Meraki

Астра тихо всхлипнула, но тут же зажала рот ладонью, будто боялась, что ещё один звук предаст её окончательно. Рео крепче прижал её к себе, не говоря ни слова, и эта тишина была почти оглушающей. В его объятиях было тепло, надёжно, слишком правильно, чтобы быть правдой. Но Астра не могла заставить себя оттолкнуть его.

— Прости, — прошептала она едва слышно, голос дрожал, словно струна. — Я не могу... я не могу рассказать тебе всё. Я не готова.

Рео мягко провёл рукой по её спине, успокаивающе, и его голос прозвучал так тихо, что она почти не услышала:
— Я понимаю.

Астра прикусила губу, чувствуя, как горло сдавливает от подступающих слёз.
— Ты не понимаешь, — прохрипела она, срываясь на шёпот. — У меня слишком много всего, слишком много того, чего я не хочу показывать. Мне страшно. Страшно, что, если я расскажу тебе, ты...

— Я не уйду, — перебил Рео, мягко, но твёрдо. — Астра, я буду ждать. Столько, сколько потребуется.

Её пальцы судорожно сжали ткань его куртки, и она вжалась в его плечо, пряча лицо, будто это могло спасти её от его слов.
— А если ты передумаешь? Если поймёшь, что я не стою этого?

Рео чуть отстранился, чтобы посмотреть ей в глаза, и его тёмные зрачки были такими искренними, что у неё перехватило дыхание.
— Я не передумаю, — ответил он спокойно, будто это был неоспоримый факт. — Ты можешь говорить что угодно, но это не изменит того, что ты мне нравишься. Вся, со всеми твоими «скелетами в шкафу».

Астра прикусила губу, опустив взгляд, и сжала руки в кулаки, чтобы унять дрожь. Он говорил так уверенно, что это было почти невыносимо. Но её страхи были слишком глубоко засевшими, слишком ядовитыми, чтобы исчезнуть от одних только слов.

— Это... сложно, — пробормотала она, опуская взгляд на их переплетённые пальцы. — Я не знаю, как доверять.

Рео мягко улыбнулся, и от этой тёплой, чуть насмешливой улыбки у неё предательски затрепетало сердце.
— Тогда давай начнём с простого, — предложил он, сжимая её пальцы чуть крепче. — Пойдём выпьем кофе? Я знаю одно хорошее место неподалёку.

Астра растерянно моргнула, не ожидая такого резкого перехода.
— Кофе?

— Кофе, — подтвердил Рео, ухмыльнувшись. — Идём, а потом я покажу тебе кое-что особенное. Если, конечно, ты не против провести со мной ещё немного времени.

Эта лёгкость в его голосе сбивала с толку. Будто он не замечал всей её сломанности, будто не видел этой боли и страха, которые Астра носила в себе, и просто... хотел быть рядом. Без ожиданий и требований.

Она колебалась несколько секунд, но когда Рео чуть потянул её за руку, мягко и без давления, её ноги сами сделали шаг вперёд. В горле пересохло, но Астра кивнула, боясь говорить, чтобы не сорваться снова.

— Ладно, — прошептала она, стараясь не встречаться с ним взглядом. — Но только ненадолго.

— Конечно, — тут же отозвался он, и его тёплая улыбка снова согрела изнутри. — Как скажешь.

Кафе оказалось небольшим и уютным, спрятанным в одной из боковых улочек. Тихая музыка, приглушённый свет и запах свежемолотого кофе создавали почти домашнюю атмосферу. Астра села за столик у окна, сцепив пальцы на коленях и чувствуя себя не в своей тарелке. Она никак не могла избавиться от напряжения, будто в любую секунду всё могло обрушиться.

Рео принёс два бумажных стаканчика, один из которых поставил перед ней. Его собственный был с чем-то сливочным, пахнущим корицей, а вот Астре он выбрал чёрный кофе, зная, что она не любит ничего сладкого.

— Спасибо, — тихо пробормотала она, принимая стаканчик. Пальцы всё ещё дрожали, и она крепче обхватила тёплую картонную поверхность, чтобы хоть немного успокоиться.

— Ты слишком напряжена, — мягко заметил Рео, опираясь локтями на стол и внимательно смотря на неё. — Ты всегда так реагируешь, когда кто-то зовёт тебя погулять?

Астра фыркнула, покусывая край крышки стаканчика, чтобы скрыть смущение.
— Я... не привыкла к таким вещам, — призналась она неохотно. — Обычно я одна. Так проще.

— А мне нравится проводить время с тобой, — просто ответил он, от чего у неё сбилось дыхание. — Ты можешь не верить мне сейчас, но я буду рядом, пока ты не убедишься, что я не уйду.

Она отвернулась, делая вид, что рассматривает улицу за окном, но сердце стучало так яростно, что это было бесполезно. Её пальцы чуть сильнее сжали стаканчик, и она глубоко вздохнула, чтобы унять этот вихрь внутри.

— А куда ты хотел пойти потом? — спросила она, стараясь перевести разговор, чтобы не утонуть в его тёплом взгляде.

— Это сюрприз, — ухмыльнулся Рео. — Но обещаю, тебе понравится.

Астра скептически изогнула бровь, но всё-таки не удержалась от лёгкой полуулыбки.
— Ты слишком уверен в себе.

— А ты слишком не доверяешь людям, — парировал он, лукаво прищурившись. — Так что давай встретимся где-то посередине, ладно?

Она закатила глаза, но не смогла сдержать тёплой волны внутри, когда он снова улыбнулся. И, глядя на его уверенную, тёплую улыбку, Астра поймала себя на том, что в глубине души ей хочется поверить ему. Хоть на чуть-чуть. Хоть совсем немного.

— Ну что, милая, готова к небольшому приключению? — ухмыльнулся Рео, выходя из кафе и остановившись рядом с ней на тротуаре. В его глазах плясали задорные искры, и это мгновенно заставило сердце Астры стукнуть сильнее.

— Какое ещё приключение? — осторожно спросила она, подозрительно прищурившись.

Рео весело хмыкнул и кивнул в сторону стоянки, где стоял его мотоцикл, чёрный, сверкающий в свете уличных фонарей.
— Поедем на мотоцикле. Ты же не против, правда?

Астра застыла, чувствуя, как пальцы непроизвольно сильнее сжали ремешок сумки.
— На... на мотоцикле? — переспросила она, голос дрогнул. — Я... я никогда не каталась на таком...

— В первый раз для всего бывает, — беззаботно ответил Рео, но, заметив её напряжённое лицо, его взгляд смягчился. — Ты боишься?

Астра закусила губу, отводя взгляд и чувствуя, как щеки начинают предательски гореть.
— Немного, — призналась она, почти неслышно. — Это... кажется слишком опасным.

— Милая, я буду осторожен, — мягко сказал он, делая шаг ближе и беря её ладонь в свою. Тепло его пальцев согрело её холодную кожу, и Астра невольно посмотрела ему в глаза. — Ты будешь в полном порядке. Обещаю.

Она заколебалась, нервно покусывая губу и глядя то на него, то на мотоцикл, который всё ещё выглядел слишком внушительно. Но его тёплый взгляд и успокаивающий тон заставили эту острую тревогу отступить хоть на чуть-чуть.

— Ладно, — прошептала она, чувствуя, как голос предательски дрожит. — Но если я упаду...

— Я не дам тебе упасть, — уверенно перебил Рео, и его улыбка была такой тёплой, что у неё перехватило дыхание. — Обещаю.

Мягкий гул мотора был почти убаюкивающим, хотя Астра и не могла сказать, что была расслаблена. Она прижималась к спине Рео, крепко обвив его талию руками, и чувствовала, как сердце бешено колотится в груди. Ветер бил в лицо, прохладный и свежий, но её пугали не столько скорость и шум, сколько близость к нему — настолько близко, что она могла слышать его размеренное дыхание.

— Всё хорошо, милая? — донёсся до неё его голос сквозь шум, и от того, как он сказал это слово, у неё по коже пробежали мурашки.

— Да, — выдохнула она, крепче прижимаясь к нему и чувствуя, как он тихо смеётся.

— Видишь, не так уж и страшно, — фыркнул Рео, но руки на руле были уверенными и надёжными.

Они ехали какое-то время, пока огни города не начали отступать, а вместо них не появились тёмные, тихие улицы. Астра начала было волноваться, но Рео уверенно свернул на одну из боковых дорог и, миновав несколько поворотов, остановил мотоцикл на небольшой площадке у самой окраины города.

— Мы уже приехали? — неуверенно спросила она, чуть ослабляя хватку и оглядываясь. Вокруг было тихо, и только вдалеке виднелись редкие огоньки домов.

— Почти, — ухмыльнулся Рео, слезая с мотоцикла и протягивая ей руку. — Идём, я покажу тебе кое-что.

Астра немного поколебалась, но всё-таки взялась за его ладонь, чувствуя, как его пальцы мягко обхватили её. Её сердце всё ещё билось слишком быстро, но она позволила ему повести себя вперёд, к небольшой возвышенности.

Когда они добрались до вершины, перед ней открылся вид, от которого перехватило дыхание. Небо было чёрным, усыпанным тысячами ярких звёзд, и их свет казался почти нереальным. Вдалеке виднелся город, огни которого мягко мерцали в ночи, но здесь, наверху, было тихо и спокойно, как будто весь мир исчез.

— Вау... — только и смогла выдохнуть Астра, распахнув глаза.

— Нравится? — тихо спросил Рео, вставая рядом и, не выпуская её руки, слегка потянул к себе.

— Это... невероятно, — прошептала она, зачарованно глядя на небо. Её голос дрожал, но на этот раз не от страха. — Ты часто сюда приходишь?

— Иногда, — признался он, смотря не на звёзды, а на неё. — Когда хочется побыть подальше от всей этой суеты.

Астра заметила его взгляд и тут же отвела глаза, чувствуя, как щеки вспыхивают жаром.
— Ты... Ты странный, знаешь? — пробормотала она неловко, пытаясь вернуть себе хоть каплю самообладания.

— Влюблённые всегда странные, милая, — фыркнул Рео и, прежде чем она успела что-то ответить, мягко обнял её за плечи, притягивая ближе. — Ты не против?

Она замерла на мгновение, но потом медленно расслабилась в его объятиях, прислоняясь щекой к его груди. Его тепло и мерное биение сердца действовали почти как успокоительное, и Астра невольно закрыла глаза, позволяя себе хотя бы на несколько секунд забыть обо всём.

— Знаешь, я никогда не думала, что буду стоять вот так, смотря на звёзды, с кем-то... — пробормотала она тихо, почти себе под нос.

Рео хмыкнул, поглаживая её плечо.
— Значит, я первый? — протянул он с явной насмешкой, но в его голосе слышалась теплая нежность.

— Замолчи, — проворчала Астра, но её губы всё же дрогнули в лёгкой улыбке.

Он только тихо рассмеялся и прижался губами к её макушке, чуть дольше, чем следовало бы.
— Ты слишком милая, милая, — пробормотал он ласково.

И в этой тишине, под светом звёзд, Астра впервые за долгое время почувствовала себя чуть менее сломанной. Хоть на немного, но этого было достаточно, чтобы она позволила себе поверить, что, может быть, рядом с ним ей не придётся быть всегда одной.