Шепот теней

Возвращение в безопасный дом было молчаливым. Адреналин отступил, оставив после себя лишь леденящую усталость и осознание простого факта — Артур не сдался. Он лишь отступил, чтобы перегруппироваться.

— Ему негде будет скрыться с теми документами, — сказала Мадлен, ставя чемодан на стол. Её руки всё ещё дрожали. — Ты же проверил их?

— Канадский паспорт был настоящим, — ответил Демьян, проверяя затвор своего пистолета. — Но счёт в карибском банке... я оставил в нём небольшой сюрприз. Как только он попытается снять больше определённой суммы, его местоположение станет известно не только нам.

Он посмотрел на неё.
— Но это не главное. Он сказал, что у него есть покровители. Люди, чьи секреты были в этом чемодане. Теперь, когда он провалился, они либо от него избавятся, либо...

— Либо используют его как козла отпущения, — закончила она. Вдруг её глаза расширились. — Боже... Лукас.

Демьян нахмурился.
— Твой бывший... телохранитель? Тот, что уволился после ссоры с Артуром?

— Он не просто уволился. Он ушёл после того, как отказался выполнить один из приказов Артура. Он знал слишком много. И он... — она потянулась к своему запасному телефону, — он единственный, кто мог бы знать, с кем именно из этих «влиятельных людей» работал Артур.

Она набрала номер, который, казалось, помнила наизусть. Долгие гудки. И наконец — хриплый, настороженный голос:
— Кто это?

— Лукас, это Мадлен. Мне нужна помощь.

На той стороне повисла тяжёлая пауза.
— Вы всегда звоните, когда уже всё горит, мадам. Что на этот раз? Артур снова решил, что вы ему что-то должны?

— Хуже. У меня есть его чемодан. Тот самый.

Резкая пауза. Послышалось шипение зажигалки, глубокий затяг.
— Чёрт. Вы понимаете, что теперь вас будут искать не только его люди?

— Поэтому я и звоню. Он сказал, что есть покровители. Кто они, Лукас?

— Не по телефону, — отрезал он. — И не в вашем уютном бункере. У Демьяна, я полагаю? — Он усмехнулся, услышав её молчаливое подтверждение. — Я знаю одно место. Нейтральная территория. Завтра. 10:00. Приходите вдвоём. И будьте готовы к тому, что я попрошу взамен.

Он назвал адрес и бросил трубку.

На следующее утро они стояли у входа в заброшенную часовню на старом кладбище. Лукас, высокий, с поседевшими висками и шрамом через левую бровь, ждал их у входа, прислонившись к мраморной колонне.

— Выглядите... целыми, — оценивающе произнёс он, кивнув Демьяну. — Слышал, вы устроили перестрелку в порту. Любите вы рисковать.

— Обстоятельства диктуют, — сухо ответил Демьян.

Внутри пахло сыростью и ладаном. Лукас повёл их в небольшую ризницу.
— Имена, — без предисловий сказала Мадлен.

— Сначала моё условие, — он посмотрел на неё. — У Артура есть дочь. От первого брака. Ей пятнадцать. Она живёт с матерью в Швейцарии. Она не имеет ко всему этому никакого отношения. Вы гарантируете, что она останется в стороне. Что бы ни случилось с ним.

Мадлен и Демьян переглянулись.
— Даём слово, — тихо сказала Мадлен.

Лукас кивнул, удовлетворённый.
— Хорошо. Покровителей двое. Первый — Григорий Лыков, его называют «Банкир». Он отмывал деньги через ваши схемы, мадам. Второй... — он сделал паузу, — сенатор Игорь Вольский. Именно он покрывал все «спорные» контракты Артура. И именно его репутация пострадает больше всех, если содержимое чемодана станет достоянием общественности.

Демьян присвистнул.
— Вольский... Это меняет дело. Теперь это не просто месть. Это политика.

— Именно, — мрачно подтвердил Лукас. — И Вольский не станет разбираться, кто из вас троих виноват. Он уничтожит всех. Артур это понимает. Поэтому он попытается ударить первым. Передать им вас в качестве козла отпущения.

— Как он это сделает? — спросила Мадлен.

— У него есть копии, — просто сказал Лукас. — Цифровые. Он отправил их на ящик сdead man's switch. Если с ним что-то случится — письма с файлами уйдут Лыкову и Вольскому. И в них будет указание, что это вы шантажировали его, чтобы заполучить эти документы.

В ризнице воцарилась гробовая тишина. Они были в ловушке. Любой их шаг против Артура приводил к самоуничтожению.

— Значит, — медленно начал Демьян, — нам нужно не уничтожить Артура. Нам нужно... перехватить управление.

Лукас улыбнулся, в его глазах вспыхнул искорки интереса.
— Теперь вы говорите на понятном мне языке. И у меня есть идея, как это сделать. Но для этого вам придётся снова сыграть в его игру. Пойти на встречу, зная, что это ловушка.

— Зачем? — спросила Мадлен.

— Чтобы заставить его нажать на свой же курок, — твёрдо сказал Демьян, уже понимая план. — И в последний момент подменить пулю.

Они вышли из часовни, и осеннее солнце ударило им в глаза. Война вышла на новый, куда более опасный уровень. Но теперь у них был союзник, который знал все правила этого тёмного мира. И это меняло всё.