Глава 14
Слухи в «Финанс Фьюжн» расползались со скоростью лесного пожара. Частые визиты подтянутого, неразговорчивого мужчины в строгом костюме не остались незамеченными. Кто-то из младших аналитиков, проходя мимо кабинета Демьяна с папкой документов, уловил обрывки фраз: «...танцы... сестра... проверьте ещё раз...». Этого было достаточно. Новость о том, что железный Демьян помешан на какой-то таинственной женщине, с шипением просочилась в каждый уголок опенспейса, вызывая приглушённые усмешки и обмен предположениями.
До Демьяна это дошло быстро. На очередном планерке он заметил, как двое вице-президентов переглянулись, когда он упомянул о необходимости проверки биографий новых партнёров. Его лицо не дрогнуло. В конце совещания, когда все уже собирались встать, его голос, тихий и ровный, разрезал воздух, как лезвие.
— Кажется, в коллективе появился неподдельный интерес к моей личной жизни, — он обвёл всех холодным взглядом, под которым даже самые бойкие опустили глаза. — Позвольте прояснить. Мои увлечения, мои знакомства и мои чувства останутся за дверью этого офиса. Ваша задача — цифры и результаты, а не сплетни. Надеюсь, этого больше не повторится, - хододно произнес Демьян, после чего в кабинете повисла гробовая тишина...
Вечером того же дня его пригласил на ужин старый деловой партнёр. Встреча была назначена на 19:00 в ресторане «The Mask». Концепция заведения — обязательное ношение масок — поначалу вызвала у Демьяна лёгкое раздражение. Но «The Mask» был идеальным местом для неформальных переговоров, где можно было говорить откровеннее, скрываясь за декоративной анонимностью. У него был свой набор из нескольких дорогих, сделанных на заказ масок из чёрного бархата и серебра. Сегодня он выбрал ту, что напоминала венецианскую бауту, скрывающую верхнюю часть лица, оставляя на виду лишь решительную линию подбородка.
Официантка в чёрной полумаске проводила его на балкон, откуда открывалась панорама ночного города, усыпанного миллионами огней. Демьян подошёл к перилам, достал сигарету и закурил, пытаясь отогнать навязчивую мысль о карих глазах, которые, он знал, могли быть и холодными, и тёплыми.
И вдруг — прикосновение. Чья-то рука легла ему на плечо и медленно, почти ласково провела по шёлку его пиджака. Электрический разряд пробежал по всему телу. Он узнал это прикосновение. Оно снилось ему по ночам.
Он резко обернулся.
Перед ним стояла она. В платье глубокого изумрудного цвета, которое идеально оттеняло её кожу. Её лицо скрывала изящная маска из чёрных кружев и перьев, но он узнал бы её из тысячи — по изгибу губ, по гордой посадке головы, по тому, как её взгляд прожигал его насквозь даже через узкую прорезь в бархате.
— Наблюдать за тем, как ты стоишь здесь, погружённый в свои мысли, куда интереснее, чем слушать скучные речи какого-то партнёра, — её голос был тихим, но отчётливым, заглушая отдалённый гул города.
Демьян, оправившись от первоначального шока, позволил себе улыбнуться.
— И как долго вы за мной наблюдали, мисс Мадлен? Или под маской вам угодно, чтобы я звал вас иначе?
— Под этой маской я — всего лишь гостья, которая не смогла пройти мимо знакомого силуэта, — она сделала шаг ближе. — Ты выглядишь... уверенным. Дела идут хорошо?
— Неожиданно хорошо, — он откровенничал, не в силах скрыть этого. — И, кажется, я знаю, кому обязан этим пробуждением. Но вопрос остаётся открытым: зачем? Зачем вы мне помогли?
Мадлен наклонила голову, и перья на её маске колыхнулись.
— А что, если мне просто стало интересно, на что ты способен, Демьян? Что, если я просто решила... встряхнуть твой слишком предсказуемый мир?
— Вы его не встряхнули, вы его перевернули с ног на голову, — он потушил сигарету и повернулся к ней, полностью закрывая её от остального мира. — И теперь я не могу перестать думать о том, кто же вы на самом деле. И чего хотите от меня... теперь.
В её глазах, видимых сквозь прорезь маски, мелькнула тень той самой уязвимости, что он видел однажды. Но лишь на мгновение.
— Может быть, я хочу посмотреть, как далеко ты зайдёшь, чтобы это выяснить, — она протянула руку и кончиками пальцев слегка коснулась его маски, как бы проверяя её на прочность. — Игра всё ещё идёт, Демьян. Просто правила... изменились.