Роза Ветров

Любовь во мне не умрет никогда. А я не умру в сердцах тех, кто меня помнит. Я не боюсь уйти. Но мне жаль. Жаль, что мне дали так мало времени на счастье. Но я благодарна всем, кто подарил его мне.

Лиадор. Элиас. Энна. Изабелла. Ниэна. Раф. Арадан. Дина.

Их имена крутились у меня в голове, пока я шла к помосту. Мои руки связали за спиной. Я шла босиком. Лиадор ступал за мной. Сначала стражи не хотели его пропускать, но Кверим разрешил ему проводить меня. Единственная милость от него.

Я расправила плечи, взгляд уставился в одну точку — на веревочную петлю. Каждый шаг давался мне с трудом, но я упрямо приближалась к эшафоту. Вокруг завывали люди. Они бросали на меня осуждающие взгляды и кричали вслед проклятия. Но мне было все равно.

Солнце только встало, прогоняя утренние сумерки. Земля напиталась росой и холодила мне ноги. Я сжала зубы. Нестрашно. Мне нестрашно.

Родители стояли у помоста. Я остановилась и взглянула на них. Мы не нуждались в словах, чтобы выразить всю безграничную любовь друг другу и глубокую печаль. Наши глаза говорили все. Мама незаметно улыбнулась мне. Папа кивнул. Даже сейчас они поддерживали меня. Даже сейчас они любили меня сильнее всех на свете. А я любила их. Может, в следующем мире мы вновь встретимся? Или уйдем вместе и останемся рядом до скончания времен? Я не знала.

Я — Рейна Вэлвор из дома «Розы ветров». Это имя никогда не забудут. Я — дочь Эрдена и Аланты Вэлвор, последних королевских магов. Я — Рейна Эвенвуд. Я — Рейна Дальгар и Старнар. У меня много имен и все они разлетятся по Эврексерону. Я останусь здесь даже тогда, когда мое тело остынет в земле.

Я — наследница дома Вэлвор. Я — маг золотого круга. И я клянусь, что Эргана изменится. Однажды все рухнет, чтобы совершилось новое начало. Сегодня мы уйдем. Но это — не конец.

Я вступила на помост. Доски со скрипом прогнулись под моим весом. Родителей поставили рядом. За нашими спинами встали стражи, чтобы накинуть на шеи веревки. Пусть наша смерть не станет знаком угнетения. Пусть она станет знаком храбрости и свободы. Все, кто увидит нашу смерть, узнают, что маги не исчезли. Что они есть и будут сражаться за свое счастье. Наша жизнь прервется, но появятся новые.

Умирать нестрашно. Как и любить.

Лиадор встал передо мной. Я боялась посмотреть ему в глаза, потому что знала, что, увидев в них отчаяние и боль, я испугаюсь. Моя стена рухнет, я отступлю. А я хотела быть сильной. Хотела уйти достойно. Ведь я ни в чем не виновата. Как и мои родители. Я ощущала, как во мне трепещет магия, отзываясь на чувство тревоги, которое я так и не смогла подавить. Однако я не могла ею воспользоваться из-за гасящих магию наручников. Я абсолютно бессильна.

— Рейна... — прозвучал надрывный голос Лиадора.

— Послушай, — перебила его я, — у каждого конца есть начало. Я хочу, чтобы ты был счастлив и после меня. Пожалуйста, заботься об Энне, ей нужна твоя поддержка. И я прошу, не дай Элиасу наделать глупостей. Я боюсь за него.

— Рейна. — Он коснулся моей щеки. Я увидела, что он плачет. — Прости меня. Я умоляю, прости меня. Я не смог подарить тебе безопасность. Я не смог тебя уберечь.

Я стерла его слезы.

— Неправда. Ты подарил мне столько всего. Ты подарил мне любовь и веру в себя. Ты дал мне то, о чем я не могла и мечтать. Ты стал мне самым близким человеком.

— Ну хватит болтать! — Закричал Кверим. — Стражи, начинайте!

Мне накинули на шею веревку. Ноги начали подкашиваться.

— Знаешь, что я хотела давно сделать?

Он взглянул на меня сквозь слезы.

— Закрой глаза, Лиадор.

Я прижалась к нему губами. Он рвано вздохнул и ответил на поцелуй так яростно и так неистово, что мое сердце пропустило удар. Он целовал меня нежно, но лихорадочно, словно не мог в это поверить. А я поняла, что не хочу умирать. Что хочу жить.

В ушах зазвенело, меня накрыла волна жара. Я сильнее прижалась к Лиадору, не отрываясь от его губ. Солнечный свет вырвался из моего тела и взорвался на миллионы лучей. Люди запаниковали. Стражей за нашими спинами отшибло взрывной волной. Я ощущала такую эйфорию от своей силы, что не стала сдерживать еще один магический порыв. Оковы истлели на моих руках. Я запустила пальцы в волосы Лиадора и наслаждалась первым и последним нашим поцелуем. Его руки обхватили мою талию. Он показал мне страсть. Настоящую, болезненную любовь. Показал все, что испытывал ко мне. И я поняла, как ему было больно все это время. Как он отчаянно хотел меня. Но это останется мечтой.

Я отстранилась от него. Наш поцелуй длился каких-то нескольких секунд, но мне показалось, что прошла вечность. В его синих глаза плескалась бездонная нежность. Так на меня не смотрел даже Элиас.

— Я же говорил, что казни не будет, — выдохнул он.

— Рейна! — Закричал отец. — Скорее, у нас мало времени.

Как оказалось, казнь должны были сорвать люди графа Лэйдана, но я все случайно сделала сама. Пока Кверим и все остальные приходили в себя, мы успели добраться до тюремных ворот, где нас ждали лошади. Лиадор усадил меня перед собой и пришпорил коня. Родители поскакали следом. Я постоянно оборачивалась, чтобы убедиться, что за нами нет погони. Видимо, магический удар оказался слишком сильным, надеюсь, никто не пострадал.

Мы проскакали через центр Ифы, и я ужаснулась. Значит, это правда. Маги перешли в наступление. Центр города выглядел, как после войны. Видимо, разгорелась нешуточная бойня.

— Все это только ради вас, — сказал мне на ухо Лиадор.

Я не могла поверить. Как это возможно? Маги решились на самоубийство, чтобы помочь нам сбежать. Почему мне кажется это бредом?

В порту нас встретила толпа магов, сразу окружившая нашу компанию кольцом. Родителей приветствовали, словно королей. Им кланялись и тянули к ним руки. Что происходит? Когда успел разойтись слух об их появлении в стране?

Лиадор помог мне спешиться и посмотрел прямо в глаза.

— Сегодня ты сделала меня самым счастливым человеком. Но и самым несчастным одновременно. Я люблю тебя. Элиас, забирай ее.

Сильные руки подхватили меня и понесли к уже знакомой мне шхуне. Элиас поставил меня на ноги и крепко обнял. Я вцепилась в него изо всех сил.

— Элиас, мой Элиас... Я боялась, что больше не увижу тебя.

— Теперь все позади. — Он поцеловал мои руки. — Поднять якорь!

— Что?! — Вскричала я. — Элиас, стой, там мои родители!

Я бросилась к трапу, но мне перекрыли дорогу. Я увидела родителей в окружении магов. Они смотрели на меня с болью в глазах. Что происходит?

— Мама! Папа! — Я перегнулась через борт и протянула к ним руку. Отец схватил меня за пальцы.

— Мы любим тебя, Рейна. Всем сердцем. Но мы также любим и Эргану. Поэтому не можем уехать.

— Что вы говорите? — Прошептала я. — Что это значит?

— Будь счастлива, доченька. Ты навсегда останешься нашим лучиком света. Ты навсегда останешься нашей розой ветров. Где бы ты ни была, мы тебя найдем. Мы скоро снова увидимся.

— НЕТ! Лиадор скажи им! — Мой голос сорвался, я начала хрипеть. — Я не хочу вас терять!

Лиадор поцеловал мои пальцы. Я растерянно взглянула на него.

— У каждого конца есть начало, помнишь? Ты стала моей Алиной. Я пойду за тобой, я буду искать тебя. И буду любить, даже если разверзнутся небеса. Прощай, моя любовь.

— Эрден, давай, — услышала я голос мамы.

Родители подняли руки, и паруса наполнил сильный ветер. Моя рука выскользнула из руки Лиадора, и шхуна шумно отчалила от берега.

— НЕТ! ПОЖАЛУЙСТА!

Элиас схватил меня за талию и оттащил от борта. Я увидела, как причал заполонили люди Ордена во главе с Кверимом. Началась бойня между ними и магами. Родители потерялись в толпе. Мы с невероятной скоростью отдалялись от берега, воды Инги несли нас на север, прямо к границе с Гафиром. Уже через несколько минут я перестала видеть, что происходит на берегу. Я все-таки их потеряла...

— Рейна? К тебе можно? — Услышала я голос Ниэны за дверью. Не дожидаясь моего ответа, она вошла в каюту и поставила на стол поднос с едой.

Я перевернулась на бок и уткнулась взглядом в стену. Ниэна села около меня, и ее рука коснулась моего плеча.

— Я хочу, чтобы ты поела.

Я ничего не ответила.

— Элиас очень беспокоиться о тебе. Он не находит себе места.

Она замолчала. Я закрыла глаза. Меня ужасно тошнило.

— Я тоже оставила на том берегу любимого человека, — продолжила графиня. — И теперь на всех парах мчусь к тому, кто меня ненавидит и кого ненавижу я. Но я не даю отчаянию и печали сделать меня своей рабыней. Я знаю, что это еще не конец. Что мы увидимся вновь. И очень скоро. Тем более рядом со мной есть близкие люди. Например, ты. И Элиас. И Арадан. Ты оставила в прошлом много горестей, но теперь тебя ожидает только счастье. Просто позволь ему произойти.

А что, если мои родители не выживут? Что, если их убьют? А что станет с домами Эвенвуд и Лэйдан? Вдруг их осудят? Что тогда? Как я могу быть счастлива?

— Я хочу, чтобы ты знала: мы все бесконечно любим тебя. Ты не одна. Теперь ты Дальгар, член нашей семьи.

Она поднялась. Скрипнула, закрываясь, дверь, и я осталась в каюте одна.

Несколько дней ко мне никто не заходил. Я никого не хотела видеть. Воспоминания о последних словах родителей и Лиадора не давали мне спать по ночам. Я ощущала ужасную слабость, но уснуть все равно не получалось. Нам оставалось плыть всего три дня.

Я боялась думать о будущем. И понимала, что ужасно поступаю с Элиасом, не позволяя ему увидеть меня. Но я просто не могла. Мне хотелось пережить эту боль одной. Хотелось почувствовать ее до конца и забыть о ней. Мне просто нужно время. Я все еще до конца не осознавала, что произошло. Последние события слились в моей голове в неразборчивую кашу. Я даже не помнила, как мы сбежали из тюрьмы и как я оказалась на борту шхуны. Вместо многих воспоминаний в голове остались только белые пятна.

Шум воды разбудил меня. Кажется, я, наконец, смогла заснуть. Я открыла глаза, но не чувствовала себя отдохнувшей. Слабость преследовала меня на протяжении всего путешествия по Инге. От еды я отказывалась, мне просто не хотелось есть. Я ощущала себя болезненно.

Я поднялась с постели, почувствовав, как закружилась голова. Мне нужно на воздух. Я просидела безвылазно в каюте почти шесть дней.

Я поднялась на палубу и чихнула от солнца. Элиас обернулся и застыл, смотря на меня. Я тоже остановилась.

Ветер трепал мои волосы и полы хлопкового платья. Я вздохнула и осмотрелась. Мы шли прямо посередине полноводной реки, и берега терялись где-то вдалеке, размываясь вместе с горизонтом. Нас окружала степь. Совсем скоро должна начаться гористая местность. Мы приближались к границе.

Элиас неотрывно смотрел на меня, не решаясь подойти. Я чувствовала себя виноватой перед ним. Все это время мы не виделись и даже не разговаривали. И теперь я ощущала стыд за свое затворничество. Элиас рисковал всем ради меня, а я не могла найти в себе силы даже на то, чтобы просто его увидеть. Бессовестная эгоистка.

Я сделала шаг к нему навстречу. В две секунды он оказался возле меня, обняв за талию. Я обвила руками его шею. Мне снова захотелось плакать.

— Прости меня, Элиас. Я не должна была закрываться от тебя.

— Нет, — прошептал он, — это ты прости, что оставил тебя наедине с этой болью. Просто я не хотел еще больше терзать тебя. Я хочу дать тебе свободу.

— Ты дал мне все. Ты дал мне любовь. Ты спас меня. Но я хотела справиться с болью сама, без поддержки. Хотела пережить ее до конца, чтобы навсегда отпустить. Все осталось позади.

Я быстро поцеловала его и подошла к борту, снимая с пальца кольцо Лиадора. Я взглянула на его драгоценные камни и выбросила в воду. Прощай...

Элиас положил руку мне на талию и прикоснулся губами к моему виску.

— Выберешь новое, как прибудем домой.

— Самое дорогое, — улыбнулась я.

— Самое дорогое и самое красивое.

— А свадебное платье?

— И его тоже.