Некромантия для чайников

Утро началось не с кофе, а с желания выйти в окно. Ван Ибо тоскливо смотрел через стекло на прекрасную летнюю погоду, пока укладывал в рюкзак толстые тетради с конспектами и пухленький учебник с гордым названием «Сокращённый курс некромантии для начинающих». Вряд ли ему это чем-то поможет, но с ними всё как-то спокойнее.

Сынён похлопал его по плечу и слишком бодро для этого утра проговорил:

— Не переживай ты так. Не сдашь с первого раза, так всегда есть пересдача. Уверен, профессор Сяо не даст отчислить своего любимого студента.

— Любимого может и не даст, — согласился Ван Ибо. — Только я-то тут причём? Нет, я конечно неотразим, но иногда мне кажется, что он бы с радостью меня отчислил, чтобы я ему нервы не трепал.

Ибо определённо преувеличивал. Он чувствовал, что как минимум интересен Сяо Чжаню. Как бы сильно тот не старался это скрыть и держать между ними дистанцию. Но сейчас, когда впереди ждал зачёт по некромантии, Ван Ибо не был уверен ни в чём.

— Если бы он хотел от тебя избавиться, то не ждал бы сессии. Не переживай, всё будет хорошо, — Сынён то ли не понимал всей катастрофы, то ли просто недооценивал профессора Сяо. Ибо иногда искренне удивлялся, что лекции по истории пыток Сяо Чжань не ведет. У него бы получилось. Он бы даже, наверное, что-то своё придумал. Ну почему из всех созданий на планете Ван Ибо влюбился в некроманта?

Что добавляло нервов, так это то, что зачёт предстояло сдавать не в аудитории, а на кладбище. Уже один этот факт довёл до истерике пару девчонок и одного парня. И это даже был не Ибо, который сначала вообще не придал этому значения. Ну кладбище и кладбище, он там уже столько раз с Сяо Чжанем был. Да он с ним уже даже успел прогуляться не только по учебному кладбищу. А потом он подумал и понял, что зачёт точно не будет состоять из копания могил. Так что волноваться стоило. Профессор Сяо придумал для них что-то особенное. От его добродушных и нежных улыбок, с которыми он рассказывал о том, что нужно досдать все письменные работы и проверить наличие конспектов, чтобы получить допуск к зачёту, мурашки бежали по спине.

"Ну ладно. Завещание я написал, так что переживать не о чем. Мне в общем-то даже нечего оставлять в наследство, так что чего я нервничаю, ну честное слово?" — мысленно утешал себя Ван Ибо, подходя к воротам кладбища, где уже собрались остальные ребята из группы.

— Ибо, Ибо, — у него на руке повис Светлячок. Его зеленоватое свечение напоминало болотные огоньки и добавляло происходящему жути. — Скажи, что будет на зачёте? Ты с профессором Сяо больше всех времени провёл, ну скажи, что там не будет ничего страшного.

Ван Ибо нервно усмехнулся. Он, конечно, пытался выспросить у Сяо Чжаня что там будет на зачёте. Но не преуспел. Его ласково потрепали по макушке и отправили готовиться. На отчаянный вопрос "К чему?", Сяо Чжань лишь пожал плечами и добродушно ответил:

— Ко всему.

Но Ибо решил. что этот разговор одногруппникам лучше не пересказывать. А то кого-нибудь точно удар хватит, а они ведь ещё даже не начали сдавать.

— Не знаю, — вздохнул Ван Ибо. — В конечном итоге, наверное, он нас не хочет убить.

— Я бы не спешил с выводами студент Ван. Наша кафедра всегда нуждается в новом материале для исследований, — нараспев проговорил Сяо Чжань, словно по волшебству появляясь из-за ворот кладбища. — Студенты, конечно, не самый лучший материал, но выбирать не приходится.

В своих красивых брюках, открывающих лодыжки, шелковой рубашке, небрежно завязанном галстуке — профессор Сяо выглядел неотразимо. Он словно пришёл на свидание, а не на массовую казнь собственных студентов. Сяо Чжань и свидание — звучало волшебно. Ван Ибо мечтательно улыбнулся. Как-то моментально из головы вылетело, что он должен волноваться из-за зачёта, что здесь и сейчас возможно решается его будущее. Всё это было пустое. Суетное. Вот представить, как они с Сяо Чжанем сидят в ресторане, как тот с невозмутимым лицом под скатертью вытворяет руками всякие непристойности...

Ван Ибо поймал на себе какой-то странный взгляд профессора Сяо. Нечитабельный, но очень тяжёлый и какой-то почти физически ощутимый. Интересно, могло ли быть, что у Ибо всё на лице написано?

— Студент Ван, вам стоит поработать над самоконтролем, — вернувшись к нормальному состоянию, сообщил Сяо Чжань. Этот его взгляд был таким быстрым, что Ван Ибл даже подумал, что ему показалось. Или нет? Хмыкнув себе под нос, Сяо Чжань переключился в преподавательский режим и громогласно сообщил: — Итак, зачёт.

Студенты напряглись. Даже Ван Ибо, хотя его куда больше беспокоил вопрос того, как сдержать свои чувства. Стоять со стояком на кладбище ну очень не хотелось.

— Весь семестр мы с вами изучали зомби. Что это, как это работает и как это упокоить. Последнее в целом не так уж сложно, даже есть несколько способов, — Сяо Чжань улыбнулся. Студенты нервно сглотнули. Ну что ж, судя по всему их ждала жопа. И к сожалению Ибо — даже не жопа Сяо Чжаня, хотя он был невероятно близко. Буквально протяни руку и коснись своей мечты. Правда, потом можно стать материалом для исследований, но это уже детали. Профессор Сяо тем временем продолжил: — Поэтому зачёт для вас будет невероятно лёгким. Каждому из вас предстоит упокоить по одному зомби. Недавно как раз был зачёт у некромантов, они подняли много свеженьких хорошеньких зомби.

Само собой никто его оптимизма не разделил. В задних рядах выругались, кто-то из девчонок испуганно пискнул. Нет, они, конечно, видели зомби. Но когда тот был один и под полным контролем Сяо Чжаня. А тут предстояло столкнуться с зомби один на один. И как-то его упокоить.

— На кладбище я подготовил всё необходимое. Вы сможете найти инструменты для любого из видов упокоения. Правда, возможно, чтобы собрать полный комплект придётся немного побегать. На ваше счастье, зомби не слишком быстрые, а у вас хорошая спортивная подготовка, — Сяо Чжань очаровательно улыбнулся, наблюдая, как зеленеют лица студентов.

Зомби были наиболее простой формой нечисти. Ходячие трупы — бороться с такими было проще из-за отсутствия у них мыслительной деятельности. Если зомби поднимал некромант, то мертвец выполнял его приказы. Если же зомби поднимались из-за природной аномалии (сильные коллебания магического уровня оказывали такой эффект) то двигал ими естественный и единственный источник живой магической энергии и поглотить его. Уничтожить или упокоить зомби было можно было несколькими способами. Самый простой, который Ибо очень нравился, — разрубить на мелкие части. Да, в этом способе был только небольшой подвох: даже разрубленные части тела всё ещё будут двигаться. Но опасности они уже представлять не будут. Разве что голова, которая могла бы укусить. Или рука, если достанет до шее или лица может доставить неудобства. Окончательно же упокоить можно тремя способами. Первый — использовать специально настроенный и заряженный амулет. Такие штуки можно было сделать самому или купить в магазине. И многие путешественники брали такие артефакты в поездку, чтобы быть уверенными в своей безопасности. Второй способ — заклинание. Формула у него была простая, но силы брало довольно много. К тому же упокоить таким заклинанием можно было только одного зомби за раз. Но сейчас для зачёта этого было вполне достаточно. Ван Ибо легко вспомнил какие ещё ингредиенты нужны для заклинания: порошок лаванды, пепел сандала и щепотка соли. Смешав всё это было нужно кинуть этот порошок на зомби, читая заклинания. Ибо усмехнулся краешком губ. Так, кажется появился шанс сдать зачёт.

Ван Ибо размял шею и запястья, несколько раз подпрыгнул на месте.

— Студент Ван, вы собираетесь кросс бежать или всё же сдавать зачёт по некромантии? — с интересом уточнил Сяо Чжань, наблюдая за этими манипуляциями.

— Зачёт сдавать, — подтвердил Ван Ибо. — Чем быстрее найду всё нужное — тем быстрее сдам. Впервые можно применить навыки на некромантии по полной программе.

— А вы несовсем безнадёжны, студент Ван, — Сяо Чжань одобрительно кивнул. Показательно взглянув на часы он добавил: — На сдачу зачёта у вас есть два часа. Оцените мою щедрость. На такое задание хватило бы и получаса.

Студенты недовольно зашептались. Ибо слышал испуганные восклицания. Сяо Чжань, подняв взгляд на студентов, с интересом уточнил:

— Вы ещё здесь? Время уже пошло.

Ибо сорвался с места. Он уже неплохо выучил кладбище. И отлично выучил повадки Сяо Чжаня. Немного подумав, он наверняка поймёт, где профессор Сяо спрятал нужные ингредиенты. Скорее всего стоит внимательно приглядываться к надгробиям (на учебном кладбище они содержали информацию что за мертвец лежит в могиле, как давно и для чего его уже использовали), деревьям и кустам. И к склепам, там тоже может быть что-то спрятано. В руках скелета или под табличкой "оставь надежду всяк сюда входящий", которую оставили какие-то студенты неподалёку от входа.

На первом же повороте Ван Ибо очень красиво (наверное) и больно (это точно) врезался в зомби. Чем ещё были "хороши" зомби — будучи трупами они были не слишком ловкими и поворотливыми. Поэтому зомби от удара упал, Ибо же каким-то чудом удалось устоять на ногах.

— Прошу прощения, — Ван Ибо перепрыгнул вращающейся на земле труп. — Очень спешу. Вернусь позже.

Зомби попытался ухватить его за ногу. Но Ибо вовремя подпрыгнул. Кто бы мог подумать, что подготовка боевого мага могла понадобиться на зачёте по некромантии.

Зомби попадались едва ли не на каждом шагу, словно стекались к нему. И вели себя они довольно странно. Ван Ибо не сразу обратил на это внимание, но в какой-то момент это уже было довольно очевидно. Зомби пытались достать именно Ибо, едва ли не игнорируя остальных студентов. Это дошло до абсурда: пока Ван Ибо пытался достать лавандовый порошок, один из зомби едва не укусил его за задницу. Да что за подстава?

Спустя минут пятнадцать Ван Ибо осознал, что за ним попятам собралось целое толпище зомби. Осознал он это, правда, врезавшись в эту толпу. Какой-то трупак схватил его за руку, другой вцепился в капюшон толстовки. Ворот больно врезался в шею, Ван Ибо захрипел. Ему едва удалось отбиться, пожертвовав добытыми ингредиентами. За это было на самом деле невероятно обидно. Ему едва удалось сбежать, спасибо, что . К счастью, встреча эта случилась рядом со склепами. Рядом с одним из них рос столетний дуб, по нему Ибо едва ли не влетел на крышу склепа. И вот оттуда он смог оценить происходящее вокруг. Кажется за ним собрались все зомби, которые должны были участвовать в зачёте.

— Какого хуя? — уточнил у вселенной Ван Ибо.

И что было делать? Начать истерично кричать, чтобы прибежал Сяо Чжань? Было подозрение, что пока идёт зачёт, профессор Сяо спасать никого не станет. Значит нужно разбираться самому. Как? Заклинание точно не поможет, ему сил не хватит разбираться с каждым по одному. Да и ингредиенты теперь в недосягаемости. Меча, к сожалению, под рукой тоже не было. Значит остался только один вариант — рисовать пентаграмму. Оставалось только вспомнить как её использовать. А что-то для неё нужно? Ибо начал нервничать.

Он примерно помнил внешний вид пентаграммы. И тот факт, что в центре должно быть прописано количество зомби, которых собираешься упокоить. Вот ещё один вопрос: а сколько этих зомби внизу? Ван Ибо подошёл к краю склепа и попытался сосчитать массу из тянущихся к нему рук и оскаленных лиц. Он пересчитывал четыре раза, но это ничем ему не помогло: каждый раз результат был иным.

— Ладно, — Ибо быстро сдался. Пустая трата времени. — Предположим, что их тут сотня.

Ван Ибо почесал затылок. Чем бы нарисовать? Вариантов было два: специальный мелок или же кровь. Само собой чертёжный мел Ибо в кармане не носил (у него его в принципе не было, он же боевой маг, зачем ему такое?). А вот перочинный нож всегда был с собой — никогда не знаешь, что может случиться.

— Окей, окей. Ты можешь это сделать. У тебя нет вариантов, — кивнул сам себе Ибо. Разговор сам с собой помогал сосредоточиться и успокоиться.

Вдохнув и выдохнув, Ван Ибо полоснул себя по ладони. Было больнее, чем он думал. Зомби заметно оживились. Бросив на них взгляд Ибо заметил, как некоторые начали подпрыгивать, сталкиваться друг с другом. Хорошо, что шансов достать до склепа у них не было. Даже если достанут до крыши склепа не смогут подтянуться.

— Не думай о них, — убеждал себя Ван Ибо, стараясь игнорировать завывания и крики зомби. Ему нужно было не только рисовать пентаграмму, но и направлять магию на разрез, чтобы он не зарос, а кровь не свернулась. Рисовать всё равно было неудобно: кровь ужасно плохо размазывалась, мешали грязь и пыль.

Ван Ибо старался воскресить в памяти лекцию, где Сяо Чжань рассказывал про упокоение зомби. Хорошо, что у Ибо отличная память на всё, что связано с Чжань-гэ. Плохо, что он не то чтобы очень внимательно его слушает во время занятий. В голове легко всплыл образ профессора: высокий, стройный силуэт на фоне огромной меловой доски. В тот день на Сяо Чжане была тёмно-серая шелковая рубашка, чёрные свободные брюки. Последнее было с одной стороны ужасно несправедливо, потому что приходилось вглядываться, чтобы рассмотреть очертания ягодиц. С другой стороны это добавляло паре интереса.

Ван Ибо тряхнул головой. Сейчас явно было не то чтобы лучшее время, чтобы размышлять о том насколько великолепен профессор Сяо. Что было на доске? Круг, пятиконечная звезда. Один луч обязательно направлен на восток. Руны в каждом кончике. Дополнительный круг в центре. Вязь из символов внутри. Ибо посмотрел на свой рисунок. Получилось похоже.

— Теперь вложить магию и прочитать заклинание, — сам себе кивнул Ван Ибо. Сосредоточившись, он забормотал на эльфийском заклинание. Учителя всегда говорили, что произношение у него великолепное. Может поэтому магия удавалась ему легко. А может где-то среди родни затесались эльфы. Кто его знает. — Возвращайся домой уставший путник между мирами, страж уже ждёт тебя в вратах. Спи спокойно.

С последним словом Ибо резко ударил раскрытой ладонью по центру пентаграммы. Он почувствовал, как мощной волной от неё прокатилась волна магии. Ван Ибо пошатнуло. Снова просчитался — магии ушло слишком много. Перед глазами заплясали мушки, к горлу подкатила тошнота. Если бы он уже не сидел на коленях, то точно бы упал. Но, судя по стихающему внизу шуму, зомби были упокоены.

— Я молодец. Наверное, — хмыкнул Ибо, ложась на крышу склепа и выдыхая. Камень был ледяной, его быстро начала колотить дрожь. Но при расходовании такого количества магической энергии это нормально. Не смертельно так точно.

В небе над головой возник ворон.

— Привет, Орешек, — Ван Ибо прикрыл глаза.

***

— ...И как ему только удалось положить столько зомби? Вот же силища!

Пахло больницей. Ибо хорошо знал этот запах. Значит его унесли в медблок. Голос, ворвавшийся в приятное забытье был смутно знакомым. Кажется кто-то из старших преподавателей. Ван Ибо поёжился. А вдруг будут ругать?

Чья-то заботливая рука поправила на нём одеяло, плотнее укутывая. Стало теплее и как-то уютнее.

— Со страху он насчитал слишком много зомби, — проговорил Сяо Чжань. В его голосе не было слышно недовольства, только смешинки. "Это уже хорошо, значит ругаться не будет", — с облегчением подумал Ибо, прислушиваясь. Профессор Сяо невозмутимо продолжил: — К тому же имеет место недавнее столкновение с большим количеством некромагической энергии. Её остатки тоже выплеснулись сегодня. Поэтому заклинание студента Вана получилось в два раза мощнее.

Послышались смешки и шепотки. Значит вокруг его кровати столпилось больше двух человек.

— А в чём причина странного поведения зомби? Неужели вы ошиблись, Сяо Чжань? — поинтересовался кто-то.

Ван Ибо готов был вскочить и возмутиться. На его плечо вдруг легла ладонь. Кажется то, что он проснулся для Сяо Чжаня секретом не было. Ну ладно, раз к этому факту никто не привлекает внимание, значит можно продолжать притворяться.

— Нет, просто не учёл то, что из-за случая несколько дней назад студент Ван сейчас пышет светлой энергией, — ответил Сяо Чжань. — Впрочем, доля моей вины всё же есть. Ещё перед зачётом я обратил внимание, что студент Ван... Имеет определённое влияние на всё, что связано с некромагической энергией. Зомби просто не смогли удержаться.

Так вот что был за странный взгляд. Ибо сам додумал остальное. Из-за того, что его аура старалась избавиться от столкновения с большим количеством тёмной энергии, он весь пропитался собственной магией. А так как он был инкубом, то это вылилось в повышение его привлекательности. Он настолько привык контролировать свою магическую суть, что не обратил на это внимание. А перед зачётом, когда он нервничал, контроль ослаб. И Сяо Чжань, как самый чуткий среди присутствующих, легко это почувствовал. "Интересно, как он это ощущает?" — задумался Ибо. Хотелось верить, что также как сам Ван Ибо ощущал его присутствие: щекочущее чувство возбуждения гразящее легко перелиться в сносящую с ног страсть.

— И сколько он смог упокоить? — уточнил третий голос. Эти каркающие нотки Ван Ибо легко узнал — глава факультета некромагии. Судя по всему вокруг бедного маленького Ибо собрались все некроманты университета. Да что он такого натворил?

— Тридцать семь зомби и одно умертвие, которое поднимали в другом конце кладбища, — отчитался Сяо Чжань. Ибо едва сдержал рвавшееся наружу "охуеть". То то он столько сил потратил. Он же с дуру посчитал, что зомби там под сотню. Чжань-гэ над его головой со смехом сообщил: — Я вам больше скажу. Он вбухал столько энергии, что мы в ближайшие два дня ничего на кладбище не поднимем. Слишком уж будет энергозатратно. Очистил, так сказать, от скверны.

— Даааа, — кажется это была профессор Фрост. Со смешком, который вероятно заметили не все, она предложила: — Его бы силы да в правильное русло. Не думал сманить его к некромантам, профессор Сяо?

— Ни за что в жизни, — отозвался Сяо Чжань. — Ван Ибо — ходячая некромагическая катастрофа. Он же совершенно не умеет считать.

Ибо даже немного обиделся. Он вообще-то очень хороший и талантливый, почему Сяо Чжань вот так сразу ставит на нём крест? "Скажи спасибо, что не на твоей могилке" — ехидно заметил внутренний голос. И вправду. Боги с ней, с этой некромантией. Он лучше мечом махать будет.

— Думаете без шансов? — кажется кто-то из присутствующих воспринял этот обмен репликами всерьёз. Если бы Ибо не притворялся спящим, он бы сказал, что да, без шансов. Его с некромантией связывает только любовь к одному конкретному некроманту.

— Ну почему. Есть одна вещь из некромантии, которую студент Ван делает великолепно, — в голосе Сяо Чжаня чувствовалась улыбка. — Уже почти профессионально. В этом вопросе я им почти восхищён.

— Что же это? — поинтересовался кто-то из присутствующих. Такую высокую оценку от Сяо Чжаня не каждый коллега мог получить, что уж говорить о студентах.

Ван Ибо тоже с интересом прислушался.

— Могилы копает, — невозмутимо ответил Сяо Чжань. Его ладонь легла на лоб Ван Ибо и ласково потрепала его волосы. — Тут ему равных нет, стоит признать. За это я, пожалуй, даже поставлю ему зачёт. В качестве поощрения.

"Моя любимая змеюка", — с нежностью подумал Ибо.