Глава 15.
Побеждает любовь.
Казань. 24 марта 1992 года.
Прошло почти три месяца, а свадьба Наташи и Вовы всё переносилась. То обстоятельства мешали, то погода не радовала, то дела универсамовские требовали присутствия Адидаса. Но сегодня этот долгожданный день наконец-то настал.
За последние месяцы жизнь в городе стала чуть спокойнее. Фитиль сдержал слово, Лиля и Серый действительно исчезли с радаров, и о них больше никто не слышал. Майор Котов, правда, так и не перестал рыть под Нику, но теперь он действовал осторожнее, чувствуя, что у девушки тоже припрятан туз в рукаве. Благодаря Кириллу и его связям с Ореховскими, Ника была на шаг впереди своего начальника.
В остальном жизнь била ключом. У Кирилла появилась очаровательная Эля. Зима и Таня съехались и, кажется, вовсю подумывали о собственном гнездышке. Наташа перебралась к Вове, а Ника уговорила Валеру переехать к ней.
Утром Ника проснулась раньше будильника от того, что мир вокруг начал неприятно вращаться. Голова кружилась, а к горлу подкатывал липкий ком тошноты. Понимая, что лежать больше не может, она бросилась в ванную.
— Что же это такое… — выдохнула девушка, опираясь руками на холодную раковину и зажмурившись.
— Ты чего? — сзади неслышно подошел Валера и крепко, но осторожно обнял её за талию.
— Мутит. Уже третий день подряд. Может, съела что-то не то на вчерашнем девичнике? — Ника обернулась и слабо поцеловала его в нос.
— Может, просто нервы? Ты последнюю неделю бегала с этой свадьбой больше, чем сама невеста, — Валера заботливо убрал прядь волос с её лица.
— Наверное, — пожала плечами Ника. — Ладно, пора собираться, Николь скоро будут.
Пока Валера ушел на кухню готовить завтрак, Ника занялась нарядами. Она выбрала длинное атласное платье цвета спелой вишни на тонких лямках, а сверху решила накинуть белое кашемировое пальто в пол — мартовский воздух в Казани всё еще был колючим. У Валеры был строгий черный костюм, который сидел на нем идеально, подчеркивая широкие плечи.
Когда всё было отглажено, Ника медленно зашла на кухню.
— Как думаешь, кто следующий под венец пойдет? — спросил Туркин, не оборачиваясь от плиты.
Ника обняла его со спины, прижавшись щекой к лопатке.
— Думаю, Вадим и Николь. Или Кирилл с Элей — у них там всё очень серьезно.
Она уткнулась носом в его домашнюю футболку, но тошнота не отпускала. Валера отстранился и поставил на стол две тарелки.
— Садись, надо подкрепиться, день будет долгим.
Ника взглянула на еду, и ком снова подкатил к горлу. Закрыв рот ладонью, она едва успела добежать до уборной.
— Да что происходит-то? — нахмурился Валера, шагая следом, но в дверях столкнулся с Николь. — А ты как тут?
— У вас дверь была открыта, — Николь подозрительно посмотрела на закрытую дверь ванной. — С ней что?
— Отравилась, видимо. Третий день так, — Валера нервно потирал шею. — Может, ей лекарство какое купить?
Николь понимающе усмехнулась, в её глазах блеснула догадка.
— Иди собирайся, Туркин! Через час выходим. Я сама с ней поговорю.
Николь зашла в ванную и застала Нику за умыванием ледяной водой.
— Слышь, мать Тереза, — вкрадчиво начала она. — Ты тест делать не пробовала?
— Какой тест? — Ника замерла, глядя на подругу через зеркало. — Я после того случая... после выкидыша... не могу детей иметь. Врачи сказали — шансов почти ноль.
Она произнесла это с глубокой печалью, которая тут же сменилась привычной маской безразличия.
— Наташа знает? — серьезно спросила Николь.
— Нет. Вроде.. И не говори ей об этом, не порть праздник. Я просто отравилась, — отрезала Ника и вышла из комнаты.
Через час сборы были закончены. Ника наложила безупречный макияж, скрыв бледность, и уложила волосы крупными локонами. В бордовом платье и светлом пальто она выглядела как королева. Валера в своем костюме и черном пальто напоминал скорее героя боевика — опасного, но чертовски привлекательного.
— Ну что, идем? Вадим уже забрал Наташу? — спросила Ника, пока Валера помогал ей надеть пальто.
— Все уже нас ждут, — улыбнулся он. — Машины поданы.
Возле дома их ждала колонна из нескольких машин. Из первой Волги уже выглядывал счастливый, но непривычно зажатый в костюме Желтый. Около подъезда крутилась маленькая Варя в пышном розовом платье, которую Кощей то и дело подбрасывал в воздух под смех Андрея и Марата. Кирилл гордо держал под руку Элю, а Зима о чем-то яростно спорил с Таней, поправляя ей воротник пальто.
— Ника! — к девушке со всех ног подбежала маленькая Варя, едва не запутавшись в подоле своего пышного праздничного платья.
Ника, несмотря на легкую слабость, подхватила малышку на руки и прижала к себе.
— Ты такая красивая, — восторженно прошептала Варя, разглядывая бордовый атлас платья и безупречные локоны. — Прямо как настоящая королева из сказки!
— А ты тогда — моя маленькая принцесса, — улыбнулась Ника, коснувшись кончиком носа щеки девочки.
Валера, наблюдавший за этой сценой с нескрываемой теплотой, подошел ближе и осторожно забрал сестру из рук Ники, давая девушке возможность не перенапрягаться.
— Ну всё, Варя, королевам пора во дворец, — усмехнулся он и, придерживая дверь машины одной рукой, свободной помог Нике сесть в салон.
Первой остановкой был центральный ЗАГС. Гости шумной толпой заполнили зал, украшенный тяжёлыми бархатными шторами и золотой лепниной. Вероника, Валера с маленькой Варей на руках и самые близкие заняли места в первом ряду. Остальные ребята из Универсама и Дом Быта теснились чуть поодаль, стараясь вести себя как можно тише.
Через минуту по залу разлились величественные звуки марша Мендельсона. Двери распахнулись, и вошла Наташа. Она казалась воплощением чистоты и света — воздушная, невероятно нежная. Белое свадебное платье с кружевными рукавами идеально подчеркивало её хрупкую фигуру, делая невесту похожей на фарфоровую статуэтку. Вова, стоявший у алтаря в строгом костюме, замер, не сводя с неё восхищенного взгляда. В этот миг он не был лидером группировки или суровым афганцем — он был просто влюбленным мужчиной.
Регистратор начала свою привычную речь.
— Согласны ли вы, Рудакова Наталья Николаевна, взять в мужья Суворова Владимира Кирилловича, быть с ним в горе и в радости, в болезни и в здравии?
— Да! — сквозь счастливые слезы, едва слышно ответила сестра, крепче сжимая букет белых роз.
— А вы, Суворов Владимир Кириллович, согласны взять в жены Рудакову Наталью Николаевну?
— Конечно, — твердо ответил Вова, и в его голосе прозвучала такая уверенность, что у гостей по спине пробежали мурашки. Он смотрел на Наташу так, будто в целом мире существовала только она.
— Объявляю вас мужем и женой! Можете обменяться кольцами и закрепить свой союз поцелуем.
Когда молодые начали надевать друг другу кольца — золотые ободки, сверкающие в свете люстр, — Ника не выдержала. Она почувствовала, как по щеке скатилась горячая слеза. Валера, заметив это, крепче прижал её к своему плечу, накрыв её ладонь своей.
После торжественной росписи в ЗАГСе, вся шумная компания, кроме родителей, погрузилась в машины. Путь лежал за город — Вова арендовал старую, но уютную базу отдыха в лесу.
Лес встретил их тишиной и запахом хвои. В большом зале уже был накрыт стол. Здесь собрались все свои, и суровые универсамовские пацаны, притихшие из уважения к Адидасу, и девчонки, и даже Кощей, который сегодня старался вести себя прилично.
— За молодых! — гремел голос Желтого, поднимающего бокал.
Ника сидела за столом рядом с Валерой, а между ними на высоком стуле устроилась маленькая Варечка, которая с важным видом выбирала себе самые красивые конфеты из вазы.
Ника лишь пригубила шампанское, но пить не спешила. Она понимала, что сегодня на её плечах двойная ответственность нужно было приглядывать и за Варей и за своим суженым. Валера, воодушевленный общим праздником, что-то эмоционально рассказывал Зиме, активно жестикулируя, а тот в ответ лишь понимающе кивал, изредка поглядывая на Таню.
— Ника, а когда мы будем танцевать? — Варя дернула её за рукав, прерывая мысли.
— Скоро, маленькая, — Ника улыбнулась и поправила девочке бант. — Сейчас жених с невестой откроют танцпол, и тогда мы все выйдем.
Музыка сменилась на более медленную, и Вова, нежно взяв Наташу за руку, вывел её в центр зала. В этот все затихли. Наблюдать за тем, как суровый Вова кружит в танце свою жену, было непривычно, но чертовски трогательно.
Ближе к вечеру, когда градус веселья поднялся, а тосты стали длиннее и душевнее, Наташа вышла на середину зала, сияя от счастья.
— Девочки, настал ваш звездный час! — звонко объявила она, поднимая над головой букет из белоснежных роз.
Таня, Николь, Эля и еще пара девчонок из компании тут же оживились, со смехом выстраиваясь за спиной невесты. Ника осталась сидеть за столом, подперев подбородок рукой. Она считала себя вне конкурса.
— Ника, ну ты чего? Иди к нам! — крикнула Наташа, оборачиваясь.
— Да куда мне, — отмахнулась Ника с улыбкой. — Я тут посижу, поболею за Таню.
— Вставай-вставай, а то удачу спугнешь! — подмигнул Валера, легонько подталкивая её в сторону девчонок.
Ника нехотя встала и пристроилась с самого края, даже не пытаясь занять выгодную позицию. Наташа повернулась спиной, замахнулась…
— Раз… два… три!
Букет взмыл под потолок. Девчонки взвизгнули, бросаясь вперед. Цветы ударились о люстру и, полетели совсем не туда, куда все ожидали.
Ника даже не успела сообразить, как её руки рефлекторно вскинулись вверх, перехватывая летящий снаряд. В следующую секунду она уже стояла, прижимая к груди охапку ароматных роз. В зале на мгновение повисла тишина, а затем разразился такой свист и топот ожила.
— Опа! Турбо, готовься! — громче всех заорал Марат, хлопая Валеру по плечу. — Ты следующий!
Валера замер, глядя на Нику с такой ошарашенной и одновременно счастливой улыбкой, что у неё перехватило дыхание. Она посмотрела на букет, потом на сестру. Наташа довольно кивнула.
Ника вернулась за стол под свист и улюлюканье пацанов. Она бережно протянула букет Варечке, которая смотрела на цветы с таким восторгом, но сама попросить не решалась.
— Держи, принцесса. Тебе нужнее, — улыбнулась Ника.
Когда заиграл очередной медленный танец, Валера уверенно взял Нику за руку и вывел в центр зала. Он прижал её к себе, и они медленно закружились в полумраке.
— А ты букет ловить не хотела, — усмехнулся парень, обдавая её теплым дыханием. — Он сам тебя выбрал. Значит, не отвертишься.
— Да брось ты, Валер, просто случайность, — Ника улыбнулась, глядя в его глаза, и на мгновение забыла обо всём.
— Ты у меня такая красивая, — тихо произнес он, заправляя выбившийся локон ей за ухо.
Идиллию прервал грохот. Двери зала распахнулись, впуская внутрь морозный воздух и тяжелый топот берцев. В зал ворвался наряд ОМОНа во главе с Котовым. Майор обвел помещение торжествующим взглядом и сразу наткнулся на Нику.
— Всем оставаться на местах! Работает уголовный розыск! — рявкнул кто-то из бойцов.
Валера мгновенно закрыл Нику собой, его кулаки сжались. Но силы были слишком неравны. Двое оперов, не церемонясь, оттолкнули Турбо в сторону, заломили Нике руки и грубо повалили её лицом на пол, защелкивая наручники.
— Вероника Николаевна Рудакова! — торжественно провозгласил Котов. — Вы задержаны по подозрению в превышении должностных полномочий и содействии организованной преступной группировке.
Котов медленно опустился на корточки перед лежащей на полу девушкой и прошипел ей на ухо.
— А я сразу знал, что ты не простая. Думала, я не замечу ничего? Доигралась.
Парни из Универсама дернулись вперед, но дула автоматов заставили их замереть. Вова стоял бледный, сжимая руку Наташи, которая тихо всхлипывала. Нику рывком подняли с пола. Она встретилась взглядом с Валерой — в его глазах была такая смесь боли, ярости и беспомощности, что у неё перехватило дыхание. Маленькая Варя в углу громко разрыдалась, выронив тот самый букет роз.
— Валера... — одними губами произнесла Ника, прежде чем её грубо вытолкнули на мороз.
Её затолкнули в УАЗик, следом сел довольный Котов. Машина взревела и рванула по лесной дороге. Ника смотрела в окно на мелькающие черные деревья. В голове был полный сумбур. Она думала о том, что всё это время ходила по краю. Думала о том, что, возможно, это её последний вечер на свободе. Но больше всего она думала о близких, которые сейчас остались в том доме. О том, что она испортила свадьбу сестре.
— Что, Рудакова, притихла? — издевательски спросил Котов. — Скоро в камере вспомнишь свои танцы с бандитами.
Вдруг путь им преградили две черные машины, вставшие поперек дороги. Водитель резко ударил по тормозам, Ника едва не влетела лбом в переднее сиденье.
— Что за черт? — выругался Котов. — Чьи это?
Из машин вышли люди в гражданском, но с тяжелым, властным взглядом. Один из них подошел к УАЗику и постучал в окно стволом пистолета.
— Майор Котов? — сурово спросил старший лейтенант. — Вы задержаны. На вас поступили показания от задержанного по фамилии Серов. Получение взяток, фальсификация улик и незаконное удержание гражданских лиц. Выходим из машины, руки на капот.
— Это какая-то ошибка! Я везу преступницу! — лепетал он, когда его вытаскивали под белы рученьки на снег.
Один из приехавших, высокий мужчина в строгом плаще, открыл заднюю дверь машины и помог Нике выйти. Он молча снял с неё наручники и негромко произнес.
— Фитиль и лейтенант Воронов просили передать, что долги возвращают сполна. Информация на Котова ушла куда надо. Вы чисты, Вероника Николаевна. Возвращайтесь на службу, нам такие люди еще пригодятся.
Котова затолкнули в машину УСБ и увезли в неизвестном направлении. Ника осталась стоять на обочине, пытаясь осознать, что произошло.
На пустой ночной трассе показался свет фар. Валера на полной скорости летел вслед за УАЗиком, не зная, что девушка уже на свободе. Увидев знакомый силуэт прямо посреди дороги, он резко ударил по тормозам. Из машины тут же выскочили Валера, Кирилл, Зима и Таня.
— Чего такие серьёзные? — усмехнулась Ника, глядя на их ошарашенные лица. Она стояла, скрестив руки на груди, и старалась казаться спокойной, хотя внутри всё дрожало. — Тебе кто за руль разрешил сесть, милый мой? Ты же пил.
Ника нахмурилась, делая вид, что сердится, хотя в глазах стояли слезы облегчения. Она коротко и благодарно кивнула Кириллу. Тот лишь понимающе улыбнулся в ответ — они оба знали, чья это была игра.
— Хорошая новость, Котова больше нет! — радостно воскликнула она, когда Валера подошел вплотную и молча накинул свое тяжелое пальто ей на плечи. — Поехали обратно. Не хочу портить свадьбу Наташе и Вове.
Ника решительно села на водительское сиденье, понимая, что Валера после пережитого стресса и алкоголя за руль больше не сядет. Доехав до базы за считанные минуты, она влетела в зал и сразу направилась к Наташе, которая сидела за столом, спрятав лицо в ладонях.
— Всё хорошо, Наташ, — прошептала Ника, обнимая сестру. — Прошу, успокойся. Сегодня твой день, твой праздник.
— Я так напугалась, дурная ты голова! — всхлипнула невеста, крепко сжимая руку сестры.
Ника наклонилась к самому уху Наташи и заговорщицки прошептала.
— У меня есть для тебя подарок. Но кроме тебя об этом еще никто не знает... Ты скоро станешь тётей.
— Что?! — не совладав с эмоциями, вскрикнула Наташа на весь зал.
— Ната! — шикнула на неё Ника, чувствуя, как десятки глаз уставились на них. Она обернулась к гостям и строго добавила, — Чего уставились, господа? Всё, что вы сейчас видели и слышали — забыли! Празднуем дальше!
Ника подмигнула сестре. Она подошла к Варе, которая всё еще всхлипывала на коленях у Валеры, и нежно погладила её по голове.
— Всё хорошо, маленькая. Видишь, я вернулась. Не плачь, принцесса.
Ближе к полуночи Вова объявил, что пришло время для финального сюрприза. Все вышли на крыльцо базы. Воздух был морозным, а небо — угольно-черным.
Внезапно тишину разорвал первый залп. Небо расцвело тысячами золотых и красных искр. Валера подошел к Нике со спины и обнял её, прижимая к себе.
— Ник, — негромко позвал он, заставляя её обернуться.
Когда она повернулась, Валера уже стоял на одном колене прямо на снегу. В его руке была маленькая коробочка с простым, но изящным кольцом. Вокруг все замерли.
— Я чуть не потерял тебя четыре раза, — голос Валеры дрогнул. — Сначала, когда ты уехала в Москву. Потом там, на заводе, и в гараже, а сейчас, когда этот ублюдок надел на тебя наручники. Я больше не хочу быть по разные стороны. Будь моей женой, Ника. Навсегда. По-настоящему.
У Ники перехватило дыхание. Очередной залп салюта осветил её лицо, залитое слезами. Она присела к нему, обхватывая его лицо ладонями, и тихо, так, чтобы слышал только он, прошептала.
— Да, Валер... Конечно, да. И у меня тоже есть новость... Ты.. – Ника на секунду замолчала, а потом посмотрела Валере в глаза. — Ты будешь папой.
Валера замер на секунду, переваривая услышанное. Его глаза расширились, а на лице отразился такой восторг, какого Ника не видела никогда. Он подхватил её на руки, закружил в облаке снега и, не в силах сдержать эмоций, закричал на весь лес, перекрывая грохот салюта.
— Я буду папой! У меня будет ребёнок!
Пацаны взорвались одобрительным криком и свистом, Зима начал хлопать Валеру по спине, а Вова, улыбаясь, обнял Наташу.
Как думаете, делать продолжения?)