8 глава «девочка со мной»
Лана всё-таки никуда не убежала. Я поняла это по звуку шагов, остановившихся у двери на улицу, и по тому, что дверь не хлопнула о стены — так бывает, когда человек не выходит, а просто замирает в нерешительности.
Ко мне подбежала заплаканная Лилит. Я не раздумывая подхватила её на руки.
— Моя маленькая, ты чего плачешь? — я прижала её к себе, чувствуя, как она дрожит.
Она вытерла слёзы кулачком и тихо, почти шепотом, сказала:
— Я к маме хочу…
Лилит была самой младшей и сильнее всех скучала. Ей отчаянно не хватало тепла, любви, простого материнского присутствия. Я знала: я никогда не смогу заменить им мать. И даже не пытаюсь. Но я обещала её оберегать. Клялась на могиле мамы, что никогда не брошу сестёр.
Я понесла Лилит в её комнату, покачивая на руках. Пусть ей уже не годик, и вроде бы это глупо — укачивать такую большую девочку… но мне самой это было нужно. Делать вид, будто она всё ещё та самая крошка, только что появившаяся на свет, и я могу защитить её от всего мира.
Лилит быстро уснула. Я аккуратно уложила её и уже собиралась выйти, как в коридоре появилась Лана. Вся в слезах, растерянная. Мы встретились у двери детской. Она молча шагнула ко мне и обняла так крепко, будто я была её единственным якорем.
— Прости меня… — всхлипнула она. — Я ужасная сестра. Мне правда жаль, что я тебе такое сказала.
Я только улыбнулась и погладила её по голове, чувствуя, как комок в горле наконец исчезает.
— Всё хорошо. Я не злюсь, — тихо сказала я. — Ты у меня самая лучшая сестрёнка на всём белом свете. Запомни это. Не ужасная — прекрасная.
Когда девочки уснули, в квартире воцарилась тишина. А я вышла на балкон покурить. Было холодно — зима всё-таки, — но сигарета странным образом согревала. Я смотрела в тёмное небо, будто пыталась найти там мамины глаза или хотя бы намек на её присутствие.
Из мыслей меня вырвал крик.
— ПОМОГИТЕ!
Где-то недалеко от дома кричала девушка. Я увидела, как она выбежала из переулка, а за ней — четверо парней. Они смеялись, присвистывали, чувствуя свою силу и её беспомощность.
Я не раздумывала ни секунды. Схватила пальто, выскочила из квартиры и, перепрыгивая через ступеньки, рванула во двор. Я подхватила девчонку за плечо и резко задвинула её себе за спину.
— Чё к девочке пристали? — мой голос звучал холодно, как лед под ногами.
— А тебе-то чё, малая? — усмехнулся один, оглядывая меня. — Иди куда шла, пока ножки целы… и не раздвинуты.
Парни заржали. Мерзкий, липкий звук.
Я повернулась к девушке и шепнула:
— Забегай в подъезд и не выходи. Я разберусь.
Она колебалась секунду, но потом всё-таки рванула внутрь. Я осталась одна против четверых. Я не была великим бойцом, несмотря на годы занятий борьбой и самообороной. Я брала умом — угадывала движения, уходила от ударов. Но их было слишком много.
Сначала прилетело в лицо — мир на секунду вспыхнул искрами. Потом — резкий удар в живот. Воздух выбило из лёгких, ноги подкосились, я начала терять равновесие, оседая на холодный снег…
И тут тишину двора разрезал голос, от которого у меня внутри всё перевернулось:
— Эй! Эта девочка со мной ходит.
Парни замерли. Из тени медленно вышел Валера. Он выглядел спокойным, но в этом спокойствии была такая мощь, что нападавшие невольно сделали шаг назад. Турбо подошел ко мне, заслоняя собой.
— Всем на районе передайте: тронете её — будете иметь дело со мной.