✨ Глава 26. Тяжесть крови
(от лица Драко)
Я ненавидел эти собрания.
Зал в Мэноре был пропитан тьмой, которая казалась живой. Она тянулась из углов, цеплялась за одежду, за кожу, за мысли. Люди в масках стояли в полукруге, молчаливые, безликие. Их глаза, спрятанные за прорезями, всё равно жгли.
Беллатриса шагала вдоль рядов, её смех звенел, как треснувшее стекло. Она смотрела на нас так, будто мы принадлежали ей.
— Сегодня ночь силы, — прошептала она, и её голос эхом разнёсся по залу. — Ночь, когда мы снова докажем нашу преданность Лорду.
Моё сердце колотилось. Я не смотрел на неё — не смел. Но изо всех сил пытался не заметить того, что заметил сразу.
Она была здесь.
Кассандра. В маске, в длинном плаще, среди них. Но я узнал бы её даже в толпе тысячи. Манера держаться, едва заметный поворот головы, тонкая линия плеч. Она пыталась быть частью этой тьмы, но в её присутствии было что-то иное.
Я сжал кулаки. Зачем она здесь? Что заставило её войти в этот круг?
— Драко, — голос Беллатрисы резко вернул меня к реальности. — Ты смотришь слишком много, племянничек. Это опасная привычка.
Я опустил взгляд.
— Простите.
Она рассмеялась, довольная, и пошла дальше. Но слова уже вонзились мне в грудь.
---
Собрание длилось вечность. Клятвы, речи, планы. Я не слушал. В голове было только одно: Кассандра.
Когда всё закончилось, толпа стала растворяться в коридорах. Я задержался, словно случайно. Она тоже осталась.
Мы встретились глазами, и мне показалось, что она сейчас развернётся и сбежит. Но нет — она шагнула в сторону, в полутёмный проход. Я последовал за ней.
---
Мы остановились в пустой комнате с высокими окнами. Луна светила прямо на нас, обнажая всё, что мы пытались скрыть.
Я заговорил первым.
— Значит, это правда.
Кассандра не отводила взгляда.
— Правда.
— Ты… Пожиратель. — Слова давались с трудом, словно я их выталкивал из горла.
Она молчала, потом медленно сняла перчатку. Чёрная метка на её коже словно ожила в лунном свете. Я едва не отшатнулся.
— Я не хотела этого, Драко, — её голос дрогнул. — Но у меня не было выбора.
Я почувствовал, как во мне закипает злость.
— Не было выбора? У всех есть выбор!
— У тебя был? — резко перебила она. — Ты думаешь, ты свободен?
Я замер.
Она подошла ближе, и её глаза сверкнули.
— Твоя мать, твой отец… вся наша семья связана этой проклятой тьмой. Ты думаешь, ты можешь уйти? Я пыталась. Я боролась. Но когда они поставили вопрос — моя жизнь или жизнь тех, кого я люблю… — её голос сорвался. — Я выбрала.
Тишина между нами была тяжелее любых слов.
---
— Я слышал, как мать спорила с отцом, — выдохнул я наконец. — На третьем курсе. Именно тогда я узнал, что у меня есть сестра. Что у меня есть ты.
Она вздрогнула.
— Я хотел тогда найти тебя, — продолжал я, не глядя в глаза. — Но отец запретил. Он сказал, что ты — позор, ошибка.
В груди жгло. Я сжал кулаки так сильно, что ногти впились в ладони.
— И знаешь что? Я ненавижу его за это. Так же, как ненавижу всё, что он сделал с нами.
Кассандра стояла молча, но в её глазах мелькнуло что-то новое. Тепло? Или жалость?
---
— Мы оба в этой клетке, Драко, — наконец сказала она тихо. — И мы оба ненавидим её.
Я посмотрел на неё. На её бледное лицо, на метку, которую она не пыталась больше скрывать. И понял: мы действительно связаны больше, чем думал.
Не только кровью. Но и этой тьмой, от которой невозможно убежать.
---
— Мы выберемся, — сказал я хрипло. — Оба. Я клянусь.
Она чуть усмехнулась.
— Красиво звучит. Но такие клятвы редко сбываются.
Я хотел возразить, но вместо этого просто кивнул.
Мы стояли молча под лунным светом, две фигуры, два пленника одной семьи, и оба понимали: впереди только мрак.