✨ Глава 25. Зов
(от лица Кассандры)
Я давно ждала этого момента.
Каждую ночь, когда засыпала, я молилась — если ещё можно было назвать это молитвой, — чтобы Метка молчала. Чтобы она оставалась просто рисунком на моей коже, страшным, но безжизненным.
Но этой ночью тьма решила напомнить о себе.
---
Сначала это был слабый зуд под перчаткой. Я решила, что просто воображаю, и отвернулась на другой бок. Но зуд превратился в жжение. Сначала лёгкое, потом сильнее.
И вдруг пламя охватило моё предплечье, словно кто-то вложил в кожу раскалённый металл. Я зажала рот, чтобы не закричать.
Метка горела. Она звала меня.
Я знала, что это значит. Кто-то из них собирает нас. Беллатриса. Возможно, сам Волдеморт.
Внутри всё сжалось. Я не хотела туда. Не хотела снова видеть их лица, слышать их смех, чувствовать, как они смотрят на меня, как на собственность. Но выбора не было. Метка не спрашивает. Она требует.
---
Я быстро натянула плащ, прикрыла волосы капюшоном. Сердце стучало так громко, что я боялась — оно разбудит весь Хогвартс.
Только я открыла дверь, как за спиной раздался сонный голос:
— Касс?
Я обернулась. Фред стоял в коридоре, глаза всё ещё туманные от сна, волосы взъерошены. Он тёр кулаком глаза, но уже смотрел прямо на меня.
— Ты куда? — спросил он, зевая.
На мгновение я застыла. Хотелось броситься к нему, обнять, сказать правду. Но правда убила бы его.
— Просто… — я выдавила улыбку. — Я не могу уснуть. Пойду подышу воздухом.
Он нахмурился.
— Опять одна? Касс, это уже слишком. Ты отдаляешься от меня.
Я отвернулась, пряча глаза.
— Вернусь через пару минут. Обещаю.
Я не дала ему времени на ответ. Развернулась и пошла вниз по лестнице, чувствуя, как метка всё сильнее жжёт мою руку.
---
Снаружи было холодно. Луна висела низко, словно следила за мной. Я шла к старым воротам, сердце колотилось в висках.
И тут я услышала шаги.
Фред.
— Касс! — его голос был ближе, чем я ожидала. — Стой!
Я обернулась. Его силуэт двигался ко мне сквозь туман. В его глазах был гнев и боль.
— Ты врёшь мне, — сказал он глухо. — Опять.
— Фред… — я сглотнула, чувствуя, как внутри что-то ломается.
Но в этот момент метка вспыхнула так сильно, что я согнулась от боли. Жар прожигал кожу, магия требовала ответа.
Я знала: если задержусь ещё хоть на минуту, меня найдут сами.
Я отступила назад, в сторону ворот.
— Прости.
И с этими словами исчезла в ночи, оставив Фреда стоять в тумане.
---
Трансгрессия ударила в грудь.
Я оказалась в холодном зале, освещённом факелами. Там уже были другие — в масках, с пустыми глазами. Тени шевелились, словно жили своей жизнью.
А впереди — Беллатриса. Её губы растянулись в той самой улыбке, от которой у меня перехватывало дыхание.
— Добро пожаловать, маленькая тень, — её голос прозвучал, как песня и проклятье одновременно. — Теперь ты настоящая.
Я сжала зубы, чувствуя, как отчаяние накатывает волной.
Фред остался в замке, думая, что я просто ушла. Но если он узнает правду… он никогда не простит.
---
Я стояла среди Пожирателей, ощущая холод их присутствия, и понимала:
я выбрала свою тюрьму.
И каждый раз, когда метка будет звать, мне придётся отвечать.
Даже если это будет стоить мне самой себя.