16
«Бейлор, что ты делаешь?» - спросил Алерион, глядя на брата, раздраженный его явным желанием высунуться как можно дальше из маленького окна в их покоях. Маленькое окно располагалось довольно высоко на стене, так что Бейлор почти висел на нем, держась за края.
Его брат проигнорировал его, на его лице появилась легкая улыбка, когда он кивнул в никуда. Стены Высокого Прилива были высокими, поэтому Алерион был уверен, что Бейелор не с кем разговаривал. Мальчик внезапно выскочил из кровати, разбудив Алериона, когда тот залез к окну, бормоча что-то о том, что кто-то поет ему.
«Я слышу ее», - взволнованно сказал Бейелор, «Брат, я слышу ее. Я действительно слышу».
«Бейлор, о чем ты говоришь...» - начал было Алерион, но быстро остановился, так как снаружи их комнат послышался странный шум - навязчивый звук падения человека на землю, достаточно напугавший Бейлора, который чуть не упал на пол, отпустив окно.
Алерион поднялся с кровати, медленно и как можно тише направляясь к брату, встав перед младшим, пока тот устало смотрел на дверь. Он не мог вспомнить никого, кто бы захотел навестить его или Бейлора, по крайней мере сейчас, поскольку была середина ночи. Маленький Дейрон должен был спать с ними, но Алерион слышал, как он спрашивал Рейниру, может ли он вместо этого побыть с ней. Настроение в этот день было в лучшем случае мрачным, поэтому Алерион искренне сомневался, что кто-то из его младших братьев и сестер появится, чтобы поиграть в прятки, как они делали в Крепости. Покои, которые достались мальчикам, находились достаточно далеко от главного Зала, поэтому вероятность того, что кто-то просто случайно наткнется на них, была очень мала.
«Что это?» - прошептал Бейелор, высунув голову из-за спины Алериона.
«Я не знаю», - ответил Алерион, начиная жалеть, что не принял предложение Рейниры провести с ней эту ночь. «Но оставайся позади меня».
Дверь гремела некоторое время, пока наконец не открылась. Двое мужчин в плащах показались, когда они вошли в комнаты мальчиков, быстро и не производя ни малейшего шума, когда они наконец посмотрели на детей. Алерион уставился на мужчин, в очередной раз проклиная свой собственный мозг за то, что потерял свой кинжал, когда понял, что оставил его где-то, прежде чем лечь спать.
«Привет», - сказал один из мужчин серьезным тоном, заставившим Алериана вздрогнуть. Он пытался казаться больше, пытаясь прикрыть брата, и чувствовал, как тело мальчика трясется у него за спиной.
«Кто ты?» - спросил Алерион, изо всех сил стараясь не походить на испуганного ребенка, которым он действительно был в тот момент. «А где сир Стеффон?»
Рыцарь должен был быть там, стоять на страже снаружи комнат мальчиков, как и было его долгом. Но сердце Алериана подвело его, когда один из мужчин просто улыбнулся, когда он тащил тело из коридора в комнаты, прежде чем запереть двери. Мозг Алериана помутился, он просто смотрел на сира Стеффона, чьи мертвые глаза смотрели прямо на него, глубокая рана на его шее все еще кровоточила, когда он просто лежал там. Он был хорошим человеком и великим бойцом, и если бы он не смог защитить себя от этих людей, то какие шансы были у Алериана?
«Тебе не о чем беспокоиться», - с улыбкой сказал другой мужчина. «Просто знай, что мы - коллекторы, и твоя мать уже давно должна выплатить долг».
«О чем ты говоришь?» - спросил Алерион, покачав головой. Его разум был затуманен ужасом, и он пытался понять, какое отношение ко всему этому имеет Королева.
Мужчина усмехнулся, мрачным и невеселым смехом, когда он направился к ним. Алерион замер, его разум помутился, когда эта огромная фигура нависла над ним. Он услышал, как Бейелор кричит позади него, и не мог ничего сделать, кроме как держаться за своего брата, пока тот опустошал его разум, пытаясь что-то сделать.
«У меня огромное богатство», - сказал он человеку, - «Я клянусь отдать тебе все золото, которое у меня есть на мое имя, и могу тебя заверить, что я человек слова. Если ты отпустишь меня и моего брата, все золото, о котором ты когда-либо мог мечтать, будет твоим».
«О, смотрите», - сказал один из мужчин с улыбкой на лице, - «Наш маленький фальшивый король думает, что может обещать нам больше, чем настоящий король заплатит нам за эту замечательную услугу. Это мило».
Что?
«Мне жаль, малыш», - размышлял другой мужчина, когда его рука коснулась лица Алериона, мальчик вздрогнул, когда его большой палец задел его нижнюю губу, - «Ты закричишь, и я сделаю так, чтобы малыш медленно и мучительно умер прямо перед твоим милым личиком, а после этого я убью и тебя. Вам обоим не выбраться. Это три сына за трех сыновей, не больше и не меньше. Трое сыновей были взяты, потому что твоя мать осмелилась зайти слишком далеко, поэтому я заберу троих ее собственных, это будет справедливо. Хотя я скажу, что ты никогда не наденешь корону, но я могу придумать и другие вещи, в которых ты мог бы быть полезен. Было бы такой тратой выбросить тебя вот так».
Губы Алериана задрожали, он не понимал слов мужчины, его глаза наполнились слезами, когда рука нашла свой путь на его шее. Хотя это не выглядело как угроза, или, по крайней мере, не как смерть. Под взглядом мужчины Алерион чувствовал себя маленьким. Он тренировался с мечом всю свою жизнь, и Деймон позаботился о том, чтобы научить его рукопашному бою, чтобы он мог быть в безопасности. Но теперь, когда мужчины шептали такие слова, и при осознании того, что он и Бейелор остались одни, Алерион почувствовал себя беспомощным. Он давно усвоил, что сопротивление никогда не срабатывает, но в этот момент, когда он действительно хотел кричать, угрозы мужчины Бейелору звенели в его голове, и он молчал. Он не знал, бодрствует ли кто-нибудь еще, или сколько времени потребуется, чтобы они добрались до них, если Алерион закричит о помощи. Но когда мужчина был всего в дюйме от него, он знал, что они никогда не будут достаточно быстры, чтобы помешать ему убить их обоих. Если он хочет выбраться отсюда, ему придется сделать это в одиночку.
«Я слышал много замечательных историй о твоей матери, и, насколько мне известно, ты очень на нее похожа. Хотя я могу только надеяться, что ты пошла в нее и в других отношениях. Эта девчонка родила четверых детей, у нее, должно быть, золотая пизда, раз она так развлекает своего дядю-распутника», - прошептал мужчина, почти касаясь губами губ Алериона. «А твоя пизда тоже блестит, малышка? Проверим это?»
Разум Алериана помутился от слов мужчины, и он почувствовал, как дыхание Бейлера замерло у него за спиной. Эти люди думали, что они дети Рейниры. Они думали, что мальчики были Эймоном и Рейегаром. Почему они так думают... ох.
Это были их комнаты.
Ранее в этот день Эйемон спросил Алериона, могут ли братья поменяться комнатами, имея в виду, что Рейегар хотел быть поближе к освещенному туннелю, так как боялся темноты.
И Алерион согласился на это.
Он и Бейелор были в покоях своих братьев, и они умрут из-за этого. Все потому, что Алерион согласился на перемену. На секунду ему в голову пришла мысль рассказать этим людям правду о том, кто стоит перед ними, но тогда на его месте сейчас был бы Эйемон. Его младший брат стоял бы там, где он стоит сейчас, и одна лишь мысль о том, что его добросердечный валонкар должен страдать от прикосновения этого человека, как он был, почти вызывала у него тошноту. Он не знал, что делать.
«Возьми меня», - внезапно сказал он. «Ты можешь взять меня, как тебе больше нравится. Отпусти моего брата, он тебе не нужен. Можешь забрать меня. Убей меня, если хочешь, но отпусти моего брата. Я останусь с тобой, если ты этого хочешь. Я смогу угодить тебе, я обещаю. Но отпусти Рейегара».
Когда он произнес эти слова, его сердце подвело его, удар за ударом причиняя боль, когда оно колотилось в его груди. Бейлор рыдал позади него, и Алерион попытался оттолкнуть его еще дальше, по-детски надеясь, что его младший брат сможет сбежать через это крошечное окошко. Он боялся, что Бейлор выпрыгнет оттуда всего несколько минут назад, но когда человек перед ним покачал головой, он проклял себя за то, что сам не выбросил Бейлора оттуда. Его брат умер бы, но когда зловещие улыбки пробрались на лица мужчин, Алерион испугался, что смерть будет гораздо более доброй судьбой, чем та, что уготовила им этим двоим.
«Мы должны заполучить вас обоих», - ответил ему мужчина, откидывая голову Алериона назад. «Этот храбрый мальчик пожертвовал своим телом и душой, чтобы спасти брата. Но ответ - нет. Я заполучу тебя, потому что именно этого я и хочу, но твой брат умрет, как и ты. Кто умрет первым? Ну, это уж на твое усмотрение».
«Что?» - спросил Алерион, пытаясь понять, что только что сказал этот человек.
«Выбирай», - повторил мужчина с ухмылкой на лице, - «Или ты будешь смотреть, как твой брат умирает, пока я беру тебя на заметку. Или ты умрешь, зная, что он останется здесь один на один с моим мужчиной. И тогда мы убьем и его. В любом случае, сегодня вечером мы вместе отлично повеселимся».
«Пожалуйста», - умолял Алерион, и слезы теперь текли по его лицу, - «Рейегар всего лишь мальчик. Он не будет представлять угрозы для тебя или того, кто послал тебя. У него даже нет дракона. Я обещаю, что как только ты убьешь меня, он просто уйдет. Он сядет в одну из тех случайных лодок, которые можно найти на берегу, и уйдет. Ты больше никогда его не увидишь, и он не доставит тебе никаких хлопот. Верно, Рейегар?»
За его спиной Бейлор всхлипывал, качая головой, пока его ногти впивались в спину Алериона. В какой-то момент его брат упал на пол, и все тело Алериана содрогнулось, когда он увидел, как тот нашел свой путь вокруг них, и теперь с таким голодом смотрел на Бейлора.
Из этого не было выхода, и мерзкие рыдания вырвались изо рта Алериана, когда он пытался понять, что делать. Он не мог смотреть, как умирает его брат, поскольку эта картина преследовала его разум с тех пор, как он себя помнил, и он был не готов столкнуться с чем-то подобным, как в детстве. Но он не мог вынести мысли о том, чтобы умереть раньше него, выбрав путь труса, когда он уйдет первым, оставив брата наедине с этими зверями. И прежде чем он успел подумать об этом, его тело среагировало.
Его голова упала вперед, ударив мужчину по носу так сильно, как только мог, когда он отшатнулся назад, больше удивленный, чем обиженный, когда он издал раздраженный хрюкающий звук. Затем Алерион повернулся к другому мужчине, пнул его между ног и, воспользовавшись секундой, пока оба мужчины отвлеклись, схватил Бейлора и потянул его вверх. Его брат не отреагировал, удивленный внезапным поворотом событий, когда он споткнулся на собственных ногах. Но Алерион упорствовал, используя свою здоровую руку, чтобы тащить Бейлора за собой, когда он бросился на двери их покоев. Его рука дрожала, адреналин бежал по его венам, когда он схватился за ручку, отчаянно пытаясь открыть двери, колотя по ним со всей своей силой, когда ручка подвела его. Но выход, их единственный путь к спасению, оставался запертым.
«Ты мелкий ублюдок», - проворчал один из мужчин, схватив его больную руку и швырнув на пол, боль была такой сильной, что у Алериана из глаз вылетели звёзды, и он почти почувствовал, что теряет сознание. «Ты думаешь, что сможешь сломать мне гребаный нос и уйти безнаказанным? Сир Отто был очень честен, мальчик, я должен отдать ему твою голову, и головы твоих братьев тоже. Я не знаю, где находится самая маленькая, но верь и верю, что найду его, так как этот человек обещал мне большую награду за мой тяжёлый труд, и я не позволю такому мелкому ублюдку, как ты, всё мне испортить. Понимаешь?»
Алерион плакал, вес мужчины на его теле душил его, когда он захлебнулся собственными слезами. Упоминание его отчужденного деда ужалило, зная, что без ведома всех, это будет его собственный родственник, который умрет этой ночью. Отто хотел Эймона, чтобы получить корону Алериона. Но, похоже, вместо этого он получит его голову.
«Это достаточно просто», - размышлял мужчина, взяв запястья Алериона в свои руки и потянув их через голову, такое грубое прикосновение к его раненой руке заставило Алериона задуматься, не оторвет ли он ее просто так, - «Я убью вас, никчемных ублюдков, и заберу моего законного короля и его наследников в безопасное место. Старомест поднимется, как и было задумано, и я стану членом Королевской гвардии. И, возможно, я поднимусь еще выше, найду дорогу к постели короля, если мальчик такой же красивый, как его мать. По моему мнению, это была бы самая разумная награда за всю мою тяжелую работу - королевская задница, которая будет согревать меня по ночам. Но сейчас, я думаю, я соглашусь на тебя».
Одна из рук мужчины держала запястья Алериона, пока другая спускалась к его штанам. Алерион извивался, пытаясь как можно сложнее сделать так, чтобы мужчине удалось снять с себя одежду. Очевидно, раздраженный борьбой Алериона, мужчина зарычал и безжалостно отпустил его штаны, только чтобы схватить его за волосы.
«У тебя такие красивые глаза», - едва слышно услышал Алерион голос другого мужчины, и, повернувшись, увидел его сидящим на Бейелоре с кинжалом в руке, которым он провел по лицу своего младшего брата, щеки его были покрыты слезами, а мальчик продолжал рыдать. «Я уверен, сир Отто не будет возражать, если я просто возьму что-нибудь на память о тебе».
«Не надо», - крикнул Алерион, но прежде чем он успел попытаться пошевелиться, его мир внезапно затуманился.
«Вот и все», - сказал мужчина, стукнувшись головой об пол. «Теперь ты будешь мне полезен, не так ли? Просто лежи здесь, мальчик, мне больше ничего от тебя не нужно, малыш».
Алерион снова попытался бороться, но его конечности стали слишком тяжелыми для него, чтобы поднять их. Он почувствовал, как тепло разливается под его головой, и едва мог даже вздрогнуть, когда услышал, как его брат кричит от боли, мощный рев, доносящийся снаружи, когда его сердце пропустило удар, прежде чем его веки отяжелели.
Внезапно раздался ужасно громкий звук, и тяжесть человека, лежавшего на нем, исчезла.
И глаза Алериона закрылись.
*********
Крики.
Только крики - вот все, что можно было услышать из комнаты в ту роковую ночь.
Алерион лежал на земле, со спущенными штанами и без сознания, в луже собственной крови. Человек, который был на нем всего несколько секунд назад, теперь смотрел на Деймона со страхом в глазах, пока Темная Сестра сидела у него на шее.
Кристон, с другой стороны, бросился на человека, который напал на Бейлора, и теперь почти сидел на нем, вес Кристона привязывал его к земле, пока тот бормотал что-то о том, что просто подчиняется приказам. Но Кристон едва мог его слышать, так как маленький Бейлор продолжал кричать рядом с ним, метаясь, пока рыцарь изо всех сил пытался понять, что с ним на самом деле не так. Ребенок был напуган, это было очевидно, но его крики были от боли, и Кристон изо всех сил пытался разобрать, как именно был ранен Бейлор. На его лице было так много крови, и Кристон чуть не задохнулся, когда увидел, что лежало рядом с маленьким мальчиком. Его сердце бушевало, и без раздумий он просто схватил лицо мужчины так сильно, как только мог, его большие пальцы впивались ему в глаза, когда он думал о том, как ужасно страдает его милый мальчик.
Человек под ним быстро потерял сознание, пока Кристон наслаждался видом его тела, безвольно падающего на холодный пол. Он оставил его позади на мгновение, всегда устав от человека, но решив сосредоточиться на Бейелоре.
«Ты в порядке», - пробормотал Кристон, пытаясь оторвать руки ребенка от своего лица. «Ты в порядке, Бейлор. Просто держи руку опущенной, ладно? Просто позволь дяде Кристону все исправить, ладно? Я все исправлю, Бейлор, я обещаю тебе, мой мальчик».
Кристон любил всех детей Крепости, как будто они были его собственными, не зная большей любви, чем та, что он чувствовал к этой огромной семье, в которой он оказался, и которая была достаточно добра, чтобы принять его как одного из своих. Он лелеял всех детей, но Бейлор всегда был ближе всего к его сердцу. Он не знал, что в нем было такого, что делало его таким отличным от других, но Кристон всегда чувствовал влечение к нему. Он до сих пор помнит день, когда он родился, и как Кристон удивлялся тому, как такой маленький младенец мог уже занять такое огромное место в его сердце. С самого первого момента на земле Бейлор был маленьким спутником Кристона, всегда с ним, когда рыцарь выставлял его по двору как своего маленького меня. Бейлор обладал доброй и нежной натурой, и осознание того, что Боги отплатили за это такой жестокостью, заставило его задаться вопросом, зачем Они вообще существовали. Если не для того, чтобы защищать таких детей, как Бейлор.
«Он жив», - сказал Деймон, осторожно приподняв голову Алериона, чтобы оценить серьезность его ранения.
Кристон вздохнул с облегчением, что оба мальчика живы, нельзя сказать, что они чувствуют себя хорошо, но они все еще живы, так что это было лучше, чем ничего в этот момент. Бейелор перестал кричать, просто уставившись на Кристона одним оставшимся глазом, пока мужчина съежился при виде открытой раны, которая теперь составляла большую часть лица маленького мальчика. Когда он посмотрел на Деймона, он внезапно вспомнил других мужчин в комнате. Кристон повернулся и увидел, что тот, которого он вытащил, все еще неподвижно лежал на полу, а когда он посмотрел за Деймона, он заметил, что другой тоже был недееспособен в данный момент. Мужчина сидел на полу, широко раскрыв глаза, глядя на свою руку, единственную, что у него осталась, поскольку ее пронзила Темная Сестра, меч прошел через нее и прямо через шкаф, фактически приковав его к покоям. Его правая рука, та самая, что была на штанах Алериона, когда Дэймон впервые вошел в комнату, лежала рядом с ним, неподвижная и с каждой секундой становившаяся все холоднее.
«Ты слышал это, Бейелор?», спросил Кристон, гладя мальчика по неповрежденной щеке, «Твой брат в порядке, мой мальчик. Все будет хорошо».
Он покачал головой, произнося эти слова, и в его глазах появились слезы, когда он задавался вопросом, почему такая трагедия постигла этих бедных детей. Они были невинны и никому не причинили вреда, и все же Боги посчитали нужным наказать их так, без всякой причины. Кристон не был глупцом, и он знал, что, несмотря ни на что, Алерион и Бейелор никогда больше не будут детьми, которых он воспитывал вместе с Рейнирой и Деймоном. Они никогда не будут теми милыми душами, которых он помогал укладывать спать в большинстве ночей их жизни, потому что они больше не были детьми. Их невинность была украдена у них в эту самую ночь, и ничто никогда не изменит этого.
Внезапно тело Бейлора обмякло в его руках. Кристон запаниковал, немедленно пытаясь встряхнуть Бейлора и заставить его проснуться. Умоляя маленького мальчика вернуться к нему, он лихорадочно искал хоть какой-то признак жизни.
«Нам нужен чертов мейстер», - кричал он, не снимая руки с маленькой точки на шее Бейелора, единственное, что удерживало его в здравом уме, поскольку ритм внутри него убеждал его, что мальчик все еще жив. «Где эти чертовы мейстеры?»
Деймон и Кристон оба споткнулись снаружи комнат и чуть не споткнулись о тело сира Стеффона, когда несколько случайных стражников замка прибежали на место происшествия и теперь помогали им обоим, поскольку и Алериону, и Бейлору требовалось больше, чем один человек, чтобы удерживать их в их хрупком состоянии. То, как голова Алериона откинулась назад, когда Деймон поднял его, вызвало дрожь по позвоночнику Кристона, кровь сочилась из головы ребенка почти так, что ему стало плохо. Оба мальчика были в ужасном состоянии, но, по крайней мере, Кристон мог чувствовать, как сердце Бейлора бьется рядом с его собственным. Он не знал, было ли то же самое верно для Деймона, поскольку мужчина отказывался говорить, просто идя в покои мейстеров с сыном на руках, сцена, не слишком отличающаяся от той, которую они оба пережили всего несколько недель назад.
Мейстеры Высокого Прилива были потрясены увиденным, когда эти пропитанные кровью мужчины клали детей, пускающих кровь, на свои кровати. Все они немедленно принялись за работу, и Кристон заметил, что Деймон просто стоял там, без всякого выражения на лице, пока его сыновей сшивали вместе. Оба мальчика были без сознания, и количество крови, покрывавшей их обоих, заставило Кристона почувствовать слабость. Он никогда не имел особых проблем с кровью, в конце концов, он был воином и видел гораздо худшее на поле боя, но это была кровь его детей. Как он должен был просто стоять там, когда они, казалось, теряли всю кровь, которая когда-либо текла по их венам?
«С ним все в порядке?» - спросил он мейстера, ухаживавшего за Алерионом.
«Он будет жить», - ответил мейстер, промывая рану мальчика, - «Но я не могу сказать, будет ли он в порядке или нет. Его рука уже была тяжело ранена, и только время покажет, навсегда ли ущерб, нанесенный этой ночью, повлияет на мальчика. А рана на голове, к счастью, не так серьезна, как могла бы быть. Порез глубокий, но количество потерянной крови не указывает на тяжесть такой травмы, так как голова просто иногда кровоточит намного сильнее, чем другие части тела. Я думаю, что Алерион потерял сознание и от боли, и от потери крови, и, возможно, его тело было достаточно любезно, чтобы отключиться, чтобы помочь ему избежать ситуации, в которой он оказался. Его тело восстановится со временем, но я ничего не могу обещать его разуму или сердцу».
Кристон кивнул, прерывисто вздохнув, когда он съежился от иглы мейстера, вонзающейся и выталкивающейся из головы Алериона. В этот момент он повернулся к Бейелору, и вид его мальчика, просто лежащего там, выглядящего безжизненным, пока мейстер продолжал смывать кровь с его лица, был почти достаточным, чтобы заставить его упасть в обморок. Он приблизился к ребенку, протянув руку, чтобы погладить его неповрежденную щеку, пока он спрашивал мейстера, который в свою очередь просто пробормотал, что мальчик будет жить. Он видел глаз Бейелора, лежащий на полу в тех проклятых покоях, поэтому он знал, что он потерян. Эти чертовы люди забрали глаз его мальчика, и слезы навернулись на глаза Кристона, когда он понял, что Бейелор будет постоянно помнить о великих ужасах, которые произошли этой ночью. Никогда не сможет избежать воспоминаний о людях, которые причинили ему такую боль, поскольку их клеймо на нем будет калечить его лицо до конца его дней.
«Демон», - позвал он другого человека, заметив, что тот выходит из покоев.
Принц проигнорировал его, просто уйдя, когда он зашагал обратно к комнатам мальчиков. Он был похож на дракона, когда шел, безоружный и все же готовый к битве, когда он снова столкнулся с людьми, которые так сильно ранили его сыновей. Когда Деймон вошел в комнаты, он отпустил стражников, которые остались с мужчинами, и оба задрожали, когда Деймон направился к ним. Парень, которого ранил Кристон, теперь не спал, лежал на полу, а его пустые глазницы смотрели в потолок.
«Кто тебя послал?» - спросил Деймон, и спокойный тон, который он использовал, напугал Кристона больше, чем его крики.
«Мой принц, пожалуйста», - сказал один из мужчин, отчаянно пытаясь вырвать Темную Сестру из его руки, его движения были неровными, когда Деймон приближался к нему.
Деймон присел, лицом к человеку, и улыбнулся. Его рука потянулась, чтобы схватить рукоять Темной Сестры, и на долю секунды надежда нашла лицо другого человека, поскольку он был, очевидно, достаточно глуп, чтобы думать, что Принц действительно освободит его. Но затем Деймон повернул меч, который все еще пронзал его руку, и человек закричал.
«Ты тронул моего сына», - тихо заявил Деймон, - «Ты тронул моего сына, а твой друг там выколол другому глаз. Ты планировал убить их, это очевидно. Я просто хочу знать, кто тебя послал».
«Я не знаю», - солгал мужчина, - «Мне просто сказали забрать детей принцессы, но я не знаю, кто меня послал. Я просто выполнял приказ, мой принц, пожалуйста».
«Ммм», - размышлял Деймон, усмехаясь, - «Конечно. Мне больно думать, что такой преданный человек, как ты, решил последовать за проигравшей стороной. Но, видишь ли, ты затронул моего сына. Я не могу просто так это оставить, и я надеюсь, ты понимаешь, что то, что я собираюсь сделать, должно быть сделано».
«Мой принц», - взмолился мужчина, когда рука Демона выхватила у него Темную Сестру, быстро отвернувшись от него и подойдя к другому мужчине. Кристон немедленно приблизился к нему, так как не хотел, чтобы мужчина подумал, что это его шанс сбежать. Но выражение лица мужчины подсказало ему, что это не будет проблемой, так как потеря крови, очевидно, ослабляла его.
«А как насчет тебя?» - спросил Деймон, стоя над слепым. «Будешь ли ты так добр, скажи мне, кто тебя послал?»
«Это был он», - сказал мужчина сонным голосом, пытаясь отползти от того места, где, по его мнению, мог находиться Деймон. «Мой принц, пожалуйста, мы просто выполняли приказы. Вы не можете винить нас за это».
«О, но я могу», - ответил Дэймон со смехом.
Принц стоял над лежащим на полу мужчиной, Темная Сестра ласкала его кожу, пока он тянул ее от макушки до того места, где когда-то были его глаза. Мужчина дрожал, руки поднимались, чтобы слепо попытаться схватить меч.
«Кто он?» - прорычал Деймон, хотя по выражению его глаз Кристон понял, что тот уже знал ответ на свой вопрос. «Мне нужно имя, и если ты мне его назовешь, то, возможно, я оставлю тебя в живых».
«Отто Хайтауэр», - быстро сказал мужчина, отворачивая голову в сторону, подальше от холодного клинка Темной Сестры, ощущение которого на коже заставило все его тело содрогнуться.
«Спасибо», - спокойно ответил Деймон, опускаясь на колени, чтобы положить руку на лицо мужчины, и осторожно поворачивая его, чтобы посмотреть на него, он прошептал: «Бейелор передает привет».
И прежде чем слова успели уловить другой мужчина, Темная Сестра вонзилась прямо в его пустую глазницу и пронзила его череп. Демон задержался там на некоторое время, просто крутя Темную Сестру вокруг теперь уже сломанной головы мужчины, поскольку очевидное самообладание, которое он мог поддерживать все это время, было потеряно. Мало что осталось от лица мужчины после того, как Демон закончил с ним, и Принц быстро повернулся к другому, который в свою очередь оставался замороженным, неподвижным, глядя на мертвое тело своего спутника.
«Ты пойдешь со мной», - сказал Дэймон, схватив мужчину за истекающую кровью руку, и улыбнулся, когда мужчина закричал от боли.
Демон тащил его по коридорам, игнорируя испуганные взгляды всех, кто натыкался на сцену, пока он шел к комнатам своего брата. Мужчина едва был в сознании к тому времени, как они добрались до короля, истекая кровью из культи и руки, когда он оглядывался, отчаянно ища кого-нибудь, кто бы его спас.
«Демон», - встревоженно прошептал Визерис, глядя на то, что стояло перед ним. «Демон, что это?»
«Этот человек и один из его друзей», - сказал Деймон, бросая человека на пол, и тот приземлился прямо у ног короля, - «Вломились в комнаты моих детей этой ночью. Голова Алериана была проломлена, и Бейелор теперь проживет остаток своих дней без гребаного глаза. Они явно намеревались убить их, и они бы это сделали, если бы я не нашел кинжал Алериана и не подумал вернуть его моему мальчику. Но потом, когда я направлялся в то, что, как я думал, было его комнатами, я услышал, как кто-то колотит в дверь. И представь себе мой гребаный сюрприз, брат, когда после того, как я побежал на шум так быстро, как только мог, и выломал дверь, я обнаружил это существо на Алерионе, а другой выколол глаз Бейелору. Этот ублюдок пытался убить моих гребаных детей Визериса. И его друг рассказал мне кое-что такое интересное, прежде чем я отправил его обратно в тот из Семи Преисподних, из которых он выполз. Не хочешь ли ты рассказать королю кто послал тебя, малышка?»
Мужчина вздрогнул от слов Деймона, и Кристон съёжился, вспомнив, как сам мужчина назвал Алериона так, когда они впервые нашли их. Образ этого зверя, сидящего на бедном ребенке, был ужасающим, и Кристон даже не хотел думать о том, что бы произошло, если бы он и Деймон не ворвались в двери, когда они это сделали.
«Мой король», - сказал мужчина, преклонив колени перед Визерисом, - «Умоляю вас, ваша светлость, это было всего лишь недоразумение. Я никогда не хотел причинить вам вреда, дети, меня просто послали сюда, чтобы...»
«Чтобы убить моего», - размышлял Деймон, - «Это все? Ты думал, что нашел детей принцессы этой ночью? Боже, как бы разозлился твой хозяин, если бы ты появился с головами его внуков вместо моих детей».
«Что?» - устало спросил Визерис, не сводя глаз с истекающего кровью человека.
«Скажи королю, который послал тебя», - потребовал Деймон, толкая человека на пол, вставая на колени рядом с ним с Темной Сестрой в руке и глядя ему в глаза, - «Скажи королю, который приказал тебе убить моих детей. Скажи его светлости, который позволил тебе тронуть моего гребаного сына».
Мужчина дрожал, когда Демон тащил Темную Сестру по его телу, от макушки до штанов. Он посмотрел на Визериса, глаза его были полны слез, и он молча молил короля о помощи.
«Это был Отто Хайтауэр», - признался мужчина, дрожа, - «Мой король, пожалуйста, я всего лишь солдат. Я просто делал то, что мне приказали. У меня есть письмо, которое может доказать, что он послал...»
Крик, который издал мужчина, был криком животного, глаза почти вылезли из черепа, когда Темная Сестра набросилась на него, вырезая его самое большое достояние. Глаза Демона были наполнены огнем, который мог бы напугать самого Черного Ужаса, когда он бросил отрезанный член на пол с улыбкой.
«Ты тронул моего сына», - прошептал он, почти коснувшись губами губ другого мужчины. «Эта маленькая штучка, вот она, доставила тебе сегодня большие неприятности. Поэтому я просто подумал, что лучше от нее тебя избавить, и разве это не очень мило с моей стороны?»
Кристон просто стоял там, неподвижный, пока мужчина плакал, не отрывая взгляда от его члена, который теперь лежал рядом с его головой. Зрелище было ужасающим, и все же, видя Деймона таким, с кровью людей, которые причинили боль его детям, по всему лицу, Кристон знал, что теперь на его месте стоит дракон, и был более чем горд быть рядом с ним.
«Ты», начал Деймон, подходя к брату, нос к носу, в то время как взгляд Визерис оставался пустым, поскольку он, очевидно, еще не осознал всего, что только что произошло, «Ты собираешься вернуться в Крепость, забрать свою чертову жену и запереть ее в черных камерах, пока я не доберусь туда. И как только я это сделаю, я вырежу ее сердце из груди, как я когда-то и обещал. И мысль о ее криках, когда я это сделаю, уже делает это для меня в большей степени, чем я могу выразить, брат, так что я бы подумал о том, чтобы самому ее вытащить, если бы я был тобой. Потому что, поверь мне, Визерис, ты не захочешь видеть, что станет с твоей милой маленькой женой, когда я ее найду. Смерть - слишком мягкий конец для нее и ее семьи, а я не добрый человек».
Визерис дрожал, ноги отказывали ему, когда он упал на кровать. Король плакал, глаза были потеряны, когда он смотрел в никуда, качая головой. Мужчина пробормотал что-то о том, что это не было его намерением, или что он никогда не верил, что это произойдет, но Деймон и Кристон были на задании и не потрудились послушать. Кристон последовал за Деймоном из покоев, не заботясь о короле, которого он когда-то поклялся защищать, не тогда, когда это был тот самый человек, который позволил таким людям, как Хайтауэр, подняться таким образом. Он сам и Деймон пошли, и оба немедленно остановились, как только услышали пронзительные крики Рейниры, когда они сотрясали Высокий Прилив до самого основания. Кристон даже представить себе не мог, что сейчас переживает женщина, после того как ее разбудили случайно, только чтобы сказать, что двое ее сыновей сражаются за свои жизни. Она едва начала приходить в себя после того, что произошло с Алерионом, и Кристон действительно не знал, что с ней станет теперь.
«Демон», - позвал он другого мужчину, продолжая идти, теперь направляясь к Хай-Тайду. «Демон, пожалуйста, подожди».
Мужчина остановился, повернувшись к нему с безумным взглядом в глазах, когда его рука быстро нашла шею Кристона. Рыцарь позволил ему, не обращая внимания на крепкую хватку, которая почти причиняла боль, поскольку он знал, что, несмотря ни на что, Деймон никогда не причинит ему вреда. Как это часто бывало между ними, Деймон пытался использовать Кристона, чтобы успокоиться. И вот что значил этот захват, это был не что иное, как способ для Деймона заземлиться, чтобы он чувствовал контроль над чем-то, чем угодно. Деймон прижался своим лбом к его лбу, закрыв глаза и глубоко дыша.
«Мы едем в Олдтаун», - сказал он наконец.