- Я уверен, мы ещё встретимся!

— Здравствуй, Лили, — передо мной стоял Каспиан, рядом с ним стояла Сьюзен. Взгляд парня был суров. — Знаешь, я никогда тебя не любил. Мне нравилась Сьюзен, она намного красивее и умнее тебя. Она великая королева. А ты? Кто ты?
— Что? Каспиан, что ты такое говоришь? — крикнула я. На моих глазах появились слёзы.
— Питер был прав, ты жалкая, никому ненужная, девчонка! — рассмеялась Певенси.
— Ты и мне никогда не нравилась, я сказал это ради забавы! Зачем нужна ты, когда есть она! — тельмарин приблизился к Сьюзен и поцеловал, прижимая её к себе. Каспиан начал медленно расшнуровывать платье кузины. Постепенно, движение за движением, с каждого из них летела одежда. Я не смогла сдвинуться с места, из глаз всё так же шли слёзы.
— Глупая! Глупая Лили! — кричали двое, а потом засмеялись.
Вдруг я почувствовала, что меня кто-то трясёт. Открыв глаза, я увидела перед собой Люси.
— Тебе тоже приснился кошмар? — сонно спросила Певенси.
— Да, — я вытерла влажные глаза. Парням, видимо, тоже спалось не особо сладко. Каспиан всё бормотал «отец», а про Эдмунда я вообще молчу.

****

Я, желая подойти к брату и разбудить его, чуть не получила ранение (случайно, конечно). Старшему Певенси приснился, на мой взгляд, вполне реалистичный сон, поэтому он стал размахивать во все стороны мечом.

— Эдмунд, это я! — немного испуганно сказала я, подняв руки вверх.
— Прости, — коротко произнёс Эд. — Ох, Люси, — немного испугавшись, сказал он, вероятно, не ожидая резкого появления рядом с собой сестры.

— Мне не уснуть, — рассказала она.

— Дай угадаю. Кошмары, — проницательно спросил король. — Либо мы рехнулись… Либо на нас что-то действует, — произнёс он, медленно ложась на подушку.

****

К утру шторм стих и на нашем пути, наконец, встретился остров.

— Вряд ли лорды тут высадились, — заявил Рипичип, стоя на носу одной из лодок, которые подплывали к неизведанному берегу. — Не вижу признаков жизни.

— Верно, — согласился Каспиан, сидя в другой лодке. — Как высадимся, попробуй отыскать воду и провиант. А мы вчетвером всё осмотрим.

— В смысле, мы впятером, — серьёзно заявил Юстас Вред, находившийся в одной лодке с нами и даже не предложивший помощь в управлении судна. На его слова обернулись все и удивлённо посмотрели.

— Можно мне не идти с этим грызуном? — взмолился кузен Певенси.

— Я слышал, — отозвался Рипичип, упрекая того.

— Крыса, — еле слышно добавил Вред, отвернувшись в противоположную сторону от мыши.

— И это тоже, — добавил Рип.

От такой небольшой перепалки все засмеялись. Каспиан мельком посмотрел на меня и мою улыбку. Я посмотрела на него, он улыбнулся и отвернулся. Подплыв к берегу и, выгрузив всё необходимое, мы отправились на изучение острова.

Место было не похоже на предыдущие острова, где мы успели побывать. Вокруг сухо, песок, земля, местами потрескавшаяся от жары. Я предполагаю, что мы оказались рядом с вулканом. В нескольких местах я заметила источник горячего дыма, точнее газа. Обычно такое появляется после того, как извержение вулкана прекращается.

— Смотрите, здесь кто-то уже побывал, — воскликнула я, заметив верёвку, привязанную к большому камню, которая была спущена в одну из трещин.

— Лорды? — предположил Эд.

— Возможно.

— Интересно, что там внизу? — спросил тельмарин и кинул камушек, дабы убедиться, насколько глубоко в том неизвестном месте.

— Проверим, — отрезал Эдмунд и стал спускаться вниз. А после того, как юноша оказался на земле, мы последовали за ним. Пещера. Огромная, с очень высоким потолком, пещера. А внутри неё стояла гробовая тишина, лишь изредка перебиваемая гулом ветра. Прямо в центре этого места скопилась вода, небольшое озеро, внутри которого что-то было.

— Что это? — спросил Каспиан, вглядываясь в воду.

— Не знаю, — ответил Певенси, — какая-то золотая статуя.

Я подошла к стене пещеры и вырвала небольшую корягу. Окунув в озеро и надеясь дотянуться до неизвестного объекта, палочка полностью мгновенно покрылась золотом. И мы удивлённо и в непонимании того, что сейчас произошло, смотрели друг на друга.

— Наверно, он упал, — предложил Каспиан, аккуратно подходя к краю берега.

— Бедный, — сочувственно произнесла Люси, оглядывая статую.

— Скорее богатый, — одновременно ответили мы с Эдмундом, показывая на щит, лежащий рядом в воде.

— Герб лорда Рестимара, — сказал Каспиан, обращаясь к другу.

— И его меч, — воскликнул Певенси.

— Осторожно, — волновалась Люси, пока я доставала оружие. — Твой меч не стал золотым.

— Оба меча волшебные, — ответил король, аккуратно забирая меч у меня.

— Он даже не понял, что с ним, — всё ещё сочувствовала Люси.

— Возможно, — отрезал Эд. — А может, что-то просёк.

— О чём ты говоришь? — спросил Каспиан, глядя на то, как его друг окунает ракушку в воду, и после она становиться золотой.

— Что ты там увидел? — взволновано поинтересовалась Люси.

— Тот, кто знает об этом месте, — странно заговорил Певенси. — получит в руки безграничную власть, — Лили, Каспиан и юная Певенси переглянулись между собой, испугавшись за Эда.

— Со всем этим никто больше не посмеет помыкать нами, — Эдмунд говорил эти слова со злобой, неприязнью — говорить, как нам жить.

— Ты ничего не сможешь взять отсюда, — совершенно спокойно произнёс Каспиан.

— Кто сказал?

— Я, — твёрдо ответил тельмарин.

— А ты мне не указ! — заявил Эд, схватив свой меч. Ещё немного, и он нападёт на Каспиана. — А ты всегда мне не доверял, ждал случая бросить вызов.

— Ты сам себе не доверяешь, — сказал тельмарин, прямо смотря в лицо соперника. — Ты дитя! — крикнул Каспиан.

— А ты — жалкий трус!

— Эдмунд, — попыталась вмешаться Люси, но брат одёрнул её.

— Я устал быть вторым, — продолжал брюнет. — Ты присвоил меч Питера! А я ведь храбрее вас обоих. Я тоже достоен править!

— Коли ты такой храбрый, — воскликнул Каспиан. — Докажи! — он толкнул Эдмунда, и тот достал меч, атакуя. Тельмарин схватил своё оружие и молниеносно отбил атаку. Свирепый бой начался бы, если б вовремя не вмешалась храбрая Люси, встав между двух соперников, что минуту назад были друзьями:

— Вы оба! Гляньте на себя. Разве вы не видите? Это колдовство. Вас искушают, — девушка обращалась к каждому. — Именно об этом предупреждал Кориакин. Уходим отсюда! — после своих слов Люси последовала к выходу, и Каспиан пошёл за ней, вроде как одумавшись, но не её брат и кузина. Они так и оставались стоять на месте.

— Эд?! — я встревоженно посмотрела на него. Видимо, мой беспокойный взгляд подействовал, он пару секунд смотрел на золотую ракушку, а после выкинул её в воду.

— Извини, — парень обнял сестру, а после, отстранившись, сказал. — Идём.

Когда мы поднялись из пещеры и пошли к капитану и остальным, кто остался нас ждать, один из моряков, увидев нас, подбежал и начал о чём-то тараторить, так что никто не понял, о чём он.

— Объясни внятно, мы ничего не поняли, — попросила я парня.

— Ваш брат. Он куда-то ушёл, мы не можем его найти, — ответил он испуганно.

— Что?! — воскликнула я.

Я, Эдмунд и Каспиан направились на поиски Вреда.

Кто-то зарычал.

— Что это было? — спросила я у Каспиана, но вдруг послышались странные звуки.

— Это что, вулкан? — поинтересовался Кас.

Но что происходит? Сначала с острова доносились рыки, и то и дело появлялся огонь. А затем в воздухе мелькнула огромная тень, и появился он — дракон. Существо с длинным туловищем, покрытым чешуёй, а на спине виднелись очень большие шипы и не менее длинный хвост. Согнутые лапы и кожистые крылья, похожие на крылья летучих мышей.
Когда он пролетал рядом с нами, он схватил меня, и, уже со мной, дракон полетел в сторону корабля. Дракон залез на мачту корабля и всеми силами пытался избежать стрел команды. Он испуган? Ещё чуть-чуть и он сломал бы мачту, но вовремя подоспевший Рипичип смог отогнать, пусть и ненадолго, это существо. Но оно вернулось вновь.

Но как бы ни было странно, драконом оказался Юстас. Оказалось, что Юс нашёл драконье золото. А все знают, что это золото опасно, то есть, все здешние — нарнийцы. Раз на корабль дракону нельзя, мы решили остаться на ночёвку на острове.

****

— Впервые вижу эти созвездия, — сказал Каспиан, смотря в ночное небо.

— Я тоже, — ответил Эдмунд.

— Красиво, — проговорила Лу, повернувшись на спину.

— В детстве я воображал, что отправлюсь на край света и найду там своего отца, — мечтательно сказал Каспиан.

— Может, найдёшь, — уверил Эдмунд.

Только спустя час все заснули, а мне не спалось, всё мерещился сон с Каспианом и Сьюзен. Я знаю, что это кошмар, но он был таким реалистичным… Даже сейчас, пока я сижу возле костра, в голове всплывает эта картина.

— Ты чего не спишь? — к девушке подсел Эдмунд.

— Не могу уснуть, в голове всплывает кошмар, — Лили положила голову на плечо кузена, а Эдмунд приобнял её за талию.

— Что за сон был? — рыжеволосая молчала. — Лилс, ну скажи, тебе же легче станет.

— Мне приснились Каспиан и Сьюзен, — девушка вздохнула. — Кас сказал, что не любит и не любил меня, что Сью намного лучше меня, и он её поцеловал.

— Я знаю Каспиана, он бы не стал так делать. Вы сами не замечаете, как влюблённо смотрите друг на друга, это даже Юстас заметил, — Эд говорил улыбаясь, зная, что друг не спит. — Ты его любишь?

— Конечно! — без раздумий ответила она. На лице Каспиана, который это услышал, промелькнула улыбка. — Но. Когда мы вернёмся назад, мы, как Сьюзен и Питер, больше сюда не попадём, и от этого становится больно. Остаться я здесь не могу, ведь там мои родители, вы и Юстас.

— Я уверен, что вы ещё встретитесь, — улыбнулся парень.

— Ещё бы знать когда…

****

Почти на рассвете мы проснулись от криков Люси и увидели её — ту самую звезду. И теперь надежда есть, корабль несёт нас вперёд, за голубой звездой, на остров Раманду.

— Полный штиль, — сказал капитан. Корабль вновь застрял на волнах. — Будто что-то нарочно нам мешает.

— Как же теперь попасть на остров Раманду? — спросил Эдмунд.

Вдруг корабль зашатало, и он сдвинулся с места, точнее, его сдвинул дракон — Юстас. Все завалили его овациями и аплодисментами. И, правда, благодаря ему, к закату мы уже были на том заветном острове.

С виду он выглядел намного лучше, зелёные ветви деревьев и высокие горы, но внутри перед нами предстали тёмные пещеры, немного напоминавшие разрушенный дворец. По дороге мы встретили множество статуй, полностью покрытых мхом и лозами. А затем арку из камней, оплетённую сухими ветвями. Мы прошли дальше. В глубине оказался длинный каменный стол с большим количеством еды.

— Еда! — воскликнул минотавр Таврос. Но вдруг его резко остановил капитан, а затем послышался шум. То, что предстало перед нами, поразило всех.

Эдмунд аккуратно отодвинул своим мечом лозы. Вокруг каменного стола стояли стулья, на которых сидели старики, полностью обросшие — длинные седые бороды, головы опущены вниз. Они дышат, но глаза их закрыты, руки еле дотягиваются до края стола. Долго уже находятся в таком состоянии, в волосах — листва, а на теле местами пророс тёмный мох.

— Лорды, — произнесла я, рассматривая перстень на руке старика.

— Лорд Ревилиан, — рассказывал Каспиан. — Лорд Мавроморн, Лорд Аргоз…

Люси попыталась убрать волос с лица пожилого мужчины, но вдруг тот слегка дёрнулся. Все принялись взглядом осматривать и других.

— Это колдовство, — заверил Эдмунд.

— Не трогать еду! — резко вскрикнула я. Команда испугалась, Таврос уронил яблоко, благо, ещё не успев попробовать его.

— Эй, — удивлённо позвал Эд. — Каменный нож. Это стол Аслана!

— Их мечи, — произнёс Каспиан, аккуратно вытягивая оружие у одного лорда. А затем мы принялись искать другие и складывать на стол. Положив последний меч, стали ожидать чего-то необычного. Но — тишина.

— Лордов ведь было семь? — шёпотом спросила я.

— Одного не хватает, — ответил Каспиан, и я положила меч, всё ещё ожидая чего-то… И вдруг, мечи засияли ярко, отражая, словно вода, синий свет.

— Смотрите! — воскликнула Люси, глядя в сумрачное небо.

Голубая звезда, что висела над нами, стала падать. Люди на земле пооткрывали рты, завороженно следя за необычным явлением. Звезда, достигнув суши, остановилась… А на её месте возникла девушка. Высокая, необычайно красивая и с виду благородная, она вся излучала белоснежно-голубое сияние. Вокруг послышались восхищённые вздохи.

— Приветствую вас, путники Нарнии, — прозвучал тихий мелодичный голос. Но только, как она заговорила, все сразу же опустились на колено, приветствуя её как королеву.— Встаньте, — и все как завороженные поднялись вновь. — Я — Лилиандиль, дочь Раманду, — спокойным мягким голоском продолжила она. — И я ваш проводник.

— Ты звезда? — молвил Каспиан, и мы стали аккуратно подходить к ней.

— Ты ослепительна, — сказал Эд.

— Если это отвлекает, — слегка удивлённо отвечала Лилиандиль, — я могу сменить облик.

— Нет! — последовал резкий ответ ото всей мужской половины прибывших на остров. А мы с Люси лишь закатили глаза.

— Прошу. Это всё для вас, — произнесла Лилиандиль, приглашая отведать еду. — Хватит на всех, кто приходит к столу Аслана. Угощайтесь.

— Стойте! — вскрикнула я, на что команда слегка опешила, но отодвинулась от угощения. — Что стало с ними? — спросила я, показывая на лордов.

— Эти несчастные почти обезумели в пути, — спокойно рассказывала девушка-звезда. — Чуть не передрались между собой. За столом Аслана нет места ссорам. Их погрузили в сон.

— Они проснутся? — с сочувствием спросила Люси.

— Когда придёт час, — с пониманием ответила она. — Прошу, времени мало.

Девушка уходила вглубь леса, а мы вчетвером последовали за ней, пока вся команда осталась, чтобы избавиться от голода и передохнуть.

— Кориакин говорил вам про тёмный остров? — спросила звезда, остановившись на каменном балконе и направив свой взор к горизонту.

Впереди небо полностью заволокли тёмные тучи. А остров, окутанный темнотой, сам представлял собой столбы чёрного дыма, внутри которых сверкают зелёные всполохи.

— Скоро зло будет неостановимо.

— Кориакин сказал, что надо сложить семь мечей на стол Аслана, — произнёс Каспиан, надеясь удостовериться в правоте сказанных слов.

— Это правда, — ответила девушка-звезда.

— У нас только шесть, — сказал Эд. — Ты знаешь, где седьмой?

— Вон там! — произнесла она, показывая в сторону тёмного острова. — Соберите всё мужество.

Мы испуганно переглянулись в ожидании того, с чем нам придётся встретиться.

— Вам нельзя медлить! — добавила звезда.

— Спасибо, Лилиандиль, — улыбнулась я.

— До встречи, — улыбаясь, ответила она и, превратившись вновь в настоящую звезду, вернулась на небо.

****

— Что же там впереди? — спросил Таврос, стоя рядом у штурвала.

— Худший кошмар… — ответил Эдмунд, испуганно вглядываясь вперёд, на тёмный остров.

— Тёмные желания… — подхватил Каспиан, смотря в ту же сторону, куда и вся команда.

— Чистое зло, — закончил Дриниан. — Таврос, раздай оружие.

И минотавр начал издавать приказы, готовясь к предстоящему бою. Тёмный Остров, к которому мы медленно приближались, пугал и беспокоил всех нарнийцев на корабле.

— По местам, — обратился к нашей четвёрке Каспиан.

Спокойствия на палубе не было, люди не спали, каждый делал всё то необходимое и всё, что было в их силах: лучники тащили колчаны, туго набитые стрелами, Люси находилась рядом с Гейл. Нужно было спрятать её в более безопасное место, в случае, если корабль будет атакован. девочка не должна пострадать.

****

Я была в каюте и пыталась застегнуть жилет, параллельно думая о предстоящей битве.

— Ты в порядке? — спросил Каспиан, неожиданно вошедший в каюту.

— Да, — не так уж спокойно ответила я, всё так же пытаясь застегнуть крючки, выходило это нервно, и Кас как будто почувствовал, что что-то меня и правда тревожит.

— Я слышал, как ты вчера рассказывала про сон, — глядя на меня, сказал тельмарин, помогая справиться с последним элементом одежды. — Мне никогда не нравилась Сьюзен, я влюбился в тебя и всегда буду любить только тебя.

— Правда? — еле сдерживаясь, спросила я, на что парень уверенно кивнул.

Видимо, не найдя подходящих слов, он подошёл ко мне ближе и обнял. Поначалу я растерялась. Но после мне стало намного спокойней в его объятиях. Я так не хотела отпускать его, не хотелось, чтобы это чувство заканчивалось. Находясь вот так, рядом с ним, я ощущала себя в безопасности…

— Может, ты всё-таки расскажешь, что тебя так беспокоит? — спросил он, смотря мне в глаза.

— Нет, всё хорошо, правда, — сказала я.

Каспиан приблизился ко мне и поцеловал. Поцелуй был лёгким, нежным. Он продлился бы намного дольше, если бы я не остановилась и отошла к двери.

— Нам пора, — бросила я и вышла из каюты.

— Что бы ни случилось здесь, каждый из вас заслужил место в команде «Покорителя зари». Мы всё делали вместе, вместе преодолевали опасности, а сейчас, преодолеем и эту, — Каспиан держался уверенно. — Так не поддадимся же искушению страха, смелее, не сдавайтесь! Наш мир, наша Нарния зависят от нас, думайте о тех, кого мы спасаем. За Аслана!.. И за Нарнию!.. — тельмарин договорил свою речь и собирался спускаться, но Лили поддержала его слова.

— За Аслана! За Нарнию! — закричала Вред, поднимая свой меч над головой, подзывая за собой остальных моряков. Каспиан обратил внимание на действия девушки, и в голову всплыло воспоминание первой встречи с нарнийцами, когда она сделала тоже самое.

— За Нарнию! — закричали остальные моряки, повторяя за королевой, Лили улыбнулась парню, смотря в его глаза. Корабль всё ближе подступал к зелёному туману. С каждой минутой становилось всё страшней и страшней, но каждый моряк стоял на своём месте, ожидая.

****

По мере того, как мы приближались к острову, нас всё больше окутывал страх. А зелёный туман приближался всё быстрее, и через мгновение окутал весь корабль.

— Сплошной туман, — пронёсся голос капитана. Рядом стоящий Каспиан заметил Лили, которая насмехалась над ним.

— Ты никчёмный король! Питер был намного лучше тебя! Нарнии было куда лучше без такого короля как ты! — девушка рассмеялась.

Дым не собирался рассеиваться, он проникал всё дальше: вглубь палубы и в мысли нарнийцев.

— Кто ты такая? — голосок прозвучал тихо, но с каждым сказанным словом звук усиливался. — Никчёмная! Какая из тебя королева! Я была намного лучше тебя! Намного лучше подхожу Каспиану, он любит меня, а ты лишь маленькая, глупая девочка, возомнившая себя героиней, — я достала свой меч, готовясь атаковать. Правда, я даже не знаю как. Сьюзен продолжала звучать и не собиралась уходить из моей головы, продолжая злостно смеяться. — Ты не нужна своей семье! Ты не нужна ему! Ты совершенно никому не нужна!

— Нет, нет… — я пыталась сдерживать себя, вот-вот и слёзы сами покатятся. Я старалась не думать о своих страхах, не поддаваться туману.

Я закрыла лицо не руками, не желая кого-либо слушать. Туман исчез, но страх остался, и уже собственные мысли пожирали меня. Выкинуть их я смогла только, когда его ладонь оказалась на моём плече.

— Лили?.. — убрав руки от лица, я увидела перед собой Каспиана, настоящего Каспиана, в которого я влюбилась. — Всё хорошо?..

— Да, — парень хотел уже уйти, но я успела ухватить его за руку. — Я люблю тебя, — на лице тельмарина появилась лёгкая улыбка.

— Я тоже люблю тебя, — прошептал он и нежно поцеловал в губы. Поцелуй был коротким, но чувственным. Оторвавшись друг от друга, мы разбежались по разным сторонам, но вдруг где-то кто-то закричал.

Сначала все испугались, но, заметив старика, все вздохнули с облегчением и помогли поднять его на борт. Испуганный, с мутным взглядом, спутанными длинными волосами и в порванной одежде мельтешил по палубе, выкрикивая: «Вам меня не одолеть!» Мы пытались его успокоить, но он как полоумный всё повторял: «Демоны! Прочь!»

— Я король! Каспиан! — говорил он, пытаясь обуздать страх старика. Но тот продолжал:

— Вы в опасности. Отсюда нет выхода. Быстрей, поворачивайте прочь, пока не поздно.

— Меч у нас! — крикнул Эдмунд.

— Вперёд! — кивнул Каспиан. — Поворачивай, Дриниан.

— Не думайте! — продолжал испуганный лорд. — Не выдавайте свои страхи, или оно станет ими…

— О, нет! — вскрикнул Эдмунд.

— О чём ты подумал, Эдмунд? — испуганно спросила Люси.

— О, простите! — вымолил Певенси и подбежал к краю борта. Все начали оглядываться, и вдруг в воде что-то появилось. Огромные скалы стали двигаться, но это были вовсе не они… Корабль бросило в сторону, члены экипажа не смогли удержаться, и их откинуло.

— Что это? — резко, даже злобно, спросила я, презрительно глядя на Эда. Он виновато смотрел на нас:

— Простите! — ещё раз ответил он. Конечно, это получилось случайно, но я всё равно была зла на брата, и вся команда, скорее всего, тоже. Однако, что уже поделаешь, придётся сражаться с мифом, что стал реальностью.

— Вон там! — крикнул Каспиан, показывая на существо, что мимолётно поднялось и снова ушло под воду.

— Гейл! — рявкнула Люси на девочку, которая прильнула к противоположному краю корабля от нас, в надежде спрятаться. И именно с той стороны чудище вынырнуло. Огромный зелёный змей, с пастью, в которой помещалось многочисленное количество зубов, рычало. Эхо подхватывало его рыки, пронося на большое расстояние. Все испуганно переглядывались, но готовились к бою. — Иди сюда! — подбежала Люси и взяла девочку за руку, потащив в безопасное место. Вот только сейчас весь корабль — опасность, и такого места не найти. Палубу кидало в разные стороны так, что удержаться на ней было крайне сложно.

К нам на помощь прилетел Юстас, храбрый он дракон, то есть, мальчик. Попытался огнём побороть змея, но, как говорилось в легендах: «Шкура настолько прочная, что ни одно оружие, даже не то, что убить, не может ранить чудище…» На существе даже признаков ранений не было, оно лишь сильнее разозлилось и стало крушить корабль. Юстас пытался побороть змея, но безуспешно. Он был откинут, но не сдался. Вновь накинулся на чудище и был уволочен под воду. А нам оставалось лишь смотреть, как дракон сражался. Помочь мы, увы, не могли. И вот они вновь вынырнули, существо откинуло почти поверженного Юстаса на скалы, однако он не сдался, направив последние силы на него. Огонь попал прямо на морду, змей издал истошный крик и скрылся в океане. Ненадолго…

Почти победа, но вдруг полоумный старик кинулся с криками и швырнул меч прямо в дракона.

— Юстас! — испуганно вскрикнула я, глядя на то, как мой брат поднимается, сдерживая боль, и улетает прочь. — Нет! Вернись!

Вот только на этом странность старика не заканчивается, он бежит к штурвалу, отталкивая всех. Змей снова проплывает под кораблем, бросая его из стороны в сторону. Я побежала следом, пытаясь поймать обезумевшего. Как только он приблизился к штурвалу, я уже стояла рядом и резко ударила его. Было жаль бить и так уже измученного жизнью, но его надо было остановить. А затем я отдала штурвал капитану.

— Команда, на гребную палубу! — скомандовал Дриниан. — Греби сильнее!

— Аслан, помоги нам. — прошептала Лу.

Залечив раны, змей снова появился и атаковал корабль, пронеся своё длинное тело прямо над нами. Задел борт и поломал его в нескольких местах, вода стала проникать на палубу и накрывать лавинами. Но чудище не останавливалось, оно стала окутывать корабль, сжимая его. Огромный хвост проскользнул рядом со мной, я еле успела отдёрнуться, конечно, не без помощи Певенси. Он хватает меня за руку и тянет на себя. Слегка пошатнувшись, я упала прямо в объятия кузена.

— Эд! Лили! Протараним его, разобьём о скалу, — предлагает Каспиан.

— Лево руля! — кричит Эдмунд, на что, согласившись, кивает король.

— Я его подманю!

— Что? — удивлённо бросает Эд, но я не слушаю и бегу к змею, пытаясь отвлечь. — Сумасшедшая! — кричит мне Певенси вслед, зная, что меня не остановить.

****

Не успев добежать до нужного места, как змей преградил дорогу, ударяя свою пасть о палубу, захватывая пару матросов. Вред откинуло в сторону. Вновь встав на ноги, она начала пытаться отвлечь чудовище.

Корабль продолжал шататься, все мельтешили, пытаясь спрятаться, удержаться, вдруг змей уплыл в сторону к носу судна, где была рыжеволосая. И резко чудище открыло пасть и откусило часть судна.

— Нет! — крикнула Люси.

— Лили! — так же испуганно прокричал Каспиан.

— Лили! — Эдмунд резко остановился, вдруг в груди всё сжалось… Но, слава Аслану, она жива. Она поднялась выше по носу корабля, который была сделан в форме головы дракона.

— Лучники, приготовились! — пронеслась команда. Люси метко выпустила стрелу, и она попала прямо в глаз змею, но это его только сильнее разозлило. Он начал нападать на Лили и догонять её. Вред побежала, уклоняясь от существа, но из-за резких трясок оступилась и полетела вниз. Каспиан, не разбираясь, побежал к ней. Она лежала на палубе, почти не двигаясь.

— Лили! — испуганно крикнул он ей, подбегая и дёргая за плечо, чтобы та очнулась. Прошла секунда, но для парня — как будто вечность.

— Я в порядке, — прошептала она, на что он лишь обнял девушку, а затем помог ей подняться. Эдмунд уже был рядом и тоже помогал кузине. Но тут Лилс замерла, ещё бы минута, и змей сожрал бы Вред, но королева среагировала быстро, оттолкнув от себя темноволосого, и смогла ранить змея. Мечом она отрубила одну из лап, но она тут же превратилась в частички зелёного тумана.

— Его можно убить, — проговорил Эд.

— Я подманю его ближе, — говорит Лили, понимая план брата.

— Нет! Ты никуда не пойдёшь! Я не хочу тебя терять! — но девушка не послушала Каспиана, оставив на его щеке поцелуй, и убежала.

— Опять, — недовольно хмыкнул Эд.

— Готовь гарпуны! — командует король.

Моряки берут копья, и, по команде Каспиана, кидают их в зверя. Огромное количество попадает в тело существа, а затем по команде тянут их вниз. Теперь шаг Лили, она должна прикончить его до конца, но она почему-то медлит, и всё идёт не по плану. Из-за силы змея, верёвки, что держат гарпуны, отрывает вместе с куском палубы, и нас швыряет во все стороны. Минуту чудище освобождается и нападает, но рыжая успевает вонзить меч прямо в пасть. Огромные молнии накрывают змея со всех сторон, и он, поверженный, падает в воду. Вокруг всё искриться зелёным, но потихоньку проявляются просветы, и туман начинает рассеиваться. Монстр всё же успевает толкнуть своим хвостом девушку, та пытается встать, но это даётся ей с трудом. Понимая, что происходит, она пытается найти те самые карие глаза. И вот они. Он смотрит на меня и улыбается, Лили улыбается в ответ. Неужели всё закончилось? Ещё одно мгновение. Она убирает руку от живота. Она вся в крови, а из её тела торчит заострённый край деревяшки. Истошный крик. И рыжеволосая падает, но Каспиан успевает подхватить возлюбленную. Вред смотрит прямо в его глаза. По-прежнему прекрасные, карие, но настолько испуганные… Стиснув зубы, сквозь боль она произносит одну единственную фразу, перед тем, как провалиться во тьму:

— Я люблю тебя, Каспиан…

Увидев лежащую кузину на руках друга, Люси подбегает к ним вместе со своим братом, и трясущимися руками достаёт свой бальзам, осторожно роняя каплю в рот девушки. Она всё так же лежала не дышав, но лишь спустя минуты две Лили начинает тяжело дышать, постепенно открывая свои зелёные глаза. Троица облегчённо выдыхает.

— Больше никогда, слышишь, никогда не делай так, — говорил Каспиан, прижимая к себе любимую.

— Прости, — тельмарин помог подняться девушке.

****

Неужели всё кончилось?! Лорды найдены, мечи собраны, зелёный туман побеждён, и все счастливы. Даже поверить сложно. Звучит как бред! После стольких сложностей и преград, опасностей и боёв — всё хорошо? Да, представьте себе! Всё хорошо! Теперь «Покоритель зари» мчит нас на всех парусах… А что же ждёт нас дальше?

— Страна Аслана, — произнёс Каспиан. — Почти добрались. Мы плыли на лодке по кристально чистой голубой воде. Море настолько красиво, а вокруг разбросаны белоснежные лилии.

Я оглядывала наш путь, на душе было спокойно.

— И как же Аслан сделал тебя человеком? — спросил Эдмунд.

— Сколько я ни старался, я не мог содрать кожу, — поведал историю Юстас. — И тут пришёл он. Было больно. Но по-хорошему. Как бывает, когда выдернешь занозу. Драконом быть ничего. Дракон из меня лучше, чем человек. Простите, что я был таким.

— Ничего, — ответил Певенси. — Ты был отличным драконом.

— Ты хороший, Юс, — продолжила я. — Из маленькой вредины ты превратился в храброго… Мужчину.

— Лили, — удивлённо и саркастично произнёс Каспиан. — Впервые слышу от тебя похвалу. Это дорогого стоит.

— Ой, — отдёрнула я друга, слегка ударяя его, — заткнись. Я что, не могу собственного брата похвалить?

Он потёр место удара и сделал недовольную моську. Все рассмеялись.

— Друзья мои, — сказал Рипичип. — Мы у цели.

Мы обернулись, и перед нами предстало восхитительное зрелище. Остров, окутанный водопадом, но не простым. Огромная волна склонилась над землёй, как бы держа оборонительную стену. Словно что-то или кто-то держал воду, преграждая путь. Так и застыла она, не двигаясь.

— Аслан, — мы резко обернулись и увидели его. Прямо за нами, непонятно откуда появившийся, следовал лев. Как и раньше величественный и грозный.

— Здравствуйте, дети. Добро пожаловать. Вы славно потрудились. Очень хорошо. Вы долго шли. Теперь ваш путь окончен.

— Это твоя страна? — полюбопытствовала Люси.

— Нет, — ответил Аслан. — Моя страна дальше.

— Мой отец в твоей стране? — спросил Каспиан.

— Это ты узнаешь только там, сын мой, — загадочно произнёс лев. — Но если ты отправишься туда, то не вернёшься.

Каспиан проследовал вперёд, мне хотелось побежать за другом и остановить его, но какая-то неведомая сила остановила меня. Да и сам Каспиан вдруг отпрянул.

— Ты не идёшь? — спросила я.

— Обрадуется ли отец, узнав, что я бросил то, ради чего он умер? — ответил король. — Я думал о том, что потерял, а не о том, что получил. Я получил страну. Народ. Клянусь стать лучшим королём.

— Ты уже стал, — сказал Аслан, а затем обратился к семье Певенси. — Дети.

— Кажется, Лу, нам, правда, пора домой, — пояснил Эдмунд.

— Тебе же тут нравилось? — расстроенно спросила Люси.

— Очень. Но у нас есть дом. И наши близкие. Мы им нужны.

— Ваше Величество! — перебил Рипичип, надеясь слегка разрядить обстановку. — Сколько себя помню, я мечтал увидеть вашу страну. Я пережил так много приключений, но ничто не утолило мою жажду. Я знаю, что недостоин, но, если позволите, я готов даже сложить меч, чтобы своими глазами увидеть вашу страну.

— Моя страна для таких чистых сердец, как ты, — согласился Аслан. — Сколь бы малы они ни были.

— Вот уж кто заслужил, — окликнул король, подходя ближе к возлюбленной.

— Ну, я… — непонимающе запинался мыш, — э…

— Верно, — мы поклонились ему, а он в ответ. Люси обняла его, а Юстас даже расплакался.

— Он мне больше не нужен, — сказал Эдмунд и протянул меч Каспиану.

— Мы сюда не вернёмся? — суетливо спросила Люси.

— Да, — ответил лев. — Вы выросли, моя милая. Как Питер и Сьюзен.

— А ты будешь нас навещать?

— Я буду с вами.

— Как? — снова поинтересовалась девочка.

— В вашем мире я зовусь иначе. Учитесь узнавать меня там. Для этого вы и бывали в Нарнии. Чтобы немного узнав меня здесь, лучше узнавать там.

— Мы встретимся?

— Да, милая, — Аслан слегка запнулся. — В свой час, — он рыкнул со всей силы, и в водной стене образовался портал.

— Вы самые близкие мне люди, — прощально произнёс Каспиан. — Включая тебя, Юстас.

— Спасибо, — улыбаясь, поблагодарил кузен Певенси.

Все были растроганы и обнимали друг друга в последний раз.

— Всё же решила? — спросил Эдмунд, подходя ко мне. — Может, останешься?

— Я не могу, — еле сдерживая слёзы, ответила я.

— Я уверен, мы ещё встретимся! — понимающе говорил Каспиан, обнимая девушку. — Я люблю тебя! — произнёс он и прикоснулся своими губами к моим.

— Я знаю, — и я ответила на поцелуй. — Я тоже, прощай!

— Прощай! — короткое слово, а после разворот, и я стою в своей комнате, с одинокой слезой на щеке.

В комнату зашли Питер и Сьюзен.

— Лили, ты?... — Певенси переглянулись.

— Что случилось? — Сьюзен подошла ко мне и обняла, поглаживая по спине.

— Я была в Нарнии. Я больше никогда туда не попаду, — плача, ответила я. — Я больше не увижу Каспиана…

— Лили, — теперь и Питер обнимал нас со Сьюзен. — Всё будет хорошо.

POV Эдмунд.

Попрощавшись со всеми, мы ушли. Оказались мы в нашей комнате. В прежней одежде и совершенно сухими. На полу лежала картина. Юстас поднял её, вешая на место. С первого этажа послышался крик Альберты:

— Юстас, к тебе пришла Джил Поул!

****

Через неделю вернулась Лили, на ней не было лица. Люси часто говорила, что они ещё встретятся, но уже не в Нарнии.

Начался учебный год, чему кузина себя и посвятила. Когда разговор заходил о волшебной стране, она говорила, что пора бы забыть о сказках и жить в реальном мире, но сама не переставала верить…

— Я уверен, мы ещё встретимся!

_lada_aberfort - ТГк где вы сможете найти небольшие спойлеры к новым главам, а также информацию о новых фф.
Ставьте ⭐ и оставляйте отзыв, мне будет приятно почитать что вы думаете о главе)