ℙ𝕒𝕘𝕖 47.
Массивная дверь старого сарая с мерзким скрипом отворилась, впуская Чонгука и Тэхёна внутрь. Их снова перебросило в другое время происходящего. Сейчас боком к ним стояла Кейт, только другого возраста. На вид ей можно было дать лет восемнадцать.
Девушка с сосредоточенным лицом пыталась вдохнуть жизнь в давно увядшее растение. Фиолетовые линии мерцали на ее бледной коже мягкими переливами. Внешний вид практически не выдавал эмоций, лишь легкое раздражение отражалось в нежных чертах. Глаза засияли ярче, и в эту секунду кончики стеблей закачались, приобретая зелёный оттенок. На губах появилась легкая улыбка удовлетворения.
Чонгук с особым любопытством наблюдал за происходящим. Сейчас она больше походила на ту Кейт, которую он знает. Видя, с каким трудом и упорством она работает с фикусом, ему тут же вспомнились ее слова в самолете:
«Нет подходящих учителей. Всё, что я умею сейчас — результат самостоятельного обучения. Я достигла своего потолока».
Тэхён же, наоборот, не проявлял особого интереса к девушке. Он предпочёл осмотреть помещение. Но ничего примечательного не обнаружил, кроме старого хлама, садовой атрибутики и прочих вещей.
— Кейт?
Неожиданно горшок, находившийся под контролем Мун, рухнул на пол. Девушка обернулась к двери и виновато улыбнулась. На пороге сарая стояла женщина. Ее синие глаза смотрели с добротой, хотя на лице читалось беспокойство.
Ким дрогнул и тоже повернулся в ту сторону, чувствуя, как медленно растекается разочарование. Это была не Ли, которую Тэхён так ожидал увидеть. Прикрыв глаза, он опустил голову.
— Доброе утро, тётя Аннет. — Кейт быстро провела ногой по осколкам, пытаясь скрыть место преступления. — А ты чего так рано проснулась?
— Мы же сегодня на ярмарку собирались, разве нет? — женщина тепло улыбнулась. — Тебя потеряла, вот решила поискать.
Кейт поджала губы. Конечно, она помнила о договорённости, но не ожидала, что за своим занятием забудет о времени. А еще девушка знала, как Аннет относится к её тайным занятиям.
Не то чтобы женщина была против – она и сама обладала силой. Но люди, с которыми они жили в одном посёлке, вряд ли обрадовались бы таким соседям. Поэтому Аннет и переживала, что не дай бог кто-то увидит. Однако Мун не могла иначе. Энергия звала её, вырывалась, бунтовала. Вот Кейт и нашла это «убежище» для тренировок и проводила здесь всё свободное время уже много лет.
— Дай мне пять минут, — попросила Мун, тихо добавив: — Пожалуйста.
Аннет, мягко улыбнувшись и понимающе кивнув, покинула сарай. Кейт быстро щёлкнула пальцами. Керамические осколки затряслись, и в следующее мгновение растение начало восстанавливаться, будто кто-то включил обратную перемотку. Как только горшок коснулся стола, девушка поправила его, отодвинув подальше от края, и выбежала из помещения.
Воронка белоснежного тумана вновь переместила парней в другое место событий. Теперь они стояли перед входом на ярмарку. Их окружала толпа людей, лица которых были смазаны. Они словно фантомы перемещались, суетились, стояли в очередях у палаток. Чонгук быстро огляделся в поисках Кейт. Сейчас было не время терять её из виду, ведь можно было упустить важную информацию или потерять связь.
— Идём, — обратился Чонгук к другу и сделал шаг, заметив знакомую макушку.
Тэхён молча покосился на него и последовал за ним. Сейчас в его голове роились сотни мыслей, которые Ким пытался собрать в один пазл. Он явно не был готов к такому повороту. Тошнота снова скрутила живот, напоминая о разочаровании в брате. Конечно, парень и сам был не подарок: демон, тёмный. Он причинял вред другим не раз, но убивать невинных... Так безжалостно издеваться над беззащитными детьми? Так холоднокровно расправиться с той парой, упиваясь своими действиями и мерзко улыбаясь? И ради чего? Забавы? Зависти?
Чонгук следовал за Кейт и Аннет, вслушиваясь в их разговоры, но ничего серьёзного они не обсуждали. Женщина рассказывала о какой-то мази, а Мун согласно кивала и с любопытством оглядывалась по сторонам.
Неожиданно Чонгук обернулся, чтобы проверить, идёт ли сзади Тэхён. Тот выглядел слишком подавленным и задумчивым, его не интересовала окружающая обстановка. Поджав губы, Чон нахмурился и замедлил шаг, чтобы поравняться с ним.
— Ты как, Тэ? — заговорил он, как только их плечи соприкоснулись.
— Чувствую себя так, словно в грязи извалялся, — с грустью ответил Ким и чуть тише добавил: — И как теперь отмыться, не имею понятия.
Чонгук устало вздохнул и провёл ладонью по волосам, слегка растрепав их. Ему хотелось утешить друга, но он не знал как. Что сказать человеку, у которого разрывается сердце?
— Ты не должен брать на себя ответственность за то, что натворил Бэкхён. Здесь нет твоей вины, Тэхён. Ты не мог знать...
Тэхён окинул его усталым взглядом и остановился. Размытые фантомы проходили сквозь них, но парней это не волновало. Чонгук встал напротив него, внимательно глядя в его карие глаза с багровым отливом в радужках, и положил руку ему на плечо.
— Однажды Ли рассказала нам историю, как над ней издевался сын одной из женщин. — Ким поморщился от того, что говорил о своей семье как о посторонних. — Получается, Бэкхён мучил её и потом. Скорее всего, отец был груб, раз противился её присутствию в доме... и я не лучше. — Мужчина потер ладонями лицо. — Почему он не убил Ли?
— Скорее всего, поэтому мы здесь: чтобы узнать. — Пальцы Чонгука сильнее сжали плечо друга. — Нам нужно идти, Тэ. Мы можем пропустить что-то важное, что поможет найти ответы на наши вопросы.
Чон с надеждой смотрел на Тэхёна и облегчённо вздохнул, когда тот кивнул. Не проронив больше ни слова, они двинулись дальше. Они быстро нашли Аннет. Женщина стояла у какого-то прилавка, но её силуэт сильно расплывался, и рядом не было Кейт.
Чонгук стал оглядываться в поисках девушки. Ким пронёсся мимо друга, и парень направился за ним. Мун ускоренным шагом шла куда-то вперёд, она почти бежала. В следующую секунду сердце Тэхёна забилось чаще, когда он услышал:
— Ли! — выкрикнула она.
Девушка, шедшая с пакетом и банкой мёда, обернулась. Кейт видела, как её сестра застыла с распахнутыми глазами. Лекарь сорвалась на бег и вмиг заключила Ким-Чон в объятия. Та, немного отшатнувшись, небрежно бросила то, что было у неё в руках, и обняла её в ответ. Они стояли так некоторое время, крепко сжимая друг друга после долгой разлуки.
— Я нашла тебя, — прошептала Кейт, шмыгая носом. — Как я долго тебя искала, Ли.
Ким-Чон уткнулась в её плечо и заплакала. Кейт ощущала, как спина девушки подрагивает. Это было словно мираж. Мун так отчаянно искала сестру четыре года, говорила с сотнями людей, перерыла весь интернет, и вот сейчас увидела её случайно на какой-то ярмарке.
— Ты выжила... — всхлипнула Ли. — Я думала, ты погибла...
Парни стояли по обе стороны сестёр. Чонгук склонил голову набок и поднял руку над головой Кейт – ему хотелось успокоить её, посочувствовать обеим. Его ладонь попыталась коснуться светлым локонам, и он удивился, что смог это сделать. Он провёл по волосам, но не ощутил никакого тепла, исходящего от Кейт. Казалось, будто он трогает безжизненный манекен.
«Какая холодная...»
Когда сёстры отстранились друг от друга, Тэхён заглянул в лицо Ли. Ему страстно хотелось рассмотреть её, коснуться руками, но он лишь смотрел на её черты. Ким-Чон выглядела почти так же, как сейчас, вот только глаза были какими-то потухшими, уставшими. Ким поднял ладонь и потянулся к щеке, по которой текли слёзы, желая стереть их, но ничего не вышло. Он почувствовал себя таким же фантомом, как и остальные в памяти Кейт. Нахмурившись и отступив назад, он опустил руку.
— Мне удалось выжить в тот день благодаря медвежьей ловушке, — пояснила Кейт, держа сестру за руку. — Слава богу, меня спасли.
— Я ждала тебя двое суток у водопоя, а потом ушла куда глаза глядят, — Ли улыбнулась уголками губ. — Меня приютила одна семья, теперь живу у них, очень хорошие люди.
— Люди? — переспросила девушка, внимательно оглядывая её.
— Ну... — протянула Ли, — такие как мы, — тихо добавила она.
Кейт понимающе закивала. Она была очень рада, что сестра попала к людям с энергией. Мун улыбнулась, стискивая её ладонь. Хотелось столько рассказать, поделиться. Она совершенно забыла про тётю Аннет, которая, возможно, уже потеряла её. Но девушки говорили, кратко делились тем, что было у них сейчас.
В кармане джинс зазвонил телефон. Кейт быстро достала его – на экране светилось имя опекунши. Девушка внимательно посмотрела на экран, будто что-то обдумывая, затем подняла голову к сестре и воодушевлённо произнесла:
— Ли, идём со мной.
Кейт заметила, как лицо сестры изменилось. Та сжала челюсть и нахмурила брови. Её рука дёрнулась, и девушка разжала ладонь. Мун склонила голову набок и вопросительно оглядела её, когда Ким-Чон отступила на шаг.
— Я не могу, Кейт, — виновато ответила Ли. — Прости.
— Что? Почему? — девушка округлила глаза. — Ли, я все эти годы тебя искала! Почему ты отказываешься? Тётя Аннет – хорошая женщина, она и тебя приютит, места всем хватит.
В ответ Ким-Чон лишь тяжело вздохнула и отвела взгляд.
— Люди, с которыми я живу, тоже хорошие. Я там учусь и не могу всё бросить, — Ли сглотнула ком в горле. — Они очень много для меня сделали, и я не могу уехать. Единственное, что могу предложить – обменяться номерами. Мы можем приезжать друг к другу в гости, хотя бы до тех пор, пока я не получу образование.
Кейт почувствовала разочарование. Она надеялась, что когда они встретятся, всё будет иначе. Ли переедет к ней, и они начнут жить вместе. Достигать целей, делиться самым сокровенным, поддерживать друг друга. А теперь всё произошло иначе.
Мун не могла осуждать сестру за её выбор. Но ей так не хватало Ли. Девушка глубоко вздохнула, ощущая, как глаза наполняются слезами. Она понимающе кивнула, хотя душа отзывалась болью. Лекарь навсегда запомнит, как трясущимися руками записывала номер сестры в телефон, как смотрела на неё изучающим взглядом, осознавая, как та изменилась. Как они прощались, обмениваясь крепкими объятиями, обещая снова встретиться.
— Кейт? — послышался голос Аннет, и девушка тут же обернулась. К ним быстрым шагом направлялась взволнованная женщина. — Господи, ты напугала меня! Я тебя потеряла.
Кейт заметила, как Ли отстранилась, сделав пару шагов назад. Девушка увидела, как сестра занервничала, но не стала акцентировать на этом внимание. Она также отметила, что Ли стала более серьёзной, как исчезла наивность из её глаз.
— Тётя Аннет, ты не поверишь, кого я нашла! — быстро начала Кейт, не дав женщине осыпать её вопросами. — Это Ли, моя сестра!
Аннет бегло окинула девушку взглядом, когда та поклонилась ей, и сделала то же самое. На её лице появилась улыбка, и Кейт показалось, в ней мелькнули удивление и облегчение. Всё-таки многолетние поиски не прошли зря: кто ищет, тот всегда найдёт.
Досадный вздох сорвался с губ Мун: несмотря на все старания, Ли всё же выбрала остаться там, где жила. Но Кейт была рада её видеть. Они постояли ещё некоторое время. Естественно, Аннет была в недоумении от отказа, но не стала настаивать.
— Буду рада видеть тебя в гостях, Кейт, — прошептала Ли, крепко обнимая сестру. — Мне столько много нужно тебе рассказать.
— Я обязательно приеду к тебе, — девушка сильнее сжала её в ответ. — И ты, когда захочешь, приезжай, хорошо?
Ли закивала и нехотя отстранилась, а у Кейт сдавило грудь от боли. Она с грустью смотрела, как сестра кланяется на прощание тёте Аннет, и ощущала, как её тепло исчезло, стоило отпустить руку.
— До встречи, — кратко сказала Ли.
Развернувшись, она подняла пакет с банкой мёда и направилась в противоположную от Кейт сторону. Услышав голос Ли, Тэхён встрепенулся, вырвав себя из раздумий. Он дёрнулся, но рука Чонгука придержала его за предплечье.
— Не стоит, Тэ, — тихо сказал Чон.
Тэхён не сдержался и закатил глаза, а затем недовольно покосился на друга.
— Я просто хочу посмотреть, куда она пойдёт.
У Чонгука тоже мелькнуло желание показать недовольную гримасу, но он сдержался.
— Ты не успеешь, — спокойно ответил он. — Во-первых. А во-вторых: её ждёт машина, в которой сидит Сэм.
Тэхён обернулся, но воронка тумана уже кружилась над ними, а фантомы расплывались. Парень сощурился и перед тем, как исчезнуть в тумане, увидел знакомый силуэт Макото.