5
Лалиса Манобан
Домой я сразу не ушла, а поддалась на уговор владельца кафе — принять в ответ на мою помощь чашечку кофе с воздушными пирожными.
Отказываться от вкуснятины даже не подумала и направилась к своему столику. Я была уверена, что он не занят, однако просчиталась. На моем месте сидел молодой вервольф. Он пил чай и закусывал пирогами, тарелочка с которыми стояла перед ним.
— Привет, — улыбнулся парень. — Ты Лалиса, а я Феликс, будем знакомы.
— А надо? — Я прищурилась и присела напротив.
Чашка с остывшим кофе оставалась на своем месте, но мне она была неинтересна.
— Думаю, что да. Весь город говорит про молодую ведьму, прибывшую к нам, а я только сегодня сумел увидеть.
— И как?
— Хороша, — произнес оборотень. А потом подвинулся ко мне ближе и заговорил приглушенно: — Здорово ты этих кумушек сделала. Я бы не был таким милосердным, сразу врезал между глаз или сказал что-нибудь колкое.
Я внимательно посмотрела на парня. Он улыбался, а на щеках проступили милые ямочки. Врет и не краснеет. На агрессивного дурака не похож, хотя мало ли кто и как маскируется.
Феликс откусил пирог и принялся жевать его с нескрываемым удовольствием.
— Ты всегда такой прямолинейный и без тормозов?
Вервольф едва не поперхнулся от моего вопроса, но быстро нашелся.
— А что, так заметно?
К нам подошел официант и составил передо мной с подноса чашку кофе и тарелочку с двумя пирожными безе. На одном красовалась малинка, на другом вишенка. Вид у сладостей был восхитительный, тоже можно сказать про запах напитка.
— Очень, — не стала скрывать.
Я подхватила пирожное с малиной и откусила кусочек. Лакомство просто растаяло во рту. Захотелось прикрыть глаза и промычать что-нибудь с удовольствием. Однако любопытствующий взгляд вервольфа остановил выполнение затеи.
— От тебя пахнет кошкой.
— Я же ведьма, с ними дружу.
— Вижу, — хмыкнул парень. — А давай и со мной дружить, Лалиса? Ты не из простых, я тоже не на ровном месте родился.
— То есть, будь я кухаркой, то прошел мимо? — Я попыталась поддеть самоуверенного вервольфа.
— Вряд ли, — усмехнулся парень.
— А ты кто? Откуда? — спросила прямо.
Оборотни всегда упертые, а этот так вообще себе на уме и прет как слон. Столько всего наговорил, но кроме имени я ничего не узнала. И разговаривал все время так, словно мы сто лет знакомы.
— Из клана серых волков. Мой отец альфа, я в городе по его поручению.
Насколько я успела узнать от подруг, эта многочисленная стая обитала за городом и имела вес в мире двуликих.
— Лалиса, давай дружить. Ты дитя природы, я тоже не с луны свалился.
Пока мы разговаривали, одно пирожное как-то незаметно было съедено. Я протянула руку за вторым, а потом глянула на Феликса — он с любопытством меня рассматривал.
— Давай, — не стала я отказываться.
Мало ли придется отправляться в лес за травками, так тут можно сослаться на наше знакомство с Феликсом.
— Скрепим кровью? — парень подмигнул мне и вонзил зубы в очередной пирог.
— Перебьешься, — спокойно ответила я и взялась за кофе.
Вообще, этот нагловатый вер мне начал нравиться, но только исключительно как веселый собеседник.
После наша беседа потекла в совсем ином русле. Оборотень поинтересовался, чем я торговала на ярмарке. Оказалось, что он тоже привозил самодельные ножи с ручками из оленьих рогов, а еще выделанные лисьи шкурки.
— Но ты уже здесь! Получается, все быстро расспродал?
— С братьями, у меня было еще дело.
За разговором пирожные и кофе как-то быстро закончились. Оставалось только попрощаться с вером, что я и сделала.
Поставила чашку и поднялась.
— Приятно было познакомиться, Феликс, мне пора.
— Тебя проводить?
— Зачем? Я и сама дорогу найду.
— Поболтаем.
— Тогда пошли.
Как оказалось, Феликс знал до моего дома гораздо короткий путь. Я сразу заявила, что он просто обязан мне его показать. Мы двинулись сначала все по той же широкой улице, затем завернули, после еще раз. Я в этой части города не была и с интересом рассматривала дома, запоминала дорогу. Расстояния между строениями сузилось, но пройти все еще было можно.
И надо тому произойти, когда после очередного заворота мы вышли на кучку людей. И нелюдей, главным из которых был знакомый мне дракон. Они все стояли рядом с телегой, полной сена.
Чонгук Темный повернулся и сразу заметил нас с вервольфом.
А я замерла, ощутив рядом запах смерти. Он был очень сильным, словно несчастье произошло совсем недавно.
— Тут что-то случилось, — сообщил вервольф и дернул меня за руку. — Пойдем отсюда, я чувствую запах крови.
— Лалиса, снова вы, — твердый уверенный голос дракона заставил меня прийти в себя.
Инквизитор был явно чем-то недоволен. Скорее всего, тем, что мы помешали его работе. Возможно, стражи мечтали сохранить секретность, а тут появились невольные свидетели. С другой стороны, это же проулок, а не тупик. Люди ходят, а сейчас и вовсе день.
— Здесь произошло убийство, — ответила я, не глядя на Феликса.
На улице было тепло, однако характерный для таких ситуаций холод коснулся лодыжек, и я невольно поежилась.
— Возможно, — согласился вервольф и к чему-то принюхался. — Странно, не чувствую ничего особенного.
— Феликс Корец, будущий альфа, что вы тут делаете? — жестко поинтересовался дракон.
От его голоса и тона кого-нибудь наверняка бы мурашки посетили, но только не меня. Чонгук Темный был драконом и инквизитором, а эти личности с мягкостью не знакомы.
— Провожаю Лалису? — оскалился в ответ парень.
Оборотень оказался вервольфом, пришибленным на всю голову. Какой умник будет переговариваться с драконом?
Я заметила, как в ответ угрожающе дернулся уголок рта Темного, словно раздумывая, показать нам клыки или нет.
Рассматривать, как мужчины меряются свирепостью, было интересно, но не сегодня. Я обошла дракона и уставилась на телегу и людей. Ощущение, что труп находится где-то поблизости, невероятно усилилось. Я сделала шаг вперед и сразу заметила ноги, торчащие из-за заваленной сеном бочки.
— Лалиса, не стоит смотреть на это, — произнес дракон.
— Не вам решать, — отмахнулась я и сделала шажочек вперед.
Простые люди пугаются смерти, а попробовали бы они пожить в доме, в котором то и дело объявляются призраки. В академическом общежитии такие встречались, и многие из них больные на всю голову.
Сделала еще шаг и увидела пышнотелую седую женщину. Ту самую, которая сидела с подругой в кафе и пыталась меня критиковать.
Стражники, присутствующие здесь же, перестали рассматривать труп и повернулись ко мне. Словно ждали представления, когда я упаду в обморок. Они бы еще ставки сделали, сколько я выдержу.
— Кто-то рассчитывал на то, что праздник скроет следы, — произнес дракон, подойдя ко мне.
— Он их и скрыл, магического остатка нет, -- отозвалась я.
— Знать бы, кто эта несчастная, — проворчал стоящий неподалеку страж с усами.
Всего их было трое человек, и этот выглядел старше прочих.
— Я видела ее совсем недавно в кафе у ярмарки. Женщина была с подругой. Как уходили — не помню, было не до того, — сообщила дракону. — Имена мне тоже неизвестны, их наверняка знает владелец кафе.
— Отлично. Лалиса, вы как ведьма, что-то видите? — спросил меня инквизитор.
— Совершенно ничего, — покачала головой. — Тут поработал профессионал, либо тот, кто очень хорошо подготовился.
— Даже отсюда чувствую запах еды и крови, — произнес вервольф.
— А вы кто будете? — поинтересовался тот же страж с усами и сдвинул брови. — На каком основании присутствуете при обнаружении трупа.
Мы с волком переглянулись. Чувствовалась рука власти, а еще каждый из нас догадывался, что пощады нет.
— Ведьма может сообщить ценное наблюдение, а что касается волка, то советую тут не задерживаться, — в приказном тоне заявил дракон, после чего продолжил: — Феликс Корец, что вы делали полчаса назад?
— Сидел в кафе с очаровательной Лалисой, — с вызовом в голосе отозвался оборотень.
— Как ваш отец отнесется к тому, что гуляете с ведьмочкой.
— Скажет, что молодец, — ответил Феликс.
— Неужели? — не поверил инквизитор.
Я возмутилась:
— А что, со мной нельзя выйти на улицу? У меня есть дефект? Глаза не на месте, рот на затылке. Господин инквизитор, вы ненавидите ведьм?