24.Марфой Мэнор.
Сентябрь 2004
Гермиона ещё никогда не чувствовала себя такой... восхитительно красивой. Она бывала на разных мероприятиях, где нужно было выглядеть достойно, но лишь сейчас она, наконец, ощущала себя настоящей красавицей.
Мимо неё прошли две девушки, изящно держа тонкими пальцами бокалы с шампанским. Проводив их взглядом, Гермиона удовлетворенно отметила, что выглядит так же достойно, как и эти аристократки с чистокровной родословной, поэтому немного расслабилась, хотя и весь день провела в каком-то диком мандраже.
— Волнуешься? — рядом оказался Гарри, который принёс для них два бокала с шампанским.
— Это так заметно? — девушка взяла друга под руку, забирая у него бокал.
— Нет. Прекрати себя накручивать. Ты выглядишь как королева, Гермиона, — Гарри приободряюще погладил подругу по руке.
— По-другому и быть не могло, Джинни просто не оставила мне шанса выглядеть иначе, — Грейнджер усмехнулась.
И это действительно было так. Джинни хлопотала над ней с самого утра. Когда она ворвалась к ней в квартиру с утра пораньше, Гермиона не сразу поняла, какого черта ей нужно готовиться так рано, ведь бал только в семь вечера. Джинни объяснила это тем, что важен правильный настрой на весь сегодняшний день, поэтому захватила с собой любимые панкейки Гермионы и кофе из кофейни, которую девушка просто обожала.
Завтрак в компании подруги поднял Гермионе настроение. К сожалению, Джинни не смогла пойти, сославшись на то, что даже в лучшем платье на планете с таким большим животом она будет смотреться нелепо. Поэтому Гермиону будет сопровождать Гарри, который ненадолго оставит свою жену дома в обществе миссис Уизли.
Когда Грейнджер посмотрела на себя в зеркало перед выходом, то даже лишилась дара речи. Джинни действительно сделала из неё королеву. На ней сидело идеальное бальное платье небесно-голубого оттенка, с длинными шифоновыми рукавами, и глубоким разрезом до середины бёдра. Плечи были открыты, а вырез был довольно глубоким, обнажая острые ключицы девушки. По груди шла россыпь жемчужин и вышитых бисером цветов. Покружившись вокруг своей оси, пышная юбка заколыхалась в такт движениям девушки.
Волосы гриффиндорки Джинни накрутила на крупные локоны и собрала в изящный низкий хвост на затылке. Образ дополняли макияж в лёгких серебристых оттенках и такого же цвета сумочка. Гермиона действительно выглядела идеально.
— У него просто нет шансов, — выдохнула Джинни, смотря на подругу через зеркало.
Пока Гарри вёл её под руку, Гермиона оглядывала большой зал, в котором проходило торжество. В целом он был очень похож на зал в Хогвартсе и у Гермионы возникло ощущение, будто она вновь идет на Святочный бал. Повсюду проходили и танцевали мужчины в смокингах и девушки в пышных платьях. Создавалась впечатление, что сейчас девятнадцатый век, а она героиня романа Джейн Остин, которая находится на королевском балу.
Многие незнакомые волшебники здоровались с Гарри и Гермионой, без устали отмечая, как прекрасно выглядит последняя. Девушка смущалась, благодаря за комплименты. Некоторые отчаянно пытались поговорить с Гарри, задавая ему вопросы про Войну, и в такие моменты девушка старалась перевести тему разговора. В целом, обстановка была довольно дружелюбной и Гермиона расслабилась. Она переживала, что каждый здесь будет тыкать в неё пальцем и брезгливо морщиться при виде неё. Такое поведение уже давно было не принято в волшебном мире, но у Гермионы все ещё оставался этот дурацкий страх быть не принятой в мире волшебников. Она до сих пор старалась доказать себе, что достойна находиться в их обществе.
Объявили венский вальс, и Гарри пригласил подругу на танец. Они шутливо поклонились друг другу, а затем закружились в танце. Оркестр играл так прекрасно и чувственно, что Гермиона отдалась музыке, кружась в ритме вальса. Гарри старался удержать ритм, и ему это даже удавалось. Видимо, Джинни немного подготовила его к танцам.
Когда друг прокрутил Гермиону вокруг своей оси, она счастливо засмеялась. Девушка обожала танцы и, как бы не боялась этого мероприятия, все же была счастлива, что Гарри убедил её пойти. Прокрутившись ещё раз и продолжая улыбаться, она наткнулась взглядом на платинового блондина, который наблюдал за ней, стоя у одной из колонн и держа в руке стакан с виски.
Она знала, что встретит его здесь, но это все равно был удар под дых. Сердце ускорило свой ритм, когда она увидела его. Гермиону будто ударили в грудь, и стало невероятно тяжело дышать. Они с Гарри продолжали танцевать, и параллельно с этим она не отводила взгляда от Драко. Он сделал ещё один глоток огневиски, все ещё смотря на танцующую пару. Гермиона сильнее сжала ладонь Гарри, отчего тот болезненно зашипел.
— Если я так отвратительно танцую, то просто скажи мне. Ты сейчас сломаешь мне руку.
— Ох, прости, — Гермиона поспешно разжала ладонь, вновь скользя взглядом за Драко.
Когда их взгляды пересеклись, Гермионе показалось, что мир замедлил движение. Больше не было танцующих пар, не существовало ничего вокруг, кроме его дымчатых глаз, которые обжигающе смотрели в её карие. Гарри вновь прокрутил подругу вокруг её оси, и девушка разорвала контакт глазами.
Когда она вновь посмотрела на него, то он уже был не один. Рядом с ним стояла его невеста. Она была настолько великолепно красива, что Гермиона мысленно сжалась. Астория что-то говорила ему, а затем провела ладонью по его скулам и оставила лёгкий поцелуй на щеке.
В сердце болезненно кольнуло, и в миг Гермионе стало невероятно тошно находиться здесь. Идея прийти сюда больше не казалась такой хорошей, и все вокруг стало блеклым. На фоне Астории она чувствовала себя невероятной дурнушкой, словно она снова на первом курсе, с гнездом на голове и слишком длинными зубами.
— Гермиона, что такое? — Гарри моментально почувствовал смену настроения подруги, и сейчас беспокойно смотрел той в глаза.
— Они здесь. Вдвоем. Ох, это такая глупая затея, — голос Гермионы немного дрогнул.
Она заставляла себя не смотреть на них, но глаза вновь предательски нашли Драко и Асторию. Черт, как же прекрасно и гармонично они смотрятся вместе. Чистокровный союз. Два аристократа. И она, грязнокровка, которая отчего-то надеется, что она ему ровня.
— Посмотри на меня, — Гарри остановился, а затем приподнял подбородок девушки, заглядывая ей в глаза, — в зале нет ни одного мужчины, который не хотел бы пригласить тебя на танец. Оглянись, все очарованы тобой. Ты выглядишь идеально, Гермиона. И тебе нужно поговорить с ним, как мы и решили изначально. Придерживайся плана. Поняла?
Гермиона кивнула, с силой закусив губу. Если бы не Гарри, она бы тут же аппарировала домой, чтобы упасть на кровать и забиться в рыданиях, отчаянно жалея себя и поедая шоколадное мороженое. Но друг был рядом и поддерживал её, поэтому у Гермионы не было ни единого шанса отступать.
— Идём, прогуляемся, — Гарри взял её за руку, переплетя их пальцы, и направился на улицу.
Сад Малфоев был поистине волшебным местом. Кустовые розы, аромат которых чувствовался в каждом уголке, пионы, и какие-то ещё неизвестные Гермионе цветы. Девушка абсолютно искренне потеряла дар речи, увидев великолепный сад. Здесь так же прогуливались волшебники и волшебницы, а в воздухе витал сладкий аромат цветов и звуки музыки, доносящееся из зала.
— Вам нравится мой сад? — послышался бархатный голос и друзья обернулись.
Нарцисса была, как всегда, идеальна. Алое пышное платье, которое ей невероятно шло, прекрасно гармонировало с её бледной кожей. Она искренне улыбалась им, и Гермиона не сдержала ответной улыбки.
— Добрый вечер. Словами не описать, как здесь чудесно.
— Этот сад — моя гордость. Многие цветы здесь настолько редкие, что существуют лишь в единичных экземплярах. Некоторые привезены из Голландии. Вы великолепно выглядите, мисс Грейнджер. И, к своему сожалению, я не вижу здесь вашу прекрасную жену, — она перевела взгляд на Гарри.
— Она очень хотела прийти, но, увы, не смогла. В любом случае, она передаёт вам благодарность за приглашение.
— Искренне надеюсь, что она сможет посетить бал в следующем году. Гарри, вы не могли бы принести нам с Гермионой шампанское? А я пока покажу мисс Грейнджер свой сад.
Гарри кивнул, переводя взгляд на подругу. Та смотрела на него с едва скрываемым страхом. Было очевидно, что Нарцисса хочет остаться с ней наедине. Гермиона подозревала, что это из-за гнусной статьи в Пророке, которая вышла вчера утром. Ох, что же она натворила.
Когда Гарри скрылся в поместье, Гермиона, кажется, забыла как дышать. Она прекрасно знала, что Нарцисса не такая категоричная и холодная, как Люциус, но все же она впервые находилась с ней наедине, и ей было чертовски неловко и чуточку страшно.
Нарцисса жестом пригласила её пройти с ней, и Гермиона подчинилась. Она смотрела на идеально ровную спину миссис Малфой и думала о том, стоит ли заговорить первой. И что ей сказать? Попытаться оправдаться за статью в Пророке? Объяснить, что она совсем не то имела ввиду? Сказать, что фраза «...в глазах мисс Грейнджер плескалась невероятная боль при упоминании давно угасших чувств...» это клевета, и она совсем не хотела рассорить Драко и Асторию?
— Драко настоял на том, чтобы тематика бала в этом году была именно такой. Девятнадцатый век, пышные платья, венский вальс. Мы стараемся менять тематику из года в год, чтобы не повторяться, и в этом году инициативу взял Драко, — Нарцисса остановилась у пышного куста с розовыми пионами, проводя по лепесткам длинными пальцами.
Гермиона наблюдала за ней, не зная, что сказать. От нервов её словно лишили дара речи, она была не в силах вымолвить ни слова. В животе завязался тугой узел из паники. Она все ждала, когда Нарцисса начнёт угрожать ей, чтобы она оставила в покое её сына, но та вдруг повернулась к девушке. На губах миссис Малфой играла искренняя улыбка, которая выглядела очень ласково и даже как-то... по-матерински.
— Он рассказал мне, что вы очень любите эту эпоху, а так же книги Джейн Остин и Эмили Бронте. Драко искренне надеялся, что вам понравится бал. Вам нравится здесь, Гермиона?
— Эм... да, очень, — Гермиона не до конца понимала, к чему ведёт Нарцисса. Она ждала жёсткого тона, холодного, как сталь, взгляда голубых глаз, но вместо этого Нарцисса тепло улыбалась ей и выглядела довольной.
— Тогда он будет очень счастлив. По правде говоря, все это делалось ради вас, — внезапно она взяла ладонь Гермионы в свою и немного сжала пальцы.
— Чт...что? — девушка искренне не понимала, что происходит. Её словно ударили по голове чем-то тяжелым.
Нарцисса ничего не ответила, лишь ласково погладила девушку по ладони, а потом отпустила её руку. Затем сделала ещё несколько шагов и присела на одну из лавок, утопающую в пышных кустах. Гермиона помедлила, а затем на негнущихся ногах прошла следом за миссис Малфой и тоже присела. Она уже была готова задать ей вопрос, который крутился на языке, как Нарцисса вновь заговорила.
— Вы одна из самых умных волшебниц своего возраста, Гермиона. Полагаю, вы решили, что я пригласила вас погулять в саду для того, чтобы пригрозить держаться как можно дальше от моего сына? Особенно, после того, что написала Скитер?
— Если честно, то да, — Гермиона не видела смысла отпираться и делать вид, что это не так. Весь её внешний вид выдавал страх и тревогу. Она постаралась собраться, заставляя себя немного успокоиться.
— Мне жаль, что вы сделали такой вывод. Я бы очень хотела, чтобы мы узнали друг друга поближе. Тогда вы бы поняли, что я совсем не такая, как мой муж. Я искренне сожалею, что вам пришлось проходить через все нападки, которым подвергала вас моя семья. Я прошу за это прощения, — Нарцисса грустно улыбнулась, затем переводя взгляд в темноту.
У Гермионы голова пошла кругом. Это был явно не тот разговор, на который она рассчитывала. Последнее, чего она ожидала, так это извинений и радужного приема от Нарциссы.
— Спасибо за столь искренние слова, мне действительно приятно их слышать. Но... я не совсем понимаю, к чему вы ведёте, — Гермиона решила не ходить вокруг да около и задать вопрос напрямую.
Нарцисса лишь загадочно улыбнулась, переводя голубые глаза на девушку. Затем слегка склонила голову набок, изучающе смотря на Гермиону, словно она была диковинным предметом, который хотелось изучать.
— Все, чего мне хочется, это чтобы Драко был счастлив. И, как бы вы не отрицали очевидное, но вы любите друг друга. Я никогда не видела сына более счастливым, чем на последнем курсе в Хогвартсе. Но в то время вы оба были слишком юны и неопытны, чтобы это понять. И, я искренне надеюсь, что вы поймёте это сейчас.
Гермиона молча смотрела на Нарциссу, пытаясь найти подходящие слова. Но, казалось, слова были и не нужны, миссис Малфой была очень мудрой женщиной. Она лишь вновь по-матерински погладила Гермиону по руке и грустно улыбнулась.
— Я знаю, что Драко боится ступить в одну реку дважды, он боится, что вы вновь отвергнете его. И, я вижу, что ради вас он готов пойти на край света, отменить свадьбу, сделать что угодно, чтобы завоевать вас. Готовы ли вы, Гермиона? Я прошу вас лишь об одном, — Нарцисса проникновенно заглянула в карие глаза, — если вы по какой-то причине не готовы или боитесь — не разбивайте вновь ему сердце. Не давайте ложную надежду. Я не переживу, если снова увижу его таким.
Гермиона тихонько выдохнула, затем задерживая дыхание. Она была абсолютно не готова к такому личному разговору. Не была готова откровенничать с Нарциссой. Но все же была рада, что она сказала ей эти слова. Они придали Гермионе какой-то уверенности в том, что она собиралась сказать дальше.
— Я пришла сегодня, потому что готова. Я готова отбросить все свои предрассудки и просто послушать свое сердце. Но мне так страшно, — в уголках карих глаз собрались непрошенные слёзы.
Только не смей плакать, Гермиона.
— Нет ничего страшнее, чем быть несчастной, моя дорогая. Если вы знаете, что будете счастливы, по-настоящему, то отбросьте все страхи. Драко не сможет сделать это за вас, — Нарцисса ласково погладила гриффиндорку по плечу.
Смахнув слёзы, Гермиона улыбнулась женщине, сделав несколько глубоких вдохов и выдохов. Хоть она и не была готова к такому разговору, она была рада, что поговорила с матерью Драко. Этот разговор словно стал подтверждением того, что ещё один человек одобрил их союз. Да и не абы кто, а миссис Малфой. От этого стало намного легче. У Гермионы будто появилась уверенность в том, что она ничуть не хуже Астории Грингасс.
— Спасибо за этот разговор, — отчего-то девушке очень захотелось обнять Нарциссу, но она подавила в себе это желание, и лишь искренне улыбнулась ей.
— Я надеюсь, что в скором времени вновь увижу вас, — женщина улыбнулась ей в ответ. — А мистер Поттер очень умный мужчина. Ходить за напитками почти двадцать минут — это довольно тактично.
— Да, он всегда чувствует, когда нужно деликатно уйти, — Гермиона усмехнулась. Друга действительно не было довольно долго. Прекрасно ведь понял, что его не за напитками отослали.
— Что ж, я думаю, что нас уже обыскались, — Нарцисса встала и Гермиона последовала её примеру, — мы пропускаем всё веселье, а я так люблю танцы.
Переговариваясь о благотворительном фонде Гермионы, они вновь зашли в зал. Здесь действительно немного изменилась обстановка. Внутри был приглушён свет, множество свечей парили в воздухе, а волшебники и волшебницы кружились в танце. Оркестр играл одну мелодию за другой без перерыва. Нарцисса деликатно удалилась, пожелав Гермионе приятного вечера. Девушка пыталась найти в толпе танцующих Гарри, но пары так быстро передвигались, что она не могла разглядеть ни одного лица. Одна композиция вновь сменилась на другую и заиграла довольно живая и быстрая мелодия. Пары задвигались быстрее, кажется, это была мазурка.
— Мисс Гриффиндор, согласитесь ли вы потанцевать со мной? — послышался из-за спины насмешливый баритон, и Гермиона обернулась.
Блейз вежливо протянул Гермионе руку, приветственно кланяясь. Она не могла не улыбнуться в ответ, ведь улыбка Забини сияла на все лицо и не оставляла шанса быть невежливой.
Оглядевшись по сторонам ещё раз, она неуверенно качнула головой.
— Вообще, мне нужно кое-кого найти. Не уверена, что могу составить тебе компанию сейчас.
— Один танец. Обещаю не распускать руки и больше не соблазнять тебя, — он продолжал протягивать ей руку ладонью вверх. Гермиона все ещё мешкалась, но потом решила, что будет не вежливо отказать ему.
Девушка вложила свои пальцы в его раскрытую ладонь. Забини просиял и увёл её в ряды танцующих. Подстроившись под музыку, Гермиона и Блейз начали ритмично танцевать, слегка подпрыгивая и передвигаясь по залу. Гермиона знала этот вид танца и прекрасно передвигала ногами, ударяя каблуком о каблук. Блейз, не скрывая восхищения, наблюдал за ней, идеально ведя её в танце.
Драко сопровождал Асторию вот уже в третьем танце, параллельно ища глазами Гермиону. Сначала это был вальс, затем полька, а теперь и мазурка. Он великолепно вёл в танце девушку, которая идеально держалась на людях, и продолжал искать глазами Грейнджер, которая куда-то запропастилась. Нарциссы тоже не было видно, и Драко решил, что его мать что-то замышляет. Когда очередной танец заканчивался, он порывался пойти и поискать их, но Астория держалась за него, как львица, и у него не было ни единого шанса оставить её. В небольших перерывах между танцами она позировала для колдографий, обнимая Драко и демонстративно целуя его.
После вчерашнего выпуска в Пророке, Астория словно с цепи сорвалась. Она разрушила несколько ваз в гостиной, затем поспешно приводя все в порядок и делая вид, что её это мало волнует. Драко уже перевёз часть своих вещей в квартиру, которую он снял в тихом районе Лондона, и заехал за бумагами, когда увидел разгром в гостиной. Прочитав статью в Пророке, он не смог сдержать смешка. Драко прекрасно понимал, что не стоит верить словам Скитер, но фраза про неугасшие чувства Гермионы заставила его улыбнуться. Он моментально представил, как его любимая злится, а карие глаза горят бешенством, когда она читает эти строки. Скитер в очередной раз ходила по лезвию ножа, и Драко был бы рад увидеть, как Грейнджер расправится с ней в этот раз.
Увидев сегодня Гермиону, он был готов сорваться к ней и укрыть, подальше от всех этих пожирающих глаз. Она была так невероятно красива, что ослепляла всех вокруг, заставляла желать её, мечтать о ней. В нём моментально проснулась ревность, когда он увидел, сколько мужчин провожают её взглядами, полными вожделения. Он даже успел приревновать её к Поттеру, когда увидел, как они танцуют, ведь тот мог прикасаться к ней, танцевать с ней, улыбаться ей на людях. Больше всего на свете Драко мечтал о том же, просто обнять её, не переживая о том, что кто-то может увидеть, поцеловать, чтобы все знали, что она принадлежит только ему. В нем играло чувство собственничества. Она должна быть только с ним.
Ритмично двигая ногами в танце, он, наконец, нашёл глазами небесно-голубое платье и моментально вскипел от ярости. Она заливисто рассмеялась, кружась в танце и затем даря свою восхитительную улыбку Блейзу. Его лучшему другу, Блейзу Забини. Блейзу, мать его, Забини. Какого черта он танцует с ней? Какого, мать его, хера, он вновь ошивается вокруг неё?
Первым порывом Драко было наплевать на все и, расталкивая людей, прервать их танец, убить нахрен Блейза, забрать её из его рук. Он едва удержался на месте, не прекращая наблюдать за ними, как коршун. Вот он кружит её, и она вновь дарит ему свою улыбку. Дарит не Драко, а ему.
— Жить без неё не можешь? — едко спрашивает Астория, все это время наблюдая за лицом Драко.
— Ты правда хочешь это обсудить? — он с трудом переводит взгляд на свою уже бывшую невесту.
— Спешу тебе напомнить, милый, что у нас уговор. Мог бы проявить ко мне хоть каплю уважения и не пожирать её взглядом на моих глазах. Или ты хочешь потерять все свои связи и контракты из-за неё?
Драко молчит, вновь переводя взгляд на танцующих Гермиону и Блейза. Готов ли он бросить все свои старания за эти пять лет, только чтобы быть с ней? Готов, вероятно, пожертвовать своим бизнесом ради неё?
Он даже не задумывается над ответом. Танец заканчивается, и он, оставляя ошарашенную Асторию в одиночестве, пробирается сквозь плотный поток людей, расталкивая их локтями. Ему нужно как можно скорее добраться до них, взять Гермиону за руку и увести отсюда.
Зал стал казаться нереально большим. Драко все ещё старался пробраться через толпу, и когда все же дошёл до места, где видел их в последний раз, там уже никого не было. Зло чертыхнувшись, он попытался найти её глазами, но внезапно наткнулся взглядом на мулата, который пил шампанское и о чем-то переговаривался с блондинкой, которую Драко видел впервые. За секунду преодолев расстояние между ними, Малфой схватил Блейза за лацканы пиджака и оттащил на улицу, со злостью прижав к стене.
— Какого хера ты творишь, Забини? — со злостью процедил он, смотря другу в глаза.
— Малфой, я тебя бесконечно люблю и уважаю, как лучшего друга, разумеется, но если ты прямо сейчас не отпустишь меня, то я за себя не ручаюсь.
— У нас был уговор! Ты не смеешь даже думать о том, чтобы заполучить её! — прошипел Малфой, продолжая держать Блейза за грудки.
— Ты кретин! — Блейз оттолкнул его и отряхнулся, поправляя смокинг. — Я и не думал подкатывать к ней. Точнее, я бы, вероятно и хотел этого, но у мисс Гриффиндор явно неправильные вкусы на мужчин.
— Куда она пошла? Почему каждый раз, как ты находишься в радиусе метра от неё, это не несёт ничего, кроме проблем?
— Малфой, она не маленькая девочка и явно может сама за себя постоять. Мы говорили про твою бибилиотеку, и когда у неё азартно заблестели глаза, то я понял, что она обязательно заглянет туда.
Драко сделал несколько шагов назад, затем разворачиваясь и шагая прочь. Ему нужно было как можно скорее попасть в библиотеку. Перед Блейзом он извинится потом. Он явно перегнул, но прекрасно знал, что Блейз простит его. Сейчас было важно другое. Другая.
— Я тебе не прощу, если ты снова упустишь её, — услышал Драко, скрываясь в поместье.
Я и сам себе этого не прощу.
***
В крыле, где располагалась библиотека, было очень тихо, лишь приглушенно доносились звуки музыки. Драко быстро шагал по коридору, заворачивая направо и останавливаясь перед дубовой дверью в библиотеку. Переводя дыхание, он сделал глубокий вдох и выдох, прежде чем войти в двери. Он надеялся, что Гермиона не изменила своим правилам и не смогла пройти мимо библиотеки Малфоев, которая славилась редчайшими экземплярами книг.
Бесшумно пройдя в гигантскую комнату, наполненную стеллажами и запахом книг, он прислушался. Ему показалось, или в дальнем углу слышатся тихие шаги и шорох страниц? Пройдя вглубь, Драко удовлетворено отметил, что ему не показалось. Сделав несколько торопливых шагов, он вышел из-за широкого стеллажа и увидел её.
Гермиона стояла к нему боком, водя по старым страницам пальцами и бесшумно двигая губами. Она словно не замечала ничего вокруг, поглощенная книгой, и Драко на несколько секунд залюбовался ею. Он даже позволил себе помечтать, что будет наблюдать так за ней каждый день. Он готов купить все книги мира ради неё, собрать для неё личную библиотеку.
— Тебе нравится? — в тишине его голос прозвучал довольно хрипло, и девушка вздрогнула, едва не выронив книгу из рук.
— Годрик, ты меня напугал, — Гермиона нервно закрыла книгу, ставя её на место. — Прости, что я ворвалась сюда без приглашения, ваш эльф Айли любезно показала мне библиотеку, а я поддалась искушению... — она поспешно начала оправдываться, чем заставила Драко улыбнуться.
— Все в порядке. Но я был бы рад, если бы сам показал тебе её.
— Ты можешь сделать это сейчас, — робко произнесла Гермиона, поднимая на него взгляд.
Драко продолжал смотреть на неё, засунув руки в карманы, и не делая к ней ни единого шага. Он размышлял, как лучше начать этот непростой разговор, и был чертовски рад, когда она заговорила первая.
— Вообще, я планировала найти тебя. Мы так и не поговорили.
— Да, поговорить стоит, — серьезно произнёс он, продолжая смотреть на девушку. Сделай же первый шаг.
Она сомневается, словно слова вертятся на языке, но она боится произнести их вслух. Затем делает один робкий шаг навстречу. Драко слышит, как тихо шелестит её юбка. Между ними все ещё остаётся приличное расстояние, и он едва держится, чтобы в ту же секунду не сократить его до минимума.
— Я хочу быть твоей. Я хочу, чтобы ты был моим, — выдыхает она.
Время словно замедляется, когда он слышит эти слова. В тишине библиотеки они звучат, подобно выстрелу.
— Это прозвучит эгоистично, но я не хочу, чтобы ты женился. Мне невыносима мысль, что ты будешь не со мной.
Драко моргает, стараясь совладать с собой, и продолжает смотреть на девушку. В какой-то момент ему становится невероятно страшно. Что, если она всего лишь мираж, и через секунду её образ пропадёт? Что, если это чья-то злая шутка, и кто-то проник в его голову, издеваясь над ним?
— Я хочу быть с тобой. Хочу каждое утро просыпаться и первым делом видеть твою улыбку, — голос девушки смелеет, как будто плотину прорвало, и слова непроизвольно вылетают из её губ.
Ты бы знала, как я этого хочу. Хочу видеть тебя каждое утро в моих объятиях, видеть твоё сонное веснушчатое лицо, целовать тебя. Мы оба этого хотим, так почему до сих пор не делаем этого?
— Я хочу путешествовать с тобой. Показать тебе Африку, ведь там так красиво. Познакомить тебя с моими родителями, хоть они и магглы...
Да когда же ты поймёшь, что чистота твоей крови уже давно не имеет для меня никакого значения? Я готов познавать твой мир, увидеть его твоими глазами.
— Хочу почаще гулять в саду твоей матери, ведь он просто восхитительный. Возможно, даже пить с ней чай, она потрясающая женщина...
Моя мать была бы рада видеть тебя здесь. Со мной. Она была бы счастлива, как и я.
— Хочу вновь читать с тобой маггловские книги, лёжа в обнимку. Читать вслух для тебя...
Как же сильно я по этому скучал. По твоему голосу, по твоей интонации, когда ты мне читаешь.
— Хочу ночи и дни секса с тобой. Безумного, страстного, но в то же время нежного и всепоглощающего....
Я готов остаться с тобой в кровати навеки.*
— Я знаю, что поступила неправильно тогда, пять лет назад, когда оттолкнула тебя. Ты принимал меня такой, какая я есть, тогда как я боялась принять тебя. Полностью. С твоими тёмными сторонами, всего тебя. Я знаю, что скорее всего опоздала с признанием, но я хочу, чтобы ты знал. Я люблю тебя, Драко.
Горло Драко словно сжимается от нехватки кислорода. Он не в силах пошевелиться, не в силах вымолвить ни звука. Он ждал эти слова столько времени, и, когда наконец, их услышал, то не сразу поверил в то, что это на самом деле происходит с ним. Это будто сон, и если прямо сейчас он проснется, то сгорит заживо.
В голове шумно стучит пульс, когда он продолжает смотреть в карие глаза.
Я люблю тебя, Драко.
— И я могу только надеяться, что ты ответишь мне взаимностью. И, если это произойдёт, я обещаю, что больше никогда не посмею отвернуться от тебя. Я готова признаться всему миру в своих чувствах к тебе, но мне будет легче, если ты будешь рядом, когда это произойдёт. Я готова сказать всему миру, что я люблю тебя.
В её глазах заблестели слёзы. Драко и мечтать не мог, что когда-нибудь услышит эти слова. Находясь в Азкабане, иногда он позволял себе такую слабость и представлял, что Гермиона произносит их своим мелодичным голосом, дарит эти слова ему. И вот она, стоит перед ним, оголив свои чувства, такая уязвимая. Такая любимая.
Драко понимает, что продолжает молчать все это время. Все слова, которые он произносил, были лишь в его голове, даже не озвученные. Наверняка, она в смятении и ждёт, когда он тоже что-то скажет. Мерлин, ему настолько снесло голову, что он ни разу не шевельнулся.
Драко сокращает между ними расстояние в два шага и притягивает девушку к себе за талию, находя губами её губы. Нежно. С всепоглощающей любовью. Он постарался вложить в этот поцелуй все слова, которые хотел бы ей сказать. Он хотел показать ей.
— Скажи ещё раз, — умоляет он, разрывая поцелуй и жадно смотря Гермионе в глаза.
— Я люблю тебя, — по её прекрасному лицу текут слёзы, и Драко смахивает их пальцами.
— Ещё...
— Я люблю тебя.
— Ещё, прошу...
— Я люблю тебя, — шепчет она ему в губы, затем вновь нежно целуя его.
Ему кажется, что его сейчас разорвёт на мельчайшие атомы от счастья, наполнившего его тело. Он крепко прижимает Гермиону к себе, прижавшись щекой к её волосам и закрывает глаза, стараясь запечатлеть этот момент в своей голове. Драко словно до сих пор не верит в реальность происходящего. Ему страшно, что этот момент исчезнет.
— Есть одно условие, Грейнджер, — хрипло произносит он и чувствует, как плечи Гермионы напрягаются.
— Какое? — тихо произносит она, не поднимая головы.
— Я хочу, чтобы ты говорила мне эти слова каждый чертов день. До конца своей жизни, — он счастливо улыбается, когда она поднимает голову.
— Ты невыносим, Малфой, — она легонько толкает его кулачком в грудь и смеётся.
— Я тоже люблю тебя, Гермиона.
Мерлин, это оказалось так просто. Наконец, произнести эти слова. Как будто ничего проще он в жизни не говорил. Видеть её сияющие глаза после этих слов. Чувствовать её сладкие поцелуи на губах. Ощущать мягкость рук, когда она проводит пальцами по его скулам, словно тоже удостоверяясь, что он настоящий.
— Сбежим отсюда? — он задорно ухмыляется, как мальчишка, собиравшийся нашкодить.
— Мне нужно предупредить Гарри. А затем мы сбежим, — она согласно кивает, а затем заливисто смеётся. — Мерлин, безумие!
Оставляя поцелуй на его губах, девушка выскальзывает из его объятий и выходит из библиотеки, для того, чтобы найти друга. Драко провожает её счастливым взглядом, до конца не веря, что она его. Она любит его. Мерлин, действительно безумие!
Драко улыбается, как идиот, смотря в одну точку. Затем тоже выходит из библиотеки, чтобы как только она поговорит с Поттером забрать её и больше никогда не отпускать.
***
Гермиона словно летела по залу, в состоянии какой-то безумной эйфории. Ей срочно требовалось найти Гарри, чтобы предупредить его, а затем раствориться в объятиях Драко. Её Драко. Ох, сколько же лет она потеряла, в попытке забыть его и жить спокойной и размеренной жизнью!
Гарри невозмутимо общался со Слизнортом, который являлся ежегодным гостем бала. Гермиона бестактно прервала их, извинившись, а затем отведя Гарри в сторону. В любой другой ситуации она бы никогда так не поступила, но сейчас был особый случай, и она не могла тратить время на светские беседы, чтобы не выглядеть невежливой.
Быстро протараторив Гарри что-то про то, что она сделала это, и теперь счастье переполняет её до краев, она было собиралась развернуться и убежать, как неожиданно Гарри крепко обнял её. Девушка растерялась, а затем тепло обняла его в ответ, на секунду позволив своему сердцу замедлить темп и успокоиться.
— Я счастлив, Гермиона. Правда.
— Мне очень важно слышать это, Гарри. Я бы не вынесла, если бы ты был против. Я так сильно люблю его. Мерлин, я люблю Драко Малфоя, ты можешь в это поверить? — девушка разорвала объятия. Её глаза возбуждённо сияли, а на лице играла счастливая улыбка.
— Привет, Поттер, — послышался насмешливый баритон за спиной, и Гермиона отодвинулась от друга, оборачиваясь на голос, который она узнаёт из тысячи.
Драко стоял за её спиной, засунув руки в карманы. Впрочем, когда Гарри кивнул ему и произнёс не менее насмешливое «Малфой» и протянул ему руку для рукопожатия, Драко нехотя вытащил ладонь из кармана и ответил на приветствие. Затем его глаза нашли её карие, и он не сдержал ласковой улыбки. Годрик, подумать только, Гермиона и мечтать не могла, что ещё когда-нибудь Драко будет смотреть на неё вот так. Словно в этом зале больше никого не существовало.
— Ты позволишь мне? — когда он протянул ей руку ладонью вверх, приглашая на танец, Гермиона удивлённо распахнула глаза.
— Танец? Сейчас? Мы ведь хотели уйти.
— Я хочу, чтобы каждый в этом зале видел, что ты моя. Ты окажешь мне такую честь, Грейнджер?
Гермиона замешкалась, переводя взгляд на Гарри. Весь его вид выражал «не смотри на меня так, тут я тебе не помощник». Гермиона нервно сглотнула, понимая, что если прямо сейчас ответит на приглашение, то, вероятно, это будет означать только одно. Они прилюдно заявят о своих отношениях, об этом узнают все, абсолютно все, и пути назад не будет. Готова ли она к такому?
«Ты сама сказала, что готова заявить на весь мир о своих чувствах к нему. Неужели сейчас ты откажешься от своих слов, Гермиона?»
Выдохнув, девушка присела в легкий реверанс перед слизеринцем, затем вкладывая свои пальцы в его ладонь. Губы Драко растянулись в широкой улыбке, и Гермиона увидела тень облегчения на его прекрасном лице. Он сомневался, что она готова к этому. Она готова развеять все его сомнения.
— Только не жалуйся потом. Я то уж точно танцую лучше тебя, — он хрипло рассмеялся, крепче обхватывая ладонь девушки.
Подавив в себе желание посильнее треснуть его, Гермиона проследовала за ним в центр зала. Музыка заполнила каждый уголок зала, заставляя волшебников и волшебниц разбиться на пары. Рука Драко легла вдоль лопаток девушки, затем нежно скользя вниз, на талию, притягивая к себе ближе. Пальцы Гермионы пробежались по его руке, останавливаясь на плече.
Под мелодию вальса, льющуюся по всему залу, Драко сделал несколько шагов навстречу девушке, начиная танец. Гермиона не растерялась и умело подстроилась под его ритм, сильнее сжимая пальцы на плече мужчины. Жар от его ладони, лежащей на её талии, обжигал кожу даже через ткань корсета. Драко смотрел ей прямо в глаза, ни на секунду не отрывая взгляда от неё. Щеки Гермионы тронул лёгкий румянец, но она так же открыто смотрела на него, любуясь резкими чертами его лица.
— Ты не так безнадёжна, как я думал. Отлично чувствуешь музыку, — он явно подшучивал над ней, о чем говорила его лукавая улыбка.
— У тебя от ухмылки сейчас лицо треснет, Малфой.
— Потому что я катастрофически счастлив, Грейнджер.
Прошептав эти слова ей в губы, почти касаясь их, девушка прикрыла глаза, ожидая поцелуя, но Драко сделал шаг назад, прокрутил её вокруг своей оси, затем отбрасывая вправо, и снова притягивая к себе. Его горячие ладони остановились на её лопатках, крепко прижимая её тело к себе, словно он боялся её отпустить. Гермиона сделала глубокий выдох, прижимаясь щекой к его груди.
Она слышала шёпот вокруг них, знала, что все смотрят, чувствовала взгляды и вспышки колдоаппарата. Гермиона прекрасно осознавала, что завтра эти снимки будут в Пророке, она знала, что многие сейчас в недоумении, знала, что обо всем этом узнают её близкие, узнаёт Рон. Но все, что сейчас было важным для неё, это он, слизеринец, который крепко держал её в своих руках, словно боялся отпустить; заставлял её заливисто смеяться, когда они танцевали. Это был лучший танец в её жизни, наполненный счастьем, умиротворением и любовью.
— Ты готова к общественному взрыву, любовь моя? — его хриплый шёпот раздался где-то над её ухом, опаляя кожу горячим дыханием.
— Не знаю, о чем ты, но готова, — Гермиона посмотрела ему в глаза, словно говоря «я доверяю тебе».
Зазвучали финальные аккорды скрипки и рояля, и Драко вновь прокружил Гермиону, заставляя её платье красиво разлететься, искрясь в приглушённом огне свеч. Когда громыхнули последние аккорды, Драко жадно притянул девушку к себе, кладя одну ладонь ей на шею и крепко впиваясь губами в её губы. Он целовал её нежно, но в то же время страстно и жадно, будто это был их последний поцелуй. Шёпот в затихшем после музыки зале стал более ощутимым, а затем кто-то громко ахнул. Гермиона нежно провела пальцами по волосам Драко, отвечая на поцелуй. Его язык скользнул по её губе, а затем Малфой оторвался от неё, коснувшись кончиком носа её щеки.
— Бежим?
— Да, — выдохнула она, затем задорно рассмеявшись.
Он крепко схватил её за ладонь и устремился к выходу, огибая шокированных волшебников. Гермиона крепко держалась за его ладонь, стараясь поспевать за ним. Все эти вытянутые лица выглядели так забавно, что ей жутко хотелось расхохотаться.
В толпе мелькнуло красное от злости лицо Астории, затем довольное Блейза и удовлетворённое Нарциссы. Она спокойно отпила шампанское, провожая взглядом пару. Последнее, что видела Гермиона, это улыбку Гарри. Затем они с Драко выбежали на улицу, оставив после себя шлейф недосказанности.
Прохладный вечерний воздух немного успокоил раскрасневшиеся щеки. Выбежав из антиаппариционного поля, Драко резко остановился, вновь притягивая девушку к себе и жадно целуя её. Гермиону словно лишили кислорода, когда его губы накрыли её. Она обвила его шею руками, крепче прижимаясь к слизеринцу. Какое-то совершенно безумное счастье искрилось вокруг них.
— Держись крепче, Грейнджер.
И они растворились в ночи.