Глава 14. Лиса
Жилище Чонгука оказалось на удивление маленьким и расположенным совсем близко от моего. Это был двухэтажный каменный коттедж, больше напоминающий сторожку, чем дворец. Снаружи не стояли часовые, но когда мы вошли в ворота из кованого железа, то я ощутила пощипывание на коже и догадалась, что здесь действует магическая защита.
Стоило нам оказаться внутри, как тут же подскочили две черные собаки и последовали за Чонгуком, поднимающимся по темной деревянной лестнице со мной на руках.
Я успела перехватить его взгляд, и тело молниеносно отозвалось странным трепетом, будто в животе запорхали бабочки. Конечно, мне не следовало здесь находиться, и все же, как ни странно, я чувствовала себя с ним в безопасности. Мои сбрендившие животные инстинкты доверяли ему, подсказывали, что он защитит меня, сколь бы разум ни твердил обратное.
- Все произошло отнюдь не по моему приказу, - нарушил молчание Чонгук. Его серебристые волосы были взъерошены и торчали в разные стороны, и выглядел он необычайно взволнованным.
- Я и сама больше не знаю, во что верю, - призналась я.
Его слова казались почти разумными, потому мне было трудно сохранять решимость. Настолько разумными, что я позабыла, как несколько демонов утверждали, будто нынче ночью Чонгук подослал кого-то меня убить.
Главный вопрос состоял в том, что я потеряю, забрав у него корону. В голову приходил простой и понятный ответ: если бы я стояла во главе Города Шипов, мне не пришлось бы беспокоиться о том, кому доверять.
Я расправила плечи и вздернула подбородок.
- Послушай, Чонгук. У этого испытания есть только два возможных исхода. Если выиграю, я буду решать, что произойдет дальше. Если выиграешь ты, то получишь шанс доказать серьезность своего намерения и сделать меня соправительницей. В данный момент вся власть сосредоточена в твоих руках, и ты, понятное дело, хочешь, чтобы я сдалась. Посмотрим, предложишь ли ты мне союз, если до этого дойдет.
Сверкнув глазами, он шагнул ко мне и одарил такой обворожительной улыбкой, что мое сердце пропустило удар.
- Я буду счастлив доказать тебе это, когда выиграю испытание. И знаешь что? - проговорил он низким вкрадчивым голосом. - Мне нравится, когда ты бросаешь мне вызов.
От уязвимости Чонгука не осталось и следа, снова включилось его прославленное обаяние. Поэтому я нисколько не удивилась, когда он не закрыл дверь между нашими спальнями. Вернувшись в свою комнату, сделал вид, что не замечает меня, и принялся расстегивать пуговицы на рубашке. А когда он снял ее, я велела себе не пялиться на его совершенное мужественное тело: развитую мускулатуру и завитки волос прямо над брючным ремнем.
Однако запретить себе смотреть на него я могла с тем же успехом, как и приказать луне светить.
Чонгук повернулся ко мне. Завидев играющую на губах красивую полуулыбку, с ужасом осознала, что мало того что гляжу на него во все глаза, так еще и с открытым ртом.
В несколько шагов он преодолел разделявшее нас расстояние и прислонился к дверной раме. Я скользнула взглядом по его татуировке в виде змеи и снова вернулась к созерцанию рельефного пресса.
- Что-то случилось, Лиса? - И вот опять своим дерзким поведением он маскирует краткий проблеск ранимости.
Я сделала глубокий вдох, изо всех сил стараясь не обращать внимания на разливающийся внизу живота жар.
- Пытаешься соблазнить меня? Не трать понапрасну силы: каким бы ты ни был красавчиком, испытания я все равно не отменю. - Отчего-то я лишилась контроля над своим голосом, и мои последние слова прозвучали громче, чем следовало. Один из лабрадоров просунул голову в дверь, чтобы убедиться, что у нас все в порядке.
Чонгук вздернул брови вверх.
- Я снял рубашку, потому что готовлюсь ко сну, - пояснил он, бросив на меня пылающий взгляд. - Милая, пора бы уже уяснить, что если бы я взялся тебя соблазнять, то ты бы сейчас извивалась подо мной и умоляла о большем. Я ведь инкуб, не забывай.
Мои щеки раскраснелись, разум заволокло пеленой страстного желания. Я не совсем понимала, что происходит, но у меня сложилось впечатление, будто Чонгук одерживает верх. Обыгрывает меня в моей же собственной игре, будоражит.
Но я и сама была суккубом и могла ответить тем же.
Я позволила покрывалу соскользнуть на пол, зная, что мокрая майка съехала с одного плеча и что трусики почти ничего не скрывают. Стоило мне только сделать это, как обстановка в комнате изменилась, и я почувствовала вспышку тепла и света, исходящую, казалось, от самого короля демонов.