𝓽𝓮𝓶𝓹

— Да, — выдохнул он.

— Когда-то я была неплохой актрисой, — сказала она после недолгой паузы. — Я всегда хотела получить главную роль, но мне доставались только второстепенные. Так что, возможно, я могу рассматривать это, как возвращение на сцену.

— Вы хотите сказать, что согласны? — спросил он, как будто с трудом мог поверить в ее слова.

— Почему бы и нет? — Лиса уже могла себя контролировать.

Единственное, чего она не может сделать, так это позволить Чону догадаться, что она влюблена в него. Это привело бы его в ужас, и он никогда не предложил бы ей притвориться его невестой.

— Это, повеселее, чем секретарша, — беззаботно ответила она.

— Вам так не покажется, когда вы увидите мою сестру, — криво усмехнувшись, сказал Чон. — Она очень внимательна и не дура. Она будет следить за каждым нашим шагом. — Он деликатно замолчал. — Если мы хотим убедить ее, мы должны создать впечатление, что мы более близки, чем есть на самом деле.

— Вы имеете в виду, что мы должны будем целоваться время от времени?

— Именно это, да. — Чон, казалось, был в замешательстве. — Как вы к этому относитесь?

— Думаю, я справлюсь. — Она хотела сказать это с легкостью, но голос прозвучал предательски хрипло, и ей пришлось прочистить горло. — Это же будет всего лишь частью работы и не будет ничего значить.

— Верно, — сказал Чон с подозрительной осторожностью, и Лис испугалась, что он обо всем догадался.

— Я просто закрою глаза и буду думать о прибавке, — попыталась пошутить она.

— Да, я вижу, что вы не будете относиться к этому серьезно.

— А что Суджи думает об этом? — спросила девушка .

— Она очень довольна, ведь идея принадлежала ей. Я сказал ей, что спрошу вас сегодня, если вы не будете заняты вечером, так что она будет в восторге, когда узнает, что вы согласились. — Он бросил взгляд на Лису. — Вы нравитесь Су.

— И она нравится мне.

Они замолчали.

— Что вы рассказали обо мне Джи? — не выдержала Лиса, прерывая паузу.

— Только ваше имя и то, что мы познакомились, когда вы пришли ко мне на работу. Я подумал, что будет лучше держаться правды во всем, где это возможно.

— Думаю, она хотела знать больше, чем это, — сказала Лиса. — Если бы мой брат сообщил мне, что собирается жениться, я бы расспросила его обо всех мелочах!

— Она спросила, какая вы, — признался он.

— И что вы ей сказали?

— Что вы добрая и веселая и что Су любит вас. И это правда.

Что, правда? Что Су любит ее или что она добрая и веселая?

Добрая. Веселая. Нет ничего плохого в том, чтобы быть такой, но это совсем не сногсшибательные качества? Лиса уныло подцепила на вилку гриб. Ей хотелось, чтобы Чон описал ее своей сестре более яркими словами. Красивая. Желанная. Неотразимая. Почему ни одно из этих слов не появилось в его голове, когда он думал о ней?

Лиса знала почему.

Потому, что Чон не считал ее ни красивой, ни желанной, ни неотразимой.

Просто он не любил ее.

И ей придется смириться с этим.

— Разве Джи не хотела знать, почему вы решили жениться?

— Я сказал, что она все поймет, увидев вас, — произнес Чон.

Их взгляды пересеклись над свечой в центре стола, и что-то вспыхнуло между ними, что сотрясло сердце Лисы и исчезло, прежде чем она смогла понять, в чем дело.

— Что бы вы делали, если бы я отказалась?

— Не знаю, — признался он. — Я надеялся на вашу доброту. Думаю, сказал бы сестре, что вы бросили меня перед самым ее приездом.

— Я никогда бы такого не сделала! — невольно запротестовала Лиса, и Чон посмотрел на нее внимательно.

— Нет, наверное, не сделали бы, — согласился он.

— Вы могли бы придумать какой-нибудь кризис в семье, — предложила она.

— Семейный кризис не остановил бы сестру, — сказал Чон. — Она нашла бы способ вас разыскать!

— Хорошо, что я согласилась.

— Верно. — Чон отодвинул свою тарелку. —  Джи уедет. Иначе она тут же закажет себе билет на церемонию. Нам еще повезет, если она не заставит нас пожениться, пока она здесь! О, не волнуйтесь, — добавил он, когда она вздрогнула. — Так далеко она не зайдет!

— Хорошо. — Она выдавила слабую улыбку. — Нам же это не нужно, правда?

— Да, — согласился Гук. — Нам это не нужно.

— Ты считаешь, это хорошая идея, Лис? — Рози и Дженни сидели через стол от нее, как экзаменационная комиссия.

— Заработать деньги — это всегда хорошая идея! — дерзко ответила девушка .

— Есть более легкие способы сделать это.

Лиса не хотелось говорить им, что все еще сложнее, чем они себе представляют. Ей придется притворяться, что она любит Чона и не любит одновременно. Не стоит даже пытаться им это объяснять.

— Это лучше, чем временная секретарша в каком-нибудь скучном офисе, — сказала она вместо этого. — И Гук сделает мне солидную прибавку за притворство, а это значит, что я смогу оплатить, наконец все счета. А может, даже еще и сэкономлю. К тому же я люблю Су, и это решит проблему, куда деть Свена в течение дня.

— О, конечно, тогда все в порядке! — с сарказмом воскликнула Рози. — Раз уж это касается собаки!..

— Да ладно вам, все будет хорошо! Чего вы обе так переживаете? Это же просто работа.

— Просто работа, когда приходится спать со своим боссом?!

— У меня отдельная комната.

Дженни с сомнением посмотрела на подругу. — Его сестра не поверит, что вы собираетесь пожениться, если вы будете спать в разных комнатах.

— Ладно, значит, мы будем в одной комнате, когда приедет его сестра. Это не такая уж большая проблема.

— Мы просто не хотим, чтобы ты вновь вляпалась, — попыталась объяснить Джен.

— Я не собираюсь совершать глупостей, — возразила Лиса. — Я не собираюсь влюбляться ни в него, ни в его дочь, ни в его собаку, — сказала она им. — Но мне пока нечего делать. Если честно, я лучше поживу недельку-другую в красивом доме и получу за это немалые деньги, чем буду шататься без дела, дожидаясь звонка из агентства!

Дженни ее слова не убедили.

— Очень легко не уследить за собой в ситуациях, подобных этой, — заметила она. — Уж я-то знаю!

— Да, ты имеешь право говорить об этом, — с ухмылкой произнесла Рози. — Посмотри, до чего довела вас с Юнги ложная помолвка!

Дженни улыбнулась, но ее глаза были серьезны, когда она посмотрела на Лису.

— Чонгук не такой, как Юнги, — сказала она. — Тебе надо быть осторожной.

Слишком поздно, подумала Лиса.

— Вот твоя комната, — Су гордо открыла перед ней дверь. — Я убрала ее.

Растроганная, Лиса огляделась.

— Как здесь хорошо, — сказала она. На комоде была даже маленькая вазочка с цветами. — Ты все сама сделала?

— Постель заправлял папа, — призналась Су, — но все остальное я сделала сама.

— Это так мило с его стороны, я могла это и сама сделать.

— Кажется, он был не против, — небрежно обронила Су. — Хочешь посмотреть мою комнату?

Девушке понравилась комната девочки. На тумбочке стояли фотографии Су с ее мамой и Чоном. На многих из них он был один с Сыльги. Лиса невольно почувствовала опустошение. Она никогда не видела его таким счастливым.

— Это моя мама, — сказала Су, проследив за взглядом Лисы. — Правда, она была красивой?

— Да, — ответила девушка . — Очень. Ты хоть чуть-чуть помнишь ее?

— Совсем немного, но папа сохранил некоторые ее вещи. — Су нырнула под кровать и бережно достала коробку. — Вот, смотри.

Лиса принялась рассматривать их. Губная помада. Наполовину полный пузырек духов. Мягкий шелковый шарфик. Томик средневековой поэзии. Блокнот с записями. Сережки. Детский отпечаток стопы.

— А это мой, — сказала Су.

Лиса с трудом проглотила комок в горле, представляя, как Чон отбирал все эти вещи, чтобы они могли дать его дочери представление о том, какой была ее мать.

— Это ее обручальное кольцо, — продолжала Су, открывая маленькую коробочку. — Папа сказал, что она оставила его мне, так что позже я смогу носить его, если захочу. Синие камешки — это сапфиры. Папа купил его, потому, что оно напомнило ему о маминых глазах.

— Очень красивое кольцо, — едва не плача, сказала Лиса.

Она подняла глаза и встретилась взглядом с Чоном, который наблюдал за ней с порога комнаты. Они долго смотрели друг на друга, в глазах Лисы застыли слезы. Наконец Су заметила своего отца и вскочила.

— Я показываю Лисе мамину коробку, — произнесла она.

— Я вижу.

Улыбка Чона казалась напряженной, но он сказал только, что чай готов и они могут спуститься.

Лиса чувствовала себя ужасно, как будто ее застали копающейся в чужих личных вещах, но, когда она попыталась извиниться, Чон отмахнулся.

— Я рад, что она захотела поговорить об Сыльги, — признался он, подавая Лисе чашку чая. — Не думаю, что Су показывала кому-нибудь эту коробку раньше. Она всегда держала свои чувства при себе. Если вам удастся, хоть немного разговорить ее, я буду очень благодарен. Она уже стала немножко поживей, чем раньше.

Как бы в подтверждение его слов, Су шумно сбежала по ступенькам вместе с Свеном и ворвалась на кухню.

— Пап, знаешь, о чем я подумала, когда убирала мамино кольцо. Лисе тоже нужно кольцо, если она будет твоей невестой, ведь так?

— О, нет… нет, совсем не нужно, — поспешно ответила Лиса . Она подняла руку, показывая свои кольца. — У меня же есть кольца.

Чон  взял ее руку, и они с Су изучили скудный выбор ее колец.

— Не думаю, что какое-нибудь из них способно убедить сестру , — потупившись, сказал Чон. — Дайте мне вот это, — сказал он, показывая на кольцо на ее третьем пальце.

Лиса поспешно стянула кольцо.

— Зачем? — спросила она.

— Чтобы узнать размер. Я куплю нормальное кольцо.

— Я не думаю, что это необходимо… — начала Лиса, но он прервал ее:

— Вы не знаете мою сестру. Она не поверит, если на вас будет маленькое дешевое колечко вроде этого.

Она поднялась на ноги.

— Пора начинать готовить ужин.

Продуктов в холодильнике было немного, но она нашла все необходимое для соуса. Для нее это было обычное блюдо, а Чон и Суджи отнеслись к этому так, будто она приготовила что-то, достойное королевского стола.

— Кажется, вы слишком долго питались кое-как, — сказала Лиса. — Готовьтесь, все изменится!

К половине девятого Су сникла.

— Пора в постель, юная леди, — произнес Гук. — Тебе завтра в школу.

Он удостоверился, что она почистила зубы, поцеловал ее на ночь и выстоял против ее отчаянных попыток оттянуть момент выключения света. Но после этого Чону и Лисе уже нельзя было игнорировать тот факт, что они остались наедине, если не считать собаки.

Теперь ей ничего не оставалось, как весело болтать, не давая повиснуть паузе, но она не могла найти ни единой темы для разговора.

Наконец Чон заговорил первым.

— Я надеюсь, вы нормально себя чувствуете, — сказал он, поднимая глаза. — Я имею в виду… в этой ситуации.

— Конечно, — весело ответила Лиса.

Чон окинул взглядом кухню, как будто желая увидеть ее глазами Лисы.

— Эта работа не для такой девушки, как вы.

— Это зависит от того, какой девушкой вы меня представляете, — сказала она.

— Я думаю, вы из тех, кто любит хорошо проводить время, — наконец ответил Чон. — У вас много друзей, я не могу не думать, как вам будет скучно целый день сидеть дома.

— Это веселее, чем весь день торчать в офисе, — отметила Лиса . — Я всегда любила хлопотать по дому. Я люблю готовить, и шить, и работать в саду, а если есть еще и собака, которую надо выгуливать, и можно поболтать с Су, когда она будет возвращаться из школы, я думаю, что замечательно проведу время. И почему это я раньше не догадалась стать экономкой, — закончила она.

— Вы вовсе не плохой секретарь, если сосредоточитесь на работе, — осторожно сказал Чон. — Я уверен, вы могли бы сделать более интересную карьеру, чем экономка.

Лисс повертела в руках свою чашку.

— Но я не хочу, — честно сказала она. — Беда в том, что у меня нет никаких амбиций.

— Как нет?

— В этом, наверное, стыдно признаваться, но все, чего мне когда-либо хотелось, — это встретить хорошего мужчину. Иметь свой семейный очаг и детей. Это ведь не слишком много, правда?

Выражение лица Чона было трудно разобрать.

— Нет.

— Дженни и Рози думают, что это скучно, но я бы была так счастлива варить варенье или помогать с подготовкой школьных праздников. — Лиса тихо вздохнула. — Частично из-за этого я так тяжело переживала разрыв с Сехуном. Я внушила себе, что он тот самый, с которым моя мечта может осуществиться. Все это глупо, конечно. Се и мертвым не затащишь на школьный праздник, и ему все равно, кто готовил то, что он ест. Прощаясь с ним, я как будто теряла надежду на осуществление своей мечты.

— С мечтами всегда трудно расставаться, — тихо сказал Чон.

Лиса знала, что он думает о своей умершей жене, и у нее пересохло в горле.

— Так получилось, когда не стало Сыль? Не стало мечты?

Чон слегка пожал плечами.

— Сейчас это кажется мечтой, — ответил он. — Я уверен, что не все было так идеально, мы должны были иногда ссориться, но я этого не помню. Я помню только то, как я был счастлив рядом с ней.

— Вам повезло. Вы хотя бы пережили это. — онп остановилась, слишком поздно, услышав свои слова. — Простите, — сказала она. — Это бестактно. Я не должна была так говорить.

— Я понял, о чем вы, — сказал Чон с едва заметной улыбкой. — Мне действительно повезло. Иногда я и сам не верю в то, что испытал такую любовь, и вряд ли найду ее снова.

* * *

В эту ночь Лисс лежала в своей постели и смотрела в потолок, не в силах забыть глаза Чонгука. Это ужасно — ревновать к той, что уже давно умерла, но она не могла не думать об Сыль и о том, как сильно Чон любил ее.

«Это не повторится снова», — говорил он. Бесполезно мечтать, что она может стать его вторым шансом.

Сердце Лисы было разбито, она закрыла глаза. Что в ней не так? Почему она снова и снова влюбляется в мужчин, которые не отвечают ей взаимностью?

Эта работа давала ей шанс быть с ним рядом, и Лиса ухватилась за нее, но теперь уже она не знала, стоило ли это делать. Она ведь понимала, что ее любовь к Чону безнадежна. Может, было бы лучше попрощаться и разойтись.

Но теперь слишком поздно.

Она чувствовала себя странно, не отправляясь утром в офис, чтобы весь день быть рядом с Чоном, но Лиса была вполне счастлива, занимаясь домашней работой. Она отвезла Су в школу, потом выгуляла собаку, убрала в доме, разобрала буфеты, сходила за покупками, снова выгуляла собаку, и вот подошло время забирать Су из школы.

Когда вечером Чон вернулся домой, то застал их обеих на кухне. Лиса готовила ужин, а Суджи сидела за кухонным столом и делала домашнее задание.

Гук нагнулся, чтобы поцеловать дочку, и потом посмотрел на Лису. У нее появилось странное чувство, что теперь он должен подойти и поцеловать ее. Она поскорее вернулась к своему соусу.

— Как прошел день? — спросила она.

— Нормально. — Чон слегка сдвинул брови, очевидно вспоминая что-то, что совсем не было «нормально». — В делах.

— Как Соен? — заставила себя спросить Лиса .

— Она… нормально.

— Значит, по мне вы не скучали? — Она постаралась перевести все в шутку.

— Самое смешное, что скучал.

От пристального взгляда Чона сердце Лисы сжалось, и ей показалось, что за мгновение она разучилась дышать.

Он скучал по ней. Это не просто слова, он действительно скучал по ней! Она пристально смотрела на него, не в силах отвести глаз.

Пауза тянулась все дольше и дольше, и вместе с ней росло напряжение. Когда зазвонил телефон, Лиса подпрыгнула от неожиданности и уронила деревянную ложку.

Суджи схватила трубку..

Продолжение следует...

Ставьте ⭐💕, и я выпушу новую главу)