𝓽𝓮𝓶𝓹

- Она всегда безукоризненно выглядит.

- И она должна знать его довольно хорошо, после стольких лет работы. Она может стать ему хорошей женой.

Лиса подумала, что Соен - вряд ли подходящая пара для Чона. Он и так слишком холоден. Ему нужна теплота, нежность и веселый смех, а не безукоризненный манекен. Впрочем, это не ее дело.

И все же она не могла не думать о трагической судьбе Чона . Она представляла его рядом с женой, подключенной к аппарату жизнеобеспечения, или с малюткой дочерью, которой он должен объяснить, почему мама не может прийти.

- Ничего удивительного, что он так отреагировал, когда я напилась прошлым вечером, - сказала она Дженни после работы, рассказывая ей о неудачном свидании и о том, что поведали ей Джиу и Соны. - Я ужасно себя чувствую. Я была так груба с ним.

- Не делай этого, - ответила Дженни, передавая Лисе бокал. - Не влюбляйся.

- Я не влюбляюсь, - сказала девушка . - Мне просто ужасно жаль его.

Джерси пристально посмотрела на свою подругу и вздохнула.

- Ты знаешь себя, Лиса, - предупредила она. - Сначала жалость, а потом ты переворачиваешь с ног на голову свой маленький мирок, чтобы помочь кому-то. Сэхуна тебе тоже было ужасно жаль, и чем это все закончилось!

- Это совершенно другое, - запротестовала Лиса. - Чону ничего от меня не нужно.

- Я просто не хочу, чтобы от жалости ты пришла к безумной влюбленности, - произнесла Джен предупреждающим тоном. - С тобой всегда происходит нечто подобное, а в этот раз ты можешь обжечься действительно сильно. Все будет гораздо хуже, чем с Сехуном. Ты никогда не сможешь стать для него идеальной женщиной, Лиса. Ты всегда будешь на втором месте.

- Почему все думают, что я собираюсь за него замуж? Я сказала только, что надо быть более снисходительной к его грубости.

- Хмм, ну ладно, просто будь осторожна. Он ведь не нравился тебе, когда ты думала, что он счастлив в браке. Вдовство - слабое оправдание грубости, верно? Ты говоришь, прошло уже столько лет с тех пор, как умерла его жена, а это достаточный срок, чтобы смириться с утратой.

Лиса ничего не ответила. И все-таки она решила быть более терпимой по отношению к нему.

Она будет хладнокровной, вежливой и компетентной. Если ему нужна спокойная деловая атмосфера на работе, она ее обеспечит.

И это не имеет абсолютно никакого отношения к любви.

Теоретически изменить атмосферу в офисе было неплохой идеей, но осуществить все на практике оказалось гораздо сложнее.

Лиса честно старалась. Она попыталась носить одежду делового стиля. В строгом костюме она чувствовала себя не в своей тарелке, а волосы никак не желали ложиться в аккуратную прическу, но она старалась. Когда Чон отчитывал ее, она прикусывала язык и не отвечала грубостью на грубость. Она просто делала свою работу и ждала, когда он заметит, насколько легче стала его жизнь.

И все это оказалось напрасной тратой времени! Вместо того, чтобы быть благодарным, Чонстал подозрительным.

- Что с вами случилось? - спросил он. - Вы стали слишком вежливы. Это меня нервирует. И почему вы так одеты? - Его лицо ожесточилось. - У вас собеседование по поводу другой работы?

- Нет, - сказала она. - Я просто пытаюсь выглядеть профессионально. Я думала, вы одобрите, - не удержалась она.

Чон посмотрел на нее.

- Не уверен, что этот профессиональный имидж вам к лицу, - сухо сказал он.

Некоторым людям не угодишь, вздохнув про себя, подумала Лиса.

Когда она узнала, что Чон рассказал Юнги о сложившейся ситуации, она неожиданно для самой себя спросила :

- Он что-нибудь говорил обо мне?

- Кажется, он был несколько ошарашен, увидев тебя в такой одежде, - сказала ее подруга, старательно избегая прямого ответа на вопрос. - Ты не носишь откровенные топы в офисе?

- Конечно, нет, - пробормотала Лис, разозлившись сама не зная на что. - А чего он ждал? Чтобы я приехала на дружеский ужин в костюме?.. Я думаю, что Чон сказал Юну, что я не его тип, - заключила она, пересказывая разговор Рози.

Жаль, что она не поговорила с Дженни раньше, тогда ей бы удалось через нее довести до сведения Чона, что он тоже не ее тип.

- И к чему теперь продолжать вести себя с ним вежливо? - пробормотала она. - Ему самому это, очевидно, не по душе.

И все же ей не хотелось распрощаться со своим новым имиджем хладнокровной профессионалки. Лиса была полна решимости доказать Чону, что Соен - не единственная, кто может быть компетентной. Каждое утро она старалась оказаться на рабочем месте до его приезда.

Прошла уже почти неделя с тех пор, как она старалась быть пунктуальной. Однажды утром, которое выдалось на редкость холодным, с мелким моросящим дождиком, Лиса остановилась, чтобы открыть зонт. От дождя ее своенравные волосы сделались еще более непослушными, а она хотела, чтобы прическа сохраняла намек на аккуратность хотя бы в начале рабочего дня.

Лиса взглянула на часы. Самое время для чашечки капуччино в итальянском кафе, что по пути в офис.

Небрежно улыбнувшись формальному «Аньеассие» от человека , подавшего ей напиток, она сжала большую чашку в руках. Еще больше удовольствия она получит, сидя с этой чашкой за своим рабочим столом в ожидании Чона.

Дождь на улице усилился. К нему добавились порывы ветра, поэтому ей приходилось держать зонт почти перед самым лицом, чтобы его не вывернуло. Дорогу, таким образом, было почти не разглядеть.

Уже через секунду раздался взвизг, и Лиса растянулась в полный рост. Ее падение было частично смягчено кучей мусорных пакетов.

- С вами все в порядке? - неохотно спросил кто-то из прохожих.

- Все нормально... кажется.

Она с трудом поднялась на ноги и оглядела себя, стряхивая мусор с одежды. Капуччино залил юбку, руки грязные, колготки порваны, а что до волос... о прическе сегодня можно было вообще забыть.

Наклонившись, чтобы поднять зонт, она вспомнила про взвизг и огляделась. Ее взгляд упал на мешки с мусором. Один из них был порван, и мусор высыпался на тротуар, а рядом жалась маленькая собачка с обтянутыми кожей ребрами и испуганными глазами.

Забыв о собственных синяках, Лиса опустилась на колени посреди мусора и протянула руку.

- Бедняжка, неужели я на тебя наступила? - ласково спросила она, протягивая руку, пока собачка не подобралась поближе, чтобы лизнуть ее.

Она была мокрой, грязной и дрожала. Присмотревшись, Лиса увидела, что на ней нет ошейника.

- Да ты еще почти щенок, правда? - сказала она.

Возможно, это была не самая красивая собака из всех. Но Лиса видела только обтянутые кожей ребра и необработанные ранки.

Искать поблизости хозяина было бесполезно. Это была деловая часть города, здесь не было ничего, кроме офисных зданий, и никому не пришло бы в голову выгуливать здесь собаку. Этого пса бросили. Что-то трогательное было в его манере вилять хвостом в ответ на ее ласку, и это растопило ее сердце.

- Давай, дорогой, ты идешь со мной, - твердо произнесла девушка .

Осторожно Лиса притянула собачку к себе. Та заскулила, но не сопротивлялась, когда она взяла ее на руки. Лиса осмотрела ее.

- Думаю, ты просто замерз и голоден, - заключила она.

У метро был мини-маркет. Зажав теперь уже бесполезный зонт под мышкой, с собачкой на руках, Лиса направилась туда и купила немного хлеба, молока и пару газет на случай непредвиденных обстоятельств. О поводке и ошейнике она позаботится позже. В этом районе трудно было найти магазин товаров для животных. Теперь Лиса была такой же грязной, как и ее новый питомец, а на часах была уже половина десятого.

Ну вот, она снова опоздала.

Проигнорировав выражение ужаса на лице служащего в приемной, Лиса прошествовала к лифту. Она чувствовала, как колотится маленькое сердечко. Ее собственное тоже было не на месте при мысли о предстоящей встрече с Чоном.

Дверь ее офиса была открыта. Лиса сделала глубокий вдох, шагнула и замерла, увидев, что кто-то сидит за ее компьютером.

Маленькая девочка прекратила печатать, когда Лиса вошла в кабинет, и с осторожностью посмотрела на нее сквозь толстые стекла очков.- Ты кто? - спросила она.

- Я Лиса. А кто ты?

- Суджи, - призналась та. - Мой папа на тебя злится, - продолжала девочка.

- О, дорогая, боюсь, есть за что.

Лиса опустила маленькую собачку на пол и успокаивающе погладила ее.

- Он сказал грубое слово.

- А где он сейчас?

- Он пошел искать кого-нибудь, кто бы заменил тебя, пока ты не соизволишь появиться, - сказала Лиса, очевидно цитируя своего отца. - Что это значит, «соизволишь»?

- Думаю, твой папа решил, что я нарочно опаздываю, - со вздохом произнесла девушка .

Она сняла и повесила пальто, думая, что ей делать дальше. Надо найти Чона и объяснить, но пес все еще дрожал от страха и холода.

- Почему ты такая грязная? - Суджи критически изучала ее.

- Я упала на кучу мусора.

- фу, - Су наморщила нос. - От тебя даже немного пахнет.

Лиса подняла руку и почувствовала запах гниющего мусора. Не самый изысканный парфюм.

Замечательно. Только этого ей, как раз и не хватало.

Су вышла из-за стола и с опаской рассматривала дрожащего пса.

- Это твоя собака?

- Теперь да, - ответила Лиса.

- Как ее зовут?

- Не знаю... а ты бы, как его назвала?

- Это мальчик или девочка?

Хороший вопрос. Девушка осторожно приподняв пса.

- Мальчик.

- Как насчет Свен?

- Свен? - рассмеялась Лиса, и Суджи обиделась.

- Чем же это плохое имя?

- Замечательное имя. - Лиса быстро взяла себя в руки. - Пес Свен. Мне нравится. Свен! - окликнула она собаку, щелкнув пальцами, чтобы привлечь ее внимание.

Пес навострил уши, и неуклюже уселся на пол. Суджи в первый раз улыбнулась. Улыбка преобразила лицо девочки, и Лиса подумала, что и у Чона, должно быть, улыбка оказывает такой же эффект.

Суджи присела на корточки рядом с ней.

- Привет, Свен, - сказала она.

- Пусть он понюхает твои пальцы, перед тем, как ты его погладишь, - предложила Лиса, и улыбнулась, когда Свен завилял хвостом и лизнул руку Суджи.

- Он прелесть, - сказала девочка.

- Вряд ли твоему папе он так же понравится.

Едва эти слова сорвались с ее языка, как в кабинет, сердито хмурясь, вошел Чон.

- А, вот вы где! - воскликнул он, увидев Лису. - Как мило, что вы решили к нам присоединиться!

Лиса быстро поднялась на ноги.

- Простите за опоздание, - начала она, но Чон, приглядевшись к ее внешнему виду, перебил ее:

- Ради бога, Манобан, в каком вы виде! Чем вы занимались?

- Пожалуйста, не кричите! - воскликнула она, но было уже поздно. Услышав громкий голос Чон, пес задрожал, и на ковре осталась лужица.

- Теперь посмотрите, что вы наделали! - отчитала Лиса своего босса, разрывая одну из газет и расстилая несколько кусков на ковер, чтобы промокнуть влагу. - Все в порядке, дорогой, - сказала она, гладя все еще дрожащего пса. - Я не позволю этому грубому человеку кричать на тебя.

Лиса подняла глаза на Чона.

- Вы напугали Свена.

Казалось, Чон считает в уме до десяти, что бы сдержать злость.

- Лиса, - произнес он наконец, призывая на помощь все свое самообладание. - Что здесь делай эта собака?

- Я нашла ее по пути на работу.

- Тогда вам лучше поскорее потерять его! Офис совершенно неподходящее место для собаки.

- И не такое уж подходящее для ребенка.

Чон сжал губы.

- Это совершенно другое, - буркнул он. - Моей экономке пришлось неожиданно уехать ухаживать за ее больной матерью, а в школе сегодня занятий нет. У меня не было другого выбора. Не мог же я оставить ее одну дома.

- Вот и я не могла оставить Свена одного на улице, - парировала Лиса. - Он мог попасть под машину. Сейчас я собираюсь высушить его и дать ему что-нибудь попить, - терпеливо объяснила Лиса. - Когда это сделаю, я вернусь, и вы сможете сердиться на меня сколько угодно.

- Можно я помогу тебе? - спросила Суджи, пока ее отец продолжал что-то говорить.

- Конечно, - согласилась Лиса. - Ты можешь держать Свена, пока я буду его сушить.

- Одну минуту... - начал было, Чон, все еще не веря, что он потерял контроль над ситуацией. Суджи закатила глаза.

- Папа, со мной все будет в порядке, - устало произнесла она и вышла из кабинета вслед за Лисой.

В дамской комнате они бумажными полотенцами стерли грязь с Свена, а потом и с Лисы.

Смывая грязь с рук, она вглядывалась в свое отражение в зеркале.

- Сегодня мне не удастся взять приз за привлекательность, - вздохнула Лиса. Суджи обнимала пса, успокаивая его.

- Ты не такая, как Соен, - заявила Суджи.

Лиса вздохнула и попыталась придать хоть сколько-нибудь приличную форму своим волосам.

- Твой папа тоже мне это говорит.

- Мне не нравится Сон, - доверительно продолжала девочка. - Она разговаривает со мной, как будто я младенец! И еще она влюблена в папу.

- А твой папа влюблен в нее? - не удержалась Лиса, хотя и знала, что не должна спрашивать об этом.

- Не знаю. - пожала плечами. - Надеюсь, что нет. Мне не нужна мачеха. Хари раздражает, но пусть уж лучше будет экономка, чем Соен.

Бедная старушка Соен, подумала Лиса.

Ощутив подъем настроения по непонятной причине, она отправила девочку на поиски пары мисок, а сама занялась сооружением рядом своим столом подстилки для Свена из газет. Счастливый пес свернулся там калачиком, но когда Су принесла миску с водой и блюдце, он поднялся, чтобы все исследовать, а получив вымоченного в молоке хлеба, энергично замахал хвостом.

- Он такой милый! - сказала Алекс, с обожанием наблюдая за ним. - Как бы я хотела его оставить! Думаешь, папа мне позволит?

- Тебе нужно спросить у него. Я на твоем месте подождала бы, когда он будет в лучшем настроении, - предупредила она.

Кажется, совет оказался к месту. Чон вышел из своего кабинета, бросая на них свирепые, взгляды.

- Суджи, ты можешь пойти посидеть с девушками в приемной, если хочешь. Тебе это нравилось.

- Только, когда Соен здесь, - пробормотала девочка. - А сейчас, я собираюсь присматривал за Свеном. Лиса сказала, что мне можно.

- Так, мне нужно перекинуться парой слов с Лисой, - зловеще произнес Чон.

- Я не буду ей мешать, - поспешила успокоил его Су, не понимая, что он имеет в виду. - Ей даже легче будет работать, потому, что ей не придется постоянно проверять, как там Свен, Ты ж не против, Лиса, правда?

- Я не возражаю.

- Дело не в том, возражает Лиса или нет, - нетерпеливо произнес Чон. - Пройдите в мой кабинет, - приказал он Лиса. - Если вы, конечно, закончили с превращением моего офиса в отделение службы спасения бродячих животных.

Он уселся за стол и сердито произнес:

- Может, потрудитесь объяснить, что здесь происходит?

Интересно, стоит ли ей стоять перед ним, заложив руки за спину, как школьнице перед директором? И она предпочла сесть.

- Ничего не происходит, - ответила Лиса. - Я не собиралась опаздывать, но я не могла пройти мимо этого пса. Вы же видели, в каком он состоянии. Кто-то просто устал от него и выбросил на улицу. Не понимаю, как люди могут быть настолько жестоки. Нужно вернуть, публичные телесные наказания для таких. Пусть на себе ощутят, что такое жестокость! Я однажды видела...

Чон оборвал ее на полуслове.

- Лиса, мне это неинтересно, - сказал он. - Мне нужно заниматься делом. Хватит и Суджи в офисе, а теперь еще вы потратили половину утра на эту собаку.

- Суджи, просто счастлива заботиться о Свене, так что, я думаю, эта проблема решена. Все сложилось, как нельзя лучше. - Лиса даже не думала раскаиваться.

Она помахала перед ним своим блокнотом и улыбнулась.

- Я готова приступить к работе.

- Пап. - Суджи ждала, пока Чон закончит диктовать Лисе длинный список инструкций, который та еле успевала записывать в свой блокнот.

Чон заглянул за стол, где в уголке, держа Свена на коленях, сидела его дочь.

Продолжение следует...
🌎🌠Ставьте ⭐, и ждёт новая глава😉♥️