𝓽𝓮𝓶𝓹

Ты там в порядке?

Она энергично закивала.

- Помнишь, ты обещал, что я могу заказать ланч все, что захочу?

- Да, - произнес он устало.

- Я, совсем не хочу, есть, - сказала девочка. - Мы можем сходить в магазин товаров для домашних животных и купить Свену ошейник и поводок?

- Суджи, я бы не хотел, чтобы ты сильно привязывалась к этой собаке!

- Я не буду, - с жаром пообещала она. - Ну, пожалуйста, папочка! Ты же обещал.

- Вообще-то, я имел в виду пиццу. - Чон бросил на Лису такой взгляд, как будто это она была во всем виновата. - Может, пусть лучше Лиса позаботится о собаке. В конце концов, это она спасла ее.

- У Лисы не будет времени на ланч, - сказала Суджи, прежде чем Лиса успела открыть рот.

Это точно, подумала она, разглядывая список дел.

- Я найду какую-нибудь веревочку, - произнесла Лиса. - А вы идите перекусить и не беспокойтесь обо мне.

- О да, и что произойдет после этого с нашим профессиональным имиджем? - проворчал Чон. - Мой секретарь покидает офис с собакой на веревочке!

- Я могу подождать, пока все уйдут, - невинно предложила Лиса.

- О, папочка, пожалуйста, скажи, что мы пойдем в магазин, - прервала их Су. - Я хорошо себя вела - правда же, Лиса?

Лиса подавила улыбку, а Чон даже причмокнул от негодования.

- Не знаю, где можно найти магазин товаров для домашних питомцев в центре Сеула, - буркнул он, но, очевидно, уже просто из принципа.

- В универмаге всегда есть такой отдел, - подсказала Лиса.

Вряд ли Чон был ей очень за это благодарен.

Когда Су с отцом ушли, пес подобрался поближе к Лисе, заискивающе виляя хвостом. Его, и правда, нельзя было назвать красавцем, но в его влажных коричневых глазах было столько доверия, что это не могло оставить равнодушным даже самое суровое сердце.

Не в силах противостоять его обаянию, девушка взяла песика на руки. Он тут же устроился у нее на коленях.

Была уже почти половина третьего, когда Чон и Су вернулись, нагруженные корзинками, игрушками, мисочками и кормом для собак. И все это, не считая ошейника и поводка. Лиса быстро опустила Свена на пол.

Он - Чон, а не пес - стоял с выражением покорности на лице, пока Су с гордостью показывала Лисе все купленное ими.

- Вот его ошейник, - похвасталась она.

Девушка не смогла удержаться от смеха. Ошейник был из красного бархата и украшен фальшивыми бриллиантами, полная нелепость, которая стоила целое состояние.

- Это твой папа выбирал?

Су не поняла иронии, но Лисс заметила, как дернулись губы Чона, и почувствовала себя так, будто покорила Эверест. Это, конечно, не улыбка, но хоть какая-то положительная реакция.

- Я потратила и свои деньги, - с гордостью сказала Су.

- Это так мило с твоей стороны, - ответила Лиса, с сомнением поглядывая на гору покупок для Свена. У Суджи, похоже, все хорошо с карманными деньгами.

- За остальное, заплатил папа, - призналась девочка, будто читая ее мысли.

Лиса перевела взгляд на Чона. Искорка юмора исчезла без следа, сделав его лицо отчужденным и суровым, как и раньше.

- Я выпишу вам чек, - пообещала она.

- Не стоит, - бросил он. - Мне лучше забыть об этом. Я могу найти способ иначе провести обеденный перерыв.

- Что ж, в любом случае спасибо, - сказала Лиса. Она нагнулась, чтобы надеть ошейник на Свена, который встряхнулся от непривычного ощущения. - Смотри, как изящно ты теперь выглядишь, - сказала ему Лиса и улыбнулась Су. - Очень мило с твоей стороны отказаться от ланча ради него.

- Пиццу я тоже ела, - призналась девочка.

Девушка рассмеялась:

- Я и не думала, что твой папа не накормит тебя.

- Мы и тебе принесли сэндвич, - к ее удивлению, сказала Су, забирая пакет у отца. - Папа сказал, что тебе тоже нужно перекусить.

В пакете была половинка корейского хлебца с курицей, беконом и авокадо. Все ее любимое. Как он догадался?

Она подняла глаза на Чона, и как будто, что-то промелькнуло между ними.

- Спасибо, - выдохнула Лиса.

- Я не могу позволить вам терять сознание от голода, - резко произнес он. - У нас слишком много дел.

Все-таки он подумал о ней. Лиса подавила дрожь, пробежавшую по телу. Позволять себе вздрагивать из-за Чона - это плохо, плохо, плохо, и голос Рози эхом раздался в ее ушах: «Не делай этого, Лиса ».

Она облизала губы и передала ему стопку писем на подпись.

- Я выполнила ваши поручения, а финальный отчет копируется.

- А распоряжения на следующий вторник?

- Все сделано.

- Вы хорошо поработали, - пробормотал он. Лиса почувствовала тепло от этого неумелого признания ее заслуг.

О боже, осторожнее, Лиса, предупредила она себя.

Весь день она была занята, а вечером Чон отправил Су с одной из служащих прогуляться с Свеном. Все остальное время девочка с радостью играла с псом. К пяти часам оба совершенно выдохлись.

Лиса постучала в дверь кабинета Чона.

- Вам следует отвезти Су домой, - сказал она. - Я останусь и все закончу.

Чон посмотрел на часы и нахмурился.

- Я не заметил, как пролетело время, Да, лучше отвезти ее домой.

- Да. Я должна вам несколько часов, я же опоздала утром. Вот мы и рассчитаемся. Если честно мне даже лучше остаться. Я не хочу везти собаку домой в час пик, да и работы хватает.

- Ну... спасибо, - грубовато произнес Чон, поднимаясь и надевая пиджак.

Девушка почувствовала, что ему неудобно, потому, что он не любит быть в долгу у кого-то.

- Не за что, - сказала она. - И прошу прощения за то, что так надоела вам сегодня.

Чон ощупывал карманы в поисках ключа.

- Что вы собираетесь делать с этой собакой? - неожиданно спросил он.

- Мои родители живут за городом. Они, любят животных. Я уверена, что они с радостью возьмут его к себе. Но сейчас они в отъезде, так что пока она поживет у меня.

Лиса закусила губу, поняв, что это будет значить.

- Правда, я не смогу погулять с щенком днем. Но если вы не разрешите мне брать его с собой... - Лиса с надеждой взглянула на Чона. - Он не будет никому мешать. Вы же видели, как тихо он себя ведет.

В эту секунду из коридора донесся счастливый лай и смех Су.

Чон вздохнул.

- По-моему, Су будет большей проблемой, чем пес. Она не захочет с ним расстаться.

Он оказался прав. Девочка была уверена, что Свен должен поехать домой с ней.

- Он же привык ко мне, - запротестовала она. - Он расстроится, если меня не будет рядом.

- Но ты же доверишь его мне, правда? - сказала Лиса, пытаясь хоть немного разрядить атмосферу между Чоном и его дочерью.

Су упрямо выпятила нижнюю губу.

- Если я не смогу взять его домой, то никогда больше его не увижу. А я хочу его оставить. Пожалуйста, папочка! Ты же знаешь, я всегда хотела собаку.

Чон в отчаянии схватился за голову.

- Су, но ты весь день в школе.

- Няня присмотрит за ним, пока меня нет.

- Но сейчас она в отъезде и мы не сможем ее попросить.

- А что с ним будет? - У Су задрожали губы.

Чон терпеливо объяснил, что Лиса будет ухаживать за ним, пока не вернутся ее родители.

- Ну, можно он побудет у меня до этого? - отчаянно молила девочка.

- Его все равно нужно выгуливать в течение дня, Су.

Девочка ухватилась за аргумент своего отца.

- А как же Лиса будет это делать? Она на работе дольше, чем я в школе.

Чон заскрипел зубами, поняв, что его загнали в угол. Ему придется уступить одной из них.

- Лиса будет брать его с собой в офис, - сказа он, сдаваясь.

- Тогда, почему ты не можешь брать его с собой, папа? У тебя же машина, это будет несложно. Я буду гулять с ним утром и вечером, а все остальное время он будет с тобой.

Чон бросил многозначительный взгляд на Лиса. Он считал, что собака принадлежит ей, значит, она и должна разрешить эту ситуацию. Лиса встретила его взгляд вежливой улыбкой, ей нравилось, что ребенок разбил все аргументы Чона.

Я думаю, это неплохая идея, - сказала она, делая вид, что не замечает злобного взгляда своего босса. - Я смогу гулять с ним в обеденный перерыв, и твоему папе он не будет доставлять никаких хлопот, - предложила Лиса, и лицо просияло.

- О да, пожалуйста!

- А что будет, когда Соен вернется? - спросил Чон. - Вряд ли она захочет выгуливать собаку в обеденный перерыв.

Су растерялась.

- Мама няни наверняка поправится к тому времени, и она вернется. И ей несложно будет погулять с Свеном.

Лиса подавила улыбку, глядя на выражение лица Чона.

- Вы замечательно воспитали Суджи, - сказала она ему. - Не всякий ребенок может так хорошо спорить! Вы должны ею гордиться.

- Не могу сказать, что гордость - это именно то, что я сейчас чувствую, - с раздражением произнёс Чон, но было очевидно, что эту битву ему не выиграть. - Ну ладно, - сказал он. - Но...

Не дослушав его, Су бросилась ему на шею с криком:

- Спасибо, спасибо, спасибо! - почти заглушая Свена, который, громко залаял, проникаясь общим восторгом.

На какое-то время воцарился хаос, и Лиса не могла не рассмеяться. И в то же время она была глубоко тронута тем, как Чон обнял свою дочь. Он мог сколько угодно прятаться за внешней грубоватостью, но было очевидно, что они обожают друг друга.

Лиса даже почувствовала какую-то горечь от своей непричастности к их радости, что было просто нелепо. Ей совсем не хотелось, чтобы ее приняли в эту маленькую семью. Ее вполне устраивает унылая жизнь столичной штучки...

- Но... - Чон, наконец сделал так, чтобы его услышали, - с одним условием. Ты не будешь слишком привязываться к этому псу. Ты в школе, Су, я на работе, а выгуливать собаку не в обязанности помошницы. Сейчас ты можешь взять его домой, но только пока Лиса работает здесь, или пока она не сможет отвезти его к своим родителям. Договорились?

- Хорошо, - сказала девочка, опуская глаза. Для Лиса тоже все закончилось, как нельзя лучше. Ей хотелось оставить пса, но это невозможно, когда ты работаешь временно. А сейчас Свену будет лучше с Су.

- Надеюсь, Соен никогда не вернется, - прошептала Су, когда Чон отправился за пальто, и Лиса неожиданно поняла, что тоже не хочет, чтобы та возвращалась.

На следующее утро опоздал Чон. Он зашел в офис вместе с Свеном, который скакал и жевал свой поводок. Лиса невинно бросила взгляд на часы.

- Только ничего не говорите! - предупредил он.

- И не собираюсь, - усмехнулась Лиса.

- Вы понимаете, что вы со своей собакой разбили мою жизнь? - пробормотал Чон, отпускал пса, тот узнал свою вчерашнюю спасительницу и разразился радостным лаем.

Почувствовав свободу, пес, активно виляя хвостом, устремился к Лиса. Она взяла его на руки, и тут Свен попытался вылизать ей щеки и подбородок. Лиса рассмеялась, и ее глаза засветились.

- Этот пес совершенно не поддается контролю, - сказал Чон.

- Но он такой милый! Разве он может быть проблемой?

- А вы пытались сводить его на прогулку? Он не имеет никакого представления о том, как идти на поводке, и если его отпустить, то он будет носиться кругами или убежит куда-нибудь. Собрать Су в школу вовремя стало почти невозможно с этим маленьким торнадо. И еще, он сжевал мои лучшие ботинки!

- Ну, это потому, что он щенок, - сказала девушка .

- Это не щенок, это взрослый пес, причем совершенно неуправляемый!

- Да бросьте вы, - живо откликнулась она, и Свен поежился от удовольствия, когда Лиса поцеловала его в макушку. - Тебя просто нужно немножко повоспитывать, правда? Мы научим тебя сидеть и стоять по команде в считанные минуты.

- Вот и научите его делать что-нибудь полезное. - Он вздохнул и снял пальто. - Боже, что за утро! Все так сложно без Соен, а тут еще и няни нет.

- Когда она возвращается? - спросила Лиса, опуская собаку на пол.

- Не так скоро, как хотелось бы! - Чон взял письма со стола Лиса и принялся просматривать их. - Я не самый хозяйственный мужчина, но полуфабрикаты мы не любим.

- А разве нельзя нанять кого-то временно?

- Это непросто, если точные сроки не известны. К тому же Су ненавидит перемены. Ей вообще не нравится, что у нас экономка, она была бы довольна, если бы мы жили только вдвоем.

- Я понимаю, как это сложно, - сказала Лисс, и Чон нахмурился, спохватившись, что рассказывает чужому человеку то, что касается лишь его семьи.

- Так, ладно, пора заняться делом, - неожиданно произнес он. - Есть какие-нибудь сообщения?

- Звонил секретарь мистера Кима. Вы можете перезвонить ему?

- Что ему нужно?

Она сверилась со своими записями.

- Он хочет, чтобы вы встретились с ним сегодня днем. Ему надо прояснить несколько пунктов в контракте, прежде чем принять окончательное решение.

- Придется пойти. Мы не можем упустить этот контракт, а я пообещал Су заехать за ней после школы. Она хочет показать всем собаку. - Он напряженно уставился в пол. - Су всегда была одиноким ребенком, но я надеялся, что она подружится с детьми в школе. Этим утром она впервые проявила интерес к тому, что думают ее одноклассники. Я боюсь, что если собака, о которой она рассказывала, не появится, то все подумают, что Су все выдумала.

- А почему бы мне не встретить ее с Свеном? - предложила Лисс, и Чон поднял голову.

- Вы поможете?

- Мне не трудно, - сказала она. - Ведь частично это и моя вина. Если бы я не нагрузила вас этой собакой, вы бы не оказались в такой ситуации.
Чон колебался.

- Я могу задержаться и до семи, если Ким начнет спорить.

- Все в порядке. - Она занялась сортировкой бумаг на столе. - Я побуду с Су, пока вы не вернетесь домой.

- Ну, если это не идет вразрез с вашими планами, я, пожалуй, воспользуюсь вашим предложением. Я дам вам записку для школы и скажу водителю.

Почему она это делает? Она же собиралась оставаться хладнокровной и профессиональной. Рози сказала бы, что она начинает влюбляться, но это не так. Лиса просто решила помочь в трудной ситуации. Она бы сделала это для кого угодно.

Ожидание у школьных ворот с матерями и нянями вызвало у нее странные чувства. Лисс чувствовала на себе их любопытные взгляды. Наверняка все они гадают, что она здесь делает. Интересно, как это - быть одной из них, быть настоящей матерью? Ждать своего ребенка, чтобы отвезти его в дом, полный любви и тепла?

Когда дети высыпали на площадку перед школой, Лиса заставила себя отвлечься от этих мыслей и вытянула шею в поисках Су. Наконец она увидела ее, девочка явно ждала отца. Когда Су поняла, что его здесь нет, на ее лице появилось угрюмое выражение.

Проталкиваясь с Свеном сквозь толпу матерей, она замахала рукой, чтобы привлечь внимание девочки.

- Суджи! - позвала Лиса.

Выражение угрюмой замкнутости исчезло, когда девочка заметила Лису с собакой. Оно озарилось радостью, и девочка бросилась к ним.

- Папа сожалеет, что он не смог прийти, - быстро сказала Лиса, - но он прислал Свена. Ты, не против?

- Нет, раз Свен здесь, - сказала девочка и присела на корточки, чтобы пес мог поставить лапы ей на колени. Вскоре вокруг них собрались любопытные ребятишки. - Это моя собака, - небрежно сказала Су.

Свен блистательно исполнил свою роль, шумно приветствуя каждого ребенка. Никто из них не смог устоять, чтобы не погладить его. Пес заметно поднял авторитет Су в глазах ее одноклассников, и ее щеки алели от удовольствия, когда они пошли к машине. Девочка крепко держала поводок Свена и махала ребятам рукой на прощанье.

Офис Чона был таким современным и рациональным, что Лиса ожидала, что и дом его будет чем-то в этом роде. Но ее глазам предстало солидное строение в викторианском стиле неподалеку от Паксона, окруженное большим садом. Идеальное место для собаки, кстати.

Внутри дом был обставлен профессионально, но атмосфера была какая-то стерильная, необжитая. Это было просто помещение, а не дом, и ей стало интересно, как здесь все выглядело до смерти его жены.

Продолжение следует...

Ставьте ⭐, и новая глава прибудет💕😏