~ 7 ~
День 17.
*•*•*•*•*•*•*•*•*•*•*•*•*•*•*•*•*•*•*•*•*•*•*•*•*
Центр острова Чеджу всегда отличался от размеренной жизни вдали. Здесь узкие переулки были заполнены шумными туристами, прилавками и сотню магазинами, витрины которых блестели сувенирами и разной едой, перемешанным запахом кофе и морских водорослей. Окружение только и кричало о новой покупке, новом вкусе блюд, о новых развлечениях и об эмоциях, что с первой минуты раскрывались в ярких красках.
Вот почему люди так обожали это место.
Ари чуть покачала головой, выбираясь из мыслей и поставила на место магнитик с надписью:
«Чеджу - остров любви.»
Она хмыкнула, собираясь уйти подальше от сувениров такого стиля. Но, как бы брюнетка старательно не избегала этого, на каждом шагу, буквально везде, находились предметы, магазины, кафе с таким же названием.
Всё, как назло напоминало ей о любви..
Неразделенной любви.
О том, что она больше не хотела помнить.
Сегодняшний день должен был отвлечь её.
От самой себя и своих раздумий.
Мысли и эмоции зашкаливали, из-за того что она была зациклена и слишком обеспокоена своими чувствами, которых забыть почти что невозможно. После того дня, после того как всё закончилось, девушка отчаянно пыталась отречься и навсегда забыть о том, что было: о своих чувствах, которые были сильнее, чем она предполагала; о любви, которую испытала впервые в жизни; о парне, который на самом деле не любил её.
Она гуляла с бабушкой в центре острова, заходя в разные магазины, продуктовые супермаркеты и бутики одежды. Её спутница была отличной собеседницей, и Ари всё время отвлекалась на её речь, хоть на минуту позабыв о назойливых воспоминаниях. Им было весело вместе, бабушка никогда не оставляла её со своими мыслями, будто знала, что ещё немного и она заплачет.
Ари знала, что должна взять от оставшихся дней летнего каникула всё - веселье, беззаботность, смех, счастье.
Прогулка по центру - должна была стать первым шагом к этому.
— Это же Чонгук! — радостно проговорила бабушка.
Но, всё снова вернулось в круги своя...
Бабушка потянула её в сторону ресторана, на входе которого стоял высокий парень. Серый фартук на талии, черная футболка, уверенная поза и всё такая же красивая улыбка, с которой он оживлённо объяснял что-то рядом стоящему повару.
Перепутать его с кем-то было невозможно.
Это был он.
Ари в миг напряглась, всем телом ощущая холодные мурашки и бешеный стук сердца.
Она потупилась назад, сжала пакеты в руках, словно это могло помочь ей избежать неизбежного. На что она надеялась, зная что в центре этой общины работает он - тот, кого она отчаянно пыталась забыть?
Её мысли и чувства должны были холодно реагировать на эту ситуацию, просто поздороваться, как ни в чём не бывало улыбнуться, а не бежать..
— Бабушка... я... Я рут рядом увидела милый бутик сувениров. Только на минутку загляну, хорошо? — торопливо выдавила она, направляясь в сторону.
— Конечно, только не потеряйся, милая. — с лёгкой улыбкой ответила бабушка, даже не подозревая причину её внезапного побега.
Ари уже растворилась в толпе.
Она зашла в ближайший магазин, и облегченно выдохнула. Помещение и вправду было милым, на каждом углу висели искусственные цветы - свисающие с потолков, и создающие эффект сказочного мира, стояли картины художников: пейзажи, портреты, и сувениры необычных цветов, рисунков.
На фоне всего этого играла корейская музыка.
Но, Ари ничего не слышала и не видела.
Скрывшись за полками с украшениями из ракушек и маленькими стеклянными бутылочками с песком, она всячески пыталась направить всё своё внимание к этим милым вещам.
Она не готова была смотреть в его глаза.
Не после того, как он оттолкнул её.
Не после того, как весь их хрупкий, едва наметившийся мостик рухнул.
Сквозь стеклянные витрины, она всё ещё видела его массивный силуэт. Теперь, он стоял чуть дальше, обернувшись к её бабушке и дружелюбно кивая, явно удивлённый, но вежливо улыбающиеся.
Он был спокоен, на лице ни единой тени тревоги, словно всё что было просто обыденность.
Словно, она - просто девочка с пляжа.
Ари отвела взгляд и прошла в глубь сувенирных полок, старательно обводя каждый магнитик, кружку тщательным взглядом. Медленно, она начала отпускать тяжесть в сердце, сливая в мелодию музыки и давая путь наслаждению.
«Пусть» говорила она себе.
Пусть всё так и завершилось.
Пусть они остались незнакомцами.
Пусть...
Она выдохнула и уголки её губ чуть поднялись в невидимой улыбке.
Прошло около пяти минут, прежде чем она купила один понравившийся брелок с пальмами и розовым цветочком, и маленько чувствуя радость вышла из магазина. Бабушка поджидала её около другого бутика неподалеку. В лёгкой шляпе с лавандовой лентой и сумкой на плече, она выглядела удивительно очаровательно среди всей этой уличной суматохи - как будто была частью Чеджу, его живой, доброй душой.
Ари кажется, только сейчас заметила, какая она красивая.
Увидев внучку, она сразу же улыбнулась, мягко кивнула и сделала шаг вперёд к ней. Ари не смогла сдержать ответную улыбку, ощущая как свет заполняет всю глубину души.
Она подхватила бабушку под локоть и бодро зашагала рядом, рассказывая перед каким сложным выбором стояла в магазине, смеясь и изображая удивлённые лица продавцов, когда она спросила у них какой брелок лучше.
Солнце начало поливать весь горизонт золотым блеском. Они исчезли в движении толпы - две женщины разных эпох, но одинаковых чувств и эмоций.
А позади стояла одинокий парень, который завороженно смотрел на одну из этих женщин - на девушку с прелестно зелёными глазами, что с первого взгляда, сумели заворожить его.
Чонгук неподвижно глядел в даль, сжимая пальцы и сердце в холодных стенах сожаления. Он заметил её. Ещё до того, как она застыла при виде его, как под маской улыбки спрятав боль, убежала прочь. Он увидел её бледное лицо, как всегда намазанные клубничным блеском губы, заметил тяжесть в глазах и её старательную улыбку.
Чонгук не осуждал её. Он и не имел права. Кроме прощения за такой грубый поступок, он не имел права и думать о ней.
И Чонгук знал это.
Знал, что потерял.
Всё время короткого разговора с бабушкой Джу, его взгляд неосознанно цеплялся за изящную фигуру девушки, которая так убедительно улыбалась продавцу. Если бы не сжатые пальцы и напряженная спина, он бы и не заметил тревогу, и был бы только рад увидеть её счастливой.
Потому что она заслуживала лучшего.
Не парня с тараканами в голове и прошлым, что постоянно показывала свою тёмную тень.
Не того, кто мог убежать, побоявшись самого себя.
Не его...
•••
День 18.
*•*•*•*•*•*•*•*•*•*•*•*•*•*•*•*•*•*•*•*•*•*•*•*•*
Погода была идеальной.
Именно такой, подходящей для рисования на улице. Солнце согревало теплом, облака туда-сюда плавали вокруг, иногда закрывая блеск своими тенями, дул освежающий ветер и легкий бриз с океана обдувал лицо. Ари вышла во двор, секунду осматривала окружение взглядом и улыбнувшись, побежала домой за инструментами. Сегодняшняя безумная идея требовала больших усилий и внимания, много терпения и времени.
Но, ей это было нужно.
Она принесла из дома вчера купленные водонепроницаемые банки красок: жёлтых, красных, синих, зелёных, розовых и много других, разных, ярких оттенков. Рылась в сарае, чтобы найти кисточки и стремянку, раскладывала все приборы в удобном положении, переоделась в удобную форму и только потом приступила к созданию шедевра.
На первый взгляд, её задумка выглядела как нечто странное - разрисовать одну стену дома рисунками и краской. Ари сама не понимала к чему идет, и зачем вообще затеяла это...
Однако, что-то точно подсказывало ей, что это «такая же идея пойти рано утром на пляж для рисования» в итоге закончиться идеальной картиной.
Поэтому, стоило только довериться.
Натянув наушники в уши, взяв краски и кисточку, она залезла на ступеньки и аккуратно начала вырисовывать наброски, затем линии и отчетливые лица морских живностей. Краска ложилась на стену мягко, как солнце на воду. Кисть двигалась с особенной точностью, с каждым разом добавляя больше живости на серую стену. Несмотря на ветер, Ари стойко держалась на стремянке, медленно и уверенно шагая всё выше, чтобы растянуть картину до самых краев и заполнить всё пространство яркими красками.
Рисование всегда было её единственным источником вдохновения и отвлечения от иного мира. Оно не требовало ничего кроме внимания и тишины. Оно давало возможность мыслить ясно и усмирить тревогу.
В этом было своё особенное ощущение - которое мог понять только сам творец и картина, которую он сотворил.
Ари только представила рисунок в голове и всё само собой начало получаться - контуры превращались в нечто большее, бирюзовое море всё реальнее, животные становилось похожими на тех чудных создании из мультфильма.
Брюнетка на секунду остановилась и взглянула на стену перед собой. На её отпечаток собственного лета, её свободы, её желания, оставить что-то в этом доме.
В этом острове.
В этом моменте.
Она протерла немного вспотевший лоб, облизала сухие губы и почти по детский улыбнулась. Картина почти завершилась!
Ей оставалось лишь немного добавить финальных штрихов.
Немного подумав, где именно подправить, Ари сделала шаг выше по стремянке, потянулась, чтобы закончить последний мазок и вдруг... Легкий порыв ветра запутал выбившиеся пряди волос и закрыл её лицо, заставив девушку резко сделать шаг назад.
В этот момент под ногами всё пошатнулось, и Ари потеряв равновесие, полетела вниз.
Оглушительный звук упавшей банки.
Дрожь в теле.
Зажмуренные глаза.
Вот что она почувствовала, перед тем как, подумала о боли, которую испытает после падения. Но, она ничего не почувствовала, кроме чьих-то сильных рук.
Она не упала.
И уж точно не ушиблась.
Она приземлилась в чьи-то объятия.
Руки незнакомца необычайно мягко, но крепко держали её за талию, словно делали это уже сотню раз. Она чувствовала теплое дыхание на своей щеке, всем телом ощущала стук его сердца, но глаза открыть так и не смогла. Пальцы крепко вцепившиеся за ворот незнакомца не могли пошевельнутся, ноги и всё тело всё ещё напряженно застыли в этих руках.
— Сильно испугалась? — прозвучал знакомый, чуть хриплый голос рядом.
Ари резко распахнула глаза.
В миллиметре от её лица, с невероятным очарованием на неё глядели пару карих глаз.
Она бы не спутала его ни с какими другими глазами на земле. Потому это был Чонгук.
Солнечные блики игрались на его испачканных краской волосах, на губах застыла еле заметная улыбка, на одной щеке был шрам, который можно заметить только в близи.
На расстоянии учащенных дыхании.
Он смотрел на девушку в своих руках, неспешно очерчивая каждый изгиб её лица, начиная от покрасневших губ, дрожащих ресниц, заканчивая её прелестно зёлеными глазами. Она была так красива. Такая, что сумела овладеть им, разжигая желание впиться в губы и почувствовать агонию от слияния двух, желанных губ.
Это было невыносимо.
Чонгук не мог совладеть с собой.
А она как ни в чём не бывало не отрывала от него взгляда, становясь всё красивее, желаннее.
Парень шумно сглотнул. Он опустил взгляд, пытаясь держать себя в руках. Пальцы чуть сильнее сжались на её талии, прежде чем он осторожно поставил её на землю.
— Ты меня преследуешь.... — еле слышно пробурчала Ари, отвернувшись от него и поднимая разливающуюся банку краски.
— Да. — без колебаний ответил Чонгук, оказываясь рядом с ней и помогая ей навести порядок. — Нам нужно поговорить.
Она фыркнула, не поднимая взгляда на него.
— НАМ - не о чем говорить. — безразлично Ари, протирая погрязшую в краске кисточку.
В её голосе не было ни злости, ни обиды.
Только абсолютное равнодушие.
Лёд, который резал сердце, оставляя глубокие порезы.
Чонгук прекрасно знал, что это отражение его самого, тех действии и ран, которых оставил он.
И как бы больно не было осознавать, он опоздал.
Он всегда опаздывал - к собственной жизни, к возможности быть понятым, к людям, которые быть может, могли любить его.
Всю свою жизнь, даже до Сонхи, он твёрдо отказывался от чьей-либо помощи, заботе, считая это слабостью.
А после неё и вовсе стал всего лишь ледышкой.
Он не чувствовал.
Не жил и не видел смысла больше дышать.
Он перестал быть.
А теперь.. когда в его душе начало расцветать что-то солнечное, он побоялся..
Чонгук просто сбежал как мальчишка, испугавшись своих же чувств, эмоции - впервые за долгое время наполнившие его жизнь красками. Темнота, грусть, безразличие так сильно прижилось в нём, что находиться в этой яме стало комфортным для него.
Чонгук не искал света. Он продолжал просто существовать, не представляя из себя ничего кроме - прошлого, боли и страха.
Но, сейчас, стоящая перед ним девушка - цветок жизни и счастья, подарившая ему настоящие эмоции радости, заставившая его улыбнуться и чувствовать жизнь.
Ари была солнцем.
Она была настоящей.
Словно яркий свет, обжигающий мрак, к которому он давно привык.
Она пыталась дать ему свой блеск, отчаянно держалась за нить его чувств, чтобы только Чонгук сам осознал, что имеет права на любовь.
Что должен позволить миру любить его.
А он снова закрылся в темноте своих страхов.
Признать это было бы низким для него.
Это значило бы его слабость.
— Я был неправ. — произнёс брюнет, сжимая челюсть. — Всё это... сбило меня с толку. Ты.. сбило меня с толку. Своим появлением, весёлым смехом, очаровательной улыбкой, глазами цвета алмазного камня, тем, что открыла мне новый мир.
— Долго репетировал? — всё с такой отстраненностью сказала она, посмотрев на него.
— Ари, послушай меня, — Чонгук решительно сделал шаг к ней. — Я понимаю...
— Нет, ты меня послушай, Чонгук. — она грубо прервала его и бесстрашно приблизилась к нему. — Я не игра, и не странный эпизод твоей жизни, который можно сначала впустить, а потом вычеркнуть. И ты не понимаешь, насколько больно испытывать чувства к человеку, которому на тебя плевать.
Чонгук почти в ошеломлении застыл.
Между ними повисло напряженное молчание.
Он бегал взглядом по ней, прокручивая в голове последние слова: испытывать чувства к человеку.
Это значить - любить, обожать, чувствовать необъяснимую тягу, беречь, скучать.
И всё это к одному человеку - к нему.
Она любит его.
Боже...
Брюнет не мог поверить, осознать всю приятную тяжесть этих слов в груди. На миг, его мир перестал крутиться и засиял ярчайшим светом.
Любовь..
Как долго он избегал этого слова?
Часы, дни, месяцы, которые превращались в кругооборот тягучих воспоминаний и страхов.
Страхов - стать снова неправильным, быть отвергнутым, оказаться не тем.
Но, это больше не имело значения.
Его жизнь изменилась.
Он изменился.
Ари изменила его.
И он больше не отпустит свою любовь.