~ 2 ~
День 1.
*•*•*•*•*•*•*•*•*•*•*•*•*•*•*•*•*•*•*•*•*•*•*•*•*
Трезвящий звонок разорвал утреннюю тишину, заставив Чонгука с трудом оторваться от теплой постели и принять телефонный звонок.
— Да? — сонно проговорил он, еле открывая глаза.
— Ты чего такой сонный? Не спал всю ночь что ли? — раздался бодрый голос друга.
— Время - семь часов утра. У тебя хоть совесть есть, Тэхён?
— Нет, — без стеснений ответил он. — Именно поэтому, я звоню тебе, чтобы удостовериться, что ты изменил своё решение по поводу соревнования по сёрфингу.
Чонгук устало откинулся на подушки.
— Я же сказал, что не участвую.
— Сказал, но не обосновал! — отрезал Тэхён.
— Ты чего, реально собрался всё лето дома торчать и делать вид, что тебя не существует?
— Да.
— Эй! — возмутился друг, уже крича через трубку. — В прошлом году ты победил всех пацанов с острова и с центра. Ты не можешь просто так слиться!
— Могу. И слился.
— Это из-за истории с Сонхи? — осторожно спросил Тэхён. — Чувак, ну это было год назад. Тем более, она....
— Не из-за неё. Да мне вообще плевать на эти соревнования, понял? — грубо отрезал Чонгук, уже забыв о сне. — Просто не хочу и всё.
Тэхён хмыкнул.
— Ага, просто не хочу... Это вообще не похоже на тебя. Ты же первый среди нас, кто каждый год с нетерпением ждал подходящей волны.
Чонгук вздохнул, и сел на кровати. Прошлый год сильно отразился на нём, как что-то странное и ломающее. Как торжественный момент, который разрушился в одну секунду.
— Ты не понимаешь, Тэхён. Я тогда реально думал..... — парень на мгновение замолчал, прикрыв глаза. — Я думал, что это будет лучшее лето. Финал, доска, волны... она.. Всё было на своём месте. А потом один промах, и всё посыпалось.
— Ты про тот момент, когда ты упал? — осмелился друг на откровенный вопрос.
— Такое часто бывает. Это же спорт.
— Да дело не только в падении, — тихо выдохнул Чонгук, уставившись в пол. — Ты не видел её тогда. Сонхи... она просто.. Когда волна ушла, раньше чем я был готов, я сорвался и упал.. А она.. она стояла на берегу и смотрела. А потом, когда всё закончилось, она даже не спросила меня, в порядке ли всё со мной, вместо этого, сказала что ей больше неинтересно. Что я вылетел из игры, как трус..
— Это она так сказала? — с удивлением протянул Тэхён.
— Ага, — горько усмехнулся Чонгук. — Она ушла в тот же вечер. — И знаешь что? Теперь вся вода мне кажется колющей.
Наступила тишина.
Чонгук сидел на краю кровати, упершись руками на колени и склонив голову вниз.
Он ненавидел это - возвращаться туда, мысленно открывать ту чертовую страницу, которую хотел бы навсегда вырвать. Было болезненно вспоминать о лете, которое теперь, стало его кармой, несчастьем, что только разрушило его жизнь.
Любовь никогда не была его целью. Чонгук жил между волнами, свободой и яркими эмоциями. Спорт, особенно сёрфинг - был его дыханием, и ничто не могло заменить это.
До неё.
Сонхи ворвалась в его лето, как шторм.
Городская девчонка - слишком яркая, веселая, с горящими глазами. Она была такой непривычной в его жизни, но в миг, оказалось слишком нужной. Она приходила на каждый его заплыв, гладила его доску и встречала на берегу с улыбкой и задорным взглядом.
Она была частью того лета.
И Чонгук впервые в жизни, поверил в настоящую любовь.
Пока не пришёл финал.
Идеальная сказка разрушилась, как только он упал в воду...
Один сбитый баланс - и всё пошло не по плану. Он помнил как захлебнулся глотком солёной воды, как доска ускользнула из-под ног, как небо резко перевернулось и волна накрыла его с головой. А когда выбрался - всё уже изменилось.
Он увидел осуждающий взгляд той, от которой ждал поддержку. Как она отвернулась от него, словно между ними ничего не существовало.
Чонгук проиграл - на воде, и вне её.
Она ушла.
С тех пор, доска стала всего лишь вещью, которая пылилась в гараже. Чонгук отбросил своё дело, забыл про океан, что когда-то привлекал его с невероятной силой, про дни, которые только и были забиты временем на море. Другим он говорил что «перерос», что хочет отдохнуть.
Но, в душе он боялся.
Пугался про мысли, что снова провалится, что снова потеряет всё.
Он сжал кулаки.
— Чонгук.... — наконец мягко сказал Тэхён, но с твёрдым нажимом. — Я всё это помню. И то лето, и ту девчонку, и наш провал. Но, чувак, ты до сих пор думаешь, что она была твоей волной?
Чонгук будто только что вырвавшись из мыслей, поднял голову.
— Что?
— Настоящая волна не сбрасывает тебя ради высоких баллов. Она несёт. До конца. Ты просто спутал её с кем-то, кто не готов был быть рядом, когда ты падаешь.
Невольно, Чонгук усмехнулся.
— Философствуешь?
— Пытаюсь вернуть своего друга к жизни. И объяснить, что сёрфинг - часть его души. — совсем серьезным тоном сказал он. — Океан - это твоя стихия. Я не видел никого, кто чувствует волну так, как ты.
Чонгук провёл рукой по лицу и уставился в окно. Солнце ярко обволакивало остров сиянием и теплом. Из открытого окна доносились шум прибоя и весёлый людской возглас у берега.
— Соревнования завтра, да? — вдруг спросил Чонгук, подходя к окну.
— Утром. Мы все там будем. Я запишу тебя. — с энтузиазмом произнес Тэхён, уловив дольку заинтересованности друга. — У тебя есть время, чтобы наверстать упущенное.
— Я ещё не сказал, что участвую.
— Боже, до чего же ты упрямый, — вспылил друг, обреченно выдохнув. — Просто попробуй.
— Я подумаю. — ответил Чонгук, и отключил звонок.
Ещё несколько минут, он стоял возле окна, размышляя и пытаясь создать порядок в голове. Прошел ровно год - его страхов, тревог, навязчивых воспоминании, тупых отговорок и потерянного времени. Он настолько закрылся в себе, что даже не заметил, как оказался так далёко от своего жизненного пути.
Вдруг, ему в голову пришла мысль, следуя этому, он быстро переоделся, умылся и спустился вниз.
На кухне лениво тикали часы. По всему дому разносился запах риса с поджаренной скумбрией, перемешанный с морским воздухом. Бабушка с утра хлопотала на кухне, выкладывая на тарелки кимчи с яйцом, дедушка сидел за столом и сосредоточенно листал местную газету.
Чонгук резко ворвался, разрушив тишину своими быстрыми шагами, и прохладой влетевшей вместе с ним.
— Доброе утро! — неожиданно бодро произнес он и поцеловал их обоих в щеку.
— Сынок, ты чего такой? — удивлённо спросила бабушка наблюдая, как он направился к холодильнику, и достал бутылку холодной воды. — Только проснулся?
Он лишь кивнул, делая пару глотков воды.
— Опять всю ночь возился в гараже? — пробурчал дедушка. — Я же говорил тебе, чинить этот старый мотоцикл - пустая трата времени. Днём и ночью не выходишь оттуда. Лучше бы на море сходил.
— Перестань ругать его, — вмешалась бабушка, с грохотом ставя чашку чая перед ним. — Что ты к нему привязался с утра пораньше? Старый ворчун... Пусть делает что хочет. Делает, не делает - тебе не угодить.
— А что? Ты всегда на его стороне. Хоть бы заставила его воздухом подышать . — не отставал дедушка, теперь уже всерьёз включившись в спор.
Чонгук еле сдерживал свой смех, смотря на их утреннюю дуэль. Эта уютная рутина всегда давала ощущение дома - полного смешных моментов и приятных разговоров. Какой бы острой и язвительной не была их дискуссия, Чонгук хорошо знал, чем это закончится - веселой семейной болтовней и воспоминанием былых времен.
Он поставил бутылку на стол, и посмотрев на них, спокойно сказал:
— Я иду кататься на доске.
Обе замолчали и переглянулись между собой, затем снова вопросительно взглянули на внука.
— Ты же с прошлого лета не... — начала бабушка, но он мягко перебил её.
— Не волнуйтесь. Я ненадолго.
Не дожидаясь их реакции, парень вышел из кухни. Через несколько секунд хлопнула дверь гаража и из глубины донёсся стук дерева по металлу. Чонгук выкатил пыльную доску, снял с неё тканьевый чехол и осторожно коснулся её потертой поверхности.
Он почувствовал теплый воздух, словно сама доска была рада снова оказаться в деле.
Стараясь не давать себе времени передумать, парень взял доску под мышку, захватил резиновый костюм и не оборачиваясь, побежал к склону моря.
Океан, казалось, по особенному шумел сегодня. Волны неспешно катились к берегу, с каждым разом, прихватывая часть земли, словно собираясь захватить всю сушу. Чонгук пошёл к тому самому месту, которое всегда пустовало и было только его уединением с морем.
Несколько секунд он просто стоял, делая глубокий вдох-выдох. Затем разулся, снял одежду, натянул костюм и встал босыми ногами на тёплый песок.
Сердце грохотало в груди.
Он сделал шаг вперёд.
И всё исчезло.
Холодная вода сжала ноги, будто тянула вниз, к своим объятиям. Он поднял доску, зашёл глубже, и аккуратно улегшись на живот, начал грести. Океан был рад, и Чонгук ощущал это волнами, которые дружно притихли встречая его.
Он снова был дома.
Он был с морем.
•••
— Бабушка, ты и вправду хочешь сделать это прямо сейчас? — запыхавшись спросила Ари, когда бабушка, не снимая шляпу, прошла на кухню.
Солнечный полдень плыл в окна, дыша жаром, словно напоминая жителям о настоящей летней погоде. Ари села на пол в коридоре, вытянув уставшие ноги под прохладный сквозняк. Волосы прилипли к шее, футболка напиталась солнцем и влагой, всё тело протестовало против движения. С раннего утра, её разбудил стук в дверь и объявление о том, что они идут работать в сад. Ари, едва успевшая привыкнуть к этой новой жизни, не сразу поняла, что именно она должна делать.
За завтраком, бабушка объяснила что это якобы «простое» и «легкое» дельце, и поначалу Ари даже казалось забавным полоть землю, таскать воду в больших желтых лейках. Но, уже через час, ей захотелось сесть в первый же автобус обратно в Сеул. Спина ныла от боли, руки стали потными и отказывались сгибаться, кепка потно скользила по коже, а бабушка всё с таким же удовольствием продолжала копать.
И вот сейчас, вместо того чтобы лечь под вентилятор и отдохнуть, она бодро включила плиту и снова начала хлопотать на кухне. Ари была поражена её энергией.
Удивительная женщина..
— Бабуль, неужели ты не устала? Я вот устала, и чувствую, что скоро развалюсь. — продолжала брюнетка, крикнув в сторону кухни.
— Надо чай попить, или лимонад. — весело отозвалась бабушка, доставая пластиковую ведёрку с верхней полки. — Со сладеньким. Испеку *хотток для моей внучки, которая так усердно трудилась сегодня.
— Хотток? — Ари поднялась с места и пройдя на кухню, села за стол. — Это... лепёшки с корицей?
— Да, горячие и хрустящие, которые ты любила в детстве. — с добротой в голосе проговорила она.
Вдруг, её лицо изменилось и приглядевшись к ведёрке, она начала обыскивать шкафы.
— Мука закончилась. И дрожжи. И молока не достаточно. — в конце проговорила она, достала блокнот и ручку, затем быстренько написав что-то, сново одела шляпу на голову.
— Ты куда бабушка? — вскочила Ари.
— Схожу в магазин за нужными продуктами.
Ари всё больше удивилась, её способностям оставаться настолько бодрой и улыбчивой, после половины дня - проведенного под палящим солнцем. Девушка мягко выхватила лист с бабушкиных рук, усадила её на стул и почти без доли усталости проговорила:
— Я сама схожу. А ты посиди и отдохни.
С этими словами, она натянуло кепку и вышла из дома.
Магазин оказался в десяти минутах ходьбы. Крошечное, с потёртой зелёной вывеской и звенящим колокольчиком при входе. Несмотря на боль в ногах, ей кое-как удалось добраться. Войдя внутрь, она облегченно вздохнула, отдышавшись, поздоровалась с продавцом и сразу прошла к стеллажу с молочными продуктами. На полке стояли десятки видов одного лишь молока. Она неуверенно взяла одну пачку, потом другую. Надписи и цвета отличались: белые, синие, зелёные, низкой жирности, с фермы, обезжиренное, с буквами хангыле.
Арт застыла в замешательстве.
Каждая упаковка смотрела на неё с критикой.
В Сеуле, она просто брала ту, что обычно мама покупала. А здесь - даже этого нет. Она прищурилась, пытаясь прочитать надписи и вспомнить какой именно сорт подходит для лепёшки.
— Тебе помочь? — раздался голос сбоку.
Брюнетка вздрогнула и обернулась. Рядом, у соседней полки стоял парень, немного старше неё, высокий, с густыми, золотисто обрамленными волосами, и держал в руках пачку тофу.
— Ты несколько минут смотришь на одно и то же молоко, — добавил он. — Так, будто судьбу человечества решаешь.
Ари чуть замялась от неожиданности, но ответила:
— Я просто выбираю. Их тут тысячи, я понятия не имею, какое вкуснее.
— Ну..вот это, — он легко вытащил одну из пачек. — Мама всегда берёт это. Не кислит и не водянистое.
Ари всё ещё обдумывая про себя, неуверенно взяла упаковку.
— А ты, видимо, местный эксперт по молоку?
— По всему что тут живёт. — весело сказал он, и протянул руку. — Ким Тэхён.
Брюнетка секунду удивлённо глядела на него, затем улыбнулась уголками губ.
— Ари. Просто Ари.
— А... ты ведь та самая внучка бабушки Джу? — вдруг спросил парень, как будто между делом. — Которая вчера приехала?
— Как у вас тут быстро слухи расходятся, — буркнула она, продолжая идти по списку.
— Даже быстрее, чем в интернете.
— Маленький остров. — пожал плечами Тэхён. — У нас тут не спрячешься.
Они вместе дошли до кассы, и когда Ари оплатила покупки, Тэхён ловко прихватил один из пакетов себе.
— Я тебя провожу. Всё равно иду в ту сторону.
— Спасибо, но.. я сама. — проговорила Ари, пытаясь забрать пакет из его рук.
— Тогда давай так: я несу один, ты другой. По справедливости.
Она почти хотела отказаться. Но руки и ноги уже начали болеть, а компания показалось не такой уж навязчивой. Они вместе вышли из магазина и пошли вдоль дороги. Парень сразу втянул её в разговор, рассказывая о местных, словно зная, что лёгкая болтовня - лучший способ растопить напряжение. Он говорил непринуждённо, с той самой манерой, какой обладают только люди, выросшие на острове: спокойно, с лёгкой улыбкой в голосе, и без тени стеснения.
Сначала, Ари отвечала сдержанно, всё ещё ощущая себя чужой, но постепенно ловила себя на том, что смеется и слушает с интересом про утренний рынок, где старушки спорят громче чаек, про лавку с самыми вкусными мандариновыми пирожками, про смешные истории с острова.
Когда они приблизились к дому, Тэхён вспоминая что-то, чуть помедлил.
— Кстати, завтра ближе к обеду будет соревнование по сёрфингу. На западном пляже. Приходи посмотреть, если будет настроение.
Ари чуть приподняла брови.
— Я вообще-то планировала сидеть дома, и не обгорать на солнце.
— Тогда приходи с зонтом, — ухмыльнулся он. — Ты мне напоминаешь моего друга, он тоже любитель посидеть дома, мне приходится умолять и вытаскивать его силой. Но, в итоге он веселится больше всех.
Ари усмехнулась, опуская взгляд на пакеты в руках. Было что-то дружеское и непонятно приятное в его словах - как будто она уже была в кругу его близких друзей.
— Я подумаю. — сказала она, повернувшись к калитке.
— Тогда, не думай слишком долго, — отозвался он с улыбкой. — А то всё веселье без тебя пройдет.
Ари не удержалась от улыбки.
Она помахала ему рукой и толкнув калитку, шагнула во двор, а Тэхён уже разворачивался, уходя по улице. Этот новый знакомый, разбудил в ней некое желание, хоть она и сама не понимала, что-то внутри подсказывало - завтра она всё же придет на пляж.
__________________________________
*Хотток - сладкие лепёшки сделанные из рисовой муки на сковороде. Является одной из популярных уличных, и также домашних лакомств.