5 глава
– Гук? – Я растерянно моргнула, глядя на неподвижно лежащего в двух шагах от меня блондина.
Что случилось? Что с ним?
«Яд! – внезапно молнией пронзила догадка. – Он говорил, пауки ядовиты!»
Опомнившись, я ринулась к дэйнатару. В голове крутились обрывки лекций по оказанию первой помощи. Необходимо было по возможности прочистить рану и отсосать яд. Промыть, перебинтовать, а уж там...
Подбадривая себя, я рывком перевернула мужчину. И почувствовала, как леденеют пальцы. Рана на предплечье Чонгука выглядела жутко. Огромная, рваная и угольно-черная.
– Мамочки, – выдохнула я и трясущимися руками стала быстро расстегивать форменный китель.
Стягивая его с предплечья, зацепилась взглядом за странную татуировку на правой стороне груди. Сложную, в виде заключенного в спираль уробороса, испещренную множеством символов...
Впрочем, в следующее мгновение все внимание вновь приковала рана. Видимые теперь вены вокруг нее вздулись и почернели. Кожа быстро принимала пепельно-серый оттенок, буквально на глазах расползаясь все дальше. И глядя на этот ужас, я с кристальной ясностью поняла: ничего сделать не смогу. Этот чертов яд уже слишком распространился по организму.
Это что же? Гук... он... неужели он умрет?
«Умрет из-за тебя! Если бы Гук был один, ему бы не пришлось подставляться ради тебя под удар!»
Слезы брызнули из глаз.
Пусть он какой-то там дэйнатар, а не нормальный человек, но защищал ведь! Спасал! Единственный в этом идиотском мире. А теперь...
Неужели ничего нельзя сделать?!
Мне говорили, я сильный маг. И где эта магия, когда она так нужна? В чем ее смысл, если я даже не попыталась справиться с пауками и не могу исцелять? Контролировать мертвецов?
«Вот умрет сейчас Гук, ты его и поднимешь бодрым зомби...»
– Нет! – выкрикнула я и подскочила на ноги.
Нельзя дать ему умереть! Я жить нормально не смогу, если буду знать, что виновна в его гибели.
Надо найти какой-то способ. Любой. Но кто может помочь?..
Шер.
Едва в голове промелькнуло имя богини, я, даже не задумываясь, в полную силу закричала:
– Ашшарисс!
И пусть сейчас день, а не вечер. Но она обещала, что услышит и придет! Обещала!
– Обещала, обещала, – за спиной зевнули.
– Шер! – Я мгновенно обернулась и с радостью обнаружила стоящую неподалеку богиню.
– Приветик. – Она лениво потянулась. – Чего кричишь-то?
– Спаси его, – взмолилась я, даже не здороваясь. – Пожалуйста!
– Кого? – не поняла Шер. Потом взгляд ее скользнул по лежащему на земле телу, и брови изумленно взлетели вверх. – Чонгук? Да ты смеешься.
– Смеюсь?! – возмущенно воскликнула я. – Он ведь умирает!
– Печально, но вмешаться я не могу. – Ашшарисс развела руками.
– Почему?!
– У Чонгука свой покровитель есть, – богиня кивком указала на видневшуюся на груди татуировку. – И, между прочим, Калионг куда сильнее меня. Пусть его зовет.
– Гук без сознания! Каким образом он может это сделать?
– Не мои проблемы. – Шер вновь скучающе зевнула. – Вот тебя могу куда-нибудь отсюда перенести... если согласишься принять браслетик.
– Нет. Не пойдет. Либо ты помогаешь нам обоим и я принимаю твое покровительство, либо я остаюсь здесь, – произнесла я решительно.
У Ашшарисс аж глаза округлились.
– Ты смеешь мне условия ставить?! – выдохнула она в гневе.
– Просто констатирую факт, – вежливо поправила я. – На другое не согласна. А там, конечно, тебе выбирать, нужна я вот такая вот или нет.
В тот же момент с нее словно слетела маска, и я увидела перед собой настоящую богиню. Холодную, властную, жесткую, в которой от девочки-подружки на самом деле нет ничего. Однако глаза не опустила. Знаю, что я ей все-таки нужна. А потому нельзя отступать. Да, у меня нет выбора, но и у нее выбора нет.
Поняла это и она. Секунда. Другая. Губы Ашшарисс изогнулись в легкой усмешке, а ярость в глазах утихла.
– Ты права. Нужна. Хорошо. – В ее руке вспыхнул, появляясь, знакомый браслет. – Надевай.
Не споря, я взяла украшение и надела на правую руку. И охнула, когда серебристая крылатая змеюка неожиданно крутнулась и с явным удовольствием впилась в мое запястье. Мгновенная боль, капельки впитавшейся в браслет крови, а через мгновение браслет пропал, оставив на запястье вместо себя только свое изображение.
Татуировка? Подобная такой, как у Чона?
Я посмотрела на дэйнатара и вздрогнула, увидев, что чернота добралась уже и до его груди. Умоляющий взгляд тотчас метнулся к Шер.
– Да поняла я, поняла, – с досадой пробормотала она. – И дался он тебе! Сноб редкий, женщин не ценит. Плюнула бы ты на Чонгука, Лиса. Я ведь тебе куда более выгодную партию могу найти. Принца хочешь? Красивого!
– Шер, дело не в красоте и не в привязанностях. Просто я не смогу жить спокойно, зная, что оставила спасшего меня человека... дэйнатара умирать. Это бесчеловечно.
– Ох, да что ж с вами проблем-то столько со всеми! Чтобы ты знала, тронув его, я сейчас очень сильно подставлюсь, Лиса. Так что ты просто обязана получить книгу Азарвила.
С последними ее словами нас охватил темный вихрь, и спустя миг я уже падала на каменный пол какой-то огромной лаборатории.
– Что за?.. – раздался рядом изумленный мужской возглас.
Я, кривясь от боли в ушибленной коленке, приподнялась, развернулась и увидела взирающего на нас... дэйнатара. Блондин, с черными без зрачков глазами, в простой форме. Мгновение он смотрел на меня, на лежащего рядом Гука. Потом уставился на Ашшарисс... и заорал:
– Шер! Это уже ни в какие рамки!!!
– Ну Чи-им! – тут же совсем по-девчачьи заныла богиня.
Я даже кашлянула от удивления, ибо и представить не могла, что эта жесткая, расчетливая и уверенная женщина может настолько кардинально меняться. Да это ж обалденный актерский талант!
– Опять?!
– У меня выбора не было! – хлопая ресничками, профессионально давила на жалость Шер. – Ну помоги им!
– Кому помочь?! – Блондин аж поперхнулся. – Чонгуку?! Да ты издеваешься!
– Ну Чи-им! Он же твой бра-ат!
– Троюродный!
– Все равно родственник!
Дэйнатар, поименованный богиней Чимом, издал глухой рык, а потом страдальчески вопросил:
– Шер, у тебя совесть есть? Сначала эльф! Потом беглый преступник-террорист! А теперь... этот?!
– Ну Чи-им! Он же сейчас правда умрет!
– Туда ему и дорога!
– Между прочим, в твоем замке и в твоем королевстве! – на миг выходя из образа, язвительно отметила Шер. – А это дипломатический скандал!
– Интриганка! – тотчас взвился блондин.
– Ну Чи-им!
– Да Чонгук вообще не тебе принадлежит, а Калионгу! На кой демон он тебе сдался?
– Не мне. Ей. – Шер, разом успокаиваясь, кивком указала на меня.
– А она?
– Сильный маг. И наследница Азарвила, – бодро отрапортовала богиня.
– Та-ак, – уже задумчиво протянул блондин Чим. Внимательно оглядел меня и с досадой усмехнулся. – Ну привет тебе тогда... коллега. Как зовут?
– Лиса, – на полном автомате представилась я, растерянная после всего услышанного.
Чтобы богиня кого-то уговаривала помочь? Не снисходила и приказывала, а упрашивала? Да кто этот тип вообще такой?
– Пак Чимин, – словно отвечая, представился дэйнатар. – Второй на темнейшее наследие Полуночного королевства.
Ого! Это кто-то вроде принца, что ли?
– Кто-то вроде, ага, – подслушав мои мысли, подтвердила Ашшарисс.
А Чимин уже склонился над Гуком и мрачно изрек:
– Выглядит преотвратно. И в любой другой день я бы от этого факта был безмерно рад. Эх, такой шанс упускаю... Лиса, вот на кой демон ты в него влюбилась?
– Да не влюбилась я! – Я вспыхнула. – Он спас меня от толпы народа и от туманных пауков! Я ему несколько раз жизнью обязана!
– Ясно. Туманные пауки, говоришь? Значит, их ядом отравлен?
– Да.
– Как давно?
– Ну... около часа прошло.
– Вдвойне паршиво.
– Главное, хотя бы ненадолго его в себя привести, чтобы Калионга призвал, – деловито сообщила Шер. – А уж тот исцелит. Он может. Он все может.
– Угу, – кивнул Чимин и направился к одному из стеллажей.
– А кто такой Калионг? – шепотом спросила я, пока дэйнатар перебирал склянки.
– У-у, такой мужик вредный, – Шер поморщилась. – Зато сильный. Один из первой тройки Круга Огня.
– Круг Огня?
– Потом книжку о божественных пантеонах у Чима попросишь, почитаешь.
Я кивнула и вдруг задалась неожиданной мыслью:
– Интересно, а почему, пока мы от пауков убегали, Гук этого своего покровителя не звал?
– Как почему? – Ашшарисс даже удивилась. – Ты ведь там тоже была. А Калионг бы вытащил только одного дэйнатара. Он, знаешь ли, не настолько приятен в общении, как я. До обычных людей он вообще почти никогда не снисходит.
Надо же. Кажется, мне Чонгука даже жаль...
– Ой, брось, – богиня фыркнула, вновь без зазрения совести прочитав мои мысли. – Твой герой от сделки с таким покровителем получил очень многое, так что ему, наоборот, повезло. К тому же Калионг, при всех своих недостатках, бог нетребовательный. Точнее, ему просто наплевать, что тут в мире людей происходит. И раболепного поклонения он не ждет.
– Нашел! – раздался голос Чимина, прерывая наш разговор. – Да-ашшан. Самый сильный стимулятор из всех возможных. – Он продемонстрировал нам склянку с ядовито-зеленой светящейся жидкостью. – Любого коматозника на ноги поднимет... правда, всего минут на десять, а потом убьет окончательно. Но Гук и так у нас без вариантов, верно?
– Кошмар какой, – меня передернуло. – Зачем вообще эту штуку придумывали?
– Как зачем? А вдруг правитель завещания оставить не успел? Или последнюю волю изъявить?
– А-а...
Чимин подошел к Чону и, присев рядом, приподнял его голову. Но, прежде чем влить зелье, вдруг обернулся и неожиданно серьезно, даже с каким-то беспокойством глядя на Шер, спросил:
– Ты уверена? Калионг ведь не дурак. Если придет, поймет.
– Я обещала. – Ашшарисс слабо улыбнулась. – Ничего. Выкручусь. Я всегда выкручиваюсь.
Тревога во взгляде дэйнатара не исчезла, но он все же кивнул. Потом, поморщившись, посмотрел на Чонгука и процедил:
– Ладно, родственничек, должен будешь.
И опрокинул содержимое пробирки в его рот, совершенно не переживая о том, что тот может захлебнуться.
Я замерла. Несмотря на обещание принца, все еще не верилось, что стимулятор сработает. Однако не прошло и нескольких мгновений, как Чонгук глубоко вздохнул и открыл глаза. Потом резко сел и огляделся, видимо, не совсем понимая, где находится.
Впрочем, Чимин не преминул этот момент сразу исправить, поприветствовав:
– Добро пожаловать, кандидат в покойники.
– Ты? – уставившись на него, хрипло выдохнул Гук. – Какого...
– Потом поблагодаришь, – перебив, отмахнулся Чимин. – Я тебе в чеке укажу, какой именно суммой. А пока что у тебя девять с половиной минут на исцеление. И давай шустрее. Откинешься на моей территории – прокляну посмертно.
Ответным взглядом Чонгука можно было печку поджигать. Однако он все же смолчал, только нахмурился и прикрыл глаза. Сначала мне показалось – от усталости.
Оказалось – нет.
Не прошло и пары мгновений, как рядом с Чонгуком взметнулось багрово-черное пламя. Огненный столб, метра два высотой, задрожал, исказился и принял очертания мужской фигуры. Вспышка, и пламя разом погасло, а перед нами появился аристократичный мужчина лет тридцати на вид, с длинными волосами невероятного рубинового оттенка. Его янтарные глаза впились в лежащего на полу Гука, а чеканные, почти совершенные черты лица заострились от охватившего бога гнева.
– ЧОН! Во имя Темнейшего, куда ты опять вляпался?! – рявкнул Калионг. – В туманных пауков?! Ты настолько отупел, что позволил себя убить каким-то паукам?!
И это оказались единственные печатные слова в его речи.
Вслед за этим из уст божества послышалась отборная ругань. Досталось всем: и родословной дэйнатара, и самой дэйнатарской расе. И даже собственной божественной глупости, из-за которой ему, Калионгу, приспичило связаться с этим подопечным. Бог распалялся с каждым витком цветистых фраз, а время, отведенное Гуку зельем, истекало. Вот только вклиниться в пламенную речь Калионга и указать на сей факт не представлялось никакой возможности.
Я бросила тревожный взгляд на дэйнатара. Тот слушал покровителя без единой эмоции. Только лицо его с каждой секундой все сильнее белело от слабости. Однако едва Чонгук пошатнулся, Калионг среагировал сразу.
– Не смей умирать, я еще не закончил! – рыкнул разъяренный представитель местного пантеона, и дэйнатара охватило ярчайшее пламя.
Не сдержавшись, я испуганно взвизгнула и дернулась к своему единственному защитнику. Но Шер тотчас ухватила меня за руку и коротко отрицательно качнула головой:
– Не нервничай. Все нормально с ним будет.
И действительно, пламя вскоре утихло, а Чонгук остался стоять, целый и невредимый. Более того, теперь на нем не было ни единой царапины! Ни ожогов, ни намека на рану или яд. Правда, шрамы на лице остались, как и раньше, но это разве важно? К ним я уже привыкла.
Однако обрадовалась я рано. Калионг, едва окинув взглядом своего подопечного, повернулся к нам с Шер и подозрительно прищурился.
– Ашшарисс? Какая удивительная встреча.
– Мы в Полуночном замке, Калионг, – ледяным тоном откликнулась та. – Это моя территория, если забыл.
– Ну, зачем же так категорично? Не только твоя, а еще и Заолира, – равнодушно отметил огненноволосый бог. – Я бы даже сказал, в основном Заолира. Ведь местный королек и наследник престола принадлежат ему. Зачем перенесла сюда Чонгука?
– А кто бы его еще спас, если не родственник? Ты-то не следишь, – не упустила возможности вставить шпильку Шер.
Калионг нахмурился.
– Это мое дело. Не твое.
– Ну почему же. И мое тоже. Я же не виновата в том, что моя жрица заключила с твоим подопечным сделку.
– Твоя... кто? – Золотисто-янтарный взгляд метнулся ко мне и, в мгновение опалив, казалось, саму душу, разъяренно обратился к Чонгуку: – Ты... с какой стати тебе понадобилась эта... хм. Даже так?
Дэйнатар еще и ответить ничего не успел, а Калионг уже смотрел на Шер.
– Значит, забрала наследницу Азарвила? Шустро.
– Она моя по праву и крови, – процедила та.
– Если она завладеет книгой, Шер, ты очень сильно об этом пожалеешь.
Сказано это было таким бездушно-уверенным тоном, что меня вмиг холодный пот прошиб. Однако Ашшарисс угрозой не прониклась.
– Когда она завладеет книгой, – поправила она и тонко улыбнулась. – Жалеть мне не о чем. Я знаю, что делаю.
– Ты – возможно. А вот другие... как думаешь, что случится, когда о том, что ты делаешь, узнают они? Полуночный замок, эльф, темный источник. А теперь это. Шер, ты слишком...
– Круг Воздуха не связан с Кругом Огня, Калионг, – перебив, огрызнулась Ашшарисс. – А это наши внутренние дела. Тебе-то какая разница?
– Да никакой, собственно. – Калионг неожиданно усмехнулся. – В этом ты права. Но насчет книги нам с тобой все же надо бы пообщаться.
– Не отдам! – тут же мрачно отрезала Ашшарисс.
– Поделишься. – Голос Калионга стал жестче. – Большую часть времени ты слепа, Шер. Ты не способна будешь уследить за всеми. Да, пока тебе везло, но сколько продлится это везение, когда обо всем узнают?
– Я полностью осознаю степень риска, Калионг. – Ашшарисс даже после всего услышанного оставалась спокойна и надменна. – И то, что скрыть ничего не удастся, – тоже. Однако после того как книга окажется у Лисы, это не будет столь критично.
– Книгу еще надо получить. Ключа у твоей девчонки нет. К башне тоже еще пробраться надо. А она светится твоей меткой уже сейчас. Стоит ей умереть...
– Она не умрет, – отчеканила Шер.
Впрочем, Калионг категоричным заявлением собеседницы не впечатлился. Губы его вновь искривила усмешка.
– Ты так в этом уверена? Или, быть может, ты уже в первой тройке Круга и научилась воскрешать?
– Ой, только не говори, что вместо меня воскрешением моих жрецов готов заняться ты. – В голосе богини проскользнул сарказм.
А Калионг, напротив, посерьезнел.
– Нет, – сказал он. – Но я готов закрыть ее ауру, Ашшарисс. Согласишься – и для всех девчонка будет видима как находящаяся под моей опекой. Столько, сколько нужно... тебе, – Калионг выделил это слово. – Для твоих, совершенно не интересующих меня дел в Круге Воздуха. Подумай. Ты достаточно расчетлива, чтобы оценить выгоду.
Я мысленно охнула – ничего себе предложение! Неужели эта книга артефактная настолько много значит даже для богов?
Скосив глаза на Ашшарисс, увидела, что та нахмурилась. Похоже, размышляла о рисках и выгоде.
– Хорошо, – наконец ответила Шер с явной неохотой в голосе. – Пусть будет так. Я принимаю твое предложение и условия.
– Вот и славно. – Калионг удовлетворенно улыбнулся. – Не сомневался в твоем решении.
Угу, не сомневался он. Шантажист.
– Вежливее, девочка. Вежливее. – Взгляд золотисто-янтарных глаз с легким пренебрежением скользнул по мне, заставив пошатнуться от буквально физически ощутимой мощи. – Не забывай, с кем общаешься.
Я нервно сглотнула. Вообще-то я не общалась, а просто думала, если уж на то пошло...
– А это не имеет значения, – тут же сообщили мне. – Мысли тех, кто, пусть и временно, связан со мной, меня тоже касаются.
«А я уже связана?» – удивленно хотела уточнить я, но не успела.
Калионг щелкнул пальцами, и вокруг меня вспыхнуло пламя. Я взвизгнула и инстинктивно закрылась руками, готовясь ощутить дикую боль, но... огонь совершенно не обжигал. Легкие, невесомые язычки лишь мягко касались кожи, лаская и согревая. А еще давая ощущение уюта, нежности, заботы и абсолютной безопасности. В этом огне хотелось свернуться калачиком, как кошке, мурлыкать и оставаться вечность.
«Что ж, такому богу и впрямь не жаль подчиниться...»
Едва я осознала этот факт, все закончилось.
– Теперь да, – сообщил Калионг и, явно уловив мою реакцию, с покровительственными нотками добавил: – Цени свою удачу, девочка. Мало кому везет так же.
Потом через плечо небрежно бросил: «До встречи, Шер» – и исчез в ослепительном вихре.
Только после этого я немного пришла в себя и поняла, что мои мысли и эмоции наверняка не стали секретом и для Ашшарисс. Стало стыдно. Это ж надо было так поддаться влиянию огненного бога, чтобы забыть свою настоящую покровительницу! А ведь именно ей, вообще-то, я обязана в первую очередь...
Я виновато посмотрела на Шер, но, прежде чем успела извиниться, та легкомысленно махнула рукой.
– Брось, это вполне нормальная реакция любого обычного человека на сильную божественную ауру, – сообщила она, ничуть не выглядя обиженной или возмущенной. Напротив, к моему удивлению, Ашшарисс довольно щурилась, словно и не ее тут только что откровенно шантажировали.
– Калионг? Шантажировал меня? – привычно считав мои мысли, богиня хихикнула. – Лиса, он хоть и силен, но интриган никакой. Предсказуемый и управляемый. Все прошло на редкость удачно и для тебя, и особенно для меня.
– Постой, так ты изначально хотела от него поддержки добиться? – удивленно выдохнула я.
– Я решила не упускать столь удачно выпавший шанс и использовать его по максимуму, – дипломатично поправила Ашшарисс.
Ничего себе! А я-то до последнего полагала, что это ее используют! Невероятная Шер все-таки женщина, и заслуживает как минимум уважения. Правильно говорят, сила – это далеко не все. Главное – ум.
Все еще находясь под впечатлением, я качнула головой и вдруг поймала на себе пристальный мрачный взгляд Чонгука.
– Значит, ты – жрица Ашшарисс? Почему молчала? – в ответ на мой вопросительный взгляд сухо уточнил дэйнатар.
Его недовольство этим фактом неприятно резануло по нервам. Я его тут спасаю из последних сил, а он вместо благодарности еще и недоволен?
– Да потому, что я только ради твоего спасения ею и стала! – огрызнулась я. – Сначала спасибо сказал бы, а потом выражал претензии по поводу, кому я в обмен на твою жизнь душу заложила.
– Поздравляю, Гук, ты теперь вдвойне должник, – не удержался от язвительного комментария и Чимин. – Но насчет меня, так и быть, не беспокойся. Сочтемся, когда я получу доступ к книге Азарвила.
К чести дэйнатара, от ругательств он удержался. Хотя по ртутному блеску глаз я видела, чего ему это стоило. Вместо этого Чонгук ограничился коротким:
– Посмотрим.
– Рано ругаетесь, мальчики. До книги еще необходимо добраться, – разумно заметила Шер.
Все как по команде уставились на меня.
– Лиса, где кольцо? – тут же уточнил Чимин.
– В моем мире, я же говорила, – ответила я, мигом почувствовав себя неуютно. – Осталось в музее.
– Не самый лучший вариант, но это поправимо, – заключил принц. – Ограничитель тебе найти будет не проблема. Посетишь музей, заберешь артефакт и вернешься.
Посетить музей, забрать артефакт... до меня вдруг в полной мере дошло, что он требует. В одиночку вынести из музея один из ценнейших экспонатов!
Я поперхнулась.
– Вы хотите, чтобы я попыталась ограбить музей? Да вы что! Кольцо наверняка в закрытом хранилище давно, и меня туда никто не пустит!
– А кто сказал, что ты это будешь делать одна? – мягко прервала Ашшарисс. – Не волнуйся, Лиса, все пройдет в лучшем виде.
– Еще скажите, что у вас совершенно случайно для этих целей имеется профессиональный вор, – съязвила я.
И тотчас столкнулась с широкой улыбкой Шер.
– Ты не поверишь, – промурлыкала богиня.
– Вор?!
– Вор. Причем в твоем хранилище он уже пару раз побывал.
От такой информации слова у меня кончились. Я просто вытаращилась на Ашшарисс, не веря собственным ушам. Невероятно! Таких совпадений не бывает!
– А это и не совпадение, – подмигнула богиня. – Это судьба, Лиса. Просто ты ее линии не видишь. А я – вижу. Чим, – Ашшарисс обернулась к принцу, – Тэ с ребятами будут завтра к вечеру.
– И ты своего эльфеныша так просто отпустишь в Ограниченный мир? – уточнил тот, слегка изогнув бровь.
Шер тяжело вздохнула:
– Не просто. Но что поделать? Для такого дела, так и быть, ненадолго пущу. Вот только... – она вновь посмотрела на меня, – Лиса, смотри, чтобы он никуда с маршрута не сворачивал. И чтобы даже не заикался о христианстве или, как его там, буддизме. Если вдруг что – сразу хватай за руку покрепче, снимай ошейник и перемещайся сюда. Чтоб не удрал.
– Э-э, хорошо. – Я растерянно кивнула.
– Вот и замечательно! Ладно, я побежала. Пока-пока!
Шер послала Чимину воздушный поцелуйчик и растаяла.
– Эльф? – Чонгук в упор уставился на принца.
– Эльф, – слегка поморщившись, подтвердил тот.
– И ты с ним общаешься... родственник? – последнее слово Гук аж выплюнул.
– Скоро ты и сам такое удовольствие поимеешь... родственник, – отзеркалил принц.
Одинаково холодные надменные голоса. Одинаково застывшие, будто выточенные из мрамора лица. Н-да, отношения у этих двоих хуже некуда. Нашла коса на камень, что называется.
– Господа, мнэ-э, дэйнатары, – решила вмешаться я, – а может, мы...
– Он не дэйнатар. Он полукровка, – процедил, перебивая, Чонгук.
– Судя по твоей несдержанности, о тебе можно сказать то же самое, – бесцветно откликнулся Чимин.
Блин, вот им еще тут подраться осталось, альфа-самцам блондинистым!
– Слушайте, может, вы свои родословные в другой раз обсудите? – Я вновь обратила на себя внимание, отвлекая их друг от друга. – Мне завтра музей грабить, а я-то уж точно не дэйнатар и даже не полукровка. Я обычный человек и очень хочу хотя бы немного отдохнуть.
Напряжение, царившее в лаборатории, резко снизилось. Чимин, больше не глядя на родственника, шагнул в направлении выхода:
– Пойдемте, провожу вас до гостевых покоев.
Я облегченно вздохнула и поспешила за его высочеством. Чонгук бесшумной грозной тенью двинулся за мной.
Как оказалось, все это время мы находились где-то в подвале. А поднявшись по крутой лестнице, оказались в просторном коридоре. И какой это был коридор!
На стенах висели гобелены, в нишах красовались статуи и изысканно расписанные вазы. Я невольно замедлила шаг, чувствуя себя как минимум в Лувре. Или в Эрмитаже. И чтобы здесь кто-то действительно жил? Среди этих... экспонатов? Здесь же все старинное! И ручной работы! Боже, это просто археологический рай!
Проходя мимо очередного шедевра живописи, я не удержалась и притормозила. По стилю исполнения картина, изображающая какую-то женщину, чем-то напоминала творения Ренуара. Правда, лет ей при этом было ну никак не менее трехсот. Об этом я завороженно и поведала окликнувшему меня принцу.
– Да, – равнодушно кивнул тот. – Это моя прабабка. Триста шестьдесят восемь лет назад ее нарисовали. Не знаю, кто такой Ренуар, а портрет этот кисти придворного королевского художника того времени Зиленциуса. Кстати, весьма посредственный, как по мне.
Чимин направился дальше, я за ним... ровно до следующей картины. А потом до удивительного гобелена с драконами, по словам принца, семисотлетней давности. И до высокой вазы, расположившейся в нише с удивительным орнаментом.
Сколько же здесь было невероятных вещей! Хотелось плюнуть на отдых и взяться за их изучение немедленно. Переплетение нескольких стилей и эпох в одном узоре на древней вазе куда важнее какого-то там сна! Тем более если учесть, что мир этот – другой, и подобная графика наверняка означает нечто совершенно не похожее на то, что я учила.
– Это просто потрясающе, – не в силах оторвать взгляда от вазы, выдохнула я.
– Недавно кто-то очень переживал о своем отдыхе. А теперь мы идем, словно на познавательной экскурсии. Не понимаю столь резкой смены приоритетов, – задумчиво выдал Чимин.
– Лиса – археолог. Для нее это нормально, – сообщил Чонгук и ухватил меня под локоть. – Потом посмотришь. Сейчас нужно отдохнуть.
Только после этого я опомнилась и почувствовала, как от стыда вспыхнули щеки. В самом деле, я ведь не в музее. А принц вовсе не экскурсовод, чтобы задерживаться у каждой вещицы и давать пояснения. Тем более он их видит каждый день, для него это обыденность.
– Извините, – выдавила я. – Буду держать себя в руках.
Впрочем, обещания можно было и не давать, ибо остановиться теперь не позволял Чонгук. Дэйнатар крепко держал меня за локоть и тянул за собой. Поэтому совсем скоро мы миновали странную круглую комнату с большим молочно-белым кристаллом, а через пару минут оказались у входа в соседнее крыло.
Двое лакеев, дежуривших рядом с большими резными дверями, как по команде открыли перед нами створки. А стоило сделать шаг в новый коридор, как навстречу вышла дама в строгом сером платье и присела в поклоне. Видимо, местная камеристка или еще кто-то из отвечающей за это место прислуги.
– Пятое гостевое крыло. Вас проводят в выделенные апартаменты, – сообщил принц. – Лиса, если у вас есть какие-то пожелания, готов их выслушать.
Я на мгновение задумалась, а потом вспомнила совет Ашшарисс и попросила:
– Если можно, хотелось бы почитать книгу о божественных пантеонах.
– Хорошо. – Принц коротко кивнул.
После чего его высочество развернулся и отправился в обратный путь. А женщина вежливо пригласила нас пройти дальше.
Комнаты нам с Чоном выделили друг напротив друга. Уж не знаю, каким образом о нашем прибытии успели узнать, но факт остается фактом – успели. Едва я переступила порог роскошной, в золоте и пурпуре, просторной гостиной, как обнаружила там молодую девушку в столь же сером неприметном платье. При моем появлении она присела в глубоком книксене и проговорила:
– Меня зовут Йерим, мадемуазель, я ваша личная горничная.
Я даже на долю секунды опешила от такого заявления, но после собралась и представилась в ответ:
– Очень приятно, я – Лиса.
После чего в комнате повисло неловкое молчание. Девушка с ожиданием смотрела на меня, а я на нее... непонимающе. «Наверное, ждет указаний!» – запоздало сообразила я и неуверенно проговорила:
– А ванная тут где?
Йерим словно ждала этого вопроса. Тотчас развернувшись, она предложила проследовать за ней.
В дальней части гостиной, почти у самого окна, друг напротив друга обнаружились еще две двери.
– Правая дверь ведет в рабочий кабинет, – сообщила девушка. – А эта, – она толкнула левую, – в спальню.
Увидев роскошную кровать с балдахином, я уже не удивилась. Только на мгновение задержалась на пороге, снимая грязные сапоги – очень уж не хотелось пушистый густой ковер пачкать.
Затем, утопая по щиколотку в мягком ворсе, обогнула кровать и между ней и шкафом обнаружила еще одну небольшую дверь.
– Ванная комната, мадемуазель Лиса, – сообщила Йерим, открывая ту и отступая, чтобы пропустить меня вперед.
Да-а, так вот они какие, люксы королевские!
Огромные, в мраморе с золотистыми прожилками, лепниной, декоративными колоннами и... золотым унитазом.
– Ого! – изумленный вздох вырвался сам собой. После чего я поспешила перевести взгляд на небольшой бассейн, уже наполненный и манящий погрузиться в белую мыльную пену.
Я даже потянулась к пуговицам рубашки, когда заметила, что горничная уходить не собирается. Йерим уже успела разложить на небольшом диванчике банный халат, полотенца и даже чистое белье и теперь выжидающе смотрела на меня.
– Спасибо, Йерим, дальше сама справлюсь, – сообщила я ей.
– Приятного отдыха, мадемуазель, – пожелала девушка и вышла.
Едва за ней закрылась дверь, я, не медля больше, быстро сбросила одежду, погрузилась в теплую воду и блаженно зажмурилась. Наконец-то отдых!
Если вы заметили ошибку в тексте или имени, или же имя вообще не то что нужно, прошу сообщить в коментарии(желательно с примерным описанием где эта самая опечатка находится))