6. Нападение
В этот же день Себастьян настойчиво хотел поговорить. Александр и Уил возражали, но я увидела в этом возможность и вмешалась.
- Встретимся в саду через час.
Себастьян довольно улыбнулся.
- Буду ждать с нетерпением.
Сад хорошо просматривался с поместья. Было решено, что Уильям будет наблюдать со второго этажа, а Александр затаится в саду. Час прошёл быстро. В саду было холодно. С неба стали падать первые снежинки.
- Леди Вивиан, вы как всегда прекрасны.
- Благодарю.
- Я хотел всё-таки решить наши разногласия и убедить, что мои намерения жениться на вас искренние. Уже давно вас знаю и признаться влюбился с первого взгляда. Это не первое моё признание вам. Надеюсь, примите мои искренние извинения за то, что так резко взвалил на вас груз женитьбы, но вы представить не можете, как долго добивался вас.
- Если ваша любовь так сильна, могли бы и ещё немного подождать, учитывая, как мне было плохо.
- Признаю свою ошибку. Впредь такого не повторится. Буду рад сопровождать вас на балу, вы же мне не откажете?
- Боюсь, у меня нет выбора.
- Что вы. Выбор есть всегда, но было бы глупо просить у короля благословения на свадьбу и не прийти на бал вместе.
- Зачем вам эта свадьба?
- Я же сказал, что люблю вас.
- И всё?
- Конечно, неужели этого не достаточно?
- А меня вы спросили, хочу ли я?
- Спрашивал и не раз, но перед трагедией вы согласились. Я был самым счастливым человеком на земле. Когда вы пропали, я обезумел, искал везде, поэтому приехал сразу, как только получил письмо от Элизабет.
- Скажите честно, что будет с моим поместьем после свадьбы?
- А что с ним должно случиться? Оно ваше. Вам не о чём беспокоиться.
При этих словах я почувствовала, что он что-то недоговаривает, но это было на уровне интуиции.
- Почему же тогда не хотите, чтобы я ехала домой? Ведь это единственное место, где могу вспомнить всё и вас в том числе.
- Вы правы, это было бы правильно. С удовольствием отвезу вас домой, когда пожелаете.
- Хочу сейчас.
- Боюсь, это невозможно. До Сильверхилла три дня пути, а мы приглашены на бал.
- На аудиенцию к королю можно прийти в любое назначенное время, для этого бал не нужен. Всё равно мне нельзя танцевать, голова сильно кружится. Будет несправедливо заставлять меня смотреть, как все веселятся и танцуют, а я стою в сторонке.
- Я составлю компанию и вам не будет скучно.
- Лорд Себастьян, отвезите меня домой!
- Вы уверены?
- Да. Заметьте, прошу об этом именно вас.
- Я ценю это. Хорошо, сейчас же распоряжусь подготовить карету.
- Спасибо. Вы же понимаете, что герцогиня не пустит меня одну?
- Конечно.
Уже разворачиваясь, обратила внимание на сжатый кулак и недовольное лицо лорда. Что же он скрывает?
- Леди.
- Да?
- Позволите вас проводить?
Немного подумав, решила согласится, чтобы он не передумал.
- Конечно.
Он подал руку и мы неспеша пошли в дом. Все это время шли молча, как вдруг, у дверей комнаты заговорил.
- Я же подготовил для вас подарок, он у меня в комнате, не будете ли вы против зайти, чтобы мог вручить его.
Это показалось мне подозрительным, учитывая содержание дневника.
- Простите, мне нужно отдохнуть, давайте позже.
- Как пожелает моя леди. - Поклонившись он аккуратно поцеловал мою руку и ушёл. Я быстро забежала в комнату, где меня уже ждали Александр и Уильям.
Как они так быстро и незаметно успели там оказаться не понятно, но спрашивать было некогда
- Я поеду с тобой! - Выпалил Александр.
- И я!
- А вы у мамочки спросили?
- Мне не нужно её разрешение, а вот Уилу, думаю, стоит отпроситься. - Едкая ухмылка Александра вызвала у Уильяма приступ ярости.
Встав между ними, пыталась успокоить парней.
- Не сейчас. Поубиваете друг друга после того, как выясним, что за тип этот Себастьян.
Они послушно отступили, но не перестали буравить друг друга взглядом.
- Я поговорю с маман.
- Справился бы и без тебя.
- Ну-ну.
- Перестаньте. Александр прав, лучше ему поговорить.
Уил недовольно кивнул.
***
Мэриам помогала мне собираться, как в комнату без стука вошёл Себастьян с коробкой в руках.
- Оставьте нас. - Приказным тоном произнес лорд и служанка молча удалилась. А я сжалась от чувства тревоги.
- Это мой вам подарок. Откройте.
Не уверена взяла коробку и дрожащими руками открыла. Внутри лежало платье.
- Можете посмотреть. Надеюсь оно вам понравится.
Действительно платье было красивым, нежно-розовое с золотой вышивкой, в обрамлении кружев и рюшей, украшенное россыпью бисера и жемчуга.
- Оно прекрасно, спасибо вам.
- Все для моей прекрасной маленькой леди.
Его рука коснулась моей щеки, внутри все сжалось. Я слишком слаба, чтобы оказать сопративление, вся надежда была на Мэриам, где же она? Неужели он сново это сделает? Меня стало трести.
-Вам страшно?
- Нет, что вы. - Обманула я. - Мне стало нехорошо. Такое случается периодически, Доктор Харисс сказал, что это со временем пройдёт.
- Если вам плохо, давайте перенесем поезду до утра.
- Нет. Дате мне пол часа и буду в полном порядке.
- Хорошо.
Его тон изменился на слегка раздраженный, но он натянул маску благородства и мило улыбнулся. Резко развернувшись покинул комнату, оставив меня одну.
Мэриам сразу же вбежала оглядывая меня с ног до головы. Бережно забрав платье с моих рук она вернула его в коробку.
Сделав глубоки вдох и выдох, села на кровать.
***
Уже вечерело, а снег всё сыпал и сыпал, не успевая таять. Герцогиня была недовольна, что мы собрались на ночь глядя, но путь был неблизкий, всё равно несколько ночей проведём в пути, так что решили сэкономить время. Со мной в карете поехала Мэриам, с Себастьяном поехал Уил. Лорд был раздражён, но ни словом не обмолвился. Александр предпочёл ехать верхом. Ночью крепко заснула, просыпаясь лишь на больших кочках.
На следующий день было принято решение сделать привал на ночь. Животные устали, да и кучерам нужен был отдых. Костёр не особо согревал, и уже пожалела, что ввязалась в эту авантюру. Спокойно бы себе сходила на бал во дворец короля. Это, вероятно, было бы самое интересное приключение в жизни, но нет, решила мёрзнуть три дня по дороге в неизвестность, а потом ещё назад столько же. Снег валил всё больше и больше. Все опасались, что из-за него кареты не смогут ехать. Пришлось полагаться на удачу. Я заснула на плече у Мэриам, костёр приятно согревал ноги.
Мне стали сниться кошмары. Оказавшись примерно в том же месте, где меня нашли, стали приходить видения. Во сне куда-то бежала, спотыкалась о корни и ветки. Было очень страшно и больно. Но я не останавливалась, а всё бежала и бежала. В какой-то момент услышала душераздирающий крик и проснулась в ужасе. Оказалось, кричала я сама. Обеспокоенные мужчины нависли надо мной. Мэриам обнимала меня и мягко говорила:
- Это сон, всё хорошо. Всего лишь сон.
Я успокоилась и встала. Опережая вопросы о моём самочувствии, поспешила заверить, что со мной всё в порядке. Кошмар не повод волноваться. Но в ту же ночь мой кошмар оказался реальностью. На нас кто-то напал, и я вынуждена была бежать. С памяти стёрлись детали, возможно сильно запаниковала. Бежала, не разбирая дороги, глубоко в лес, предательски бросив всех. Пока мужчины сражались, я трусливо сверкала пятками, отдаляясь всё дальше от бойни. В какой-то момент поняла, что заблудилась, не слышала ни единого звука. В панике вертелась на месте, пытаясь понять, куда теперь. Ноги увязали в снегу, руки заледенели, голова гудела. Осознавая, что засыпать нельзя, продолжала двигаться вперёд, мои следы заметало моментально, что сильно затрудняло моё положение.
Под утро снег прекратился, солнце всходило над лесом, а мои ноги подкашивались. Когда идти было уже невозможно, села в снег и пыталась дыханием согреть руки. Это был тот момент, когда отчаяние просто поглотило меня полностью. Перестав бороться, легла и закрыла глаза, готовая замёрзнуть.
- Что это ты тут разлеглась?
Незнакомый голос напугал до чёртиков. Вскочила, готовая драться. Но передо мной стояла милая старушка. На ней было лёгкое платье и черный плащ, необычно для такой погоды.
- Что разлеглась? Замёрзнешь же.
- Простите, я заблудилась, всю ночь шла, устала сильно.
- Знаю, видела. Пойдём со мной.
Еле передвигая ноги, поплелась за незнакомо старушкой, периодически падая на снег. Впереди показалась маленькая хижина. Внутри было уютно и тепло.
- Переодевайся и ложись. Сделаю тебе тёплый чай.
Голос был слишком молодой для внешности, а обращения резкими и неуютным.
Руки совсем не слушались, старушка, глядя на мои безуспешные попытки, сжалилась и помогла. Укутавшись в мягкий и тёплый плед, легла на кровать. Выпив чай, меня сморило, и я заснула без сновидений. Очередное странное спасение.
***
Вечерело, открыв глаза стала осматриваться. За окном темнело, старушка суетилась у печки. Рядом с кроватью лежала необычная черная книга с золотой надписью "Гримуар ледянных теней". Интересная литература для 19 века, подумала я.
- Проснулась, наконец-то.
- Спасибо вам. Простите, даже не спросила, как вас зовут.
- Моё имя не так важно. Знаешь ли, кто ты такая?
Испуганно взглянула на её спокойное лицо. Она улыбалась.
- Леди Вивиан.
- Или всё же Анна?
- Вы знаете, кто я? Ответьте, как оказалась в этом мире? Вернусь ли домой?
- Ой-ой, как много вопросов. Это ты мне должна ответить на них.
- Но я ничего не понимаю.
- Ты помнишь себя, как Вивиан?
- Нет.
- Вот ты и ответила, кто ты.
- Смогу вернуться?
- Хороший вопрос. Возможно, ты никуда и не уходила.
- Как это?
- Проснись.
- Что?
- Проснись!
Всё потемнело. Почувствовав, как меня кто-то трясёт, услышала знакомый голос.
- Ну же, проснись.
- Александр? - Еле проговорила пересохшими губами.
- Слава Богу, жива. - Он обнял и резким движением взял на руки.
Мне всё приснилось, но казалось таким реальным. Что это вообще было?
Посадив меня на лошадь впереди себя, Александр поскакал через лес. Я крепко держалась за него, чтобы не упасть.
- Что случилось? Где все?
- Кто-то решил избавиться от нас. Я боялся, что не смогу вас найти.
- Почему? Что случилось?
- Лорд Себастьян мёртв.
- Что?
- Сам в шоке.
- Где Уил?
- Он в порядке. Небольшая царапина, заживёт быстро.
- Когда вы меня нашли, рядом ничего не было?
- Например?
- Хижины, старушки, следов?
- Нет. Вы кого-то видели?
- Не важно, вероятно, приснилось.
Добравшись до карет, нас встретили счастливые Уил и Мэриам.
- Как хорошо, что вы живы.
Александр помог мне спуститься, обхватив за талию. Несколько секунд, не отпуская, смотрел в глаза, пока не подбежал Уил, который нежно обнял одной рукой, так как вторая была перевязана. Мэриам тоже прильнула к нам.
Такое странное чувство. Мы все знаем друг друга чуть больше двух недель, почти не общались, но такое чувство, что всегда были вместе.
Несмотря на воссоединение, почувствовала, как братья буравят друг друга взглядом. Мэриам суетилась с завтраком. Меня не было всего пару часов, а значит сейчас только 1 декабря, а ощущение, что прошло гораздо больше времени. Когда Александр меня нашёл, одежда была сухой. Усталости тоже не ощущала. Может, всё-таки не сон? Но это было бы невозможно или...? Магия не иначе.