||Полицейский По Соседству||

Ediya Coffee, Каннамгу, Сеул, Южная Корея - 30 июня 2021 года:

В этом заведении отчётливо чувствовался запах кофе. Этот характерный аромат наполнял ноздри каждого, кто входил и выходил из этого места, и оставался с ними ещё какое-то время. Деревянные стены и мебель в сочетании с жёлтым освещением создавали тёплую и уютную атмосферу, как и прекрасная классическая музыка, которую можно было услышать почти везде. Атмосфера была по-настоящему гостеприимной и знакомой.

Сотрудники, одетые в белые рубашки, чёрные брюки и фартуки, занимались распределением заказов, как для обслуживания за столиками, так и для доставки. Они останавливались только тогда, когда к ним подходили клиенты и просили о чём-то, иногда совершенно неуместном. Кроме того, на лицах всех сотрудников была деловая улыбка, и они вели себя соответствующе, что делало их более приветливыми, хотя так было не всегда.

Большинство сотрудников были молодыми студентами, которые усердно трудились, чтобы заработать на жизнь. Однако среди клиентов были в основном бизнесмены и женщины всех мастей, учитывая район, в котором располагалось кафе, и то, что они приходили около полудня, чтобы выпить кофе или перекусить. Можно с уверенностью сказать, что у кафе была хорошая репутация и высокие продажи.

Хван Ин Хо уже бывал в этом месте: его младший брат любил таскать его по многочисленным ресторанам и кафе. Хван Джун Хо был экспертом в этой области: ему нравилось открывать для себя новые места, где можно поесть, и поэтому он без колебаний брал брата с собой во все свои новые приключения и открытия. Что касается Ediya Coffee, то они были там уже в третий раз и особенно ценили качество их кофе.

Теперь Джун Хо рассказывал о ходе одного из своих предыдущих расследований, а начальник участка внимательно слушал, хотя уже не в первый раз слышал эту историю. Он прекрасно понимал, что молодой детектив пытается вытащить его из скорлупы и провести с ним время, поэтому, даже если он предпочитал одиночество и жалость к самому себе, он должен был присутствовать в жизни Джун Хо.

Поднеся к губам чашку с чистым черным кофе, полицейский поначалу не обратил внимания на двух человек, которые только что вошли в кафе. Он десятилетиями тренировался замечать каждое движение, каждую деталь, которая могла показаться необычной, но не это привлекло его внимание. И только когда до его слуха донесся довольно знакомый голос - не Джун Хо, - он обратил внимание на двух незнакомцев, которые подошли к одной из стоек для заказов.

Они с братом сели за столик довольно близко к кассам по той простой причине, что в тот час это был один из немногих свободных столиков. Взгляд полицейского сразу же упал на профиль его соседа, Сон Ги Хуна. Выгнув бровь, он одновременно окинул взглядом другого мужчину, сидевшего рядом с офисным работником. На нём был очень дорогой на вид чёрный костюм с таким же плащом, и он стоял прямо, излучая элегантность.

Поняв, что этот человек, должно быть, начальник Ги Хуна, он наконец вспомнил, что уже видел его раньше, в частности, когда подвозил домой своего очень пьяного соседа. Снова переключив внимание на соседа, он с удивлением заметил, что тот уже на ногах, несмотря на то, что накануне упал в обморок. Отец деликатно улыбнулся, почти погрузившись в себя, и кивнул в ответ на то, что говорил ему - предположительно - начальник.

Ин Хо не мог не нахмуриться при виде этого, ведь мужчина перед ним казался совсем не таким, каким он его привык видеть. На самом деле он уже видел Сон Ги Хуна с разных сторон. Больше всего выделялась его уверенность и сила, присущие человеку, который знает себе цену. Но у полицейского была возможность увидеть и более уязвимую сторону, будь то во время панической атаки Ги Хуна или когда он нашёл его без сознания перед его квартирой.

В конце концов, последнее, что он увидел, была весёлая, почти беззаботная сторона Ги Хуна. Ин Хо не мог лгать и искренне считал своего соседа интригующим и многогранным человеком. Одно было ясно: он никогда не думал, что увидит, как такой человек, как он, человек, который без колебаний ударил его по лицу, практически свернулся калачиком рядом с этим незнакомцем.

Крепче сжав чашку, Ин Хо решил, что ему не нравится то, что он видит. Краем глаза он заметил, что мужчина - имени которого он не знал - заметил его взгляд, направленный на Ги Хуна, и то, что он сделал сразу после этого, удивило Ин Хо больше, чем он мог себе представить. Бизнесмен подошёл и обнял своего соседа за талию, крепко прижав руку к его правому боку. Для любого человека этот поступок показался бы совершенно естественным, как будто он привык так делать.

Но Ин Хо был далеко не так прост и понял, что это был за жест: короче говоря, собственнический жест. Однако он заметил, как Ги Хун напрягся от этого прикосновения и почти незаметно отпрянул, когда его начальник наклонился к нему и что-то прошептал на ухо. Сам того не осознавая, начальник станции поморщился от этого зрелища, по его спине пробежала дрожь отвращения, а челюсти едва заметно сжались.

Он ничего не имел против гомосексуалов, но было бы лучше, если бы они воздерживались от подобных контактов. Он не хотел этого видеть. Он был частью той группы людей, которым действительно было всё равно на жизнь друг друга; каждый мог делать, что хотел, в пределах разумного. По сути, он просто хотел убедиться, что Ги Хун чувствует себя лучше, но увиденное оставило горький осадок, и дело было не в кофе.

Внезапно отец повернул к нему голову, и их взгляды почти сразу встретились. Полицейский ждал, что в глазах соседа мелькнёт узнавание, но ничего не произошло. Значит, он не помнил события вчерашнего дня. Хорошо. Так даже лучше. Однако он не ожидал, что Ги Хун отойдёт от своего начальника с чашкой кофе в руке и широко улыбнётся, прежде чем подойти к их столику.

- Хван Ин Хо! Как неожиданно увидеть тебя здесь! - Джун Хо, который до этого не замечал взгляда старшего брата, замолчал и снова повернулся к офисному работнику. Его глаза расширились от удивления. - О, и Хван Джун Хо тоже здесь! Привет! - воскликнул Ги Хун, обращаясь к младшему брату. Тот ответил на приветствие. Инхо, в свою очередь, ничего не ответил, разглядывая незнакомца позади Гихуна, который не улыбался и выглядел суровым.

Их взгляды встретились, и напряжение, которое до этого момента было едва заметным, внезапно усилилось, когда начальник Ги Хуна положил руку ему на плечо и крепко сжал его. Отец на мгновение поморщился, его улыбка слегка дрогнула, но тут же вернулась на место, однако это явно не ускользнуло от внимания полицейского, который угрожающе прищурился. Он услышал, как его брат вежливо поздоровался с незнакомцем, который не ответил.

- Сон-сси, - сказал Ин Хо сухим, холодным голосом. Его интуиция редко его подводила, и начальник участка был уверен, что мужчина, сопровождавший его соседку, был недобрым человеком. Всё в его позе, поведении и выражении лица указывало на то, что он умел контролировать каждое своё движение и манипулировать окружающими. А полицейский сталкивался со многими такими людьми.

Более того, этот мужчина был опасен и явно излучал негативную энергию. Его собственнические жесты по отношению к Ги Хуну только усилили это впечатление, потому что, если судить по поведению соседа, ему явно не нравились его прикосновения. Были ли у них какие-то интимные отношения? Если да, то Сон Ги Хун явно не хотел демонстрировать свою привязанность на публике, и это было понятно.

Но если это было не так, то почему этот незнакомец изо всех сил старался не прикасаться к отцу? Было очевидно, что Ин Хо не представлял угрозы, совсем нет. Это никак не должно было повлиять на поведение этого человека, излучавшего высокомерие и мнимое превосходство. Наконец он натянуто улыбнулся и с силой сжал плечо Ги Хуна, который неосознанно сжал пальцы вокруг чашки.

При виде этого Ин Хо почувствовал, как напряглись его собственные плечи.

«Думаю, нам будет разумнее закончить это интервью. В конце концов, дела сами себя не закроют, не так ли?» Если полицейский ещё не возненавидел этого человека, то теперь точно возненавидел, судя по его притворно-мягкому голосу. Ги Хун натянуто улыбнулся и молча кивнул. Он поздоровался с Джун Хо, прежде чем обратить внимание на Ин Хо. Его глаза светились странным светом, что удивило старшего суперинтенданта.

Он не знал, как интерпретировать этот взгляд, пока двое бизнесменов не ушли так же быстро, как и пришли. Как только они полностью исчезли из поля зрения, Ин Хо почувствовал что-то влажное и тёплое на своей руке. Он опустил взгляд и увидел, что его чашка полностью смята, даже раздавлена. Большая часть кофе растеклась по столу и его руке.

Откашлявшись, он поднял голову и увидел брата, протягивающего ему несколько бумажных полотенец. Инхо молча взял их и так же молча убрал за собой.

«Я не совсем понимаю, что только что произошло, но ты выглядел так, будто собирался ударить того парня. Сильно». - Нейтральным тоном сказал он, откусывая дэпчхэ. Он жадно проглотил его, прежде чем продолжить. «Сначала я подумал, что ты смотришь на Соннима, но, увидев, как ты сверлишь взглядом другого парня, я передумал». Инхо не ответил, слишком занятый мыслями обо всём, что только что произошло.

Оставалось только то, что у него было плохое предчувствие по этому поводу и что это в значительной степени касалось коллеги его соседа. На мгновение он задумался, не угрожает ли Сон Ги Хуну какая-то опасность. Затем он быстро отбросил эту мысль, надеясь, что это всего лишь плод его воображения, сформировавшегося за годы работы, которая позволяла ему видеть худшие проявления человеческой жестокости.

«Признаюсь, я понимаю твои чувства. От него у меня мурашки по коже, и даже Сонниму, кажется, было некомфортно рядом с ним. Странно». Старший брат снова переключил внимание на младшего и кивнул, по-прежнему не произнося ни слова. Это наверняка было просто впечатление. По крайней мере, он очень на это надеялся. Восклицание Джунхо снова прервало его размышления. «Он даже не ответил, когда я поздоровался с ним! А я уверен, что он меня услышал». Хм, его явно воспитывали грубияном.

Начальник станции снова кивнул. Даже если это было просто предчувствие, Ин Хо сказал себе, что, вероятно, стоит присмотреть за этим незнакомцем. На всякий случай.

Квартира 230, район Ссанмундон, Сеул, Южная Корея - 2 июля 2021 года:

Ги Хун прекрасно понимал, что ему не следует так думать. Но пока он нервно ждал прихода своей бывшей жены Кан Ын Джи, держа за руку свою дочь, он не мог не думать о том, что предпочёл бы полностью опекать Га Ён. Он с ужасом ждал каждых выходных, которые его дочь проводила вдали от него с матерью. Потому что каждые выходные ему приходилось сталкиваться со своей бывшей женой, которая никогда не скупилась на критику.

Он явно привык к этому, и так было на протяжении многих лет. Ни до, ни во время, ни после развода ссоры не прекращались, и их было много. Ын Джи была хорошей женщиной в душе, по крайней мере, так Ги Хун продолжал убеждать себя, потому что было проще закрыть на это глаза, чем признать, что он потратил несколько лет своей жизни, женился и завёл ребёнка с плохой женщиной.

В последний день судебного разбирательства, по итогам которого Га Ён должна была остаться с матерью или отцом, Ги Хун думал, что его бывшая жена в конце концов раскроет его бисексуальность. Это было его самым большим страхом, потому что он знал: если Ын Джи раскроет правду, он никогда не получит опеку над дочерью. В гомофобной, хотя и не запрещённой законом, системе Южной Кореи Ги Хун был обречён на поражение.

Поэтому до последнего дня он стискивал зубы и сжимал кулаки, борясь за то, чтобы оставить дочь у себя. Дело было не в самолюбии, нет. Ги Хун хотел не только доказать, что его дочь может расти в финансово стабильной и здоровой среде, но и показать, что он вполне способен о ней позаботиться. Он любил свою дочь и не хотел, чтобы её у него отняли. Потому что, если Ынджи выиграет дело, он не сможет видеться с ней даже несколько часов в месяц. Это было предрешено.

Во время развода в Южной Корее пара, у которой есть один или несколько детей, не могла разделить опеку над ними. Как правило, права получал только один из родителей, и в большинстве случаев это была мать. Таким образом, другой родитель - часто отец - лишался родительских прав. В корейской системе проводится различие между юридической опекой, то есть правом родителя принимать решения, и физической опекой, то есть правом родителя, с которым проживает ребёнок (или дети).

И в большинстве случаев родитель, получивший право опеки, получал оба вида опеки. Таким образом, суд должен был учесть ряд факторов, чтобы решить, к кому поедет Га Ён - к матери или к отцу. Среди этих факторов были стабильность обстановки, эмоциональная связь с каждым из родителей, финансовое положение, а также наличие фактов жестокого обращения, измены или пренебрежения родительскими обязанностями со стороны одного из родителей.

В самой тяжёлой битве - или даже войне - за всю свою жизнь Ги Хун сумел доказать, что его дочери будет лучше с ним. К сожалению, главным аргументом, который он приводил, был его доход. Вот почему Ын Джи даже шесть лет спустя продолжала ругать его, не забывая напоминать, что ей следовало объявить о его бисексуальности всему двору.

Несмотря на явную неприязнь и вражду между двумя родителями, Ги Хун никогда не запрещал Га Ён видеться с матерью, потому что знал, что это для её же блага. И хотя он затаил сильную обиду на бывшую жену, он никогда не пошёл бы против воли дочери, если бы мог ей это позволить. Хотя, если бы он мог, он бы с радостью отказался от этого, потому что каждый раз, когда он отвозил дочь к матери - а это случалось каждые выходные, - он ужасно себя чувствовал.

Гихун почувствовал, как его дочь сжала его руку, и посмотрел на неё сверху вниз. Она просто слегка улыбнулась ему, и он ответил ей беспрецедентной улыбкой. Он крепче сжал её руку, не желая отпускать. Как же он любил своих детей. Чем больше времени проходило, тем сильнее он чувствовал вину за то, что не может проводить с ними столько времени, сколько ему хотелось бы. Он делал для них всё, но в каком-то смысле ему казалось, что он пренебрегает ими.

Чхоль и Га ен ни в чем не испытывали недостатка; они достаточно ели, ходили в школу, занимались внешкольными мероприятиями, и все, о чем они просили? У них это было. За исключением времени их отца. И в последнее время Ги Хун обнаружил, что над его головой висит дамоклов меч. Малейший неверный шаг, и он потеряет работу. Он больше не смог бы обеспечивать своих детей, и их забрали бы у него.

Га Ён отправится к своей матери и Чхолю? Либо он окажется в приёмной семье, либо о нём позаботится Сэ Бёк. В любом случае, если менеджер потеряет работу, он потеряет и свою жизнь. Возможно, это было эгоистично с его стороны, но он предпочёл бы не иметь возможности уделять время своим детям, но продолжать работать, чтобы обеспечить их, чем потерять всё. Приходилось идти на некоторые жертвы, и он тысячу раз выбрал бы эту жертву.

Если у него не было времени ни на себя, ни на семью, то так тому и быть. Больше он ничего не мог сделать. Внезапно дверь перед ним открылась, и он увидел холодное лицо Кан Ын Джи. Родители встретились взглядами, и повисла тяжёлая тишина, но Га Ён не возражала и без колебаний бросилась в объятия матери, которая её обняла. Мать нежно смотрела на дочь, пытаясь разглядеть признаки жестокого обращения.

Гаён была одета в небесно-голубое платье со светлым белым кардиганом и белым бантом в чёрных волосах. На ней были балетки того же цвета, что и платье, а на плечах висел небольшой рюкзак. В нём было домашнее задание, которое она должна была сделать в следующий понедельник. После объятий Гаён встала и попрощалась с отцом, а затем поспешила в квартиру другого родителя, оставив мать и отца наедине, как всегда.

Ын Джи на мгновение устало вздохнула, а затем тоже встала и, скрестив руки на груди, уставилась на бывшего мужа. Её длинные чёрные волосы были распущены, на ней была мятая клетчатая рубашка и такие же мятые брюки. Поверх одежды был надет кухонный фартук, уже испачканный мукой и красным соусом, - признак того, что она стояла у плиты, когда открыла дверь.

«Всё такой же жалкий, я вижу». Это были первые слова, которые она сказала ему за две недели. Гихун едва сдержался, чтобы не вздохнуть, и вместо этого просто приподнял бровь. Он был одет в один из своих многочисленных костюмов, его ботинки были начищены, а галстук по-прежнему аккуратно завязан. В его внешности не было ничего жалкого. И хотя гель для волос почти высох, они всё ещё сохраняли форму.

«Ын-джи, у меня нет на это времени», - холодно ответил он, хотя и был немного в отчаянии, потому что больше не мог выносить резкие высказывания матери своей дочери. «О, поверь мне, ты найдёшь время. Моя дочь оказалась в огне, а потом в полицейском участке из-за твоей неспособности быть отцом». На этот раз Ги Хун устало вздохнул. Он сам отправил сообщение Ын Джи после случившегося, потому что как мать она, очевидно, имела право знать, происходит ли что-то серьёзное в жизни её дочери.

Ын Джи не ответила ему в сообщении, а позвонила напрямую и прямо спросила, может ли он позвать к телефону Га Ёна. После этого домохозяйка ничего не говорила, но Ги Хун явно понимал, что это бомба замедленного действия. Учитывая, что его бывшая жена рано или поздно выскажет ему всё, что думает. Так что, к несчастью для офисного работника, время наконец пришло.

«Я никогда не переставала говорить всем, кто был готов меня слушать, что ты ни на что не годишься и что позволить тебе завести ребёнка было худшим решением из возможных. Но нет, судьи не хотели меня слушать, и вот к чему это привело. Ты не заслуживаешь детей, Сон Ги Хун. Ты просто заслуживаешь того, чтобы гнить в одиночестве, как никчёмный человек, которым ты и являешься». Она продолжала говорить резко, не щадя Ги Хуна ни секунды. Несмотря на то, что он привык к подобным замечаниям, они всё равно задевали его.

Ын Джи очень хорошо его знала. Она знала, на какие струны надавить, чтобы ему было больно. Очень больно. А что насчёт последних нескольких дней? Со всеми этими событиями, которые с ним произошли? Отец чувствовал себя на краю пропасти. Потому что, если бы его так оскорбляла только бывшая жена, он бы отмахнулся от этого, как делал всегда. К сожалению, дело было не только в ней, ведь и другие люди высказывались.

Начиная с его соседа Хван Ин Хо, который словесно унизил его, - Ги Хун до сих пор не знал, как полицейский узнал о его предпочтениях в отношении мужчин. Но он понимал, что в глазах учителя его детей он больше ничего не стоит, как и в глазах Чо Джи Хёна. По какой-то причине он, похоже, также потерял много очков в глазах Джи Сона и Сан У.

«Всё в порядке? Ты закончила?» - наконец спросил Гихун, чувствуя себя неловко. У него даже не было сил злиться; он был просто выжат как лимон. Его бывшая жена вздрогнула, но не сказала ничего приятного.

- О нет, Сон Ги Хун. Я не позволю тебе сбежать, как трусу, после того, что ты сделал с собственной дочерью. Мужчина нахмурился. - Каждый день я задаюсь вопросом, как я могла быть с таким человеком, как ты, как я могла родить от тебя ребёнка! Ты и правда худший из подонков. Мужчина стиснул зубы и ничего не ответил. Он не хотел устраивать сцену посреди коридора в многоквартирном доме, оно того не стоило.

Ын Джи опасно приблизилась к нему, всё ещё скрестив руки на груди, и ей пришлось поднять голову, чтобы встретиться с его усталым взглядом, полным ненависти и отвращения. «Ты просто неудачник, и знаешь что? Я собираюсь подать в суд, чтобы получить опеку не только над Ка Ёном, но и над твоим так называемым "сыном". Хорошенько обдумай мои слова». Она выпалила это так неожиданно, что Ги Хун в смятении схватил её за руку. Она посмела угрожать ему после всего, что было?

«У тебя нет никаких прав, Кан Ын Джи. И я запрещаю тебе говорить о моём сыне. Ты ничего не знаешь». Он тоже холодно ответил, крепче сжимая руку бывшей жены. Её глаза расширились, в них мелькнул страх. Она знала Ги Хуна больше двенадцати лет, и он никогда не проявлял к ней агрессии, даже во время их почти ожесточённых споров. Несмотря на свой страх, мать не отступила, ведь она не хотела ударить в грязь лицом.

«Я знаю достаточно, чтобы сказать, что Га Ён не живёт спокойно и счастливо с таким человеком, как ты. Тебя даже нельзя назвать «папой». Ты не только не способен на это, но и являешься извращенцем-а!» На этот раз Ги Хун сжал руку женщины так сильно, что ей стало больно, а её лицо исказилось от боли. Отец почувствовал, как его сердце забилось быстрее.

Он ненавидел насилие больше всего на свете; причинять людям боль - физическую или словесную - было не в его правилах. Но его бывшей жене удалось его задеть. Сильно. Она начала вырываться, и Ги Хун наконец отпустил её. Она отступила на несколько шагов, широко раскрыв глаза от шока.

«Ты думаешь, что знаешь, что для Гаён будет лучше, но на самом деле ты ничего не знаешь. Если бы она сказала тебе, что хочет вернуться домой и больше не жить со мной, я бы сразу понял. Очевидно, что это не так», - сказал Гихун, кипя от злости. Но Ынджи на этом не остановилась.

«Ты полный псих! Если ты так со мной обращаешься, то что ты можешь сделать со своей собственной дочерью?!» Мужчина, о котором шла речь, широко раскрыл глаза. Неужели его бывшая жена намекает на то, что...?!

- Прошу прощения?! Я бы никогда в жизни не поднял на неё руку. Ты понимаешь, что говоришь? Ты осознаёшь, к чему ведут твои слова? Никто не смог бы остаться равнодушным перед лицом твоих упрёков! Но продолжай, Ын Джи! Продолжай обманывать себя! С меня хватит! - воскликнул он. Он действительно не должен был поднимать на неё руку. Он совершил ещё одну ошибку, но, честно говоря, пока не был уверен, что сожалеет о ней.

В суматохе в дверях появился новый муж Ын Джи, но Ги Хун не обратил на него внимания. Он взглянул на свои часы Seiko и заметил, что опаздывает на запланированную встречу. Поэтому он решил уйти. Так было лучше для Ын Джи, для него самого и для их дочери. Он даже не поздоровался с бывшей женой, решив больше никогда её не видеть. Он смутно услышал её зов, но не обернулся.

Сегодня его ученица наконец-то покидала больницу с ребёнком на руках. Гихун пообещал, что будет рядом с ней, ведь отец ребёнка так и не пришёл. Но, насколько понял менеджер, Джунхи всё равно не хотела видеть молодого отца. А теперь, после ссоры с бывшей женой, Гихун опоздает и не сможет помочь своей ученице. Кроме того, у него явно было много работы: в конце концов, проблемы никогда не приходят поодиночке.

Сидя в машине, он отправил девушке короткое сообщение, в котором сообщил, что немного задержится, но обязательно приедет. В ответ он получил лишь маленький смайлик. К счастью для него, пробок не было, и он смог добраться до больницы примерно за сорок минут. В любой другой день дорога заняла бы гораздо больше времени. Ги Хун продолжал слышать упреки жены и представлять себе сцену, в которой он схватил её, но предпочёл вычеркнуть этот момент из своей памяти.

Наконец он подошёл к стойке регистрации, прежде чем подняться на этаж, где находилась палата его ученицы. Постучав в дверь, он вошёл в палату и увидел свою ученицу, одетую в пышное белое платье, с дочерью Ким Ги Хва на руках. Она пыталась нести сумки. Но из-за усталости, вызванной беременностью, родами и пятью днями в больнице, одна из сумок упала на пол, и её содержимое рассыпалось.

Ги Хун ни секунды не колебался и сказал, что без проблем обо всём позаботится, что он и сделал. Он наклонился, чтобы поднять вещи Джун Хи, и она тепло улыбнулась ему, слегка пошевелив руками, чтобы дочь могла отдохнуть. К счастью, она считала, что ей во всём этом повезло. О ней заботился не только её наставник, но и её очаровательная и относительно спокойная дочь.

Как только сумки Джун Хи оказались у него на плечах, Ги Хун позволил себе подойти к своей ученице, чтобы посмотреть на малышку у неё на руках. Глаза девочки были закрыты, но она слегка шевелилась. Отец наконец протянул к ней руку с любящей улыбкой, в очередной раз напомнив себе, что должен был присутствовать при рождении собственной дочери. Он покачал головой. Что сделано, то сделано; он не мог изменить прошлое, как бы ему этого ни хотелось.

«У тебя есть всё необходимое? Ты ничего не забыла?» - спросил он у Чон Хи. Она устало улыбнулась и покачала головой. После этого они вышли из палаты и спустились на первый этаж больницы, где нужно было подписать документы о выписке Чон Хи. Очевидно, у Ги Хуна не было полномочий, поэтому Чон Хи подписала документы сама, не выпуская дочь из рук.

После того как все было тщательно подготовлено, Ги Хун подвел свою ученицу к машине, где стояло детское автокресло. Джун Хи молча поблагодарила его, бросив на него лишь один взгляд. В конце концов Ги Хун отвез молодую мать домой и помог ей и ребенку устроиться. Он отстегнул автокресло от машины и поставил его на обеденный стол, помогая женщине с другими делами.

И когда он уже собирался уходить, пожелав ей хорошенько отдохнуть, она удержала его за руку, заставив остановиться. Ги Хун повернулся к ней, терпеливо ожидая, что она скажет. «Я... большое вам спасибо, Ги Хун-сси. Я... я не знаю, что бы я без вас делала». Отец широко улыбнулся, радуясь, что смог хоть чем-то помочь молодой женщине.

«Не за что, Чон Хи А. Это совершенно нормально». Он махнул рукой, словно отгоняя насекомое, давая понять, что ей не о чем беспокоиться.

«Я не хочу просить вас о слишком многом...» Она отвела взгляд, и её щёки быстро покраснели, что вызвало любопытство менеджера.

«Что происходит? Ты можешь спросить меня о чём угодно, ты же знаешь». Девушка медленно кивнула и отпустила руку своего наставника. Она сплела пальцы и слегка опустила голову.

«Просто... эм... я правда не знаю, что делать. С Ги-хвой... я не представляю, как смогу вернуться к работе», - призналась она шёпотом. Глаза отца расширились. Он об этом не подумал. Поэтому его мозг тут же начал перебирать разные варианты.

«Разве у тебя нет родственников, которые могли бы позаботиться о Ги Хве? Твоих родителей? Или бабушек с дедушками?» Его ученица болезненно закрыла глаза. Затем она отрицательно кивнула. Ги Хун тяжело вздохнул.

«Понятно», - Ги Хун ещё немного поразмыслил. Он мог бы попросить помощи у Джи Хён, но не мог представить, как попросит её приложить дополнительные усилия, чтобы позаботиться о ребёнке, который даже не был членом семьи. У неё были другие дела, и он не хотел обременять её этой задачей. К сожалению, в тот момент он не знал, что делать. Джун Хи некому было помочь.

Отец ребёнка даже не знал, что стал отцом, и Ги Хун понимал почему. У Чон Хи, судя по всему, не было ни родителей, ни бабушек с дедушками, которые могли бы позаботиться о ребёнке. Она была студенткой и проходила стажировку в крупной компании, но не работала там на полную ставку. Поэтому она не могла рассчитывать на оплачиваемый декретный отпуск и поэтому никому не говорила о своей беременности. А теперь она стала матерью.

«Послушай, Джун Хи-а. Вот что мы сделаем. К сожалению, ты не сможешь продолжить обучение, потому что не сможешь находиться там с Ги Хва на руках. Но не волнуйся, я пришлю тебе всё необходимое, чтобы ты могла продолжать работать удалённо, даже если это будет не напрямую от имени компании». Ты также продолжишь учиться, отдав предпочтение дистанционным занятиям, а я предоставлю твоему университету другую вескую причину, чтобы они тебя приняли. Наконец, я буду присылать тебе по 2 500 000 вон в месяц, чтобы ты мог жить до окончания учёбы, а Ги Хва уже достаточно взрослая, чтобы отдать её в детский сад, не слишком беспокоясь.

В начале тирады своего наставника Чон Хи пристально смотрела на него. Она не могла в это поверить. Ги Хун делал всё это ради неё и её ребёнка? Он был готов платить ей такие деньги? Отец терпеливо ждал ответа своей ученицы и видел, как её глаза быстро наполняются слезами. В тишине комнаты упала слеза, и Чон Хи растерялась.

«Я... я не могу принять помощь от Ги Хун-сси. Это было бы безумием!» - наконец воскликнула она. Она ни за что не позволит своему наставнику сделать всё это для неё, ведь она никогда не сможет отплатить ему тем же.

«Чон Хи, я не прошу тебя соглашаться. Я сделаю это, и точка.» - твёрдо ответил менеджер. Конечно, он понимал, почему девушка отказалась, но он категорически не хотел, чтобы она оставалась без средств к существованию. Он мог ей помочь, и он это сделает. Ги Хун много раз в своей жизни видел, как люди умирали от голода и оказывались на улице из-за системы, в которой они жили.

Он бы никогда не допустил, чтобы такая талантливая девушка, как Джун Хи, оказалась в таком положении, если бы мог что-то с этим сделать. Никогда.

«Но...я, скорее всего, не смогу отплатить тебе!» - в изумлении воскликнула она. Ги Хун вздохнул.

«Я знаю, и это нормально. Я делаю это не ожидая ничего взамен. Я просто хочу, чтобы вы с Ги Хва могли жить, не беспокоясь о завтрашнем дне». Он объяснил. Чон Хи наконец тоже вздохнула, признав, что Ги Хун упрямый - она заметила это за последние дни - и что он не отступит. «Если ты хочешь отплатить мне тем же, Джун Хи, я попрошу тебя только об одном: получи диплом», - заключил отец.

Ученица на мгновение улыбнулась и слегка поклонилась, приветствуя наставника и благодаря его. Она прекрасно понимала, что никогда не сможет отблагодарить его должным образом и что даже тысячи благодарностей будет недостаточно. В конце концов Гихун попрощался с ней, довольный тем, что нашёл выход из затруднительного положения, в котором оказалась его протеже. Вернувшись в машину, он положил руки на руль и глубоко и громко вздохнул.

Теперь, когда он был один, в девять вечера - Чхоля не было с ним, потому что он проводил выходные у старшей сестры, - ссора с бывшей женой сильно его задела. Она могла быть жестокой, когда хотела, и нападала на него всё сильнее и сильнее. До этого момента он мог быстро двигаться дальше, предпочитая не зацикливаться на том, за что она его критиковала. Если бы не она... он сказал себе, что это просто гнев и ненависть берут верх, так что на самом деле он не такой, каким она его описала.

Но последние несколько недель заставили его взглянуть на вещи под другим углом. Может быть, он и правда просто неудачник. Подняв голову, Ги Хун отбросил все мысли и стал действовать автоматически. Он завёл машину и быстро выехал на главную дорогу Сеула, устремив взгляд прямо перед собой. Он не знал, что делает и куда едет. Машины вокруг него двигались с разной скоростью.

В голове у Ги Хуна пронеслась ещё одна мысль. У каждого из этих людей в отдельных машинах была своя жизнь, каждый из них переживал взлёты и падения, терял близких, как и каждый из них встречал других. У каждого была своя история: трагическая, романтическая, забавная и не только. Отец задавался вопросом, к какой категории относится он сам. Он уже не знал, кто он такой. Ги Хун тихо, самоуничижительно рассмеялся.

Он был совершенно сбит с толку. Наконец он оказался перед баром, не то чтобы очень популярным, но и не таким уж плохим. Менеджер вошёл внутрь, не обратив внимания на вывеску, поэтому он не знал, как называется бар. Он сел на один из многочисленных табуретов у барной стойки и стал ждать, когда к нему подойдёт бармен. Его пальцы задержались на узле галстука, ослабляя его, чтобы он наконец мог вздохнуть.

С того момента, как он ушёл с работы, и до сегодняшнего дня у него было ощущение, что он заперт в комнате без воздуха и может задохнуться в любой момент. Он ненавидел это чувство.

«Тяжёлый день?» Ги Хун посмотрел на молодого бармена, который протирал рюмки. Менеджер провёл рукой по волосам, которые теперь были совсем без геля.

«Ещё бы», - устало ответил он. Бармен - вероятно, студент, пытающийся свести концы с концами, - поставил стаканы на место и полностью сосредоточился на Ги Хуне.

- Полагаю, ты хочешь чего-нибудь покрепче? - спросил он, перекинув кухонное полотенце через плечо. Рукава его чёрной рубашки были закатаны достаточно высоко, чтобы были видны предплечья. Скорее всего, молодой человек тренировался неподалёку.

- Что у тебя есть?

«Коктейль или шот?» Гихун подумал, что, должно быть, выглядит жалко, но предпочёл пока что не подавать виду.

- Коктейль, пожалуйста. Бармен кивнул и начал перечислять, что есть в баре.

«У нас есть «Удар молнии», «Адвокат дьявола», «Атомный тоник», «Адская Маргарита», «Тёмное искушение» и «Поцелуй гадюки». Отец кивнул, как будто понял, что означают все эти названия. Проклятый из проклятых, он выбрал то, что звучало лучше всего.

«Что входит в состав «Адвоката дьявола»?» Он спросил только для проформы, потому что ему было всё равно, что входит в состав коктейля.

- Бурбон, текила с корицей и немного вишневого ликера. Офисный работник издал звук, показывающий, что он всё понял. Ги Хун не был большим поклонником корицы, но, как он и сказал, это не имело значения: он бы выпил что угодно.

- Я возьму это, - сказал он, неопределённо кивнув и почти отмахнувшись от бармена.

- Отличный выбор, Аджхусси. Затем бармен принялся готовить коктейль, а Ги Хун тем временем огляделся. Заведение ничем не отличалось от других баров; на самом деле оно было довольно обычным. Ничто не выделяло его на фоне других. Ну, это и не мешало. Свет был приглушённым, за исключением нескольких фиолетовых светодиодов, установленных, в частности, на барной стойке. Главный зал был частично украшен всевозможными рамками.

В общем, ничего впечатляющего. Народу было немного, но, наверное, так даже лучше. Ги Хун не стал бы топить свои печали в толпе, состоящей в основном из молодых, беззаботных студентов - и не только. Чем больше проходило времени, тем хуже отец переносил шум, крики и всё остальное. Он быстро почувствовал себя подавленным.

Его коктейль появился перед ним всего через полторы минуты. Он взял в руки холодный бокал, на котором уже образовался конденсат, и почувствовал, как его правая рука становится влажной. Он покрутил в прозрачном бокале красноватую жидкость, и несколько кубиков льда внутри зазвенели о стекло. Гихун лишь кивнул бармену в знак благодарности, прежде чем сделать большой глоток. Он пил нечасто - по крайней мере, не так часто, как в молодости, - поэтому алкоголь сразу обжёг его горло.

Тем не менее он даже не поморщился. Ожог был ему как старый друг. Он быстро вспомнил слова Ын Джи о себе, и на этот раз поморщился. Наконец, оказавшись в баре, где его дети были под присмотром старшей дочери и бывшей жены, и попивая алкогольные коктейли, он понял, что Ын Джи, должно быть, была права. Он был никчёмным человеком. Он даже не мог как следует позаботиться о своих детях.

То же самое сказал ему сосед, Сан У - его друг детства, - который сам заметил, что Ги Хун больше не работает безупречно. Джи Хён ничего не сказала, но когда он привёл детей к ней домой на следующее утро после пожара, её взгляд говорил сам за себя. И даже человек, которого он считал своим союзником, Гон Джи Сон, похоже, отвернулся от него.

Всю свою жизнь Ги Хун боролся за то, чтобы доказать, что он заслуживает своё место. Мать воспитывала его одна, и у неё не было возможности хорошо его кормить. Поэтому он удвоил свои старания в учёбе, чтобы поступить в хорошую школу и помочь матери, которая и так делала всё, что было в её силах. Он не был самым умным, сообразительным или богатым, но чего у него было в избытке? Этого было достаточно. По крайней мере, так он думал до сегодняшнего дня.

Ги Хун работал не покладая рук, вопреки всем ожиданиям, сколько бы раз он ни хотел сдаться. Он всегда поднимался на ноги; в конце концов, когда падаешь, можно только подняться. Именно так часто поступал отец семейства. Работая усерднее всех, он смог поступить в университет, о котором мечтал, и получить диплом. Благодаря этому Сан У понял, что через несколько лет он будет хорошо подходить для Оджина.

Вот так Ги Хун смог устроиться в компанию. Может, у него и не было таланта, но его упорный труд наконец-то окупился. Менеджер жадно допил свой напиток и заказал ещё. Ему принесли его так же быстро, как и в первый раз, и он снова погрузился в свои мысли. И всё же, несмотря на то, что он никогда не сдавался, несмотря на то, что он всегда старался быть хорошим работником, Ги Хуну всё ещё предстояло преодолеть множество препятствий. Всегда было что-то новое.

Ги Хун задумался, был ли он когда-нибудь по-настоящему счастлив? Что на самом деле значит быть счастливым? Ги Хун думал, что знает ответ. Но в конце концов он уже не был в этом уверен. До этого момента он говорил себе, что ему достаточно знать, что его дети здоровы и ни в чём не нуждаются. Но теперь этого было недостаточно. Потому что они сами не были счастливы. И он ничего не мог с этим поделать. И это разрывало его на части сильнее, чем он мог себе представить.

В конце концов, он не был ни хорошим работником, ни хорошим сыном, ни хорошим другом, ни хорошим мужем, ни хорошим отцом. У него ничего не осталось. И он ничего не мог с этим поделать. Потому что в конце концов он доказал правоту тех, кто в него не верил. Тех, кто, когда ему было всего шестнадцать, уже считал его неудачником. Потому что ему было суждено закончить вот так. Это был лишь вопрос времени, когда он потеряет работу и детей в придачу. Всё уже было предрешено.

Допив третий бокал, он горько рассмеялся. Выхода не было. Они все были правы. Он был жалким подобием человека, неспособным даже на нормальное поведение, которого привлекали только женщины. Ги Хун поднял голову, услышав смех, и увидел группу мужчин лет пятидесяти. Все они смотрели на молодую женщину в коротком платье, которая наклонилась, чтобы сыграть в бильярд в углу комнаты.

Офисный работник на мгновение принюхался. Может быть, он всё-таки не самый плохой человек. Он заметил, что один из мужчин в костюмах пристально смотрит на него. Гихун не был уверен, просто ли мужчина наблюдает за ним или за этим стоит что-то ещё. Отец покрутил пальцем по краю своего полупустого бокала, и пятидесятилетний - почти шестидесятилетний - мужчина встал и подошёл к нему.

От этого действия Гихун приподнял бровь, но ничего не сказал, слишком погрузившись в свои мысли. В конце концов мужчина сел рядом с ним и заказал себе коктейль. Бармен кивнул и начал готовить заказ. Офисный работник на мгновение опустил голову, когда незнакомец сел слишком близко к нему. Гихун понял, с кем имеет дело.

«Что ж. Ты выглядишь так, будто мир пережевал тебя и выплюнул. Не очень-то гостеприимно», - заявил мужчина, стоявший рядом с ним. Ги Хун взглянул на часы, которые сверкали в свете ламп. Они наверняка стоили несколько сотен миллионов вон. Его костюм, скорее всего, был в той же ценовой категории. Ги Хун сгорбился и ничего не ответил, ещё лучше понимая, к какой категории людей относится мужчина, стоявший рядом с ним.

Молчание отца, похоже, не смутило незнакомца, который наконец получил свой напиток. С коляской.

«Ты здесь совсем один? Никто не заботится о тебе?» - спросил незнакомец, потягивая свой коктейль и не сводя глаз с Гихуна. Тот чуть не рассмеялся. Он думал, что мужчина ещё немного будет изображать из себя любопытного бизнесмена. Но этого не произошло. Гихун по-прежнему не отвечал. Если он ничего не скажет, то незнакомец в конце концов устанет от него и уйдёт.

Опять же, это было не так.

«Понятно, ты упрямишься? По крайней мере, твоё молчание отвечает на мой вопрос. На самом деле тебе не о ком заботиться». И ему действительно не о ком было заботиться, большое спасибо. Он оставался семейным человеком и в свои шестьдесят с лишним; более того, он сам заботился о других. «Очень жаль, правда. Такое лицо, как у вас, не должно быть испорчено теми, кто этого не заслуживает, - продолжил богатый бизнесмен.

Ги Хун пожал плечами. Рано или поздно ему придётся ответить.

- Я в порядке, спасибо, - сказал он, прежде чем сделать глоток коктейля. Незнакомец чуть не присвистнул от его ответа, радуясь, что Гихун с ним заговорил.

«О, но он наконец-то заговорил. Опять же, как жаль, что такие люди, как ты, всегда слишком горды, чтобы признать, что им нужна компания». Незнакомец наклонился к Ги Хуну, изучая его профиль и оглядываясь по сторонам. Отец почувствовал, как неосознанно сжимается его челюсть. Нет, ему не нужна компания. Он всё равно не знает, что с ней делать. Да и никто по-настоящему здравомыслящий не захочет иметь с ним дело.

Пятидесятилетний мужчина рядом с ним доказал это. Только такие хищники, как он, могли хотеть его «компании».

«Знаешь, тебе не стоит стесняться», - продолжил - скорее всего - мультимиллионер, наклонившись чуть ближе и понизив голос почти до шёпота. «У тебя одно из тех тел, которые привлекают внимание. Стройные длинные ноги, тонкая, чётко очерченная талия, круглая попа, оленьи глаза... Ты не заставишь меня поверить, что всё это предназначено только для женщин. Ты меня не убедишь». Гихуна чуть не стошнило.

Больше всего он ненавидел осознание того, что этот человек, к сожалению, олицетворял собой значительную часть мужского населения в целом. Достаточно было взглянуть на пятерых мужчин, которые всё ещё не сводили глаз с молодой женщины с длинными чёрными как смоль волосами. Менеджер наконец повернул голову и холодно посмотрел на своего коллегу.

«Я не тот, кого ты ищешь. Можешь идти дальше». Седовласый мужчина на мгновение рассмеялся, а затем подошёл гораздо ближе к Ги Хуну, так что тот почувствовал запах алкоголя и кофеина.

«Ну, я просто озвучиваю то, о чём все остальные думают в глубине души. Ты сидишь в баре, пьёшь в одиночестве и выглядишь таким растрёпанным. Ты явно ищешь внимания». Он сказал это, вероятно, полагая, что звучит учтиво, но на самом деле у отца просто сработал рвотный рефлекс. Незнакомец протянул руку и задел рукав Гихуна. Тот расширил глаза и напрягся. Его правая рука крепко сжимала бокал.

Менеджер задавался вопросом, как женщинам удаётся справляться с этими повторяющимися изо дня в день ситуациями. Ги Хун наверняка сошёл бы с ума, если бы ему приходилось проходить через это каждый день.

«Твои оленьи глаза явно не скрывают твоей мягкости. Ты явно ждёшь, что о тебе позаботятся». На этот раз он придвинулся ближе и обнял отца за талию, почти касаясь губами его уха, отчего тот вздрогнул от отвращения. К несчастью для Ги Хуна, незнакомец воспринял эту дрожь как знак удовольствия - или, по крайней мере, предвкушения.

«Я буду так хорошо о тебе заботиться. Такой человек, как ты, не должен целыми днями работать на других. Тебе не придётся и пальцем пошевелить, у тебя будет всё необходимое». Ги Хун попытался высвободиться из хватки мужчины, который явно не уважал его личное пространство. Если незнакомец думал, что продаёт ему жизнь мечты, то он сильно ошибался. Это было отвратительно.

Ги Хун не мог поверить, что этот человек так откровенно и бесцеремонно ведёт себя в общественном месте. Если бы Ги Хун захотел, он мог бы вызвать полицию и сообщить о его поведении.

«У меня нет желания делить с тобой свою жизнь. Я прошу тебя отпустить меня...» Он не успел договорить, как мужчина положил вторую руку ему на бедро и бесстыдно сжал его.

«Для человека, жаждущего внимания, ты довольно стойкий. Я...» На этот раз бизнесмен не успел закончить предложение, потому что его кто-то перебил.

"Этого достаточно. Он попросил тебя отпустить. Это было довольно ясно". Глаза Ги хуна расширились при звуке этого глубокого голоса. Он быстро поднял голову, и его взгляд упал на своего соседа Хван Ин Хо. Мужчина не обязательно был очень высоким, но он был достаточно высок, чтобы возвышаться над ними, руки по швам, темные глаза сверлили бизнесмена. Менеджер понятия не имел, почему полицейский оказался именно в этом баре.

Но в тот момент ему казалось, что он готов был обнять его, настолько его радовало присутствие молодого человека. Чего нельзя было сказать о пятидесятилетнем бизнесмене, чьи утомительные ухаживания наверняка ни к чему не приведут.

- Прошу прощения? Мы с другом просто обсуждали дела, которые вас не касаются. - Ги Хун нахмурился, возмущённый дерзостью незнакомца, который, к счастью, наконец отстал. Отец видел, что Ин Хо тоже был ошеломлён - в глубине души - наглостью пятидесятилетнего мужчины.

«Уходи. Сейчас же». От глубокого властного голоса полицейского Ги Хун едва заметно вздрогнул и почувствовал, как по телу разливается странное тепло. Мужчина рядом с ним тоже вздрогнул, но явно по другой причине.

«Думаю, тебе лучше уйти. Что именно ты пытаешься сделать? О... Понятно». На неприглядном лице незнакомца появилась самодовольная улыбка. Он снова позволил себе положить руку на талию Гихуна, который чуть не подпрыгнул от неожиданности. Инхо, в свою очередь, прищурился и стиснул зубы, увидев эту картину. Его пальцы дрогнули, и он почувствовал непреодолимое желание жестоко расправиться с этим человеком.

«Я тебя понимаю. В конце концов, у нас тут прекрасный экземпляр. Но я тебе вот что скажу. Ты не сможешь его удовлетворить». Ги Хун почувствовал, как внутри него нарастает гнев. Этот человек постоянно смотрел на него как на объект, словно он был не человеком, а чем-то другим. Это было отвратительно. Он уже собирался ответить, когда увидел, что Ин Хо пошевелился. Этот просто достал своё удостоверение, прикреплённое к полицейскому значку, и показал его прямо перед лицом бизнесмена, который тут же побледнел.

И тут Ги Хун вспомнил, что его сосед не просто полицейский, а начальник полицейского участка Сочо.

«Я не буду повторяться», - вот и всё, что сказал полицейский. Бизнесмен резко встал, отпустил Ги Хуна и поклонился Ин Хо, быстро извинившись, после чего ушёл, не оглядываясь. Эта сцена могла бы показаться комичной, если бы Ги Хуна не затошнило при воспоминании о шарящих руках бизнесмена. Наконец Ин Хо убрал значок и посмотрел на своего соседа.

Последний одним махом осушил свой бокал, по-настоящему наслаждаясь жжением алкоголя в горле, прежде чем встретиться с холодным взглядом человека, который только что его спас. Гихун вздохнул, кажется, уже в который раз за этот день, и заговорил.

- Спасибо, Хван-сси, но ты не должен был этого делать. Я могла бы справиться сама. Я не беспомощная девица. - сказала она, прежде чем они перестали обмениваться взглядами и уставились друг на друга почти с жалостью.

- Ты так думаешь? У меня сложилось впечатление, что ещё немного, и ты оказалась бы в его постели. Без твоего согласия. Это было бы лучше, чем если бы ты потом пошла в полицейский участок и подала заявление о сексуальном насилии. Если бы у тебя хватило на это смелости. - Ги Хун стиснул зубы. Этот день был поистине ужасным; он казался бесконечным. Он просто хотел выпить, чтобы на мгновение забыть о своих проблемах, и вот в какой ситуации он оказался.

- Оптимист. Я ценю это, - вздохнул Ин Хо, прежде чем занять место, которое несколькими минутами ранее занимал хищник. Ги Хун ничего не сказал, когда мужчина заказал чистый виски с тремя кубиками льда. А. Понятно. Как ни странно, это соответствовало его характеру. Дисциплинированный, озлобленный, прямолинейный. Менеджер заметил, что полицейский ритмично постукивает пальцами по стойке, а его взгляд пуст. Возможно, он был немного задумчив.

«Ты пытаешься утопить свои печали?» - прямо спросил Ин Хо хриплым голосом. Ги Хун на мгновение усмехнулся, когда бармен наконец принёс ему четвёртый за вечер коктейль вместе со стаканом виски для его... партнёра. Ин Хо аккуратно взял стакан левой рукой и покрутил в нём алкоголь. Кубики льда двигались по стенкам, как будто Ги Хун... Он посмотрел на часы. в одиннадцать вечера. Хм. Меньше чем через два часа.

«Можно и так сказать», - ответил отец, тоже начав постукивать пальцами по стойке. Послышалось тихое «хм», означавшее, что сосед его услышал. «А ты? Я нахожу весьма удивительным, что такой полицейский, как ты, оказался в таком месте». Ин Хо приподнял бровь, и они оба посмотрели друг на друга.

- А почему так? Мне что, нельзя пить в свободное время? - Гихун пожал плечами. Он и сам не знал, зачем это сказал.

«Я не думал, что ты из тех, кто пьёт», - Ин Хо на мгновение замолчал, просто глядя на янтарный напиток в своём бокале.

- И каким же ты меня видел? - наконец спросил он, сделав небольшой глоток чистого виски. Офисному работнику потребовалось некоторое время, чтобы ответить. Каким человеком он видел своего соседа? Он уже не был в этом уверен. В последнее время он вообще ни в чём не был уверен.

- Я не знаю. Сначала я думал, что ты просто высокомерный, дерзкий, почти беззаконный полицейский. Что, признаю, довольно иронично, если задуматься. Но сегодня... Я уже не знаю. Но я точно знаю, что ты немного отличаешься от того, каким я тебя увидел в первый раз». Гихун не заметил этого, потому что не смотрел в его сторону, но в уголках губ офицера появилась едва заметная улыбка. Улыбка, которая быстро исчезла.

- Хм. Понятно. Может, это из-за алкоголя, но Ги Хуну вдруг захотелось поговорить с этим человеком. И узнать о нём больше, о его прошлом. Полицейский вёл себя довольно загадочно, и это явно что-то скрывало. А Ги Хун, всегда любопытный по натуре, хотел узнать, что именно. Всегда ли этот человек был таким замкнутым? Ворчливым, а иногда даже грубым?

- Ты знаешь... ты довольно много знаешь обо мне. У тебя огромное преимущество, потому что я почти ничего не знаю о тебе. Кроме того, что ты начальник станции Сочо. И что у тебя есть брат. Пальцы Ин Хо незаметно сжали бокал, когда отец разразился тирадой.

«И этого недостаточно?» - ответил полицейский. Ги Хун наконец повернулся к соседу, который сделал то же самое и широко улыбнулся.

«Нет», - был простой ответ Ги Хуна. Если бы на его месте был кто-то другой, Ин Хо наверняка бы рассмеялся при виде этой блаженной улыбки на лице своего собеседника. Но он был не кем-то другим. Поэтому он не рассмеялся. Вместо этого он нахмурился.

- И ты не отпустишь меня, пока я тебе кое-что не расскажу? Это было скорее утверждение, чем вопрос, и оба мужчины это понимали.

«Ты во всём разобрался», - подмигнул Гихун, но это было не совсем подмигивание, потому что он не знал, как это делается. Инхо на мгновение отвёл взгляд, а затем залпом выпил свой напиток и попросил у бармена ещё один. Ему нужно было подготовиться к тому, чтобы ступить на незнакомую территорию. Инхо не то чтобы не доверял Гихуну, но теперь он знал, что у того доброе сердце, и решил, что это ничего не изменит.

И Гихун был прав. Инхо знал о нём гораздо больше, чем он о нём.

«Я много лет был детективом. Я выполнил множество заданий, за что получил признание коллег. Так я получил несколько медалей и дослужился до звания старшего суперинтенданта. Всего два месяца назад». Ги Хун приподнял бровь. Всё, что только что рассказал ему Ин Хо, могло показаться впечатляющим, и так оно и было. Но он и сам мог об этом догадаться.

Внезапно он заметил, что его сосед напрягся, на этот раз очень заметно. Его взгляд не был устремлён в какую-то определённую точку, поэтому Гихун решил, что дело не в ком-то конкретном. В тишине их разговора и бара - компания мужчин за пятьдесят наконец ушла - Гихун слышал, как играет музыка. Он задержал на ней взгляд, потому что, хотя это был джаз - а он не был большим поклонником этого жанра, - мелодия успокаивала.

К сожалению, текст песни был на английском, поэтому он мало что понял.

Унеси меня на Луну

И позволь мне поиграть

Среди звезд

Давайте посмотрим, какая весна на моём

Юпитер и Марс"

Ги Хун снова переключил внимание на Ин Хо, и в его голове что-то щёлкнуло.

«Ты знаешь эту песню?» Полицейский едва заметно кивнул. «Я не понимаю слов, но мне очень нравится. У певицы красивый голос. Ты её знаешь?» - спросил его Гихун, видя, что Инхо неловко. Наконец-то непробиваемая оболочка этого мужчины начала трескаться.

«Ким Хи Ён». Так его назвал сосед. Ги Хун добродушно кивнул. Он не знал этого имени, но подозревал, что это имя певца. Значит, он был корейцем.

- Красивое имя, - сказал Ги Хун, не понимая, о чём идёт речь.

Наполни моё сердце песней

И позволь мне петь вечно

Ты - всё, чего я жажду

Всё, что я боготворю и обожаю

- Так звали мою жену, - просто ответил Ин Хо. Глаза отца расширились. И тут он всё понял. На лице мужчины читалась печаль, а использование прошедшего времени не оставляло сомнений. Ги Хун искренне посочувствовал ему.

«Другими словами,

Пожалуйста, будь правдив.

Другими словами, я люблю тебя.

- Прости. Гихун не знал, имеет ли он право расспрашивать мужчину о его жене. Это было бы неуместно. - Она божественно пела. Какова была вероятность того, что жена Инхо была не только певицей - к сожалению, покойной - но и что одна из её песен будет звучать в баре, где они оба оказались? Инхо, казалось, наконец вышел из оцепенения и вернулся к реальности.

- Я знаю. Она исполнила эту песню на нашу десятую годовщину свадьбы. За три года до того, как она... Инхо оборвал себя и одним глотком осушил второй стакан виски. Гихун теперь гораздо лучше понимал, почему мужчина так замкнулся в себе. Возможно, он не знал всех подробностей, но было достаточно легко понять, что мужчина перед ним был сломлен потерей жены... жены, с которой он прожил по меньшей мере пятнадцать лет.

И он любил её. Безумно. Гихун видел и чувствовал это очень ясно. Жизнь была так жестока, и он осознавал это всё больше и больше.

«Кажется, вы двое очень любили друг друга». Инхо посмотрел в светлые глаза Гихуна. Они молча смотрели друг на друга, пока песня не закончилась.

«Это не просто впечатление. Мы познакомились рано, очень рано. И быстро влюбились друг в друга. Мы встречались, поженились. Потом она решила проявить упрямство, и это стало причиной её падения», - твёрдо, но в то же время медленно и тихо произнёс Ин Хо. Ги Хун не знал, что на него нашло, но от последней фразы полицейского его передёрнуло.

«Кажется, ты на неё злишься». Мужчина поджал губы, его лицо стало непроницаемым.

- Может быть. Я не знаю. Теперь все кончено. Нет смысла зацикливаться на этом. Она не вернется. Короткие фразы Ин хо свидетельствовали о его раздражении, но также и о желании прекратить дискуссию. Ги хун не обратил на это внимания.

«Это правда. И я не знаю, что произошло, но, конечно же, у неё была причина для упрямства?» - спросил Гихун таким же тихим, мягким и приветливым голосом. Первый за много лет смех Инхо, прозвучавший между ними, был холодным, горьким и полным сожаления.

«Мы ждали ребёнка. Хотя и думали, что этого никогда не случится, после стольких попыток. Она была больна и хотела оставить ребёнка. Поэтому она не хотела проходить химиотерапию или делать аборт. В конце концов, и она, и ребёнок умерли. Вот и вся история». Ин Хо рассказывал, сжимая кулаки и стиснув зубы. Он никогда не произносил этих слов вслух. Он никогда открыто не признавал случившееся.

И вот он здесь, изливает душу человеку, которого ненавидел всего несколько дней назад. Жизнь - настоящая шутка. Когда Ин Хо увидел, как по щеке его соседа скатилась слеза, он замер. Он никак не ожидал такой реакции. Ги Хун, должно быть, заметил удивление своего собеседника, потому что быстро вытер слезу и, взяв себя в руки, сделал большой глоток коктейля.

Он уже и не помнил, сколько их было.

«Пожалуйста, простите меня, Хван-сси. Я просто не ожидал такого. Поверьте мне, вы очень сильная, раз смогли продержаться так долго. Не знаю, смог бы кто-нибудь другой сделать это», - признался Ги Хун. Его глаза всё ещё сияли, как и глаза Ин Хо, в которых появился новый блеск. Полицейский не ответил, просто наблюдая за своим соседом, который, казалось, был в замешательстве.

«Тебе не нужно извиняться, Сон-сси. Как я уже сказал, всё в прошлом. Я пришёл сюда не для того, чтобы ворошить прошлое». Ги Хун просто кивнул, понимая желание своего соседа двигаться дальше. Это было совершенно нормально. В конце концов, они проболтали весь вечер, потеряв счёт времени, и в баре остались только они и бармен.

Ги Хун быстро сбился со счёта, сколько он уже выпил, в то время как Ин Хо был на пятой порции, но алкоголь, похоже, по-разному влиял на них. Ги Хун был пьян, он от души смеялся и почти не обращал внимания на происходящее вокруг, в то время как Ин Хо, привыкший к воздействию алкоголя, независимо от его количества, всё это время не сводил глаз с офисного работника.

Он даже не заметил, что его взгляд ни разу не оторвался от силуэта собеседника. Ин Хо никогда бы в этом не признался, но Ги Хун обладал определённым природным обаянием и харизмой, которые притягивали к нему людей. Это ничего не значило. Ин Хо просто находил его интригующим. Не более того. Возможно, в другой жизни Ги Хун стал бы актёром, но это не точно.

Ин Хо наверняка посмотрел все его фильмы. Но никому об этом не сказал.

«Вот так Ын Джи узнала, что я бисексуал. Мне очень нравится Чон Бэ, он мой лучший друг, но на самом деле... иногда он ведёт себя как полный идиот». История Ги Хуна заставила полицейского приподнять бровь. «О, это напомнило мне. В прошлый раз... когда я ударил тебя по лицу, ты собирался оскорбить меня из-за моей сексуальной ориентации». Гихун, похоже, отбросил формальности и поэтому говорил с Инхо более непринуждённо. Инхо замер при этих словах. Чёрт. Ему не следовало этого знать.

Ин Хо не был гомофобом. Доказательством тому служило то, что он чувствовал себя на удивление комфортно рядом с Ги Хуном, хотя уже некоторое время знал, что тот бисексуален. И ему не следовало использовать эту информацию против него.

«Как ты узнал?» - продолжил Ги Хун. Полицейский мог бы солгать; он прекрасно умел манипулировать и лгать. Но на этот раз... он решил сказать правду.

«Твоя дочь рассказала мне». Глаза отца расширились. Его беспокоил не тот факт, что дочь рассказала Ин Хо, а то, что она вообще знала о его сексуальной ориентации. «Что?! Как такое возможно?! Она не могла знать! Я никогда ничего такого не делал...» Видя, что Ги Хун паникует, Ин Хо решил прояснить ситуацию.

- И я тебе верю. Она объяснила мне, что это её мать вставила это во время разговора. И я думаю, что это было сделано намеренно. - Ги Хун, который резко встал со своего стула, ошеломлённо сел обратно. Ын Джи зашла так далеко, что использовала его сексуальность, чтобы настроить против него дочь. Очевидно, что Вселенная была на его стороне. - Ги Хун-сси, я хочу извиниться за это. Я не должен был оскорблять тебя из-за этого, - решительно признался Ин Хо.

Отец не обратил внимания ни на то, что его назвали по имени, ни на оправдания соседа. Для него это больше не имело значения.

- Ничего страшного. Было бы удивительнее, если бы всё было наоборот. Инхо медленно кивнул, не совсем понимая, что имеет в виду отец. Внезапно раздался зевок - его издал не кто иной, как Гихун. Инхо, забавляясь про себя, наблюдал за тем, как тот потягивается. Рубашка офисного работника, теперь уже мятая и наполовину вылезшая из брюк, задралась, обнажив кремовую кожу.

Инхо почувствовал, как у него на мгновение перехватило дыхание, сам не зная почему. Он поднял взгляд на Гихуна, у которого в руках была кредитная карта. Полицейский не успел опомниться, как счёт был оплачен. Полностью. Гихун также заплатил за всё его виски. Насколько хорош этот человек? Полицейский сказал себе, что никогда этого не узнает. Когда они оба встали, чтобы уйти, Гихун, который выпил лишнего, потерял равновесие и споткнулся об Инхо.

Последнему удалось удержать его, несмотря на довольно очевидную разницу в росте между ними. Ги Хун был на добрых пять сантиметров выше него, и левая рука полицейского автоматически оказалась на талии соседа. Он почувствовал, как забилось его сердце, когда его большой палец бессознательно погладил спину отца. Неужели у мужчины может быть такая тонкая талия? Полицейский покачал головой. Это не имело значения.

Ни один из них не был в состоянии вести машину, а метро в столь поздний час уже не работало. Они были слишком далеко от дома, чтобы идти пешком, поэтому им пришлось взять такси. Перед тем как выйти из бара, Инхо оставил бармену чаевые, обняв Гихуна левой рукой за талию, а правой положив ему на плечо. К счастью, несмотря на алкоголь и усталость, Гихун всё же мог идти.

Они с трудом добрались до такси, зная, что поездка займёт около двадцати минут. Уложив Ги Хуна на заднее сиденье, Ин Хо сделал то же самое и ничего не сказал, когда голова отца упала ему на плечо. Хотя эта ситуация напомнила ему те самые клишированные корейские дорамы, которые любил смотреть Джун Хо, Ин Хо просто уложил Ги Хуна так, чтобы ему было максимально комфортно и он не проснулся от боли в спине.

Какой позор. Полицейский глубоко вздохнул, глядя в окно на проплывающие мимо пейзажи и стараясь не обращать внимания на то, как нос и мягкие волосы Гихуна касаются его шеи, а тёплое дыхание обжигает затылок. Напрягая мышцы, Инхо на мгновение закрыл глаза, а затем повернулся и посмотрел на него. Инхо отвёл взгляд, когда заметил их здание. Поблагодарив таксиста - Инхо тоже щедро расплатился с ним, - полицейский с некоторым трудом вытащил из машины Гихуна, который уснул.

Как только он это сделал, он потащил его в их смежные квартиры. В этот момент менеджер приоткрыл глаза, и его голова странным образом снова оказалась на шее Инхо. Полицейский ахнул, когда Гихун буквально вдохнул почти исчезнувший аромат его духов. Гихун потерся об него носом и глубоко вдохнул. Алкоголь и усталость полностью затуманили его разум.

«Ин-хо-сси. От тебя приятно пахнет». Полицейский застыл, не зная, что делать. Что это значит? Его сосед флиртует? Нет, Ги Хун был человеком, который умел себя уважать. И вообще, у него, похоже, были неоднозначные отношения с начальником. Это невозможно. Значит, он точно был пьян. Ему удалось открыть квартиру Гихуна ключами мужчины, после чего он уложил его на диван.

Но менеджер, похоже, смотрел на вещи иначе.

«Инхо-сси...» Чёрт, Гихун сведёт его с ума, если продолжит называть его по имени. «Моя комната прямо по коридору», - сонно сказал он. На этот раз Инхо решил не поддаваться на провокацию и оттащил офисного работника в его комнату, а затем бесцеремонно уложил его в постель. «Хм... спасибо». Инхо уже собирался уйти, когда Гихун резко сел. В другой ситуации это могло бы показаться почти пугающим.

«Ин-хо-сси!» Неужели Ги-хун так любит произносить своё имя? Это уже начинало раздражать. «Дай мне свой номер». Полицейский приподнял бровь. Он решил не задавать никаких вопросов и просто протянул руку к соседу. Тот понял его безмолвную просьбу и порылся в карманах, чтобы одолжить ему свой телефон. Взяв его в руки, Ин Хо ввёл свой номер, а затем вернул телефон владельцу.

Они замолчали, когда Ин Хо в последний раз кивнул ему и ушёл, не оглянувшись. На обратном пути он задержался, чтобы погладить кошек Ги Хуна, которые подошли потереться о него. На его губах играла лёгкая улыбка. Он услышал приглушённый стук, донёсшийся из комнаты соседа, а затем крик боли. Ги Хун наверняка упал с кровати.

Вернувшись в свою квартиру, Ин Хо на мгновение застыл, глядя в пустоту и тишину, и поймал себя на мысли, что хочет проводить больше времени с Ги Хуном.
______________________________________

10169, слов