||Полицейский По Соседству||

Квартира 456, Сочо-гу, Сеул, Южная Корея — 8 июня 2021 года:

Сон Ги Хун был счастлив. По крайней мере, так бы он ответил, если бы его спросили. У него была любимая работа, замечательные друзья и, самое главное, дети, которых он любил больше всего на свете. Он хорошо зарабатывал, мог позволить себе есть всё, что хотел, баловать себя, когда ему вздумается, и, самое главное, мог дать своим детям всё, что они хотели. Если бы они захотели съесть целый торт, они бы его съели. Если бы они захотели пойти в конкретный парк развлечений или на концерт по своему выбору, они бы пошли. А если бы они оба захотели кошку, то и кошку бы получили.

Ги Хун любил своих детей так, как никогда никого и ничего не любил раньше, и желал им только счастья, даже если это означало, что он сам будет несчастлив. Поэтому у него не было свободного времени, и большую часть дня он проводил за работой. Из 24 часов в сутках он работал около 13 часов, спал всего по пять часов в сутки и считал, что это единственный отдых, который он себе позволяет. Остальные шесть часов он проводил за готовкой, уборкой и заботой о детях (и кошках), не останавливаясь ни на минуту.

Такой образ жизни, безусловно, было трудно выносить, но пока его сын и дочь ни в чём не нуждались, это было единственным, что имело значение. Гихун не был слепым и прекрасно понимал, что он не очень хороший отец. Он редко играл со своими детьми, виделся с ними всего час утром и максимум два часа вечером, даже в выходные, потому что работал без выходных. Тем не менее он верил, что дети его понимают и не держат на него зла, смирившись с его отсутствием, но не забывая о его безусловной любви к ним.

Теперь они втроём жили в Сочо-гу, довольно богатом районе Сеула, недалеко от места работы Ги Хуна, а именно в Каннам-гу, деловом районе. Будучи менеджером по рекламе в крупной южнокорейской автомобильной компании, Ги Хун, безусловно, получал хорошую зарплату. Благодаря этому его семья могла вести достойную жизнь, ведь он зарабатывал около 120 000 000 вон в год, не считая премий. Таким образом, его зарплата была более чем в два раза выше, чем у среднестатистического работника в Южной Корее. Конечно, он мог бы получать ещё больше, но, скажем так, жизнь распорядилась иначе.

Короче говоря, несмотря на трудности и работу, которая не оставляла ему времени на отдых, Ги Хун считал себя счастливым и не видел причин жаловаться, пока видел, как лица его детей озаряет широкая улыбка. Ничто не имело для него большего значения, особенно после того, как он так упорно боролся за единоличную опеку над детьми. Но это уже другая история. Его дети были счастливы, по крайней мере, он так думал, поэтому и сам был счастлив... или почти счастлив.

«С днём рождения тебя, Гаён..! С днём рождения тебя!» Гихун отвлёкся от своих мыслей, услышав аплодисменты вокруг, и тоже захлопал в ладоши. Он увидел, как широко улыбнулась его дочь, прежде чем задуть свечи на своём красивом торте. Её отец, не раздумывая, сделал много фотографий на телефон, и другие гости сделали то же самое. Их было немного, но и не нужно было больше, присутствовала только семья (по крайней мере, так считал Гихун), и этого было достаточно.

Ги Хун на мгновение задержал взгляд на лицах членов своей семьи, наслаждаясь их радостными выражениями. Именно в такие моменты он вспоминал, что до рождения детей не был так счастлив, как ему казалось. Они олицетворяли то, кем он был сегодня: его плоть, его кровь, его сердце, его душа. Ему было нелегко достичь того, что он имеет сейчас, и именно поэтому он дорожил каждым мгновением, как будто оно было последним. Он считал, что познал счастье, потому что после всех трудностей, с которыми он столкнулся, оно не могло быть меньше.

Как только Га Ён загадала желание, Ги Хун разрезал клубничный торт на шесть частей и раздал их всем. Девочка уже открыла подарки на свой десятый день рождения под нежными взглядами родных и снова была очень избалована (особенно отцом). Насладившись тортом, Ги Хун встал, чтобы убрать посуду, но был вынужден сдаться, когда женщина, которую он считал своей второй матерью, сказала, что сделает это сама. Вместо этого он направился на балкон квартиры, незаметно достал сигарету, быстро закурил и поднёс кончик к губам, вдыхая знакомый аромат никотина.

Вскоре к нему присоединился его коллега и лучший друг детства Чо Сан У, который сделал то же самое: закурил сигарету и отошёл от него на приличное расстояние. Младший не спешил с ответом и внимательно разглядывал друга. На Ги Хуне были повседневные элегантные бежевые брюки и простая белая футболка. Его волосы не были залиты гелем и медленно развевались на ветру, а большая каштановая прядь падала на лоб.

Это был один из тех редких случаев, когда Сан У мог увидеть Ги Хуна таким расслабленным, без его вечно безупречного костюма и причёски, которая придавала ему более профессиональный вид. Он выглядел одновременно обеспокоенным и умиротворённым, что заставило финансового директора приподнять бровь.

«Тебя что-то беспокоит?» — спросил Сан У, переводя взгляд на раскинувшуюся перед ним столицу. Краем глаза он заметил, как Ги Хун отрицательно покачал головой и затянулся сигаретой, выпустив изо рта облако дыма. Сан У на долю секунды опустил взгляд на губы старшего мужчины, а затем отвернулся.

— Так почему ты здесь, а не празднуешь день рождения своей дочери? Гихун резко повернул голову к другу, озадаченно нахмурив брови. Сангу просто положил руку на перила балкона и встал перед Гихуном, который опирался на перила обеими руками, повернувшись спиной к квартире.

«Мне что, нельзя выйти подышать свежим воздухом?» — парировал отец, которого не позабавило замечание сына. Сан У прищурился.

«Я и не говорил иначе. Но я вижу, что твоя улыбка натянутая. Ну и?..» Ги Хун разочарованно выдохнул и сделал ещё одну затяжку, а его друг повторил его жест. Старший выглядел довольно расстроенным, что немного удивило Сан У. Много лет назад он мог читать (как и все остальные) Ги Хуна, как открытую книгу. Все его эмоции были прекрасно отражены на его лице. Однако с годами Ги Хун научился прятаться за маской, особенно после развода, и Сан У потерял способность понимать его с первого взгляда. По крайней мере, до сегодняшнего дня. Ему казалось, что он снова видит своего друга двадцатилетней давности.

От неожиданного крика они подпрыгнули и резко обернулись в сторону источника шума. Это была не кто иная, как Сон Га Ён, девочка дня, которую держала на руках её старшая сестра Сон Сэ Бёк. Та, не раздумывая, начала щекотать малышку, заставляя её извиваться под смех их брата Сон Чхоля и раздражённый, но весёлый взгляд матери Сан У, Чо Джи Хён. Отец слегка рассмеялся и покачал головой, словно его что-то раздражало, хотя на самом деле ничего подобного не было. Затем он повернулся к Сан У, приняв такую же позу.

«Ты никогда не хотел разделить свою жизнь с кем-то? Все те хорошие и плохие моменты, которые ты пережил... Ты никогда не задумывался о том, каково это — разделить их с тем, кого ты любишь и кто любит тебя в ответ?» Мысли Ги Хуна удивили бизнесмена. Если бы он ожидал этого... Сколько он себя помнил, Сан У никогда не испытывал подобных чувств. Может быть, потому что у него были слишком высокие стандарты или потому что он ждал подходящего человека, но, по крайней мере, он никогда ни с кем не делил свою жизнь. И он никогда этого не хотел, несмотря на всех тех, кто строил свою семейную жизнь вокруг него, включая Ги Хуна... пока он не развёлся.

Если он правильно помнил, Ги Хун официально развёлся в 2015 году, шесть лет назад, по разным причинам, в том числе из-за того, что он был трудоголиком. Его жена была против того, чтобы он так мало времени проводил с ней и почти не заботился об их дочери. По крайней мере, такую версию она представила суду, чтобы получить опеку над дочерью. Но поскольку она была домохозяйкой, а у Ги Хуна дела шли лучше, после тяжёлой борьбы он получил право опеки. Это было трудное время в психологическом плане для мужчины, который полностью погрузился в работу, отгородившись от окружающего мира.

С тех пор, насколько было известно Сан У, его друг ни с кем не сближался и больше не влюблялся. Хотя он производил впечатление счастливого семьянина, в действительности всё было совсем иначе.

«Ты не пробовал сайты знакомств?» — спросил Сан У отстранённым тоном. Ги Хун поджал губы и горько рассмеялся.

«Проблема в том, что у меня нет на это времени. Чем старше я становлюсь, тем больше понимаю, что время идёт и что мне не с кем жить. В тот день, когда Чхоль и Каён уедут, я останусь совсем одна. И я должна признать, что это меня пугает, потому что я больше не знаю, каково это — жить одной». А потом я задумался, не нужен ли детям кто-то, кроме меня, кто мог бы о них позаботиться...» Сан У медленно кивнул, внимательно слушая своего лучшего друга детства.

«То есть ты хочешь найти кого-то, чтобы не чувствовать себя одиноким, и это связано с почти несуществующей потребностью в другом родителе для твоих детей?» Ги Хун широко раскрыл глаза, понимая, как могут быть восприняты его слова.

«Нет! Нет, ни в коем случае! Ну... Может быть, да, но не только поэтому. Чёрт! Ты ещё и смеёшься надо мной...» — заявил он, избегая смотреть Сан У в глаза. Только подняв взгляд, он увидел невозмутимое выражение лица друга, а затем тот снова приподнял бровь. «Ладно, ладно... Просто я никогда не знал, как выглядят по-настоящему страстные отношения». То, что у меня было с Ын Джи, было хорошо. Но это были скорее удобные отношения, чем что-то ещё. Когда мы познакомились, мне было за тридцать, ей было около того же возраста, и... нам это казалось очевидным. Вот только страсти между нами никогда не было. Любовь — да, через какое-то время, но... Я слишком много болтаю, не так ли?

На лице Сан У по-прежнему не отражалось никаких эмоций, и Ги Хун легонько толкнул его рукой, нервно рассмеявшись.

— Серьёзно, Сан У, ты можешь что-нибудь сказать? — Его друг наконец-то тяжело выдохнул и покачал головой, как будто услышал самую глупую вещь на свете. Что было недалеко от истины, когда дело касалось Ги Хуна.

«То есть... ты хочешь найти кого-то, потому что чувствуешь себя одинокой и потому что тебе впервые хочется построить отношения, как в тех романтических фильмах, только у тебя нет времени на свидания, потому что ты всё время работаешь? Я прав?» — сказал он с таким видом, будто разоблачил совершенно нелепую идею.

«Если ты так говоришь... думаешь, у меня кризис среднего возраста?» — обеспокоенно спросил Гихун. Сан У удивлённо посмотрел на него.

— Хён... Тебе сорок шесть.

— И что с того?! Мне почти пятьдесят! Я н... — Гихуна прервал слегка ощутимый шлепок по плечу, который тут же повторился. Удивленный, он повернулся к Джихёну.

«Я! Что я тебе говорила о курении?! Немедленно бросай!» Мать Сан У разозлилась, когда они бросились собирать окурки и давить их на земле. Она продолжала бить их, пока они пытались защититься и извинялись. В конце концов она остановилась и уперела руки в бока. «И чтобы я больше вас не видела!» Затем её взгляд смягчился, когда она посмотрела на Ги Хуна. «Я слышала ваш разговор. Гихун, не переживай так сильно. Я согласна, что детям не помешал бы ещё один родитель, но всё хорошее приходит к тем, кто умеет ждать. Ты не только красивый мужчина, но и обеспеченный, большинство женщин... — Она на мгновение замолчала, глядя на Гихуна и своего сына. — ...и даже мужчины были бы готовы на всё ради тебя, — заключила она.

Отец на мгновение смущённо почесал затылок, а затем кивнул.

«Хотя было бы лучше найти мать, а не отца, несмотря на твои... склонности». Ги Хун очень медленно кивнул, чувствуя, как сильно краснеет. Из-за ошибки одного из его лучших друзей несколько лет назад все вокруг узнали, что он тоже неравнодушен к мужчинам. Хотя он признался себе в этом довольно рано, он, очевидно, всегда скрывал это из-за сильной нетерпимости к гомосексуальности в Южной Корее.

Он по-прежнему считал, что ему повезло иметь довольно терпимое окружение, за исключением бывшей жены, которая не смогла смириться с этим откровением, и покойной матери, которая не хотела слышать об этом ни секунды. Джи Хён тоже пришлось нелегко, ведь она была из традиционной семьи, но в итоге она приняла эту сторону Ги Хуна, понимая, что, несмотря ни на что, он не был другим. И он мог только благодарить её за это.

Ги Хун почувствовал, как что-то ударило его по виску, а затем упало на пол. Он перевёл взгляд на свою старшую дочь Сэ Бёк, которая смотрела на него своим обычным непроницаемым взглядом. Он наклонился, чтобы поднять фломастер, который она метнула с поразительной точностью, и услышал её слова.

«Эй, старик, вместо того чтобы хандрить из-за своей личной жизни, иди помоги Гаён с рисованием». Отец на мгновение рассмеялся, а затем извинился перед Джихён и Сан У и подошёл к своим троим детям. Как только он увидел их вместе, его сердце наполнилось безграничной радостью, и он подумал только об одном: да, он счастлив. Его дети здоровы, и у них хорошая жизнь, большего он и желать не может.

У него никогда не было захватывающей любовной истории, и, скорее всего, не будет. Из-за работы у него, вероятно, не будет времени на отношения с кем-либо, но это не имеет значения. Если бы ему пришлось провести остаток жизни в одиночестве, он бы сделал это с радостью, несмотря на свой страх, лишь бы его семья жила в мире. В сорок шесть лет бесполезно надеяться найти настоящую любовь, как в романтических комедиях, а представление о ярких и страстных отношениях неизбежно приведёт его к гибели. В этом он был уверен.

Всё, во что он верил, рухнуло в тот день, когда соседняя квартира № 457, пустовавшая несколько месяцев, была заставлена картонными коробками,
______________________________________

2244, слов