Они будто определили время...
Дорога в школу, ведущая через лес, никогда не пустовала. Утром по ней тихо, сонно, шли ученики в школу, которые предыдущей ночью не спали. Нет, они не готовились к урокам, не решали тесты. Подростки, живущие в таких городках полны свободы, их взгляд всегда устремлён над вершинами деревьев в лесу, и их грудь всегда вдыхает свежий лесной запах, который выветривает все мысли об учебе. Поэтому именно по ночам, собираясь в группки, все бежали провожать закат и, если повезёт, встречать рассвет. Я, честно признаюсь, не был таким. Меня тянул к себе мир книг и музыки. Да, я любил природу, но смотрел на неё, по большей части, из окна своего дома и по дороге в школу и обратно. Мне этого хватало, а остальное время я проводил в мирах различных историй. А музыка... Она наполняла меня, что давало сил и воодушевляло...
***
Дорогу, ведущую через летний лес, я не забуду никогда. Тем летом, когда я учился во втором классе старшей школы, я узнал многое и, как мне показалось, повзрослел на пять или даже десять лет...
Часто ученики не любили ходить пешком по этой дороге, мало ли что могло случиться. Поэтому они старались быстрым шагом преодолеть лесную полосу и выйти на широкую дорогу, ведущую в школу. Чего они боялись?.. Ведь в нашей глуши никогда не случалось ничего страшного, тем более, похищений или, что ещё хуже, убийств.. Но так было до дня, пока наш городок не встал с ног на голову... За одну ночь он будто превратился в мрачный, полный слез и негодования мирок, где уже, как кажется, никогда не будет мелькать искренняя улыбка...
4 июля... Именно в этот день, на дороге в летний лес послышались выстрелы. В это время я был дома, засиделся допоздна над очередным романом. Окна были плотно закрыты, на столе горела тусклая лампочка. Стояла гробовая тишина. Я, укутавшись по самый нос одеялом, пролистывал страницы.
Когда мои глаза начали слипаться, книга упала на пол. Но не от этого я тогда вскочил с кровати. Я не знал, сон ли это, явь ли. Или я уже совсем свихнулся из-за чтения детективов... Но факт оставался фактом: выстрелы были слышны на другом конце городка, где жил я...
Темная дорога в ночном лесу. Шуршание трав от тихого ветра. Сирена, слезы, полиция, грубые просьбы «отойдите с дороги». Все это было мне незнакомо.. Или, по крайне мере, я уже забыл как это, ведь в нашей глуши я первый раз за года, которые живу тут, увидел столько полицейских машин и суетливых врачей с носилками. Никто не понимал, что произошло. Люди в спешке сбегались со всех сторон, успев накинуть на плечи какие-то лёгкие курточки, ведь ночная летняя прохлада проходилась по ногам, заставляя мурашки бегать по всему телу.
Я стоял в стороне, в ушах был гул. То-ли я и правда уже заснул и не мог прийти в себя, то-ли это из-за того, что вокруг меня переговаривались люди, некоторые плакали. Протерев глаза, я поднял взгляд на машину скорой помощи, куда на носилках заносили тело девушки. Полиция оцепила территорию. Произошло убийство, преступник сбежал. Во мне терзались мысли: «Кто? Зачем? Убийство здесь, в сотнях километрах от оживленной жизни?». Это все казалось бредом, сном. Но вот волна горя и страха прокатилась тогда по всем жителям нашего городка. Или же не всех это коснулось?...
Когда машина скорой помощи уехала, я, поёжившись, обернулся по сторонам, люди стали расходиться. За одним из деревьев мелькнула белая рубашка. В той темноте, которая нагнетала, будто заполняя лес и подползая к дороге, трудно было не заметить что-то слишком броского цвета. Я удивился. За деревом кто-то стоял. Носились полицеские, отгоняя людей и не желая отвечать на вопросы, с которыми к ним лезли со всех сторон. А я лишь смотрел в сторону, где виднелся силуэт. Он не двигался, что даже как-то напугало меня и я повёл плечами.
Люди разошлись, уезжали машины. Я уже собирался уйти за всеми в город, ведь тогда я ничего спросонья не соображал, но вдруг, когда последняя полицейская машина проехала, осветив фарами дорогу, я увидел ее... Хан Ли... Она стояла за тем деревом с непонятным выражением лица, но ее глаза превратились в угольки, в которых отражался свет от фар. Я просто остановился на дороге, смотря на неё. А она будто сверлила взглядом то место, где нашли убитую девушку.
Дорога погрузилась в темноту. Наступила, наконец, тишина, которая до этого была нарушена. Лес снова будто вздохнул и, шурша листьями, заснул.
Фигура Ли медленно двигалась по дороге в город. Она шла прямо на меня, но смотрела, по своему обыкновению, на грязный асфальт. Я лишь сделал шаг в сторону. Она остановилась на одном уровне со мной и, повернув ко мне голову со своими глазами, похожими на что-то, что пожирает все чувства, сказала:
— Время? Что это... Это то, что приносит боль. Ошибка? Это то, что ранит с каждым днём все глубже и глубже... Но жизнь... Жизнь это и есть время, за которое каждый живой человек совершает все больше и больше ошибок.– после этого она медленно, как тень пошла дальше, заставив меня встать, будто вкопанному в землю.
Ее слова... Они опять пробирали до дрожи. Колени ослабели и я чуть не рухнул на асфальт. Пошатнувшись, я посмотрел ей в след. Она была в школьной форме, такой же, какой я видел ее днём.
Что она там делала? О чем она говорила? Эти вопросы мучили меня, пока я медленно шёл по лесной дороге, которая устрашала своим гробовым молчанием. Тот факт, что совсем недавно тут убили человека меня не волновал. Я был более взволнован из-за слов Хан Ли.
Тогда я даже не заметил, как пришёл домой. Ноги привели меня сами. Время, которое я провёл на дороге я не считал. В тот момент я будто выпал из этого мира. И правда, так смешно получается... Эта загадочная дорога, на которой совсем недавно убили человека просто пожирает время, заставляя выпасть из реальности. Это отвлекающий манёвр? Или что?...
В городке объявили траур. Это были дни мучения, ведь время в эти дни тянулось так, будто совсем застыло. Школа не работала, дорогу перекрыли. И я опять сидел дома у окна, порой смотря на прохожих, которые все до единого обсуждали между собой последние события.
«Время это то, что приносит боль..»- вспоминал я слова Ли. В тот момент я не мог не согласиться с этим. Ведь есть много причин так считать. Но почему так считает Хан Ли? Имеет ли она какое-то отношение к погибшей девушке? Я не знал. Мне оставалось лишь находиться в состоянии напряжения, ведь я думал только об этом.
Прошло около месяца после того дня, когда случилось убийство. В нашем городке сделали новую дорогу к школе, которая уже не шла через лес, а по краю города, что значительно укорачивало путь на учебу. Оказывается, давно хотели это сделать, но не было повода. Все были рады, и уже даже успокоились. Но мне было не по себе. Я любил дорогу в летний лес и не собирался менять свой привычный маршрут, пусть он даже был длиннее.
Я стал единственным человеком, шаги которого каждый день размеренно ступали по дороге, которой боялись все. Или же, не единственным?..
Тогда я стал понимать. Я никогда не любил, когда время тянулось будто бы тащило за собой вагонный состав, но дорога, по которой я ходил занимала намного больше времени, чем уже полюбившаяся всем дорога на открытой местности. Так почему же я выбрал долгий путь?... Почему даже убийство не испугало меня?... Почему я стал задумываться над временем, как о чём-то, что можно чувствовать... Почему же дорога, которая шла через лес стала местом, которое помогало переживать совершенно другое, живое время...
Каждый день я видел Хан Ли в школе. Она была нелюдима и любила сидеть на трибунах напротив футбольного поля перед зданием школы. Я всегда видел ее, сидя в кабинете на перемене. Тогда я мог посидеть у моего излюбленного окна, наблюдая за жизнью учеников.
Я заметил одну особенность, свойственную только ей. Все ученики в нашей школе, где и когда бы это не происходило, кидали свои презрительные взгляды на часы, порой закатывая глаза от того, как долго циферблатная стрелка переваливалась с одной цифры на другую. Все, кроме Хан Ли. Она никогда не смотрела на время, уткнув взгляд себе под ноги. Только сидя на трибунах, она поднимала взгляд к небу.
Я стал узнавать о ней больше. Я стал следить за ней, пока она смотрела в пол. Она прятала глаза и всегда была серьезной. А мне всегда было нечего делать и я просто следил за ней вот уже месяц. Но... просто ли?...
Однажды, идя домой по своей любимой дороге, я услышал сзади отдаленные шаги. Я был точно уверен, что только я был тем смелым человеком, который прогуливался по дороге в летний лес, который таит в себе смерть человека. Но, я ошибался. Хан Ли. Именно она шла позади меня. И так начало продолжаться изо дня в день...
Ее слова не выходили из моей головы ни на день. После них я задумался над своими ошибками. Ошибками, которые изменили мою жизнь. Все то, что я делал не так в школе, не могло сравниться с тем, что я сделал потом... Но только я поздно понял, что самая главная ошибка, которую я совершил... Было то, что я позволил странной девушке Хан Ли плакать в мою рубашку... И то, что слишком долго смотрел ей вслед... И даже то, что увидел ее глаза, в которых не то, что теряешься... Тонешь... Ее загадочность одновременно пугает и притягивает к себе. Я говорил себе, что нужно быть осторожнее...