Эпилог
Дебора вздрогнула.
В её глазах отразилось раскрывшееся в ночном небе соцветие, переливающиеся всеми цветами радуги, и потом ещё одно, и ещё – с грохотом ссыпаясь искристой пыльцой на сверкающие в отблесках крыши, пока новая световая ракета, свистя, взлетала ввысь.
-Мама!
Сердце подпрыгнуло и заколотилось, как запертая птица.
Её обхватили ручонки растрепанного малыша с круглыми, блестящими от страха глазенками.
-Тимоти, -прошептала она на одном дыхании, схватив его в охапку и прижав к себе под праздничные вспышки.
Её лицо было мокрым, а веки – сжаты до боли, и только губы дрожали, раздвинутые в беззвучной, отчаянной улыбке.
-Мне п-приснился... -захныкал малыш. -Сон... Мерзкий...
-Тише, моя радость, - задыхаясь, вскрикнула Дебора, стиснув его с потрясающей силой, и покрывая поцелуями заплаканное лицо. -Тише, мой малыш! Все хорошо. Всё... хорошо.
Она опустилась вместе с ним на колени у огромного, во всю стену, окна, за которым над мегаполисом гремели фейерверки.
-Эта... вспышка, -просопел мальчик, шмыгнув пухленьким носом уже не столь убедительно, как в момент, когда только кинулся к ней на шею. В его почти сухих глазенках страх сменялся бесхитростным любопытством. -Что... что это было?
Дебора повернулась, держа его на руках, и оба лица озарились многоцветным заревом.
-Салют, -прошептала она, чувствуя, как внутри неё поднимается волна безудержного ликования, струясь вместе со слезами по молодому лицу. –Сегодня Новый Год.
В длинном коридоре, залитом бликами из больших окон, прямо за которыми колыхались на ветру золотисто-багряные кроны деревьев под светлым голубеющим небом, прозвучал протяжно хрустящий звонок.
Вслед за ним по лестницам раздался топот множества ног.
Захлопнулись двери, и в классах воцарилась тишина перед перекличкой.
-Где его носит? -Прошипел на ухо соседу мальчик с черно-белыми прядями, оглядывая ряды парт, за которыми кишела в маскированных прорывах активная жизнедеятельность.
-Понятия не имею, -развел руками его русоволосый товарищ и обернулся к друзьям позади. -Тома, Мёрф!
-Да? -Откликнулась девочка, поправляя прядь рукой.
-Вы не знаете, где Тай?
-Чтобы эвертаймер опоздал, -фыркнул Джвеверз добродушно на соседнем ряду, глядя в окно на синеющие в многоцветном сентябрьском зареве горы. -Жду не дождусь засвидетельствовать парадокс.
Уиллдени хихикнула, выглядывая из-за его плеча; Локви, который вертел ручку между пальцев, весело переглянулся с остальными.
-Кентуэй младший, -буркнула мисс Вэнди, оглядывая гласс из под очков.
Рено подтолкнул товарища на парте спереди локтем, прошипев:
-Ты спишь?
-Никак не могу привыкнуть, -виновато огрызнулся тот, встряхиваясь, и, откашлявшись, произнёс:
-Да, мэм.
-Твой брат будет отсутствовать и сегодня?
-Я... -Начал Маквел, лихорадочно предпринимая попытку составить в голове оправдательный монолог, который бы отличался от предыдущих, как дверь распахнулась с осенним сквозняком, и в класс влетел растрепанный мальчик маленького роста, с лицом, светящиеся хлещущим через край весельем.
-Можно войти, миссис Вэнди? -Выдавил он, даже не пытаясь унять отдышку и озорно сверкая глазами.
-Тайлер Бонни Кэнтуэй! -Воскликнула миссис Вэнди столь грозно, что даже Тай на мгновение умерил свой восторг вместе с затаившими дыхание рядами. -Наличие неоднократных дисциплинарных взысканий требует особых мер... Сегодня вечером - родителей в школу!
Мальчик замер, но в следующее мгновение его лицо озарила сияющая улыбка, и он кивнул.
-Начинаем урок! -Сказала мисс Вэнди.
И Тайлер закрыл за собой дверь в класс.
КОНЕЦ