1
Сая Лин - менеджер баскетбольной команды старшей школы «Сейрин».
-------------------------------------------
В спортивном зале Сейрин стоял гул: лязг баскетбольных мячей о паркет, скрип кроссовок, приглушенные переклички. Атмосфера была наэлектризована предвкушением грядущих матчей, каждый игрок выкладывался на полную, оттачивая навыки до автоматизма.
Капитан Хьюга Джунпей, с неизменным выражением сосредоточенности на лице, руководил тренировкой. Его резкий голос, пронизанный решимостью, разносился по залу: "Быстрее! Не халтурить! Точнее броски!" Он лично контролировал выполнение упражнений, исправляя ошибки и подбадривая уставших.
Куроко Тэцуя, "Призрачный шестой игрок", как всегда, оставался почти незаметным. Он плавно скользил по площадке, идеально пасуя мяч своим товарищам.
Кагами Тайга, с горящими от азарта глазами, демонстрировал невероятную физическую силу и скорость. Его мощные броски в прыжке раз за разом поражали кольцо. Он буквально излучал энергию, заражая ею всю команду.
Тренер Рико Айда, с блокнотом в руках и острым взглядом, внимательно следила за каждым игроком. Ее крики и указания иногда казались слишком резкими, но они всегда были направлены на то, чтобы выжать из игроков максимум. Она разрабатывала индивидуальные программы тренировок, учитывая сильные и слабые стороны каждого члена команды.
Сая сидела в углу зала и судорожно что-то записывала в блокнот. Ей, как менеджеру, предстояло узнать абсолютно все об их противниках. Хоть это был и дружеский матч, она не была готова к тому, чтоб ее команда проиграла, как и они сами.
- Сая, как успехи? - подошел к ней Кагами.
Солнце палило нещадно, но на уличной баскетбольной площадке жизнь била ключом. Группа подростков, потных и возбужденных, ожесточенно боролась за мяч. Сая, маленькая девочка одиннадцати лет, с заплетенными в косички темными волосами, сидела на скамейке в тени большого клена и внимательно наблюдала за игрой. Она всегда приходила сюда после школы, ей нравилось смотреть, как играют другие. Сама она была слишком робкой, чтобы присоединиться к ним.
Внезапно, с громким хлопком, мяч вылетел за пределы площадки и покатился прямо к ее ногам. Сая вздрогнула и испуганно посмотрела на мяч. Один из игроков, высокий и крепкий парень, подбежал к ней. Он был явно старше нее, лет тринадцати, наверное. Его темная кожа блестела от пота, а глаза горели азартом.
"Эй, маленькая! Не могла бы ты подкинуть мяч?" - сказал он, слегка запыхавшись.
Сая робко кивнула и подняла мяч. Он оказался тяжелым и неуклюжим в ее маленьких руках. Она с трудом донесла его до парня и протянула ему.
"Спасибо," - сказал он, беря мяч. Он внимательно посмотрел на нее, заметив ее робкий взгляд и смущенное выражение лица. "Ты всегда здесь сидишь и смотришь, да?"
Сая снова кивнула, смущенно опустив глаза.
"Тебе нравится баскетбол?" - спросил он, слегка улыбаясь.
Сая нерешительно пожала плечами. "Нравится... смотреть."
Парень усмехнулся. "Понимаю. Я – Кагами Тайга. А ты?"
"Сая Лин." - прошептала девочка.
"Хочешь научиться играть, Сая?" - спросил Кагами, подбрасывая мяч в руках.
Сая удивленно подняла голову. "Я... Я не умею."
"Никто не умеет сразу. Главное – желание," - ответил Кагами, подмигнув ей. "Давай, вставай. Я покажу тебе пару простых приемов."
Сначала Сая колебалась, но энтузиазм Кагами был заразителен. Она встала со скамейки и неуверенно подошла к нему.
Кагами терпеливо объяснял ей, как правильно держать мяч, как делать бросок, как бегать по площадке. Сая старалась изо всех сил, но у нее мало что получалось. Мяч постоянно выпадал из ее рук, броски получались кривыми, а бег – неуклюжим.
Кагами не сдавался. Он подбадривал ее, хвалил за малейшие успехи и терпеливо повторял одно и то же по несколько раз.
"Не сдавайся, Сая! У тебя все получится. Просто нужно больше тренироваться," - говорил он, улыбаясь ей.
К концу дня Сая была измучена, но счастлива. Она все еще не умела хорошо играть в баскетбол, но зато узнала, что это весело, и что у нее есть новый друг.
"Спасибо, Кагами," - сказала она, запыхавшись. "Мне было очень интересно."
"Да не за что, Сая," - ответил Кагами, похлопав ее по плечу. "Приходи завтра. Я научу тебя еще чему-нибудь."
И Сая пришла. И на следующий день тоже. Кагами стал ее первым учителем баскетбола и ее первым другом в Америке.
- Эй, ты чего зависла? - сел рядом с ней парень, вытирая капельки пота со лба.
- Вспоминала нашу первую встречу, - улыбнулась девушка и легонько рассмеялась. - Честно, тогда и подумать не могла, что мы вернемся в Японию и продолжим дружить.
- Я тоже, - он улыбнулся в ответ. - Но я рад, что все так сложилось. Ты правда очень хороший человек, и я ценю, что мы столько времени проводим вместе.
- Я тоже рада! - ответила она, но тут же вздохнула. - А успехи у меня не очень. Никак не могу найти ничего особенного про этого нового игрока Кайджо...
- Ты про Кисе Рёта? - уточнил парень. - Да о нем в интернете полно информации. Он же из "Поколения чудес".
Девушка замерла, слова Кагами словно эхом отдавались в голове. "Кисе Рёта… Кисе Рёта… Один из поколения чудес…"
"Кисе… Рёта?" – переспросила она, стараясь, чтобы голос звучал ровно, но предательская дрожь все равно проскользнула. "Ты уверен?"
Она наблюдала за Кагами, как завороженная. Он выглядел таким беззаботным, рассказывая о баскетболе, не подозревая, какой вихрь чувств поднял в ней одно лишь имя. Шесть лет. Шесть долгих лет разлуки, молчания и терзаний. Она надеялась, что он давно забыл ее, что она стала лишь смутным воспоминанием из его прошлого.
"Ну да," – ответил Кагами, слегка нахмурившись, словно заметил перемену в ее лице. "Мы же вчера говорили о нём, ты не слышала? Можешь поговорить с Куроко, он играл с ним в одной команде."
В ушах звенело. Кагами продолжал что-то говорить, но она его уже не слышала.
Сердце сжалось и пропустило пару ударов, оставляя в груди неприятную пустоту. Неужели судьба решила сыграть с ней такую злую шутку? Неужели они вновь встретятся? Воспоминания нахлынули с новой силой: его золотистые волосы, яркая улыбка, его отчаянный бег за автобусом…
"Он узнает меня, спустя шесть лет разлуки?" – пронеслось в голове, словно отчаянная мольба. "Хоть бы не узнал… Слишком сложно будет объяснить ему все. Если он, конечно, захочет слушать. А что, если он ненавидит меня?"
В животе похолодело от страха. Она представила себе его взгляд – холодный, полный презрения и обиды. Сможет ли она выдержать это? Сможет ли она объяснить ему, почему тогда исчезла, не оставив ни единого слова?
Она резко встала, отряхивая невидимые пылинки с одежды.
"Мне… мне нужно кое-что сделать," – пробормотала она, избегая смотреть Кагами в глаза. "Увидимся позже."
И, не дожидаясь ответа, она поспешила прочь, прочь от Кагами, прочь от Куроко, прочь от надвигающегося столкновения с прошлым, которое она так отчаянно пыталась забыть. Ей нужно было время, чтобы все обдумать, чтобы решить, что делать дальше. Но одно она знала наверняка: встреча с Кисе Рётой неизбежна, и она к ней совершенно не готова.