Паутина

Крошка Лу возвращалась из Бюро в такое время, когда быть абсолютно выдохшимся человеком, мечтающим только о подушке и сне, — не просто норма, а правило приличия. Но вопреки ему, Луиза Грин источала бодрость на манер маленького бесперебойного генератора и спешила домой не для того, чтобы незамедлительно рухнуть в кровать. Ей хотелось побыстрее очутиться в своей уютной квартирке ради возможности незамедлительно оседлать творческую волну и облечь в текст все посетившие ее идеи.

Ничто не способно было сбить Крошку Лу с пути вдохновения. Ни надоедливый моросящий дождь, ни ветер, ласково пошатывающий дорожные знаки. Случись даже буря, Луизе она не стала бы помехой: девушка лишь крепче бы прижала к себе пакет с китайской лапшой, подняла воротник повыше и ускорила шаг. Впрочем, Крошке Лу все-таки пришлось это сделать. У непогоды на город имелись собственные планы, противный дождик превратился в настоящий ливень — и все, что оставалось воодушевленной писательнице в полицейской форме, так изящно перепрыгивать через лужи весь остаток пути с зонтиком и будущим ужином наперевес.

Очутившись в желанном тепле, Луиза шустро распределила обувь и верхнюю одежду по местам, а затем на скорую руку соорудила не слишком-то полезный ужин. Пока изыск народной кухни доходил до нужной кондиции, Крошка Лу переоделась в удобный домашний костюм и стянула волосы в небрежный пучок. Ловко орудуя вилкой, Луиза с аппетитом уничтожила продукт питания, заварила чашку кофе — и спустя каких-то пятнадцать минут после прибытия домой уже устраивалась в удобном гнезде из одеяла, усевшись перед ноутбуком. Посмотрела на пустое окно текстового редактора, вдохнула аромат кофе и занесла пальцы над клавиатурой.

— Ну что ж, господа, — обратилась Крошка Лу к невидимым собеседникам. — Извините, но сегодня я вас сведу.

«Деловое сердце», шустро набрала название сержант Грин — и парой легких движений превратила капитана Аддамса в Марка Шульца, генерального директора технической мегакорпорации «Шульц Индастриал Супер Техникал». Марк, который в другом районе города в этот момент почему-то икнул, втайне от самого себя сменил стандартную полицейскую форму на деловой костюм из последней коллекции и обзавелся ледяным, как десять айсбергов, взглядом. Теперь он владел компанией, построенной с нуля его собственными руками. Превозмогая сложности и кризисы, тщательно собирая команду, он превратил маленькую трухлявую лодку мелкого бизнеса в шикарный деловой лайнер, ныне уверенно прокладывающий себе путь в сторону бухты финансового изобилия. Подчиненные, завидев сурового босса, бросались в стороны — и тут Луиза всего лишь чуть-чуть приукрасила реальность, — а сладить с господином «Шульцем» было никому не под силу.

Луиза закусила губу и перечитала написанное. Придирчивым взором девушка несколько раз прошлась по строчкам и довольно кивнула. Такой образ вполне подходил капитану Аддамсу из альтернативной Вселенной и предвещал множеств сюжетных ходов.

Но для начала в сюжет нужно было ввести еще одного персонажа. Того единственного человека, кто из всех живущих на планете Земля мог бы обуздать холодного и сурового красавца. А именно, Адриана Беннера, гениального, нахального и обаятельного представителя компании, с которой «Шульц Индастриал» вели переговоры. Его Крошка Лу наделила отменной фигурой, обольстительной внешностью и умопомрачительной харизмой, способной разрушить любые переговорные стены.

Но не тут-то было!

По задумке сержанта Грин первая же встреча ее героев закончилась грандиозным скандалом, а его свидетелями стал все присутствующие на встрече члены совета правления корпорации. Господин «Шульц» импульсивно швырял предметы, господин «Беннер» ехидно посмеивался, невольные зрители делали ставки, пытаясь решить, кто одержит верх в этом противостоянии.

Руки сержанта Грин порхали над буквами, слова как по команде складывались в предложения — и вот в текстовом файле прибавилось две страницы, посвященных исключительно ораторским баталиям ее героев. Крошке Лу даже не пришлось задействовать всю мощь богатого воображения: прототипы героев любезно обеспечили ее неисчерпаемым количеством исходного материала, да так, что только успевай записывать. От Луизы требовалось всего лишь записать услышанное, что она успешно и реализовала.

Оценив достигнутый прогресс, она сделала щедрый глоток кофе и хмыкнула.

— Замечательно. Теперь лифт. Без сцены в лифте нормальной истории не получится.

Одно предложение, второе, пятое: и вот успешные бизнесмены «Шульц» и «Беннер» оказываются заперты в замкнутом пространстве бесповоротно застрявшего лифта. Следуя выдуманному Крошкой Лу порядку, они перешли от очередной перепалки к обмену колкостями, от упражнений в язвительности — к мирной беседе, а завершили разговор, сидя на полу в злосчастном лифте. Оба без пиджаков, с ослабленными галстуками, немного лохматые — другими словами, достаточно потрепанные для того, чтобы донельзя впечатлить пришедших им на помощь охранников и техников.

— Хе-хе, — довольно хохотнула Крошка Лу. — Так-то лучше.

На мгновение Луиза задумалась. Интересно, как повели бы себя капитан Аддамс и консультант Мерфи, застрянь они в лифте на самом деле? Вооружившись едкими замечаниями, вступили в очередную схватку? Или, отринув все старые конфликты, ринулись в пучину страсти и, не сходя с места, набросились друг на друга со страстными поцелуями? Их одежда пришла бы в полный беспорядок, пуговицы полетели в стороны, за ними последовали ремни...

Луиза тряхнула головой и похлопала себя по щекам. Мечты мечтами, но сержанту Грин еще как-то завтра в глаза начальнику смотреть. Она представила, как заходит в кабинет, видит, что Марк и Адриан вновь о чем-то жарко спорят — и снова хихикнула. Ей было приятно и волнительно знать, что у нее есть маленькая тайна, а прототипы ее персонажей будут дискутировать в тот момент, когда Луиза уже успела подвести их к романтической арке.

Еще один глоток, новая страница — и внезапный сюжетный поворот. Господина «Беннера» крепко подставили, обвинив в утечке данных. Совместный контракт под угрозой срыва, руководство компании «Беннера» на все лады требует его уволить. Честь и гордость не позволяют ему опускаться до оправданий перед теми, кто поверил слухам и позабыл обо всех его достижениях и огромном вкладе в успех. Подобно одинокому самураю, он готов понести незаслуженное наказание и уйти в закат, оставив все интриги бизнес-мира позади. «Беннер» полагает, что «Шульц» не станет рисковать компанией и не настолько доверяет ему, чтобы позволить и дальше участвовать в оформлении сделки. Потому даже не пытается с ним объясниться.

Наступает момент ключевого совещания, «Беннер» сидит, опустив голову, — и тут его глаза округляются, брови взлетают на лоб, а сердце заходится в бешеном ритме. Ведь «Шульц» встает и заявляет:

— Если он уходит, ухожу и я, а вместе со мной уходят все мои деньги.

И вот он, грандиозный финал! «Шульц» и «Беннер» стоят на крыше небоскреба плечом к плечу, смотрят на огни города и понимают, что возможностей перед ними столько же, сколько внизу фонарей. В том числе возможностей быть счастливыми вместе. «Шульц» берет «Беннера» за руку...

— Сказано должны поцеловаться, значит, целуйтесь! — заявила Луиза и написала желанную сцену.

Убедившись, что ее стараниями у обоих героев опухли губы и затекли шеи, Крошка Лу сохранила файл, закрыла ноутбук и допила остатки уже остывшего кофе.

— Утром надо будет отредактировать. Надо добавить дождь в конце, так будет романтичнее. Драку в ресторане, какое-нибудь скрытое признание, а еще проявление заботы, — пробормотала Крошка Лу. — И надо решить, что делать с рейтинговыми сценами. Хм, или написать отдельную историю? Ладно, потом решу.

Засыпала Крошка Лу с улыбкой. Пусть в реальности капитан Аддамс и консультант Мерфи никак не сообразят, что созданы друг для друга, в придуманном Луизой мире они все равно будут вместе.