Тёмный дворецкий: наследники.

Он остался лежать так: весь мокрый, с красной спиной, в штанах и ботинках. Я стала гладить его голову, и он закрыл глаза. Сомневаюсь, что он спит, но пусть лежит. Его волосы такие гладкие, а лицо измученное, но спокойное. Спина стала медленно заживать, все-таки его регенерация хороша, дыхание стало спокойным и размеренным, что не могло не радовать.

Меня клонило в сон, не удивительно, с моим-то режимом удивляюсь как я вообще еще не вырубилась, но вставать я пока не собиралась. Ох, черт глаза слипаются, я только на секунду прикрою их, на минуточку или на часик...

POV Клод

Я почувствовал, что ей хочется спать. Она закрыла глаза и заснула, что в принципе не удивительно, она мало спала до этого. Как она не потеряла равновесие и не упала, я не знаю, но это сейчас было мало важно. Мне пришлось встать, спина немного болела, но это мелочь, я взял заснувшую леди на руки и положил в кровать, укрыв одеялом. Натянув на себя рубашку и фрак, я уже хотел покинуть ее комнату, как вдруг госпожа что-то невнятно сказала. Подойдя к ней ближе, я услышал:

- Не уходи... - сказала леди сонным голосом.

Я же решил, что это было адресовано не мне и хотел уже уйти, но она схватила меня за руку и сказала снова:

- Не уходи... - она повернулась на бок в мою сторону, держа меня за руку.

Мне ничего не оставалось, кроме как сесть рядом с кроватью. У нее железная хватка, боюсь, что в следующий раз уберу руку, она проснётся и пойдет работать. Этого нельзя допустить, пусть поспит, пока может. Я сел рядом с кроватью леди, держа ее за руку, вытянул одну ногу, другую прижал к груди и запрокинул голову на матрас. Это будет долгая ночь.

End POV Клод

Наступило утро, в поместье Транси стояла гробовая тишина. Ветер проникал в открытые окна разносил по дому свежий морозный воздух, попутно развевая занавески. На улице конец ноября, бледный свет отражается в лужах, покрывшихся тонким льдом. Облака плотными массами летели по небу, время от времени загораживая солнце, создавая странную игру света и тени.

Но вот в поместье началось какое-то движение. Алиса Транси проснулась, села на кровати, потянулась, медленно поморгала и легла обратно раскидав руки в разные стороны. Она стала разминать кисти рук, хрустеть костяшками, а потянув руки, юная графиня нащупала что-то мягкое.

- Мммм... мягкое, пушистое... Так стоп... мягкие, пушистые и гладкие волосы... Клод какого хера ты в моей комнате с утра пораньше?!

Демон лениво открыл глаза и уставился на Алису. Клод встал с пола по стойке "смирно" и стал изъяснять ситуацию:

- Ночью вы заснули, и я положил вас на кровать, потом я хотел уйти, но вы схватили меня за руку и отказывались отпускать. - спокойно говорил дворецкий.

Девушка задумалась, она потирала указательным и большим пальцами подбородок и щурила глаза, будто старый мудрец свою седую бороду.

- Звучит правдоподобно. Я могу говорить во сне. Я тебе верю, Клод. - сказала она, лучезарно улыбнувшись.

Дворецкий натянуто улыбнулся, облегчённо вздохнув.

- Клод... как ты себя чувствуешь? - спросила она, вставая с кровати, но не смотря на него.

Он удивился ее вопросу, но ответил:

- Все хорошо, госпожа. Вам не о чем переживать. - сказал он, добро улыбнувшись.

Алиса обернулась к нему лицом, оглядела его с ног до головы, а потом с грохотом села обратно на кровать, уткнувшись лицом в ладони.

- Прости... прости меня... прости, я больше никогда не возьму в руки эту дрянь... прости меня... - говорила она, превозмогая желание расплакаться здесь и сейчас.

Клод очень удивился, присел рядом с ней на колени, взял ее руки в свои крепкие ладони, скрытые под белыми перчатками дворецкого, и посмотрел ей в глаза. Глядя в его золотые, как цитрин, глаза, девушка расплакалась.

- Прости... прости меня... - говорила она, утирая слезы, что медленно стекали по ее лицу вниз и капали на пол.

Лицо демона стало очень грустным. Он потянул руку к ее лицу и вытер слезы большим пальцем, попытавшись улыбнуться.

- Леди, прошу не извиняйтесь. Все ведь хорошо, вам не за что себя винить. Прошу перестаньте плакать. - говорил он, утирая ее слезы и грустно улыбаясь.

- Но ведь тебе было больно... и тут ни что меня не оправдает. Я чувствую себя так отвратительно... прости меня... - сказала она и залилась слезами пуще прежнего.

Клод взял ее лицо в свои ладони и вытер набежавшие слезы большими пальцами, глядя ей в глаза.

- Госпожа, я ведь сказал вам не извиняться. Пожалуйста не думайте об этом. Я солгу, если скажу, что мне было не больно, но ведь вам было больнее, когда я врал и вредил вам? Так что забудьте, прошу.

Алиса смотрела на него и слезы текли, не переставая. Ей было стыдно и противно, что она так поступила с ним, ей было плевать сколько раз боль причиняли ей, она не могла злиться на того, кто был на ее стороне, несмотря ни на что. Она положила свои ладони на его лицо и уткнулась лбом в его лоб.

- Ты же всегда на моей стороне? - спросила девушка, заикаясь.

- Всегда. Я всегда на вашей стороне, госпожа. - сказал демон, глядя в ее зелёные глаза.

Девушка сквозь слезы улыбнулась.

- Спасибо.

Клод лишь добро улыбнулся.

И просидели они так минут пять, пока Рино не потревожил эту тишину, агрессивно дергая дверную ручку. Клод поднялся с пола и открыл дверь парнишке, который явно не мог подождать еще пару минут. Он забежал в комнату, чуть не запнулся о порог, посмотрел в заплаканные глаза девушки, на спокойную мину демона и потом снова на Алису, словно хотел сказать что-то очень важное.

- Что случилось, Рино? - спросила она, полностью успокоившись, и похлопав себя по лицу, дабы полностью привести себя в форму.

- Ааа... эээ... там какие-то люди пришли, богато одетые, говорят вы их сами пригласили. - растерявшись, ответил парень, что стоял рядом с дверью в большой футболке и свободных штанах. Пижама у него такая.

Алиса снова задумалась, а потом резко встала, словно вспомнила самую важную вещь на свете.

- Точно, точно. А который час вообще? - спросила она, рыская в своем шкафу в поисках чего-то ей нужного.

- Пятнадцать минут первого. - ответил демон, поправив перчатки на руках и очки на носу.

- Так, что?! Хотя, так даже лучше. Джентльмены, вы должны мне подыграть, понятно? - спросила она, встав посреди комнаты, так ничего нужного и не найдя.

Рино ничего не понял, а до Клода дошло, потому что он всегда все и про всех знал. И пока парнишка не догонял ход мыслей Алисы, демон щелкнул пальцами и в воздухе зависло нужное ей платье. Рино же этого, видимо, не заметил, раз не задал лишних вопросов. Это и удобно.

- Оооооо, блестяще. Спасибо, Клод. - сказала Алиса и убежала в ванную.

- Я так и не понял, что значит подыграть? - пропустив девушку в ванную, спросил парень.

- Люди, которые пришли сегодня к госпоже, хотят заключить с ней брак, сегодня она должна с ними познакомиться и тихо решить с кем будет в дальнейшем общаться и в итоге заключит помолвку. Но леди не хочет замуж, вообще в принципе, поэтому ей нужно аккуратно, но со вкусом послать их подальше и для этого ей нужны мы с тобой. Подыграть значит невинно и красиво отвечать на заигрывания госпожи, дабы отвадить этих назойливых людей. Теперь понятно? - спокойно объяснял демон, заправляя постель Алисы.

- З-заигрывания? А если госпожа захочет меня п-поцеловать? - заикаясь, спросил парень и покраснел.

- Значит, тебе нужно будет ответить на поцелуй. Нежно и красиво. - невозмутимо ответил Клод, будто это сущая мелочь, и поправил очки, отправившись к гостям.

Рино все еще был красный, как помидорка, но пошел переодеться. Дворецкий открыл дверь гостям и проводил их в гостиную.

POV Алиса

Н-да, неудобно с Рино получилось, он ведь ничего не знал, а сейчас должен как-то выкрутиться. Ну, буду верить, что он все понял. А с этими женихами ситуация вообще смешная. Все они - аристократы, желающие за мой счет поднять свое влияние, в первую очередь этот брак только ради выгоды. Я так не хочу, они воспользуются мной и все, дальше я буду не графиней, а женой графа, на кой черт мне это надо? Правильно, ни на какой, но послать их открытым текстом нельзя, поэтому сделаю это красиво и изящно. Я пошлю их далеко и надолго, приложив минимум усилий. Плюс это отдельное удовольствие издеваться над этими ничтожествами. План состоит в том, что я - вся такая невинная буду уделять максимум внимания Клоду и Рино, а своих чертовых гостей замечать не буду, а платье мне нужно, для того чтобы подарить им надежду и забрать, резко и жёстко. Мол: "видите красоту, видите видите? Посмотрели и хватит, она для прекрасного дворецкого и лакея. А вы лесом идите, жалкие паразиты." Как-то так.

Я вышла из ванной, пришла в свою комнату и обнаружила в дальнем углу комнаты размотанный хлыст, что чудом не попался на глаза Рино. Черт... мне все еще стыдно за вчерашнее. Чувствую себя отвратительно, будто я такая же противная, как большинство людей. Плохо. Но с другой стороны раз этот хлыст может причинять вред демонам, эта штука может быть неплохим оружием. Удобно, надо будет как-нибудь наведаться в магазин того старого жнеца. Может еще что интересное найду. Нужно спрятать эту дрянь и не какое-то время забыть о ее существовании. Я убрала хлыст в Нарнию моей комнаты, а именно в шкаф.

Так, ладно, оставив прочие мысли на потом, я оделась в красивое платье, расчесала волосы, сделала причёску - да хвостик с отдельными свободными локонами на висках, прям сложность сложная, и спустилась на второй этаж. Там меня при параде ждал Рино в фраке. Так, носокровь, тихо... тихо на мне чистое платье. Вдох выдох и пошли. Я протянула Рино руку, он ее взял, покраснел и повёл меня на первый этаж.

- Не переживай, Рино. Если будешь так краснеть, нас раскусят, все должно выглядеть так, будто это обыденное.

- Д-да. - заикаясь, ответил парень.

Я сильнее сжала его ладонь, он повернул голову в мою сторону, а я посмотрела в его голубые глаза и улыбнулась. Он засмущался еще сильнее, видимо совсем не может спокойно общаться с противоположным полом. Ну, ладно. До первого этажа осталось около шести ступенек, как вдруг я оступилась и кувырком полетела вместе с Рино вниз. Жизнь пронеслась перед глазами, хоть и прилетели мы довольно быстро. Ох, лучше бы я ее не видела от начала до конца...

- Рино, ты в порядке?

Он был в сознании и даже стоял на ногах. Это я сидела на полу принцессой беспомощной. Он протянул мне руку и помог подняться.

- Вы в порядке, госпожа? - спросил он, когда я встала на ноги.

Теперь была моя очередь краснеть, ибо это было словно в сказке. Вообще сюрприз, что я с моей удачей себе ничего не сломала, также как и Рино. Он отвёл взгляд в сторону, потом снова вернул на меня, мило улыбнулся и поцеловал мою руку в перчатке, прикрыв глаза.

- Р-Рино, зачем ты... - хотела спросить я, как поняла в чем соль.

Эти жалкие создания, сейчас видят нас, и потому Рино ведёт себя так галантно. Я сделала самое обворожительное и немного надменное выражение лица: игра началась. Рино оторвался от моей руки и поклонился, будто ничего не случилось. Я же в свою очередь мило улыбнулась.

- Кхм... кхм - послышался сигнальный кашель одного из гостей.

Я обернулась и моим глазам представились четверо очень наглых людей: барон Ленс, виконт Цион, герцог Шефрон и маркиз Десоль. Ну что ж познайте мой гнев, сволочи поганые, не заслуживающие моего внимания, но увы имеющие на это право.

- Добрый день, господа. Прошу простить, что вам пришлось меня ждать. - вежливо сказала я, чуть поклонившись.

- Добрый день, леди Транси. Не стоит так переживать, это мы виноваты, что пришли вас навестить с утра. - поприветствовал меня герцог Шефрон.

Маркиз Десоль подошёл ко мне, поклонился и нежно поцеловал мою руку. Черт, можно мне их пристрелить? Нельзя? Ну, ладно...Руку я убирать не стала. С его стороны это очень мило, но пошел он к черту. Все мы знаем, что ему этот брак нужен больше всего, потому что он подпольно продаёт наркотики. Посмотрев цены на его товар, я чуть не упала. На такие деньги можно месяц жить, как король и ни в чем себе не отказывать. Сразу ясно откуда у него такие деньги, а брак со мной для него, как подушка безопасности.

- Рада вас видеть, господин маркиз.

- Взаимно, леди Транси. - ответил он, голос у него ничего так, но это мелочь, Клода и Рино ты не переиграешь.

- Госпожа, ваша туфля. Она упала рядом, когда вы с лестницы слетели. - сказал Клод, подойдя ко мне со спины. Вовремя.

- Да? Какая я неуклюжая.

Демон преклонил колено, я приподняла подол платья и ногу. Клод помог мне надеть туфлю. Надеюсь я не покраснела, иначе это нас выдаст. Но реакция у них что надо. Их лица выражают полное непонимание происходящего. Ну что съели? Вот как надо со мной обращаться: нежно, аккуратно и без противных скрытых мотивов. Когда же Клод закончил, он встал и пошел на кухню.

- Прошу за стол, обед готов. - сказал он, стоя в дверях.

Гости прошли в столовую. Я уже хотела сесть за стол, Клод бы как обычно придвинул стул, но тут стул задвинуть мне помог барон Ленс. Он лучезарно мне улыбнулся, на что я ответила не менее любезно.

- Благодарю.

- Это мелочь. - сказал он, сев за стол рядом со мной.

Гости расселись по своим местам, Клод подал обед.

- Тема сегодняшнего обеда: "Японская кухня ". Поэтому в качестве супа выступает рамэн. - сказал демон, ставя тарелки на стол.

Аристократы его как будто не замечали сосредоточив свое внимание на мне. С их стороны это как минимум не уважительно к людям, принадлежащим хозяину дома, это все равно что проявить неуважение к господину. Фу, противные. Все принялись за еду, а демон ушел на кухню за следующими блюдами. Вскоре суп был съеден и подали основное блюдо: удон с морепродуктами. Опять же никто не заметил присутствия Клода. Все снова принялись за еду, вернее пытались, ведь похоже никто не знал как есть удон двумя палочками. Дурни, а я досконально изучила японскую кухню, так что знаю как пользоваться этой ерундой. Я взяла палочки и стала аккуратно, как леди елки-палки, кушать. Глядя на меня, глупые мужчины поняли как надо это делать и тоже принялись за основное блюдо.

Вдруг в столовую на всех парах вбежал Рино, споткнулся о порог и упал. Молодец, как раз вовремя, а то меня достало смотреть на эти скучные физиономии. Я встала из-за стола и в гробовой тишине, сопровождаемая заинтересованными взглядами гостей, подошла к Рино, чтобы помочь ему подняться. Он нерешительно поднял на меня взгляд - чудесно играет.

- П-простите, что помешал, госпожа. - ути еще и заикается, то, что нужно.

Я присела на корточки, взяла его лицо за подбородок двумя пальцами и нежно, почти пошло, посмотрела в его красное личико.

- Ты нам ни капли не помешал, мой хороший. Ты не ушибся?

- Н-нет. - еще больше покраснев, ответил парень.

- Это хорошо, поднимайся. - я встала на ноги и протянула руку парню.

Он взялся за руку, поднялся на ноги, смотря в пол. Непорядок. Я снова подняла его личико двумя пальцами, чтобы он смотрел на меня, нагнула его так, чтобы его ушко было на уровне моего рта и шепнула:

- Ты молодец, но пожалуйста не отводи от меня взгляд. Я чувствую будто делаю что-то противное и мне становится дурно. Хорошо?

-Д-да, госпожа. - чуть заикаясь, тихо ответил парень.

- Так, а что такого важного ты мне хотел сообщить, что ты так быстро бежал, аж порог не заметил и упал?

- В-вам письма принесли, я думал... сейчас подходящее для этого время... простите. - говорил он, то глядя на меня, то отводя взгляд в сторону.

- Молодец, отнеси их мне в кабинет, я позже их посмотрю. Хорошо?

Рино кивнул, поклонился и покинул столовую. Я же села обратно за стол, взгляды всех присутствующих были направлены на меня. Они искренне не понимали, хотя больше не хотели принимать, почему я столько внимания уделяю парнишке. Конечно, не принимают, они ведь привыкли, что все простые люди для них обслуживающий персонал. Отвратительно. Я мило улыбнулась гостям и продолжила трапезу. Вскоре и с удоном было покончено и Клод подал зеленый чай с моти. Я слышала это очень вкусный десерт, и мои ожидания меня не обманули. Моти очень вкусные, а чай просто сказка. Эти противные людишки даже не оценили труд прислуги хозяина дома, как не культурно. Это же простейший этикет. Еще удивляетесь, что это я вам внимание не уделяю.

- Леди, вы слышали о чудовище, что ночами бродит по улицам Лондона? - подал голос герцог. Видимо, ему очень не нравилась эта гнетущая тишина.

- Хм, не припомню, чтобы слышала о подобном, может просветите меня? - это действительно звучало интересно, настолько, что я даже поставила чашку с чаем в сторону, полностью сосредоточившись на новой информации.

- Ночами из темных переулков города выходит чудовище с ярко-желтыми змеиными глазами. Говорят, он больше взрослого мужчины раза в два, а его кожа переливается в ночи белым светом, будто чешуя. Ходит слух, что он сбежал из лаборатории недалеко от города, пред этим убив весь персонал. - говорил герцог, смотря на меня.

- Вот как? Интересно. Ясно, его никто не поймал еще?

- Нет, леди. Но ходит слушок, что этим активно занимается Скотланд-Ярд. - растерянно, но с долей азарта ответил герцог.

Это и в правду было занятно. Чешуйчатый монстр, что сбежал из лаборатории и убил всех там. Но если он нападал на людей в городе, то ему не жить. Было бы очень интересно увидеть его, он бы мог быть мне полезным. Возможно, в одном из писем королева приказала поймать его. Будет отвратительно, если его захотят вернуть обратно в лабораторию. Значит тем более мне нужно его поймать.

Десерт был съеден и все встали из-за стола. Дворецкий все это время стоял за моим креслом на дистанции метра. Я подошла к Клоду, опустила его лицо за галстук на уровень моих губ и нежно, аккуратно, мимолётно поцеловала его в щёчку. Ибо бесят меня эти мерзкие взгляды со стороны тех аристократов. Посмотрим на их реакцию и... бинго, они вне себя, потому что видите ли уделяю внимание только своим мальчикам.

- Спасибо за обед, Клод. - сказала я, улыбнувшись.

- Для меня честь служить вам. - сказал он, положив руку на сердце, и поклонился. Его уши чуть покраснели. Мило.

- Пройдемте в бильярдную, сыграем. - весело, как ни в чем не бывало сказала я и повела гостей, под руку с Клодом, в бильярдную.

На первом этаже, справа от главной двери была большая черная дверь с позолоченной ручкой. Демон открыл дверь, и мы прошли в комнату, в центре которой стоял бильярдный стол, на стене висела мишень для дартс, на другой была стойка с киями, а в третьей стене был камин и рядом стояли кресла с шахматной доской на журнальном столике.

- Сыграем пару партий в бильярд, если вы не против?

- Это честь для всех нас, леди Транси. - сказал за всех герцог. - Но на что мы будем играть?

- А чем вас не устраивает сам процесс, то есть игра без цели, просто наслаждение игрой? - спросила я.

- Ах, прошу простить мою грубость, просто я подумал игра с призом для победителя будет интересней, чем без него. - ответил герцог.

- Хм... да вы правы, на что вы хотите играть?

- Как насчёт права быть вашим кавалером на завтрашнем балу? - подал голос барон.

Хитро, ничего не скажешь. Но у меня есть демон, который несомненно не позволит мне проиграть. Что ж, ну, ладно, игра, так игра.

- Я принимаю ваше предложение. - я села в кресло возле камина и достала ножи для метания. В бильярд я играть не умею, но в дартс меня никто не переиграет, слишком хорошо меня этому обучили в детдоме. Все равно до моего удара еще уйма времени

Джентльмены разобрали кии, но остался еще один. Клод посмотрел на кий, потом на меня, а затем сказал:

- Могу я тоже принять участие в вашем соревновании? - сама невинность.

Гости презренно посмотрели на лапочку-дворецкого, но тот обращался только ко мне. Умница, втаптывай их достоинство в грязь.

- Я только за. - сама невинность.

Гости удивились, переглянулись, посмотрели на меня и встали как на похоронах. Понятно, им не приходилось испытывать такого, оно и понятно. Можно догадаться как они себя ведут с прислугой дома.

- Я тоже не против. - подал голос барон. Очень разумное решение с его стороны.

- Чем больше людей, тем веселее, не правда ли? - ответил виконт.

Маркиз и герцог тоже молча согласились. Пока господа готовили кии для игры, я подозвала Клода к себе, он подошел и наклонился на уровень моего лица, после чего я шепнула:

- Выиграй - это приказ.

- Слушаюсь. - ответил он, прикрыв глаза.

Игра началась. Первый удар был за герцогом. Он наклонился к самой столешнице, по удобнее взяв кий и ударил кончиком по битку. Белый шарик покатился по зелёной бархатной поверхности и раскидал остальные пятнадцать в стороны. Так получилось, что два шара все-таки закатились в лунки, пока остальные пусто стучали, ударяясь друг о друга и борта стола. Краем глаза я заметила торжествующую физиономию герцога и усмехнулась, запустив в центр мишени два ножа, несомненно, попав в цель, чем вызвала удивлённые и чуть напуганные взгляды всех присутствующих. Только Клод смотрел на меня с уважением, за что ему спасибо на добром слове. Следом за герцогом по битку ударил маркиз, перед этим походив вокруг стола. Видимо искал точки, с которой лучше ударить. Увы, но выглядело так, будто он, как индюк ходит вокруг, пытаясь понять что к чему. Маркиз загнал один шар, растолкав в разные стороны все остальные. Хех, так будет сложнее загнать остальные шары. Я запустила в мишень еще один нож и, естественно, попала. Спасибо, моему детству в детских домах. Следующий удар был за бароном, что долго не думал и ударил по битку, загнал в лунки два шара. Это был хороший удар, не спорю. По сравнению со мной, они все профи в бильярде. Вот теперь была моя очередь. Ииии... играть в бильярд я не умею. Даже не знаю, с чего это предложила. Я неуклюже встала возле стола и по удобнее взяла кий, черт, лишь бы не выронить его. Наверняка, я сейчас выглядела как школьник, что вышел на сцену и не понимал, что ему делать. Я наклонилась к самой столешнице и выглядело это, наверняка, убого. Видимо, настолько, что виконт решил подойти ко мне со спины, положил свои руки на мои, то есть держа кий моим руками и почти что лег на мою спину своей грудью. Слишком близко. Мне не комфортно. Он сделал удар, пока я сдерживалась, чтобы не врезать ему локтем под ребра и не прирезать его здесь и сейчас. Прикосновения. Ненавижу лживые прикосновения. Так получилось, что Виконт моими руками загнал один шар в лунку, раскидав в стороны остальные. Шаров стало меньше. Девять шаров в самых невыгодных точках столешницы. Что ж. Плевать. Я снова села в кресло, достав девять маленьких ножей. Виконт смело встал во главе игрального стола и взял кий удобнее. Он прицелился и ударил по битку кончиком кия. Шары заметались по зелёному бархату стола, сталкиваясь и ударяясь о борта. Вскоре стук стих, а четыре шара оказались в лунках. Восторженные аплодисменты со стороны герцога, барона и маркиза не сбили мой прицел и я преспокойно запустила сразу четыре ножа в мишень. Клод чуть усмехнулся себе в кулак, но сразу же вернул на родину этот идеальный покерфэйс. Гости надменно уставились на моего дворецкого, думая, что он не загонит все пять шаров. Я же даже не сомневалась в нем. Он - демон, мой демон-дворецкий, значит обязан победить. Клод наклонился к столу и прицелился кончиком кия на биток. Боковым зрением я увидела его красные глаза, что стали такими лишь на долю секунды. Он ударил кием по белому шарику и загнал все пять шаров в лунки, самым изящным образом. Мужчины в недоумении уставились на дворецкого, а Клод мило улыбнулся, даже как-то надменно.

- Какая неожиданность. Клод победил, молодец. - хвалила я своего идеального дворецкого, встав с кресла и запустив в мишень пять последних ножей.

- Ваша похвала - лучшая награда для меня. - говорил он, убирая кий.

Виконт мирно аплодировал Клоду, не теряя маски самообладания. Аплодисменты поддержали и остальные, но выглядело это низко. Будто они вообще не привыкли проигрывать, и сейчас дворецкий семьи Транси втоптал их гордость в пол. Пусть так, вообще не колышет, они лишь лживые паразиты, что не должны даже смотреть в мою сторону, боясь лишится жизни.

- Ох, как быстро летит время. Клод, приготовишь нам зеленый чай? - говорила я, выходя из комнаты. Со мной свои маски они не снимут. Но и не с Клодом, для них он выглядит угрожающе. Потому это будет Рино, перед которым я обязательно извинюсь позже.

- Конечно, миледи. - Дворецкий милейше улыбнулся, понимая что к чему и покинул комнату вслед за мной.

POV Рино

Я все это время стоял за дверью или же болтался по дому без дела, не смея зайти, потому что... я лишь лакей, а мистер Клод - дворецкий. Что уж там госпожа. Честно, я не понимал, чем мог пригодиться госпоже, если у нее есть этот монстр-дворецкий, что сильнее любого человека. Я ведь простой бездомный парнишка, что даже читать не умеет нормально. Я не умею стрелять, как госпожа, у меня нет силы и навыков мистера Клода. Так зачем? Мои раздумья прервал дворецкий, что потрепал меня по плечу, вырывая из плена собственных мыслей.

- Отнеси чай гостям в бильярдную, пожалуйста. - серьезно, даже холодно, говорил он, протягивая мне поднос с чайным сервизом и сладостями. Честно, удержать все это было тяжело, а мистер Клод носил такое каждый день по несколько раз в кабинет госпожи. Я справлюсь.

Я уверенно кивнул, дрожащими руками крепко держа поднос. Без стука я зашел в бильярдную и, кажется, помешал их разговору. Госпожи в комнате не было, только гости, потому я немного растерялся, но сразу же собрался. Краем глаза я заметил странную улыбку со стороны одного из гостей, мистер Клод назвал его виконтом, но понять смысл этой улыбочки я не успел, потому что полетел вперед, о что-то запнувшись. Не знаю как так получилось, но я разбил весь сервиз и раскидал все сладости. Ох, черт, мне влетит. Но стоило мне поднять взгляд, я понял, что все хуже, чем я полагал. Часть сладостей и чай соответственно испачкали маркиза и барона, от чего их физиономии стали красными, а из ушей валил пар из-за гнева. Я быстро встал с пола, но что делать я не знал, потому достал из кармана фрака платок, надеясь хоть чем-то помочь.

- П-простите, мне очень жаль... я случайно... я не... - договорить мне не дали, потому что в следующий миг я получил жёсткую пощёчину от человека, которого мистер Клод назвал маркизом, что, кстати, вскипел от злости. Остальные гости лишь злобно улыбнулись, держа руки на груди. Они страшные.

- Бесполезный отброс, у тебя что? Руки не из того места растут? Или же ты совсем страх потерял, будучи любовником Алисы Транси?

Что? Любовником? Но ведь это не так. Я просто работаю в этом доме. Госпожа мне о подобном не рассказывала. Неужели я и вправду здесь в качестве любовника Алисы? На это вопрос мне ответ тоже никто не дал, потому что маркиз хотел ударить меня вновь, я отошёл назад, а руку гостя на пути к моему лицу остановил мистер Клод и нож, что пролетел рядом с ухом маркиза и прилетел прямо в стену.

- Руки прочь от моего слуги. - грозно сказала Алиса, появившись на пороге комнаты.

Клод отпустил руку маркиза, от чего гость презрительно уставился на невозмутимого дворецкого. Алиса зашла в комнату, прожигая каждого гостя гневным взглядом, будто дикая кошка. В непонимании и даже в лёгком страхе, мужчины разошлись в стороны, вернее все, кроме маркиза, что, видимо, хотел доказать свою правоту.

- Кто дал вам право прикасаться к этому слуге? - грозно говорила она, словно сейчас растерзает его голыми руками.

- Ваш слуга совершил ошибку. Слуг нужно наказывать за плохую работу. - отвечал маркиз, его голос не дрожал, а сам он отряхивал руки от остатков сладостей и чая.

- Ключевое слово "ваш", то есть мой слуга. Вы не имеете никакого права к нему прикасаться. - парировала госпожа. Честно, мне стало страшно от ее голоса и взгляда.

- Тц... он лишь слуга, что вы о нем так печетесь? Или же мы были правы и этот мальчишка ваш любовник? - с его лица не сходила надменная усмешка, что окончательно вывела Алису из себя, но она лишь устало ухмыльнулась, цыкнув зубами.

- А вам какое дело? Вы, видимо, очень любите лезть куда не следует, маркиз. Или у вас нос длиннее вашего гадкого языка?

- Очень даже наше дело. Мы пришли, чтобы вы решили с кем заключите помолвку, грубо говоря потенциальные женихи... а вы... - договорить он не успел, потому что госпожа громко засмеялась, чуть наклонившись вперед. Мистер дворецкий тоже тихонько смеялся в кулак, видимо, чтобы не терять перед гостями своего самообладания.

- Женихи? Да с чего вы решили, что хоть у одного из вас есть шанс? Вы ведь врёте, как дышите, а я ненавижу ложь. Так о какой помолвке может идти речь, если вы любите лишь выгоду от меня? - госпожа повернулась ко мне и положила свою ладонь на щеку, по которой мне дали пощёчину. - Прости, Рино... я не думала, что для снятия их масок будет нужно это... прости меня пожалуйста...

- А? Нет, нет, госпожа... - мой язык заплетался, а в голову не лезло ничего разумного. Она играет? Или ей действительно жаль?

Гости смотрели на Алису и меня, не понимая о чем она. Ох, как я вас понимаю. Я с первого дня здесь ничего не понимаю, так что вам еще повезло. Маркиз вскипел, он вырвал из стены, нож, что любезно не прилетел ему в лоб и угрожающе пошел на госпожу. Только вот, стоило ему сделать шаг в сторону Алисы, мистер Клод оказался за его спиной и наставил на шею маркизу золотые сервировочные ножи, заломив его руку за спиной, чем напугал и нападающего и остальных гостей. Алиса развернулась к маркизу, безумно улыбаясь и убрав руку с моего лица.

- Глупо... умереть так глупо... только вы так можете... - говорила она, доставая из кобуры под юбкой платья пистолет и на секунду оголив свое бедро, слишком сильно. Черт, надеюсь я не покраснел. - Направили на меня мой же нож в моем доме? Да у вас явно одна лишняя хромосома, ничтожный вы отброс...

- Вы не так все поняли... я просто хотел вернуть вам ваш нож, леди. Я бы в жизни не... - договорить ему не дал мистер Клод, что сильнее сжал его руку, от чего нож со звоном упал на пол из рук маркиза.

- Хватит лжи... это отвратительно... - угрожающе говорил дворецкий, не убирая ножи с его шеи.

- Убери свои руки. Ты забыл кто я, а кто ты? - визжал маркиз, только вот никто не приходил к нему на помощь, а госпожа сняла пистолет с предохранения, чем заставила всех и вся смолкнуть.

- Он дворецкий семьи Транси, пауков королевы. И он не дернется без моего разрешения. - гордо говорила она, смотря на Клода. Он же чуть усмехнулся на ее гордый взгляд.

Они хорошо друг друга понимают. Сразу видно, госпожа верит мистеру Клоду. Она отдаст приказ, а он его выполнит. Она защитит его от чужих слов и не позволит никому другому командовать им, а он защитит ее от всех бед. Они госпожа и дворецкий, а я здесь кто? Я здесь ничего полезного не делаю, о госпоже заботиться Клод, а я здесь зачем?

End POV Рино

Маркиз пытался вырваться и, честно, меня это задрало. Я подошла к нему вплотную и наставила дуло пистолета ему на лоб. Вот. Теперь в его глазах лишь страх, зрачки расширены, кожа побледнела. Идеально.

- Н-нет... не нужно... я в-все понял... - говорил он дрожащим и чуть срывающимся голосом.

- Что именно вы поняли? Что не стоит направлять нож на паука королевы? Или то, что в моем доме все подчиняется мне? Или то, что вам лучше не лезть не в свое дело? - еще чуточку и я спущу курок. Очень хочу прострелить его черепушку.

- В-все понял... я в-все понял... больше н-не повториться...

- Конечно не повториться, вы ведь все сейчас покинете мое поместье максимально быстро... стреляю я метко. - я, наверное, сейчас выгляжу как маньяк. Но ведь это идеально. Превосходно.

Клод любезно отпустил маркиза, и его взгляда хватило, чтобы прогнать всех гостей прочь из моего дома. Мне лишь нужно было безумно улыбнуться, чтобы добить их. Они ушли. Дверь за ними захлопнулась, а еще через пару минут машины вместе с ними покинули пределы моего дома. Наконец-то. Я радостно бросила пистолет в стену, где висела мишень и сбила ножи, что со звоном упали на пол. Облегчённо сев в кресло, я поняла, что что-то явно не так. Клод ушел за моим чаем и вкусняшками, а в комнате я была наедине с Рино, что в непонимании странно смотрел в пол, не поднимая взгляд на меня.

- Рино, что-то случилось? Ты обиделся, что я позволила ему ударить тебя? Прости... прости, я не должна была так действовать... - мне пришлось встать с нагретого местечка и подойти к нему. Мне действительно жаль, очень. Словами не описать, как мне жаль, что какой-то отброс посмел прикоснуться, не то что ударить, его.

Рино уставился на меня, и увы, я увидела то, что боялась увидеть в его глазах. Страх. Он боится меня? Или Клода? Или тех людей? Или все вместе? Как понять? Люди слишком сложные.

- Нет, вы тут не при чем. Просто... просто... - я не понимала, что он хочет сказать.

- Просто что? - терпение это не мое.

- Просто... зачем я вам? У вас есть мистер Клод. Он вас защищает, заботиться, а от меня только проблемы... я слаб и бесполезен для вас... - говорил он то смотря на меня, то отводя взгляд в пол, странно двигая руками. Волнуется.

- Ты не слаб, ты очень помог, когда мы были в Чатеме. Если бы ты не защитил меня на корабле, я бы тут не стояла. Ты такой сильный и быстрый. Я бы так не смогла. - это правда. Он быстрый для человека и у него потрясающая точность для ассасина, я даже пистолет с предохранителя снять не успела, а он уже глотки тем людям перерезал. Это ужасно сложно, но великолепно.

- Но вы не даёте мне никакой работы по дому, лишь говорите читать, писать и считать. Не отправляете меня никого убивать. Почему? Я ведь нужен вам в качестве убийцы, получается, но вы не поручаете мне убийства. Я ваш любовник? - он смотрел мне прямо в глаза, и казалось, он сейчас расплачется.

- Что?... Нет, вовсе нет. - черт это ведь совсем не убедительно. Действительно, все выглядит так, будто я хочу сделать его своим любовником. Черт. - Честно, я не хочу ничего подобного... ты просто здесь в качестве слуги, ничего более, ничего менее. Прошу верь мне...

Мне ничего не остаётся, кроме как просить верить мне. Я не могу это ничем подтвердить, не могу доказать, что я не лгу, потому что он все разложил по фактам. Черт, как же стыдно. Он ни за что мне не поверит. Он видел больше чем я. Хотя тут как посмотреть

- Я вам верю, госпожа... да даже если вы хотите сделать меня своим... разве у меня есть выбор? Без вас я никто... просто уличный мальчишка, который даже читать нормально не умеет... - он грустно усмехнулся.

Мне нечего ему ответить, потому что по факту да. Я дала ему дом, одежду, еду, работу и начальное образование... но я же могу это все отнять. У него и вправду нет выбора. Но я ведь не стану у него ничего забирать. Только вот он этому не поверит, ведь он видел больше, чем кто-то другой... ладно, к черту. Хочу, чтобы он мне верил. Очень хочу, иначе какой в этом смысл. Я несмело его обняла, прижавшись лбом к его груди.

- А... госпожа? - он не понимает... я тоже...

- Пожалуйста... верь мне, я обещаю, что не сделаю тебе ничего плохого.

- Верю, госпожа... - он мягко и так неумело, но чертовски мило обнял меня за плечи, пока я не смела поднять взгляд. Мне и стыдно и страшно и в какой-то степени немного плевать... противоречие во плоти.

От лица автора

Клод спокойно занимался приготовлением чая и печенья на кухне, сняв черный фрак, оставаясь в белой рубашке, рукава которой он предусмотрительно засучил, и галстуке лентой. Он сосредоточенно месил тесто в миске, серьезно смотря на эту однообразную массу. Чайник закипел, и дворецкий, как и положено профессионалу своего дела, заварил любимый чай своей госпожи - травяной зеленый чай. Он мирно заливал чайные листья и сушёные травы в фарфоровом чайнике с красивым узором из алых роз, пока не услышал грохот в саду. Печенье, как и положено послушной вкусняшке, пеклось в духовке, а Клод выбежал в сад, натягивая на плечи черный фрак. И увидел он в саду такую картину: два жнеца, один серьёзный и хмурый, с ним они недавно встречались, своими садовыми ножницами хочет проткнуть насквозь другого такого же очкарика с красными волосами и звонким голосом. Только вот этот красноволосый безумец скачет по саду, как букашка, уворачиваясь от косы смерти Уильяма. Так еще и смеётся, как дурак. Демон сперва немного опешил, а потом достал золотые ножи и метнул в обоих, порвав рукава их одежды и несильно ранив, чем привлек внимание обоих.

- Пошли вон из сада госпожи... - грозно сказал он, поправив перчатки дворецкого.

Алый жнец чуть фыркнул, а хмурый очкарик поправил главный атрибут шинигами своими садовыми ножницами. Грелль завел свою бензопилу и ринулся на Клода. Как никак Сентери - демон, а жнецы не впустят возможность убить нечистого. Уилл, что все это время стоял на спице забора спустился на землю и сильно вытянул свои ножницы, желая убить демона. Только вот он уклонился от обоих кос смерти, чуть отойдя в сторону и ножами направив ножницы и бензопилу навстречу друг другу.

- Ах, Клод, ты, конечно, не Себастьянчик, но твоя ледяная красота не может оставить меня равнодушным. Давай же сольемся в прекрасном алом танце нашей страсти и крови. - причитал красноволосый, освободив свою косу смерти от столового золота и вновь набросился на дворецкого, что ловко отбил удар косы смерти, выбил ее из рук жнеца и наставил ножи ему на шею, заломив руки за его спиной. Конечно же, милый Грель не упустил возможности позаигрывать я златоглазым демоном, только вот Клоду было глубоко плевать и он лишь фыркнул на эту неудачную попытку. И все было бы прекрасно, если бы коса Уильяма чуть не отрезала нос Клоду, заставив его отпустить жнеца и дав Греллю шанс сбежать из хватки демона. Алый жнец подобрал свою косу смерти и снова яростно бросился на дворецкого, безумно улыбаясь. Против двоих жнецов сражаться чертовски трудно, потому Клод сосредоточился на защите, блокируя их удары, пока лязг ножей и рычание бензопилы не заглушил выстрел.

POV Алиса

Я была с Рино, но вдруг услышала жуткий шум из сада. Естественно, я, как самый настоящий любитель проблем на свою пятую точку, выбежала из дома и прибежала в свой сад, что являлся шедевром пейзажного искусства, при том оставив нихера не понимающего Рино в комнате одного. Увидев, что за дрянь тут творится, я испугалась... за Клода. Два жнеца сразу... он, конечно, сильный, но судя по виду, против двоих он не может сражаться... по крайней мере не в таком виде. Если я хоть одну рану на нем найду от их, изнасилую обоих... ВЕШАЛКОЙ!!! Не злите русских девушек, они страшнее Сатаны. Я не придумала ничего лучше, чем выстрелить в небо. Пуля весело полетела вверх, прочь из дула пистолета, разрезая воздух и звонко хлопнув напоследок, чем заставила стихнуть весь прочий шум. Жнецы и Клод уставились на меня, а я спокойно держала пистолет в руке.

- Какого хуя тут происходит? Что за пиздец? Спирс, ебанный ты черт, ножницы от Клода убрал, пока я кое-что тебе ими не отрезала, красноволосик бензопилу на землю, иначе велика вероятность остаться без башки, тупорылое ты уебище. Клод, иди сюда...

Достаточно грозно? Или надо было еще пару раз смачно матюкнуться, чтобы они совсем удивились? В любом случае, они все сделали так, как я сказала. Уилл по-моему вообще удивился больше всех, аж очки поправил не ножницами, а руками. Офигеть!!! Они у него не просто для красоты!!! На этом моменте всем надо удивиться. Неизвестный мне красноволосый парень, вроде бы, положил бензопилу на землю, странно улыбаясь. Будто мазохист, что только что словил оргазм. Меня аж передернуло. Клод подошёл ко мне и поклонился.

- Простите за шум, госпожа. Я сейчас же выпровожу их отсюда. - говорил он, встав в полный рост.

- Погоди погоди, а ето ху? - спросила я, указывая на красноволосика, что радостно подбежал к нам и повис на ледяной глыбе, по имени Клод Сентери.

- Я Грелль Сатклиф... - улыбался своими острыми зубками жнец. Пиздец, у него прикус, конечно, прям дробилка. Сунь пальчик - будет фарщик.

- Чудесно, какого черта ты и твой дружок забыли в моем саду?

Я взяла Клода за руку и потянула на себя, мол: это моееееее. Но Грелль явно так не считал, а потому продолжал виснуть на моем дворецком.

- А... мы случайно... - говорил жнец.

- Ага ага, Уилл, забирай этого охламона и дуйте отсюда куда подальше. Давай давай кыш кыш. - я обращалась к ним обоим. Нет, совсем оборзели, нашли себе тут площадку для игр. Чертовы очкарики. Да будь они хоть трижды смерть с косой, мне похуй. Русских девушек и демоны бояться.

- С удовольствием...- хмуряшка, ножницами взял Грелля за шкирку и потянул на себя, что-то там причитая про то, как он ненавидит демонов и тд и тд. Старый пердун. Только вот существо неопределённого пола не хотело отпускать моего дворецкого, потому прицепилось лучше, как клещ, елы палы.

- Я с ним никуда не пойду... - печально говорил жнец.

- Пойдёшь пойдёшь. Клод, убери его с себя. - а то нашел себе качелю. Это мое чудо, я за это чудо заплатила, так что он - мой.

- Как пожелаете. - демон послушно снял с себя красноволосика и поставил на землю. И только жнец хотел вернуться обратно, как я выставила вперед пистолет и уставилась на него, мол: подходи подходи, в твоём организме явно не хватает пули. Жнец печально отошёл назад, но, видимо, чтобы разбежаться. Потому что через секунду он вновь прыгнул на Клода и прицелился к нему, как банный лист.

- Я уже мёртв, так что пули меня не берут... ах, никто меня не любит и не ценит... только ты, Клод, моя последняя надежда... - он терся о его плечо головой, будто довольный кот.

- Вау... как.... мерзко, лапы прочь и все разошлись по своим домам. Грелль, пошел прочь, за ручку с Уильямом, Клод... чаю хочу... - последнее я сказала тихо и спокойно, потому что причиной моего гнева были жнецы, что будто мухи припёрлись в мой сад. Так еще и учинили тут погром. Убью обоих страшной смертью!!!

- Я не пойду с ним никуда. Он меня совсем не ценит... и ты туда же смертная... - говорил жнец, не слезая с Клода, что любезно стоял столбом для этой красной обезьяны.

- Так, свои семейные разборки устраивайте где-нибудь в другом месте, мне насрать. Клод, пошли домой.

Дворецкий кивнул и поставил жнеца снова на землю. Он направился за мной, а Грелль тяжело вздохнул нам вслед.

- Эх... никто не поможет прекрасной деве в беде... и вынужден я зачахнуть от этой скучной и невыносимо отвратной работы... - сказал он, подобрав, судя по звуку, свою бензопилу.

И вот тут в мою голову забралась крайне веселая и впервые за долгое время разумная идея. Что если бы этот жнец стал бы моим союзником? На самом деле, он довольно интересная и неординарная личность, мне такие по душе. Плюс, с ним явно будет весело. А как он смотрит на Клода... мммм... может мне снять вместе с ними гейское порно? Мы открываем бизнес, мы будем делать бабки... хехе. Так, нет, мыслишки, назад. Никакого порнохаба. Хотя, это отличный способ заработать и оплатить все убытки, что они принесли моему саду. НЕТ. Девочка, мысли трезво. Один демон, другой жнец. На кого будут похожи их дети? Так, стоп. Отключите пожалуйста в моей голове подписку на порнохаб, а то слишком много пошлых мыслей для меня одной. Хотя... может и не одной, может меня там несколько. Кто знает, кто знает. В общем, мы поняли одно - жнец в союзниках нам не помешает. Потому я развернулась обратно и подошла к жнецу, мило улыбаясь.

- Прекрасной деве нужна помощь? - видимо, я сейчас улыбалась очень угрожающе, раз сама смерть отпрыгнула от меня на два метра.

- Тебе от меня явно что-то нужно, маленькая извращенка. - говорил он, как-то странно прикрываясь, будто стоял голый. Ну, он меня раскусил. Я та ещё извращенка.

- Разве что помочь прекрасной деве в беде, Грелль. - кто сказал, что извращенцы просто так отступают? А я еще и русская девушка, а русские не сдаются. Хотя, по крови-то я англичанка... но жизнь в России кардинально изменила меня. Да и не только это.

- Нет нет нет, ты явно что-то задумала... не смотри на меня так, маленькая извращенка, меня не интересуют девушки... - опа опа, а кто-то покраснел. А кто-то засмущался. Жнец отвёл взгляд в сторону, обнимая себя за плечи. Кхм, носокровь, обратно. Я подошла ближе к жнецу, обошла его по кругу, а потом провела ладонью по-мертвецки худым, но потому только более изящным плечам, прикрытым рубашкой и жилетом. Мои пальцы остановились на его щеке, а потом притянули его лицо ближе ко мне за подбородок.

- Грелль... я ведь просто хочу помочь... неужели ты мне не веришь? - и да, хоть его и интересуют только парни, от такого любой будет в лёгком шоке. А этот, судя по всему, еще и мазохист. Как же повезло. Кстати, о шоке. Кислотно-зеленые глаза жнеца в непонимании уставились на меня, но я лишь хитро улыбнулась, отпустив его подбородок. - Может... выпьем чаю?

От лица автора

Последние слова были сигналом для дворецкого, что уже вынес на улицу травяной чай и печенье. Он поставил все на столике рядом с уличной кухней и встал рядом, видимо ожидая, когда его госпожа и не желанный гость в лице смерти сядут за стол. Уилльям же не догонял явно, что здесь происходит, потому попытался забрать Грелля работать, но тот лишь взял Алису за руку и повел пить чаек.

- Уилл меня совсем не ценит. Только и говорит: "Сатклиф, работать", "Сатклиф, не так", "Сатклиф, опять опаздал". А я может любви и ласки хочу. Вот недавно. Постригся, макияж сделал новый, парфюм - в общем, полный марафет, а он мне: "Сатклиф, смой все это и работать". Он меня совсем не ценит и не любит... эх... - делился своим горем жнец, пока демон наливал ему чай. Алиса лишь поддакивала и добро улыбалась. Уилл же подошёл ближе к ним и укоризненно уставился на Грелля.

- Сатклиф, прекращай это и марш работать. - строго сказал он, поправив очки.

- Вот видишь?! Даже сейчас, он ведёт себя так грубо... а мне, как девушке, как актрисе, в конце концов, нужна нежность... - жнец игнорировал Спирса и смотрел только на своего личного психолога в лице Алисы Транси, что просто мирно попивала чаек, изредка смотря на дворецкого взглядом а ля: они меня заебали. Дворецкий отвечал ей полным сочувствия и понимания кивком. А ссора между двумя жнецами только разгоралась. Хотите посмотреть стандартное российское шоу в духе: давай разведемся, пожалуйста, приходите туда и на ваших глазах развернётся весь этот пиздец во всей своей красе.

- Да ты задрал со своей работой!!! Так сложно меня замечать, а не просто использовать?!

- Сатклиф, хватит разыгрывать драму. Иди работать, ты и так от графика отбился, еще и прошлые отгулы не отработал. - строго и даже холодно говорил жнец.

- Уилл, а ведь Грелль прав. Ты бесчувственная скотина, раз полагаешь, что можешь так себя вести с девушкой. Любая девушка - прекрасный цветок, что цветёт и благоухает там, где ее любят и ценят, и вянет или становится кактусом там, где ее оскорбляют и используют. Так что, в данной ситуации виноват ты, хмуряша... - спокойно говорила Алиса, пододвинув счастливому и крайне тронутому Греллю тарелку с печеньем. Красноволосый благодарно взял печеньку и стал кушать. Уилл же обречённо вздохнул, поправил очки и... казалось, сейчас самое время для извинений, но Т Спирс так явно не думает, потому он лишь презрительно фыркнул и ушел, оттолкнувшись от земли своей косой смерти. Он скрылся из виду, за пределами сада поместья Транси, оставив все как есть. Такая глупая гордость... нет, гордыня. Это его погубит. Алиса лишь столь же презрительно цыкнула и укусила печеньку.

- Самодовольный гавнюк. Чтоб его ножницами этими выебало...

Грелль звонко засмеялся, а Клод чуть хмыкнул в кулак. Весело им, а она серьезно. Уилл вел себя слишком нагло и самоуверенно, будто он самый умный и все про всех знает. Так что он заслуживает куда более наглого и злостного выговора.

Вот в такой вот спокойной обстановке они просидели еще около двадцати минут, Грелль рассказывал Алисе все, что можно и нельзя, периодически переходя на пошлые шуточки, которые девушка, как человек просвещенный, понимала и мило кивала и смеялась, не смея перебивать ход его мыслей. Так же жнец рассказал о объекте своего обожания, а именно о Себастьяне Михаэлисе. Рассказал буквально все, как на духу, а девушка хитро улыбнулась. Ведь игра становиться только интереснее, хотя такое знакомство может повлечь за собой некоторые проблемы, но это мелочь. Так что не страшно. Клод стоял неподалёку и тоже слушал, ожидая когда понадобится своей госпоже.

POV Рино

Что это сейчас было? Что за выстрел и грохот? Почему все так резко стихло? Что с госпожой?!

Я выбежал из дома в сад и замер в паре метров от Алисы, что стояла в саду с поднятой вверх правой рукой, коей держала пистолет, из которого недавно стреляли.

Я не сразу заметил двух чужих, будто приходя в себя после мысли, что она жива. Я несомненно был рад и даже облегченно выдохнул. Но госпожа даже не обернулась на меня, хотя и с чего бы? Я так тихо вышел из дома, что меня даже мистер Клод не заметил, смотря на Алису слегка непонимающим взглядом.

- Какого хуя тут происходит? Что за пиздец? Спирс, ебанный ты черт, ножницы от Клода убрал, пока я кое-что тебе ими не отрезала, красноволосик бензопилу на землю, иначе велика вероятность остаться без башки, тупорылое ты уебище. Клод, иди сюда...

Она так громко и резко это сказала, что я аж вздрогнул. Она умеет так выражаться? Вернее вообще возможно что бы она и не вела себя как истинная дворянка? Всегда такая серьезная и сосредоточенная. Вернее в разных ситуациях по-разному... но сейчас?! Куда делась эта сдержанность? То, что она сказала сейчас больше присуще парням... из подворотни. Но с Клодом она мила. То есть двух гостей она гневно обругала, а дворецкого тихо и мирно подозвала к себе. Мистер дворецкий подошел к ней и как всегда сдержанно и покорно извинился за шум, пока какой-то дядька на заборе, которого я и не сразу заметил, стал что-то бормотать, прожигая дворецкого и его госпожу недовольным взглядом. Странный гость с красными волосами прилепился к Клоду, как муха, и ни в какую не хотел его отпускать. Его даже не отпугнули угрозы госпожи. Он, видимо, недавно бессмертия наелся, потому что госпожу с пистолетом боится даже мистер Клод. Но вскоре гость уже стоял на земле ногами, а Алиса в сопровождении своего дворецкого направилась в дом. Когда она развернулась, я почему-то забежал обратно в поместье и встал спиной к стене. Я сам не понял зачем, может испугался чего, а может еще что-то. Только вот никто не зашел следом за мной так что я выглянул в дверной проем ииии... встретился лбом с Клодом, что немного строго уставился на меня, когда я поднял на него взгляд.

- П-простите... я не заметил...

- Будь внимательнее, Рино. - холодно сказал он, аж мурашки побежали. Его глаза сверкнули золотом в легком полумраке поместья, и он скрылся в кухне. Вышел он оттуда с подносом, на котором стоял чайный сервиз и тарелка свежеиспеченного печенья. Клод ушел обратно в сад, оставив меня наблюдать за всем, что происходит на улице с веранды, где я тоже почему-то спрятался.

А в саду было интересно. Алиса общалась с одним из гостей, именно с тем самым бессмертным. Она улыбалась и смеялась, переодически поглядывая на дворецкого замученным взглядом. Это очень забавно, особенно учитывая тот факт, что они сейчас товарищи по несчастью. Это выглядит как вырезанная сцена из счастливой семейной жизни... там все слишком идеально. Боюсь, если я сейчас выйду к ним, то все испорчу. Госпожа презрительно отведет взгляд в сторону, допивая чай, мистер Клод зло уставится на меня, сжигая взором золотых глаз, а гость будет возмущён, что такой отброс, как я, вышел к ним и все испортил. Не хочу. Вдруг все будет как раньше? Может лучше уйти в свою комнату и носу не высовывать, пока не позовут? Но так... я ведь снова стану никем... буду бесполезен и она избавится от меня, как от мусора... как хозяин. Этого я тоже не хочу. Темные стены, запертая дверь и презирающий взгляд, что каждый раз разрушает душу, ломает ее на тысячи осколков. Вечные упрёки и пользование мной, будто игрушкой, вернее оружием. А может так и должно быть? Может... я и вправду слишком высокого о себе мнения? И на самом деле я просто игрушка, очередная кукла для спектакля в пять минут, а после шоу я буду пылиться в коробке реквизита? Нет, я так не хочу... Если это и вправду моя участь... я не хочу такой жизни. Я тоже хочу улыбаться, видеть улыбки, хочу быть нужным кому-то, не потому что я - игрушка, а потому что я - это я. Разве это плохо? Почему мне нельзя этого желать? Я ведь... просто не хочу быть бесполезным, не хочу быть никем...

Я и сам не заметил как сполз на пол, опираясь спиной на стену поместья, что никогда не станет домом такому, как я, и заплакал. Как глупо, я плакал, уткнувшись носом в свои колени и чуть дрожа, рукава фрака были мокрыми от моих слез, но я был не в силах держаться, а уйти в дом я не мог. Потому что тело охватил странный паралич. Я не знаю почему, но я не мог и двинуться, просто сидя здесь и рыдая, как маленький мальчик, что потерялся. По сути и впрямь потерялся в мыслях и понятиях кто я и зачем здесь. Я старался сдерживать всхлипы, чтобы не нарушить покой госпожи, гостя и Клода. Иначе они разозлятся. Но я услышал шаги. Цоконье невысоких каблуков, топот классических ботинок и шаги... довольно странные, вроде женские сапоги, но шаг слишком тяжёлый для дамы, значит это гость? Я несмело поднял взгляд и увидел Алису, что присела передо мной на корточки, Клода, стоящего прямо и чуть добро смотря на меня, он хотел скрыть это чувство, но не получалось, и гостя, что наклонился над госпожой и внимательно изучал меня взглядом. Она добро улыбнулась и положила руку мне на голову, от чего я вздрогнул, но она не стала делать больно, она нежно гладила по голове круговыми движениями перебирая мои волосы.

- Рино, почему ты плачешь? - в ее голосе я не услышал и грамма лжи или насмешки, наоборот, от ее голоса мне было тепло. Потому я не сдержался и заплакал сильнее, закрыв глаза. Как мне объяснить, что я боюсь остаться один? Что я боюсь потерять все, что у меня есть сейчас? Я боюсь быть ненужным... как она меня поняла, я не знаю, но в следующий миг, я уже был в ее объятиях, сидя на полу на коленях, как и она сама. Алиса положила мою голову себе на плечо, обнимая меня и поглаживая пальцами мой затылок. Приятно... Уютно...

- Рино, мы здесь. Мы с тобой... все хорошо и мы на твой стороне, тебе не нужно бояться... ты не один...

Почему? Если я игрушка, то почему она ведёт себя так? Я не понимаю. Мне всегда говорили, что я никому не нужен, а если не хочу быть один, то должен исполнять все, что приказано. Я принял это тогда и жить стало проще. Но сейчас... я захотел большего, почему же? Я захотел быть по-настоящему нужным и важным...

- Потому что тебе дали такую возможность. Ты и сам чувствуешь, знаешь, что твоя жизнь меняется, что ты можешь получить то, что хочешь, потому что жизнь дала тебе шанс. Само твое существо хватается за эту нить надежды и ведёт тебя на свет. - это мне сказал голос. Голос в моей голове, что я услышал, когда в первый раз пришел в это поместье за тем, чтобы убить Алису. Но сейчас голос был спокойным, но в какой-то степени пугающим, потому что обладатель этого голоса стоял буквально в метре от меня и молчал. Это и было страшно, я все ещё не понимал, как Мистер Клод так делает, но что-то мне говорило, что лучше этого не знать.

Наконец Алиса выпустила меня из своих на удивление крепких объятий и уставилась в мои глаза. Я и сам не заметил как перестал плакать и это мне понравилось. Только вот теперь стыдно, я доставляю проблемы.

End POV Рино.

- Какой милашка, Алиса, ты не говорила, что помимо Клодички у тебя работает такая булочка. - Весело подметил Грелль Сатклиф, выпрямившись.

- Даже не думай о нем, Грелль. Нельзя, а то испортишь его. - Клод подал ей руку и Алиса поднялась с пола, отряхивая платье.

- Но он ведь такой лапочка. - и вот жнец уже хотел заключить невинного мальчика 17 лет в свои объятия, как Алиса выставила вперед руку, и ее ладонь упёрлась в его грудь.

- Отставить похабные мыслишки относительно Рино. - строго сказала девушка и помогла парнишке подняться. Тот не поднимал на нее взгляда, ибо опять ушел в свои мысли. Юная графиня резко положила руки ему на щеки и заставила смотреть в свои глаза. - Рино Рино, приеееем. Полет нормальный?

Парень немного улыбнулся и кивнул.

- Я не слышу, полет нормальный?

- Нормальный, госпожа. - робко ответил Рино.

- Вот и зашибумба. Так, чаеееек. - Алиса резво отпустила его и побежала обратно в сад и... споткнулась о подол платья и соответственно полетела лицом вперед на газон . Она обматерила все и вся, поднимаясь на ноги, а платье было безвозвратно испорчено зелеными пятнами от травы и кляксами земли. - Да твою ж мать, ну... мрааааа...

Клод тихо засмеялся в кулак, а вот Грелль не сдерживался и еле держался на ногах от смеха. Рино тоже не сдержался и звонко смеялся, прикрывая лицо рукой, будто боясь, что ему влетит. Девушка же довольно улыбнулась, будто бы только ради этого и упала на чертову траву. Алиса гордо поправила волосы и прошла в дом, ибо переодеться ей надо. Через минут десять девушка вернулась к ним в своей обычной одежде, то есть джинсы и футболка, а сверху лёгкая черная куртка, ибо ноябрь вам не хухры мухры. Теперь ничего в ней не выдавало графиню и казалась она самым обычным подростком, но лишь казалась. Хех, как же обманчива внешность, сколько боли может скрывать улыбка, сколько лжи скрывают слезы и сколько зла может таится за идеальной внешностью. Мы живем в мире обёртки, так что всем интереснее фантик нежели конфетка. Сейчас важна свадьба, нежели любовь, похороны важнее покойника, а дни рождения важнее именинника. Книгу оценивают по обложке, пора бы с этим смириться, и лишь потом смотрят на ее содержание. Королева ошиблась, одежда создаёт человека в глазах других. Взять хотя бы историю, когда Алиса пришла на церемонию вручения титула. Ее не пустили, потому что она не была похожа на дворянку, даже когда она сказала, что она Алиса Транси, никто ее не послушал, даже королева ей сразу не поверила. Ее осудили за внешний вид, потому что никому не интересен характер и душа, пока человек не покажет свою идеальную внешность.

Алиса, Рино,Грелль и Клод вернулись к уличной кухне, и все кроме дворецкого сели за стол. Даже Рино сперва долго отпирался, но графиня его убедила, и тот послушно сел на свой стул сжавшись, как не родной. Дворецкого у нее убедить не получилось, он оправдывал это так: "Я ваш дворецкий и не имею права сидеть с вами и гостем за одним столом, как бы вам не хотелось". Очень профессионально с его стороны. Вот и сейчас Сентери максимально серьёзно наливал чай сидящим за столом, ловя на себе обожающий взгляд Сатклифа. И ничего его от этого не спасало, ибо его госпожа была слишком занята чаем. Чай святое. Рино здесь было не по себе. Он ведь к такому не привык. Чай, сладости, кушать в компании, где тебя не прогоняют. Да даже кушать за столом ему не привычно, он-то жил, будто собака на привязи, в своей комнате, где была только кровать и маленький столик без стула. С одной стороны, он несказанно рад, что может получить такое внимание, хоть и считает, что не достоин этого. А с другой стороны, он жутко переживает и его мучают вопросы. Много вопросов. Да еще и Грелль на него пялиться, пока не смотрит на Клода. От этого парнишке жутко неуютно, и он старается не смотреть на гостя и вообще не поднимать взгляд. Было бы чудесно, если бы Алиса спасла его от этих кислотно-зеленых глаз, что заглядывают в самую душу. Но она лишь мирно пила чай, о чем-то задумавшись, потому ее взгляд был прикован к центру стола, где стояла миска печенья. И вот сейчас, она поставила чашку в сторону и уставилась в небо, откинувшись на спинку стула.

- Госпожа, завтра бал, вы помните? У вас есть платье? - поинтересовался Клод уставившись в ее глаза.

- А верх ногами ты интереснее... - говорила Алиса, добро улыбнувшись. - так... бляха муха цикотуха, нету... а давайте поедим и купим маски? Это весело, я думаю.

- Бал? Платье? У тебя бал?! Завтра?! А Себас-чан придет? А мне можно? Ну пожаааааалуйста. - Грелль тут же оживился и встал со стула, оперевшись руками в стол, он внимательно смотрел на нее, ожидая положительного ответа.

Алиса выпрямилась на стуле, а Клод наклонился на уровень ее уха и прошептал:

- Госпожа, если он будет сопровождать вас завтра, это может привлечь ненужное внимание, учитывая, что он довольно шумный.

Девушка задумалась и развернулась к нему и шёпотом ответила:

- Ну, почему бы и нет? Это сильно не повредит, а с ним будет весело. Да и ты за ним приглядишь. Думаю он может быть полезен.

- Чего вы там шепчитесь? Больше двух говорят вслух, давайте говорите. Мне можно с вами?

Графиня и дворецкий и подняли взгляды на жнеца, и Алиса чуть надменно улыбнулась, подперев подбородок рукой.

- Конечно же можно. Будет весело. Но условие: веди себя хорошо.

Грелль задумался, а потом без сомнений кивнул, подписав сделку с дьяволицей. Он прям засиял, видимо очень радовала мысль встретиться с дворецким Фантомхайв на балу. Это же так романтично. Прекрасная красная принцесса встретит среди роскоши и скучных гостей в ярких нарядах своего прекрасного рыцаря с волосами цвета вороньего крыла и гранатовыми глазами. Они сольются в алом танце, а весь остальной мир для них застынет. Ах, как поэтично и прекрасно. Жнец радостный выбежал из-за стола и направился к калитке, рядом с которой с правой стороны были большие кованные ворота для машины. Рино в непонимании поднял взгляд на Алису. Смотрел он на нее даже с некоторой надеждой и немой мольбой.

- А... мне... мне можно пойти с вами? - он уже был готов получить решительный отказ, но девушка добро улыбнулась ему, смотря в голубые глаза.

- Ну конечно же можно. И нужно, тебе ведь тоже нужен костюм, если ты хочешь пойти на бал.

Парнишка сперва был в немом ступоре, а потом счастливо улыбнулся и благодарно закивал. Он резво вышел из-за стола и быстро пошел вслед за неожиданным, но приятным гостем. Графиня Транси тоже встала со стула и потянулась к небу, хрустя спиной и чуть мыча. Она расправила руки в стороны, а потом обернулась на дворецкого.

- Идем, Клод. - сказала она это лучезарно, а главное искренне, будто довольный ребенок, улыбнувшись.

Дворецкий кивнул и направился за своей госпожой, как-то мечтательно улыбаясь. Но улыбочка была очень и очень лёгкая, еле заметная. Все-таки он не хочет показывать свои эмоции полностью, оставаясь равнодушным дворецким. Демоном-дворецким.

Итак, демон, жнец и двое людей весело провели время до самого вечера в большом, но не шибко, магазине разнообразных костюмов. Признаться, такие магазинчики всегда кажутся более таинственными, но при том по-своему уютными. Почему? Потому что здесь продаются самые разнообразные личины для каждого человека. Человек надевает маску не только для того, чтобы скрыть лицо и свою личность, а для того, чтобы открыть в себе новые качества или дать выйти наружу самому тайному. Это возможность побыть героем собственных фантазий. А хорошим или плохим, другой вопрос. Как только все они оказались в этом магазине, Грелль сразу же принялся радостно примерять маски и различные костюмы, прямо-таки наслаждаясь процессом. Хотя он и примерял даже женские, казалось бы, костюмы, но, признаться, выглядел он в них хоть и самую малость комично, но явно вызвал в графине волну не самых приличных мыслей, от чего она жутко покраснела, но потом сдержанно откашлялась в кулак, но румянец упорно не сходил с ее лица. Рино же вел себя куда более спокойно и ходил между стеллажами и вешалками, робко смотря на самые интересные маски, но не смея брать в руки, будто боялся что-то сломать. Он бы и дальше ходил так, смотря на все интересности этого магазина как зашуганный зверёк, если бы Алиса не подскочила к нему, задорно улыбаясь. Она одела на его глаза серую маску домино и улыбнулась шире. Рино сразу немного посмелел, потому благодаря его стараниям на лице графини была алая маска с золотыми блёстками вокруг глаз. Оба весело засмеялись, а через минуту к ним присоединился и Грелль в костюме неко-горничной, чем опять вызвал волну неприличных мыслишек в голове юной леди. Клод же стоял возле входной двери и очень задумчиво разглядывал свои карманные часы. Какое увлекательное однако занятие. Он бы и дальше стоял, прожигая дыру в маленьком белом циферблате, пока его госпожа не схватила его за руки и не потянула вглубь магазина, одев на голову дворецкого шляпу волшебника. Алиса рассмеялась, смотря на его удивленное и немного сердитое лицо, приговаривая что-то вроде:"Хотабыч в молодости". Что поделать, с хорошим чувством юмора графиня (и автор кстати тоже) не в ладах, однако голубоглазый парнишка от чего-то весело засмеялся. При чем так искренне и мило, что Алиса, Неко-Жнец-горничная и молодой Хотабыч внимательно уставились на него, а потом девушка улыбнулась, а Грелль повязал на шее парнишки большой алый бант. Как на подарок. Клод тихо хмыкнул в кулак, но это не утаилось от графини, потому в следующий миг она чуть покривлялась перед ним в больших пластиковых очках и усишками под красным носом, изображая маньяка или же Чарли Чаплина. Дворецкий тоже засмеялся, потому что в такой расслабленной атмосфере не грех и засмеяться. Даже этому шкафу-сухарю. Но его смех сразу поднял настроение всем, потому что оказался заразительным настолько, насколько и редким.
Так вот, так и прошло время до самого вечера. Из магазина они вышли все вместе и сели в машину. Рино и Грелль сразу же уснули на заднем сиденье чуть ли не в обнимку, и это было очень мило, хотя возможно жнец и не спал, просто позволил себе прикрыть глаза, а парнишке прикарнуть на его плече. Однако, сути не меняет и это даже еще милее, чем раньше. Для Рино нашёлся неплохой костюм бродячего музыканта, что сидел на нем крайне хорошо, даже отлично. Грелль же предпочёл выбрать себе только супер яркую и красивую для него маску, потому что его повседневный вид максимально шикарен, и спорить никто об этом не станет. Алиса и Клод ушли оттуда без обновок, ибо демон предложил свою помощь в выборе платья и маски, а Алиса предложила ему дизайн для его маски, чтоб им слиться с толпой. Маска довольно удобная штука. Вроде яркая, а вроде и может легко обезличить. Но для графини-интроверта это идеальный вариант. Спустя время они добрались до дома. Клод разбудил жнеца, и тот ушел в приготовленную ему комнату и ванную, чтобы привести себя в порядок и подготовиться ко встрече со своим обожаемым Себастьянчиком. Рино же проснулся как только его подушка ушла от него. Он сонный ушел в свою комнату, держа в руках чехол с костюмом, но счастливый и радостный, потому что... ну а кого не радуют желанные обновки. Алиса и ее дворецкий уединились в ее кабинете, потому что работа предстояла долгая. Как известно, аристократки крайне придирчивы в одежде. Большинство, потому что хотят самые пышные яркие иии... довольно однообразные наряды принцесс из старых сказок, а единицы, потому что имеют хороший вкус и обладают рациональным мышлением, потому не станут тратить свое время на всю эту мишуру.

Когда они пришли в кабинет, девушка довольная уселась на рабочий стол, болтая ногами. Она все ещё не могла забыть этот сдержанный, но такой искренний смех дворецкого. А каждое воспоминание об этом заставляло ее мечтательно улыбаться.

- Вы хотели какой-то особый наряд для завтрашнего бала? - вырвал ее из раздумий демон.

- А... да, точно. Можешь создать платье по этому эскизу? - она протянула ему листок бумаги со стола, где уже был придуман дизайн платья. Клод внимательно осмотрел рисунок, а потом ... сжег в ладони.

- Простите, но это платье детский лепет. Если хотите выглядеть просто, но со вкусом, я могу помочь, но то, что придумали вы, не принимается. Слишком намудренно и агрессивно. - он протянул ей руку и заставил ее встать ногами на пол, а потом стал бродить вокруг нее, как дикий кот, внимательно осматривая.

POV Алиса

Че? Че?! Ты охуел, шкаф-сухарь молодой Хотабыч?! Я блять ебала этот дизайн всю ночь, а ты блять сука нахуй блять хочешь сказать что зря? Фыыыыыр. Хотя... если подумать, то и вправду. Мой дизайн подошел бы для школьного маскарада, но не для бала во дворце. Что что, а вкус у него в таких вещах хороший. Ну конечно, он ведь дворецкий... демон-дворецкий. Но под таким взглядом мне некомфортно, потому я схватила его руками за плечи, заставив остановиться.

- Ну так предложи свой вариант.

Он задумался, оглядел меня с ног до головы, а потом освободился от моих рук.

- Для начала цвет и ткань. Вы ведь не хотите выглядеть, как чучело, на своем дебюте?

- Ну спасибо, умеешь ты опустить самооценку ниже плинтуса. Интересно, я всегда как чучело или когда пытаюсь быть женственной особенно?

- Я просто предположил и не хотел вас оскорбить. Ничего такого я ввиду не имел.

- Ага, по тебе прям видно. Ну давай. Цвет... красный или же венозная кровь. Хотя могу согласиться и на изумрудный... а ткань... я не знаю, не разбираюсь в этом... понадеялась на тебя. - я чуть растерянно улыбнулась, смотря в пол. А он, видимо, удивлен. Понадеялась на него в таком вопросе... засмеет, мол: "вы ж графиня, девушка, значит должны разбираться в этом бла бла. Ни на что не годная глава рода Транси." Грустно, но справедливо, потому что... ну правда это, что ж поделать. Только вот он подозрительно молчит, а смотреть ему в глаза я не решусь.

POV Клод

"Понадеялась на тебя". Эти слова крутились в моей голове и жужжали, как рой ос. Она и понадеялась на меня? В таком вопросе? Пусть это не дело жизни и смерти, но любой идиот знает, что балы это не только веселье и танцы, но это еще и поле боя аристократии, под надзором ее высочества. Там многое решают наряд, манеры и сопровождающий. Уже будет скандально,если госпожа явится с тремя мужчинами, хоть и под маской ее лицо будет сложнее узнать, но все же... она захотела именно так. Либо ей настолько плевать на все это, что она не думает об этом, либо у нее есть какой-то свой план, о котором мне неизвестно. Однако, она понадеялась на меня в выборе боевого наряда. Может она хочет меня проверить или и вправду просто доверилась мне. В любом случае я не могу ее подвести. Она не должна проиграть.

- Я рад, что вы доверили мне это задание и благодарен за доверие. Я подберу для вас нужную ткань и фасон.

End POV Клод

Чего? Чего ты лыбишься? Не лыбься. При чем еще так мило и добро, прям... аж мурашки, никак не привыкну, что он более-менее добрый. Но ладно. Раз он может помочь, это хорошо. Я рада, что он не засмеял меня, как камень с души.

- Спасибки, итак... давай попробуем.

Я понятия не имею, что и как сейчас будет. Может он как фея крестная в сказке про золушку накалдует мне лучшее платье из моих лохмотьев? Хоть у меня и шикарная одежда стиля панк или casual. Но все же... КАК?! Как ты это сделаешь, феечка Винкс? Какую магию ты применишь на сей раз?

- Закройте глаза, госпожа. - наконец вырвал меня из моих раздумий Клод. Я молча закрыла глаза, никак не препятствуя. Мало ли, что этот демон придумал.

От лица автора.

Дворецкий еще пару секунд внимательно разглядывал свою госпожу, а потом снял перчатку с правой руки, где красовалась печать контракта. Он щелкнул пальцами и на полу появились нужные для придуманного им платья ткани и нитки. Клод стал шить, прям как профи. Он шил легко, изящно и чертовски быстро, так что за действиями его руки невозможно было уследить. Через буквально минут десять в его руках было идеальное платье.

- Примерьте это, миледи. - демон отдал ей платье и девушка открыла глаза.

- Зачем ты сказал мне закрыть глаза, если только что вышил его сам? - несомненно эта луна узнала это по звуку.

- Я не хотел, чтобы вы видели процесс работы и не отвлекали меня. - невозмутимо ответил дворецкий.

- А, понятно понятно. Выйди.

Паук поклонился и вышел, чтобы графиня смогла переодеться. Правда это оказалось сложнее, чем она думала, ибо вечерние платья, особенно такие, довольно сложные в плане одевания и ношения. Спустя долгие пятнадцать минут Алиса смогла надеть это платье, но увы, чтобы поправить подол и застегнуть молнию ей нужна помощь.

- Клод, зайди.

Когда дворецкий зашел, он еле сдержал смех, ибо выглядела сейчас юная графиня, как кукла в разных кусках тряпки. Ну а вы попробуйте надеть такое платье без посторонней помощи. Будь в поместье горничная, она бы помогла ей одеться, но поскольку из настоящей прислуги только дворецкий, можно и помучаться. Так вот, сдержав смех и словив недовольный взгляд своей госпожи, Клод подошел к ней и помог поправить подол платья, чтобы скрыть ноги, поправил рукава-фонарики и застегнул молнию на спине. Вот теперь она выглядела, как надо.

Алиса немного покрутилась в этом платье на месте, от чего оно плавно двигалось под действием воздуха, а девушка восхищенно оглядывала рукава-фонарики и юбку платья. Ее зелёные глаза сверкали чем-то детским и искренним, а с ее губ не сходила улыбка. Плавная и нежная улыбка, как у настоящей принцессы из сказки. Клод же смотрел на нее с некоторым удивлением, он будто вспомнил что-то давно забытое, то, что он очень хотел забыть, но это что-то вечно преследовало его, тогда давая о себе знать, как сейчас например. Сейчас перед его глазами явственно кружилась в белом платье совершенно другая девушка чертовски похожей внешностью, но с некоторыми значительными различиями, однако кое-что у Алисы и той девушки было одинаковым - нежная улыбка на губах. Девушка в его памяти, радостно крутилась на месте в свадебном платье и улыбалась. Каштановые волосы той девушки свободно лежали на ее плечах, скрывая спину, а глаза, изумрудные глаза, так же сияли, будто драгоценность на свету. Белое платье, подобное первому снегу или же раннему нежному утру... и красное, будто лепесток розы или первая кровь. Графиня Транси отличалась от той девушки. Хоть у них и был примерно одинаковый рост, черты лица и даже пропорции тела, но были явные отличия. Например, у Алисы были поцарапаны руки, имелся шрам на плече и пентограмма на левой руке. В то время как у той девушки печать была на плече. У графини виски волос были покрашены в золотой блонд и глаза были более светлыми, но оставались изумрудами, однако с лёгким золотом вокруг зрачка, что будто выдавало в ней дикую кошку. Алиса более крепкая и сильная, и совершенно не катит под принцессу или аристократку. Про характеры этих двух особ вообще молчу. Небо и земля, хоть и есть что-то похожее. Но несмотря на все отличия, Клод ясно перед собой видел именно принцессу из своих воспоминаний.

- Спасибо большое... спасибо, Клод.. оно чудесно... тебе самому нравится? - наконец из тучи собственных воспоминаний его вырвал озорной девичий голос его госпожи, потому теперь дворецкий добро улыбнулся и поправил очки, будто чтобы подкрепить тот факт, что он в реальности.

- Да, госпожа, вы выглядите чудесно. Будто укрыты в лепестках алых роз. - демон чуть поклонился, показывая покорность и честность своих слов. От этого Алиса покраснела и спрятала лицо за ладонями. Ибо слишком смущает.

Но ведь это правда, девушка в этом платье выглядела прекрасной алой розой с тысячей лепестков цвета крови. Этот наряд подчёркивал бледность девичьей кожи и блеск каштановых волос. Он чуть открывал ноги, позволяя любоваться стройными икрами и лодыжками, а открытые плечи, хоть и показывали рубцовый шрам на ее коже, передавали изящность изгибов плечиков юной девушки. Узор на груди, что чуть открывал плоский живот, был немного дерзким, но при том ярким и приятным дополнением к нужному образу. Части рукавов-фонариков закрывали тыльные стороны ладоней, видимо, чтобы скрыть наличие печати на левой руке, и подчёркивали хрупкие ручки, которыми приходилось убивать.

Алиса не смела выбраться из укрытия из своих собственных рук, потому что слишком смущалась. Еще бы. Она не привыкла носить платья и тем более не привыкла к комплиментам. А когда комплименты тебе говорит демон, что хочет тебя сожрать... это звучит, как похвала обеду. Например: "хм, кетчуп станет приятным дополнением к ее нежному мясцу". Хоть и съедят у нее душу смысл не особо не изменился. Наконец, Алиса убрала руки от лица и беспечно закружилась на месте, от чего юбка платья поднялась под действием воздуха. Она остановилась, хотела обнять его в благодарность за столь чудесное платье, но лишь неловко переминалась на месте. Клод это заметил, потому вопросительно наклонил голову вбок, поправил очки и чуточку улыбнулся.

- Госпожа, вы чего-то хотите?

Алиса сожмурилась, а потом быстро пребыстро обняла его, чуть понежилась носиком в его груди, а потом быстро оторвалась и повернулась к нему спиной, жутко краснея. Дворецкий даже понять ничего не успел. От удивления его очки сползли на нос ниже обычного, в золоте глаз поселилось нехилое удивление и некая прострация. Он буквально стоял бревном за ней, а потом хитро усмехнулся в кулак и шепнул ей на ухо:

- Зачем же так быстро? Можете обнимать меня сколько душе угодно. Я ведь ваш дворецкий. - сказал он томным шёпотом.

Алиса тут же развернулась и хотела уже на автомате дать ему пощёчину, не потому что он плохой или нарушил какие-то границы, а потому что слишком близко. Неудачное прикосновение или неожиданное вторжение в ее личное пространство может кончится либо пощечиной, либо сразу пулей в лоб. Ее рука замерла, еще даже не начав движение к щеке демона, а потом она с лёгкой дрожью убрала ее за спину.

- Не... делай так... никогда. - она говорила тихо и вовсе не угрожающе. Скорее со страхом или даже грустью, хоть она ничего плохого ему не сделала.

Демон выпрямился, обычным жестом поправил очки, а потом покорно, хоть и сухо, кивнул. Он помог ей растегнуть молнию на спине и вышел из ее кабинета, позволив ей самой переодеться. Алиса чуть помучившись и обматерив весь свет, пытаясь вернуть себе нормальное состояние, смогла снять это произведение дизайнерского искусства и положила его на кресло. Про маску она уже и забыла. Из-за стыда и странного чувства, что комком встало в горле она хотела побыстрее сбежать в свою комнату и спрятаться под одеялом.

Вскоре, где-то через час или чуть больше, дом погрузился во тьму. Весь свет погас. Алиса долго не могла заснуть из-за навязчивого чувства вины. Из-за того, что она привыкла всегда защищаться, она чуть не ударила его. А ведь он ни в чем не виноват. Просто... привычка быть наготове, чтобы в нужный момент нанести удар. Обидно, когда твое прошлое дает о себе знать даже когда все прошло, когда у тебя уже другая жизнь. Наконец, спустя долгие неприятные воспоминания, она смогла уснуть. Клоду, как демону, сон не нужен, но все же... сейчас у него было странное состояние. Замешательство. Он с одной стороны догадывался в чем причина такого поведения его госпожи, а с другой... совершенно ничего не понимал. И это состояние его раздражало. Потому что он привык превосходить своего хозяина. Знать все, уметь все в совершенстве. А с ней... таким быть у него не особо не получалось. Потому что она не нуждалась в его опеке. Она привыкла заботиться о себе сама, сама себя защищать, решать проблемы и исправлять ошибки. А он... он сейчас ей как приятное дополнение. Он делает для нее то, что она бы могла и сама. Но не все. Например, без него тогда, пару месяцев назад, когда Алиса еще жила в России, ее бы избили до смерти. Но вмешался он. Он сделал для нее этот дом, он ее защищает, помогает и делает всю работу по дому. Она в свою очередь защищает его, помогает и уже заплатила за все это своей душой. Может они не самые идеальные госпожа и дворецкий, но все же они плохи.

И вот новый день, новые свершения. Ночь прошла спокойно, видимо такое возможно у тёмных аристократов. Восход. Раннее солнце озарило своими лучами деревья вокруг поместья и проникло светом в уже освобожденные от штор почти все окна. Вернее как, поскольку скоро зима, солнце холодное, свет бледный и вообще еле заметный и не похожий вовсе на солнечный. Только в спальне Алисы и Сатклифа шторы не мешали их сну. А вот Рино спать никто не дал, потому что злобный дядя Клод с вечным недосыпом пришел к нему и разбудил. При чем как в армии елки.

- Доброе утро. Рино, просыпайся и принимайся за работу. - говоря это, дворецкий сдернул с него одеяло и раздвинул шторы в его комнате.

- А... амх... а который час? - парень сонно сел на кровати, потирая глаза. Он привык, что вставал не намного раньше графини, потому сейчас он сонная булочка.

- Самое время чтобы начать работу. ты вчера говорил, что тебе не поручают работы прислуги, ну вот сегодня тебя ждет много работы. так что поднимайся, а то уже две минуты как пять утра, а ты все еще в кровати. - поучительно говорил демон, поправив очки и уходя из его комнаты. он напоследок глянул на него серьезными золотыми глазами, чтобы прибавить парнишке скорости.

Рино тут же соскочил с кровати, ибо золотые глаза дворецкого всегда вселяли адский холод в него и заставляли начать шевелить поршнями. Он наспех принял душ, умылся и пришел к нему на кухню в своей рабочей форме лакея. Честно, с одной стороны он был бы рад быть полезным Алисе, а это значит, ч то слухи о нем и ей лживы и он ей не любовник, а с другой, было жутко страшно, потому что неизвестно, что его заставят делать. Но Рино старался сохранять спокойствие, но слишком прямая стойка и растерянные глаза выдавали в нем сомнение. Клод же усиленно готовил завтрак, потому что повара на кухне не было, а готовить кто-то должен. Он предварительно снял пиджак и засучил рукава, замешивая тесто для блинчиков.

- Итак, пока госпожа еще не проснулась тебе нужно успеть сделать пару несложных дел. Поскольку я занимаюсь готовкой, ты займешься уборкой в комнатах. То есть протрешь пыль, заправишь постели и подметешь дорожки в саду дорожки. Вперед и с песней. - сказал Клод пафосно поправив очки и принялся готовить блинчики.

Рино же ушел из кухни и отправился на поиски беспорядка. Только вот проблема: как найти беспорядок в доме, за порядком в котором следит мать вашу демон. Не супер-пупер хороший уборщик и даже не лучшая домохозяйка, а черт его дери - демон. То есть блин нечистый бес. Только вот Рино об этом не знает и еще надеется побыть хорошим лакеем и хорошо постараться. Как прекрасно сладкое неведение. Но, на удивление всем и вся, он нашел беспорядок, неубранные две постели: его и Клода, еще небольшой беспорядок в бильярдной. Все-таки ножи вчера там никто не убрал, видимо, Клод не придал этому значения. Ну а что? Не трупы и лужи крови, значит можно не убирать. Паренек прям аж воспылал, потому стал живенько убирать ножики с пола, протирать паль, поправлять все в принципе.

Вот так время и прошло. Клод приготовил завтрак, приготовил для завтрака веранду, самолично убрался в кабинете Алисы, платье пока убрал, в общем идеально выполнил все обязанности лучшего дворецкого. Демон поднялся в ее спальню и раздвинул шторы. Быстро и легко. От холодного солнечного света девушка отвернулась и накрылась одеялом с головой. Опять у нее недосып.

- Доброе утро, госпожа. - сказал Клод, пытаясь содрать с нее одеяло, но безуспешно. Девушка так и лежала в своем укрытии, чуть жмурясь и несомненно желая прибить демона.

- Утро доброе, а я нет. Так что побереги свою очаровательную мордашу, ибо халк во мне не дремлет. - она смогла отобрать у него одеяло и закуталась в него поудобнее, так что ее укрытие совершенно. Но демон не оставил своих попыток и в итоге все равно вырвал из ее лап одеяло, от чего Алиса сонно и злобно села на кровати, смотря на него взглядом аля: тебе писец, гад членистоногий.

- Я сказал доброе утро, госпожа. Завтрак уже готов, не заставляйте Рино и мистера Сатклифа ждать. - настойчиво, казалось на грани ярости сказал он. Но даже это на Алису не подействовало и она снова разлеглась на кровати, предаваясь бесполезности.

- Какой в этом смысл? Мы все равно все умрем, так зачем тратить силы на пробуждение? Не лучше ли уснуть навсегда, дабы видеть счастливые сны, нежели скучную реальность, где мир скоро развалится и все захватит террор? - лениво сказала она, смотря в потолок. Потолок казался ей куда более интересным объектом наблюдений, нежели демон... демон что стоит в паре шагов от нее и смотрит на нее, как на последнего идиота. Так и хочется ему сказать: госпожа, вы долбоеб? Воспитание не позволяет. Но, к счастью или к сожалению, он уже знал, что делать в таких ситуациях. Потому демон снял очки, немного взъерошил свои волосы и снял фрак. Он сел рядом с ее кроватью на колени и положил руки на матрас, а на свои предплечья голову и сделал грустные глазки, видимо научился у Грелля.

- Госпожа, погладьте меня по голове, пожалуйста. - черт, его голосом и с таким видом это чертовски мило. Демон-милаша. Дайте ему оскар и мое сердечко.

Алиса повернула голову в его сторону и улыбнулась так, будто увидела что-то нереально милое. По сути да. Демон и милый - две вещи несовместимые. Это нельзя совмещать, ибо это может разрушить мир похлеще террора. Она пыталась сдерживаться, правда пыталась, но не получилось. И вот ее рука уже лежит на его мягких и пушистых волосах и приглаживает их, а сама Алиса тепло улыбается ему.

-Пушистик. Милый пушистик. Такой милый и хороший. - плавными движениями она перебирала прядки его темных волос, а дворецкий прикрыл расслабленно глаза, предавшись чувству ностальгии. Что-то подобное уже было в его жизни однажды. Такие же нежные прикосновения , теплый и ласковый девичий голос, что вселяет чувство уверенности и уюта и странное тепло, что исходит от девушки.

- Теперь пойдете завтракать? - вот же паршивец. Задабривает ее тут своим милым видом, чтобы заставить ее подняться с кровати. Но что ж поделать. Алиса недовольно прищурилась и сделала шпуньк по его носу в наказание.

- Фыр на тебя. Я тут тебя глажу, а ты меня обманываешь и заставляешь покидать мою кроватку. Я сейчас как об...

- Я приготовил блинчики и ваш любимый травяной чай. - решительно сказал демон.

-С этого и надо было начинать, златоглазочка моя. Сейчас спущусь. - услышав, что ее ждет еда, она тут же энергично поднялась с кровати и пошла в душ. Клод усмехнулся ей в след, надел фрак, очки и, поправив волосы обычным таким чертовски прекрасным своей холодностью жестом, покинул ее спальню и ушел будить несчастного Сатклифа, который свою порцию милоты не получит, а получит только звездюлей.

Алиса спокойно умылась и приняла утренний холодный душ. Шрама на плече она все еще жутко стеснялась. Ей казалось недостойным иметь рубцовый шрам на плече. Да еще и надеть платье с открытыми плечами. Некомфортно. Но это стоило того. Хоть она и стеснялась этого шрама, она еще и жутко гордилась им, первый шрам. Будто живое доказательство, что она графиня Транси. Да и внушает некое величие и страх. Будто бы этот шрам говорит за носителя: она пережила много и все еще жива, вы ее не убьете. Наконец, немного понежившись в теплой воде, ибо после холодного душа стало холодно, она вышла из душевой кабины и с тала вытираться пушистым полотенцем. На спине у нее были видны милые шрамы, что могли бы быть видны только бы на хорошо загорелой коже. Много белых давних шрамов, будто давно прошедшие ожоги или удары хлыста. Алиса переоделась в обычную одежду, ибо бал вечером, а до того, как надеть платье, надо напомнить телу о комфорте джинсов и оверсайз футболок. Так вот, графиня надела черные джинсы, что подчеркивали вполне себе сексуальные ножки, и большую красную футболку, волосы она неизменно собрала в конский хвост и надела черные кроссовки. И вот наконец, после всех этих махинаций, она спустилась на веранду первого этажа, где ее уже ждал неимоверно гордый собой, но все еще робкий Рино, и грустный, обиженный жизнью, Клодом, Грелль. Алиса села к ним за стол и дворецкий тут же подал завтрак. Но признаться, то, как светиться от счастья парнишка не заметить было бы глупо. Именно потому графиня добро улыбнулась ему и погладила по голове.

- Чего такой довольный, Рино? Сон хороший приснился или Клод тебя наконец-то похвалил?

Парнишка отрицательно покачал головой, так же воодушевленно улыбаясь.

- Мистер дворецкий дал мне с утра задания и я их выполнил. Каждое. В комнатах убрался и дорожки подмел в саду. - наверное, это был самый счастливый и радостный голос, какой Алиса хоть когда-нибудь слышала. Рино и вправду был рад, что смог выполнит данное ему поручение успешно и в срок. Сияет от счастья. Алиса сперва в непонимании посмотрела на Клода, а потом, получив кивок, мол: это правда, добро улыбнулась Рино и прям чертовски нежно и добро потрепала его по волосам.

-Ты молодец, Рино. Умничка, горжусь тобой. - самое странное - она не говорила Клоду давать какие-либо задания Рино. Видимо демон сам догадался. Молодец. Услышав такие слова от графини, Рино чуть покраснел и отвел взгляд в сторону. Все-таки он не привык к таким словам от кого-либо. А он ведь слуга, это его работа - убираться, выполнять поручения, а тут его за это хвалят за это. Конечно же непривычно, а особенно, когда тебя практически всю жизнь шпиняют.

Они все вместе принялись за еду. Вернее как все вместе, Клод пил черный чай, а остальные ели блинчики, приготовленные им и пили травяной чай. Грелль успел нажаловаться Алисе, как дворецкий грубо его будил, рассказал, как демон с ним жесток, на что Алиса понимающе кивала, физически ощущая свое превосходство. Ей демон дает себя гладить и добро будит по утрам. Идеально. За столом было весело, у Грелля рот не закрывался, Алиса ему поддакивала, Рино просто слушал и параллельно еще ел, а Клод вообще ушел в дальние дали своего сознания. Прям доброе семейное утро. Клод - мамочка, Алиса - папочка, Рино - малыш, а Грелль - супер-пупер энергичный пес... ну или подросток.

Завтрак, потом и обед, и вечерний чай. День близился к вечеру. Уже пора выходить, потому Клод и Алиса снова уединились в ее спальне и демон помог ей надеть и застегнуть платье. Кажется сегодня она выглядела в этом платье еще даже лучше чем вчера. Может потому что сегодня жнец сделал ей легкий макияж и завивку кончиков волос. Так что теперь графиня готова встретить своего принца. А может и не принца, кто ж ее знает.

- Мы вчера не подобрали тебе маску, Клод. Прости. - она виновато опустила взгляд, теребя рукава-фонарики.

-Все хорошо, госпожа. Самая простая и незначительная проблема. - Клод добро усмехнулся, провел ладонью по глазам и тут же заместо очков на нем появилась черная с золотым узором паутинки маска-домино. Узоры подчеркивают пленящее золото его глаз, а черный цвет в принципе красиво смотрится на черном дворецком. Алиса подняла на него довольный взгляд и улыбнулась, но смущенно, ибо в этой маске он казался ей не просто шикарным мужчиной, а шикарнейшим.

-Тебе идет.

-Спасибо, госпожа, идемте. Все только нас и ждут. - он протянул ей руку в белой перчатке, Алиса взяла его за руку, но как-то по-особенному. Нежно что ли. Или женственно, что ей совсем не свойственно,

Они вместе спустились к входной двери, где их уже ждали Рино в костюме бродячего музыканта в фиолетовых тонах и Греллю, что в принципе прекрасно выглядит в своей повседневной одежд, а маска дополняет образ таинственностью.

-Все готовы? - торжественно спросила Алиса.

- Конечно же да. - восхищенно ответил Сатклиф.

Рино робко кивнул, а Клод гордо, но с неким спокойствием утвердительно глянул на нее, потому что они понимают дркуг друга без слов и открыл входную дверь, пропуская их всех впред.

- Тогда мы начинаем.

Она шагнула навстречу битве, держа пистолеты под юбкой платья. Что-то ей подсказывало, что они ей понадобятся.