Второй круг
Человек не осознает, что он дышит, пока не вспомнит об этом специально.
Стивен Кинг
Уже начавшая раздражать мелодия, которая доказывала, что всё, что произошло вчера не было сном или последствием усыпляющего газа в виде очень правдоподобной галлюцинации, разбудила всех игроков, включая Ми Ён. Девушка села на кровати, потирая глаза, и пробормотала себе в ладони:
-Кто придумал вставать так рано? Надо с этим срочно что-то делать. Это неуважение и насилие над всеми людьми, которые ненавидят утро. Дайте мне жалобную книгу, у меня есть претензия.
Джин ничего не оставалось кроме как пойти за другими игроками на вторую игру, мысленно проклиная это место и всех вокруг. Чжун Хи с утра не было в кровати, но девушка старалась не переживать слишком сильно. Ким всё же была уже взрослой и сама могла о себе позаботиться, но от волнения за кого-то, кто стал кем-то близким к понятию "друг", было нелегко избавиться.
Участников привели в просторное помещение с разрисованными стенами и начерчеными на полу радужными кругами. Ми Ён молча наблюдала, как игроки расходятся в разные стороны, внимательно осматривая комнату, и прикрыла рот рукой, не сдержав широкий зевок.
Ей не нравилось вставать рано и что-то делать. Мозг начинал соображать ближе к обеду, а смысла вставать из тёплой кровати до этого момента девушка не видела. Куда лучше было бы просто лежать и гладить Миру, которая пришла будить хозяйку, мяукая что-то о том, что завтрак ещё не подан. Джин вздохнула. Как жаль, что даже такие простые моменты вдруг начинали казаться чем-то из другой жизни.
Женский голос объявил, что необходимо разделиться на команды по пять человек. Осведомленые ранее, как им казалось, игроки начали перешёптываться, недоумевая, зачем делиться на команды для игры в дальгону. Ми Ён недовольно буркнула себе под нос:
-Были у меня догадки, что всё так просто не будет.
-Мелкая! - прервал её диалог полный негодования с самой собой Дэ Хо. Парень стоял в паре метрах от неё и махал рукой, говоря идти к нему. Девушка подошла ближе, замечая возле Кана ещё троих: 456, 390 и 001. Последний, увидев Джин, улыбнулся и кивнул в знак приветствия. Ми Ён ответила тем же. - Давай к нам в команду?
-Да, присоединяйтесь, - по-отечески касаясь её плеча, подтвердил слова парня старший морпех.
Девушка хотела уже ответить согласием, когда вдруг заметила в толпе Чжун Хи разговаривающую с каким-то парнем. Слов было не слышно, но судя по выражению лица и позе девушки, разговор был не из приятных.
-Секундочку, - кивнула им Джин, прежде чем раствориться в толпе. Оказавшись возле Ким, девушка мягко, чтобы не напугать, взяла Чжун Хи под локоть и потянула за собой под удивлённый взгляд игрока 333, который явно не так представлял конец разговора. - Простите, что прерываю этот увлекательный диалог, но у Чжун Хи уже есть команда, - Ми Ён крепче взяла подругу за руку и подвела её к мужчинам, которые с непониманием смотрели то на одну, то на вторую. Джин кивнула в сторону девушки. - Вот ваш пятый человек.
-А...
-Пожалуйста, - робко произнесла Ким, касаясь своего живота. - Я беременна.
Игроки 456 и 001 взглянули на её живот, потом друг на друг, снова на Джин и, придя к одинаковому выводу, кивнули.
-Но... - попытался остановить подругу 388, однако Ми Ён приложила палец к своим губам, показывая ему замолчать, и продолжила:
-А теперь слушай меня и запоминай, братик. Она беременна и ей надо выжить, чтобы потом счастливо воспитывать ребёнка где-то в своём доме на осторове. Вы прекрасная команда, которая, я уверенна, победит в любой игре и поможет ей. Согласен? - Кан, не задумываясь, утвердительно кивнул. - Вот и умничка. Защищай её, как защищал меня, когда мы учились в школе, хорошо? - снова кивок. - И за меня не переживай. Я найду себе другую команду.
-Ладно, - нехотя согласился парень, обнимая девушку на прощание. - Береги себя.
-И ты, - ответила Джин и повернулась к остальным. - И вы все тоже. Выживите, я в вас верю.
-Спасибо, - кивнул 456.
-С таким боевым настроем, как у тебя, и команда не понадобится, - пошутил 390, похлопав Ми Ён по плечу.
Джин усмехнулась. Раньше так же говорил их дядя, брат отца и ещё одна белая ворона в их семье - музыкант. В детстве Ми Ён была очень близка с ним, но после крупной ссоры между братьями потеряла с ним связь. Девушка мысленно сделала пометку в своём списке дел, которые она должна выполнить до своей смерти: обязательно найти дядю и восстановить общение.
-Удачи, - вывел её из раздумий голос 001.
Девушка обняла Чжун Хи и произнесла, отвечая мужчине:
-Она мне не понадобится. Я не собираюсь умирать сегодня.
...
Найти людей оказалось гораздо проще, чем девушка ожидала. Почти сразу же на глаза попалась высокая женщина с номером 120, которая искала в свою команду ещё одного игрока. И вот теперь Ми Ён сидела в центре круга рядом с ещё четырьмя игроками: 120, 095, 149 и 007, но смотрела в сторону, где находились её знакомые, не обращая внимания на происходящее вокруг.
-Вторая игра называется «Шестиногий пентатлон». Команда становится в один ряд на круговой дорожке, после чего нога каждого игрока связывается с ногой его соседа. Нельзя двигаться дальше и приступать к новой игре, если не победили в предыдущей. Вот мини-игры: ттакджи, бисокчиги, конггинори, волчок, чегичаги. Сейчас выберите игрока для каждой мини-игры.
-Госпожа, - позвал Джин парень с номером 007, заставляя наконец-то посмотреть на них, а не на другую команду. - В какой игре вы хороши?
-Я могу сыграть в волчок, - кивнула девушка, вспоминая правила. Вроде не сложно: намотать верёвку на волчок, а потом бросить, чтобы он крутился. В детстве получалось, значит, и сейчас должно.
Две первые команды вышли на старт, и кружки пристегнул ноги сокомандников друг к другу, а потом началась игра.
Ми Ён наблюдала за игрой, чувствуя, как внутри постепенно разгорается азарт. Она искренне радовалась, когда солдат делал руками круг, показывая, что команда прошла, и расстраивалась, видя крест и противоположную ситуацию. Однако большого сочувствия не испытывала. Чисто по-человечески ей было жалко игроков, но они сами выбрали себе людей в команду, сами распределили игры и теперь мирились с последствиями своего выбора.
Ни у первой, ни у второй команды не получилось пройти все мини игры до конца. Солдаты тут же подняли автоматы, выпуская в игроков кучу пуль, не дав шанса двинуться или что-то сказать. Всё было быстро, жестоко и очень кроваво. Так исполняю приказы хорошие солдаты: без сантиментов и сочувствия.
Следующими пригласили на старт её команду. Джин быстро взглянула на Чжун Хи и Дэ Хо, которые с поддерживающими улыбками следили за подругой, и улыбнулась в ответ, показывая, что всё будет хорошо.
Уже стоя на старте, Ми Ён поняла, что волнуется гораздо сильнее, чем во время первой игры. Её жизнь зависит от других людей, ровно как и их жизни от неё. Это чувство Джин не нравилось - ответственность за других. Она могла сколько угодно отвечать за все свои действия и решения, но вот за других девушка ответственность брать ненавидела. Услышав звук, гласящий о начале игр, Ми Ён нервно сглотнула, поняв, что всё может выйти очень плохо.
Хрупкая и маленькая на вид девушка, которая шла рядом с Джин, тряслась, беря в руки фигуру ттакджи. С первого раза перевернуть красную фигуру у неё не вышло, из-за чего она издала громкий звук, похожий на всхлип.
-Эй, - позвала её Ми Ён, мягко касаясь её напряжённой спины, чтобы хоть немного успокоить девушку. - Не переживай. Всё нормально.
-Да, не нервничай. Попробуй перевернуть её другой стороной, - добавила игрок 120, и Джин одобрительно кивнула.
Игрок 095 подобрала конверт и, последовав совету девушек, перевернула его, со всей силы бросая вниз. Красная фигура несколько раз прекрутилась в воздухе, прежде чем упасть другой стороной. Ми Ён почти подпрыгнула, радостно вскрикивая, но сдержалась, вспомнив, что её ноги пристёгнуты к другим игрокам. Азарт снова возвращался, с удвоенной силой ударяя по мозгу. Особенно помогали поддерживающие крики игроков, которые повскакивали со своих мест, заражаясь динамикой игры.
Следующие две игры они прошли довольно быстро по сравнению с предыдущей командой, и у Ми Ён оставалось достаточно времени, чтобы правильно закрутить волчок и бросить его. Бабушка с номером 149 погладила её по плечу, видя, как у девушки слегка подрагивают руки, пока она наматывала верёвку.
-Ты сможешь. Вспомни, как играла с братом, - мысленно подбадривала себя Ми Ён.
Сделав глубокий вдох, чтобы чуть замедлить пульс, Джин отставила одну ногу назад и кинула волчок. Девушка прикрыла глаза на долю секунды и, прося все высшие силы, кем бы они ни были, чтобы у неё получилось. Судя по радостным крикам за секунду до того как она открыла веки, она справилась. Волчок крутился, а солдат в маске круга показывал, что они прошли эту мини игру.
-Отлично, госпожа, - произнёс 007, и девушка с благодарностью кивнула ему.
Празднование маленькой победы закончилось быстро, и они уже двигались к последней станции. Игрок 120 взяла с подноса воланчик и кинула через плечо:
-Отвернитесь. И вы все тоже.
Ми Ён быстро повернулась, подталкивая за собой парня, который оказался рядом. Слыша удары ноги о воланчик позади себя, казалось, что собственное сердце перестало нормально работать. Один, два, три, четыре и... Пять. Джин заглушила в ладонях крик восторга, который вырвался из неё наружу, когда она услышала заключительный удар.
Девушка довольно улыбалась, выходя из зала. И даже лёгкое напряжение в ногах после кандалов не могло убить её радость. Она ненадолго задержалась в дверях, смотря на своих знакомых из другой команды. Дэ Хо показывал ей большие пальцы, и Ми Ён помахал им на прощание, скрываясь за дверьми. Пройдя ещё пару метров, она повела плечами, сбрасывая с себя странное чувство от тёплого и спокойного взгляда игрока 001.
...
Минуты ожидания, пока оставшиеся участники закончат проходить игры, казались вечностью и бесконечной пыткой. Ми Ён сидела рядом со своим сокомандниками, которые обсуждали, на что они потратят призовые деньги. Девушка в разговоре почти не участвовала - изредка говорила что-то, а после снова поворачивалась к двери и вдавливала в ладонь ногти, ожидая, когда же они появлятся в зале.
-Не нервничай так сильно, - сказала игрок 149, замечая насколько сильно встревоженна Джин. - Твои друзья скоро вернуться, уж поверь.
-Я знаю, просто их нет очень долго, - ответила девушка, поворачиваясь к ней. - Я не сомневаюсь, что они пройдут все игры, но если бы они пришли быстрее, мне было бы легче.
Женщина с пониманием кивнула, и Ми Ён, посчитав это завершением короткого диалога, вернулась к своему интересному занятию. И о чудо, в общежитие зашла последняя команда, которая завершила вторую игру.
Среди игроков пробежал шёпот облегчения и разочарования одновременно, но Джин некогда было слушать бубнёж алчных людей, которые только и ждут, как бы кто умер, чтобы забрать с собой побольше денег. Девушка спустилась вниз по ступенькам и подбежала к ним, сразу же оказываясь в крепких объятиях Дэ Хо.
-Ужасно долго, - недовольный тон девушки сопровождался несильным ударом в плечо, на что Кан улыбнулся и растрепал её волосы. Ми Ён стукнула его ещё раз для профилактики и обняла Чжун Хи.
Девушка уткнулась лбом ей в плечо, мелко подрагивая от пережитого стресса, который наконец-то начал выходить наружу после окончания игры. Джин мягко провела пальцами по её позвоночники до лопаток, прекрасно зная, как людей успокаивает этот жест. Позволив Ким отпустить всю нервозность, девушка отстранилась от неё и подошла к другим. Игрок 390 тоже обнял её, показывая взаимную радость от того, что они все до сих пор живы. 456 ограничился лёгким похлопыванием по плечу, но Ми Ён сама не лезла к нему, помня, как мужчина с опаской реагировал на любые прикосновения малознакомых людей. Джин остановилась перед игроком 001, в нерешительности раскачиваясь на пятках, сложив руки за спиной.
-Можно? - спросила девушка, не желая нарушать чьё-то личное пространство.
Мужчина с улыбкой кивнул на её просьбу, и Ми Ён обняла его, на пару секунд расслабленно прикрывая веки. Ин Хо сам притянул её ближе, уткнувшись носом в тёмную макушку, вдыхая почему-то успокаивающий его запах. Джин пахла белым мускусом и чем-то пряным, и даже лёгкий запах крови, который, казалось, въелся в её одежду не мог перебить этот тёплый, чистый аромат. Девушка отстранилась первой спустя пару секунд и отступила назад.
Дэ Хо, улыбаясь, закинул руку на её плечо, уводя Джин к месту, где они встретились вчера. Парень, не замолкая рассказывал о том, как прошла игра и насколько успешен был каждый из участников.
-Кажется, они не очень рады нас видеть, - сказал 390, опускаясь на ступеньки. Ми Ён оглянулась через плечо, понимая, о чём говорит мужчина. Некоторые игроки не скрывали своего недовольства по поводу выживших игроков и с презрением смотрели на них.
-Ну и плевать, - фыркнула Джин, поудобнее устраиваясь между Дэ Хо и 001. - Зато я рада, что вы живы и здоровы.
-Игрок 222, всё в порядке? - спросил 001, замечая, как девушка боязливо озирается по сторонам.
-Да. Спасибо, что взяли меня в команду. И тебе, Ми Ён, спасибо за то, что отдала мне место.
-Это тебе спасибо, - произнёс 390. - Как ты так ловко перевернула ттакджи с первой попытки, а? - морпех ударил Дэ Хо в плечо. - А ты? Только и делал, что тренировался играть в конги, да?
-Я единственный сын в семье за два поколения. Родители разрешали играть только с сёстрами, - коротко объяснил парень и встал, обращаясь теперь ко всем: - Господа, а давайте познакомимся нормально? Я начну. Меня зовут Кан Дэ Хо. "Дэ" - значит большой, а "Хо" - тигр.
-Я Пак Чон Бэ. Праведный и однажды- родители хотели, чтобы я был праведным вдвойне.
-Я Ким Чжун Хи. Но я не знаю, что значит это имя, - слегка смущённо сказала девушка.
-Чжун Хи, когда выйдешь отсюда сходи к врачу. Ты много нервничала. Тебе стоит провериться, - сказал 001 и улыбнулся, когда Ким кивнула. - Меня зовут О Ён Иль. Звучит, как ноль и один, - добавил мужчина, указывая на свой номер.
-Забавное совпадение, - сказала Ми Ён. - Я Джин Ми Ён. Означает - прекрасная вечность.
Дэ Хо, услышав это, мгновенно оживился, чуть ли не подпрыгивая на месте от нетерпения, и затораторил:
-Покажи им. Покажи, покажи, покажи, покажи.
Ми Ён рассмеялась, умилившись такой бурной реакции друга, которую она наблюдала на протяжении многих лет, когда они вместе оказывались в новой компании. Девушка повернулась к игрокам спиной и убрала волосы вверх, демонстрируя небольшую татуировку феникса на шее за ухом.
-Не знаю зачем, но он всегда просит так сделать, - сказала девушка, возвращаясь в прежнюю позу. - Сделала много лет назад. Хотелось как-то показать значение своего имени, но фантазии хватило только на это.
-Ты сама похожа на феникса. Или скорее на Искорку, - сказал Ён Иль, невзначай переходя на "ты" в разговоре с Джин.
-Спасибо, - ответила Ми Ён, решив, что её всё устраивает. Ей понравилось, как мужчина выделил появившееся внезапно прозвище. Это даже было приятно, что они быстро избавились от формальностей и вежливых обращений в разговоре.
-Моё имя Сон Ки Хун, - наконец-то представился игрок 456.
Ми Ён ещё раз посмотрела на их неожиданно образовавшуюся команду, повторяя в своей голове все имена, чтобы лучше запомнить, и не смогла сдержать улыбку. В последнее дни ей всё время хотелось улыбаться. Возможно, в контексте места, в котором она находится, это выглядело странно, но девушка уже давно не чувствовала себя так хорошо. Ей нравилось просто сидеть в окружении близких ей по духу людей, слушать их истории, шутки, смеяться и в моменте осознавать, что она всё ещё живёт.
Идиллию Джин прервал звук открытия дверей и вошедшие в зал солдаты. Квадрат огласил результаты игры, после подсчёта которых оказалось, что погибло 110 игроков, а значит сумма на каждого участника была равна семидесяти пяти миллионам вон. Ми Ён считала, что это было вполне себе неплохой наградой после двух игр, в ходе которых они все могли умереть. Как жаль, что у многих было другое мнение.
-Погибло всего 110 человек? Вы уверены, что правильно посчитали?
-Всего? - переспросила девушка, выходя вперёд, чтобы увидеть умника, который это сказал. - Это, блять, не всего. Это погибло 110 человек, которые так же, как и вы, просто не видели другого шанса заработать. Думаете, что не окажетесь на их месте?
-А ты? Чем ты отличается от них? - игрок, говоривший про количество выбывших подошёл к ней, останавливаясь в паре метрах. Ми Ён чуть приподняла подбородок вверх, говоря:
-Я? Ничем я от них не отличаюсь. Вроде бы такой же человек: голова, тело, две руки, две ноги. Только я себе не могу позволить говорить такие слова о них. А тебе, видимо, понятие "уважение к другим людям" не знакомо? Я понимаю, оно сложное и там много слов, но даже человек с твоим уровнем интеллекта способен его понять.
-Чё ты сейчас вякнула? - мужчина шагнул ближе, пытаясь запугать.
Выражение лица Ми Ён оставалось спокойным, хотя внутри уже жгло раздражение. Да, она считала, что эти люди сами виноваты в своей смерти, но Джин из-за своих нравственных и моральных принципов не могла заставить себя замолчать.
-Прости, на языке идиотов не разговариваю, - девушка повернулась к образовавшейся вокруг них толпе игроков. - Кто может помочь перевести!?
-Да ты..!
Игрок двинул рукой, явно намереваясь, если не ударить, то послать куда подальше, но не успел ничего сделать. Между ними резко оказался игрок 001, закрывая собой Ми Ён, одной рукой заводя девушку себе за спину. Он оставил ей возможность вернуться и самой закончить разговор, но Джин осталась стоять на месте, позволяя мужчине говорить.
-Достаточно, - процедил он, холодно смотря на игрока. Тот под его взглядом сразу же стушевался и, бурча что-то себе под нос, ушёл обратно к своей команде.
-Спасибо, но я могла бы справиться сама, - сказала Джин, когда они шли обратно к своим сокомандникам.
-Я знаю. Дай мне заступиться за симпатичную девушку и не чувствовать себя ужасно от того, что этого не сделал, - неловко пошутил Ён Иль, чем вызвал у девушки короткую усмешку.
-Ты иногда странно говоришь, но это почему-то даже мило в какой-то степени. По крайней мере, тебе идёт, - бросила ему на прощание девушка, прежде чем отойти к Дэ Хо.