22. Пурпурный драконы
На город медленно опустились тусклые сумерки. Фонари зажглись один за другим, отбрасывая дрожащие круги света на пустынные улицы. Солнце уже скрылось за горизонтом, но его последние лучи всё ещё просачивались сквозь лабиринт домов, окрашивая небо в мягкие оттенки пурпурного и оранжевого. В такие мгновения хотелось остановить время, чтобы насладиться каждой секундой этой удивительной красоты.
Но одно чудо природы сменялось другим: над крышами домов появилась белоликая луна, словно провозглашая своё царствование. Её появление сопровождала странная, напряжённая тишина. На небе начали загораться золотые звёзды, будто драгоценные камни, украшающие небесную корону луны.
Люси стремительно пересекала улицы города вместе с новым другом. Внезапно она резко остановилась. Лео затормозил ногами и обернулся к девушке. В лунном свете он заметил, как уши Люси дёргаются и поворачиваются в разные стороны, улавливая малейшие звуки. Лидер насторожился.
Л: Что случилось?
Кролий, стоявшая рядом, бросила взгляд на мутанта и тихо произнесла:
- Недалеко от нас грабят мужчину. За мной! - выпалила блондинка и рванула с места, мгновенно исчезнув из поля зрения Лео.
Л: Стой, подожди! Где это? Кто напал? Какой мужчина?
Лео подбежал к краю здания и принялся осматривать соседние крыши в поисках Кролий. Спрыгнув на другую крышу, он вслепую бросился догонять Люси с недовольной миной на морде.
К этому моменту Люси уже максимально приблизилась к источнику звука. Притаившись за углом, она внимательно вслушивалась в происходящее. В подворотне возле мусорки собралась небольшая компания людей.
?: Гони деньги!
?!: У меня ничего нет, даже кошелька...
??: Может, мы тебе поможем найти?
Мужчину прижали к стене дома. Один из воров крепко держал его за воротник рубашки. Жертва, не в силах дать отпор, беспомощно мотала ногами, теряя ощущение асфальта под собой, и задыхалась. Остальные члены банды стояли позади и издевательски смеялись.
- Надо уже вмешаться. Лео, ты где? - прошептала Люси, не услышав лидера черепах.
Не дожидаясь его, девушка решила действовать в одиночку. Взяв небольшой камень, она бесшумно подкралась к ворам сзади.
- Извините. - мягко произнесла Люси.
Двое бандитов резко обернулись. Перед ними стояла блондинка с улыбкой на лице. Руки уведены за спину. Голубые глазки смотрят на тех с неподдельным детским интересом.
Худощавый парень со светлой кожей, чёрными волосами и бородкой - очевидно, главарь - окинул её пренебрежительным взглядом. Он был одет в чёрную жилетку, штаны и ботинки. Под жилеткой виднелся шрам на груди - похоже, он не скрывал его и даже в какой‑то степени хвастался. На левой руке красовалась татуировка дракона во всю длину. «Неужели „Пурпурные драконы"?» - мелькнуло в голове у Кролий. Карие глаза преступника опустились на девушку.
Гл: А? Чё тебе надо, девка?
Люси мысленно отметила, что этот худощавый и есть глава банды. За ним стоял ещё один участник - среднего роста, с усами и бородой. Он тоже был в чёрной жилетке и штанах, а на правой руке красовалась татуировка дракона. Его косой взгляд, скрещённые на груди руки выдавали презрение. В конце закоулка возвышался громила - самый крупный из всех. Он держал жертву. Мускулистый, выше своих подельников, в такой же чёрной жилетке и штанах. На голове - фиолетовая повязка, а татуировка дракона на правой руке переходила на шею и корпус.
Гл: Чё молчим?
- Ой, извините. - Люси слегка склонила голову, будто смущаясь.
Левой рукой она незаметно завела за голову, а правой с молниеносной скоростью бросила камень в стену за левым плечом вора. Движение было настолько стремительным и быстрым, что никто не успел отреагировать.
- Я хотела бы задать вам один вопрос...
Камень отскочил от стены и с глухим стуком врезался в повязку громилы - Люси целилась в висок, но намеренно, ведь на нём была надета повязка. Сначала нужно было обезопасить мужчину: если бы она сразу бросилась в драку, громила мог бы взять жертву в заложники.
Пока громила, охнув, ослабил хватку, а двое других бандитов уставились на девушку, Люси подняла голову и с леденящей улыбкой спросила:
- Как давно вы стали такими подонками?
Её улыбка была ужасающей: под глазами отчётливо проступили морщинки, а брови изогнулись так, что кончики потянулись друг к другу вверх, создавая насмешливое выражение.
Гл: Чё?! Ты не охуела, девка?! Сид! Иди сюда, помоги нам мозги этой курице вставить!
Бандиты разразились хохотом, переглядываясь друг с другом. Их смех оборвался, когда главарь бросил взгляд на своего подручного Сида. Карие глаза расширились, зрачки сузились - он вдруг осознал, что их товарищ рухнул на землю. Люси только этого и ждала.
Она стремительно схватила главаря за правое плечо и резко дёрнула на себя. Раздался крик - кулак девушки с силой врезался в пресс главаря. Люси подхватила его на свой правый кулак и с размаху швырнула в сторону. Вор рухнул на асфальт, попытался ползти, но Кролий уже была рядом. Присев на корточки, она схватила его за волосы и, глядя на второго бандита, с насмешкой спросила:
- Как тебе?
Товарищ главаря прижался спиной к стене. Из его груди вырвался дрожащий всхлип - похоже, жизнь не готовила его к такому. Люси ожидала, что он бросится на неё с кулаками, но вместо этого он замер, побледнев. Она ударила главаря головой о землю - так сильно, что асфальт треснул. Встав, она шагнула к следующему бандиту. Улыбка исчезла с её лица, взгляд стал холодным и сосредоточенным.
- Слушай, извини, конечно, - сказала она, - я просто весь день ничего не делала, надо куда‑то энергию девать.
Её уши дёрнулись - она услышала, как мужчина, которого только что грабили, пытается восстановить дыхание. Нужно было помочь ему. Но прежде чем она успела сделать шаг, кулак одного из бандитов врезался ей в щёку. Голова Люси отклонилась в сторону, светлые волосы, похожие на дым, взметнулись вверх.
Широко раскрытые глаза на мгновение уставились на нападавшего, затем она молниеносно прижала его грудью к стене. Схватив за светлые волосы, Люси с силой ударила его лицом о стену - по кирпичной кладке пробежала вертикальная трещина. Отшвырнув последнего противника, она подошла к мужчине.
- Прошу прощения за это. - мягко сказала она. - Вы в порядке? Вам нужна помощь?
Её взгляд был одновременно зачарованным и нежным, дарящим спокойствие. Этому искусству - очаровывать мужчин - куноити обучали с детства, и Люси овладела им в совершенстве. Благодаря этому она быстро завоевала доверие мужчины и повела его в людное место.
Тем временем Сид, очнувшись, схватился за голову. В ушах звенело. Он зажмурился, пытаясь прийти в себя, и вдруг услышал голос:
Л: Так‑так, а ведь мы с вами уже виделись. Не прошло и ночи, как вы снова показали свои зубы...
Бандиты начали приходить в себя. Лео, не теряя времени, связал их вместе и присел напротив главаря.
Л: Знаешь что, Фонг? Я теперь не буду с тобой церемониться. Отправлю вас в полицейский участок там с вами разберутся.
Фонг, главарь банды, мотал головой, с его лба текла кровь. Ему явно требовалась медицинская помощь. Лео вызвал полицию, воспользовавшись телефоном одного из преступников, и поспешил на крышу. Когда полицейские прибыли и забрали бандитов, Лео стоял на крыше здания.
Л: Тяжёлая у неё рука... - тихо произнёс Лео, сопроводив глазами полицейскую машину.
Он глубоко вдохнул ночной воздух, наполненный запахом влажной брусчатки и далёких городских огней. Затем, тряхнув головой, решительно побежал искать Люси.
Тем временем блондинка находилась в уютной пиццерии «Пицца Антонио‑Рама». Тёплый жёлтый свет ламп, аромат свежеиспечённого теста и сыра создавали атмосферу домашнего уюта. Гражданин, которого она спасла, настойчиво хотел отблагодарить девушку. Люси сначала отказывалась - привычка оставаться в тени, не привлекать внимания, выработанная годами тренировок куноити, давала о себе знать. Но, поразмыслив, согласилась: пицца действительно звучала заманчиво. Договорились, что мужчина угостит её - «пиццы будет достаточно» - улыбнулась Люси.
Стоя напротив прилавка, они делали заказ.
Пр: Добрый вечер, чего вам угодно?
М: Прошу, говорите.
- Нам, пожалуйста, одну смешанную и одну пепперони. - сказала Люси.
Пр: Хорошо.
М: Вы, получается, на компанию решили взять?
Люси на мгновение озадачилась, но не подала виду - лишь чуть приподняла бровь. Продавец тем временем начал кликать по монитору кассового аппарата. Девушка повернулась к мужчине и с мягкой улыбкой произнесла:
- Нет, себе... За пепперони я сама расплачусь.
М: Не переживайте, я за всё заплачу.
Мужчина был искренне удивлён её ответом. Его лицо вытянулось, брови поползли вверх, глаза расширились до неузнаваемости, а рот слегка приоткрылся. Он на мгновение замер, словно пытаясь осознать, что перед ним не просто спасительница, а девушка с принципами. Очнувшись, гражданин приложил пластиковую карту к терминалу. Работник пиццерии подтвердил, что оплата прошла успешно, выдал чек и попросил подождать заказ.
Кролий и мужчина отошли в сторону.
М: Вот чек. Большое спасибо за то, что спасли меня!
- Не стоит благодарности. - ответила Люси, слегка пожав плечами и махнув рукой. - Я просто оказалась в нужном месте в нужное время.
М: Я, пожалуй, пойду. Меня дома жена ждёт. Ещё раз спасибо.
Блондинка забрала чек, кивнула мужчине на прощание и осталась ждать в пиццерии.
Сев за ближайший столик у окна, Люси положила локти на стол и упёрлась подбородком в правую ладонь. Через стекло открывался вид на тёмный город. Луна, загадочная и белолицая, уже показала половину своего лица, бросая серебристый свет на крыши домов. Её сияние было единственной яркой искрой в ночной картине. Люси задумчиво разглядывала однотонные здания, выстроившиеся в ровный ряд, будто по чьей‑то невидимой указке. В некоторых окнах горел свет, и за стёклами мелькали силуэты людей - кто‑то готовился ко сну, кто‑то смотрел телевизор, кто‑то читал книгу. Улицы внизу были пустынны: все уже разошлись по домам.
Мысли Люси плавно текли, унося её далеко от этого места. Вдруг её уши дёрнулись - за соседним столиком сидела компания парней. Они шумно праздновали какой‑то праздник: смеялись, поднимали бокалы, переговаривались на повышенных тонах. Их энергия и радость невольно отвлекли Люси от размышлений. В пиццерии было много столиков, но посетителей почти не было - только эта компания да пара влюблённых в углу. Достав телефон, Люси увидела новое сообщение.
" Лео: Люси, ты где? С тем мужчиной всё хорошо? "
Её пальцы быстро застучали по экрану.
" Люси: Я сейчас в пиццерии «Антонио». Тот мужчина угостил меня пиццей. Я заберу пиццу и поднимусь на крышу пиццерии. "
" Лео: Хорошо. Я буду тебя ждать на крыше. "
Люси поставила лайк под сообщением мутанта и убрала телефон в карман. Вскоре работник вынес заказ - два ароматных пиццы в картонных коробках. Кролий поблагодарила его, забрала пакет и вышла на улицу.
Выйдя из пиццерии, она на мгновение замерла. Воздух был душным, но лёгкий ветерок с реки приносил облегчение. Из пакета доносился манящий аромат горячей пиццы - с колбасой, сыром и специями. Люси почувствовала, как по телу пробежала дрожь предвкушения.
Она обошла здание пиццерии и начала подниматься по узкой металлической лестнице на крышу. Ступени слегка поскрипывали под её шагами, а в голове крутились мысли о драке.
Забравшись наверх, Люси увидела силуэт мутанта. Он стоял у края крыши, глядя на город. Блондинка бесшумно подошла ближе, уже собираясь сказать: «Это я» - но вдруг Лео резко повернул голову. Его ноздри затрепетали, улавливая аромат. Лидер черепах закрыл глаза и начал медленно мотать головой вверх‑вниз, словно в трансе. Он глубоко вдыхал запах пиццы, наслаждаясь им. Люси не смогла сдержать улыбки - зрелище было одновременно смешным и трогательным.
Наконец Лео открыл глаза и, не удержавшись, уткнулся носом прямо в коробку. Люси подняла пакет чуть выше, ожидая именно этого момента.
- Вау, да ты, я смотрю, без ума от пиццы! - рассмеялась она.
Лео отстранился, широко раскрыв глаза. На его морде застыло нелепое, почти детское выражение восторга. Смущённо убрав лапу за голову, он рассмеялся, прикрыв глаза:
Л: Хах, это точно!
Улыбка Люси стала ещё шире - мутант выглядел таким забавным, что она не могла удержаться от смеха. Лео заметил это и тоже улыбнулся, его глаза заблестели.
Л: Ты ещё Мики не видела. От одного запаха он буквально летает!
- Надо же, я хочу увидеть, как он будет летать! - весело ответила Люси.
Они тихо рассмеялись, и это лёгкое настроение словно сняло напряжение последних часов. Под звонкий смех Люси подростки поспешили в логово черепах.
Бегая по крышам, ловко перепрыгивая с одной на другую, они наслаждались свободой и обществом друг друга. Ветер развевал светлые волосы Люси, а Лео уверенно вёл её через ночной город. Спустившись в канализацию, они продолжили разговор.
Лео рассказывал забавные истории о своих братьях: как Донателло однажды случайно взорвал лабораторию, пытаясь создать новый гаджет; как Рафаэль устроил шуточный поединок с тенью, приняв её за врага; как Микеланджело, почуяв запах пиццы за три квартала, действительно «взлетел» - в прямом смысле слова, перепрыгнув через целый переулок.
Затем разговор перешёл к более серьёзным темам. Лео поделился новой информацией о Шредере и кренгах - похоже, враг готовил что‑то масштабное. Но сейчас, в этот момент, Люси чувствовала себя удивительно спокойно. Рядом с Лео и его братьями она впервые за долгое время ощутила, что не одна - у неё есть команда, друзья, которые всегда придут на помощь.