...

Глава 65: Отрава

Мисс Лу, пожалуйста, влюбляйтесь всё глубже.

______________________________

Линь Цзянь закрыла за собой дверь. Хо Вань, глядя на свою дочь, всё ещё стоящую рядом, притворилась, будто не понимает:

— Чего ты тут стоишь? Иди уже, умойся, ложись спать.

Лу Мянь повернулась:

— Сейчас иду.

Хо Вань пошла за ней в комнату.

— Мам, а ты чего не идёшь спать?

— А как ты думаешь? — Хо Вань уселась поудобнее. — Поговорить хочу.

Лу Мянь заранее догадалась: сейчас начнётся допрос с пристрастием.

— О чём?

— Линь Цзянь закончила Императорский университет, и училась она, между прочим, на финансистку. А теперь — твоя ассистентка? Не многовато ли для "просто помощницы"? Это у неё такой способ ухаживания? Или тут что-то ещё?

Способ ухаживания?.. Раньше Лу Мянь об этом даже не думала. А ведь может быть.

Она пояснила:

— У Линь Цзянь проблемы со здоровьем. Психоэмоциональные. Сейчас она не может нормально работать, поэтому и устроилась ко мне.

Говоря это, сама не заметила, как голос стал мягче.

— Что у нее за болезнь? — спросила Хо Вань.

— Посттравматическое стрессовое расстройство.

— ПТСР? — переспросила мать, слегка удивлённо. — Это из-за того, что было между вами?

Прожив столько лет, Хо Вань быстро всё поняла.

— Я помню, ты раньше даже слышать о ней не хотела. Всё твердили: “Кто не ценит, тот теряет”… Скажи честно, у вас же всё началось ещё в старших классах?

Скрывать особо было нечего, Лу Мянь спокойно ответила:

— Угу, встречались.

— Вот так, значит? За моей спиной, пока ещё ребёнок.

Лу Мянь усмехнулась:

— Мне уже было восемнадцать. Это не ранняя любовь, мама.

— А потом что случилось? Почему разбежались? Ты ведь могла тоже поступить в Императорский, а осталась в Цзянчэне. Сбежала от неё?

— Наверное, просто не то время было. — Только так Лу Мянь могла это объяснить.

Линь Цзянь тогда была не слишком смелой, а она сама — не особенно зрелой. Если бы внимательнее посмотрела, возможно, заметила бы её неуверенность. Да и не только это.

Лу Мянь коротко пересказала матери историю их отношений. Как всё развалилось из-за давления со стороны и комплексов Линь Цзянь.

— Её дядя с тётей… — пробормотала Хо Вань, с неясной интонацией.

— Значит, она вернулась в Цзянчэн, чтобы найти тебя?

— Да. После нашего разрыва у неё и начались проблемы с психикой.

— Семь лет болезни? А до этого она чем занималась?

— Говорила, что пыталась открыть своё дело, но не получилось.

Хо Вань внимательно на неё посмотрела. Потом, чуть в шутку, чуть всерьёз:

— Слушай, Мянь-Мянь, а ты не думала… что её возвращение — может быть не таким уж простым?

— Думала, — ответила Лу Мянь без колебаний. — В первую же встречу она спросила, не хочу ли я её "содержать". Я тогда тоже задумалась: может, ей просто нужны деньги?

Но сейчас… есть столько доказательств, что Линь Цзянь действительно её любит.

Если бы она не поверила — Линь Цзянь точно бы очень расстроилась. А если бы вдруг услышала этот разговор под дверью… ей стало бы страшно, она бы не знала, что делать.

Эта мысль вызвала у Лу Мянь неприятное ощущение, она нахмурилась:

— Мама, ты правда думаешь, она со мной из-за денег?

Хо Вань не настаивала. Просто делилась своими мыслями, ощущениями. Женская интуиция, наверное… но даже она не могла сказать точно, что именно её смущает.

— Ты обиделась?

— Сейчас она моя девушка. — Лу Мянь сказала это прямо. Ей нечего было скрывать. Линь Цзянь, может, и засмущается, но она — нет.

— Да ладно! — Хо Вань улыбнулась. — Только что, значит, определились?

Она махнула рукой:

— Ладно-ладно, мама просто подшутила. Всё-таки вы так давно расстались, ты уже с другими встречалась… А она всё это время помнила только тебя.

Лишь тогда хмурый лоб Лу Мянь немного разгладился.

— А что вы собираетесь делать дальше? — Хо Вань, глядя на дочь, которая теперь даже на долю критики в адрес своей девушки реагировала с раздражённым выражением лица, усмехнулась: — Не собираешься, часом, держать её под боком ассистенткой только потому, что слишком любишь?

Лу Мянь задумалась. В сущности, мысль не такая уж плохая.

Но всё же ответила:

— Посмотрим, когда ей станет полегче.

Хо Вань кивнула:

— Как решите, так и будет.

Она встала и, выходя из комнаты, пробормотала:

— Подумать бы, сколько ей завтра в красный конверт положить… Раньше ты девушек домой не приводила, мама в этом деле без опыта…

Лу Мянь, провожая мать взглядом, едва заметно улыбнулась и отправилась в ванную.

Она смыла с себя весь запах, оставшийся от Линь Цзянь — и вдруг поняла, что скучает по ней ещё сильнее.

Прислонившись к изголовью кровати, взяла в руки телефон — сообщение от Линь Цзянь уже ждало её.

Скриншот их диалога:

Лу Мянь заметила, что Линь Цзянь сменила её подпись в контактах на «Грозная и нежная любимая девушка».

Сообщение: «Спокойной ночи, любимая.»

Она явно акцентировала внимание. Лу Мянь приподняла уголки губ и ответила:

«Спокойной ночи.»

«Так непривычно спать без любимой рядом…» — пришёл почти мгновенный ответ. Явно сидит, глядя в переписку.

Лу Мянь: «Тогда приходи. Третья комната справа от тебя.»

Это было в первый раз, когда Лу Мянь сама пригласила Линь Цзянь к себе в комнату. Сердце непроизвольно ёкнуло… Но:

«Нельзя, это будет совсем нескромно…»

И следом:

«Я так боялась, что тётя что-то заподозрит… Мянь-Мянь, в следующий раз так больше не делай, хорошо?»

Нельзя? И правда — нельзя?

Лу Мянь не считала, что в этом есть что-то плохое. Да и даже если бы что-то и было — стоит Линь Цзянь прошептать ей в ухо “милая моя”, она ведь всё равно сдалась бы…

«Она ничего не заподозрила. Но я сказала ей, что мы вместе.»

После этого вверху экрана появилось мигающее «печатает…». Но Линь Цзянь так ничего и не написала, стерла сообщение и отправила стикер: застенчивый кот, прикрывающий лапками мордочку.

Потом — новое сообщение:

«А как она отреагировала?»

Лу Мянь: «Обрадовалась.»

Стикер с пунцово-красным лицом.

«Я тоже рада.»

Лу Мянь непроизвольно улыбнулась: «Угу.»

Следом пришло голосовое — Линь Цзянь тихо, носовым голосом, почти шёпотом:

— Так хочется, чтобы ты меня поцеловала…

— Я ведь теперь твоя девушка. Так что можешь целовать меня сколько угодно, как хочешь. — голос Линь Цзянь в сообщении звучал мягко, немного дразняще.

Лу Мянь прищурилась. Хочет, чтобы её поцеловали, но сама не приходит — это как понимать?

Специально, что ли, голосовое прислала, чтобы сердце защемило?

Она нажала на сообщение и добавила его в избранное. Напечатала:

«Это тебе не новое право. Раньше я тоже так делала.»

Раньше — значит, без лишних слов, просто подходила и целовала. Когда хотела, сколько хотела.

— Ах, правда ведь… — пришёл новый голос Линь Цзянь, будто немного смущённый. — Мы тогда даже не встречались, а ты уже и так, и эдак со мной… Мянь-Мянь, ты просто ужасно властная.

Она будто бы жаловалась, но в глубине души прекрасно знала — одна Лу Мянь бы ничего не сделала, если бы Линь Цзянь сама не позволяла. И позволяла с удовольствием.

Именно так Лу Мянь постепенно и стала её зависимостью.

Ещё одно голосовое. Голос Линь Цзянь был мягкий, почти ласковый:

— Но мне так нравится такая Мянь-Мянь… Мне нравится, когда ты так со мной. Всё равно, какие у нас «официальные» отношения.

Они ещё долго переписывались в WeChat, ни о чём и обо всём сразу. Сотни незначительных слов, но каждое будто задевало струну внутри. Несколько раз уже попрощались на ночь — и всё никак не могли на этом остановиться.

А потом — даже не переписывались, просто лежали в своих кроватях, вспоминая сегодняшний день, прокручивая всё в голове. Сомнительно, что кто-то из них в ту ночь заснул быстро.

Во всяком случае, Лу Мянь — точно нет.

Это было новое, позабытое чувство, как будто старое воспоминание обрело плоть и кровь. Всё как в ту самую первую ночь семь лет назад, когда они только начали встречаться… и всё же по-другому.

На этот раз она знала точно: Линь Цзянь — теперь её.

Они легли спать лишь глубоко за полночь, а утром Лу Мянь разбудил стук в дверь. Она быстро умила лицо, слегка накрасилась и спустилась вниз.

Линь Цзянь уже была внизу. Сидела на диване и играла с кошкой, размахивая игрушкой на палочке. Солнечный свет лился в комнату, освещая её длинное платье до щиколоток и светлый кардиган цвета топлёного молока. Она выглядела совершенно по-весеннему.

Морковка, завидев Лу Мянь, сразу бросила игрушку, завопила и подбежала, прижавшись к её ноге. Линь Цзянь повернула голову, заметила её — и засмущалась, хоть и улыбнулась.

Было так неловко от новой роли, когда ещё не привыкла… но как же хотелось быть ближе.

Она не подошла ближе — Хо Вань уже позвала всех завтракать.

Перед родителями она не осмелилась на что-то большее. Но когда мама и папа отвлеклись, Линь Цзянь тихонько коснулась руки Лу Мянь и быстро её сжала.

Первое утро Нового года. Первый день с девушкой рядом. Ну как тут удержаться, чтобы не прикоснуться?

После завтрака они вместе с родителями отправились на прогулку в горы и зашли в местный храм поставить благовония.

Храм был полон людей, как водится в первый день года. Среди людского потока, когда они вдвоём фотографировались, к ним подошёл пожилой монах. Поздоровался — и будто сразу понял, что они пара.

— Вы двое, видно, связаны неслучайно. Судьбы ваши переплетены. Столько всего пройдено — и горечь, и радость. Но, обойдя круг, вы всё равно нашли друг друга.

Лу Мянь не была суеверной. Но слова старика, неожиданно, показались ей слишком точными.

И правда… Сколько всего было — запутались, разошлись, пережили. Но в итоге — они вместе.

Старый монах добавил, что у них с Лу Мянь особая связь, и в знак этой связи подарил им по браслету из сандалового дерева.

В семье Лу Мянь по традиции на Новый год было принято ездить в гости к родственникам, но в этом году, зная, что Линь Цзянь — человек новый и может чувствовать себя неловко, Хо Вань не стала настаивать. Сказала дочери, чтобы просто была рядом с Линь Цзянь.

И Линь Цзянь это чувствовала: вся семья будто старалась её оберегать, подстраивалась под неё, холила.

Такое внимание было непривычным.

Но продержалась она в комнате, которую Хо Вань специально для неё подготовила, всего два дня.

На вторую ночь она уже безумно скучала по ощущениям от объятий своей девушки перед сном. Знала, что и Лу Мянь тоскует — но ради приличия всё ещё держалась.

А вот на третью ночь Лу Мянь уже не стала просить — она потребовала. И Линь Цзянь, нарушив все свои принципы, в пижаме перешла в её комнату.

Хотя перед сном ещё пыталась отнекиваться, будто всё ещё держится за «скромность» перед родителями. Но и боялась, что Лу Мянь обидится — поэтому позвонила своей «то нежной, то строгой любимой девушке», чтобы убаюкать её своим голосом.

Она нашла целый сценарий: «утешение уставшего от работы хозяина», где сама играла роль домашней горничной, преданной и заботливой. Спрашивала, как прошёл день, между строк интересовалась, с каким красивым или симпатичным моделью сегодня работала её «госпожа», — голосом мягким, но ревнивым.

И это было ещё не всё — она тихонько водила тканью по микрофону, сжимала в руке кусочек губки, дышала прямо в наушник, добавляла лёгкий смешок — всё, как делают настоящие ASMR-блогеркт.

Она думала: “Наверное, Мянь-Мянь заснёт быстро и забудет, что звала меня к себе.”

Но нет. Прошло уже много времени, горло пересохло от шепота, а Лу Мянь всё не спала.

И вот — резко, твёрдо, не терпя возражений — та потребовала: «Приходи. Сейчас же. Иначе я рассержусь.»

Что поделаешь — пришлось идти. Обидеть свою капризную Мянь-Мянь — страшнее всего.

Но как только она вошла в комнату, не успела даже слова сказать — Лу Мянь притянула её к себе и прижала к двери, целуя жадно, жёстко. Поцелуй был таким стремительным и глубоким, что у Линь Цзянь ноги стали ватными — она обвила руками её шею.

Они уже давно не целовались вот так по-настоящему — из-за её собственной сдержанности.

Хотя после того как Хо Вань узнала об их отношениях, дала понять, что можно расслабиться, Линь Цзянь и вправду позволила себе чуть больше — держаться за руки, целовать в щёку при родителях.

Но вот с поцелуями — особенно с теми, что любит Лу Мянь, глубокими и всепоглощающими — она всё ещё была осторожна. Потому что знала: устоять не сможет. Всегда теряет голову, когда Мянь-Мянь так целует. А дома, перед родителями — это было бы совсем неуместно.

— Мянь-Мянь… Зачем ты такая грубая… — прошептала она, прерываясь на дыхание, будто жалуясь.

Грубая? А разве не ей это нравилось? Голос Лу Мянь стал хрипловатым:

— «Усыпить» меня собралась? Да ты просто решила меня соблазнить.

— Что за глупости, Мянь-Мянь, не говори так обо мне… — почему в её устах она всегда звучала такой распущенной?

— Хм.

Пальцы Лу Мянь, тонкие, с выразительными суставами, скользнули по её шее, зацепили цепочку с подвеской:

— Ты ведь уже собиралась спать, разве нет? Зачем тогда на тебе всё ещё это? — с мягкой насмешкой она играла с серебристым чокером на шее Линь Цзянь.

Линь Цзянь моргнула — ну конечно, Мянь-Мянь всё заметила. Ещё бы — она же так любит её шею.

Она знала: Лу Мянь обожает ощущение её тонкой, хрупкой шеи у себя в руках.

И сейчас, склонившись к ней, Лу Мянь произнесла с дерзкой ленцой прямо на ухо:

— Настолько любишь, когда тебя держат на поводке, что даже спать ложишься, не снимая его?

А потом добавила, словно в шутку, а может и вовсе нет:

— Или, может, перед приходом специально надела его снова, чтобы показать мне? Хотела порадовать?

Щёки Линь Цзянь залились румянцем.

— А ты как думаешь, Мянь-Мянь?

Хм, оба варианта вполне вероятны.

Единственное, в чём Лу Мянь была уверена: Линь Цзянь её дразнит. Специально. И точно знала, как действуют на неё все эти звуки, интонации, шёпот — щекочут нервы, будоражат.

Настоящая… стримерша, не иначе.

— Ты же просто создана, чтобы тебя… наказали, — процедила Лу Мянь сквозь зубы.

Линь Цзянь улыбнулась лукаво, её глаза сузились, заблестели, как у хитрой лисы:

— Я ведь только для Мянь-Мянь такая…

Лу Мянь изобразила разочарование:

— Как жаль. Мой заказ пришёл не сюда, а на Юньхуафу.

— Какой заказ?

Но не успела она договорить, как Лу Мянь резко потянула её на мягкий диван.

Только что она ещё ласково касалась её щеки — а в следующую секунду уже силой раздвинула губы и жадно впилась в рот языком.

Линь Цзянь внезапно поняла: её девушка и правда… та ещё охотница в этом плане. Причём с каждым разом это становится всё ярче.

Но что поделать? Если уж ты в отношениях, и не можешь удовлетворить желания своей любимой — какая из тебя тогда партнёрка?

Даже если это значит — танцевать с ней до полуночи, позволять оставлять следы от поцелуев и… от ладоней, — она всё равно примет это с удовольствием.

Ведь Лу Мянь становится всё более жадной именно потому, что она сама подливает масло в этот огонь.

Мисс Лу, пожалуйста, погружайся всё глубже. Мне правда это доставляет такое… странное, сладкое удовольствие.

———

На следующее утро Линь Цзянь, свернувшись клубочком в объятиях Лу Мянь, крепко спала. Та осторожно отодвинула её, встала, умылась, оделась — и даже не разбудила.

Похоже, досталось ей прилично.

Лу Мянь уже собиралась выходить, как вдруг в дверь постучали — это была Хо Вань.

Открыв, Лу Мянь сразу приложила палец к губам:

— Тсс.

Хо Вань прищурилась с лёгкой насмешкой:

— Линь Цзянь у тебя? А то я к ней в комнату стучалась — тишина.

— Угу, она ещё спит.

— Может, разбудишь её? К нам твоя двоюродная сестра пришла поздравить с Новым годом — та, что на два года младше. Всё ж ровесницы, могли бы познакомиться.

Лу Мянь была явно не в восторге. Выходя из комнаты, она закрыла за собой дверь и с бесстрастным лицом сказала:

— Пусть поспит ещё немного.

Знакомства с родственниками — дело нервное, а Линь Цзянь сейчас… в таком виде, что чтобы показаться на люди, надо ещё постараться.

Этот жест — аккуратно закрыть дверь — в глазах Хо Вань выглядел как защита самого дорогого. Она покачала головой с полуулыбкой:

— Ладно-ладно, не трогаем твою драгоценную девушку.

Лу Мянь спустилась вместе с матерью.

В гостиной на диване её отец весело беседовал с женщиной и молодой девушкой. Лу Мянь взглянула — лицо показалось знакомым. Видимо, это и есть та самая тётка и двоюродная сестра, о которых говорила мама.

Воспоминания о них были смутные — семьи не особо были близки, да и она сама редко бывала дома. Последнее, что она помнила — как сестра, будучи ещё старшеклассницей, просила её помочь с математикой во время зимних каникул.

Тогда это была круглолицая девчонка с короткой стрижкой, в круглых очках и с мальчишескими повадками. Сейчас образ почти не изменился — разве что повзрослела, стала более собранной.

— Сестра! Сколько лет, сколько зим!

Лу Мянь быстро пролистала в голове список имён. Кажется, её звали… Дин Юнь-юнь.

Лу Мянь улыбнулась:

— Юнь-юнь, давно не виделись.

— Ох, я сейчас реально упаду в обморок от её красоты! — Дин Юнь-юнь театрально вцепилась в руку своей матери. — Мама, я дышать не могу!

Лу Мянь склонила голову, будто с задумчивой заботой:

— Надо вызвать тебе скорую, двоюродная сестра?

Старшие рассмеялись:

— Молодёжь, вечно у них такие шутки!

Шутка развеяла ту лёгкую неловкость, которая витала из-за нескольких лет разлуки, и разговор быстро перешёл на уютные, домашние темы.

Говорили, как обычно, о родственниках, о работе, о чьих-то успехах и неудачах.

Из беседы Лу Мянь узнала, что Дин Юнь-юнь изучает психологию и сейчас работает ассистенткой у практикующего психотерапевта. Но та жаловалась, что работа очень изматывающая, и она подумывает уволиться — за что тут же получила выговор от своей матери, которая использовала Лу Мянь как «положительный пример».

Да, взрослые это любят — хвалить чужих детей перед своими, надеясь, что это как-то их замотивирует. Им не приходит в голову, что иногда ребёнку просто нужно немного пожаловаться — чтобы его поняли и поддержали, а не читали лекции.

Лу Мянь поймала взглядом Дин Юньюнь и подмигнула — та в ответ хмыкнула с улыбкой, явно не приняла всё это близко к сердцу.

Они обменялись контактами в WeChat — Дин Юнь-юнь призналась, что хотела добавить её ещё давно, но в выпускном классе у неё отобрали телефон. Лу Мянь вспомнила: да, у неё была строгая мама.

Разговор продолжался до самого обеда. Хо Вань хотела, чтобы тётя с племянницей остались поесть, но те сказали, что уже договорились о встрече и отказались вежливо.

На выходе Дин Юнь-юнь сложила кучу подарков от Хо Вань в багажник, открыла дверцу машины и, усаживаясь внутрь, мечтательно протянула:

— Эх, как же я завидую сестре Лу Мянь… Такая красивая, такая целеустремлённая. Будь у меня хоть половина её внешности, я бы давно всё бросила и жила бы с красивого личика.

— Мянь-Мянь… Доброе утро…

Вдруг из дома донёсся чей-то сонный, но знакомый голос.