...

Глава 43. Ловкость

Новая девушка? Такая милая...
_______________________________

Линь Цзянь говорила долго, с надеждой, что Лу Мянь кивнёт и согласится. И, как оказалось, сердце Лу Мянь не было каменным, но она выдвинула условие.

— Наговорила столько красивых слов, прямо как маленькая хитрюга. Тогда через пару дней идёшь со мной к врачу, серьёзно и без увиливаний.

— Какая хитрюга? Я всё искренне, — мягко отозвалась Линь Цзянь. — Всё, как скажет Мянь-Мянь.

Лу Мянь встала, чтобы принести жаропонижающее. Едва выйдя из комнаты, она услышала звонок телефона, но не стала спешить отвечать. Через несколько секунд, уже с лекарствами, она вернулась к Линь Цзянь, высыпала две таблетки ей на ладонь и велела запить их водой.

Посмотрев на экран телефона, она заметила, что звонит Вэнь Циньюэ. Лу Мянь вспомнила, что в спешке забыла сообщить ей, что вернулась в страну.

— Алло, сестра? Ты уже вернулась? Почему не предупредила?

Лу Мянь приложила трубку к уху и направилась к двери, но сзади раздался резкий кашель.

— Поперхнулась? — Лу Мянь тут же вернулась, начала похлопывать Линь Цзянь по спине. — Таблетки проглотила?

Линь Цзянь отдышалась и кивнула:

— Да...

Потом тихонько простонала:

— Мянь-Мянь, мне плохо...

— Где плохо?

Она смотрела на Лу Мянь с такой трогательной жалостью, голос был мягким и чуть хриплым:

— Горло болит... Мой голос стал странным, ты тоже это слышишь?

Странный голос? Разве что немного охрипший, с сильной носовой ноткой, но Лу Мянь это ничуть не смущало.

— Завтра всё пройдёт, — спокойно ответила она.

— Ты ещё на звонке? Наверное, это что-то важное, не стоит заставлять человека ждать, — протянула Линь Цзянь с притворной заботой, голосом, полным мягкости.

Лу Мянь застыла на мгновение, глянула на свой телефон, который оставила лежать на столе. Потом едва заметно усмехнулась.

Линь Цзянь — настоящая маленькая лиса. Даже будучи больной, умудрялась быть такой хитрой.

Подняв телефон, Лу Мянь почувствовала, как Линь Цзянь устроилась рядом, прижавшись к её плечу. Её дыхание было чуть тяжёлым из-за температуры, и Лу Мянь могла поклясться, что собеседница на другом конце провода тоже его слышала.

— Извини, тут немного отвлеклась, — сказала она в трубку.

— Сестра, ты же недавно говорила, что из-за работы тебе не до отношений. А теперь, оказывается, всё дело в том, что ты была занята больным? — с лёгким сарказмом заметила Вэнь Циньюэ.

— В спешке всё получилось, не успела тебе сказать. Извини, но боюсь, что не смогу поехать с тобой смотреть северное сияние.

— Ну, понимаю, понимаю, — легко ответила Вэнь Циньюэ. — Просто я не ожидала, что ты увлечёшься таким типажом. Она такая милашка! Это твоя новая девушка или... содержанка?

Лу Мянь замолчала на мгновение. Линь Цзянь потёрлась об её плечо, оставляя лёгкий шорох.

— Не содержанка. И ещё не девушка.

На том конце линии воцарилась короткая пауза.

— Понятно... — наконец отозвалась Вэнь Циньюэ с лёгкой усмешкой. — Ну ладно, просто решила узнать, как у тебя дела. Тогда уже увидимся, когда я вернусь в страну.

— Хорошо, пока.

Отключив звонок, Лу Мянь опустила взгляд на Линь Цзянь, уткнувшуюся лицом ей в плечо.

— Твоя бывшая всегда называет тебя "сестра"? — пробормотала Линь Цзянь, не поднимая головы.

— Это странно? Я ведь старше её на два года.

Линь Цзянь тихо прошептала:

— Завидую...

Так прямо и открыто признаться в ревности. Но что тут поделаешь? У неё пока нет права требовать, чтобы Лу Мянь заставила её бывшую изменить обращение.

Температура постепенно спадала, и Линь Цзянь становилась всё соннее. Она тихо попросила Лу Мянь остаться, и та, после короткой паузы, согласилась, сев у её кровати.

В отличие от прошлого раза, Лу Мянь осталась надолго, не пытаясь уйти.

Смотря на мягкий профиль Линь Цзянь в тёплом оранжевом свете, Лу Мянь неожиданно задумалась: чем Линь Цзянь занималась эти десять дней, пока её не было?

Она достала телефон, надела наушники и открыла записи с камер наблюдения.

24 января. Линь Цзянь вернулась домой, немного поиграла с кошкой, потом обняла её и долго сидела на диване, задумчиво уставившись в пустоту.

Когда пришло время обеда, она пошла на кухню, приготовила себе что-то простое и покормила кошку.

После этого она села у окна с телефоном в руках, листая что-то. Что именно — Лу Мянь понять не могла.

Отключив телефон, Линь Цзянь снова погрузилась в раздумья.

Лу Мянь невольно подумала, что видео на записи будто зависло: хотя скорость воспроизведения была увеличена в пять раз, несколько минут изображение оставалось неподвижным.

Только свет за окном постепенно тускнел.

Лу Мянь промотала запись дальше. Вечером Линь Цзянь поужинала, сходила в душ — всё выглядело совершенно обычно, но в её движениях было что-то одинокое, немного отрешённое.

Лу Мянь чувствовала, что с Линь Цзянь что-то не так.

Но что её удивило больше всего, так это то, что после душа Линь Цзянь без разрешения зашла в её комнату.

С тех пор как Линь Цзянь переехала, Лу Мянь всегда запирала свою комнату, когда уходила из дома. Возможно, в тот день она просто забыла.

В комнате Лу Мянь тоже были установлены камеры. С напряжением и затаённым дыханием она открыла запись, пытаясь понять, что Линь Цзянь собиралась там делать.

Мысли вихрем проносились в её голове. Она что-то украдёт? Или будет рыться в вещах? Или...

Сердце колотилось всё сильнее. Лу Мянь очень не хотелось думать, что Линь Цзянь способна на что-то подобное.

На экране Линь Цзянь взяла её любимый флакон с духами и побрызгала немного на постель. Затем аккуратно откинула одеяло и легла на кровать.

Она свернулась калачиком, обняв подушку, и закрыла глаза. На её лице было выражение полного блаженства.

Лу Мянь застыла, ошеломлённая увиденным. Одновременно с облегчением в груди разгорелось странное, неясное чувство.

Линь Цзянь… втайне ложится спать на её кровать, пока её нет?

Эта мысль ошеломила Лу Мянь. Она никак не ожидала, что Линь Цзянь способна на такое.

Вспомнив о том дне, когда она звонила Линь Цзянь, Лу Мянь быстро нашла нужную запись.

Утро, около десяти часов. Линь Цзянь действительно лежала на её кровати, свернувшись клубком под одеялом. Камера была с функцией звука, и до Лу Мянь доносились приглушённые, тягучие стоны.

На экране было видно её лицо — раскрасневшееся, с выражением, которое Лу Мянь не могла ни спутать, ни забыть.

Дыхание Лу Мянь стало тяжёлым.

Вскоре, судя по записи, Линь Цзянь получила её звонок. Она протянула руку из-под одеяла, чтобы взять телефон, но задержалась, несколько секунд просто глядя на экран, прежде чем ответить:

— Мянь-Мянь...

— Только что спала...

Голос был хрипловатым, а движения казались странно откровенными. На экране Линь Цзянь чуть приподняла голову, закусила губу, будто пытаясь справиться с накатывающими эмоциями, и тихо, с трудом, проговорила:

— Нет, ты не мешаешь.

Её тело, укрытое одеялом, заметно вздрагивало, дыхание становилось прерывистым. Вдруг она зажала рот рукой, потом обмякла, словно шарик, из которого вышел весь воздух. Телефон выпал из её пальцев и упал на подушки, а из динамика продолжал доноситься её голос.

Линь Цзянь долго приходила в себя, а потом прошептала:

— Не надо...

Голос в реальности вырвал Лу Мянь из погружённости в записи.

— Мянь-Мянь...

Она посмотрела на кровать, где Линь Цзянь спала, укрывшись одеялом. То ли из-за жара, то ли из-за чего-то ещё, её плечо выглядывало из-под одеяла. Волосы липли ко лбу, а лицо алело, будто налитый соком персик.

Глаза Лу Мянь слегка дрогнули. Она поправила одеяло, не удержавшись от прикосновения к её лицу. Линь Цзянь всё ещё была горячей, а её тело источало ещё более насыщенный, притягательный аромат.

Она тоже так выглядела тогда, лежа в её кровати?

Что Лу Мянь испытывала? Злость? Неприязнь? Это было что-то иное, едва уловимое, но сильное. Её накрыло желание схватить Линь Цзянь, вытащить её из постели, забыв о её болезни, и грубо выплеснуть всё то, что накопилось в душе.

Наглая, бесстыжая женщина.

Она мысленно обругала её, но сама не знала, что именно это слово значило для неё сейчас.

Она продолжила смотреть запись и обнаружила, что это происходило не раз.

Дни Линь Цзянь были удивительно однообразными. Она либо готовила еду, либо бездумно просматривала что-то на телефоне. Часто она брала в руки планшет, как будто собиралась рисовать, но затем откладывала его обратно.

Даже через экран Лу Мянь чувствовала её одиночество и подавленность.

Только в тот день, когда Лу Мянь обещала вернуться, что-то изменилось. С самого утра Линь Цзянь тщательно красилась и наряжалась, а ровно в полдень выбежала из дома, спеша встретить её.

Так сильно она скучала? Так сильно не могла без неё?

Лу Мянь, вопреки ожиданиям Линь Цзянь, осталась. Она провела с ней почти всю ночь.

Теперь всё происходящее стало таким, каким Лу Мянь не могла даже представить. Она надеялась, что в этот раз Линь Цзянь не даст ей снова совершить ошибку.

***

На следующее утро Линь Цзянь окончательно выздоровела. Лу Мянь, измученная бессонными ночами, с облегчением ушла к себе в комнату, едва коснувшись кровати, моментально уснула.

---

На самом деле семь или восемь лет назад Лу Мянь даже не могла представить, что когда-нибудь полюбит кого-то так сильно.

В школе многие встречались, выглядели счастливыми и мечтали поступить в один университет, работать в одном городе. Они безумно демонстрировали свои чувства, но так же быстро расставались из-за незначительных ссор.

Видя это, Лу Мянь считала их чувства поверхностными. В старших классах, да ещё с таким детским подходом, как можно настолько увлечься кем-то?

Но судьба распорядилась иначе. Она сама полюбила Линь Цзянь — глубоко, искренне, до такой степени, что стала бояться. Ей хотелось, чтобы каждая минута школьной жизни тянулась медленнее, чтобы всё не кончалось. Хотелось вписать Линь Цзянь в своё будущее или хотя бы самой занять место в её жизни.

Однажды она не выдержала и задала Линь Цзянь вопрос:

— В какой университет ты хочешь поступить?

Линь Цзянь вместо ответа спросила:

— А ты, Лу Мянь?

— В университет Цзяньчэн.

— Если хочешь туда, тебе нужно немного подтянуть оценки, — ответила Линь Цзянь с улыбкой.

Лу Мянь больше волновал её выбор:

— А ты?

Линь Цзянь посмотрела на неё и сказала:

— Университет в столице.

От этих слов настроение Лу Мянь упало. Она поняла, что их цели не совпадают.

— Почему именно столица?

— Потому что там хорошо. Хотя университет Цзяньчэн тоже неплох. Разве ты не хочешь посмотреть мир, Лу Мянь? Тебе не скучно оставаться в Цзяньчэне?

Лу Мянь знала, что столичный университет лучше, чем Цзяньчэнский, но эта разница её не волновала. Она просто хотела остаться в Цзяньчэне. Это желание было неизменным, пока...

— Лу Мянь, как думаешь, мы останемся такими же близкими после того, как разъедемся? — вдруг спросила Линь Цзянь.

После расставания? Столица и Цзяньчэн так далеко друг от друга. После окончания школы они перестанут видеться часто, каждая будет занята своими делами, каждая обзаведётся новыми друзьями. В глубине души Лу Мянь не была уверена, что они смогут сохранить то, что у них есть сейчас.

Поэтому ей так не хотелось расставаться с Линь Цзянь. Казалось, что без неё всё теряет смысл, всё становится бессмысленным и пустым.

Её твёрдая уверенность в выборе университета в Цзяньчэне вдруг начала колебаться.

Столичный университет? Если приложить чуть больше усилий, то, возможно, это не такая уж недостижимая цель.

Теперь она понимала: когда любишь кого-то, действительно хочется строить с этим человеком общие планы, например, поступить в один университет. И даже после выпуска — пройти вместе долгий путь.

Хотя в итоге именно она сама отказалась от возможности остаться в одном городе с Линь Цзянь.

---

Лу Мянь была так уставшей после двух бессонных ночей, что спала до самого вечера. Когда она проснулась, в комнате было темно — никто не включил свет. Полумрак создавал ощущение пустоты и одиночества.

Лу Мянь давно привыкла к таким чувствам, но в этот раз одиночество исчезло так же быстро, как и появилось, благодаря Линь Цзянь.

Линь Цзянь приготовила еду и нежно разбудила её, уговаривая встать поесть. Её голос был чуть хрипловат, но от этого звучал ещё приятнее. Она опиралась на край кровати, а её лёгкий аромат окружал Лу Мянь.

Когда Лу Мянь вышла из комнаты, она заметила рыжего кота, который устроился на диване в гостиной и жадно смотрел в сторону стола, откуда доносился аромат еды.

Линь Цзянь насыпала ему корм, и он сразу набросился на еду, словно боялся, что эта трапеза станет последней. Видно, что кот страдал от голода в прошлом — такие всегда едят жадно, даже если не голодны.

— Тебе всё ещё плохо? — спросила Лу Мянь. Она с удивлением поняла, что после преодоления внутренних барьеров ей стало намного легче проявлять заботу о Линь Цзянь.

Линь Цзянь покачала головой:

— Уже нет. Вчера я так спокойно уснула.

— Вчера? — Лу Мянь бросила на неё внимательный взгляд. В голосе прозвучал подтекст: — А те ночи, пока я была за границей?

— Конечно, я даже во сне скучала по тебе, — с улыбкой ответила Линь Цзянь.

Скучала даже во сне? Хм. Значит, именно поэтому она утешала себя на её кровати?

Вчера, когда Лу Мянь вернулась в свою комнату, она отчётливо уловила едва заметный запах, который будто прочно въелся в её постельное бельё. Она не знала, это всего лишь её фантазия или результат того, что Линь Цзянь, эта нахальная женщина, действительно разбрызгала что-то на её кровати и специально оставила так, не сменив простыни.

Но Лу Мянь была слишком уставшей, чтобы заниматься этим. Она просто смирилась и уснула, окружённая этим ароматом, который преследовал её всю ночь.