...

Глава 38. Разлука

Лу Мянь сказала себе, что Линь Цзянь скоро вернётся.

Она не выгнала Линь Цзянь, а даже обняла её, проваливаясь в сладкие сны о школьных временах.

В тот день она помогла Линь Цзянь сбежать из «дома», они спали в одной постели, и это было такое же тёплое, уютное чувство.

Когда она проснулась, Линь Цзянь лежала рядом, свернувшись калачиком в её объятиях, и эта трогательная, согревающая близость заставила её сердце забиться быстрее, а лицо – вспыхнуть. Она боялась пошевелиться и нарушить покой Линь Цзянь, поэтому просто смотрела на неё, считая её длинные ресницы. Когда она заметила, что Линь Цзянь вот-вот проснётся, быстро закрыла глаза и притворилась спящей.

На самом деле, вчера вечером, когда Линь Цзянь поцеловала её в щёку, она тоже притворилась спящей.

Она не знала, почему Линь Цзянь её поцеловала. Может быть, она тоже испытывала к ней симпатию?

Линь Цзянь приподнялась и замерла. Лу Мянь с трудом сдерживала ожидание, которое, как ей казалось, было таким неприличным…

Но желанный поцелуй так и не последовал. Линь Цзянь спустилась с кровати и вышла на балкон, чтобы позвонить домой.

Судя по разговору, она объясняла родителям, почему не вернулась домой прошлой ночью, и беспрерывно извинялась.

Лу Мянь уловила в голосе собеседника на том конце линии раздражённые нотки.

Первое января ещё не закончилось — у Линь Цзянь всё ещё был день рождения, и Лу Мянь не понимала, почему её семья могла быть такой жестокой, чтобы ругаться с ней в её день рождения.

С детства Лу Мянь учили, что в день рождения близкие должны безусловно поддерживать и радовать именинника. Но, может быть, родители Линь Цзянь были строгими и требовательными.

Когда разговор закончился, Лу Мянь почувствовала, как Линь Цзянь вернулась к кровати и, судя по шорохам, чем-то занялась. Её любопытство взяло верх, и она притворилась, что только что проснулась, открыла глаза — перед ней предстала гладкая белоснежная спина Линь Цзянь.

Лу Мянь застыла, затаив дыхание. Линь Цзянь заметила её взгляд и мгновенно покраснела. Схватив подушку, она рефлекторно прижала её к лицу Лу Мянь, скрывая своё смущение. Лу Мянь издавала приглушённые звуки возмущения, и тогда Линь Цзянь убрала подушку, опасаясь, что могла её поранить, совершенно не думая о собственной полуобнажённости.

— Прости, я не нарочно. Я тебя не задела? — спросила она с виноватым выражением на лице.

Лу Мянь с облегчением вздохнула и, открыв глаза, увидела, как Линь Цзянь встала перед ней на колени, с беспокойством глядя на неё, при этом всё ещё не успев одеться.

На ней было только нижнее бельё.

Лу Мянь покраснела, отвернулась и закрыла глаза, намекая ей побыстрее надеть одежду.

Но, вопреки ожиданиям, Линь Цзянь осталась на месте, немного помедлив, а затем, словно смирившись, сказала:

— Лу Мянь, если тебе хочется, можешь смотреть.

— В конце концов… мы ведь обе девушки.

Что же происходит с Линь Цзянь? Только что она выглядела смущённой, даже рассерженной, а через секунду уже соглашается на это?

Чем больше времени Лу Мянь проводила с Линь Цзянь, тем сильнее она ощущала своё особое положение. С тех пор как они познакомились, Линь Цзянь ещё ни разу не отказала ей ни в чём.

И это особое отношение всё больше будоражило чувства Лу Мянь.

Она хотела…
Лу Мянь спала крепко, будто рядом находился тёплый камин, который окутывал её уютом и спокойствием.

Сознание постепенно возвращалось, но это тёплое и комфортное ощущение пробуждало в ней желание понежиться в постели подольше, ещё немного полежать, наслаждаясь теплом.

Однако вскоре она поняла, что что-то не так.

Это тепло исходило вовсе не от камина, а от того, кто лежал рядом.

Она открыла глаза, повернула голову и увидела перед собой чёрные волосы Линь Цзянь. Опустив взгляд, она заметила её спокойное, мирное лицо и обнажённое плечо.

Линь Цзянь обнимала её, её обнажённое тело плотно прижималось к Лу Мянь, словно ищущей уюта и защиты.

На её плече, лице и шее виднелись красноватые, двусмысленные следы.

Лу Мянь вспомнила о событиях минувшей ночи.

Линь Цзянь, чтобы вымолить прощение для кота, намеренно напоила её, поцеловала и, даже этого не хватив, завела всё так далеко, что это вышло из-под контроля.

Потеря контроля, пересечение границ, алкоголь…

Лу Мянь досадливо закрыла глаза, но образы Линь Цзянь, умоляющей её и идущей на всё, чтобы её удержать, всплывали в памяти. Она глубоко вдохнула и мягко отодвинула её от себя.

Но Линь Цзянь, как и прошлой ночью, снова прижалась к ней.

— Не уходи... — прошептала она, всё ещё находясь в мире снов.

Лу Мянь не проявила жалости.

Линь Цзянь пробудилась и приоткрыла глаза. Лу Мянь уже сидела, натягивая на себя одежду. Она была настоящей моделью — хрупкие плечи, плавные линии тела, утончённая сила в каждой черте.

Линь Цзянь медленно приподнялась, одеяло соскользнуло с её плеч, оставив лишь пряди волос, которые едва прикрывали её. Она подползла к Лу Мянь, как будто нуждаясь в её тепле и защите, обняла её сзади и коснулась губами её уха.

Утренний свет проникал сквозь щель в занавесках, освещая их тела, словно на картине, создавая картину чистой красоты.

— Мянь-мянь... — её голос, сонный и ласковый, звучал мягко и чуть хрипло, очаровывая.

— У тебя болит голова? Может, я приготовлю тебе чай от похмелья? — Несмотря на свою вину за то, что напоила Лу Мянь, она старалась быть заботливой.

Но Лу Мянь не оставила ей времени на нежности. Встав и быстро одевшись, она бросила взгляд на Линь Цзянь, сидящую на постели в одном белье. — Одевайся.

— Хорошо, — Линь Цзянь указала на своё чёрное платье, которое лежало на полу, прося Лу Мянь его подать. Лу Мянь наклонилась, подняла его, но, заметив пропитавшийся запах, нахмурилась и передала платье.

Хотя платье и было в беспорядке, это больше не заботило Лу Мянь. Она ушла в ванную, чтобы привести себя в порядок. Линь Цзянь надела платье и тихо покинула комнату.

Лу Мянь провела в ванной почти полчаса, и, когда вышла, все следы поцелуев на её теле были аккуратно скрыты под слоем тонального крема.

Лу Мянь снова обрела своё холодное, отстранённое выражение, не обремененное мирскими страстями, полностью противоположное Линь Цзянь.

Линь Цзянь, не обращая внимания на беспорядок в своём теле, первой делом приготовила ей чай от похмелья. Чай уже успел остыть, и она снова его подогрела.

Когда Лу Мянь наконец вышла, Линь Цзянь подала ей чашку, мягко уговаривая её выпить, её поведение стало намного более тёплым и прилипчивым, чем обычно.

Не должно было быть такой близости и привязанности, но каждый след на её теле напоминал о том, что это она сама, настойчиво, оставила их вчера вечером. Теперь говорить о «дистанции» было бы нелепо и смешно…

Всё, что произошло прошлой ночью, явно перешло все границы, установленные Лу Мянь.

Но это не было её настоящим намерением.

В душе Лу Мянь царил хаос и раздражение. «Линь Цзянь, чего ты хочешь?»

Линь Цзянь моргнула: «Хочу, чтобы ты выпила чай от похмелья».

Лу Мянь поняла, что та прикидывается, и с ядом в голосе добавила: «Ты считаешь, что после одной ночи у тебя появилось право требовать от меня что-то?»

Взгляд Лу Мянь заставил Линь Цзянь почувствовать себя кем-то подлым, кто изо всех сил пробивается в её жизнь. Было ощущение унижения — никаких нежностей после всего этого. Но она понимала, что заслужила это сама.

Ведь это она сама пришла к ней в постель, сама просила, сама стремилась.

Если теперь она попытается воспользоваться этим или играть на жалости, это вызовет только ещё большее отвращение у Лу Мянь.

Она знала, что Лу Мянь больше всего ненавидит, когда её шантажируют или вынуждают.

«Я не требую от тебя ничего, Мянь-мянь. Я прошу», — ответила Линь Цзянь, показывая, что готова принять любую её реакцию.

«Если бы мы были девушками, это должно было бы быть из искренней любви, правда? Ты ведь меня не любишь, просто удовлетворила мою распутную жажду».

«Падшая здесь я, Мянь-мянь абсолютно ни в чём не виновата».

Может, из-за страха, что её поймут неправильно, Линь Цзянь добавила: «Я только с тобой такая. Никто другой этого никогда не видел».

«Вчера была моя первая ночь».

Лу Мянь спросила холодно: «Зачем ты мне это говоришь?»

«Хочу, чтобы ты знала».

Почему ей так важно, чтобы она знала? Хотя слова звучали искренне, Лу Мянь не могла избавиться от сомнений.

Хотя даже если бы Линь Цзянь не сказала этого, Лу Мянь и так всё понимала.

Капли крови на её пальцах вчера вечером всё сказали сами за себя и напомнили ей, что она сделала.

Увидев, что Лу Мянь нахмурилась, Линь Цзянь, думая, что у неё болит голова, протянула чай поближе и с раскаянием произнесла: «Не стоило заставлять тебя пить так много вчера».

«Выпей, станет легче, а то я так замучаюсь угрызениями».

В конце концов, под её мягкими уговорами, Лу Мянь всё-таки выпила чай от похмелья.

Хотя она и так только что попалась на её уловки минувшей ночью.

Жить рядом с тем, с кем у тебя была близость, – это непростой и утомительный процесс, который испытывает твою выдержку.

Хотя Линь Цзянь уверяла, что ей не нужна никакая ответственность со стороны Лу Мянь, она всё равно снова к ней привязалась, начав проявлять к ней внимание и делая первые шаги. Когда Лу Мянь пыталась её остановить или спрашивала, почему она так себя ведёт, Линь Цзянь жаловалась, что не может это контролировать.

Она с грустью и самобичеванием признавалась, что теперь хочет быть рядом с ней ещё сильнее и зависит от неё больше, чем раньше.

С психологической точки зрения это объяснимо: некоторые люди после близости становятся особенно зависимыми от своего партнёра. Этот эффект усиливается у тех, кто уже сталкивался с эмоциональными трудностями, как Линь Цзянь. Она не могла этого контролировать и искала у Лу Мянь ощущение безопасности.

Лу Мянь чувствовала себя сбитой с толку, что порождало раздражение всякий раз, когда Линь Цзянь приближалась к ней. Но в такие моменты Линь Цзянь вела себя терпеливо, мягко утешала её, показывала свою уязвимость, пробуя сблизиться.

Она умела добиваться своего: успокаивала Лу Мянь, пока та не теряла все свои возражения, и тогда снова сближалась с ней.

Теперь она стала ещё более настойчивой, но при этом и более покорной. Что бы Лу Мянь ни говорила или как бы ни насмехалась, Линь Цзянь не сдавалась, с обидой на лице только сильнее тянулась к ней.

Несколько раз её глаза наполнялись слезами, и она с дрожью в голосе умоляла Лу Мянь, даже слегка спуская бретельки. Границы были окончательно разрушены, и никакие попытки восстановления не могли вернуть их отношения к прежнему состоянию.

Это иногда порождало у Лу Мянь мысль: может, оставить всё как есть, раз уж всё так сложилось. Но каждый раз, когда подобные мысли возникали, ей вспоминались слова Юй Сяовань, словно предостережение.

Лу Мянь сохраняла рассудок. Она знала, что это неправильно. Возможно, всё это – часть плана Линь Цзянь? Раньше та не любила её, а теперь вдруг стала такой зависимой. Лу Мянь не её игрушка и уж точно не безвольная кукла, которой можно так манипулировать.

Если бы она так поступила, это бы просто не было похоже на Лу Мянь.

Но после того, что между ними произошло, она не могла относиться к Линь Цзянь так холодно, как раньше. Она размягчалась из-за её болезни и жалости, но при этом не могла принять заботу Линь Цзянь, чувствуя внутренний конфликт и невозможность смириться с этим.

Состояние смятения ей не шло на пользу, и ей хотелось выйти из него и вдохнуть свободно. К счастью, в ближайшее время должна была начаться зимняя Неделя моды, и Лу Мянь предстояло уехать за границу на какое-то время.

Когда она сообщила эту новость Линь Цзянь, был уже утро дня, когда она должна была улететь.

Линь Цзянь в тот момент варила кофе. На ней была лёгкая ночная сорочка и фартук, волосы небрежно собраны на затылке, а мягкие солнечные лучи придавали ей удивительно тёплый и нежный вид, от которого было невозможно оторвать взгляд.

Услышав эту новость, она на мгновение застыла, отложила свои дела и подошла к Лу Мянь, недоверчиво спрашивая, правда ли это.

Это было для неё слишком неожиданно, и она немного растерялась.

Когда она получила утвердительный ответ, её лицо потускнело, и прежняя нежная мягкость сменилась выражением глубокой грусти и сожаления. Контраст был заметен: из заботливой и интеллигентной старшей сестры она мгновенно превратилась в маленькую зависимую девочку, которая не хочет отпускать того, кто ей дорог.

С лёгким оттенком упрёка и капризом в голосе она спросила: «Мянь-мянь, почему ты не сказала мне раньше?»

Лу Мянь безразлично ответила: «Раньше или позже — какая разница?»

Но для Линь Цзянь это значило совсем другое. Она чувствовала себя совершенно беспомощной и растерянной перед неожиданным отъездом.

«Надолго уезжаешь?» — спросила она.

«Седьмого февраля вылет, прилёт — восьмого днём».

Сейчас только двадцать четвёртое января, так что это больше чем на десять дней. Линь Цзянь внутренне запаниковала от осознания того, как долго Лу Мянь будет в отъезде. Её охватило беспокойство, но она ничего не могла сделать. «Ты уже собрала свои вещи?» — спросила она, едва сдерживая слёзы, которые начали подступать к её глазам.

Лу Мянь кивнула. «Да. Я ещё подкрашусь, скоро придут».

Линь Цзянь тоже кивнула. «Хорошо».

Вскоре раздался стук в дверь, и Линь Цзянь пошла открыть. Это были ассистентка Цинь Мэйли и невысокая женщина с короткими, аккуратно подстриженными волосами, которой на вид было чуть за тридцать.

Цинь Мэйли поздоровалась с Линь Цзянь, и та тепло ответила. Но когда та вторая женщина вошла, Линь Цзянь даже не удостоила её вниманием, словно та давно чувствовала себя хозяйкой в этом доме.

Цинь Мэйли поспешила представить их друг другу. «Госпожа Линь, это сестра Ян, менеджер госпожи Лу. Она поедет с нами в этот раз».

Линь Цзянь приветливо улыбнулась: «Пожалуйста, проходите».

Цинь Мэйли благодарно кивнула, а сестра Ян свободно уселась на диван. «Лу Мянь, ты готова?» — окликнула она, явно показывая, что хорошо знакома с хозяйкой.

Линь Цзянь ответила за неё: «Мянь-Мянь всё ещё в комнате, накладывает макияж. Возможно, придётся немного подождать».

Ян только мельком взглянула на Линь Цзянь, проигнорировала её и попросила Цинь Мэйли: «Зайди и проверь, всё ли она взяла».

Цинь Мэйли кивнула. «Конечно».

Через несколько минут Лу Мянь вышла из комнаты. Она уже была с лёгким макияжем и одета в элегантный женский брючный костюм. Цинь Мэйли выдвинула два чемодана и сообщила сестре Ян, что всё готово.

«Хорошо. Тогда спускаемся. Машина уже ждёт», — сказала Ян.

«Да», — кивнула Лу Мянь. Она была готова сделать шаг, но кто-то взял её за руку. Лу Мянь обернулась и встретила взгляд Линь Цзянь, в котором читались грусть и нежелание её отпускать.

Линь Цзянь успела переодеться в длинное платье и пальто, и Лу Мянь сразу поняла, что она собирается проводить её.

«Я провожу тебя вниз», — сказала Линь Цзянь.

В лифте Линь Цзянь стала настойчивее: «Я хочу проводить тебя в аэропорт. Можно?»

«А смысл?» — ответила Лу Мянь спокойно. «Зачем эти проводы?»

«Для меня это слишком внезапно, я не была готова, и мне просто страшно».

«В машине нет места», — холодно заметила Лу Мянь, с оттенком раздражения. «Тебе просто некуда сесть».

На самом деле, места хватило бы, но Лу Мянь не хотела уступать. Линь Цзянь ничего не оставалось, кроме как разочарованно принять её отказ.

Её взгляд изменился — ожидание сменилось грустью и безнадёжностью.

Она попыталась найти компромисс: «Тогда, может, ты напишешь мне, когда прилетишь? И можно будет созвониться по видеосвязи, когда у тебя будет время?»

«Линь Цзянь, между нами разница в часовых поясах, да и я буду занята. Телефон у меня часто будет выключен, так что я не смогу видеть твои сообщения и отвечать тебе на звонки», — спокойно сказала Лу Мянь, стараясь не смотреть на неё.

После её слов брови Линь Цзянь нахмурились, на лице отчётливо читалось чувство зависимости, как будто она не могла и шагу ступить без Лу Мянь.

Линь Цзянь не стеснялась, что рядом посторонние, взяла руку Лу Мянь и прижала к своему сердцу. Наклонившись к её уху, она тихо сказала: «Я буду очень скучать по тебе».

Правда, действительно, буду скучать.

«Дин~» — двери лифта открылись, они оказались в подземной парковке. Лу Мянь мягко выдернула руку и вышла.

Роскошный автомобиль уже ждал у лифта, водитель открыл ей дверь. Прежде чем сесть в машину, Лу Мянь оглянулась. Линь Цзянь послушно стояла у лифта, махая ей рукой, и глаза её были ещё более красными, чем минуту назад. Она словно хотела расплакаться, но, увидев, что Лу Мянь оглянулась, обрадовалась, и ей снова захотелось подойти ближе. Но в следующую секунду Лу Мянь уже зашла в машину.

Шаг Линь Цзянь застыл на полпути.

Дверь захлопнулась, машина развернулась и начала отдаляться.

Лу Мянь уехала. Лу Мянь отдалялась всё больше, и чем дальше уезжала машина, тем быстрее билось её сердце. Внутри неё расползалась паника, руки начали невольно дрожать, и ей становилось трудно дышать.

Она ощущала, будто тысячи невидимых муравьёв подбирались к её сердцу, сжимали и разъедали его, словно яд в крови. Линь Цзянь не могла вынести эту картину.

Она хотела бы побежать за машиной, но понимала, что не догонит её — точно так же, как семь лет назад, когда Лу Мянь покинула её навсегда. Она могла только бессильно наблюдать, как её единственный свет исчезает, снова погружая её в темноту.

Чувство удушья, оставшееся с тех пор, не исчезло до сих пор. И сейчас оно вернулось.

Когда машина совсем скрылась из виду, Линь Цзянь не выдержала, опустилась на корточки. Лекарства при себе не оказалось, она почувствовала, что сходит с ума. Дрожащими руками набрала номер Лу Мянь.

Лу Мянь ответила быстро, но Линь Цзянь с трудом переводила дыхание, не могла вымолвить ни слова. На заднем плане кто-то спросил у Лу Мянь: «Это твоя новая девушка? Такая красивая».

Лу Мянь ответила: «Нет».

«О, значит, содержанка?»

Лу Мянь не стала объяснять, просто спросила Линь Цзянь, что случилось.

Линь Цзянь, запинаясь, начала рассказывать о своих чувствах.

Она сказала, что очень скучает по ней, что ей плохо, и спросила, не могла бы Лу Мянь немного остаться с ней на линии, поговорить, утешить её и сказать что-то вроде: «Я скоро вернусь».

Повисло молчание. Тем временем кто-то рядом с Лу Мянь стал подшучивать, что, оказывается, ей нравятся такие, как Линь Цзянь, и пытался выяснить, кто она ей — любовница, подруга или кто-то ещё.

Эти насмешки могли вывести Лу Мянь из себя, Линь Цзянь знала это. И, как она и ожидала, Лу Мянь холодно спросила: «Линь Цзянь, ты что, не можешь без меня?»

«На самом деле, что ты пытаешься из себя строить?»

«Я… я не притворяюсь…»

«Линь Цзянь, если ты действительно не можешь без меня, то что тогда значили эти семь лет?»

Это был первый раз, когда Лу Мянь упомянула события семилетней давности, и Линь Цзянь застыла в оцепенении.

«Очевидно ведь, что никто не умирает без кого-то. Раз уж ты смогла целых семь лет жить без малейших вестей, то сейчас твое поведение кажется мне откровенно нелепым.»

Лу Мянь не могла сдержать свои чувства: «Если ты действительно любила меня так сильно, почему тогда ты поступила со мной так?»

Впервые Лу Мянь отчаянно захотела, чтобы Линь Цзянь ответила ей на этот вопрос.

Линь Цзянь слушала её молча, затем, спустя некоторое время, уголки её губ слегка приподнялись.

Словно удушье, сковывающее её сердце, вдруг испарилось.