ᴩᴀᴄᴨᴧᴀᴛᴀ.

дженна чуть приподнялась с дивана, всё ещё с ленивой, довольной ухмылкой на лице. её взгляд скользнул по сидящей рядом эмме - та сидела почти комком, ладони всё ещё прижаты к лицу, уши пылают, плечи дрожат от напряжения.

дженна облизнула губы, медленно переложила вес тела на ладони и с лёгким, кошачьим движением подползла ближе.

- эмма... - протянула она, голос низкий, почти мурлыкающий.

эмма вскинула голову, испуганно, не понимая, что происходит - и тут же дженна уже была рядом. без предупреждения, без стеснения, она обвила руками её талию, уселась на колени, устроившись как будто это совершенно нормально.

из-за разницы в росте - почти двадцать сантиметров - дженна склонилась вниз, аккуратно прижалась лбом к шее эммы. от неё шёл мягкий запах вишни от помады, тёплая кожа, и тяжёлое дыхание, которое эмма чувствовала каждой клеточкой.

- так хорошо... - прошептала дженна, зарываясь носом в чувствительную кожу у ключицы.

эмма замерла, будто молния в неё ударила. она даже не могла отреагировать. глаза распахнуты, руки непонятно куда деть. её сердце колотилось, как будто хотело вырваться наружу.

- ч-что вы... - она заикалась, не смея даже пошевелиться. - д-дженна... я...

дженна чуть крепче её обняла, одной рукой скользнув по спине, а другой - мягко прижимая её к себе.

- ты такая тёплая, эмма, - выдохнула она, почти с наслаждением, - и пахнешь... уютом. как зефирки и ваниль.

- п-пожалуйста... - прошептала эмма, щеки горят, глаза дрожат. - н-не надо...

- не бойся, - дженна слегка улыбнулась и, прижавшись ближе, уткнулась в её шею чуть глубже. - я просто обнимаю.

эмма тихо всхлипнула, лицо пылает, руки дрожат. она сидела, будто парализованная, пока дженна, обняв, сидела у неё на коленях, прижавшись лицом к её шее, абсолютно расслабленная и довольная.

эмма сидела, будто в ловушке собственных чувств. щеки пылали так, словно их обдало жаром печи, сердце билось неровно, как будто барабанило в ушах. дженна сидела у неё на коленях, расслабленная, тёплая, в своей свободной белой рубашке, пахнущей чем-то пряным и острым, и прижималась к её шее так уверенно, будто была дома.

эмма чувствовала каждое её дыхание, каждый мягкий выдох на своей коже.

её руки дрожали, но всё же медленно поднялись. робко, будто боялась, что дженна исчезнет, как только она к ней прикоснётся, эмма обвила руками её спину. аккуратно, едва касаясь - но всё же обняла.

дженна замерла. и на секунду перестала даже дышать.

а потом... выдохнула с тихим, едва слышным:

- эмма...

она отстранилась ровно настолько, чтобы заглянуть ей в лицо. глаза дженны блестели, в уголках губ появилась мягкая, искренняя улыбка. никакой угрозы, никакой насмешки. только тепло.

- ты меня обняла? - её голос стал почти шёпотом. - ты совсем растапливаешь меня, хорошая девочка.

и, не дав эмме ни секунды на осознание, дженна взяла и поцеловала её прямо в лоб - медленно, нежно, с намерением.

эмма издала тихий, сбивчивый вздох и вся, абсолютно вся, окрасилась в самый насыщенный оттенок стыда. щеки, уши, шея - всё вспыхнуло.

- я... я не... - лепетала она, пытаясь отвернуться, но дженна ловко перехватила её подбородок пальцами и чуть приподняла лицо.

- а если я скажу, что ты самая очаровательная, когда краснеешь, эмма? - её голос был низким, игривым. - ты покраснеешь ещё сильнее?

эмма захлопнула лицо руками, буквально зажала его, уткнувшись в плечо дженны, едва не уронив её с колен.

дженна только рассмеялась - коротко, мягко, искренне. и прижалась к ней снова, уже крепче, обвивая руками и ногами, как будто отказывалась выпускать.

дженна не торопилась отпускать эмму, которая вся съёжилась в её объятиях, словно мышонок, попавший в лапы большой тёплой кошки. дыхание у эммы было горячим и прерывистым, щёки горели, а руки всё ещё судорожно цеплялись за дженну - будто и правда боялась провалиться сквозь пол, лишь бы не быть вот так близко.

но дженна только шире улыбнулась, глядя на её красное, растерянное личико. и вдруг, не сдержав порыва, тихо выдохнула:

- ну ты просто невыносимо милая.

эмма дернулась, как от пощёчины.

- ч-то?..

а дженна уже подалась вперёд и, не давая ей ни секунды на побег, чмокнула её в щёку.

раз - в правую.

эмма ойкнула.

два - в левую.

- а-а...

три - в кончик носа.

- п-пожалуйста...

четыре - в лоб.

- вы... - она буквально захлебнулась от стыда, закрывая лицо руками.

и, наконец, пятый - в самую середину её щеки, чуть дольше, с наслаждением.

- боже, эмма, - хихикнула дженна, наблюдая, как та почти скатывается с дивана от собственной неловкости. - у тебя лицо ярче клубники.

эмма захныкала сквозь ладони, уткнувшись в плечо дженны и пробормотала:

- п-прекратите...

- не могу, - лениво и тепло протянула дженна, обнимая её крепче и прижимая к себе. - ты моя любимая игрушка для смущения.

эмма тихо всхлипнула, без слёз - просто от бессилия - и уткнулась носом в её шею, почти растворяясь в объятии.

а дженна улыбалась, довольно и лениво, и взгляд у неё был мягкий... как будто даже она забывала, кто она такая.

телефон, лежавший на журнальном столике, вдруг громко завибрировал. дженна прищурилась, с неохотой оторваясь от уютных обнимашек.

- чёрт, - пробормотала она, глянув на экран. - эм, мне нужно взять.

эмма кивнула, всё ещё прижавшись к ней и горя от смущения, словно лампочка.

дженна поднялась, подошла к телефону и, на ходу поднимая его к уху, отозвалась:

- да. я слушаю.

она замолчала, внимательно вслушиваясь в чей-то голос, лицо её быстро менялось: расслабленное стало серьёзным, губы сжались, брови сошлись.

- сейчас?... ладно. через двадцать минут буду.

эмма настороженно подняла взгляд, уже поняв, что та собирается уходить.

дженна повесила трубку, резко обернулась и, подходя к эмме, кивнула:

- мне срочно надо. не жди.

эмма слегка приподнялась, её лицо всё ещё было немного смущённым.

- вы... всё в порядке?..

- да, просто работа. - дженна выдохнула и пошла к лестнице на второй этаж. - побудь одна. веди себя хорошо.

она скрылась наверху, а спустя несколько минут спустилась уже переодетая - и вид у неё был более чем эффектный.

обтягивающий чёрный топ с тонкими лямками подчёркивал изящную фигуру, живот открыт, на плечах кожаная куртка, джинсовые шорты сидели идеально, открывая длинные подтянутые ноги. волосы - распущены, тёмные волны падали на плечи, придавая ей ту самую дерзкую, опасную красоту, от которой хочется одновременно убежать и смотреть вечно.

на ходу она застёгивала ремень на шортах, в зубах - вейп, а в глазах - холодный фокус.

эмма только смотрела, боясь вымолвить хоть слово.

- закрой за мной дверь, - бросила дженна уже у порога, не оборачиваясь.

- х-хорошо...

дверь хлопнула.

дженна ушла.

эмма, немного растерянная после ухода дженны, осталась стоять у двери, вслушиваясь в удаляющийся шум мотора. ночь была тёмной и тихой, только где-то за окнами, у границы двора, слышались приглушённые шаги охранников, патрулирующих территорию.

выполнив то, что ей сказали, она медленно закрыла тяжёлую входную дверь, щёлкнула замком и на мгновение прислонилась к ней лбом, закрыв глаза.

тишина в доме теперь казалась особенно гулкой.

- всё хорошо, - прошептала она самой себе. - просто дженна ушла по делам... всё хорошо...

с этими мыслями она направилась наверх, в свою комнату. ступеньки скрипели под её лёгкими шагами, и даже это казалось в ту минуту слишком громким.

дверь её комнаты всё так же стояла приоткрытой. эмма зашла, выключила свет, оставив только ночник, и медленно стянула с себя мягкую кофту, сложила аккуратно у изножья кровати. усталость и остаточный стресс висели грузом.

было уже почти двенадцать ночи.

она залезла под одеяло, прижалась щекой к подушке и закрыла глаза, надеясь, что сон придёт быстро.

он и правда пришёл - тяжёлый, не совсем спокойный, но всё же уносящий её от одиночной тишины особняка.

а снаружи, во дворе, как и приказывала дженна, охранники стояли на своих местах. никого не пускали. никого не выпускали.

четыре утра. особняк был погружён в сон. только уличные фонари мягко освещали двор, а охранники дежурили неподвижно, поглядывая на въезд.

вдруг из темноты вынырнули фары - чёрная машина с рваным звуком тормозов встала прямо у крыльца. дверца со скрипом распахнулась, и из салона медленно, почти вываливаясь, вышла дженна.

на ней был всё тот же чёрный топ и джинсовые шорты, только теперь одежда была в крови. виски запеклись, ссадины на лице, губа разбита, живот с боков тёмно-красный - перевязанный, но мокрый бинт с трудом держал рану. руки дрожали.

- мисс..?! - один из охранников метнулся к ней. - вам нужна помощь?!

- отъебитесь, - процедила она хрипло, устало, и пошатываясь прошла мимо, на автомате схватившись за перила.

она толкнула дверь особняка, закрыв её за собой тяжёлым движением, и буквально упала на колени в прихожей, оставляя на полу алые следы.

на втором этаже, в тишине своей комнаты, эмма вздрогнула. её сон прервал грохот, раздавшийся снизу. она резко села в кровати, вглядываясь в темноту, сердце застучало быстрее.

через минуту, накинув на плечи плед, она босиком спустилась вниз. её пальцы дрожали на перилах.

и как только она вышла из тени лестницы и увидела дженну - глаза расширились.

та сидела на полу, облокотившись о стену, тяжело дыша. кровь, ссадины, рваные бинты - дженна выглядела так, будто вернулась с войны.

эмма на мгновение застыла, как вкопанная, не в силах даже дышать. - ч-чт... - вырвалось у неё, и голос дрогнул. - ч-что с вами?..

дженна всё ещё стояла на коленях, опершись одной рукой о стену, вторая держалась за бок - там, где бинт уже не справлялся, и кровь пропитывала ткань, стекая по животу. дыхание стало тяжёлым, резким. её плечи вздрагивали от боли, взгляд метался, как у загнанного зверя.

она тихо застонала и осела ниже, почти ложась на бок. правая нога была прострелена - чуть выше колена, и теперь оттуда сочилась кровь, оставляя пятна на мраморном полу.

- ч-чёрт... сука... - выдохнула дженна, вскидывая голову, как будто собираясь встать, но тут же согнулась, задыхаясь от боли.

эмма в ужасе подбежала к ней. плед соскользнул с её плеч, ноги дрожали, в груди всё сжалось от страха.

- дженна!.. господи, вы... вас ранили... - голос дрогнул, она рухнула рядом, хватаясь за её руку. - что случилось?.. вы... вы же... мне скорую вызвать..?!

- не смей... - процедила дженна, схватив эмму за запястье. - не смей вызывать скорую. я справлюсь... всё под контролем...

но это "под контролем" явно было ложью - губы побелели, глаза начинали стекленеть.

- да вы умираете! - закричала эмма, рыдая. - вы не справляетесь, дайте мне... дайте... - она выдернула руку, вскочила, слёзы катились по её лицу. пальцы срывались, когда она набирала номер на телефоне. - чёрт... чёрт... алло! пожалуйста, срочно! девушка... её ранили!

- отмени... - хрипло выдохнула дженна, пошатываясь, но эмма уже подползала обратно, прижимая платок к её боку, не в силах перестать плакать.

- всё будет хорошо... всё... просто потерпите, прошу вас... не умирайте... - её голос захлёбывался в истерике. - я не знаю, что делать, но вы не должны... вы не должны умереть!

она обняла дженну сбоку, прижимаясь щекой к её плечу, вся в слезах, дрожа от страха. а дженна, теряя сознание, еле слышно прошептала:

- глупая ты... у меня... были хуже дни...

эмма почти не соображала, что делает - всё происходило, как в тумане, будто мир вокруг затянулся серой пеленой страха. руки дрожали, сердце колотилось в горле, а слёзы застилали глаза.

она резко опустилась на колени рядом с дженной, схватила край её окровавленной рубашки и, задыхаясь от паники, отдёрнула ткань.

- господи... - прошептала она, увидев рваную рану на животе. - чёрт-чёрт-чёрт...

эмма прижала ладони к ране, пытаясь хоть как-то остановить кровь. кровь тут же начала пропитывать её пальцы, горячая и липкая, - но она сильнее надавила, зажимая с силой, отчего дженна резко втянула воздух сквозь зубы и застонала:

- чёрт... не так... сильно... - прошипела она, но даже не попыталась оттолкнуть эмму, просто стиснула зубы и отвернулась вбок.

эмма же в панике оглядела её ногу, где рана была ещё страшнее - кожа разорвана, мясо сморщилось вокруг прострела. не раздумывая, она сдёрнула с себя плед, порвала его руками, как могла, и, дрожа, обмотала бедро дженны, сильно затянув.

- держитесь... держитесь... - всхлипывая, выдохнула она, прижимаясь лбом к плечу девушки. - скоро... скоро приедут... всё будет хорошо...

дженна всё больше слабела, дыхание становилось прерывистым, с сипами. её тело постепенно расслаблялось от шока и потери крови. она не сопротивлялась, когда голова склонилась набок - прямо на плечо эммы.

- эмма... - выдохнула она слабо, почти неразборчиво, губами задевая её кожу. - ты дрожишь, малышка... чего... боишься?..

но сама она была холодной, как лёд, и тяжело дышала, вцепившись пальцами в ткань на талии эммы. лицо её было бледным, кровь стекала с виска.

эмма, не отрываясь, держала одну руку на животе, вторую - на ноге, и не знала, кого из них спасала в этот момент. себя - от ужаса. или её - от смерти.

эмма подалась ближе, почти инстинктивно, руки всё так же крепко прижимали раны, из которых продолжала сочиться кровь. она склонилась и несмело коснулась губами лба дженны - лёгкий, почти невесомый поцелуй, больше похожий на касание, чем на жест. хотела проверить температуру, просто убедиться, что она не теряет сознание...

и холод. пугающий, леденящий.

дженна была как лёд. от её кожи веяло сыростью и безразличием - как будто организм постепенно сдавался.

эмма резко вдохнула, сжав зубы. сердце сжалось от ужаса.

- вы... вы такая холодная... - выдохнула она, всматриваясь в осунувшееся, почти серое лицо девушки. - вы... вы не можете умереть... слышите? вы же... вы не можете...

она всхлипнула, но удержалась от истерики - слишком многое было на кону.

в этот момент ей даже в голову не приходило, что эта девушка совсем недавно была её похитительницей. что держала её в запертой комнате, привязывала к батарее, не подпускала к окнам, лишала свободы.

нет. сейчас дженна была просто человек, умирающий у неё на руках. с ранами, кровью, ослабшим телом и мёрзнущими губами.

эмма вздрогнула, когда дженна, казалось, попыталась что-то сказать, но вместо слов сорвался хрип.

она прижалась к ней щекой, пытаясь согреть хоть немного, сквозь рваное дыхание прошептала:

- вы же сильная... я знаю... просто потерпите чуть-чуть... скоро... скоро приедут...

и продолжала удерживать её - нежно, с отчаянием, которое выжигало внутри.