6.
— Спасибо, что подвёз, пап, — сказала я, открывая дверцу машины и кивая ему с лёгкой улыбкой.
— Всегда пожалуйста. Тебе точно не нужны деньги на шопинг? — спросил он, снова проверяя мой взгляд, как будто хотел убедиться, что я не притворяюсь.
— Точно. Я же говорю, у меня ещё осталось, — повторила я с лёгкой ухмылкой, прекрасно зная, что он всё равно всегда переживает за мои «финансовые резервы».
— Ну ладно. — Он пожал плечами и включил поворотник. — Тогда пока. Не теряйся.
— Пока-пока, — отозвалась я, аккуратно захлопывая за собой дверь.
Он мигнул мне фарами — это был наш с ним своеобразный ритуал. Я помахала ему вслед и осталась стоять, пока машина не скрылась за поворотом. Только когда шум мотора растворился в общем гуле города, я развернулась и направилась ко входу в университет. Возле ограды меня уже ждала Эмбер, вся в осеннем пыльно-розовом пальто и с наушниками в ушах. Она, как всегда, выглядела стильно и слегка небрежно — её фирменный образ: «я просто вышла из дома, даже не стараясь, и всё равно краше всех».
Я подкралась к ней сзади, бесшумно как кошка, и, не удержавшись, схватила её за талию.
— ААА! — взвизгнула она, вздрогнула и подпрыгнула так, будто я ударила её током. — Ты что, с ума сошла?! — резко обернулась она, сжимая руками грудь, будто сердце выпрыгнуло из неё.
Я засмеялась — искренне, от души. Смех легко прорвался наружу, как спасение после тяжёлых суток.
— И тебе привет, — сказала я, обняв её, всё ещё улыбаясь.
— Боже, Люсия, ты когда-нибудь получишь по шее за такие штуки, — пробурчала она, но тоже засмеялась. — Хочешь, чтобы я тут от страха скончалась прямо на ступенях родного университета?
— Если честно, я надеялась на что-то чуть менее драматичное. Хотя... ты же королева турецких трагедий.
— Ой, не начинай, — фыркнула Эмбер, отводя волосы с лица. — Ты видела последнюю серию? Они снова сделали флешбек! Я орала! Он ей всё это время врал, а потом сказал, что любит, и...
— Ага, ага, — я усмехнулась. — Всё как всегда: страсть, слёзы, тайны, а в итоге свадьба и хэппи-энд.
— Не всегда, — вздохнула она мечтательно. — Иногда — смерть. Но красивая смерть, под дождём, в белой рубашке.
Мы обе рассмеялись.
— А у тебя, кстати, лицо подозрительно счастливое, — прищурилась она, внимательно вглядываясь в меня.
До начала первой пары оставалось около двадцати минут, и, как это часто бывало в такие утренние, чуть ленивые будни, мы с Эмбер пересекли дорогу и направились в любимую маленькую кафешку с тёплыми деревянными столиками, некоторые из которых стояли прямо на тротуаре. Воздух был прохладным, но солнечным, и мы решили сесть на улице — осень в Берлине бывает очень разной, но этот день обещал быть уютным.
Я заказала себе шоколадный протеиновый коктейль — утренний ритуал, который, как я себе внушала, должен был помочь мне «войти в форму». Эмбер остановилась на своём любимом латте с овсяным молоком, а пока официантка ушла за заказом, она уселась напротив и почти сразу заговорила:
— Хочу сегодня купить себе то красное платье, — мечтательно сказала она, устраиваясь поудобнее и скрестив ноги.
— То самое, что ты мне скидывала в инстаграм? — уточнила я, сделав глоток холодного коктейля.
— Ага, именно оно, — глаза Эмбер загорелись, и она закинула ногу на ногу, будто мысленно уже дефилировала в том самом платье. — Оно просто бомбическое! И идеально подойдёт к моим чёрным лакированным туфлям. Помнишь, с острым носком?
— Но оно же вечернее, — заметила я, поднимая бровь. — Такое, как будто ты собираешься на красную дорожку.
— Именно, — хмыкнула она и понизила голос, будто собиралась поведать мне что-то грандиозное. — Гилберт пригласил меня в ресторан в пятницу вечером.
— Ого! — я приподнялась. — Вот это поворот. И ты молчала?
— Хотела лично сказать, — она пожала плечами, но на её лице всё равно сияла довольная, почти влюблённая улыбка. — Сегодня только вторник, а я уже не могу дождаться.
— Слушай, а ты уверена в нём? — спросила я осторожно. — Я просто... ну, ты сама понимаешь. На вечеринках редко бывают парни, которые зовут потом в ресторан, а не просто пишут ночью "чё делаешь?".
Эмбер закатила глаза, но улыбка не исчезла.
— Он другой, Люсь. Правда. Он умный, смешной, играет в футбольной команде, но не зазнавшийся. Мы вчера переписывались до двух ночи. Он даже спросил, какую музыку я люблю. И, прикинь, у нас одни и те же любимые группы! Ну это же знак, согласись!
Я не стала спорить. Видеть Эмбер такой счастливой — это было приятно. Особенно на фоне всего, что происходило со мной. Мы так редко позволяем себе просто влюбиться — без страха, без анализа, без обдумывания "а что если...". И в этом смысле она была смелее меня.
— Надеюсь, он тебя не разочарует, — сказала я. — Ты это заслуживаешь. Правда.
Она неожиданно стала серьёзной и, чуть наклонившись ко мне через стол, спросила:
— А ты? Что с тобой и с... ну, ты поняла. — Эмбер прищурилась и с интересом наклонилась ближе через столик, словно я собиралась доверить ей самый главный секрет в мире.
Я усмехнулась, но тут же отвела взгляд. Коктейль в руках вдруг стал страшно интересным, особенно его пластиковая крышка.
— Ну, я же говорила тебе вчера, что он... подрался за меня. А потом — пришёл ночью ко мне под окно, просто чтобы узнать, как я себя чувствую.
— Боже! — почти вскрикнула Эмбер, хлопнув ладонями по столу, отчего половина сидящих рядом студентов обернулась на нас. — Ты серьёзно? Это... это ж чертовски романтично!
— Скажешь тоже, — фыркнула я, хотя внутри всё, что она сказала, звучало именно так. Романтично. До дури.
— Да ты что! — продолжила она, совершенно не смущаясь повышенного внимания. — Он защищает тебя, следит, где ты, заботится, появляется в самый нужный момент и... слушай, он случайно не вампир из двадцать первого века?
— Не хватало ещё, — засмеялась я, прикрывая лицо руками. — Но, если честно... мне это нравится. Больше, чем я хотела бы признать. И это пугает.
— Потому что он не "нормальный парень", — заметила Эмбер и сделала глоток кофе. — Он не пишет тебе смайлики и не зовёт на свидание в кино. Он появляется, когда всё рушится, и тянет тебя обратно на землю. Или в ад. Кто знает.
— Спасибо, ты прям утешила, — иронично сказала я.
— Да ладно тебе. — Эмбер посмотрела на меня мягко. — Слушай, если он делает тебя такой... живой, значит, не всё так плохо. Ты же сама это чувствуешь. Вон как у тебя глаза горят, когда ты про него говоришь. И ты улыбаешься, даже когда рассказываешь про драки и синяки.
Я вздохнула. Действительно, в этом была правда. Меня тянуло к нему. Пугающе сильно. Несмотря на то, что Том мог быть кем угодно — человеком с опасным прошлым, участником чего-то, во что лучше не совать нос. Но он знал, когда появиться. Он чувствовал.
— Я просто не понимаю, что ему от меня надо, — тихо сказала я. — Мы почти не знакомы. Но он... ведёт себя так, будто мы давно связаны.
— Может, он сам этого не понимает, — ответила Эмбер серьёзно. — А может, у него есть причины, о которых ты пока не знаешь.
— Вот именно. И мне становится страшно. Не от него, а от того, насколько он захватывает меня, даже когда я сопротивляюсь.
— Сопротивляешься? — переспросила подруга, и в голосе зазвучала смешинка. — Ну-ну. Напомни, кто вчера бинтовал его раны, сидя на лавочке в парке?
Я закатила глаза, но не сдержала улыбку.
— Да иди ты.
— Я иду, — весело кивнула Эмбер. — Прямо в магазин за красным платьем. А ты со мной — вдруг и тебе найдётся что-то... подходящее.
— Подходящее к чему? — прищурилась я.
— К твоей новой опасной любви, конечно, — подмигнула она и схватила меня за руку. — Пошли, пока я не начала расписывать, как вы поженитесь, а он на свадьбу приедет на мотоцикле.
— О, боже... — рассмеялась я, бросив последний взгляд на пустую чашку.
Иногда всё, что нужно — это лучшая подруга, с которой можно говорить даже о самом пугающем. И сделать это смешным.
— И, кстати... — я подалась вперёд, словно собиралась доверить ей финальный штрих всей этой безумной истории. — У него есть машина.
— Ну, не удивительно, — пожала плечами Эмбер, делая последний глоток латте. — Сейчас у каждого второго машина. Даже у моего двоюродного брата, у которого дважды права забирали...
— Не перебивай, — я закатила глаза. — Это не просто машина. Это охрененный чёрный BMW с тонированными стёклами. Выглядел так, будто он уехал прямо из фильма про мафию. И знаете что? Он мне дверь открыл. Как настоящий джентльмен.
Эмбер зависла ровно на секунду. А потом...
— ЧТО?! — взвизгнула она, хлопнув ладонью по столу так, что вилки у соседей подпрыгнули. — Ты издеваешься?! У него ещё и BMW?! И он тебе дверь открыл?! Господи, Люся! Это что, твоя личная фанфик-вселенная?
— Сама в шоке, — усмехнулась я, прикрывая рот рукой.
— Это... — она развела руками, будто пыталась обнять невидимого Тома. — Это божественно. Я в следующий раз пойду с тобой. Если он тебя будет подвозить — я тоже сяду. Даже если это будет багажник.
— Ты ненормальная, — я рассмеялась, но сердце в груди вдруг сжалось от воспоминания. Его рука, лежащая на руле. Профиль в свете уличного фонаря.
— Ненормальная, но не слепая. Он — горяч. Он тебя защищает. Он заботится. У него стильная машина. И он опасный — ровно настолько, чтобы не быть скучным. Господи, Люсия, если ты не выйдешь за него, то я выйду.
— Постой, мы даже не встречаемся.
— Пока, — пожала плечами она. — Но знай: если ты его упустишь, я тебя не прощу. А если ты не будешь рассказывать мне всё до последней детали — вообще заблокирую.
— Хорошо-хорошо, — рассмеялась я, поднимаясь со стула. — Пошли уже, пока ты не устроила прямую трансляцию моего любовного краха.
— Не краха, а начала великой истории, — поправила она с горящими глазами. — Чувствую, это только начало. И будет жарко.
***