Вина.

Леон резко очнулся на полу в помещении, окутанном полумраком. Голова готова была расколоться от боли. В нос ударил запах пыли, и чего-то химического. Руки стянуты пластиковыми хомутами вокруг холодной металлической трубы, не давая движения. Зрачки бегали по почти непроглядной темноте, где единственным источником света была лампа справа на стене, что даровала совсем тусклый, холодный свет, и остановились на силуэте на полу впереди. Сердце застучало сильнее, узнав Джослин. Она всё ещё была без сознания и точно так же, как и агент, была «прикована» к трубе, полулёжа на полу. На лбу, под выбившимися прядями её растрепанных волос виднелась шишка – во время столкновения она тоже ударилась головой. Ледяной холод старой и расколотой плитки, впивающийся даже через одежду, показался ему обжигающим. Мужчина рванулся вперёд, но труба не позволила ему сдвинуться больше, чем на расстояние вытянутых до боли в запястьях рук. Однако даже это пройденное расстояние было невероятно малым, чтобы добраться до Рид.

— Лин! — прохрипел он, пытаясь достучаться до самой глубины её сознания и разбудить девушку. — Лин! Очнись, Лин!

Его зов подействовал. Медленно, очень медленно Джослин открыла затуманенные глаза и испуганно оглядела окутанное мраком пространство. Взгляд зацепился за Кеннеди, как за единственный её маяк.

— Ле-он... — с трудом выдавила она из себя дрожащим от страха голосом.

— Это я. Я рядом, — он говорил более спокойно, чтобы Лин не тревожилась. Тревога сейчас – враг номер один. — Смотри на меня, Лин. Только на меня, хорошо? Выберемся.

Она смогла лишь неуверенно кивнуть, а Леон продолжил осмотр окружения. От внешнего, совершенно неизвестного им мира, отделяла железная дверь. Явно неновая – по углам проржавевшая, и небольшое смотровое окошко замутнённое. Единственный вопрос – заперта ли? Кеннеди понял – нет. Была бы заперта, и тогда бы их не привязали. Агент придвинулся обратно к стене. Давление на руки прекратилось, следы на коже – остались. Он осмотрел себя: одежда на месте, но в кобуре не было пистолета. Забрали. Притянув к себе ногу, блондин порылся в подошве обуви – складной нож остался. Повезло. Туда не залезли. Леон достал его и начал поочерёдно разрезать хомуты, пока Лин наблюдала за его резкими движениями.

И вот, теперь мужчина свободен, но стоило ему вскочить на ноги, как мир вокруг поплыл и Кеннеди осел на одно колено. Пальцы крепче сжали нож, чтобы вернуть самообладание. Сейчас не было времени на какие-либо промедления. Рядом с Рид блондин оказался в мгновение ока – одно чёткое движение, второе. Джослин вновь свободна. Он помог ей встать на ноги, придерживая за локти. Лин не была против помощи, наоборот – крепко вцепилась в его предплечья, чтобы устоять.

— Спасибо...

— Не надо, — Леон отмахнулся от благодарности, мотнув головой. Отпустив её, он удобнее обхватил нож в ладони. — Держись рядом. Нужно найти оружие, или хотя бы то, что сойдёт за него. Старайся дышать тише, хорошо?

— Да. Да, Леон.

Вместе, осторожно наступая на пол, они подошли к двери. Кеннеди легонько толкнул её и, как он и предполагал, она с противным скрипом поддалась, открывая им проход в такой же тёмный, но ещё и более плачевно выглядящий коридор. По стенам паутиной расползлись трещины, в любой момент мог свалиться с потолка кусок бетона. Их «комната», где они очнулись, обладала наиболее приемлемым состоянием, чем этот коридор. Лампы на стенах тускло мигали по очереди, показывая лишь часть пути, что их ждал впереди. И этот свет показал обоим ещё одну дверь, что была совсем далеко.

— Там посмотрим, — прошептал агент девушке, слегка повернув к ней голову. Не только, чтобы она лучше услышала, но и чтобы увидеть её. Проверить как она сейчас себя чувствует и не на грани ли. Двух недель у Карвера мало, чтобы стойко пережить пленение в логове врага.

После молчаливого кивка Лин, Леон двинулся дальше. Нож стал единым целым с ладонью – наготове, всегда наготове. Передвигались быстро, бесшумно, попадая прямо под загорающийся свет каждой лампы. Дверь была уже рядом. Мужчина потянул на себя, приоткрывая себе обзор. Внутри было так же, как и в коридоре. Холодный свет падал на большой сундук с замком у стены, совсем немного не доползая до какого-то письменного стола у противоположной. По углам валялись непонятные кучи тёмной ткани.

— Заходим, — они быстро проскользнули внутрь, прикрыв дверь за собой. Леон встал перед сундуком и стал разглядывать замок на нём, а Джослин осмотрела один из углов.

— Это похоже на... тактическую форму, — тихо сказала она, наклоняясь ближе с тканью к свету лампы. Узнавание вмиг поразило её лицо. — Прямо как у Люка было... Это... форма вашей организации?

Кеннеди выхватил у неё кусок и узнал в нём разорванную разгрузку образца его штаба. Лин не ошиблась. — Да. Оно. Значит, в сундуке может быть оружие.

— Что делать? Если сломаем – будет шум. Не факт, что там оружие... — спросила Рид, отходя ближе к столу, на котором заметила листки с записями, явно вырванные из какого-то блокнота.

— Придется рискнуть, — агент со всей силы ударил в замок ногой.

Хлипкий, ржавый металл с лязгом шлёпнулся о плитку на полу, разнося шум из помещения в коридор. Им повезло. Внутри было оружие, но не их. Это было табельное оружие организации. Не одно. Разное. Чьё-то. И немного обойм. Также он увидел на самом дне коммуникаторы. Неизвестно пока – сможет ли он связаться с Ханниган или кем-то еще по нему, но он всё равно взял один. Пока Кеннеди взял себе пистолет и дробовик, Джослин взяла записи в руки. От написанного по её позвоночнику прошёлся мертвецкий холодок.

— Леон...

— Что там? — он уже стоял рядом с ней. Потрепанные листки в её руках мужчина сменил на пистолет, найденный там же, в сундуке. Лин приняла его и спрятала в кобуру, а блондин же стал вчитываться в текст.

Содержание заставило его сглотнуть. От слов на бумаге по коже побежали мурашки. Это были записи Уэйна, брошенные здесь. Наверняка одни из многих, судя по написанному. Описание того, как Ричард искал себе «того самого солдата», пользуясь помощью Лисбона. Какой-то ненормальный, больной естественный отбор. Прямо как было у Леона и Люка с их командой. Каждый выживший попадал на его стол, но никто не пережил ужасающие опыты, описанные на бумаге. Его формула была неидеальна. Поэтому он грезил расшифровыванием дневника Джейдена О'Хары. Всё, что оставалось после, как писал сам Уэйн, «израсходованного образца», хранилось здесь, в этой комнате. Ненужное больше никому.

— Теперь ясно, почему Белла говорила о брате и его гении нам. Это нужно оставить как доказательства против ублюдка, — сквозь зубы прошипел он, пряча листки в карман штанов.

— Почему так мало оружия?

— Остальной огнестрел нерабочий. Идём, не стоит задерживаться после того, как я тут пошумел, — сказал агент и направился к выходу.

***

Уэйн корпел над своим рабочим столом в лаборатории. Всё почти было готово для создания нового «солдата», его защитника, как вне помещения раздался лязг металла. Колба с мутноватой жидкостью – усовершенствованным G-вирусом – так и осталась лежать. Рука учёного на полпути от неё замерла, прислушиваясь к звуку.

— Проснулся, значит... Какой выносливый, мне нравится, — пробормотал Ричард с удовлетворённой улыбкой. Он повернулся к фигуре, послушно ожидающей приказа у двери. — Люк, иди и приведи его ко мне скорее, но сначала успокой, чтобы не брыкался!

Ни кивка, ни единого движения, кроме быстрого разворота к двери не последовало. Порабощённый направился исполнять свой приказ.

— Воспитанный мальчик.

***

Теперь шли с оружием наготове. Руки Рид тряслись, голова гудела – ей было страшно. Действительно страшно, она была даже в ужасе. Только напряжённая спина Леона впереди придавала ей сил и совсем немножечко уверенности. Лампы продолжали мигать. Чем дальше они продвигались, тем быстрее коридор то погружался в темноту, то озарялся скудным светом. Внимание Кеннеди было повышено до предела. И не зря. Впереди он что-то заметил. Далекий силуэт в обрывающемся у поворота коридоре. Слишком знакомый. До дрожи в поджилках. И этот силуэт двигался к ним.

— Лин.

— Что? — девушка едва не врезалась в спину агента, когда он резко остановился. Сам мужчина сейчас олицетворял слово напряжение. Ее хватка на рукояти пистолета неосознанно сжалась.

— Назад. Бежим! — приказным тоном рявкнул блондин, быстро разворачиваясь и разворачивая её. Его ладонь, свободная от дробовика, обхватила её локоть, чтобы девушка не отставала.

— Что там?!

— Люк, — коротко бросил он, не оборачиваясь. Это и не нужно было, потому что шаги преследователя стали быстрее, намного быстрее. Он тоже перешел на бег.

Джослин не отставала, чуть ли не спотыкаясь, но Леон держал её крепко, подтягивая за собой. Вновь впереди замаячила та дверь комнаты с сундуком, откуда они недавно вышли. Люк был близко. Он был быстрым, таким же быстрым, как и при жизни. Не многие агенты могли с Ридом посоревноваться в скорости. Только Кеннеди однажды рискнул. И проиграл. И он помнил об этом опыте.

Оказавшись совсем рядом с той дверью, потянул на себя девушку сильнее. Резким движением дверь была им распахнута, и точно так же, даже слишком грубо и жестко, он втолкнул, если не швырнул Лин внутрь, с оглушающим грохотом захлопнув дверь. Она и не успела среагировать. И он не успел. Как только дверь закрылась, мужчина отлетел на бетонный пол от сильного удара ногой. Столкновение с холодной поверхностью не было приятным. Воздух выбило из лёгких, а дробовик – из руки. Поднимаясь, он придерживался за ушибленную сторону и рванул дальше, схватив оружие набегу. Как можно дальше от Люка, уводя его от комнаты, где теперь была Джослин.

***

В лаборатории царила тишина. Только что все звуки притихли, позволив Ричарду сосредоточиться. Он вновь сконцентрировал своё внимание на колбе с вирусом. Она, словно сокровище, лежала у него на ладони, пока ученый с помощью шприца отмерял необходимую для опыта дозу. Столь священный процесс прервал звук открывающейся двери.

— Ты быстро справился, мой Люк, я не удивлён, — с той же лёгкой улыбкой пробормотал Уэйн, откладывая шприц с набранной дозой на стол.

— Не угадал, — низкий, но такой знакомый и до дрожи пугающий голос заставил мужчину замереть на месте.

— Белла, — плоско, почти безжизненно процедил он, оборачиваясь медленно, опасливо.

О'Хара стояла на пороге, запыханная. Грудь мутантши быстро вздымалась от дыхания, а из глаз искрились молнии ярости.

— В гости зашла? Как самочувствие? — спросил Уэйн, глядя на то как медленно из ноздрей женщины ползли тёмные струйки крови.

О своих словах ученый в тот же миг пожалел, когда Белла в секунду приблизилась к нему и, крепко обхватив своей рукой шею ублюдка, впечатала его в толстое стекло подготовленного резервуара. Ричард кряхтел от боли, ноги его не доставали до пола, однако женщина не собиралась торопиться. Ей нужны были ответы.

— Где Джейден?!

— Я... Он... — он с трудом был способен выговорить что-либо. Несмотря на уже паршивое самочувствие Беллы, её сил было вполне достаточно против Рича. Но хватка слегка ослабла, позволяя говорить. — ...Джейден... его останки... наверняка... гниют под землей... со всеми остальными... которых ты... приносила...

— Ты... мразь... — с искривленным от отвращения и раздражения лицом прорычала Белла. — Хочешь, чтобы я тебя прямо сейчас в лепёшку размазала? Мне не сложно, приму твою вонючую сыворотку – и буду делать это медленно, наслаждаясь хрустом каждой твоей косточки, Ричард.

— Ха! — с хрипом усмехнулся он. — Сыворотка?! Какая же... ты... дура! Неужели... не заметила... как тебе становилось... хуже после изменения... формулы? — кривая, удовлетворённая ухмылка сильнее растягивалась на его отвратительном лице. — Ты... когда принесла Люка... окончательно... стала... не нужна! Она... сыворотка... тебя... медленно убивает... уничтожает G в твоём... организме...

Белла в изумлении моргнула. Перед глазами всё поплыло, как будто назло, именно сейчас. Пальцы разжались, Уэйн упал на пол, кашляя и хватая ртом воздух. Женщина обхватила руками голову, пытаясь оставаться на ногах и не упасть. Не сейчас. Не когда всё может наконец-то закончиться.

— Что? Плохо, больно? — загоготал Ричард. — А тебе и не должно быть! Это твоя судьба! Сдохнуть!

— Заткнись! — рявкнула она, прижав ногой учёного сильнее к полу. — Теперь тебе ничего не поможет, тварь. Меня больше ничего на этом свете не держит, и ты пойдешь в ад со мной, — О'Хара говорила эти слова ему нарочито медленно, будто читая приговор. Приговор для них обоих.

— Не смей! Люк! ЛЮК! — завопил Уэйн, но истеричный крик был оборван жёстким ударом ноги мутантши в голову ученого. Всё стихло. Он потерял сознание. Второй удар. Влажный хруст разбавил резко воцарившуюся тишину.

***

Леон бежал со всех ног, но Люк его нагонял. В моменте он резко обернулся, направив дробовик на него. Выстрел. Но он смог только задержать порабощенного. Он нёсся вперед со всех ног. Даже не понимал уже, как много пробежал. Следующий удар Люка со спины напомнил мужчине. Он был силен, очень силен. Он не представлял, как ему справиться с ним. Агент кубарем влетел в комнату, где они с Лин очнулись. Он с глухим стоном врезался в дальнюю стену. Не давая никакой передышки, шея Кеннеди оказалась окольцована пальцами одной руки противника. Люк отправил блондина в полёт прямо в трубы, к которым он был привязан. Леон с трудом успел откатиться, когда жестокий кулак порабощённого врезался прямо в трубу, где он был секунду назад. Металл с громким скрежетом лопнул, отломанный кусок покатился в сторону.

Агент вскочил на ноги и сразу же ринулся к дробовику, что остался у той стены. Всё тело ныло, не в силах двигаться, однако Кеннеди не мог себе позволить перевести дыхание, иначе он больше никогда не сможет вздохнуть. И вот, огнестрел в руках, вновь направленный на знакомую, но в то же время чужую фигуру, несущуюся на него.

Бах!

Точный выстрел в голову оглушил Люка. Таким же точным ударом ногой мужчина заставил его отлететь на пол. В то же мгновение Леон нашел глазами отломавшийся кусок трубы. Он, увернувшись перекатом от нового удара противника, схватился за своеобразное оружие и с размаху ударил вновь в его голову. И ещё. И снова, пока он не успел среагировать. Очередной удар был ошибкой – Люк перехватил трубу и отбросил её в сторону. Следующий был за ним – кулак врезался прямо в солнечное сплетение, выбивая весь воздух из агента. Люк схватил Леона за грудки – послышался треск ткани его кофты – и швырнул к стене.

***

Немногим ранее...

Джослин раскрыла глаза и вскочила с пола, подобрав свой пистолет. От удара головой о пол она на мгновение потеряла сознание. Леон швырнул её сюда, а теперь убегал от Люка. Она ринулась к двери, чуть ли не врезаясь в неё, и выбежала обратно в коридор. Кеннеди не было. Уши уловили грохот слева, откуда к ним вышел Люк.

Он там?.. — со страхом и надеждой подумала она, рванув в ту сторону. Коридор, изрисованные трещинами стены, мигающие лампы – всё это она видела. От всего этого уже тошнило, она хотела, чтобы это всё поскорее кончилось. Раз и навсегда.

Поворот. Дверь. Неизвестная, приоткрытая. Сердце, как колибри в клетке, билось о её ребра. За этой дверью было подозрительно тихо. Либо Леон справился с Люком, либо... о чём она даже и думать не хотела.

Осторожно, как будто бы ржавый металл мог её обжечь, Лин толкнула дверь и переступила порог, держа оружие направленным вперёд. Однако она встретила совсем не то, чего ожидала. Это была лаборатория, и были там не Леон и Люк, а Белла и... тело в крови с размозжённой головой. Металлический запах крови заставил тошноту подступить к горлу, но Лин себя сдержала, сглотнув слюну. Мутантша стояла на коленях рядом с ним. Выглядела она... ужаснее некуда. Кожа совсем серая, полупрозрачная. Сквозь неё Рид могла различить даже в этой полутьме каждую вену, каждый сосудик. Пустым, совершенно опустевшим взглядом она смотрела перед собой, не реагируя ни на что вокруг.

— Б-Белла... — тихо позвала она, надеясь, что женщина среагирует. Так и вышло. Она медленно подняла голову и повернулась к девушке.

— Ты... — обесцвеченным голосом пробормотала О'Хара. — Ты... вовремя. Твой брат... и Кеннеди...

— Он... Не мой брат. Люк бы так не поступил с семьёй и друзьями, — резко ответила Лин, подойдя ближе. Её пистолет так и не сходил с Беллы.

— Семьёй... да, — вяло кивнула она. Её дрожащая от истощения рука потянулась к Джослин, но не чтобы схватить, а чтобы дать. Большая ладонь раскрылась. На ней лежали два инжектора с неизвестной для Рид жидкостью и диктофон. — Диктофон... нашла у ублюдка в кармане. Видать, у Кеннеди... прикарманил. А жидкость... сыворотка. Уничтожит вирус G в организме. Проверено... на мне... как видишь...

Она не лгала. Само её тело, его состояние говорило об этом. В глазных белках женщины стали лопаться капилляры, новые струйки крови из носа и рта перекрывали уже высохшие. Свободная рука мутантши лежала на животе. Пистолет Рид медленно опустился.

— Используй на... нём, — прохрипела она. — Может... я и была всю жизнь... тварью... но... даже это меня... не оправдает... и моих поступков... служению... Амбрелле... Закончи это...

Джослин взяла инжекторы и диктофон и спрятала их в кармане штанов. Встретившись с Беллой уверенным взглядом, она кивнула. — Мы с Леоном закончим это. Ты... Спасибо тебе.

На этом, не теряя времени, Джослин со скоростью пули вылетела из лаборатории. Пальцы мутантши сжали ткань на животе. Там, где пронзил её Джей-Джей когда-то. Она пропиталась красным. Белла чувствовала, как снова становится той, кем должна была быть – трупом. Глаза медленно закатились назад. Второе тело в лаборатории упало, под ним стала растекаться лужа тёмной крови, и теперь здесь стало окончательно тихо. Навсегда.

***

Леон влетел в стену, чувствуя, как каждая мышца взрывается от боли. Он осел на пол. Люк приближался. Рука нашла пистолет и достала из кобуры. Пули полетели в порабощённого, Кеннеди не жалел ни одной. Но вдруг грохот двери отвлек обоих – Джослин, как ураган, влетела внутрь, направив пистолет на Люка.

Бах! Бах! Бах!

Каждая пуля попала в его голову, ещё сильнее оглушая. Во второй руке, в пальцах девушки, было что-то сжато – Леон различил между пальцев инжекторы, внутри которых была нераспознанная им жидкость. Его собственный огнестрел прибавлял свинца в тело Люка, удерживая его на месте, но следующее, что сотворила Джослин, было безумием. Она рванула к Люку и, налетев на него, воткнула инжекторы в грудь порабощенного и надавила на поршни обоих, вгоняя жидкость в организм оглушённого.

— ЛИН! — взревел Леон, не веря своим глазам.

Он в ту же секунду, обретя второе дыхание, вскочил на ноги и рванулся к ним, чтобы забрать девушку, но Люк отшвырнул её от себя. Кеннеди тоже досталось – рука с размаху отправила его в другую сторону. Сам Люк стал неестественно двигаться. Не так, как обычно. Движения стали резкими, дёрганными.

Но это было пол беды – он понёсся на Лин. Он... словно стал разъярённым. Руки Люка сомкнулись на горле Рид, не давая ей сделать вздоха. Бедняжка брыкалась, не в силах сопротивляться. Кеннеди и сам не понял, как понёсся вперёд. В следующий момент он вместе с Люком покатился дальше по полу, однако и тут бездушный взял схватку в свою пользу. Он навис сверху, и стал душить. На лбу агента проступил пот, вены на висках набухли. Пальцы вцепились в крепкую хватку на горле в попытках высвободиться и у него... получалось. Как будто бы что-то изменилось. Благодаря тому, что вколола Рид. Немного воздуха проступало, но пальцы противника всё равно были крепки как сталь. Леон был слишком измотан.

Джослин ужасно кашляла. Она не могла поверить в то, что вот-вот могла умереть от рук... Нет, она даже не стала об этом думать. Глаза, ещё затуманенные страхом смерти, забегали по помещению и увидели борющегося Леона. Недалеко от неё – кусок трубы. Рид долго не думала. Нельзя, чтобы единственный оставшийся в её жизни близкий человек погиб, защищая её. Второй раз она этого не допустит. Схватив трубу, Лин рванула вперёд.

Секунда. Две. Три.

Влажный треск костей и разрывающихся мышечных тканей оглушил обоих. И вновь запах крови заполнил пространство вокруг. Труба глубоко вошла Люку через спину прямо в сердце, что уже давно не билось. Не так, как раньше. Порабощённый замер. Пальцы на горле Леона окончательно замерли, ослабли, а тело обмякло и завалилось вместе с Рид набок. Джослин вскочила и ринулась к Кеннеди. Её руки уже ощупывали его плечи, лицо, голову. Отрывистый кашель был сигналом стоп. Она уставилась на мужчину, глядя на то, как он пытается оправиться и прийти в себя.

— Леон... — одними губами произнесла она, потянувшись к его плечу.

— Жив. Спасибо, ты... — хриплым голосом поблагодарил он, до сих пор, кажется, не осознавая происходящего. — ...жива, Лин. Жива, — мужчина потянулся к ней в ответ, заключив в крепкие, надёжные объятия. Но, словно очнувшись от адреналинового транса, Лин отстранилась, повернув голову к лежащему рядом с ними телу.

— Люк... — прошептала Джослин. Её ладонь легла на безжизненное тело. Перед глазами опять встала пелена. Слёзы. — Люк...

— Всё... — ладони Кеннеди держались на её трясущихся от рыданий плечах. Он не отпускал. Нет. Пальцы сильнее сжались на ткани его толстовки на ней, напоминая о том, что он рядом, что она не одна. Мир перед ним подозрительно стал расплываться. — Всё кончено, Лин.

— Я его убила... — сквозь рыдания промямлила девушка, почти склонившись над телом, но этого не позволил сделать Кеннеди, резко развернув её к себе лицом.

— Нет. Не убила, — Джослин, вытаращенными в шоке от слов Леона глазами уставилась на его собственные, блестевшие от непролитых слёз. — Ты спасла его. Слышишь меня? Повтори! — для пущего прока он встряхнул её.

Она молчала. Хлопала слипшимися от солёной влаги ресницами вверх и вниз, не сводя глаз с агента. Но всё-таки, это не было вечно:

— Тогда мы, — сказала она с большей уверенностью. И теперь он, как потерянный мальчик, моргнул. — Мы спасли. Слышишь?

— Чёрт... — нервно усмехнулся он, покачав головой. — Как ты это делаешь?..

Кеннеди притянул её к себе, обнимая, и в этот раз Джослин не отстранилась. Вот так они вместе были там, проливая слёзы не горя, а облегчения. Долгожданного.