Вина.

Леон, наконец то восстановившись, стал принимать активное участие в обучении Джослин. Сначала – советы по стрельбе. Особенно охотно он отвечал, когда она задавала вопросы сама. Пусть мужчина и корил себя, ведь тренировки ломали её каждый день, но всё-таки это упорство гарантировало её возможность к безопасности, которую она могла обеспечить себе сама.

Немногим позже агент понял, что Лин нужно учиться самозащите в ближнем бою. По началу это были простые «уроки»: куда лучше надавить, чтобы ослабить противника и тому подобное. Только после теории это уже переросло в настоящую практику, где противником Джослин выступал сам Леон. Конечно, сразу бы ничего у девушки не получилось – она и не надеялась даже дать подножку агенту, не то что полностью обездвижить его. Однако, польза от этих уроков с Кеннеди, естественно, была.

Рид вновь стояла перед мишенями. Пули стали увереннее попадать по деревянным пластинам. «Десятка» была очень редким событием до сих пор, но кучность выстрелов на мишенях стала заметно плотнее. Это не могло не радовать не только Джослин, но и Карвера с Леоном. Все наблюдали за её результатом и маленькими победами. Наконец-то стал появляться хороший результат.

— Сойдёт, — кивнул старик, затягиваясь сигаретой. — Больше практики – лучше результат. Со стрельбой на сегодня всё, вечереет.

Карвер побрёл обратно к хижине, постукивая по траве своей тростью. Лин и Леон провожали взглядом мужчину и оставались на месте. Голова у неё зачесалась. Девушка сразу поняла – что-то осталось в волосах после лазания по деревьям. И, конечно, она была права – Джослин вытащила тонкую веточку.

Вот она – виновница моих сегодняшних мучений... — пробормотала она себе под нос, отбросив веточку в сторону.

Агент, глядя на неё, тихо хмыкнул. Он взял флягу с водой, что лежала на пне рядом, и протянул девушке. Рид охотно приняла её, открыв и жадно впившись в горлышко.

— Ты молодец, Джослин, — сказал он, скрестив руки на груди и наблюдая за тем, как она поглощает воду. — Действительно делаешь большие успехи в стрельбе. Но могу ли я быть так же за тебя спокоен в ближнем бою?

— Не знаю, — Лин наконец оторвалась от фляги. Её взгляд устремился к хижине, где скрылся старик. Кеннеди увидел – она не уверена. — Едва ли с тобой справляюсь. И ты наверняка мне поддаёшься, — Рид сверкнула на агента взглядом с подозрительным прищуром.

— И в мыслях не было, — Кеннеди поднял согнутые в локтях руки перед собой. — Тебя нужно научить самозащите – я это делаю.

— Одно дело – обучение, и совсем иное – реальность. Как я буду себя вести против настоящих противников? — страх и неуверенность в её голосе блондин сразу различил.

— Во-первых, давай не будем говорить наперёд, — сказал он, медленно уходя ей за спину, пока девушка снова обернулась к хижине с задумчивым выражением на лице.

— Да, ты прав, — Лин кивнула, закручивая крышку фляги. — А во-вторых что?

Она, потеряв Леона из виду, уже хотела обернуться, как он внезапно обхватил её предплечьем за шею. Вторая рука – на груди – не даёт вырваться. Не слишком сильно, чтобы не придушить, но его крепкие мышцы всё равно блокировали ей движение. Пальцы Рид мгновенно схватились за рукава его кофты.

— Во-вторых, что будешь делать, если тебя схватят вот так сзади? — голос блондина был совсем рядом, у её уха, пока он прижимал её спину к своему торсу. — Вспоминай наши практики.

Мозг быстро заработал. Сработала строгая команда, которую Леон всегда ей повторял на их уроках: «Никакой паники! Держи разум холодным». Она резко присела – не вниз, а внутрь, вжимаясь в его хват и удерживая руки мужчины изо всех сил, чтобы они не пошли следом за ней. Сдавленный стон сорвался с уст агента – не от боли, а от неожиданности, когда Джослин пяткой ударила его в колено, а затем в рёбра правым локтем. Не ожидал, что ударит так точно. Его ошибка – недооценил. Он согнулся – Лин развернулась к нему боком и зарядила левым локтем в челюсть, о чем сразу же с ужасом в глазах пожалела, когда Леон быстро отпустил её и схватился за ушибленную часть лица.

— Прости! — с искренним сожалением вскрикнула она, ринувшись к нему. Её руки нависли над согнувшимся мужчиной, не зная, что делать. — Пожалуйста, Леон, я не хотела, правда...

Кеннеди же хрипло усмехнулся, бросив на неё косой взгляд. Но всё-таки уверенный удар заставил его удивиться. В лучшую сторону, ведь она теперь не боится дать отпор.

— Да брось, — сказал он. — Ты же сейчас освободилась, ты справилась.

— И что теперь?! — возмутилась Джослин. — С каждым успехом ты больше будешь превращаться в инвалида? — она взяла его руки в свои и отвела от лица, оглядывая его. Губа порвана, из раны тонкой струйкой сочилась кровь. — Ну что же это... — чуть ли не плача, протянула она.

— Эй, Лин, спокойно, — Кеннеди перехватил её ладони в свои и надёжно сжал. Его спокойные глаза вылавливали её неспокойные. — Заживёт. Максимальная проблема от этой мелочи – опухнет. Всё, — он провёл языком по разбитой губе, смазывая красное. — Уж лучше ты меня бей, чем кто-то другой – тебя.

— Как гладко стелешь, Леон, — Джослин раздражённо фыркнула. Она не грубо, осторожно высвободила свои ладони и опустила руки вдоль туловища. — Это всё равно не переубедит меня.

— Пусть так, — он двинул плечом. — Но ошибка была моя. Я недооценил тебя.

— Будешь совершать больше таких ошибок – и я тебя так случайно прикончу, — она развернулась и зашагала к хижине, крикнув через плечо. — Пойдём, нужно что-то с этим сделать!

— Уху-ху! Ты погляди, девочка-то тебя помяла, а? — с весёлой насмешкой прокомментировал Карвер, сидя за столом на кухне. Он с задорным интересом и кружкой кофе в руках наблюдал, как Джослин роется в стариковской аптечке в поисках ватки и антисептика, пока Кеннеди, как приговорённый, но все ещё с легкой улыбкой, сидел напротив него.

— Сэр, ну вы то хоть... — сказала она, подняв виноватый взгляд на старого волка.

— А я что? — вскинул брови Андерсен. Он дёрнул бородой в сторону агента, который не двигался и глядел на Джослин. — Он виноват, что недооценил тебя!

На ответ Рид покачала головой. — Да что с вами не так?

— Всё с нами так, ты просто слишком близко это воспринимаешь, Лин, — влез в разговор Леон.

— Ты вообще молчи! — заткнула его девушка.

Старик, как зритель, хлебнул из своей кружки. Улыбка так и не сходила с лица его. Наконец, Джослин нашла в аптечке и ватку, и антисептик. Она щедро пропитала им ватку и, безо всякого смущения обхватив свободной ладонью челюсть агента, повернула его голову удобнее для себя. Как только ватка коснулась раны, блондин сморщился, шипение вырвалось сквозь стиснутые зубы, руки потянулись к её локтям, но Лин заставила его замереть своим твёрдым взглядом.

Наверное, об этом взгляде мне как-то упоминал Люк... Теперь я понимаю, — подумал Леон, опустив руки на свои колени.

— Что, больно? Как так? — Рид ворчала, очищая успевшую распухнуть губу Леона от крови.

Карвер тихо похихикивал, глядя на обоих. Сначала это раздражало её, но теперь, когда она немного успокоилась... Образовавшаяся между ними атмосфера показалась Джослин комфортной, теплой. Она и сама улыбнулась, пока заканчивала возиться с агентом.

***

Машина неслась к нужной точке без остановки. Топливо было на исходе, но Белла не останавливалась. Скоро она доберётся до Кеннеди, и этот момент она желала приблизить быстрее, сильнее вдавливая педаль в пол.

Снова лес, снова деревья, конца и края которым не было видно. Впереди – кромешная тьма да крепкие стволы молчаливых истуканов, наблюдавших за каждым шагом О'Хары. Она бежала. Бежала быстро, не обращая внимания на препятствия. Тело было её щитом – все ветки, столкнувшись с ней, ломались беспощадно. Впереди женщина увидела очертания, не похожие на живые столбы вокруг. Хижина. Ещё одна хижина, скрытая в густом лесу.

Кеннеди, будь здесь... — мысленно молила она, подходя ближе. Она сверилась с терминалом, куда перенесла координаты из портативного компьютера. — Координаты точные.

Она открыла дверь. Не как в прошлый раз. Не выбила. Толкнула рукой и осталась на пороге, глядя, как дверь отъезжает в сторону. На чертах Беллы застыли разочарование и досада. Переступив порог, мутантша осмотрела все комнаты.

Неудача.

Быть не может... — тихо выдохнула она. Женщина вновь оглядела пустое пространство. Ничего. Совсем ничего. — Опять?.. Но координаты!

Терминал вновь оказался в ладони. Это точно было то самое место. Она не могла ошибиться, если только...

Меня водят за нос. А я как дура повелась... — осознание ударило по ней сильнее, чем любой физический урон.

И в этот же самый момент её вновь охватил приступ. Согнувшись и обхватив живот, Белла осела на скрипучий, пыльный деревянный пол. Нескончаемый тремор бил её тело, кончики пальцев заледенели, впиваясь в бока и сжимая ткань одежды. Перед глазами начали плавать тёмные точки, а на лбу появилась испарина. Из уголка губы потекла струйка тёмной крови. О'Хара трясущейся рукой вытерла её, а потом опустила глаза к подсумку на бедре. Четыре инъекции. Осталось всего четыре. Она остановила руку на полпути к инжекторам, крепко зажмурившись.

Пока нет, — шёпот был еле слышен в стенах хижины. — Нужно искать его... Но другими путями... Найти Кеннеди... Не через базу данных его организации, больше нет. Через банки? — Белла медленно поднялась на ноги. Они казались ватными. Голова кружилась волчком. Мир перед глазами плыл. — Сейчас же без денег ни хрена нельзя, не может быть, что он решил стать отшельником. Даже если наличка, то след должен остаться в банке. Найти. Нужно найти.

***

Дни летели незаметно. Тренировки с Карвером и Леоном продолжались – Джослин набиралась у них ценного опыта. Каждый урок она усваивала, впитывала в себя их слова, как губка. Она ничего не хотела упустить. Желание, стремление и цель – вот три столпа, что вели её вперед, не позволяли ей сказать «не хочу» и «не могу».

И вновь мишени. Палец на спусковом крючке огрубел, ни о каких мозолях больше не могло быть и речи. Выстрелы шли ровно, быстрым ритмом, поражая нарисованные фигуры людей.

Бах! Бах! Бах!

— Не «яблочко», но очень близко, — сказал Карвер, потерев пальцем рядом с вмятиной недалеко от центра головы на деревяшке. — Хорошо. Лучше плотная очередь выстрелов, чем одно «яблочко» – остальные могут быть вообще мимо, — усмехнулся старик, — Всё, закончили.

Джослин застыла, всё ещё стоя с пистолетом в правой руке. Закончили. И ведь Андерсен был прав. Сегодня последний день их с Леоном пребывания в его хижине. Девушка совершенно и не заметила, как время быстро пролетело.

Она наблюдала за движениями старого волка, как он развернулся от пластины, висящей на ветке дерева, и сел на широкий пень. Трость уперлась в землю между его колен, руки сложены сверху на рукоятке. Бледные глаза смотрели на Лин.

— Сядь куда нибудь, — сказал он, обведя своей бородой зелёное пространство вокруг них.

Джослин кивнула. Она сразу же нашла себе место на похожем пне, полностью заросшим пушистым мхом. Почти напротив старика. Пистолет Рид спрятала в кобуре на поясе, которую надевала на каждый урок стрельбы.

— Сэр? — Джослин не понимала, что хочет от неё мужчина. Сердце начало неспокойно стучать.

— Скажи мне, — начал он, сильнее вгоняя трость в лесной ковёр, — зачем все-таки тебе это? Тренировалась упорно, без продыху, считай. Без твёрдой цели это невозможно. Ты мне ещё тогда сказала, что не хочешь сомневаться в решении. А на самом деле? Чего ты сейчас хочешь?

Джослин опустила глаза вниз. Его вопрос действительно заставил задуматься. Он был прав – раньше она хотела иного, но то была Джо – сестра, ведомая своим горем и яростью, чья рана на душе была ещё слишком свежа и кровоточила. Сейчас? Сейчас в груди до сих пор болит, но ярость утихла, замолкла, сменилась на разум.

— Я... Вы правы, раньше я хотела чего-то... нехорошего, — начала девушка. Она подняла взгляд карих глаз на Карвера, зрачки бегали по его задумчивым, морщинистым чертам. — Но сейчас всё поменялось, сэр. Люк, да, все из-за Люка. Боль потери разрывала меня изнутри, я хотела, я жаждала... убить убийцу моего брата, — голос её был пронизан горечью. Глаза – стыдом. — Тело. Тело моего брата забрали, и я даже не знаю, где оно сейчас. Его тело должно быть предано земле, сэр. Сейчас это все, чего я хочу.

Карвер закивал, притаптывая своей единственной ногой по траве. Лин услышала его низкое мычание, но пока не могла понять – хорошо это или плохо. Но она поняла – старый волк услышал её. И, наконец, ответил:

— Это правильное желание, правильная цель. Никогда смерть не созидала, девочка, это я тебе как ветеран боевых действий говорю, — голос его не был строг. Тон был спокойным, поучительным, даже... отеческим. — Ты не глупа, ты познала боль. Я не в праве осуждать тебя за это. Обучая тебя, я хотел убедиться, что ты не ступишь на эту тёмную дорожку. Я убедился, — старик улыбнулся. У него будто бы глаза засияли, да и сам словно помолодел. — Умничка. Ты достигнешь своей цели, девочка.

— А если бы я всё-таки ступила на эту «тёмную дорожку»?

— Ой, начинается, — буркнул Андерсен, с протяжным кряхтением вставая с пня. — Не ступила же, чего мозги себе пилить?

— Да, вы правы, — ответила Лин с ответной улыбкой, вставая вслед за Карвером. — Спасибо вам.

— Да пожалуйста, — он быстро махнул рукой, после чего потянулся в карман за пачкой сигарет. Но во взгляде его девушка больше не видела той тяжёлой задумчивости, в нем была только лёгкость. — Кстати...

— Да, сэр? — она мгновенно повернула голову к старому волку.

— Леон, — имя агента вылетело из уст старика вместе с серыми клубами табачного дыма. — Тоже мрачный все эти две недели был. Развеселить надо.

Улыбка Рид растянулась ещё шире. — Но, сэр, он же машину проверяет перед отъездом.

— И что? Хочешь терпеть противного пацана? Вы, если что, в одной машине сидеть будете.

Ответом был тихий смех девушки. Карвер достал из другого кармана небольшую, полую внутри, соломинку и протянул ей с хитрым взглядом.

***

Кеннеди рылся под капотом машины, всё-таки она целых две недели простояла без движения. Губа, пострадавшая из-за Джослин, уже почти зажила. По крайней мере, не была такой опухшей и вернулась в нормальное состояние. Рукава кофты на руках подняты до локтей, все в масле и мазуте. Он подкручивал гайки где нужно и проверял аккумулятор на заряд. Благо, неприятных сюрпризов не нашлось и серьёзных проблем с авто не выявилось. Как только мужчина захлопнул капот, перед ним материализовался Андерсен, уперевшись в свою трость.

— Старик? — удивленно протянул Леон, вытирая измазанной тряпкой руки от масла.

— Пошли, поможешь мишени снять.

— Точно, — кивнул он. — Сегодня же со стрельбой покончено.

— Мгм, — буркнул Карвер себе под нос, когда уже ловко развернулся и устремился к деревьям через поляну. — Меньше языком трепи, парень! Шевели ногами!

Закатив глаза, агент поспешил за стариком. Он держался чуть позади, пока Андерсен периодически оглядывался на блондина, будто бы проверял, идет ли он. На этом Леон решил не заострять внимания. Вытерев зудящий от пыли нос пальцем, Кеннеди молча следовал за седой головой впереди.

Уже на месте Карвер тростью ткнул на все мишени, стоя у ствола одного из деревьев.

— Вот эти все, парень, обратно в сарайчик, а то в дождь размокнут.

Агент, не тратя времени, сразу взялся за работу. Тем более всего пять мишеней – это не проблема. Первая пластина легла на пенёк, вторая, третья... Как только Леон схватился за четвёртую и стал поднимать, чтобы снять с ветки, в его затылок внезапно что-то прилетело и растеклось по волосам и шее. Ладонь сразу же ощупала поражённое место – на ней осталось красное. Блондин быстро обернулся и уставился на весело похрюкивающего Карвера, только вот он совершенно не ожидал, что через мгновение с дерева спрыгнет Джослин и приземлится рядом со стариком.

— Леон, хватку теряешь? — улыбнулась Лин, положив за ухо соломинку – орудие преступления. — Сам же говорил, что надо всегда обращать внимание на окружение.

— Карвер, Джослин? — он вскинул брови в удивлении, ещё раз глянув на ладонь. Уголок губ дрогнул вверх, когда голубой взгляд вернулся к ним. — Как детвора прямо, не считаете?

— Зато твоя кислая мина разгладилась, — сказал Андерсен.

— Что это?

— Не переживай, это был заряд с пищевым красителем, — успокоила агента Лин.

— Успокоила, — с сарказмом процедил блондин.

— Не болтай, а лучше сходи на речку, тут недалеко, как раз смоешь всё, — Карвер мотнул головой в глубину леса и тростью легонько ударил Рид по щиколоткам, подталкивая её вперёд. — Ты тоже пойди, ты ведь «подстрелила».

— Эй! —девушка возмутилась. — Вы же сами меня подговорили!

— Идите уже, не делайте мне нервы хотя бы сегодня!

***

К реке пришли быстро. Карвер был прав, называя её речкой – с обоих берегов окаймлена лесом, узенькая, неглубокая, но течение быстрое. В потоке можно было даже выловить силуэты мелькающих рыбёшек, спешащих вниз по течению. Оба сели на траву, совсем рядом с водой. Джослин наблюдала за Леоном, пытающимся отмыть затылок.

— Ты прости за это, но старик был прав, — Лин вновь достала своё «орудие преступления» из уха и заколола им растрепавшиеся длинные волосы. — Ты правда все эти пару недель тенью ходил. Что случилось? Проблемы в штабе? Или Ханниган?

— Нет, с Ханниган нормально, к счастью, — агент плеснул прохладной воды за шею. — Штаб... не думаю, что с ним будут большие проблемы, пока наш особый статус держится. Нет, ничего не случилось серьёзного, брось.

— Но я не хочу бросать, — она воспротивилась и наклонилась к нему ближе. — Я же видела. Просто...

Кеннеди, когда девушка замялась, остановил ладонь с водой на полпути к затылку. Вода вернулась обратно к быстрому потоку, а мужчина повернул голову к Лин.

— Просто? — одна бровь выгнулась в ожидании ответа.

— Просто не решалась спросить. Доволен?

— Да, — кивнул он. Ухмылка вернулась к нему, едва он отвернулся к реке. — Доволен.

Джослин продолжала смотреть на жалкие попытки агента смыть всю краску. Где-то ему удалось, а где-то нет. И не удивительно, он же не видит. Не выдержав страданий Леона, Рид придвинулась ещё ближе, сама зачерпнула воду и смочила «поражённый» участок на затылке. Кеннеди замер, он совершенно не ожидал, что Лин решит ему помочь, но и сопротивляться не стал. Только попробовал немного достать её:

— Это акт благотворительности?

— Это, — недовольно пробормотала она, — помощь от... — её ладонь в растерянности ненадолго застыла на его волосах. — От... друга.

Друга, — он повторил это слово уже себе самому, одними губами. Тепло разлилось в его груди. Причиной тому было точно не ярко светящее весеннее солнце. Это приятное, умиротворяющее чувство передавалось ему через её прикосновение. Принимая помощь, Леон опустил голову ниже, чтобы Лин было удобнее отмывать краситель.

— И всё же... — неуверенно продолжила Джослин, — почему ты как туча ходил?

— Я злился, Лин, — наконец ответил Кеннеди после минуты тишины, разбавляемой приятным журчанием речушки. — На своё бездействие.

— Но ты же был ранен! Карвер тебе сказал лишний раз не дёргаться!

— И что это меняет? — мужчина обернулся, встретившись лицом к лицу с ней. Джослин видела в его глазах, отражавших сверкание воды – он недоволен. Недоволен собой. — Я просто был, пока ты тренировалась, падала по ночам головой на подушку без сил! Смотрел, как старик тебя ломает, как ты ломаешься, думаешь, я не заметил? Люк... да он бы мне голову открутил за то, что я позволил этому случиться!

— Леон...

— Что, Леон? Разве я не прав, Лин?

Ответ пришел быстро. Рид зачерпнула воды и плеснула ему прямо в лицо. От неожиданности агент отпрянул и быстро вытер глаза руками, в недоумении уставившись на девушку, которая прямо-таки искрилась недовольством.

— А то, Леон! Не прав! — рявкнула она, уверенно удерживая зрительный контакт. — Это я тебя попросила меня научить! И я, чёрт возьми, благодарна тебе, что ты не отказал! — она черпнула с реки ещё и вновь плеснула в него, но Леон уже не двигался, застыл статуей, вытаращившись и внимая ей, пока вода медленно стекала по его коже и капельками впитывалась в ткань кофты. — Ты человек, ты не машина! Тебе нужен был отдых! Если ты думаешь, что я считала тебя бездельником, то передумай! — Лин снова плеснула прямо в лицо мужчине. — Благодаря тебе мы здесь, живые, здоровые, так теперь я ещё могу и себя хоть как-то защитить! Я просто хочу вернуть Люка, похоронить его как подобает, и всё! Ты этого не хочешь разве?!

Рид намеревалась опять обдать водой агента, но он остановил её и схватился за её запястье. Вода потекла по его руке, пока Кеннеди не отрывал взгляда от удивлённой его движением Джослин.

— Ты... не хочешь мести?

Девушка моргнула. — Ты думал, что я только ради убийства всё это терпела?

— Боялся, — он прошептал еле слышно, словно страшился произнести вслух.

— Нет, — заверила Лин мужчину, быстро качая головой. — Нет, нет, я... Да, это было, но теперь нет. Клянусь, — неловкая кривая улыбка растянулась на её лице. — Да и, если быть честной, у меня силёнок не хватит. И кишка тонка. Я не убийца, Леон.

— Не убийца, — он выдохнул.

Хватка на её запястье ослабла, но мужчина сделал неожиданное – приблизился и обнял девушку, крепко обхватив руками. Джослин окаменела. Он никогда так себя не вел. Она не знала, как реагировать, что делать. Однако дальше произошло то, что лишило Рид земли из-под ног. Кеннеди засмеялся. Тихо, негромко, почти робко. Это казалось чем-то неестественным, иллюзией. Этот мужчина и смеётся? В последний раз она это слышала, когда был жив Люк. Приятная, согревающая сердце вибрация от его тела передавалась и ей, она чувствовала, как ему с этим смехом становится легче. Её руки легли ему на спину в ответ и мягко провели вверх и вниз.

— Я рад, — сквозь смех пробормотал он рядом с её ухом. — Рад, что ты... не изменилась, Лин.

— Я тоже рада, Леон.

Девушка мягко отстранилась, оставив свои ладони на его плечах. Улыбки не сходили с их лиц. Не просто эмоция или мимика – облегчение. Необходимое.

— Что это? — она нахмурилась, без стеснения скользнув пальцем по его носу и размазав что-то тёмное между большим и указательным, а потом, фыркнув, продемонстрировала ему. — Масло. Точно, ты же сегодня в машине копался.

— Чёрт, — бросил Кеннеди и сразу же спустил рукав кофты, чтобы вытереть им всё лицо.

***

Вещи сложены в машину. Леон и Джослин чистые, свежие и бодрые стояли перед стариком. Пора прощаться.

— Спасибо, сэр, — Рид протянула руку, и Андерсен принял её в крепком рукопожатии.

— Просто Карвер, надоела ты мне с этим «сэр» за две недели, — старый волк улыбнулся и мотнул на Леона подбородком. — Береги этого идиота от неприятностей, ладно?

— Обещаю.

Карвер повернулся к Кеннеди, и они тоже обменялись рукопожатием, но старик наклонился ближе к блондину и сказал тише, чтобы Рид не слышала:

— Береги. И сам себя береги. Понял?

— Да, старик.

— Всё, — Андерсен резко отошел от них двоих, похлопав Леона по плечу. Стук трости был приглушен травой. Карвер отвернулся и помахивал в воздухе рукой, видимо, намеренно не желая поворачиваться к ним. — Уезжайте. Загостились вы.

Леону и Лин оставалось только послушно кивнуть. Они сели в машину и, как только седан скрылся в деревьях, оставляя старика вновь одного, он обернулся им вслед.

— Живите, ребятки, только живите.

***

Атмосфера полутьмы в лаборатории стала Уэйну даже уютной. Он привык работать в такой обстановке. Для него главное – добиться своей цели. Как и каким образом, в каких условиях – это уже другой вопрос. Вопрос этики, которую он не соблюдал.

Последний фрагмент был расшифрован. Джейден не зря пожертвовал свой ценный мозг. Формула, способная сделать из человека, даже мёртвого, послушную машину, «солдата», была готова и введена в организм Люка. Более совершенная чем та, которую Ричард создал сам для Беллы.

Пока Уэйн делал очередные записи реакции на усовершенствованный вирус, позади послышался глухой звук. Будто бы кто-то ударил по стеклу. Учёный резко развернулся, глаза округлились, брови взлетели вверх от восторга. Мужчина подбежал к стеклянному резервуару и приник к нему. Люк, или то бездушное существо, во что превратил его Уэйн, открыл свои глаза.

— С Днем Рождения, мой Люк...