Sinner

— Тут закончили. Если верить плану канализации, то фуникулёр совсем недалеко, — командование группой Браво на себя взял О'Нил. — Джексон, Льюис, если закончили – идём. Только боезапас не забудьте забрать у них. Нам нужно охранять подход к фуникулёру, чтобы не допустить побега Хозяина.

Молодые агенты кивнули, когда забирали все боеприпасы обезвреженных наёмников Винсента, лежавших ничком на мокрой бетонной платформе без сознания. Они без лишних слов последовали за командиром группы, оставаясь начеку и не сводя своих внимательных глаз с каждой щели или неприметного угла в этих грязных, покрытыми пятнами мрачных туннелях.

Впереди в темноте наконец-то стали различимы черты рельс и корпуса фуникулёра. Он был небольшой – идеально для достаточно тихого и незаметного перемещения даже под землёй. Агенты остановились и присели за поворотом. Шум потока нечистот в стоке был кстати и их не услышали. О'Нил держал бинокль, осматривая пространство впереди. В самом транспорте стоял один наёмник, ещё двое недалеко, у стены с герметичной дверью. Агент нахмурился.

— Этой двери не было на чертежах, — его шёпот в их индивидуальном канале связи звучал напряжённо даже через небольшие помехи. Льюис и Джексон внимательно слушали. Каждый из них крепко сжимал свою штурмовую винтовку. — Не нравится мне это. Знал, что этот «источник» не будет надёжен.

— Как действуем, командир? — спросил Льюис.

— Берём тихо. Огонь на поражение только в случае сопротивления. Потом удерживаем место. Вперёд.

Чёткий приказ командира достиг обоих агентов. Он был принят беспрекословно. Команда Браво вышла из укрытия.

***

Синнер снова стояла перед дверью в его кабинет, но в этот раз дверь распахнулась сама, а наёмник, что всё это время сопровождал её, грубо втолкнул внутрь и сам вошёл.

— Эй, какого чёрта?! — громко возмутилась Люсия, встав на ковёр.

— Не ори, башка трещит.

Она остолбенела, узнав голос, который совершенно не ожидала услышать здесь прямо сейчас, в кабинете Винсента. Её ноги корнями вросли в пол под ней. Люси резко повернула голову к источнику и увидела Леона, стоящего чуть позади неё на коленях.

О, нет, только не так...

— Что ты тут делаешь? — еле шевеля губами прошептала она.

Выглядел агент плохо: кровоподтёк на лбу рядом с виском, высохшая дорожка крови из носа, голубые глаза словно в тумане. Да и сам Кеннеди был будто не здесь, а где-то в другом пространстве. Едва ли её слышал. Наемница сразу поняла, что Винс использовал на них паралитический газ, иначе она никак не могла оправдать то, каким образом этому ублюдку вообще удалось поставить Леона на колени. Частая его практика для обезвреживания вторженцев.

— Где остальные, Кеннеди? — Люсия решила еще раз попытаться достучаться до агента, напряженно поглядывая на наёмника.

— А остальные, милая Люси, тебя не должны интересовать. Теперь они – моя собственность, — голос Винсента, пропитанный тихой яростью и ядом, звучал приговором в тишине этого помещения. Кресло развернулось, показывая сидящего. Взгляд его бледных серых глаз направлен только на Синнер. — Было всё, Люси. Ты сбегала. Предавала. Но так, чтобы быть против меня с тем, кого ты должна была убить. Этим... — замолчал Хозяин, скривившись от следующих своих произнесённых слов, от чего его морщинистое лицо стало более отвратительным. —...этим федералом! Раньше просто хотела сбежать, думая о всяких глупостях. А тут решила избавиться от меня, да ещё и свою задницу спасти?!

Резкий удар кулаком по столу заставил Люсию вздрогнуть, а Кеннеди, у которого и так голова раскалывалась после встречи с прикладом винтовки, крепко сжал зубы и закрыл глаза, чтобы не прорычать от боли. Не здесь, не при Винсенте. Не перед ним и его псами. От импульса даже бумаги на Хозяйском столе подскочили. Только Хозяйский пёс, стоящий позади них, не дрогнул, все ещё держа пистолет вдоль туловища. Винс резко поднялся со своего кресла, уперевшись ладонями в деревянную полированную поверхность, и наклонился чуть вперёд, пожирая взглядом обоих.

— Я недоволен, Люси! Это была последняя капля, — своим указательным пальцем он отбивал каждое сказанное слово, лицо прямо-таки искрилось злостью, — Я терпел и жалел тебя слишком долго! Видимо пора преподать тебе урок. Но, видимо, моих привычных методов было недостаточно. Поступим иначе.

Правая рука Винсента потянулась в пиджак. Люсия увидела, как блеснул металл под его пальцами. Это был револьвер. Револьвер, дуло которого Винс с намеренной медлительностью, наслаждаясь этим моментом, направил прямо в Кеннеди. Агент же потихоньку всё больше приходил в себя, и уже смог осознавать происходящее. Его тело агента заметно напряглось, когда он заметил направленное в его сторону оружие. Ещё слабые руки попытались потянуться за своим пистолетом, да только вот все вещи из разгрузки Леона изъяли. Дрожащие пальцы сжались на пустой кобуре.

Ладно, нужно поберечь силы, — успокаивал он себя, глядя то на Люси, то на Хозяина.

Синнер сразу же начала быстро осматривать кабинет на наличие предметов, которые могли бы послужить ей оружием. Её собственное тоже изъяли. Она была пуста. 

— Винс, не делай глупостей, — спокойный тон ломался легкой дрожью в голосе от тревоги и напряжения, но сейчас совершить ошибку было бы равно смерти. Буквально. — Тебе незачем убивать этого федерала, ведь он может стать твоим подопытным, как и те ребята, которых ты уже забрал.

Люсия махнула рукой на Кеннеди, специально оглянувшись, чтобы увидеть наёмника. Он всё также недвижимо стоял там. Риск стопроцентный. Неверное движение, и тогда и она, и Леон будут трупами. Леон же, в силу того, что ещё не совсем пришел в себя, не понял истинной цели Люси, и его лицо вытянулось в натуральном удивлении.

— Какого хера?..

Синнер проигнорировала его хриплое бормотание. Это только сыграет ей на руку сейчас. Главное, чтобы Кеннеди не сделал ничего глупого. Она надеялась на его слабость, которая не позволит ему лишний раз двинуться как минимум в течение следующих пары-тройки минут.

Её глаза смогли приметить помимо множества книг в книжном шкафу позади Хозяина и кучи бумаг на столе небольшую чугунную статуэтку древнегреческой богини, кажется, Афины. Фигура в шлеме, держащая копье. Но также для тяжелого удара может сойти и настольная лампа, что была рядом с богиней, либо же её можно бросить в пса позади них.

— Не говори ерунды! Всех, кто мне нужен, я уже забрал себе. А теперь замолкни-ка, милая, — прорычал Винсент, опустив курок револьвера.

Палец нажал на спусковой крючок. В небольшом пространстве кабинета прозвучал выстрел, озаривший нагнетающую полутьму. Оружие Винса выпустило пулю в Кеннеди, но она не достигла своей цели. Тяжёлый револьвер с оглушительным грохотом упал на паркет, оставив вмятину на идеальной поверхности. Ранение пришлось в правое бедро Люсии, она с трудом сдержала стон боли, но подступивший адреналин позволял сейчас стерпеть всё – она успела оттолкнуть агента на пол и принять пулю на себя. В кабинете раздался крик Хозяина. Он в ужасе обхватил своё морщинистое и сухое лицо руками, широко раскрыв рот.

— Что ты наделала?! Зачем?! Твоя кровь! Моя вещь, только не тебя, только не до крови!

Наёмник сразу среагировал, направив свой пистолет на Люси, но она схватилась за чугунную статуэтку и с невероятной меткостью попала в лицо ему. Коварное копье Афины впилось прямо в левый глаз пса Хозяина. Теперь вопль от боли наполнил не только эти стены, но и уши Синнер и Кеннеди. Второму пришлось хуже, но, несмотря на это, он начал медленно подниматься. Наёмница же быстро подобрала револьвер с пола и, проверив наличие патронов, направила на Винсента. Но она не заметила, как на фоне пропал вопль наемника. Быстро и неожиданно. Осталось лишь тяжелое надрывное дыхание этого старого ублюдка.

Чик.

Со звонким звуком чека упала на пол, и в следующее мгновение весь кабинет был залит ослепляющим светом, а в ушах зазвенело. Наёмник использовал светошумовую гранату! Как он еще остался жив?! Сквозь звон Синнер, как из-под воды, услышала какой-то шум. Низкий, грузный. Она разлепила глаза и сквозь потихоньку спадающую пелену увидела, как книжный шкаф съехал в сторону, открывая проход вниз, а Винсента уже и след простыл.

Что?

Она не понимала, она не знала об этом ходе! Есть ли подобный в каждом логове?!

Люсия резко повернула голову, её медленно проясняющийся взгляд остановился на Кеннеди, который уже стоял на ногах – такой же дезориентированный, как и она. Потом внимание переключилось Хозяйского пса на полу. Он бросил эту чертову гранату. Его пальцы ещё подрагивали – живой. Люси посмотрела в барабан револьвера. Осталось пять пуль. Маловато, наверное.

Она осторожно подошла к нему, прихрамывая, не зная, чего ожидать, и остановилась. Бронзовая Афина лежала рядом, копье её было в крови. Люсия взяла статуэтку, не отрывая взгляда от дергающихся пальцев наёмника. Один резкий замах. Чугун с влажным хрустом опустился на его лицо, обрывая жизнь. У пса уже не было шанса. Теперь на её щеках было несколько багровых капель. Богиня с грохотом оказалась в углу кабинета, но Люсии было уже всё равно на него. Но точно не на реакцию Хозяина. Он и раньше её бил, почему же так отреагировал на ранение? Она разберется с этим позже. Люсия подошла к Кеннеди и тряхнула его за плечо.

— Очнись. Винсент ушел. Нужно догнать. Забери у того оружие, нет времени на возню.

Но едва она развернулась к тайному ходу, как Леон схватил её крепко за локоть, удерживая на месте. Лицо у него было ещё бледным, взгляд едва-едва вернул себе прежнюю твердость.

— Нет. Мои товарищи. Где они? — его тон был требователен, а рука снова налилась силой. Он уже почти был в порядке.

— Леон, я не знаю! Мы найдем их! Нельзя допустить, чтобы Винсент сбежал! Просыпайся!

Синнер быстро освободилась от его хватки, отойдя на пару шагов. Несмотря на её ответ, в серых глазах агент смог распознать беспокойство. Значит, ей не было все равно на его товарищей? Интересно, почему? Он коротко кивнул, развернувшись к трупу, а Люси, в свою очередь, побежала вниз по бетонной лестнице, в темноту, куда убежал Хозяин. Она крепко сжимала револьвер в своей ладони. Каждый шаг на правую ногу отдавался жгучей болью в бедре. Пуля осталась внутри, но сейчас ей было не до этого. Сегодня она надеялась на то, что использует оружие по назначению.

Кеннеди опустился на колено перед телом. Из застывшей руки он забрал пистолет. Беретта. Лучше, чем ничего. Вместе с ней он взял запас патронов и спрятал в свою разгрузку, но когда мужчина уже выпрямился, замер, не зная, что делать дальше. Где-то в логове были Харрис и Уотсон, и он даже не знал, живы ли они. А О'Нил, Джексон и Льюис? Они в канализации, должны сейчас охранять подход к фуникулёру. С ними что? В одиночку в его состоянии идти, когда неизвестно, сколько ещё вооруженных псов Хозяина ходит по логову – риск. Одному нельзя, даже если второй ранен, как Синнер. Даже если это... Синнер.

Сменив обойму, Леон крепче сжал рукоятку пистолета и поспешил за Люсией вниз. Её шаги вдали уже не были слышны. Несмотря на рану, она смогла довольно быстро оторваться – вот что значат долгие годы опыта, пусть и в качестве наёмницы.

***

Люси неслась быстрее ветра. Набегу она едва не впечаталась в стену, совершенно не заметив её. Пришлось свернуть в единственный доступный проход. Воздух словно становился тем гуще, чем ниже она спускалась, а запах более противным и отвратным. В правом бедре больше не жгло, ощущалась только глухая, пульсирующая боль, но и это не могло ей помешать сейчас. Спустившись, наёмница увидела перед собой канализационные туннели, ведущие к путям.

У этого подонка был тайный путь к фуникулёру, — поняла она, оглядывая пространство. Эти места ей были знакомы, но она выходила сюда другой дорогой.

Люсия поспешила по грязной, мокрой бетонной платформе налево. Поток нечистот в канале по правую сторону от неё, вдоль которого она бежала, был быстр, некоторые капли, вылетавшие оттуда, доставали до её ботинок. Слабый аварийный свет ламп на стенах моргал, погружая окружение на несколько коротких мгновений в кромешную тьму. Люси пару раз чуть не поскользнулась.

На Синнер остановилась у поворота и выглянула. Впереди был виден фуникулёр на рельсах. Винсент уже был там. Но как?! Она следовала прямо за ним, как же он успел так быстро от нее оторваться?! А потом она увидела металлическую дверь, что располагалась совсем недалеко от рельсов в стене. Другой проход, другой путь, скрытый в том, что был спрятан в кабинете. Этот старик снова обвел её вокруг пальца. Но её взгляд также зацепился за три фигуры, что стояли на коленях и к затылкам которых были направлены стволы пистолетов наёмников Хозяина. Три другие в форме псов Винса лежали на бетоне, обезвреженные.

— Чёрт, это группа Браво, — Люси вздрогнула от внезапно появившегося позади неё хриплого голоса Кеннеди. Он догнал её. Значит, он в порядке. Это знание неосознанно заставило плечи слегка расслабиться.

— Твои? Видимо, появление с Винсом ещё троих наемников было неожиданно? Нет, быть такого не может. Что-то не так, — предположила она, еще крепче сжав револьвер в руке.

— Всё в нашем плане пошло наперекосяк. Я уже не удивлен. — ответил агент, оттеснив наёмницу назад к себе за спину, чтобы он смог лучше изучить ситуацию из укрытия. Его палец прижался к уху, где остался наушник коммуникатора.

«Не расслабляйтесь. Я недалеко. С «источником»,» — тихий приказ с помехами прозвучал по общей связи, но агенты его услышали. Даже их позы, незаметно, но чуть изменились.

— Пушка его? — Кеннеди кивнул на револьвер в её руке.

— Да. Он должен быть сейчас безоружен.

Агент лишь коротко кивнул, подняв пистолет. Первой его целью была голова наёмника, стоящего над Джексоном. Вспышка от выстрела осветила туннель. Тело упало на бетон рядом с одним из тех, давно лежавших там. Остальные двое и Винсент обернулись в сторону выстрела, но группа Браво начали действовать, обезвредив оставшихся. Теперь их оружие было направлено на Хозяина. Люсия и Леон подбежали к группе.

— Сдавайся, Винсент! Шансов у тебя ноль. Не советую сопротивляться! — приказал твёрдо Кеннеди.

Хозяин лишь усмехнулся, стараясь не смотреть на Люсию и нанесённое им ранение. Он будто боялся видеть её пролитую кровь, причиной которой стал он сам.

— Смешно. А своих друзей вернуть не хочешь, а, Кеннеди? — с улыбкой сказал он, кивнув на проем с открытой прочной дверью позади них. Оттуда вышли ещё его наёмники, точнее...

Нет, это были не Хозяйские псы. Лица агентов вытянулись в ужасе и неверии. Люсия оторопела, едва не выронив револьвер. Вооруженные Харрис и Уотсон, направили оружие на них. В глазах была ясность, но ни грамма узнавания. Они были без привычных для псов балаклав, поэтому можно было разглядеть темные вены, проявившиеся на их коже. Люси повернула голову обратно к Хозяину.

— Ты их не нанимаешь... Зомбируешь вирусом. — каждое ее слово было пропитано ненавистью к этому человеку, — Поэтому они тебя беспрекословно слушаются! Мразь!

К порабощённым Уотсону и Харрису присоединилось ещё двое. Снова начали раздаваться выстрелы, Люсия побежала к фуникулеру и запрыгнула на борт из металла. Она уже направила револьвер на Хозяина, но он, к её удивлению, напал на неё. Это сбило её с толку. Резкий удар кулаком по скуле заставил выронить оружие. Только недавно он был в ужасе от того, что ранил её, а теперь ударил? Да что с этим ублюдком не так?! Но она не собиралась сдаваться. Второй удар был за ней, и пришелся ему в солнечное сплетение.

***

Кеннеди с группой Браво противостояли своим зомбированным товарищам и псам Хозяина. Сначала разобрались с наёмниками, и только потом переключились на своих. Агенты пытались докричаться до парней, достучаться, вернуть в сознание, но ничего не выходило. Они не слышали. Пришлось действовать жёстко. Льюис и О'Нил получили легкие ранения.

Льюис и Джексон удерживали Харриса и Уотсона, чтобы те не могли двинуться. Черты порабощённых были перекошены от агрессии в сторону агентов. Они не узнавали их. В их разуме был теперь только одна функция – исполнение приказов Хозяина.

— Может, у них есть шанс? — этот вопрос не только прозвучал из уст Кеннеди, но и был виден в глазах его товарищей, но надежды не было. Совсем.

Леон тяжело вздохнул. На мгновение ему причудилась звенящая тишина, но громкий шум потока нечистот в канале заставил его опомниться. Такие выборы всегда давались ему тяжело, но уж лучше пуля, чем вот такое, наиболее страшное существование. Первый и второй выстрел прозвучали по очереди. Два тела с пулевыми отверстиями во лбах агенты осторожно положили на бетон.

— Покойтесь с миром, парни. — попрощался Кеннеди.

***

Люсия упала на борт фуникулера, больно ударившись головой о металл. Её губа была разбита, на здоровом бедре появился огромный синяк от его удара ногой, фиолетовым разлившийся по коже под тканью штанов. Винсент оказался сильным оппонентом. Видимо именно поэтому он сам никогда не показывал своих способностей, а просто бил, когда у неё не было возможности ответить – чтобы иметь преимущество сейчас. Она думала, что он всегда боялся и будет бояться её ранить, но и это было его игрой. Всё было его игрой!

Сплюнув кровь, Синнер поднялась на дрожащие ноги. Она оттолкнулась вперед и атаковала серией точных ударов в челюсть, надеясь уже закончить это рукопашное столкновение, но Винсент успевал уворачиваться от почти каждого удара. Предпоследний пришёлся в цель. Челюсть Винсента хрустнула, но от последнего удара он успел уклониться, пригнувшись. Его руки обхватили её талию и, подняв Синнер, мужчина бросил её на панель управления фуникулером, откуда она, разбив своим телом окно, выпала на рельсы. Этот контакт активировал панель и транспорт начал движение назад, прочь из этого логова.

Из кармана своих брюк Винсент достал рацию, глядя на лицо Люсии, перекосившееся от боли. Он что-то сказал в устройство, после чего беззаботно помахал рукой всем им. В это же мгновение от стен канализационных туннелей раздался громкий грохот, а поток воды в стоке соседнего туннеля стал сильнее.

***

Кеннеди резко обернулся на звук разбившегося стекла. Глаза его округлились, да и не только его, когда он увидел выпавшую из окна фуникулера Люсию, не сумевшую сдержать болезненного стона от приземления на рельсы. Агент сорвался с места, опустившись на колено перед уже пытающейся подняться Люсией. Его твердая рука легла ей на поясницу для поддержки.

— Был рад встрече, господа! Милая Люси, ты неплохой оппонент, мечтал вот так с тобой сразиться, но тебе нужно еще потренироваться! — голос Хозяина был полон приторной сладости и торжества, пока фуникулёр уже отходил на слишком большое расстояние от них. Он понимал, что снова победил, — А теперь мне нужно очистить это место. Оно более непригодно для логова.

— Он же...— прохрипела Люси, но на мгновение замерла, прислушиваясь к нарастающему гулу, проносящемуся по всему пространству. — Блядство!

— Что это? Ты знаешь?

— Что?! — её глаза были полны тревоги, когда она повернула голову к Кеннеди, — Нам конец, если не поторопимся! Он подрубил полный выброс отходов!

Группа Браво, услышав слова Синнер, переглянулись. Все напряглись. У Леона в голове словно перещёлкнуло. Он быстро помог подняться Люси на ноги.

— Не стойте, скорее в проход! — приказал он товарищам, пока помогал Люсии доковылять.

— Оставь меня. Замедляю. У вас все уже есть, справитесь. Это я все залажала. — наёмница попыталась вырваться, но хватка агента на её предплечье и пояснице только усилилась. Стала почти болезненной, из которой она бы точно не выбралась. Не в её состоянии точно.

— Головой ударилась, идиотка. Иди быстрее, — проворчал он низко и резко. — Ты мне ещё маячок вернуть должна.

Льюис, Джексон и О'Нил уже были на лестнице. Они из последних сил удерживали многотонную дверь, мышцы напряглись до предела.

— Быстрее! Мы не–! — крик Джексона оборвался, пальцы соскользнули, и дверь с оглушительным лязгом захлопнулась, автоматические болты задвинулись, колесо со стороны Синнер и Кеннеди крутанулось как живое.

Леон и Люси замерли, глядя на это. Они взглянули друг на друга, не веря в увиденное. Кеннеди оставил её на месте, подбежал к двери и попытался повернуть колесо, чтобы открыть дверь, но оно не поддавалось. Мышцы на руках Леона вздулись так, словно вот-вот лопнут. Агенты изнутри тоже бились, но и у них ничего не получалось сделать.

— Похоже, это экстренная герметизация для избежания затопления фабрики! — крикнул изнутри Льюис, — Попробуйте найти ещё проходы!

Леон обернулся к ней, надеясь услышать обнадеживающий ответ, но Синнер, одиноко стоящая на платформе и прижимавшая правую ладонь к ране на бедре, лишь покачала головой.

— Все проходы имеют такие двери. Они уже закрыты. Прости. Я же говорила, чтобы ты не возился со мной. Ты бы успел.

Но, несмотря на их ужасное положение, агент разозлился на неё. Нет, не из-за неё. Из-за её слов. Он резко приблизился к ней, рука крепко обхватила её левое запястье.

— Заткнись. Выберемся. — сказал он твердо, глядя ей в глаза, — Просила помощи? Вот, помогаю.

Мужчина потянул Люси за собой, переходя на бег. Таким же строгим тоном он приказал ей указывать путь. Не успев сообразить, чем Кеннеди, собственно, и воспользовался, Люсия начала указывать нужное направление, где мог быть выход. А тем временем поток нечистот становился бурнее, выше, вода со всей грязью и гадостью уже была на бетонных платформах. Они с трудом держались на ногах, чтобы не поскользнуться и не упасть, особенно учитывая снизившуюся мобильность Люсии. Но когда наёмница своими указаниями вывела их в более широкий туннель, они оба услышали что-то громкое, резкое. Более мощный поток. Леон увидел его вдали, в мигающем свете аварийных ламп. Высотой до самого потолка. Беги, не беги – шансов нет.

— Рядом ничего нет, чтобы укрыться! — испуганно сказала Люси, с трудом дыша после долгого бега. Она стояла, повернув голову к агенту и с надеждой глядя в его лицо, как будто бы у него сейчас могли вырасти крылья, и он бы унёс их сейчас побыстрее прочь.

— Задержи дыхание и зажмурься.

— Что?

Дальше мужчина не пояснял. Он просто развернул её спиной к себе, прижал к груди и накрыл её нос и рот ладонью. Сам он тоже зажмурился, задерживая дыхание. В следующее мгновение мощный поток накрыл их, унося вперед с невероятной скоростью. Холод охватил их тела, но ни Леон, ни Люсия не отпускали друг друга. Вцепились мертвой хваткой, лишь бы выжить. Это «путешествие» казалось им бесконечным. Старые чертежи не врали, туннели действительно невероятно длинные. Воздух в лёгких уже заканчивался. Синнер была на грани, но тут они ощутили себя... в падении. Их вместе с потоком выплеснуло вниз, прямо в озеро Эри.