Глава третья
Что-то разбилось.
Звук удара стекла пробудил меня.
Рука подрагивала на жесткой поверхности.
Я приподнялся с влажной от пота подушки и увидел, что под столом была образована мелкая лужица и по ней разбросаны десятки осколков.
Похоже, уронил стакан с водой.
Размыкая свинцовые веки, я осмотрел комнату.
Это невозможно.
Почему я нахожусь здесь?
Почему на мне пальто?
Почему хостел?
По коже пробежал холодок.
Входная дверь была открыта.
И окно.
Дуло сквозняком.
Который час?
Я посмотрел на запястье.
Десять десять.
В комнате горел неестественный желтый свет. От него морщилось опухшее лицо.
Было очень жарко. Невыносимо дышать.
Я снял пальто. Ногой захлопнул дверь.
Нехотя встав, направился к жалюзи. Выглянул через просветы. Белым-бело. На градуснике - минус восемь.
Весна?..
Меня знобило.
Ноги подкашивались.
Дойдя до выключателя, я вырубил чёртовы лампы.
Что произошло?
Почему внутри так давит?
Где она?
Моя фея...
Снова шутка судьбы?
Не смешно.
В зеркале на меня смотрел незнакомец. Худощавый, высокий, неуклюжий. Он переживал внутренний кризис.
Глаза налились кровью. Губы потрескались. Шея затекла.
Я упал на ковёр и заплакал.
У меня была идеальная жизнь.
Во сне.
Нечестно.
И ее отняли...
Несколько минут спустя, дверь в комнату приоткрылась.
- Hey, are you OK?
Это был тот иностранец с ресепшена.
- I heard something broken, and it woke me up. What's wrong, man?
Я поднял горевшую голову.
- Oh geez...
У меня не хватало сил, чтобы ему ответить. Я едва мог пошевелиться.
- You know... Everyone has problems. And we must keep going. No matter what happened... - сказал он тихо и задумался. И, перед тем как уйти, добавил :
- Take care!..
Но мне было не до него.
Мысли спутались.
Я злился на себя. И на чокнутое воображение.
Она была так реальна...
Я сходил с ума. Но одновременно понимал, что глупо придавать столь огромное значение сну...
Что может быть хуже любви к незнакомому образу? Возможно, даже несуществующему в действительности!..
Хотя...
Нет.
Или все-таки...
Безумные идеи возникали в моем свихнувшемся мозгу.
Но почему бы не попробовать?
И я решился.
Нужно освежиться. Для начала.
Я взял полотенце, зубную щётку и пасту, сменную одежду и направился к ванной.
Горячие струи перекликались с ледяными. Всегда любил контрастный душ.
Я представлял, как вода смывает все самые неприятные эмоции, очищая тело и сознание.
Из душа я вышел бодрым. Теперь в зеркале отражался другой человек, совершенно отличный от предыдущего. Прямо как спелая ягода.
Я взял щётку, выдавил на неё ментоловую пасту размером с горошину и принялся чистить зубы. Год назад мне сняли брекеты, и я все никак не мог привыкнуть к идеально ровному прикусу.
Пеной для бритья я смазал лицо и несколько раз прошёлся по нему лезвием. Умывшись, высушил кожу махровым полотенцем. Несравненное ощущение свежести.
На вешалке висели чёрные джинсы и серый свитер со скандинавским узором. Я оделся и вышел из душевой.
В холле было тихо. На ресепшене находился другой администратор. Не Хеда. Человек сидел на кресле, задрав ногу, и читал какую-то газету, не обращая на меня никакого внимания.
Войдя в комнату, я опустошил рюкзак и убрал вещи по шкафчикам. С собой взял только паспорт, деньги и Зенит. Накинув сумку на одно плечо, я вышел из комнаты, прихватив куртку, и закрыл номер на ключ.
На парковке у хостела стоял ряд скоростных велосипедов. Я спустил монеты в специальное отверстие, приставил фото паспорта к небольшому сканеру, и противоугонный замок разблокировался. В течение двадцати часов мне предстояло вернуть двухколёсное средство передвижения в целости и сохранности.
Я запрыгнул на байк и усердно закрутил педалями. Влажный ветер дул мне навстречу и обвевал волнистые волосы.
Казалась ли эта идея мне безумной? Да. Казалась ли она мне неосуществимой? Нет.
Внутреннее чутьё подсказывало, что она где-то рядом... Я должен её найти. Даже если на это потребуются недели, месяцы, годы...
Хм... Может быть, именно с этого все начинается у людей, которые потом попадают в психиатрические лечебницы.
И все же, во мне преобладала необъяснимая уверенность. Я подчинился влюблённому сердцу. Идиот.
Проезжая мимо жилых кварталов, я от силы увидел лишь пару человек. Наверное, оттого, что сегодня выходной. Большинство ещё спят. Или проводят время в развлекательных центрах.
Я затормозил. Надо мной возвышался одинокий шестнадцатиэтажный дом, построенный в бело-голубом сочетании цветов, и создавал
картину в стиле минимализма на фоне грустного неба. Я поднял обе ладони, выпрямив большие и указательные пальцы, и соединил их таким образом, что получился прямоугольник. Если представить, что это твой будущий снимок и расположить жестовый макет в удачном ракурсе, закрыв один глаз и сфокусировав другой на здании, то конечный итог будет замечательным. Что я и сделал. Достав из футляра Зенит, я установил необходимые настройки: светочувствительность, согласно пленке - 200 iso; диафрагма - f/11; выдержка - 1/250 секунд. Затем посмотрел в крошечное окошко видоискателя, соблюдая правило золотого сечения, и направил объектив так, что сам дом находился посередине кадра, а его верхняя линия была параллельна горизонту и объект занимал две третьих высоты изображения. После взвёл затвор и нажал на кнопку спуска.
Осталось кадров - 33. Перед приездом в Снежный я вставил новую катушку с пленкой. Сначала нужно было сделать два пробных снимка, чтобы не испортить фотографии при проявке. Обычно когда заправляешь пленку в бачок, большая вероятность того, что изображения на краях засветятся. Поэтому всегда нужно подстраховываться.
Хочется верить, что снимки вышли классными. В этом и состоит вся прелесть пленочной фотографии - результат всегда непредсказуем. Как и вся жизнь.
Дул леденящий ветер. Я поправил вязаную шапку, туго натянув ее на уши, и плотно застегнул молнию до самого подбородка. Долго мне так не простоять. И никакие лондонские дожди не сравнятся с сибирскими морозами!..
Пора двигаться дальше.
Я отъехал на несколько сотен метров вперёд и припарковался у детской площадки. Она была поистине удивительной! В ее центре млел огромный ярко-красный корабль с множеством контрастных деталей. С его борта спускались длинные канатные сети. Я подошёл к ним ближе и дернул толсто переплетенные нити. Думаю, выдержит.
Я начал забираться, крепко держась голыми пальцами за холодные сцепления. Мне безумно хотелось осмотреть город с высоты...
На детском судне никого не было. Я ощущал себя единственным выжившим пиратом после нашествия иноземцев.
По всему судну были проложены игровые препятствия. Справа протягивался веревочный мост, бесформенно качающийся из стороны в сторону; дорога слева вела к желтой массивной трубе, по которой можно было скатиться и оказаться внизу, у самого подножия корабля. Спереди же от меня находилась полузакрытая комната с большим иллюминатором. Ноги невольно шагали в его сторону. Как всегда: любопытство не знало преград.
К счастью, потолок оказался весьма высоким. При моем росте 175 сантиметров он был впритык моей макушке.
Дотронувшись до выпуклого стекла иллюминатора, я чуть нагнулся и заглянул в него, словно в огромный размытый объектив. Под теплом моих ладоней на поверхности растаял иней. Я нарисовал на оставшейся замёрзшей части окна пятиконечную звезду и прищурился, уставившись в очертания фигуры. Теперь передо мной чётко открывался мирный вид утреннего пейзажа одной из тихих улиц Снежного.
Я долго разглядывал безликий город. Но потом заметил кое-что весьма интересное.
На конце площадки в мягком сугробе пухлый розовощёкий ребёнок лёжа делал ангела, разглаживая кучи пушистого снега руками и ногами, как ножницы, двигая ими синхронно и симметрично. Его счастливая, искренняя улыбка могла бы осветить целую планету, если бы во всем мире отключили электричество!..
Внезапно к этому милому, невинному созданию подошёл здоровый мужчина в чёрном зимнем костюме, делающем его тело ещё мускулистее. Он резко схватил дитя за хрупкую ладонь в розовой варежке и повёл в сторону подъезда. Ребёнок заплакал, закричав: «Папа, я не хочу домой!» Но взрослый игнорировал вопли малыша...
Они скрылись из виду. Как быть? Вмешаться? А не будет ли хуже?..
По правде говоря, я испугался.
Мне всегда было известно, что на Земле существуют жестокие родители. Если и можно их так назвать... Дети им безразличны. К чувствам они равнодушны...
А как же любовь? Забота? Поддержка?
Вселенная!.. Как мне повезло, что в детстве меня окружало домашнее тепло. Но именно в тот момент, глядя в разочарованные глаза бедного крохи, минуту назад радовавшегося светлому дню, когда перед ним рушился замок искрящейся доброты и надежды, я чувствовал себя ужасно виноватым... Перед ним и... ведь этот ребёнок - не единственный, кто страдает от ненависти самых близких... Мое сердце разбилось на миллионы кусочков. Будто треснуло несметное количество стеклянных снежных шаров из моего сна...
В память снова врезались эпизоды ночного мечтания. Мне вновь виделись мерцающие камни аметиста на тонкой шее, лунные блики на персиковой коже, изящные взмахи завитых ресниц и золотистые блюдечки сияющих глаз...
Я медленно вдыхал свежий воздух, чувствуя, как он пронизывает легкие. И так же неторопливо выдыхал его, ощущая облегчение.
Обещаю, что найду ее во что бы то ни стало. Она где-то рядом. Я чувствую ее поблизости, точно наши души связаны невидимой нитью. Осталось выяснить, куда она ведёт. Интересно, насколько длинным окажется путь...
Насвистывая мелодию из песни «She left the lights on», я прошёл через все препятствия на борту игрового корабля. Сначала преодолел узкий мост протяжённостью в десять маленьких шагов, придерживаясь веревочных перил. Ноги скользили на деревянных дощечках, покрытых тонким слоем льда. Было весьма весело, порой страшно, ведь мост не рассчитан на таких, как я. Затем направился к пластмассовой горке, прильнул к большому отверстию диаметром почти в метр, спустил ноги и, оттолкнувшись, поехал вниз. Как будто в аквапарке. Туннель пронёсся так быстро, что я едва успел опомниться. Когда доехал до пункта назначения, ещё минуту просидел в сгорбленном положении, не понимая, что происходит.
Я скорее встал, стряхнул с себя хлопья снега и замер. На подушечке безымянного пальца блестела льдинка в форме алмаза. Она не таяла.
Я поднёс ее ближе к зрачкам и вдруг увидел нечто потрясающее.
Каждая грань демонстрировала загадочную девушку из сновидения. Как будто несколько телевизоров в магазине электротехники транслировали одну и ту же картинку жизнерадостной незнакомки!..
Я не мог оторваться и с жадным вниманием наблюдал за ее действиями. Она до ушей улыбалась и странно жестикулировала руками. Создавалось впечатление, что она рассказывает шутки самой себе и сама же смеется. Как же знакомо. Как же жизненно.
Затем канал переключился. На поверхности кварца показался двухэтажный дом в старом районе города. Я тотчас узнал его.
Это был дом Альберта.
Я оцепенел. А не чудится ли?..
Последующие мгновения изображение не менялось. Я спрятал прозрачный камушек в боковой кармашек рюкзака, в котором обычно храню запасные круглые батарейки на Зенит.
Может, это какой-то знак? Надо поспешить.
Я запрыгнул на стального коня, нацепил наушники, поставил плейлист группы «Кино» и в дикой спешке закрутил педалями. Отсюда, как минимум, минут двадцать езды. Я подпевал под любимые голоса:
Перемен требуют наши сердца...
Рок-музыка всегда была моим фаворитом. И все это благодаря дедушке. Спасибо ему за то, что открыл мне этот удивительный музыкальный мир буйных красок, страстных чувств и криков души.
Мелодии следовали в случайном порядке, и проиграло около восьми песен, прежде чем я приехал на столь родное сердцу место.
Его было не узнать. Вместо идеальных белых бордюрчиков - грязные обвалившиеся булыжники, вместо постриженного изумрудного газона - чёрная твёрдая земля, вместо дружелюбного голубого забора - обветшалые серые колышки. Что с ним стало за эти пятнадцать лет?..
Судя по легковому седану, припаркованному у гаража, в этом доме жила другая семья. Примечательно, что автомобиль выглядел совершенно как новый! Создавался отчетливый контраст, и невозможно было сказать что-либо однозначное о жильцах...
Вдруг входная дверь приоткрылась. Я взял велосипед за руль и мигом побежал с ним за угол соседнего здания. Прислонив байк, я подошёл к краю стены и слегка высунул голову, наблюдая за происходящим.
Из двора дома вышла девушка невысокого роста. Она направлялась в противоположную от меня сторону. Брюнетка несла в руках кипу каких-то бумаг, а рулетку скотча повесила на запястье, как браслет. Она осторожно вытащила один лист и начала приклеивать его к кирпичной поверхности продуктового ларька. Мимо проезжала чёрная машина с серебристым отливом, с низкой посадкой, и приостановилась возле девушки. Водитель спустил затонированное окно автомобиля, недовольно посмотрел на леди и вышел из машины.
- Что вы делаете?! - агрессивно спросил он и, маршируя, подошёл к испуганной брюнетке.
К сожалению, мне удалось услышать лишь его слова. Ответ девушки прозвучал невнятно.
Я изучил странного мужчину в темных круглых очках. На нем была причудливая ветровка ядовито оранжевого цвета с изображением большого чёрного кольца, которое рисовалось на всю широкую грудь плечистого тела. Мужчина был полностью лысым. Его вид рождал неподдельный страх, словно в каком-то фильме ужасов про скинхедов. Я забился в беспокойстве за девушку, но терпеливо ждал момента, одним глазом поглядывая на пару.
Я все никак не мог разглядеть бумаги, которые были в руках у девушки. Эх, будь у меня сейчас бинокль, я бы был самым везучим человеком в Западной Сиберии.
Тут я вспомнил, что у меня есть гениальное оптическое устройство с функцией зумирования.
Я тихонько достал Зенит и направил камеру на руки девушки. Максимально прокрутив кольцо увеличения, я поймал уже знакомые мне пальцы, с длинными прямоугольными ногтями рубинового цвета и с множеством золотых украшений.
Минуточку...
Хеда?!
Та девушка с ресепшена?!
Ущипните меня.
Как тесен этот мир!!..
От неожиданности я потерял равновесие и сбил велосипед. Он упал с такой силой, что казалось, оглушающий звук удара был слышен на всю улицу.
- Кто там?!! - эхом прогремел тяжелый бас. Послышались приближающиеся скрипящие шаги.
Я поспешил к байку, чтобы тихонько поднять его и умчаться, но было слишком поздно.
- Что ты делаешь?! И почему у тебя фотоаппарат?!!! - закричал громила в оранжевом.
От его мерзкого голоса мое тело покрылось миллиардами мурашек.
- Дай сюда, - с этими словами он выхватил у меня Зенит и ударил его об асфальт.
- Не-е-е-т!!!
Злодей скрылся из виду.
Слезы потекли ручьями по моему лицу. Все происходило так эпично, как в замедленной съемке. Показался размытый силуэт Хеды, она, узнав меня, от ужаса выронила листки бумаг. Один из них упал прямо на мои согнувшиеся колени. Я поднял его, тыльной стороной ладони вытер мокрые веки и с трудом сфокусировал зрение:
Пропала девушка. Имя: Лаванда Галлахер. Дата пропажи: 18/3/18. Возраст: 17 лет. Рост: 173 см. Цвет волос: каштановые с фиолетовым отливом. Цвет глаз: карий. Особые приметы: татуировка на безымянном пальце левой руки в виде четырехлистного клевера. Красный ниточный браслет с фигуркой жар-птицы на запястье. Если вы знаете какую-либо информацию, звоните: +7 (987) 037-65-28 (Клара Галлахер).
Я перебросил взгляд с текста на фотографию.
Это невозможно.
Этого...
Просто...
Не может...
Быть.