Глава 13
Темнело. Впереди показались невзрачные домики Гейт-Сити. С каждой новой пройденной милей сердце Бэв все сильнее сжималось. Ноги онемели. Ей было по-человечески страшно. От величественной и в тоже время пугающей Лаборатории их отделяли буквально пара милей.
Деревья здесь уже лишились последних листьев и в голубых сумерках казались зловещими скелетами, отстраненно проводившими взглядом две пронесшиеся полицейские машины, шины которых подняли со старой дороги облачка пыли, таявшие в полумраке. В обычное время Бэв бы поразилась красотой здешней дороги, но не в эту решающую ночь. Лес обступил дорогу с двух сторон. Свинцовое мокрое небо лишь усиливало гнетущую тревогу внутри. Накрапывал мелкий дождь. Бэв заерзала на кресле, не отрывая взгляд от маленьких однообразных серых домиков, проносившихся за окном.
Машина затормозила возле какого-то затхлого мини маркета, одного из тех, в которых возле шматков колбасы и мяса лежат жвачки по паре центов. Дверь распахнулась. Рука вытолкнула Беверли и Стива из салона. Выскочив на асфальт, Бэв непонимающе оглянулась. В дверях стояла Дороти.
- Вам лучше остаться здесь. Даже если там ничего страшного не произойдет, мы просто проверим и вернемся за вами. Но и рисковать свидетелями мы не можем.
- Но... - хотела было возразить Бэв.
- Никаких «но», мисс. Это слишком опасно. Не мне вам объяснять на что способна Лаборатория, если это, конечно она.
Бэв промолчала. Она прекрасно понимала. Как никто другой. Но и оставаться здесь, зная, что в паре миль отсюда будет идти борьба за жизни десятков людей, в числе которых будет Ларри, ее Ларри... она не могла. Не выдержала бы.
- Дорогу мы знаем. О результатах мы сообщим позже, мэм. - Дороти попыталась изобразить что-то вроде подбадривающей улыбки и захлопнула дверь. Подняв столбик пыли, минивэн отъехал от тротуара и присоединился к паре точно таких же.
Воцарилась тишина. Бэв и Стив будто вслушивались в шорох шин удаляющихся автомобилей. Паршивое чувство.
- Очуметь... - пробормотал Стив. - Неделю назад мне я о таком и думать не мог... мы в другом штате на операции по уничтожению Лаборатории.. рассказать кому, не поверит.
Бэв смерила его выразительным взглядом. Он походил на подростка на школьной экскурсии. Для этого паренька все это было не больше, чем приключение, разбавившее его серые будни. Для Бэв это был буквально вопрос жизни и смерти. Она скучающе осмотрела улицу. Серые дома с темными окнами. Пара магазинов и какая-то забытая Богом кафешка.
Именно в ней они провели минут двадцать, показавшиеся Бэв вечностью. Стив держался бодрячком и постоянно болтал о чем-то и пытался поддержать Бэв. Это было мило, но не особенно помогало. Ларри. Все мысли сейчас были о нем. Что сейчас там происходит...? Они собрались действовать по собственному плану или просто будут дожидаться полиции? Что-то подсказывало Бэв, что Дэн и Ларри выберут первое. И от этого становилось лишь хуже. А куда девать подопытных? Они вряд ли поместятся в эти минивэны... очень вряд ли.
- Так... как вы узнали о Лаборатории? - голос Стива вырвал Бэв. из размышлений.
- Дэниела похитили. И все завертелось.
- И многое изменилось в нем после этого?
- Просто многие качества усилились... я имею ввиду физические. - пальцы Бэв нервно скользили по краю чашки с недопитым кофе. - Ты-то как про Лабораторию узнал?
- Мне еще в университете одногруппник рассказал про эту теорию. Сначала я ему не поверил, потом заинтересовался. И вот... - он пожал плечами. Губы вытянулись в тонкую линию.
Свет в зале был очень слабым. Единственным источником освещения было окно в пол, возле которого был размещен столик, занятый Бэв и Стивом. Холодный свет солнца, скрытого за тучами, придавал волосам парня будто седой оттенок.
- А... кто такой Ларри..? Я просто краем уха слышал...
- Мой муж. Там долгая история была. - Бэв потупила взгляд.
- Я думаю, все наладится... - Стив попытался усмехнуться.
Бэв взглянула на этого ухмыляющегося паренька. Он был похож на подростка. Обычного, простого подростка. Для него все происходящее, похоже, не представлялось таким пугающим. Для него от этой операции не зависела жизнь, это было всего лишь разоблачение теории, раскрытию которой он посвятил не один год. Как же Бэв тогда завидовала ему...
Девушка осмотрелась. Полупустая кафешка. Только какой-то старик за барной стойкой, болтавший о чем-то с барменом. Бэв поднялась с места и решительно направилась к нему. В тот момент ее совершенно не волновало, что она будет выглядеть глупо, наивно. Главное сейчас-спасти Ларри, Дэна, Кристен и остальных подопытных. Она-единственная, кто остался на свободе, а значит только она может сейчас им помочь.
- Здравствуйте, сэр. - вежливость все же была при ней. Девушка заглянула в маленькие глаза мужчины, казавшиеся бусинками под непослушными, но редкими волосами, выбивающимися из-под черной банданы.
- Здравствуй, милая. Что-то стряслось? - на вид ему было лет пятьдесят.
- Да, сэр... скоро в этом округе может произойти что-то страшное... много людей буду спасены и я... я могу... мы можем спасти еще больше... - Бэв понимала, что настоящая причина ее беспокойства будет казаться любому непосвящённому человеку странной.
- В каком это плане?
- Будет что-то вроде теракта. Полиция уже отправилась на место, но спасенных нужно будет отвозить... и я очень нуждаюсь в помощи... среди них будет несколько очень дорогих мне людей... - в глазах Бэв читалась неподдельная мольба.
Мужчина переглянулся с барменом. Тот пожал плечами.
- А откуда вы это знаете?
- Мне позвонили заложники. Им нужна помощь, сэр... прошу вас...
- И чем мы можем помочь?
- У вас есть машина? Это она? - Бэв кивнула на минивэн, припаркованный возле входа в кафешку. На самом деле, она уже знала ответ. Это его машина. Она видела его еще до того, как тот вошел в кафешку.
- Да... вы просите помочь эвакуировать освобожденных?
- Да, сэр... это будет очень великодушно с вашей стороны... понимаете, там дети, совершенно невиновные люди... и им нужна помощь.
Мужчина выдохнул и слез со стула.
- Что... что ты делаешь? - опешил догнавший их Стив.
- Мои друзья там. В этом аду. Я не позволю им погибнуть. Ну... сделаю все, что в моих силах. - Бэв вышла вслед за мужчиной.
Не прошло и пары минут, как серый минивэн сорвался с места, направившись в ту же сторону, в которую полчаса назад уехали несколько полицейских машин. Бэв понимала, эта помощь ничтожна. Но это было хоть что-то... и это было, пожалуй, отчаянной попыткой хоть как-то облегчить тяжелую участь друзей.
Именно в тот момент, когда вереница из нескольких автомобилей, замаскированных под штатские, пронеслись мимо таблички «Добро пожаловать в Гейт-Сити», сработала сигнализация. Дэн подскочил с кровати и бросился к двери, прильнув к стеклянной вставке. Началось. Сердце заколотилось где-то в горле. Несколько людей в халатах бежали по коридору мимо дверей. Монотонная сигнализация все завывала и завывала. Дэн попытался дернуть дверную ручку, хоть и догадывался, что это бесполезно. Что-то врезалось в дверь, и ручка вырвалась из пальцев Дэна. Тот тут же отпрянул от двери. В комнату заскочил Ларри с какой-то одеждой и чем-то, напоминавшим костюм химической защиты.
- Они здесь? - тут же спросил Дэн.
- Пока нет. Администрация откуда-то пронюхала про все это. Я думаю, местная полиция настучала, суки. - Ларри перевел дух, - Это тебе. - он протянул Дэну костюм, рубашку и строгие брюки. - Оденься. Они скорее всего будут эвакуировать сотрудников, а узников просто оставят. Если не сделают с ними чего хуже.
- Нам нужно их вывести? - спросил Дэн, натягивая брюки.
- Было бы хорошо. Но главное-уничтожить базы данных. Самое главное они заберут, но вот чтобы программа не восстановилась, нужно избавиться от всех данных.
- Понял. Где Кристен?
- По идее в палате. Зайдем за ней. Она в соседнем крыле. Пока не началась всеобщая эвакуация... но за камерами уже вряд ли следят. - Ларри покосился на коридор сквозь вставку в двери. - У нас где-то два часа.
- Дважды успеем. - Дэн оперативно влезал в костюм химической защиты.
- Да, и это тебе пригодится. - Ларри протянул ему desert eagle и наушник с рацией, - На всякий случай.
- Откуда достал? - Дэн бегло осмотрел пистолет и засунул его в рукав просторного костюма. Заметно, конечно, но в случае опасности это самое удобное место. Наушник парень тут же пристроил в ухе.
- Ты думаешь, тут нет склада оружия? - Ларри самонадеянно взглянул на друга и усмехнулся, - Только что-то мне подсказывает, что начальство что-то подозревает. Да и пропажу наверняка скоро обнаружат. Готов?
- Конечно. - Дэн натянул на голову маску-противогаз в затемненным стеклом. Обзор, конечно, ограничен, но на первое время сойдет. - Гоним. - взгляд Дэна, скрытый от посторонних глаз затемненным стеклом, вспыхнул огоньком готовности. Какое-то окрыляющее чувство азарта перед приближающейся операцией разлилось по венам. На секунду Дэн поймал себя на мысли, что даже скучал по этому нему.
Они выскочили в коридор и направились в противоположную сторону от лифта. На встречу им пробежали еще несколько лаборантов, видимо, тех, кто уже знал об эвакуации, которая должна была вот-вот начаться. Один парень лет тридцати схватил Ларри за плечи и сказал бежать отсюда, как можно скорее.
Дэн и Ларри продолжали движение. Распахнув двойные двери, они оказались в точно таком же коридоре, только дверей тут было больше. Взгляд Ларри четко замер на нужном номере. Легким бегом друзья добрались до двери. Сигнализация не утихала. Ларри рывком распахнул дверь. Вопросительный взгляд Дэна уперся в лицо друга. Комната пуста. Лишь смятое одеяло на кровати.
- Что за...? - начал было Дэн.
Ларри схватил рацию.
- Миссис Кинг? Где Картер? Она с вами?
- Лоуренс, я ее ищу.
- В каком смысле? - Дэн подскочил к Ларри. Его и без того затонированное стекло запотело от горячего дыхания.
- А где она? Она на процедурах?
- Я подозреваю, что да.
- Как? Миссис Кинг, а вы не в курсе?
- До меня только слухи дошли. Я ищу ее. Скорее всего, она в процедурно-операционном блоке.
- Вот проклятие. Спасибо, миссис Кинг. Работаем.
- В каком нахер блоке? - стоило Ларри нажать отбой, Дэн скинул с головы шлем. - И кто такая миссис Кинг?
- Она за нас. Это соседний блок.
- И что...? - свет резко погас.
Решительный мужской голос из репродукторов проговорил:
«Лаборанты, всем спуститься на первый этаж к третьей эвакуационной лестнице. Эвакуация начнется через десять минут. Охрана и администрация-третий уровень готовности.»
- Что это значит? - Дэн резко посмотрел на Ларри.
- Что мы в жопе. Они оставляют администрацию и охрану. Что-то будет. Это явно не просто так. - Ларри еще какое-то время смотрел на репродукторы, будто ожидая продолжения речи. - Миссис Кинг выведет Кристен.
- Ей точно можно верить? - Дэна совершенно не прельщала идея о том, что Кристен отсюда будет выводить какая-то лаборантка.
- Поверь мне. Она точно за нас. Кристен ее знает. Она не подведет.
- Если с ней что-то случится... - угрожающе начал Дэн, - ты лично головой отвечаешь.
- Поверь мне.
Дэн выдохнул. То, что из всей команды, противостоящей Лаборатории, знал только Ларри, совершенно ему не нравилось. Да и то, что его не будет рядом, когда Кристен покинет эти жуткие коридоры, тоже было не очень, но... чтобы Лаборатория не вернулась, необходимо уничтожить базу данных. И Ларри вряд ли справится в одиночку. Дэн должен быть здесь, если они хотят быть уверены в том, что последний гвоздь в гроб Лаборатории вбит.
- Ладно. - выдохнул Дэн.
- Нужно добраться до хранилищ. Они на четвертом этаже в восточном крыле. Проговорил Ларри и, чтобы подбодрить друга, положил ладонь ему на плечо. Тот кивнул.
Они избегали открытых пространств вроде балкончиков на каждом этаже. Без искусственного света передвигаться им приходилось почти в густых сумерках. Там, где были окна, было чуть светлее, но ситуацию это не очень спасало. Коридоры Лаборатории казались Дэну бесконечными. Еще минут десять после обращения мужчины по громкой связи по коридорам сновали лаборанты, все еще надеющиеся успеть на эвакуацию. А потом все стихло. Это была напряженная тишина. Что-то готовилось. Администрация Лаборатории явно стягивала оставшиеся силы на позиции. И Ларри, и Дэн, молча шедшие по опустевшему коридору, это понимали. От молчания внутри все лишь сильнее сжималось. Казалось, в любой момент эта тишина может смениться адской симфонией пальбы и криков боли. Но пока что лишь шаги двух пар ног эхом отскакивали от белых стен, в полумраке ставших серыми. Дэн скинул костюм, оставшись в одной рубашке и брюках, отчего стал похож на лаборанта. От мысли о таком сходстве Дэн невольно скривился. Так было удобнее не только дышать и стрелять, но еще и банально передвигаться.
Они все же свернули на балкон, на всякий случай выглянув из-за угла и проверив, есть ли кто-нибудь у эвакуационного выхода. Никого. Ларри и Дэн пересекли навесной переход между северным и западным крылом. Своеобразный мостик упирался в стальную дверь. На стене был датчик для пароля. Ларри принялся вводить его чуть дрожавшими пальцами.
- Так-так... - в звенящей тишине этот мужской голос с хрипотцой прозвучал, как выстрел. - Кого это мы тут видим. - в голосе сквозили нотки самоуверенности.
Ларри, вздрогнув, тут же обернулся. Похоже, сделал он это рефлекторно, как напуганный подросток. Дэн обернулся чуть медленнее. Перед ними стояли двое: Уилхом и охранник, державший наготове пистолет.
- Бинго. - Уилхом развел руки, словно довольный директор на презентации компании. - Если мне память не изменяет, ты не входишь в число администрации, Холл.
- Она и не изменяет. - отрезал Ларри. Его взгляд стал мрачнее и явно увереннее.
- А это у нас кто? - взгляд Уилхома замер на лице Дэна, ответившего ему прямым взором прямо в глаза, - Неужели Картер? Ай-яй-яй. Нехорошо так подводить, знаете ведь.
- Уилхом. - перебил его Ларри. В его глазах беглый взгляд Дэна прочел явную обеспокоенность.
- Что? По тонкому льду ходишь, Холл. - Уилхом чуть приблизился. - Думаешь, близкие отношения с администрацией спасут твою мелкую лицемерную задницу? - на секунду на его лице нарисовалось скучающее выражение, - Ладно, они и правда спасали. Но помни, так будет далеко не всегда, поверь мне. - Уилхом бросил насмешливый взгляд на Дэна, сверлившего его тяжелым взором, - Неплохо вы устроились. Хороший дуэт. Я еще после встречи у лаборантских начал подозревать что-то, но подумал, что, мол, нет, Холл не такой. Но нет. - усмехнувшись, он снова бросил на Дэна довольный взгляд. - Ну что, сдаваться будем? - произнес он это так буднично и бодро, что Дэну захотелось ему врезать.
- Опустите оружие. - холодно сказал Дэн, не сводя с Уилхома тяжелый взгляд.
- А ты мне не указ. - хмыкнул Уилхом. - Проходим с нами, господа.
Ни Ларри, ни Дэн с места не сдвинулись. Уилхом, нервно усмехнувшись, потупил взгляд и, отступив на шаг, резко выхватил из кобуры пистолет и взвел курок.
- Драматично, не находите? - добавил горечи он. Как же Дэну хотелось врезать этой наглой физиономии, - Снова под пули ради друг друга. Знакомая картина.
- Да пошел бы ты. - бросил Дэн, чувствуя, как сердце тяжело сжалось.
Ларри закрыл глаза. Сейчас, если не случится чудо, смертоносный свинец рассечет его плоть. Тревожное ожидание сильно сдавило стальными тисками виски. Воцарилась тишина. Казалось, еще секунда, и он потеряет сознание. Ноги подкашивались. Шаг вправо, шаг влево-их пристрелят. Но и возвращаться к лаборантам он не мог, просто не вынес бы. Ларри вздрогнул. Снова взвыла сирена. Что-то взорвалось на улице. Пора действовать. Ларри сорвался с места. Секунда. Он приложил ключ-карту к сканеру. Это была единственная во всей Лаборатории дверь с двухступенчатым входом. Она распахнулась. Как только Дэн оказался за ней, Ларри зажал кнопку экстренной блокировки.
- Ларри! Ларри, не смей! Ларри! - только и успел крикнуть Дэн перед тем, как стальная махина коснулась пола. Поздно.
- И как это понимать, Холл? - из голоса Уилхома исчезла прежняя легкость. Теперь там была лишь сталь и готовность пойти на любые жертвы во имя общей цели.
- Выходы ведь перекрыты, так? - взгляд Ларри изменился. Сейчас и в нем читалась лишь отстраненность и суровая расчётливость, - Ему не уйти.
- Пусть и так, Холл. То, что начальство знает тебя почти с детского сада, явно всегда будет козырем в твоем рукаве.
- Или билетом в один конец в камеру смертников. - справедливо отметил Ларри, отчего Уилхом усмехнулся.
- Пусть выходы и перекрыты, ты прекрасно знаешь, что ждет предателей. Если тебя поймают на содействии ему или еще какому-то бунтовщику, можешь не сомневаться, в этом случае тебе точно светит билет в один конец на другой свет. Поймать этого отморозка проблем-то не составит. - Уилхом кивнул на запертую дверь.
- Думаю, проблемы посерьезнее прибудут через час. - буднично сказал Ларри.
- Ты дошутишься, Холл. - Уилхом хлопнул Ларри по плечу и направился прочь, жестом позвав за собой охранника.
Ларри, вновь оставшись в полной тишине, судорожно выдохнул. Так. Нужно собраться.
От мысли о близости к начальству внутри завязывался тугой узел. Ларри сам себе был противен от осознания этого. Почему-то чувство того, что он предал друзей, не покидало его. Да, вступив в ряды здешних лаборантов, он буквально так и сделал, но от мысли о взаимоотношениях с администрацией, это гадкое чувство лишь усиливалось.
Так. Нужно собраться. Ларри закрыл глаза и, выкинув все лишнее из головы, сконцентрировался на плане. Их цель: архив. Не нужно сейчас думать ни о Уилхоме, ни о полиции, тем более ни об администрации. Нет, не учитывать их нельзя, но вот возвращаться к мыслям о них было совершенно бесполезно. Ларри направился ко второй, запасной лестнице в восточное крыло.
***
Лаборатория молчала, наблюдая за женщиной, одиноко бежавшей по коридору. Темные волосы, подернутые сединой, растрепаны, пряди торчали из низкого пучка. Халат развевался от быстрых шагов. Взгляд напуганно метался по цифрам на дверях кабинетов. Ни звука вокруг. Это было напряженное молчание.
Что ждало ее после Лаборатории? Где-то через час сюда прибудет полиция. А это значит, что она окажется под следствием. Если общество не захочет расправиться с такой, как она. Ну и пусть. Она знала, на что шла, пусть выбора у нее и не было. Однако, она могла хотя бы попытаться что-то сделать. Но не сделала. Так будь, что будет. Примкнув к мятежникам, она уже показала свою приверженность их целям. Точнее, единственной цели. Падению Лаборатории.
Ее целью был кабинет номер 564. Кто-то из уехавших Лаборантов бросил, что та, кто ей нужна, находится именно там. Ответ на ее вопрос нашелся сам. Из приоткрытой двери в коридоре показался силуэт в лаборантской сорочке.
- Нашла ее. - на ходу коротко отчеканила женщина в рацию, которую ей передал Ларри.
- Отлично. - отозвался тот.
Миссис Кинг ускорила шаг.
- Миссис Кинг... - сорвался с губ Кристен слабый оклик. Одной рукой девушка держалась за дверную ручку. - Помогите, прошу вас...
Подойдя достаточно близко к девушке, миссис Кинг затормозила, замерев в исступлении. Пола лаборантской сорочки девушки была мокрая. Кристен слабо воскликнула, рискуя упасть.
- Святые угодники..! - миссис Кинг подхватила девушку под свободную руку и медленно направила в кабинет. - Ты же понимаешь, что я не... не по этой сфере, скажем так...
- Все равно. - чувствуя, что сознание, затуманенное остатками химикатов и неутихающей, равномерной болью, рисковало вот-вот покинуть ее, отозвалась Кристен, медленно опускаясь на кушетку.
Реальность превратилась во что-то вязкое, тягучее, время замедлилось... перед глазами все плыло... Кристен чувствовала, как пылали ее щеки... как руки чуть дрожали... с каждой секундой она все больше и больше приближалась к жуткой встрече с болью... совсем скоро они остались наедине.
***
Дэн быстро шел по пустому узкому коридору. Видимо, раньше тот использовался для служебных нужд. Дэн то и дело быстро оборачивался. Обычно тишина успокаивала, но не сейчас. В янтарных глазах полыхал огонек уверенности и решимости. Пальцы сжимали пистолет. Нужно добраться до архива. Ларри должен выбраться. У Дэна не было часов, однако что-то подсказывало ему, что в их распоряжении был час или около того. За это время Ларри должен разобраться. Он знал, что делает.
Наушник зашипел. Дэн зажал кнопку на нем.
- Ларри? Ларри, это ты?
- Дэн. Я здесь.
- Ты сбежал?
- Можно и так сказать. Ты где сейчас?
- Переход между западным и восточным крылом.
- Отлично. Я тоже подхожу.
- Ты связывался с Кинг? Как Кристен?
- Она нашла ее. Ждут подмогу.
- Отлично. Отбой. - Дэн завершил сеанс связи.
Мысль о том, что Кристен нашлась, успокаивала. Дэн слабо выдохнул и прибавил шаг. Теперь ему необходимо сконцентрироваться на собственной части плана. Полиция прибудет еще нескоро, а значит их цель сейчас-нанести Лаборатории максимальный урон.
Двойные двери выпустили Дэна в коридор. Он был небольшим, без окон, лишь под потолком виднелись погашенные люминесцентные лампы. По правую руку виднелась одна единственная белая двойная дверь с прямоугольными вставками. Это и был архив. Дэн, на всякий случай держа пистолет наготове, распахнул двери.
Огромное помещение занимали несколько рядов столов с компьютерами и системными блоками. В темноте содержимое комнаты представляло собой груду металла и самых разных проводов. Видимо, здесь была резервная сеть, ведь блоки питания выглядели рабочими. Слева находилась смежная комната поменьше. Ее же полностью занимал сервер. Дэн прошел вглубь зала, бегло осматривая его сокровища. Удивительно, сколько сил и денег было вбухано в этот огромный проект.
За дверью послышались шаги. Дэн рефлекторно прильнул к стене, подняв пистолет. Дверь распахнулась. На пороге был Ларри. Заметив друга, он, чуть вздрогнув, отпрянул.
- Не пугай так, старик. - усмехнулся Дэн, убирая пистолет за пояс.
- Ты тоже, будь добр.
- Нам что-то здесь нужно или можем сразу поджарить? - Дэн деловито осмотрел помещение.
- Только из сервера надо кое-что стырить. А все остальное можно подпалить. - Ларри направился в комнатку поменьше.
- И много тут хранится? - спросил Дэн, следуя за другом, уже принявшемся ковыряться в компьютерном отсеке.
- Больше, чем можешь себе представить. Все данные с самого момента основания Лаборатории стекались сюда. Если не ошибаюсь, Лаборатория была основана в 96, и вот все это барахло тут пылится. Теоретически про теба пара заметок тут тоже найдется.
- Тогда тем более стоит сжечь все нахер. - Дэн пытался рассмотреть сервер настолько, насколько это было возможно сделать в полумраке.
- Но, я конечно попытаюсь все более менее организовать. - Ларри перешел к компьютеру с чем-то напоминавшим жесткий диск. - Это наши постарались. - Ларри покрутил диском перед лицом Дэна, - сюда сможет влезть вся нужная информация. Это на случай ЧП.
- Спасибо за экскурс. - отсутствующе отозвался Дэн, переключивший свое внимание на погашенные мониторы компьютеров.
- Обращайся. Ты бы знал, сколько шумихи было по поводу этих хреновин.
Пока Ларри ковырялся с компьютером, Дэн скучающе бродил между столов, измеряя помещение шагами. Результат своих измерений он, однако, так и не узнал.
Послышались шаги. Быстрые, четкие шаги. Под потолком волной загорелись лампы. Кое-где они правда мигали, но внезапно появившийся свет заставил Дэна и Ларри рефлекторно присесть.
Это было совершенно правильным решением.
- Холл! - пронесся под потолком архива прозвучал ледяной голос Уилхома. - Можешь сразу выходить! Я знаю, что ты здесь.
- А этот жмурик тут что забыл? - прошептал внезапно подползший к Ларри Дэн.
- Нас.
- Картер.... - не унимался Уилхом. Вновь послышались медленные шаги. Он пошел вдоль рядов компьютеров. - Тебе тоже легче пойти ко мне. Или совсем забыл о том, что твой дружок сделал для тебя? Дважды собой рискует. Подумай, не совершай ошибку хоть в этот раз. - Резко завернув в проход, где были Ларри и Дэн, он взвел курок. Их след уже простыл. Раздраженно выдохнув, он продолжил, медленно двигаясь вдоль ряда, словно хищник, карауливший свою беззащитную жертву, - не будьте детьми!
- Вот. - Ларри сунул Дэну злосчастный диск. - Береги, как зеницу ока.
- Так точно.
- Холл, - продолжал Уилхом, - то, что я сделал вид, что поверил тебе, еще не значит, что это так на самом деле. Видимо, одного взгляда на своего прежнего недо-друга тебе хватило, чтобы память напрочь отшибло. Что ж, напомню. У виска твоей любимой женушки прямо сейчас находится пистолет. И своим предательством ты уже спускаешь курок.
- Да задрал трепаться! - из-за одного из столов вскочил Дэн и выстрелил. Пуля отрикошетила от стола. Монитор, стоявший на нем, пошел трещинами. Однако этого предупредительного выстрела хватило, чтобы заставить Уилхома пригнуться.
- Картер! -Уилхом бросился к ряду, из которого стрелял Дэн. Там его не оказалось, - А тебя это тоже касается! Я рассчитывал на то, что у Холла хватит мозгов не вестись на твои манипуляции, но нет. И каков результат? Теперь страдаете херней здесь. Да, и Холл, чего ты добиваешься? Даже сбежав отсюда, тебя линчует народ. Ты хоть знаешь, как обходятся с лаборантами?
Дэн снова выстрелил. На сей раз Уилхом ответил. Пуля полоснула плечо Дэна. Не прошло и половины минуты, как снова раздались выстрелы.
Взгляд Ларри метнулся на сервер. Пальцы сжали гранату, украденную из оружейного хранилища, оттуда, откуда и их пистолеты. Если не сейчас, то когда. Они обязаны уничтожить этот блок. Хотя бы ради того, чтобы нанести Лаборатории максимальный ущебр. Все самое ценное уже у них, но не уничтожив сердце Лаборатории с ее уникальными разработками они тоже не могли. Пальцы выдернули чеку. Как только рука отпустила гранату, Ларри повалил отстреливающегося Дэна на пол.
Прогремел взрыв.