LIII
Тишина, наступившая после уничтожения «Медузы», была оглушительной. Несколько дней в Цюрихе стояла почти зловещая атмосфера затишья после бури. Руслан и Рита ожидали ответного удара, контратаки уцелевших ячеек «Цирцеи», но... ничего не происходило.
«Призрак» и его команда день и ночь мониторили все возможные каналы, но сеть, похоже, действительно была обезглавлена. С исчезновением Виктории Рен и уничтожением её плавучего командного центра «Цирцея» рассыпалась на отдельные, не связанные друг с другом группы, которые были быстро нейтрализованы или самораспустились. Империя зла, построенная на наследии Лоренца, рухнула.
Прошла неделя. Рита сидела в кабинете, просматривая отчёты. «Aegis» был практически уничтожен репутационной атакой Рен, но это больше не казалось ей трагедией. Это была всего лишь страница, которую можно перевернуть.
Руслан вошёл, держа в руках два бокала. Он протянул один ей.
— За победу, — сказал он просто.
Она взяла бокал, их пальцы соприкоснулись.
— За победу, — кивнула она и отпила. Вино было терпким и холодным. — И за жизнь. После.
Он сел в кресло напротив, его взгляд был задумчивым.
— А что будет «после», Рита?
Она пожала плечами, отставляя бокал.
— Не знаю. Впервые за долгое время... у меня нет врага. Нет цели, за пределом простого выживания.
— У тебя есть я, — тихо сказал он. — И, надеюсь, наше партнёрство. «Отслеживание» никуда не делось. Мир по-прежнему полон теней. Но теперь мы можем выбирать, с какими из них бороться. И делать это... без спешки. Без осады в собственной крепости.
Он помолчал, вращая бокал в руках.
— Я хочу кое-что предложить тебе. Официально.
Рита насторожилась.
— Что именно?
— Перестать притворяться, — он посмотрел ей прямо в глаза. — Я устал от того, что ты живёшь в «гостевой спальне». Я устал от намёков и полутонов. Я хочу, чтобы ты переехала ко мне. Не как сожительница по необходимости. А как женщина, которую я люблю. Я хочу просыпаться рядом с тобой каждое утро. Я хочу, чтобы этот дом был нашим общим домом. Официально.
Сердце Риты забилось чаще. Это был не просто вопрос логистики. Это было предложение о начале новой главы. Главы, в которой не было места страху, бегству или необходимости прятаться.
— А если я скажу «нет»? — спросила она, больше из упрямства, чем из реального желания отказаться.
Он усмехнулся.
— Тогда я буду ждать. Я научился терпению, благодаря тебе. Но я очень надеюсь, что ты скажешь «да».
Она смотрела на него — на этого сильного, властного мужчину, который ради неё научился смирять свою одержимость и превратил её в преданность. Который видел в ней не трофей, а партнёра. Равного.
— Хорошо, — сказала она, и её губы тронула улыбка. — Да.
Его лицо озарилось таким ярким, таким искренним облегчением и счастьем, что у неё перехватило дыхание. Он встал, подошёл к ней, взял её лицо в свои ладони и поцеловал. Медленно, нежно, но с безграничной глубиной чувства.
— Значит, это да, — прошептал он, касаясь её лба своим.
— Это да, — подтвердила она.
Переезд занял около получаса. Всё её имущество по-прежнему умещалось в одну сумку и сейф с оружием. Когда она зашла в его — теперь их — спальню и поставила сумку рядом с его гардеробом, что-то внутри неё окончательно успокоилось. Это было правильное место. Её место.
Вечером они лежали в постели, и Рита, прижавшись к его груди, слушала ровный стук его сердца.
— Руслан?
— Мм?
— А мы... мы теперь пара? Официально?
Он рассмеялся, и его грудь вздрогнула.
— Солнышко моё, после всего, что мы пережили, и после того, как ты только что переехала ко мне в спальню, у тебя ещё остались сомнения?
— Просто уточняю, — она ущипнула его за бок, и он фыркнул.
— Да, Рита, — он стал серьёзным. — Мы пара. Официально. И я хочу, чтобы об этом знал весь мир. Ну, или, по крайней мере, та его часть, которая для нас важна.
— И что мы будем делать? Разошлём циркуляр? — пошутила она.
— Неплохая идея, — он улыбнулся. — Но я подумал о чём-то более традиционном. Давай устроим ужин. Вчетвером. С Титовыми. Как нормальные люди.
Рита замерла. Нормальные люди. Свидание. Вчетвером. Это звучало так... обыденно. Так по-человечески.
— Ты серьёзно?
— Абсолютно. Мы вызовем их сюда, в наш дом. Приготовим ужин. Ну, то есть, нам его приготовят. Поговорим. Без упоминания оружия, взрывчатки или криминальных синдикатов. Если, конечно, Сережа снова не начнёт рассказывать о кибератаках на «Гелиос».
Мысль показалась ей одновременно пугающей и заманчивой.
— Хорошо, — согласилась она. — Давай попробуем.
---
Эвелина отреагировала на приглашение с восторгом, который чуть не взорвал Рите телефон.
— Наконец-то! — кричала она в трубку. — Я уже думала, вы двое так и будете вечно томиться в сладком напряжении! Конечно, мы приедем! Я привезу самое лучшее вино!
Сережа на заднем плане пробормотал что-то насчёт «нормальной еды, а не этих ваших паст с сыром».
Подготовка к ужину приобрела для Риты и Руслана почти стратегическое значение. Они вместе выбирали меню с поваром, Рита лично обходила винный погреб, подбирая вина. Она даже, к своему собственному удивлению, озадачилась своим нарядом, отложив в сторону привычные тактические костюмы.
Вечером, за час до прихода гостей, она стояла перед зеркалом в спальне в простом, но элегантном платье тёмно-зелёного цвета. Оно подчёркивало цвет её глаз и... заставляло чувствовать себя уязвимой. Без привычной брони из оружия и грубой ткани.
Руслан подошёл сзади, обнял её за талию и встретился с её взглядом в зеркале.
— Ты великолепна, — прошептал он. — Просто ослепительна.
— Я чувствую себя... голой, — призналась она.
— Это потому, что ты привыкла прятаться, — он поцеловал её в шею. — Теперь тебе не нужно это делать. Ты в безопасности. Со мной.
Она повернулась и поправила галстук на нём.
— А ты выглядишь очень брутально в этом костюме. Почти как гангстер.
— Я и есть гангстер, моя радость, — он усмехнулся. — Просто легализовавшийся.
Их прервал звонок в дверь. Гости.
Сережа и Эвелина вошли в дом, неся с собой ту самую бутылку вина и лёгкое, непринуждённое настроение, которого так не хватало в этих стенах. Эвелина, увидев Риту в платье, ахнула.
— Боже, Рит! Ты просто сногсшибательна! — она обняла её. — А ты, Руслан, совсем приоделся. Почти не страшно выглядишь.
— Стараюсь, — он улыбнулся и пожал руку Сереже. — Проходите. Ужин почти готов.
Они расположились в столовой за большим деревянным столом. Первые несколько минут были немного неловкими. Слишком много истории, слишком много боли и страха осталось позади. Но вино и искреннее желание всех четверых наконец-то расслабиться сделали своё дело.
Эвелина начала рассказывать забавные истории из своей работы дизайнера, Сережа вставил пару комментариев о чудачествах своих программистов. Руслан, к удивлению Риты, поддержал разговор, рассказывая о курьёзных случаях из своей бизнес-практики — конечно, тщательно отфильтрованные и лишённые кровавых подробностей.
Рита в основном молчала, слушала и наблюдала. Она видела, как Эвелина смотрит на Сережу с теплотой, которую она не замечала раньше. Видела, как Сережа оживляется, обсуждая с Русланом последние технологические тренды. И видела, как Руслан, её грозный Руслан, улыбается и шутит, как обычный человек.
Это было... приятно. Незнакомо, но очень приятно.
— Значит, — Эвелина подняла бокал, её глаза блестели, — предлагаю тост. За вас двоих. За то, что вы наконец-то одумались и перестали мучить друг друга и всех окружающих своей «деловой необходимостью». За настоящие чувства.
Все подняли бокалы. Рита почувствовала, как краснеет.
— За чувства, — тихо сказал Руслан, глядя на неё, и чокнулся с её бокалом.
После ужина они перешли в гостиную, к камину. Сережа и Руслан устроились в креслах, обсуждая что-то связанное с криптовалютами, а Эвелина увлекла Риту на диван.
— Ну, рассказывай, — пристально глядя на неё, прошептала Эвелина. — Как всё на самом деле? Он... он делает тебя счастливой?
Рита посмотрела на Руслана. Он в этот момент смеялся над какой-то шуткой Сережи, и его лицо было освещено огнём камина и внутренним спокойствием.
— Да, — честно ответила она. — Он... он видит меня. Всю. И принимает. Со всеми моими демонами.
— А ты? — Эвелина положила руку на её руку. — Ты принимаешь его? Со всеми его... прошлыми грехами?
Рита задумалась. Принимала ли она? Да. Потому что он изменился. Потому что он доказал свою преданность не словами, а поступками. Потому что его любовь не была клеткой, а стала свободой.
— Да. Он стал другим. Или, может, просто показал ту сторону себя, которую скрывал ото всех. Ту, что способна на любовь.
Эвелина улыбнулась.
— Я рада. Правда. После всего, что мы пережили... вы заслужили это счастье. Оба.
Позже, когда Титовы уехали, и в доме снова воцарилась тишина, Рита и Руслан стояли на террасе, глядя на тёмные воды озера.
— Ну что? — спросил он, обнимая её за плечи. — Выжила?
— Было... неплохо, — она прижалась к нему. — Очень неплохо. Как будто... кусочек нормальной жизни.
— Мы можем иметь это, — он сказал уверенно. — Мы можем иметь всё, что захотим. Просто потому, что мы этого хотим. И потому, что мы вместе.
Она повернулась к нему, встав на цыпочки, и поцеловала его.
— Тогда давай захотим. Всю оставшуюся жизнь.
Он улыбнулся в поцелуе и подхватил её на руки.
— Это я и планирую, моя строптивица. Всю оставшуюся жизнь.
Он понёс её в дом, в их спальню, и впервые за долгие годы Рита не думала о завтрашнем дне с тревогой. Она думала о нём с надеждой. С предвкушением. Потому что её война, наконец, закончилась. И начиналась её жизнь. Настоящая.