18 глава
Аромат свежесваренного кофе и ванили встретил их у входа в уютное кафе. Антон, не выпуская Арсения из рук, с любопытством разглядывал витрину с десертами.
— Пап, смотри! Там мишка из мороженого! — восторженно прошептал он, тыча пальчиком в стекло.
Арсений кивнул, придерживая дверь:
— Садись за столик, выберем что-нибудь.
Они устроились у окна. Антон забрался на колени к Арсению, внимательно изучая меню, хотя читать ещё не умел.
— Можно вот это... и вот это... и это? — он тыкал в случайные картинки, вызывая у Арсения лёгкую усмешку.
К ним подошла официантка — рыжеволосая девушка с тёплой улыбкой.
— Что закажете? — её взгляд скользнул по Арсению, задержавшись чуть дольше, чем нужно.
— Детское мороженое с клубникой и... — Арсений начал, но Антон перебил:
— С посыпкой! И вишенкой!
Девушка рассмеялась:
— Конечно, малыш! А для папы? Может, кофе с десертом? У нас сегодня фирменный чизкейк... — она слегка наклонилась к Арсению, поправляя прядь волос.
Арсений вежливо кивнул:
— Просто чёрный кофе.
Но Антон, почуяв неладное, вдруг обхватил руку Арсения обеими руками и прижался к нему.
— Мой папа, — заявил он официантке с внезапной серьёзностью.
Девушка замерла, а Арсений почувствовал, как его щёки слегка теплеют.
— Я... поняла, — она улыбнулась и поспешила уйти, бросив на прощание: — Самый преданный защитник!
Когда она скрылась на кухне, Арсений посмотрел на Антона:
— Что это было?
Мальчик упрямо надул щёки:
— Она хотела тебя забрать. А ты мой.
Арсений не стал спорить. Вместо этого он неожиданно потрепал Антона по волосам:
— Да. Твой.
И в этот момент принесли мороженое — с посыпкой, вишенкой и даже лишним шариком "подарок от заведения".
Антон тут же забыл про ревность, утонув в сладком десерте, а Арсений, попивая кофе, вдруг осознал — он больше не просто киллер. Он папа. И это — его самое важное звание.
Антон аккуратно вылизал ложку до блеска, оставив от мороженого лишь липкие следы вокруг рта. Он потянулся, сладко зевнув, и уткнулся лбом в плечо Арсения.
— Пап... я устал, — прошептал он, уже потирая глазки кулачками.
Арсений отставил кофе и внимательно осмотрел мальчика — ресницы слипались, движения стали вялыми.
— Значит, пора домой, — он кивнул официантке, рассчитываясь, и помог Антону слезть со стула.
Мальчик тут же протянул руки вверх, привычным жестом просясь на руки.
— Сам дойдёшь до машины? — попробовал договориться Арсений, но Антон уже прилип к его ноге.
— Не-а... неси, — капризно потянул он, и Арсений сдался, подхватывая его.