Глава 9: Пятый день - Точка невозврата
Кабинет Пейтона разительно отличался от стерильной палаты. Здесь пахло дорогим деревом, кожей и крепким кофе. Т/И сидела на краешке массивного кожаного кресла, стараясь не ерзать — каждое движение напоминало о недавнем наказании.
Пейтон сидел напротив, изучая какие-то бумаги. Солнечный свет падал на его лицо, делая черты мягче, но Т/И уже не обманывалась этой мнимой мягкостью.
— Итак, — он отложил папку и посмотрел на неё. — Пять дней. Твой организм очистился от острых токсинов. Твой мозг начинает работать без допинга. И именно сейчас наступает самый опасный момент.
— Почему? — тихо спросила она.
— Потому что тебе кажется, что ты уже здорова. Тебе кажется, что я просто тиран, который мучает тебя ради забавы. Ты захочешь вернуть себе свободу, чтобы снова разрушить всё, что мы построили за эти сто двадцать часов.
Пейтон встал, подошел к ней и сел на край стола, оказавшись совсем рядом.
— Т/И, я видел сотни таких, как ты. Красивых, молодых и мертвых внутри. Я не дам тебе стать одной из них.
Т/И подняла голову. В её взгляде больше не было вызова.
— Зачем тебе это? Я же просто пациентка. Одна из многих.
Пейтон молчал несколько секунд. Его рука медленно поднялась и коснулась её щеки, заправляя прядь волос за ухо. Его пальцы были прохладными, но от этого прикосновения по коже Т/И разбежались искры.
— Ты сама знаешь ответ, — прошептал он. — Ни ради одной «пациентки» я не сидел бы всю ночь, считая её пульс. И ни одну пациентку мне не было бы так трудно наказывать.
Т/И почувствовала, как сердце пропустило удар.
— Пейтон...
— Я не могу сделать это, Т/И. Я твой врач, и наши отношения должны оставаться строго профессиональными.
Т/И отпрянула, словно от удара. В её взгляде снова появился вызов.
— Значит, все эти слова... Это всё ничего не значило?
Пейтон тяжело вздохнул.
— Они значили, что я вижу в тебе человека, достойного лучшего будущего. Я вижу потенциал, Т/И. Но я не могу стать частью этого будущего в том смысле, в каком, возможно, тебе бы хотелось. Моя задача — помочь тебе встать на ноги.
Он отодвинулся от стола, создавая между ними пространство.
— Т/И, процесс выздоровления будет трудным. Будут моменты, когда ты будешь чувствовать себя одинокой, брошенной. Но ты не одна. У тебя есть я, как твой врач. И у тебя есть силы внутри себя.
Т/И молчала, переваривая его слова. Разочарование смешивалось с смутным пониманием.
— Значит... никакого послабления? Никаких "ради нас"?
Пейтон покачал головой.
— Наоборот. Теперь у меня еще больше причин быть требовательным. Я хочу, чтобы ты достигла своей цели, Т/И. Я хочу, чтобы ты стала той сильной женщиной, которой ты можешь быть.
Он вернулся к своему креслу, открыл папку.
— А теперь, если ты готова, давай обсудим план на ближайшую неделю. У нас много работы.