В стенах смертельной любви

Мы сидели у камина — грязные, взъерошенные, но живые. Артём подкинул дров, и пламя вспыхнуло ярче, отбросив на стены дрожащие тени.

— Двое обезврежены, остальные сбежали, — подвёл итог Артём. — На какое‑то время отстанут. Но надолго их это не остановит.

Адель протянула к огню дрожащие руки.

— Ты действовал чётко, — сказала она Артёму. — Всё как раньше. Словно и не уходил из дела.

Он пожал плечами:
— Приходилось вспоминать навыки.

Я молча разлила по кружкам горячий чай. Руки всё ещё подрагивали — то ли от пережитого, то ли от осознания, что всё могло закончиться совсем иначе.

— Ксюш, — Артём посмотрел на меня, — ты держалась молодцом. Я видел, как ты прикрыла Адель, когда тот тип с пистолетом прорвался к сараю.

Я хмыкнула:
— Да уж, сама от себя такого не ожидала. Но… — я запнулась, потом выдохнула: — Я должна вам кое в чём признаться.

Адель и Артём одновременно повернулись ко мне.

— Слушаю, — настороженно сказал брат.

Я сжала кружку так, что побелели костяшки.

— Когда мы прятались в погребе… я не просто боялась за вас. Я поняла, что вы оба для меня — не просто друзья или брат. Вы — моя семья. И я впервые в жизни так остро почувствовала, что могу вас потерять.

Адель молча подвинулась ближе и взяла меня за руку.

— Я тоже это почувствовала, — тихо сказала она. — Там, в темноте. Что не хочу вас терять. Вы стали мне дороже, чем просто поддержка. Вы — те, ради кого я готова бороться.

Артём помолчал, потом хрипловато произнёс:
— Вы обе… стали для меня чем‑то большим, чем просто люди, за которых я отвечаю. Я думал, что защищаю вас из чувства долга. Но сейчас понимаю — я рисковал жизнью, потому что вы мне дороги. По‑настоящему.

В комнате повисла тишина, нарушаемая лишь треском дров в камине.

Я подняла глаза на них обоих — на сестру, которую нашла совсем недавно, и на брата, которого, кажется, только сейчас по‑настоящему узнала.

— Значит, мы теперь официально команда? — я попыталась улыбнуться, хотя голос дрожал. — Не просто случайные союзники, а… семья?

Артём встал, подошёл ко мне и положил руку на плечо.

— Официально, — подтвердил он. — И как семья, мы должны решить, что делать дальше. Потому что они вернутся. И в следующий раз придут с большими силами.

Адель выпрямилась:
— Тогда нам нужно действовать на опережение. У меня есть идеи — кое‑какие связи, которые я не использовала годами. Люди, которые мне кое‑что должны.

— И у меня есть контакты, — добавил Артём. — Старые товарищи, которые не в деле, но помогут.

Я глубоко вздохнула:
— Значит, план такой: мы не ждём, пока они нас найдут. Мы сами их найдём. И поставим точку в этой истории раз и навсегда.

Адель улыбнулась — впервые за долгое время по‑настоящему, открыто.
— Согласна.

— Поддерживаю, — кивнул Артём. — Но сначала — отдых. Вы обе едва на ногах держитесь.

Мы переглянулись и рассмеялись — немного нервно, но с облегчением. Впервые за всё это время мы не просто выживали. Мы действовали вместе. Как настоящая семья.