Вкус пепла и шелка
Слова Майи звенели в ушах Леи, как похоронный марш. Она стояла посреди своей роскошной спальни, окруженная коробками от кутюр и ароматом свежесрезанных калл, и чувствовала, как внутри всё каменеет. Адриан обещал ей жизнь Рикардо. Он дал слово. Но его «слово» имело двойное дно, острое, как бритва.
— Лея, ты слышишь меня?! — Майя трясла её за плечи. — Мы должны что-то сделать! Он же убийца!
Лея медленно высвободилась из рук подруги. Её взгляд упал на зеркало. Оттуда на неё смотрела женщина с холодным, чужим лицом. Синяки на запястьях почти сошли, но невидимые цепи впивались в самую душу.
— И что ты предлагаешь, Майя? — голос Леи был пугающе спокойным. — Сбежать? Куда? Его люди найдут нас в аэропорту, в посольстве, под землей. Ты видела, как он смотрит на меня? Он не человек. Он стихия. От шторма нельзя убежать — в нем можно только выжить.
— Ты защищаешь его! — ахнула Майя, пятясь к двери. — Ты стала такой же, как он!
В этот момент дверь открылась, и на пороге появился Адриан. Он уже переоделся к ужину: черный смокинг сидел на нем идеально, скрывая бинты на плече. Шрам на щеке в мягком свете ламп казался серебристой нитью.
— О чем спор, дамы? — его голос обволакивал, как дорогой коньяк, но глаза оставались внимательными, сканирующими каждое движение Майи.
— Мы обсуждали... фату, — солгала Лея, не дрогнув ни единым мускулом. Она подошла к Адриану и сама поправила его галстук-бабочку. Её пальцы коснулись его теплой кожи над воротником, там, где начиналась одна из татуировок. — Майя считает, что она слишком длинная.
Адриан накрыл её ладонь своей. Его хватка была властной, собственнической.
— Для моей королевы нет ничего «слишком», — он перевел взгляд на Майю. — Надеюсь, вам нравится в моем доме, сеньорита? Мои люди проводят вас в ваши покои. Лее нужно отдохнуть перед завтрашним днем.
Когда Майя, бросив на подругу полный ужаса взгляд, вышла в сопровождении охраны, в комнате повисла тяжелая тишина. Адриан притянул Лею к себе, вдыхая запах её волос.
— Ты бледная, — прошептал он. — Ты боишься завтрашнего дня?
Лея подняла на него глаза. Она видела в их голубизне бездну. Она знала, что он лжет ей про Рикардо. Знала, что он готов убить любого, кто встанет между ними. И в этот момент она окончательно приняла свою судьбу. Она не пойдет к нему с обвинениями. Она не станет умолять. Если он хочет быть дьяволом — она станет его демоном.
— Нет, Адриан, — она коснулась его шрама губами. — Я не боюсь. Я просто жду, когда это наконец закончится. Чтобы мы остались только вдвоем.
Адриан вздрогнул. Его одержимость подпиталась этой новой, темной покорностью в её голосе. Он подхватил её на руки и понес к кровати, заваленной белым шелком свадебного платья. В ту ночь Лея молчала о правде. Она выбрала сторону. Свою сторону рядом с ним.
А на следующее утро, пока звонили колокола в частной часовне поместья, черная машина с Рикардо выехала за ворота. Лея видела её из окна, надевая фату. Она знала, что этот человек не доедет до тюрьмы. И она впервые не почувствовала жалости. Только облегчение.