13.Человек на миссии
Новая работа Зейна в качестве кассира не так страшна, как казалось, когда он впервые предстал перед регистром. Он довольно быстро все понял, но ему все равно приходилось носить смущающий ярлык с надписью «Я на стажировке» всю свою первую неделю.
Уже на второй день он замечает знакомое лицо, стоящее в очереди, чтобы проверить ее покупки.
Комната начинает казаться маленькой, и Зейн изо всех сил старается не испортить смену своего нынешнего клиента.
Он неловко прочищает горло и проводит рукой по волосам, прежде чем произнести свою отрепетированную фразу.
-Привет. Вы нашли все, что вам нужно?- он улыбается.
-Привет, Зейн! Как ты?-глаза Карен загораются.
Улыбка Зейна стала теплее, из-за теплого обращения мамы Лиама,-я в порядке, вы, миссис Пэйн?
-Я в порядке, спасибо, - отвечает она, кладя свои вещи на прилавок, чтобы Зейн их просканировал, -я действительно думала, что увижу тебя раньше, чтобы поблагодарить тебя. Но, ты знаешь, все было довольно беспокойно, и я уверена, что ты должен был продолжить свою собственную жизнь,-она смеется.
Зейн присоединяется к ее смешку,-все в порядке, - говорит он, работая со своими продуктами.
-Как насчет присоединиться к нам на обед?- она спрашивает любезно.
-А?- он почти уронил банку томатного соуса, которую сканировал.
-Видишь ли, отец Лиама и я возвращаемся домой завтра, поэтому мы все обедаем в доме Лиама. Было бы замечательно, если бы ты присоединился к нам.
И честно, с такими мягкими, как у Лиама глазами, как Зейн мог сказать ей «нет»?
-Хорошо,-он кивает, застенчиво улыбнувшись.
-Чудесно,- Карен сияет.
-Хм, а время ...
-Когда ты заканчиваешь работу, дорогой,- она прерывает его.
-Это будет в шесть.
-Шесть более чем идеально, - отвечает она. И она также дает адрес Лиама - он ему все равно не нужен, он хорошо помнил.
После своей смены, которая прошла невероятно быстро, Зейн идет в свой лофт, чтобы быстро принять душ и переодеться. Он выбирает удобный зеленый свитер и черные джинсы.
Он старается не думать слишком много о том, что собирается провести вечер с семьей Лиама.
Как только он замечает такси, он вызывает его, потому что уже поздно, и он по какой-то причине хочет произвести хорошее впечатление на Пейнов.
Зейну было странно снова стучаться в дверь Лиама. На этот раз один. Он играл с подолом своего свитера, когда одна из сестер Лиама открыла дверь.
-Привет, Зейн,- улыбается она.
-Привет,- Зейн улыбается в ответ.
-Я Рут, - говорит она, открывая дверь шире, чтобы Зейн смог войти.
Он посылает ей еще одну улыбку, благодаря за напоминание.
Квартира больше, чем его собственный лофт, но и не огромный.
Он видит кухню слева и входит. Джефф сидит и читает газету, а Карен занята печью.
Другая сестра Лиама, Никола, накрывает на стол вместе с Лиамом.
На самом деле он тот, кто первым замечает Зейна и широко улыбается:
-Привет, Зейн!
Все поворачиваются, чтобы посмотреть на него, улыбаясь.
-Привет, - приветствует Зейн, пожимая руку Джеффа,-большое спасибо, что пригласили меня.
Ему плохо, потому что он ничего не принес, но уже слишком поздно сожалеть.
-О, дорогой, не упоминай об этом, - отвечает Карен, - и ты как раз вовремя. Ужин готов, все садитесь.
Когда все сидят, Карен подает тарелки, а Джефф говорит:
-Ну, как дела, Зейн?
-Хорошо, спасибо,- Зейн кивает,-спасибо, - говорит он, когда Карен дает ему свою тарелку, полную полноценной еды. Рулет, картофельное пюре и овощи.
-Как школа?- она спрашивает, как будто это был какой-нибудь обычный день, и Зейн был другим членом семьи.
-Зейн не учится, - отвечает Лиам, - он писатель. Типа он пишет, чтобы жить.
Карен издает одобрительный шум, когда Джефф кивает.
-Что ты пишешь? Книги?- Рут спрашивает.
Лиам позволяет Зейну ответить:
-Статьи для журнала.
-О, да? Для какого?- Никола спрашивает.
-We are, - отвечает Зейн.
-Без шуток. Этот мне нравится, - отвечает она.
-Мы читаем, - говорит Карен, - это действительно хороший и очень важный журнал. Могу поспорить, твои родители...
-Мама, - перебивает Лиам, - можешь передать мне соль, пожалуйста?
Они все немного удивлены прерыванием Лиама. Только Зейн благодарен.
-Соль?-она спрашивает, оглядывая стол,- кажется, я не принесла.
-Ладно, сам принесу, - отвечает Лиам, вставая и вытаскивая его из прилавка.
Он садится обратно, но ничего не добавляет к своей еде.
-В любом случае, она не нужна. Твоя еда идеальна.
-О, дорогой,- смеется она.
-Я бы хотел, чтобы ты побольше была здесь,- Лиам хлопает ресницами.
-Это потому, что ты хочешь, чтобы я стирала, - смеется Карен.
Лиам надувается, а Зейн жаждет этих пухлых губ.
-Он ненавидит стирать, - объясняет Карен Зейну.
-Я знаю,- смеется Зейн.
Он быстро понимает, что, вероятно, не должен знать, что, если он встречался с Лиамом только пару раз, он добавляет,-я имею в виду, да. Мне это тоже не нравится.
Девушки закатывают глаза, когда Лиам улыбается Зейну.
В какой-то момент за ужином Карен вздыхает:
-Я так рада, что ты смог прийти сегодня. Мы очень благодарны за то, что ты сделал для нас.
-О, ничего,- Зейн смотрит вниз, потому что он уверен, что его щеки ярко-красные.
-Ну, если бы Лиам вообще не играл в супер героя, ничего бы не случилось, -добавляет Никола.
-Эй! - жалуется Лиам.
-Не могу его винить, правда. Я сам большой фанат комиксов, - смеется Зейн, желая помочь Лиаму.
-Правда?- глаза Лиама загораются.
«Но ты уже знал об этом», думает Зейн,-да, - отвечает он с улыбкой.
-Тем не менее, это было очень безрассудно с твоей стороны, Лиам, - говорит Рут.
-Я знаю. Мы говорили об этом,-стонет Лиам.
-Да, дорогой, это все в прошлом, - заканчивает Джефф.
Зейн и Лиам обмениваются взглядами, что заставляет живот Зейна трепетать.
Джефф спрашивает еще несколько тривиальных вещей, и они продолжают ужинать, пока Зейн чувствует себя странно комфортно.
После того, как все поели, Никола загружает посудомоечную машину, и родители Лиама утверждают, что им нужно идти, так как они уходят рано на следующий день.
Как только родители Лиама ушли, а Лиам и Зейн оказываются одни у входной двери, Зейн понимает, что ему тоже следует идти.
-Большое спасибо за то, что погостили меня, - улыбается Зейн. Он знает, что должен схватить свою куртку, но его руки не слушают его.
Лиам кладет руки в свои джинсовые карманы.
-Не за что поблагодарить. Извини, если у тебя были другие планы, и ты оказался здесь в ловушке, - смеется он.
-Нет, это было довольно мило. Прошло много времени с тех пор, как у меня не было полноценного семейного ужина, - честно отвечает Зейн, - мне понравилось.
Лиам неубедительно хихикает.
-Нет, правда, - добавляет Зейн, - особенно истории твоей мамы.
-Я был хреновым ребенком. Не знаю, почему ей даже приходится рассказывать эти истории,-Лиам стонет.
-Пчела на газировке была хорошей историей, - дразнит Зейн.
-Как насчет моего костюма северного оленя?- Лиам шутит.
-Это тоже было мило,- Зейн смеется.
Он не знает, следует ли ему использовать такие слова, но Лиам, похоже, не возражает, улыбаясь ему невероятно ярко.
И Зейн чувствует тепло Лиама.
Это на самом деле невероятно, как на Земле он раньше не замечал недостатка тепла. Лиам похож на живой радиатор.
Зейн просто хочет быть рядом с ним всегда, чтобы снова не почувствовать холод или одиночество.
-Так ты вернулся в магазин?- Зейн внезапно чувствует желание отвлечься от другой темы, иначе он прыгнет в объятия Лиама.
Лиам нетерпеливо кивает,-да, на самом деле завтра снова мой первый день. Пришлось закончить кое-что, прежде чем все вернулось на круги своя.
-Хорошо,- он улыбается,-твои зрители скучали по тебе?
Лиам смеется,-вроде? Я не из тех, у кого есть конкретная дата для загрузки видео или чего-то еще, чтобы они заметили, что я на самом деле пропал.
Зейн кивает.
-Я только что опубликовал видео, в котором говорилось, что я болен и что теперь мне лучше, поэтому все под контролем, - улыбается Лиам.
-Я рад,- Зейн улыбается в ответ.
Они улыбаются друг другу еще несколько секунд,когда Зейн снова говорит:
-Ну, наверное, мне пора,- на этот раз он на самом деле хватает свою куртку.
-Конечно,- Лиам тоже возвращается на Землю и открывает дверь.
-Пока, Лиам.
-Пока, Зей, - отвечает Лиам.
И помахав, Зейн уходит, чувствуя себя немного разбитым.
~~~
Зейн сидит перед чистым столом в большом светлом офисе.
Такое ощущение, что он вернулся в то время, когда девочка из одиннадцатого класса сказала ему, что он ей нравится. В то время Зейн учился в девятом классе и встречался с Джулией, его подругой, которая ему нравилась и была очень милой и довольно красивой, так что встречаться тогда имело для них смысла.
Во всяком случае, для Зейна это было довольно большим шоком, когда примерно через месяц, когда он состоял в отношениях, Линдси, девочка из одиннадцатого класса, пришла к нему и сразу сказала ему, что он ей понравился.
Это льстило его эго, потому что он нравился девочке из одиннадцатого класса. Но он также почувствовал мгновенное огорчение, потому что чувствовал, что он уже изменял Джулии за то, что позволил выбросу адреналина, и его разум немного заблудился.
Зейн сказал ей, что у него уже есть девушка, и она ушла так же разбитой и обиженной, как любая другая шестнадцатилетняя девушка, получив отказ.
Это похоже на то время. Только на этот раз он говорит «да» Линдси.
Журнал «We are» - хорошая, возможно, многообещающая и удобная работа, но он не собирается отрицать призыв более крупного и более престижного издателя.
-Я так рада, что вы могли прийти сегодня, мистер Малик, - приветствует его Элла, одна из самых важных редакторов, прогуливаясь по офису.
Зейн здоровается.
Время проходит невероятно быстро или медленно. Он не знает.
Все, что Зейн знает, - это то, что ему предлагают возможность написать для них книгу.
Он не понимает почему. Его работа в журналах или газетах не была невероятной, не так ли?
Она объясняет детали и процедуры. Она постоянно напоминает ему, что все это будет тщательно объяснено на протяжении всего процесса и на регулярных встречах. Значит, Зейн их мало заботит.
Он собирается написать роман.
Элла говорит, что у него будет свободный выбор в сюжете, что довольно удивительно.
Он не хочет думать о том, как он будет бояться сроков и давления, он чертовски счастлив сейчас.
Сообщив Томлинсонов, они обещают ему, что навестят его, как только смогут, чтобы у них был настоящий праздник.
И он будет, нет ничего, что он хотел бы больше, чем праздновать этот момент.
Он даже звонит Гарри, чтобы сообщить ему новости.
-Привет! Поздравляю, приятель, это великолепно!- отвечает Гарри.
-Спасибо, Хазз,- Зейн смеется.
-Мы должны выйти! Ты хочешь выйти? Это вечер пятницы, и он достоин быть отпразднованным! Ты знаешь? Лиам только что набрал миллион подписчиков! Так что двойной тост!
На самом деле он так возбужден и так рад всему этому, что соглашается.
-Первый раунд за мной, - смеется он.
-Да, хорошо, Зейно, - Гарри улыбается, - я скажу парням, да?
-Да,- Зейн соглашается, чувствуя тепло внутри.
~
Менее чем через два часа он встретится с парнями в их обычном баре, и он уже принял душ.
Зейн надевает легкие джинсы. Он не уверен, надеть ли темно-красную футболку или черную.
Спросив Фигаро, какой из них он должен надеть и не получив ответа, он выбирает красный. Ему нравится, как вырез шеи раскрывает немного его татуировок.
Как только он закончил последние укладку волос, в дверь постучали.
Фигаро не двигается, слишком удобно на кровати Зейна.
Зейн никого не ждет, но все же проверяет, какой настойчивый человек стучит.
Этим человеком оказывается Лиам.
Он не носит обычную рубашку. У него белая футболка и джинсовая рубашка сверху. У него также серьезное выражение лица - прижатые губы на тонкой линии.
-Лиам, - говорит Зейн с удивлением, - я думал, мы должны встретиться там.
Лиам открывает рот, чтобы говорить, но закрывает его. Он открывает его снова:
-Мы должны.
-О, так ...- Зейн колеблется, но он понимает, что он немного груб,-извини, заходи, давай.
Он открывает дверь шире, и Лиам шагает медленными, осторожными шагами.
Зейн закрывает дверь и наблюдает, как Фигаро пробирается к Лиаму, также проявляя осторожность.
Он смеется, потому что он нервничает, и он не знает что лучше делать. Он пытается поболтать:
-Эй, откуда ты знаешь, где я живу?
Лиам смотрит на него и игнорирует вопрос:
-Я был в магазине сегодня и нашел эту книгу, - он поднимает книгу, которую держал все время.
Зейн замечает, что это его любимая книга, но прежде чем он успевает говорить, Лиам снова говорит:
-Я начал читать, и у меня возникло ощущение ... что я уже прочитал, - говорит он серьезно.
Зейн тяжело сглатывает. Лиам смотрит прямо на него, с твердым, но теплым взглядом. Он может видеть что-то в его глазах, но он не хочет думать об этом.
-Я не первый раз читаю это. Ведь так, Зейн?
И Зейн парализован. Лиам приближается, а Зейн не может двигаться.
-И я также нашел это, - говорит Лиам, вынимая Полароид. Тот, который он взял у Зейна в магазине.
Глаза Зейна перемещаются между картиной и глазами Лиама. Он так близко, что мог посчитать свои ресницы.
-Ты, придурок, как ты мог позволить мне забыть?- Лиам наивно жалуется .
Покачав головой, Зейн кладет руки на грудь Лиама, хватаясь за ткань.
Они на мгновение стоят на месте, и Лиам вздыхает:
-Боже, я так сильно хочу тебя поцеловать, Зейн, но ты ничего не говоришь...
-Ну так давай, тогда,- шепчет Зейн,- давай.
Лиам обнимает Зейна и на полпути их губы встречаются.
~ Конец ~