Эльфийская песнь

Башни замка возвышались над крышами королевства, величественной красой сияя на солнце. Однако во дворе замка творился полный хаос.

– Принц Ричард! Остановитесь! – дворецкий и королевская свита бежала за тринадцатилетним мальчиком, убегающим от них по ухоженному саду.

Маленький Ричард спрятался за углом большой конюшни и притих, переводя дыхание.

– Принц Ричард, вернитесь в класс!

– Ненавижу географию! – прокричал принц и побежал вглубь сада.

Он слышал торопливый бег и крики прислуги. Страх быть пойманым и посаженным за ненавистную парту заставлял бежать быстрее и быстрее, пока тишина не ударила по вискам, заставив остановиться и упасть на траву, пытаясь отдышаться.

Мальчик открыл черные глазки и посмотрел на ясное небо. Он следил за облаками и пролетающими мимо птицами, по лицу его невозможно было прочесть ни единой эмоции.

Мальчик перевернулся на живот и уткнулся носом в зеленую траву, вдыхая запах свежести. Это намного лучше, чем запах старых книг и чернил, отравляющий легкие и от которого у него вечно кружится голова.

– Эй, – услышал он и вскинул голову. На ветке дерева сидел юноша в белой одежде, слегка прикрывающей его плечи и бедра. Его зеленые глаза недовольно рассматривали мальчика, а светлые волосы красиво спадали на лицо... – Что ты здесь делаешь?

Мальчик молча встал и протянул руку к незнакомцу, но тот вдруг исчез, оставив после себя белый туман, который развеялся через пару секунд.

– Тебе лучше вернуться домой, – мальчик обернулся и чуть не упал – юноша стоял прямо позади него.

Мальчик улыбнулся и склонил голову перед юношей. Темные пряди его волос скрыли детское личико, на котором появилось любопытство.

– Ты умеешь говорить? – спросил незнакомец. Мальчик поднял голову и ответил:

– Да, я умею говорить. Кто ты?

Юноша на мгновение опешил и начал рассматривать мальчика. Одна из пролетающих мимо бабочек опустилась на плечо ребенка. Тот аккуратно снял ее и сел на траву, начав рассматривать существо. Незнакомец опустился следом за принцем и заглянул ему в глаза.

Только сейчас маленький Ричард заметил, что уши незнакомца заострены. Он отпустил бабочку и ответил на взгляд юноши.

– А ты красивый, – произнес ребенок. Незнакомец удивился и покраснел.

– Я знаю, – ответил он. – Все эльфы красивые.

– Эльфы... Так вот почему у тебя такие необычные уши, – мальчик переместился на колени юноши и вцепился в его одежду, а затем, насторожившись, принюхался. – А еще от тебя пахнет ванилью.

– Прекрати, – эльфу стало неловко, он обнял ребенка и встал с земли. – Похоже, мне самому придется отнести тебя домой. Где ты живешь?

– Не надо домой! – вскрикнул мальчик, и в уголках его глаз образовались слезы. Эльф растеряно посмотрел на ребенка и чуть не уронил его.

– Почему?

– Я не хочу... домой... – прошептал мальчик и прижался к груди сказочного существа, словно пытаясь спрятаться за ним, умоляя не оставлять его одного.

– Но я не могу оставить тебя здесь, – нерешительно ответил эльф. Он прекрасно чувствовал боль мальчика, а эльфы не должны причинять боль людям. Вообще-то, они вовсе не должны к ним приближаться.

– Я вернусь домой сам, честное слово! – взмолился мальчик. – Только не сейчас...

– Ну, что же с тобой делать? – юноша поставил ребенка на пол и посмотрел на него сверху вниз.

– Я не буду ломать деревья, я знаю,  что это плохо. Деревьям больно, ведь так? – Ричард вопросительно посмотрел на эльфа красными глазками,  с надеждой глядя в зеленые очи. Существо вздохнуло и кивнуло. Мальчик улыбнулся.

– Можешь остаться. Но одного я все равно не могу тебя оставить. Иди сюда, – он вытянул руки,  и мальчик тут же крепко обнял эльфа,  радуясь, что снова может вдохнуть запах ванили. – Хочешь искупаться?

– Очень хочу, – ответил мальчик. Эльф усмехнулся и взмыл в воздух, крепко обняв ребенка. Мальчик посмотрел на крылья эльфа и восторженно завизжал. Крылышки были прозрачные и хрупкие с виду, они красиво переливались на солнце  и сияли, как первый снег.

Эльф удивился тому, как тонко он чувствует мальчика и улыбнулся его восторгу. Они полетели на юг, к волшебному ключу. Юноша сам любил это место, потому что туда редко кто приходил, и он мог петь там с утра до вечера, пока его не начинали искать старейшины.

Полет казался мальчику чем-то невыразимо прекрасным. Смех шел из самых глубин его души. Никогда еще эмоции не были так ярко выражены на лице принца. Он звонко смеялся, и природа радостно принимала невинное дитя, отвечая ему нежным шелестом листвы, заливистым пением птиц и легким дуновением ветра. Она помогала своему прислужнику нести в объятиях малыша, и эльф это чувствовал, это казалось ему необычным.

Старейшины рассказывали ему, что природа ненавидит людей и всеми силами гонит его с нетронутых земель, но почему же этого ребенка земля приняла, как родного?..

Они мягко опустились на землю. Мальчик тут же подбежал к небольшому водопаду и набрал в ладошки наичистейшей воды, а затем сделал пару глотков. Эльф стоял в стороне, наблюдая за ним. Он смотрел на него и представлял, каким вырастет этот мальчик. Какими сильными будут его руки, какой грациозной будет его походка, каким крепким станет его тело, а глаза... Цвета плодов шоколадного дерева...

Юноша одернул себя и покраснел, отводя голову в сторону. И тут его окатило водой. Он вскинул голову и увидел смеющегося мальчика, брызгающего на него водой прямо из ключа.

– Что ты делаешь? Я же теперь весь мокрый! – смеясь, воскликнул эльф и кинулся за мальчиком, а тот побежал в противоположную сторону.

Брызги летели во все стороны, а смех двух существ долетал до самых отдаленных уголков волшебного леса...

–  Ну все, хватит. Я теперь мокрый из-за тебя, – сказал эльф и задрожал от легкого ветерка.

Маленький принц пристально взглянул на эльфа и замер, запоминая каждую черту его лица, каждую частичку белоснежной кожи и яркой улыбки... В нем что-то забилось, заплескалось, словно такой же родниковый ключ.

– Можешь отвернуться ненадолго? – покраснев, попросило существо и стряхнуло влагу с длинных волос. Мальчик выполнил просьбу, а тем временем эльф снял с себя одежду и с помощью своей магии начал сушить одежду.

Мальчик не выдержал и нерешительно обернулся. Румянец залил детские щечки, а сердечко готово было выпрыгнуть из груди и уплыть вниз по течению ключа... Он подошел к внезапно замеревшему эльфу и коснулся его спины своими пальчиками, ощущая мягкость и шелковистость совершенной кожи.

Запах ванили усилился, эльф почувствовал, как что-то в нем заставляет его приятно дрожать от аккуратных прикосновений к своему телу.

– Эй... Твои руки... – тихо произнес юноша и повернулся к мальчику лицом.

Взгляды снова встретились... Принц прижался к обнаженному эльфу и нежно поцеловал его в губы. Юноша хотел отстраниться, но был не в силах противостоять своим чувствам. В движениях мальчика чувствовалась мужская сила и власть. Власть над его телом...

Маленький Ричард пробовал на вкус кожу эльфа, опьяненный ярким запахом ванили. Он обнимал его, робко целовал и укрывал собой от любопытного ветра. Листва укрыла их собою от разоблачения солнца, а земля стала мягче пуха под их телами...

– Остановись... – выдавил эльф, но сам желал, чтобы эти руки никогда не отрывались от его кожи...

Мальчик видел, как извивался под ним эльф и в стеснении пытался прикрыть свою наготу руками. Он взял его ладони в свои и поцеловал каждую.

– Ты очень красивый, – прошептал он, глядя в пьяные зеленые глаза. Эльф улыбнулся, и одинокая слеза скатилась по его щеке, превращаясь в алмазный камушек. Мальчик удивленно поднял его.

Сердце юноши больно кольнуло.

– Слезы радости эльфов превращаются в алмазы. Можешь забрать его себе. Он дорого будет стоить в твоем мире.

– Нет, оставь себе. Мне это не нужно, – мальчик вложил камушек в руку эльфа и улыбнулся. – Ты красивее этой стекляшки.

Он провел пальчиками по гладкой щеке эльфа и мимолетно поцеловал его в губы. Юноша прикрыл глаза, стараясь запомнить каждый миг...

– Тебе пора домой, – грустно произнес эльф, лежа на коленях мальчика в уже сухой одежде.

– Да. Я обещал, – ответил принц и поднялся. Он обнял юношу, и они взмыли в небо, посмотрев на закат. Мальчик положив сонную голову на грудь эльфа и уснул безмятежным сном.

Эльф летел и ронял на землю горькие слезы, которые превращались в ядовитые красные цветы. Ведь расставание с этим человеком отравляло его, как сильнейший яд...

Юноша опустился на землю и вошел в мир людей. Крылья за спиной исчезли. Белое одеяние превратилось в белый костюм с серебряными нитями, волосы оказались собраны в низкий хвост, а уши перестали быть засотреными. Он был прекрасен в человеческом облике. Но глаза... Какая тоска была в них...

Он уложил мальчика в созданную цветочную колыбель и попятился назад, в свой мир.

– Прощай, любимый мой человек. Посмотрим, насколько сильна твоя любовь. Пускай же моя защищает тебя всю жизнь... – произнес эльф и оставил в кулачке принца небольшой подарок...

Слуги облегченно вздохнули, найдя спящего принца и забрали его в замок. Дворецкий удивился и дотронулся до колыбели из красных цветов, но тут же одернул руку от боли.

– Как же принц спал на них? – спросила служанка.

Дворецкий посмотрел в сторону леса и вдохнул еле ощутимые нотки ванили.

– Не знаю. Ладно, идем в замок. Принц найден и возвращен домой.