Глава 26. План Грейс
— Госпожа, вы это серьёзно?
Когда я сообщила Эдисону о своих планах, бедный старик подумал, что я окончательно потеряла связь с реальностью. А иначе эту бредовую просьбу нельзя было объяснить никакими словами.
— Вполне, — я сделала глоток чёрного чая, — Подготовь все необходимые документы как можно скорее.
Эдуард Эдисон подозрительно на меня покосился.
— Я правда не понимаю... Зачем вам делать из какого-то простолюдина аристократа?
Уильям Дикенс ушёл полчаса назад. После этого я сразу вызвала к себе в кабинет дворецкого — на важный разговор. И как только тот услышал суть моего плана, то пребывал в недоумении. Я собиралась сделать Еноха, обычного лесника из глухой деревни, членом светского общества.
Если до этого некоторые мои идеи казались «странными», то теперь это превысило всякий предел. Пожалуй, Эдисон был единственным человеком, которому я могла открыто обо всём рассказать. Всё потому что он много лет работал с моим отцом.
В том числе участвовал в похищении Анжелы десять лет назад.
— Это касается девочки которую я привела.
— Хм?
После шокирующего инцидента, произошедшего сегодня днём, Анжела по-прежнему спала в моей спальне. По словам лекаря девочка должна прийти в сознание завтра утром. Конечно, меня волновало состояние её здоровья. Но вместе с тем и сыграло на руку. Сможем решить все важные вопросы без её участия.
До своего совершеннолетия, Анжела ни в коем случае не должна узнать что является членом королевской семьи. Я обговорила это с герцогом, и тому пришлось согласиться. По моим же словам всё это ради её безопасности.
— Эта девочка наследная принцесса Эйдельмана, — прямо заявила я.
У старика отвисла челюсть.
— Что??
Я вздохнула.
— Разве ты не заметил? У неё золотые волосы. Такие могут быть только у членов императорской семьи.
Эдисон затаил дыхание. В этот момент он прокручивал в голове обрывки давних событий. В ту ночь он не участвовал в похищении вместе с моим отцом, но помогал в её организации. Иначе говоря, знал все детали «от» и «до».
— Её Высочество Анжела де Стоун...? — наконец выговорил он.
— Именно.
Старик запнулся.
— Но как это возможно?! Разве десять лет назад господин не...
— Как видишь, она всё ещё жива, — я сделала ещё один глоток чая, — И вполне здорова.
В кабинете воцарилось короткое молчание.
Эдуард Эдисон напряжённо обдумывал мои слова и внимательно посмотрел на меня. Казалось, в его голове созрел какой-то план. Особенно, после того, как я рассказала ему что всё это время принцессу воспитывал простолюдин. Другими словами о её существовании никто не знал.
— Что вы теперь собираетесь с ней делать? — уточнил старик.
— А?
— Раз такое дело, мы могли бы и не посылать за лекарем. Достаточно сделать так...
Мужчина показательно провёл большим пальцем по шее. Я захлебнулась чаем.
— Прекрати. Я не собираюсь убивать её!
— Но почему?? — возмутился дворецкий, — Прежний господин так долго к этому шёл! И вот девчонка оказалась в ваших руках. Вам не составит труда захватить власть и...
И вот уже второй человек предлагает мне совершить переворот. Я тяжело вздохнула. Ну в самом деле: неужели я так сильно походила на правителя? Хотя с моей стороны в этом не было ничего хорошего. Чем больше власти, тем больше ответственности, которая меня совершенно не интересовала.
Честно говоря, мне было глубоко плевать на всю эту борьбу за трон.
Но Эдисон не понимал как человек вроде меня может быть настолько безынициативен. Будь моя воля, я бы прямо сейчас лежала на шезлонге и курила папиросу. А не это всё...
— Причина не нужна. Я просто хочу сохранить ей жизнь.
Старик недовольно вздохнул.
— Госпожа, помяните словом. Ваша доброта вас до хорошего не доведёт...
«Доброта»? Я невольно усмехнулась от этих слов.
Я всего лишь пытаюсь спасти мир в котором живу. И заодно уберечь собственную шкуру от опасности. Если бы не это, мне было бы плевать, что случится с этой маленькой девочкой. Пусть даже мой отец действительно убил её десять лет назад.
— Даже если вы не собираетесь ничего делать... Зачем вам понадобился этот простолюдин? Можно просто отослать их назад.
Бинго!
Именно это я изначально и планировала сделать.
Но герцог не оставил мне выбора. В этом вопросе он оказался на редкость бескомпромиссен. Такая преданность императорской семье действительно поражала. Анжела не могла и дальше жить как простолюдинка. И поскольку ни один из нас не мог её принять, оставался только один вариант. Повысить статус Еноха в обществе.
Когда я поведала об этой причине дворецкому, тот недоуменно переспросил:
— В таком случае, разве не лучше дать им денег? Зачем сразу присваивать титул...
Я вздохнула.
— Если всё было так просто...
Простолюдин на то и простолюдин. Когда у вчерашнего лесника внезапно появится куча денег, разве это не вызовет вопросы? Такой человек просто не мог жить в особняке и кататься на дорогой карете безо всякой причины. Даже чиновники могли обратить внимание на столь необычную картину. Особенно...
— Если Еноху поступит от меня крупная сумма денег, разве это не будет выглядеть подозрительно? — рационально поинтересовалась я, — Это лишь привлечёт ненужное внимание общественности.
— Кхм...
— Так что, это единственный способ сделать всё незаметно.
Когда старик понял, что переубеждать меня бесполезно, он смирился с моим планом. Так или иначе выбора у него не было.
— Хорошо... Сегодня же займусь этим.
На самом деле «купить» титул было не так уж и сложно. Достаточно иметь при себе определённую сумму денег и связи. Всё варьировалось от полученных привилегий. Например, дать титул герцога мог лишь сам император. В то время как бароном или мелким маркизом мог стать любой желающий.
Именно на это я и рассчитывала. Незначительного статуса аристократа было бы достаточно, чтобы Енох и Анжела могли вести достойную жизнь. Хотя даже здесь я запарилась и хотела сочинить им биографию, как только Эдисон найдёт подходящий аристократический род.
— Если на этом всё, я пойду. Доброго вечера госпожа.
— Угу.
Как только Эдисон ушел, я впервые опомнилась и обратила внимание на часы. Большая стрелка приближалась к семи. Похоже, приёмный отец героини заявиться сюда совсем скоро.
Неспеша потягивая остатки чёрного чая, я оказалась права. Нура сообщила мне о прибытии гостя уже через десять минут. Я приказала впустить его.
Мужчина средних лет с короткой бородой неуверенно прошёл внутрь. Его внешность была совершенно заурядной и не выделялась среди прочих тысяч. Незначительный персонаж массовки, который погиб ещё в прологе.
Приёмный отец героини. Лесник Енох.
Очевидно мужчина пребывал в шоке. Он не ожидал, что адрес по которому тот пойдёт, окажется поместьем аристократов. И как только его дочь умудрилась попасть сюда?
Енох взволнованно подбирал слова, прежде чем обратиться ко мне:
— З-здравствуйте, леди... Мне сказали, что моя дочь находиться у Вас. Это правда?
Я вежливо улыбнулась, встала, и пожала ему руку.
— Да. Пожалуй, сегодня вы вытянули свой счастливый билет.
— А?
Лесник удивлённо на меня уставился. В то время как я продолжала удерживать доброжелательное выражение лица. Это был план о котором я никому не рассказывала.
Через восемь лет я убью Еноха своими руками.