новый жильцы
Солнечный свет мягко лился через большие окна уютного кафе в Лос-Анджелесе, отражаясь в блестящей поверхности стола, за которым сидели Дженна Ортега и Эмма Майерс. Дженна, задумчиво вращая ложку в чашке с латте, подняла глаза на подругу, её тёмные глаза сверкали скрытым возбуждением.
— Ты серьёзно думаешь, что это сработает? — спросила Эмма, обхватив свою кружку горячего шоколада обеими руками, её голос звучал с лёгким сомнением, но в нём уже чувствовалась заинтересованность.
Дженна медленно улыбнулась, её пальцы постукивали по керамике.
— Абсолютно серьёзно, — ответила она, растягивая слова, словно давая Эмме время осознать масштаб задуманного. — Представь: никаких папарацци, никаких случайных встреч с фанатами в супермаркете, никаких криков под окнами отеля. Только ты, я и… полная свобода.
Эмма задумалась, её брови слегка сдвинулись, создавая маленькую морщинку на лбу. Она отпила глоток шоколада, чувствуя, как сладкий вкус растекается по языку, давая ей время на размышления.
— Но где мы найдём такой дом? — наконец спросила она, ставя кружку на стол с лёгким звяканьем. — Если мы будем искать через обычные агентства, информация тут же попадёт в сеть, и тогда прощай, уединение.
Дженна закинула ногу на ногу, её кроссовки слегка скрипнули по кожаному дивану.
— У меня есть идея, — прошептала она, наклоняясь ближе, как будто даже стены кафе могли их подслушать. — Мы ищем через закрытые каналы. Через людей, которым можно доверять.
Эмма приподняла бровь.
— И кто же эти люди?
Дженна ухмыльнулась.
— Мой агент знает одного риелтора, который специализируется на особых клиентах. Знаешь, тех, кто не хочет, чтобы об их месте жительства узнал весь мир.
Эмма закатила глаза, но в уголках её губ дрогнула улыбка.
— Звучит как что-то из шпионского фильма.
— Ну, а разве наша жизнь иногда не напоминает кино? — Дженна рассмеялась, её голос звенел, как колокольчик, привлекая внимание пары посетителей за соседним столиком, но они тут же отвернулись, уткнувшись в свои телефоны.
Эмма вздохнула, но её глаза загорелись азартом.
— Ладно, допустим, мы нашли риелтора. А что дальше? Какой дом мы вообще ищем?
Дженна оживилась, её руки начали жестикулировать, рисуя в воздухе воображаемые очертания.
— Большой. Уютный. Обязательно с камином — представь, как мы будем сидеть перед огнём, пить какао и смотреть фильмы. И… — она сделала драматическую паузу, — чтобы он был далеко от города. Где-то в горах или в лесу.
Эмма задумалась, её пальцы начали барабанить по столу в ритме какой-то незаметной мелодии.
— А что насчёт интернета? — спросила она. — Я не смогу жить без стриминга.
Дженна фыркнула.
— Конечно, там будет интернет. Я же не предлагаю нам переселиться в пещеру.
— Хорошо, — Эмма кивнула, её волосы мягко колыхнулись от движения. — Тогда следующий вопрос: как мы будем там жить? В смысле… что насчёт работы?
Дженна откинулась на спинку дивана, её взгляд стал мечтательным.
— Мы будем ездить только когда нужно: на съёмки, на встречи… а всё остальное время — pure relaxation.
Эмма засмеялась.
— Ты говоришь так, будто мы уже купили этот дом.
— Ну, мысль — это первый шаг к действию, — Дженна подмигнула.
Позже, вернувшись в номер отеля, который они временно делили, девушки устроились на большом диване, укутавшись в мягкие пледы. Ноутбук лежал перед ними, его экран светился в полутьме комнаты.
— Ладно, — сказала Эмма, открывая браузер. — Давай посмотрим, что вообще есть на рынке.
Дженна придвинулась ближе, её плечо коснулось плеча подруги.
— Только без официальных сайтов, — предупредила она. — Ищем через приватные объявления.
Эмма набрала запрос, её пальцы быстро стучали по клавиатуре.
— Окей, вот один вариант… — она склонила голову, читая описание. — Три спальни, две ванные, терраса с видом на горы…
Дженна тут же потянулась к мышке, чтобы открыть фото.
— Покажи!
На экране появились снимки просторного дома в стиле кантри, с деревянными балками и большими окнами.
— Выглядит… мило, — сказала Эмма, но в её голосе слышались сомнения.
— Мило? — Дженна повернулась к ней, её брови взлетели вверх. — Эмма, это же идеально! Посмотри на этот камин!
— Да, камин хорош, — согласилась Эмма. — Но где это вообще находится?
Дженна прокрутила вниз.
— В… — она замолчала, — в Колорадо.
Эмма замерла.
— Колорадо. То есть, если нам срочно понадобится в Лос-Анджелес…
— Это четыре часа на самолёте, — закончила Дженна, её энтузиазм слегка поугас.
Эмма вздохнула.
— Может, поищем что-то поближе?
Дженна скрестила руки на груди.
— Но тогда выше шанс, что нас найдут.
— А если… — Эмма задумалась, её глаза блеснули новой идеей. — Что, если мы найдём дом не слишком далеко, но в таком месте, где фанаты просто не догадаются искать?
Дженна нахмурилась.
— Например?
— Например… — Эмма улыбнулась, — какой-нибудь лесной домик.
Дженна задумалась, её пальцы начали теребить край пледа.
— Хм… Ты права. Может, это и правда лучше.
Эмма тут же обновила поиск, введя новые параметры.
— Вот, смотри…
На экране появился новый список — уютные домики в лесах, скрытые от посторонних глаз.
Дженна улыбнулась.
— Теперь мы на правильном пути.
Их поиски только начались…
Экран ноутбука отбрасывал голубоватое сияние на лица Дженны и Эммы, освещая их сосредоточенные выражения. За окном номера отеля давно стемнело, но девушки, укутанные в мягкие пледы, не собирались останавливаться. На столе перед ними стояли две пустые кружки от чая, а рядом — полупустая пачка печенья, которую они методично опустошали в перерывах между обсуждениями.
— Дом у озера, три спальни, современный ремонт... — прочитала вслух Эмма, склонившись ближе к экрану.
Дженна тут же потянулась к тачпаду, увеличивая фотографии.
— О, смотри, тут даже есть причал! — воскликнула она, тыкая пальцем в изображение деревянного пирса, уходящего в тёмную гладь воды.
Эмма задумчиво прикусила губу.
— Выглядит красиво, но... Это же прямо на берегу. Если кто-то из фанатов или папарацци узнает, где мы живём, они первым делом проверят все живописные места в радиусе ста миль.
Дженна нахмурилась, её брови сдвинулись в легком раздражении.
— Ну да, логично... Хотя представь, как было бы круто просыпаться под звуки воды.
— А потом выходить на балкон и видеть, как какой-то парень с фотоаппаратом прячется в кустах, — парировала Эмма, закатывая глаза.
Дженна фыркнула, но не стала спорить. Вместо этого она закрыла вкладку и вернулась к списку.
— Ладно, что насчёт этого? "Уединённый коттедж в горах, камин, сауна, вид на долину"...
Эмма потянулась за печеньем, размышляя.
— Где это?
— Вроде где-то в Северной Калифорнии... Винный регион, — ответила Дженна, листая фото.
Эмма сделала глоток чая, который уже успел остыть.
— Опять же... Туристы. Винодельни. Люди везде.
Дженна вздохнула.
— Ты слишком придирчива.
— Нет, я просто реалистка, — парировала Эмма, но в её голосе не было злости, лишь лёгкая усталость.
Дженна откинулась на спинку дивана, уставившись в потолок.
— Может, нам вообще стоит искать что-то... необычное?
Эмма повернулась к ней, любопытство вспыхнуло в её глазах.
— Например?
— Ну... Старый дом. В лесу. Такой, чтобы даже на картах его толком не было видно.
Эмма замерла, её пальцы застыли над клавиатурой.
— Ты серьёзно?
Дженна улыбнулась, её глаза блеснули азартом.
— Абсолютно. Представь: вековые деревья, тишина, ни души вокруг... И старый, но уютный дом, который можно отремонтировать под себя.
Эмма задумалась, её взгляд скользнул обратно к экрану.
— Это... На самом деле, звучит неплохо.
Дженна тут же оживилась, схватив ноутбук.
— Тогда давай искать именно это!
Прошло ещё полчаса безуспешных поисков, пока Эмма не наткнулась на объявление, которое заставило её замереть.
— Джен... Посмотри на это.
Дженна тут же придвинулась, её плечо прижалось к плечу подруги.
На экране был старый, но крепкий двухэтажный дом из тёмного дерева, окружённый густым лесом. Текст гласил:
– Заброшенный дом 1980-х годов. 5 акров леса. Полная приватность. Был ремонт.
Дженна ахнула.
— Это... идеально...
Эмма медленно прокручивала фотографии. Дом действительно был старым: потёртые деревянные стены, массивная входная дверь с коваными петлями, большие окна с мелкими стёклами. Внутри — пустые комнаты с потрескавшимся камином, деревянными балками на потолке и винтовой лестницей, ведущей на второй этаж.
— Ты понимаешь, что там, возможно, нет даже нормального отопления? — спросила Эмма, но в её голосе уже не было сомнений, лишь волнение.
Дженна улыбнулась.
— Зато там душа.
Эмма рассмеялась.
— Душа? Ты серьёзно?
— Да! Посмотри на эти стены... Они же дышат историей! — Дженна ткнула пальцем в фото, где была видна резьба по дереву над камином.
Эмма покачала головой, но улыбка не сходила с её лица.
— Ладно, допустим, мы влюбились в этот дом. Но он же заброшенный. Ты вообще готова там жить?
Дженна схватила её за руку, её глаза горели.
— Эмма, это же приключение! Мы сможем почувствовать историю! Представь: тёмные деревянные стены, ковры, камин, гирлянды... Это будет как в сказке!
Эмма задумалась, её взгляд снова скользнул по фотографиям.
— А если там привидения? — спросила она с наигранной серьёзностью.
Дженна фыркнула.
— Тогда мы подружимся с ними. Они же тоже часть истории дома.
Эмма рассмеялась, но потом вдруг замерла.
— Стоп... А где он вообще находится?
Дженна быстро пролистала вниз.
— Вроде... в национальном лесу Лос-Падрес. Частная территория, но не слишком далеко от цивилизации.
Эмма медленно кивнула.
— Значит... это реальный вариант.
Дженна улыбнулась ещё шире.
— Совершенно реальный.
Наступила тишина. Обе девушки смотрели на экран, словно пытаясь представить себя уже там — в этом старом доме, среди деревьев, вдали от всего мира.
— Значит... решено? — тихо спросила Дженна.
Эмма глубоко вздохнула, затем кивнула.
— Решено. Завтра звоним риелтору.
Дженна сдержанно взвизгнула от восторга и обняла подругу.
— Это будет невероятно.
Эмма улыбалась, глядя на экран.
— Или ужасно.
— В любом случае — интересно, — засмеялась Дженна.
Их приключение только начиналось.
Утро следующего дня началось с нервного ожидания. Дженна, сидя на краю кровати в их гостиничном номере, сжимала телефон в руке так крепко, что её костяшки побелели. Эмма, напротив, расхаживала по комнате, то и дело поглядывая на часы.
— Ты уверена, что он позвонит именно сегодня? — спросила Эмма, останавливаясь у окна и раздвигая шторы. Солнечный свет хлынул внутрь, ослепляя её на секунду.
— Он сказал утром, а сейчас... — Дженна взглянула на экран. – 10:47. Это ещё утро.
— Технически, да, но...
Звонок телефона разрезал её фразу. Дженна вздрогнула так сильно, что чуть не уронила аппарат.
— О БОЖЕ, ОН ЗВОНИТ! — она резко поднесла телефон к уху, сделав Эмме широкие глаза. – Алло? Да, это Дженна Ортега!
Эмма закатила глаза, но тут же притихла, стараясь расслышать голос на другом конце провода.
Дженна слушала, её лицо постепенно озарялось улыбкой.
— Да, конечно! Да, мы можем... Ага... Да, это идеально... Да, мы приедем!
Она закончила разговор и, медленно опуская телефон, повернулась к Эмме с выражением полного триумфа.
— Он согласен нас встретить. Завтра. В полдень.
Эмма застыла на месте, её губы слегка приоткрылись.
— Серьёзно?
— Абсолютно. Он сказал, что дом всё ещё свободен, и если мы действительно заинтересованы...
— Мы заинтересованы, — быстро перебила Эмма, её голос звучал твёрже, чем она ожидала.
Дженна засмеялась.
— Ты только что перебила меня, чтобы сказать то, что я и так собиралась сказать.
— Потому что я знаю тебя, — ухмыльнулась Эмма.
Весь оставшийся день прошёл в лихорадочных сборах. Девушки носились по номеру, складывая вещи в чемоданы, хотя формально они ещё даже не купили дом.
— Зачем ты берёшь все эти свечи? — спросила Дженна, наблюдая, как Эмма аккуратно укладывает в коробку десяток ароматических свечей.
— Атмосфера, — ответила Эмма, не отрываясь от своего занятия. – Представь: старый дом, вечер, только свет от камина и этих свечей...
— Ты планируешь вызывать духов? — пошутила Дженна, но Эмма лишь бросила на неё многозначительный взгляд.
— Мы покупаем дом в лесу, которому почти 50 лет. Если там нет духов, значит, мы что-то делаем не так. – в шутку сказала Эмма
Дженна рассмеялась, но в глубине души её слегка покоробило от этих слов.
Они продолжали собираться, обсуждая каждую мелочь.
— Нам нужно взять хотя бы минимальный набор еды,"— сказала Эмма, заглядывая в почти пустой холодильник. – Мало ли, что там с магазинами...
— Ты думаешь, мы застрянем там настолько надолго?
— Я думаю, что лучше перестраховаться, — ответила Эмма, уже составляя мысленный список.
Дженна кивнула, но её мысли были уже далеко — в том доме, среди деревьев, где их никто не найдёт.
На следующий день они выехали рано утром. Гружёная машина медленно покидала пределы города, оставляя за собой шум и суету.
— Ты уверена, что координаты правильные? — спросила Эмма, поглядывая на навигатор.
— Да, он сказал, что после поворота будет грунтовка, и по ней надо проехать около двух миль...
Дорога становилась всё уже, деревья по бокам смыкались, образуя зелёный туннель. Солнце пробивалось сквозь листву, рисуя на асфальте причудливые узоры.
— Это как в фильме ужасов, — пробормотала Эмма.
— Ты сейчас специально пытаешься меня напугать?
— Нет, просто констатирую факт.
Дженна хотела что-то ответить, но в этот момент навигатор объявил:
"Через пятьсот метров поворот направо."
Грунтовая дорога оказалась ещё более узкой, и машина медленно пробиралась между деревьями, подпрыгивая на кочках.
— Надеюсь, у этого дома есть нормальный подъезд, — вздохнула Эмма.
Но вскоре деревья расступились, открывая вид на...
Дом.
Он стоял на небольшой поляне, окружённый высокими соснами. Но это был не тот полуразрушенный старый дом, который они видели на фотографиях.
— Это... тот самый дом? — растерянно спросила Эмма.
Дженна тоже замерла.
Перед ними стоял крепкий двухэтажный дом из тёмного дерева, с аккуратной крышей, большими окнами и... свежевыкрашенной верандой.
— Он выглядит... новым, — прошептала Дженна.
В этот момент дверь дома открылась, и на пороге появился мужчина лет пятидесяти, в клетчатой рубашке и джинсах. Он помахал им рукой.
— Вы, наверное, Дженна и Эмма?
Девушки переглянулись, затем кивнули.
— Да, это мы, — ответила Дженна.
— Добро пожаловать! Я — Марк, продавец. Проходите, я покажу вам дом.
Они вышли из машины, ноги слегка подкашивались от долгой дороги. Воздух здесь был другим — свежим, наполненным запахом хвои и земли.
— Вы сказали, что дом старый...— начала Эмма.
— О, да! Ему почти 50 лет. Но предыдущие владельцы провели ремонт, так что внутри всё в отличном состоянии.
Дженна и Эмма снова переглянулись. Это было... неожиданно.
— Значит, ремонт не нужен? — уточнила Дженна.
— Совсем. Всё готово к заселению.
Марк улыбнулся и широким жестом пригласил их внутрь.
— Проходите. Дом ждёт.
И они вошли.
Первое, что они почувствовали, переступив порог, — тепло. Дом был прогрет, несмотря на прохладу снаружи.
— Здесь есть печное отопление, — объяснил Марк, — и камин, конечно.
Гостиная была просторной, с высокими потолками и массивными деревянными балками. Пол — тёмное дерево, слегка поскрипывающее под ногами.
— Это... потрясающе, — прошептала Дженна, разглядывая резные узоры на камине.
— А кухня полностью оборудована, — продолжал Марк, ведя их дальше.
Кухня оказалась современной, но с налётом старины — деревянные шкафы, медные ручки, большая чугунная плита.
— Вы шутите? — ахнула Эмма. Это же мечта!
— Спальни на втором этаже, — улыбнулся Марк.
Они поднялись по деревянной лестнице, которая, к их удивлению, не скрипела.
— Главная спальня здесь, — Марк открыл дверь.
Комната была огромной, с двуспальной кроватью, балдахином и... панорамным окном, выходящим в лес.
— О Боже... — Дженна подошла к окну. – Это вид...
Эмма присоединилась к ней.
— Мы берём этот дом, — твёрдо сказала она.
Дженна повернулась к ней, улыбаясь.
— Да. Мы берём.
Марк засмеялся.
— Тогда давайте обсудим детали.
Они спустились в гостиную, где Марк разложил документы.
— Цена, как мы и договаривались, — сказал он.
Дженна и Эмма переглянулись.
— Мы берём, — повторила Эмма.
Они подписали контракт, их руки дрожали от волнения.
— Поздравляю, — улыбнулся Марк, протягивая ключи. – Дом ваш.
Дженна взяла ключи, ощущая их вес в ладони.
— Спасибо.
— Не за что. Надеюсь, вам здесь понравится.
Он попрощался и ушёл, оставив их одних в их новом доме.
Тишина.
— Мы это сделали, — прошептала Дженна.
— Да, — кивнула Эмма.
Они стояли посреди гостиной, осознавая, что теперь это их дом.
И они ещё не знали, что ждёт их впереди.
После того, как Марк уехал, в доме воцарилась странная, звенящая тишина. Дженна стояла посреди гостиной, сжимая ключи в руке, словно боялась, что они исчезнут, если она разожмёт пальцы. Эмма медленно поворачивалась вокруг своей оси, впитывая каждую деталь: скрип половиц под ногами, запах старого дерева, смешанный с едва уловимым ароматом лаванды (откуда он взялся?), лёгкий холодок, пробегающий по спине, несмотря на тепло от камина.
— Ну что... — Дженна наконец нарушила молчание, её голос прозвучал громче, чем она ожидала, и она слегка вздрогнула от собственного звука. – Начнём осмотр?
Эмма кивнула, её глаза блестели от предвкушения
— Давай выберем комнаты сначала. Я хочу ту, что с балкончиком.
— Ага, конечно, ты уже всё решила! — Дженна фыркнула, но улыбка выдавала её игривое настроение. – А если я тоже хочу комнату с балконом?
— Тогда будем драться, — Эмма скрестила руки на груди, но уголки её губ дрогнули.
— Ну уж нет, я не собираюсь портить наш первый день здесь кулачной потасовкой, — Дженна покачала головой, делая вид, что серьёзно обдумывает этот вопрос. – Ладно, уступлю тебе эту комнату... Но тогда я получаю право первой выбрать место на диване перед камином.
— Сделка, — Эмма протянула руку, и они пожали друг другу руки, словно скрепляя важный договор.
Они начали осмотр с гостиной, медленно проходя вдоль стен, касаясь деревянных панелей, изучая каждую трещинку, каждую неровность.
— Смотри, какие обои,— прошептала Эмма, проводя пальцами по фактурным узорам. – Они будто... старинные.
— Может, их сохранили при ремонте? — предположила Дженна, присмотревшись.
Камин был массивным, чёрным от копоти, но явно ухоженным.
— Интересно, как часто его топили... — задумалась Дженна, заглядывая внутрь.
— Может, предыдущие любили посидеть здесь зимними вечерами, — сказала Эмма, но в её голосе прозвучала какая-то неуверенность.
Они перешли на кухню.
— Боже, посмотри на эту плиту! — воскликнула Дженна, указывая на массивную чугунную плиту. – Она выглядит так, будто её привезли прямиком из XIX19 века!
— Зато холодильник современный, — заметила Эмма, открывая дверцу. Внутри было пусто и чисто, пахло чем-то нейтральным, как в новом магазине бытовой техники.
— Странно, — пробормотала Дженна.
— Что?
— Просто... в таком старом доме всё выглядит так, будто его только что привезли из ИКЕА.
Эмма задумалась.
— Может, предыдущие владельцы хотели сохранить внешний вид, но сделать его удобным для жизни?
— Возможно...
Далее был небольшой кабинет с окном, выходящим в сад.
— О, это идеально для работы! — обрадовалась Эмма.
— Ты хочешь сказать – для прокрастинации? — ухмыльнулась Дженна.
— Ну, может быть...
Они засмеялись, но смех быстро стих, когда их взгляды упали на книжную полку в углу.
— Кто-то оставил книги, — прошептала Дженна.
Они подошли ближе. Книги были старыми, в потрепанных переплетах.
— Сборник стихов 1980-х... История этого региона...— Эмма пробежалась пальцами по корешкам.
— Может, прежние хозяева забыли их?
— Или не захотели забирать...
В коридоре их ждала ещё одна странность – старые фотографии на стенах.
— Кто эти люди? — нахмурилась Дженна.
На пожелтевших снимках были запечатлены мужчины и женщины в старомодной одежде, с серьёзными лицами.
— Может, прежние владельцы?
— Тогда почему они оставили их здесь?
Тишина.
Они поднялись наверх.
— Ну что, моя комната с балконом ждет! — объявила Эмма, направляясь к двери.
Комната оказалась просторной, с большой кроватью, старинным туалетным столиком и... тем самым балконом.
— О боже... — Эмма распахнула дверь и вышла на балкон. Отсюда открывался вид на бескрайний лес.
— Это потрясающе!
Дженна присоединилась к ней.
— Да... Ты права, эта комната твоя.
Они замерли, слушая шелест листьев.
— А моя комната вот там, — Дженна указала на дверь напротив.
Её комната была чуть меньше, но с огромным окном от пола до потолка.
— Здесь тоже красиво, — улыбнулась она.
Позже, когда они закончили осмотр, Эмма села на диван и достала телефон.
— Может, я поищу что-нибудь про этот дом...
Дженна в это время разбирала вещи на кухне.
Эмма набрала в поиске:
"Старый дом в лесу Лос-Падрес история"
Результаты были скудными.
— Ничего...— пробормотала она.
Но потом её взгляд упал на одну ссылку:
"Проклятый дом в горах: тайна гибели пяти друзей"
Она замерла.
— Что за...
Она нажала на ссылку.
Страница начала грузиться.
В этот момент раздался голос Дженны:
— Эмма! Иди сюда, посмотри, что я нашла!
— Сейчас!
Эмма отложила телефон и встала.
Когда она ушла, статья наконец загрузилась.
"В 1987 году в этом доме были найдены тела пяти человек. Причина смерти так и не была установлена. Местные жители утверждают, что дом проклят..."
Комментарии под постом:
"Автор, ты псих, это всё выдумки!"
"Не вводи людей в заблуждение!"
Но пока Эмма была в другой комнате, экран её телефона вдруг...
Замерцал.
Статья исчезла.
На экране – лишь белый фон.
А потом телефон...
Выключился.